Калибр Личности – 11. Финал

Глава 6 Битва за Тартар

Междумирье, окрестности Тартара

Михаил Довлатов

— Валера, — я орал громче всех. — Настало твоё время!

Корабль-крепость Комитета Силлы вылетел из гигантского портала, ведущего из Здравницы в Междумирье. После капитального ремонта «Твердыня» превратилась в этакий череп панка-киборга. Челюсть с бриллиантовым отливом соседствовала со здоровенной пилой во лбу.

— Кто на новенького! — Валера на полном ходу влетел на поле битвы.

Прямо сейчас больше десяти Истоков [9] подпитывали сына Камня, превращая «Твердыню» в практически неуничтожимую Летающую Крепость диаметром в пять километров.

*Сверк*

*Сверк*

*Сверк*

«Твердыня» вздрогнула, приняв на себя шквальный огонь от эскадры Мигрирующего Флота. На то и был расчёт! Вслед за нашим кораблём на поле боя из портала стали выплывать другие Летающие Крепости.

— Мы поможем!

Вынырнув с нашей стороны портала, Каладрис и Леди Серебряная Луна стали вытягивать неповоротливые крепости гравитационными лучами.

Один, два, три… Скорость переправки войск выросла на порядок. Леди с грацией фокусника протаскивала неповоротливые корабли сквозь межмировой портал.

В наушнике прозвучал голос Ририко:

— Построение «Крест».

Система связи, улучшенная силой божественности Рандом, объединила наш флот общей коммуникационной сетью. Получив команду, Летающие Крепости стали занимать места в общем построении.

В центре «Креста» встала «Твердыня», до сих пор принимающая на себя основной удар эскадры противника. Вверх построения устремились три корабля-крепости Царства Зверолюдей. Старый Ву Конг в обличье Кинг-Конга уже вылетел за пределы силового купола и принялся крушить врагов.

Правый фланг заняли три Летающих Крепости от Совета Двенадцати. Принадлежащие Ассоциации Охотников корабли сразу открыли огонь из всех бортовых орудий. Их полубоги и ишвар, — из числа Охотников, — организованно рванули на поле битвы. По тому, как эти адепты уклонялись от дружественного огня, чувствовалось, что им не впервой вместе участвовать в больших сражениях.

Левый фланг на себя взяла Корпорация. Велес остался на своём флагмане «Жемчужина Короля», а вот пять наёмников-полубогов [10] в компании своих защитников-ишвар [9] принялись крушить корабли Мигрирующего Флота.

— Приём, — грустный голос Велеса раздался в эфире. — Проводим артподготовку артефактными снарядами на правом фланге! Говорю специально для Высших из других фракций. К нам не лезьте!

Секундой позже правый фланг расцвёл от вспышек взрывов. Сразу десяток кораблей-моллюсков лишились своей защиты! Наёмники Корпорации рванули к ним со своими командами.

Нижнюю часть построения «Крест» заняли девять кораблей Союза Эльфийских Княжеств. Их полубоги действовали куда организованнее — чувствовалась обстоятельная подготовка долгоживущих. Разделив сектора атаки, они не спеша выдвинулись навстречу эскадре противника.

…

Едва войска прошли сквозь портал, как Роберт Оппенгеймер перетащил меня «Ротацией» внутрь «Твердыни». Причём сразу в знакомый тюремный корпус, переделанный в полевой госпиталь для Высших.

Блык, блык, блык!

Рядом со мной появились Персефона, Нерея и Колохари.

— Ты, «мистер всезнайка»! — Роберт недовольно указал на Двухмерного. — Шуруй к Леди и Аталанте. У вас там свои дела. И не думай, что я забыл про твой провал с «Сефиротом»! В научных кругах тебе за такие выкрутасы уже давно бы рыло начистили… Мы с Довлатовым и девочками займёмся эвакуацией.

— Я… — Колохари насупился.

— Всё, переправляю!

Блык.

Снова применив «Ротацию», Роберт перенёс Колохари за пределы «Твердыни».

— Ну что, молодёжь! — глядя на нас, профессор с хрустом размял пальцы. — Действуем так же, как и раньше. Выдёргиваем всех, кто ранен, с поля боя.

Блык, блык, блык!

К нам переместился десяток помощников с корабля Здравницы. Учуяв их, Асклепий вынырнул из ближайшей к нам камеры тюремного бокса.

— Целители! Разбиваемся на группы и занимаем рабочие места. Сейчас пойдёт поток пациентов. Если попался кто-то буйный, запираем в камере.

Бог-целитель вместе с нами наблюдал через голограмму в тюремном корпусе за тем, что творится на поле боя. Ещё до прихода резерва здесь уже находились шесть команд его лучших лекарей, а также мои наставницы. Мой дед Геннадий «Язва» оборудовал под процедурный кабинет одну из комнатушек, ранее выполнявших роль карцера.

— Как же их много, — с тревогой произнесла Лей Джо, глядя на голограмму поля боя, висящую над коридором.

— К ним подмога подоспела, — Хомячкович указала на левый фронт. — Видишь, Лей-Лей? Построение ещё не выровнялось. Значит, новые корабли мозгоедов подошли с этой стороны.

Тем временем наши Летающие Крепости завершили построение и ринулись в атаку.

В центральной части поля боя творилось что-то странное. Дуротан на огромной скорости прыгал между кораблями-моллюсками, на максимум задействовав Закалку третьего уровня.

— Ра-а-а-! — пятиметровая секира великого вождя с грохотом врезалась в силовой щит.

Бум!

«Доспех духа» гигантского корабля с треском взорвался. Ударная волна разошлась по всей округе. Вождь сразу отпрыгнул в сторону, направляясь к следующему противнику. В то место, где он находился ещё секунду назад, ударил луч Святой Силы.

Быдыщ!

Габриэль следовал по пятам за Дуротаном. Архангел добивал те корабли, с которых великий вождь уже снёс защиту. Силы этой парочки идеально дополняли друг друга. Дуротан с грацией медвежатника прыгал с корабля на корабль, снося антимагией с них стихийные щиты и «доспех духа». А Габриэль святой силой уничтожал подранков до того, как они успевали вновь вернуться в бой.

Вздынь!

Поле ментальной защиты, уже давно господствующее вокруг «Твердыни», резко разошлось во все стороны. Монэ Бланш и Будда задействовали свою «глушилку» от ментальных волн на максимум, охватывая весь центр поля боя. В ход пошли запасы силы божественности.

Вжум!

Аналогичное поле появилось на левом фланге. Леди Рандом подключилась к борьбе с мощнейшим ментальным давлением, создаваемым эскадрой Мигрирующего Флота.

Дзинк!

Правый фланг также получил полную защиту за счёт сгущения астрала Ведой. В битву вступила глава пятнадцатого этажа Стены и она же хозяйка Биржи Информации.

На фоне хаоса битвы выделялись Высшие из Комитета Силлы. Лорды США, драконы и змеелюды двигались в полтора-два раза быстрее, чем полубоги, участвовавшие в нынешнем сражении.

— Ра-а-а! — Ву Конг в обличье пятисотметрового Кинг-Конга крушил дубиной корабли-моллюски.

Раны на теле этого гиганта заживали прямо на глазах. На фоне этой неповоротливой махины Высшие из Комитета Силлы казались юркими истребителями. Они на огромных скоростях влетали в строй противника, разрывая в клочья корабли Мигрирующего Флота.

— Я, конечно, знал, что ваши разработки «впечатляющи», — глядя на голограмму, задумчиво произнёс Асклепий. — Но не думал, что НАСТОЛЬКО! Про трёхмерную визуализацию поля боя в условиях Междумирья я вообще молчу. Технологии Здравницы пока не дошли до такого уровня.

— Согласен, — раздался голос Велеса из динамиков в тюремном боксе. — Скажи мне о таком полгода назад…

— РАБОТАЕМ! — резко вскрикнул Оппенгеймер, сжимая пальцами воздух перед собой.

В тот же миг все мои чувства обострились. Я неосознанно заглянул в будущее. Роберт увидел, как на нашего Вудро «Скалу» Маршалла с трёх сторон набросились наутиллоиды. Речь шла о тысячах мелких кораблей Мигрирующего Флота — этот москитный флот атаковал Лорда со всех сторон. С Вудро уже сбили «доспех духа», а аспект в виде Скалы доживал последние секунды.

Оппенгеймер резко дёрнул на себя, задействуя «Ротацию».

Блык!

В следующий миг Вудро упал на пол тюремного бокса. В кровоподтёках, но ещё живой. Закалка спасла Маршалла от смертельных ранений.

— Забираем, — произнесла Лей Джо, сноровисто утаскивая раненого «Скалу» в лазарет. — Вудро, да сколько можно! Ей-богу! Вроде Лорд, а каждый бой от кого-то огребаешь.

Под комнаты-лазареты были переделаны все камеры в тюремном блоке. Даже если у Маршалла промыты мозги, мы сможем избежать худшего сценария — его смерти. Просто запрём в карцере. Там стены из мегаструктуры.

Взз…

Моё предвидение заглянуло на несколько секунд вперёд. Я протараторил под «Ускорением»:

— Сектор цэ-тридцать семь. Высота двенадцать. Смертельная угроза через две секунды.

— Дьявол! — Роберт с трудом успел обнаружить нужный сектор и сразу дёрнул руку на себя.

В тот же миг к нам в лазарет переместилось тело с оторванной головой и практически взорванной грудиной. На пол плюхнулся эдакий былинный богатырь — три метра росту, борода цвета меди, плечи шире шкафа. По расе вроде человек… Тот случай, когда адепт входит в дверь боком, ибо по-другому не влезает.

— Забираю пациента! — громко произнёс Асклепий, телекинезом утаскивая разодранное тело к себе. — О Древние!.. А ведь я знаю этого Высшего. Это Димитар «Горный Молот». Изобретатель одноимённого плетения. Седьмой столп Совета Двенадцати из Ассоциации Охотников.

— М-мой Исток [9], — с хрипом произнёс практически мёртвый адепт.

Мы с Асклепием присвистнули. Не каждый день видишь, как с тобой говорит отделённая от тела голова.

— Живой и ладно, — засучил рукава бог-целитель и стал оказывать пострадавшему первую помощь.

Мы оба знали: первым делом надо спасти духовное тело Высшего от полного распада. Особенно если речь о полубоге [10].

Секунда, две, три…

Блык-блык-блык!

Пошёл поток раненых. Битва разгоралась на всех фронтах. Даже мне с моим предвидением с трудом удавалось выдерживать ритм начавшегося сражения, вытаскивая через Роберта раненых из-под огня.

Блык-блык-блык!

За первые двадцать минут из трёхсот пятидесяти наших Высших семьдесят выбыли из строя. Эскадра в две тысячи триста кораблей-моллюсков давила всем, что есть! Иллитиды всё чаще концентрировали огонь на одном из наших Высших, быстро их выбивая. У противника почти семикратное преимущество в численности войск… Но не в их качестве! За эти двадцать минут они потеряли уже четверть своего флота.

Настало время задействовать наш козырь.

— Разойдись, братва! — раздался в коммуникационной сети голос Кулхара «Строителя». — Батька выходит на поле боя.

Крестовидное построение наших Летающих Крепостей чуток раздвинулось. Рядом с Валерой, пилящим очередной корабль-моллюск, появилась… Даже не крепость, а настоящий Летающий Крейсер длиной в пятьдесят километров. Эта махина по очертаниям напоминала подводную лодку или сигару c двигателями сзади и по бокам.

— Дядька Кулхар! — радостно заорал Бровастый, продолжая управлять «Твердыней». — Левых… Левых бей! Правых я сам распилю.

Понятия не имею, о чём именно шла речь, но выглядело впечатляюще.

Вззз…

Крейсер Кулхара загудел. Вдоль бортов корабля-подлодки открылись форсунки, зачем-то толкающие эту махину вперёд.

БАМ-М-М-М-М-М!

Выстрел из главного орудия Кулхара, находящегося в носовой части крейсера, сотряс всё Междумирье. Голограмма пошла помехами из-за обилия эманаций, мешающих вести активное сканирование. Только десять секунд спустя мы увидели, что минимум три десятка кораблей Мигрирующего Флота взорвались. Ещё столько же получили критические повреждения и временно выведены из строя.

— Бил картечью. Перезарядка, одна минута, — раздался голос Строителя в эфире. — Ририко? Или как там тебя? Жду целеуказаний.

Отдача от выстрела сдвинула пятидесятикилометровую махину назад, но двигатели по бокам не дали ему отлететь совсем уж далеко.

— Безумная боевая мощь! — произнёс кто-то из раненых Высших в лазарете. — Почему я раньше никогда не слышал о таком адепте?

Судя по ропоту, не только этот пациент так считал. Само наличие Кулхара «Строителя» у какой-либо из фракций Унии повышало её могущество в несколько раз… А то и на порядок! Сейчас Кулхар в одиночку нанёс столько же урона, сколько за то же время выдал ВЕСЬ Союз Эльфийских Княжеств с восемью полубогами и почти семью десятками ишвар [9].

[Это они ещё не знают, что реальное тело «Строителя» уже достигло отметки в пять сотен метров в росте,] – в моей голове захохотал дух-страж. — [Великан-переросток! Наследник, этому техноманту не хватает маны от Истока [9]. Даже будь у него пяток таких, поступающего от них потока маны было бы недостаточно. Но и интегрировать их он в себя не может. Ни один ишвар [9] в одном духовном теле не сможет сдержать мощь даже двух Истоков [9], не говоря уже о большем их числе.]

— То есть, — я нахмурился и стал размышлять вслух, — Кулхару не хватает маны? Только этим и ограничена скорость перезарядки его корабля-подлодки?

— В точку! — с хрипом произнёс Димитар «Горный Молот». — Как же хорошо я его сейчас понимаю… Без маны.

Этому полубогу [10] не только голову оторвали, но и Источник разрушили [9]. Это равносильно тому, что человеку вырвали сердце… С такими ранами долго не живут.

Благо Асклепий уже похлопотал над Димитаром, вернув духовное тело в прежнюю форму. Но Исток по понятным причинам восстановить не смог.

— Достал уже! — рыкнул я в его сторону. — Какая у тебя там стихия?

— Геомант, — прохрипел Димитар, с тоской глядя в потолок. — Точнее, был им, пока иллитиды в бою не разрушили мой Исток. Теперь я…

— Секунду. Валера! — крикнул я, обращаясь к потолку.

Лицо Бровастого с довольной лыбой появилось прямо на потолке.

— Братан! Видал, как дядька Кулхар бабахнул?

— Видел-видел. Маной со «Строителем» поделись. Ему личных запасов не хватает.

Кивком указываю на Димитара. Полубог с тоской таращился на голограмму. На его лице так и читалось: «Там наших бьют! А я тут лежу…»

— Тут такое дело, — смотрю на Бровастого. — Он Истока лишился. Стихия земля. Можешь запасами поделиться?

Валера с хитринкой глянул на раненого. В тот же миг Димитар изменился в лице… Мужик явно понял, что видит сына Камня! Полубог постарался состроить совсем уж скорбное выражение лица.

— Ну… Продам за сто миллиардов коинов!

— ОТКУДА ТАКИЕ ЦЕНЫ! — заорал Димитар, вскакивая с места. — Да у всей Ассоциации Охотников столько денег нет!

— Валер, — смотрю на Бровастого. — Он союзник. Сделай скидку.

— Э-э-э, — сын Камня задумался на секунду. — Ну тогда продам Исток за бочку пива. Не-е… За две бочки и шоколадку! Батя говорит: «Любое хорошее дело должно оплачиваться».

— А-А-А! — Асклепий вдруг начал громко материться. — Да кто же так делает, грёбаная ******!

Столь изящных словесных конструкций от бога-целителя я ещё не слышал. От тела орущего от боли полубога во все стороны разошлась мощнейшая волна маны.

— Твою Бровастую каменную физиономию! — Асклепий зло уставился на потолок. — Сын Камня… ТЫ зачем Исток [9] прямо в тело адепта запихнул⁈ Я же Димитара с того света, считай, достал. Он там со Смертью уже взасос целовался!

— Гы-гы, — Валера заржал. — Ну так, второе свидание! Теперь и лапать можно. Будем считать, что я помог по-братски.

За следующие десять минут Кулхар в одиночку знатно проредил эскадру Мигрирующего Флота. Следом иллитиды принялись менять построение. Их корабли отступили назад — к орбите Тартара — выравнивая линию боестолкновений.

— Противник перегруппируется! — в наушнике раздался голос Ририко. — В одиночку в бой не лезть. От промывки мозгов вас защищает только наше собственное ментальное поле. Внимание, Высшие! Отходим к своим Летающим Крепостям.

Тем временем поредевшая эскадра Мигрирующего Флота приняла форму трёхмерной кристаллической решётки. Корабли-моллюски выстроились в три слоя и активировали свои «доспехи духа».

Вздунь!

Их «доспехи духа» стали сливаться друг с другом, образуя единый сплошной барьер. Силовое поле накрыло собой участок Междумирья длиной в тысячу на две тысячи километров. Пространство гудело от мощи полутора тысяч задействованных Истоков [9].

[Очередная новая тактика иллитидов?]

Поначалу увиденное напоминало уже знакомые башни с объединённым «доспехом духа». Такие же Мигрирующий Флот использовал при штурме домена Иссу. Но сейчас… Когда в бою участвует аж полторы тысячи кораблей-моллюсков, вся эта конструкция слилась в аналог «Планетарного щита».

Р-р-р-у-у-у…

Паля из всего, что есть, эскадра Мигрирующего Флота выдвинулась навстречу нашим Летающим Крепостям. За спиной противника осталась орбита Тартара — мира Матери Чудовищ.

Дим-дим-дим!

Секира Дуротана взорвалась, встретившись с напирающим на него «Планетарным Щитом». Великого вождя пулей вышибло с поля боя. Антимагия не смогла совладать с таранной атакой полутора тысяч кораблей-моллюсков.

Зум!

Меч Габриэля отскочил от объединённого силового щита эскадры.

— Мозгоеды! — архангел нахмурился. — Значит, вы даже святую силу смогли нейтрализовать⁈

Аналогичное происходило на других фронтах.

Бабах!

Выстрел из корабля-подлодки увяз в «Планетарном щите». Даже главное орудие крейсера Кулхара, ранее сносившее за раз по десять «доспехов духа» Высших, не смогло пробить силовой барьер эскадры Мигрирующего Флота.

Секундой позже загудело поле ментальной защиты и стало ясно: тактика иллитидов вот-вот разрушит наше собственное построение.

— Давим всем, что есть! — раздалась команда Аталанты в наушниках. — Упираемся в «Планетарный Щит» противника и давим-давим…

Первым в силовой барьер упёрлась наша «Твердыня»! Противник тут же открыл по ней шквальный огонь. Корабль-крепость затрясло от сотен попаданий. Благо внешняя оболочка сделана из мегаструктуры — её только атакой полубога [10] можно повредить.

Бам!

«Жемчужина Короля», флагман Велеса, встал слева от нас.

Бам!

Флагман Ву Конга «Бремя Зверя» занял место справа, уперевшись во вражеский щит эскадры Мигрирующего Флота. Иллитиды не зевали и сразу открыли по нему огонь. Так корабли-крепости союзников один за другим включились во вторую фазу грандиозной битвы.

Около «Твердыни» продолжали собираться наши Высшие. Змеелюди Антареса, загудев одновременно, активировали свои аспекты… Они вдруг слились в змеиный клубок. Эта штуковина крутилась и так и эдак, пока наконец не приняла форму двухкилометровой королевской кобры.

— Ш-ш-ш! — странное шипение добралось до лазарета сквозь все переборки.

— Великий Змей [11]! — на лице Асклепия отразилось удивление. — О Древние! Это точно он… Ваши змеелюди смогли призвать Великую Сущность на поле боя. Он покровительствует всем змеиным расам.

— Не только Великий Змей, — кивком указываю на дальний уголок голограммы. — Тут ещё кое-кто решил повеселиться.

Мой братец Фрэнк, войдя в режим аватара Бога Боевых Искусств, сейчас своими кулачищами громил Мигрирующий Флот.

БАМ-М-М-М-М-М!

Невидимый глазу удар прошёл сквозь «Планетарный щит». Находящийся в первых рядах корабль-моллюск взорвался.

Бам-м!

Бам-м-м!

Второй и третий удар также достигли цели.

— Ш-ш-ш!

Великий Змей стал плеваться ядом в сторону эскадры Мигрирующего Флота. Атаки концептуальностью проходили сквозь «Планетарный щит», внося хаос в ряды противника.

Другие наши Высшие тоже без дела не сидели. Аталанта, Колохари и Леди Серебряная Луна собрались за «Твердыней» и втроём создали коллективное плетение. Основной выступала Аталанта, выбирая область воздействия на пространство. Манипулируя набором измерений, Колохари отвечал за вектор атаки. И наконец Леди… Хозяйка гравитации задействовала свой Исток на максимум.

Вздум!

Получив усиление от Леди, наша «Твердыня» едва ли не в одиночку стала прогибать «Планетарный Щит», толкая всю эскадру Мигрирующего Флота в сторону Тартара.

Пространство вокруг нас затрепетало. Леди изменила гравитацию вокруг, чтобы давить потоком силы на объединённую мощь эскадры.

Иллитиды стреляли в нас всем, что есть. Летающие Крепости нашего объединённого флота также упёрлись в «Планетарный щит», давя всеми стихиями. «Огненный вихрь» от «Пожарника» Рэдклифа сейчас, наверное, даже из Унии видать. Сразу три копии Иссу также упёрлись в щит эскадры, давя «Световым потоком».

— Давлю! — раздался голос Кулхара.

Встав около «Твердыни», пятидесятикилометровый корабль-подлодка развернулся, направив пушку назад.

Бам-м!

Выстрел и последовавшая отдача резко сдвинули «Планетарный щит». Из-за силы толчка построение эскадры Мигрирующего Флота едва не развалилось.

Через пять секунд Кулхар выстрелил ещё раз.

Бам-м!

Бам-м!

Второй выстрел…

Третий…

С корабля-подлодки техноманта стали отлетать огромные куски обшивки. Видимо, Кулхар перевёл свою Летающую Крепость в форсированный режим, дабы поддержать нас всех огнём…

И это дало свои результаты!

Эскадра Мигрирующего флота стала прижиматься к орбите Тартара… То есть к астралу мира Матери Чудовищ.

Блык! Блык! Блык! Блык!

Десятки кораблей-моллюсков исчезли за одно мгновение. Великая Тартар [11] телепортировала города-астероиды иллитидов прямо в свой желудок. Есть на них силовой щит или нет — не важно. Её концептуальность на основе силы Жизни переварит что угодно.

— Давим всем, что есть! — Аталанта продолжала распаляться в прямом эфире. — Сейчас или никогда! Если дадим мозгоедам отступить, они снова перестроятся.

В нас стреляло всё, что только могло. Корабль Кулхара уже вовсю дымился. Мы давили Мигрирующий Флот, постепенно выигрывая сражение.

Когда кораблей-моллюсков в строю противника осталась всего пара сотен, в коммуникационной сети раздался голос Будды — нашего главного оператора по сканерам:

— Господа Высшие! Советую обратить внимание на правый фланг. Через четверть часа с той стороны появится ещё одна эскадра противника. Леди Рандом говорит, что в ту же сторону уходят сигналы от эскадры, с которой мы сейчас бьёмся.

— Что же, — несколько удивлённо произнёс Кулхар. — Этого стоило ожидать… Раз у блокады Тартара появилось подкрепление, значит, имелись и главные силы, от которых они отделились… Господа! Мне нужна хотя бы четверть часа на то, чтобы вернуть себе боеспособность. Благодаря Комитету Силлы запасов силы божественности ещё много. Управлюсь как-нибудь.

…

Кораблей-моллюсков оставалось меньше полусотни. Третий этап грандиозного сражения близился к концу. Каладрис в обличье доспеха рванул навстречу второй эскадре Мигрирующего флота, уже появившейся на горизонте. Даже на первый взгляд там было не меньше тысячи кораблей.

Охотник создал на их пути огромное «Облако Пустоты». Оно растянулось во все стороны, не давая иллитидам увидеть, что именно сейчас творилось на поле боя у Тартара.

Я сначала не понял, зачем всё это? Потом дошло. Иллитиды умеют посылать сигналы через Междумирье. Таким образом различные эскадры Мигрирующего флота связываются друг с другом. Противник ещё не знает о том, что мы практически разгромили войска, державшие Тартар в блокаде.

Пользуясь «Облаком Пустоты» как прикрытием, армия наших Высших добила первую эскадру Мигрирующего Флота и занялась перестроением. В этот раз Ририко выбрал построение «Клин», а не «Крест». Валера встал на острие атаки — наша сверхпрочная «Твердыня» сегодня спасла много жизней, принимая на себя основной огонь.

Гигантский корабль-подлодка Кулхара остался в строю, но сам техномант вымотался так, что с трудом мог говорить. Во время предыдущей битвы «Строитель» угрохал много сил на форсаж во время продавливания «Планетарного Щита».

На перекличке Кулхар признался в приватном канале.

— Довлатов, Леди Силла… Учтите! Стрелять могу, но не чаще одного раза в три минуты… Вымотался. Часика через три приду в норму.

Ририко без лишних вопросов отправил корабль-подлодку в тыл построения.

К тому моменту, когда вторая эскадра Мигрирующего Флота достигла «Облака Пустоты», наши Высшие уже были готовы к битве. Лазарет смог вернуть в строй больше половины раненых. Даже любитель французских поцелуев снова рвался на поле боя.

— Там наших бьют! — богатырь Димитар указал на голограмму. — Мужики, пустите, а⁈ Я же Охотник, а не больничная мумия в бинтах. Меня свои же засмеют, если я такую битву пропущу!

— Эх! — Асклепий махнул рукой на раненого и глянул на Оппенгеймера. — Будьте добры, уважаемый! Выпроводите отсюда этого неблагодарного… Раз ему хочется снова сражаться и получать травмы, то пусть так будет.

Не говоря ни слова, Роберт закинул Димитара обратно на поле боя.

Через пять минут стартовала четвёртая фаза битвы за Тартар. Начали так же, как при первом контакте, сойдясь лоб в лоб. Однако в этот раз Ририко не дал эскадре противника принять построение для создания «Планетарного Щита». Клин из наших Летающих Крепостей рассёк ряды войска противника.

Понимая, что мы побеждаем, враг дрогнул и… Начал отступать в глубины Междумирья. Тогда Каладрис снова создал «Облако Пустоты», скрыв нашу сторону поля боя. Аталанта создала межмировой портал сначала в Здравницу, помогая Ририко перегнать туда Летающие Крепости. Затем один межмировой портал на пути отступления второй эскадры Мигрирующего Флота.

[Да, мы раскрыли возможность создания грузовых межмировых порталов даже в Междумирье… Но столь грандиозная победа стоила того!]

В итоге не больше полусотни моллюсков смогли удрать, бросившись врассыпную. Благодаря атаке с тыла мы смогли перемолоть минимум тысячу кораблей второй эскадры Мигрирующего Флота.

— ПОБЕДА!!! — Ририко кричал громче всех в командной сети.

Все наши Высшие орали, поддерживая Аталанту и главного мастера-стратега. Про Оби-Гана тоже не забыли. Оказывается, манёвр с кормлением Матери Чудовищ первой эскадрой — это его затея.

Змеелюды, развеяв свой коллективный аспект, без сил попадали в грузовом трюме. Подняться уже не могут, но судя по шипению, они собой весьма-а-а довольны! Мой братец Фрэнк тоже слёг из-за сильнейшего перенапряжения духовного тела. Асклепий бурчал что-то недовольное, а у самого улыбка от уха до уха. Типичный целитель, в общем. В этом они с моим дедом оказались похожи. Геннадий «Язва» почти весь бой лечил Захари Кавендиша — наш «Ковёр-Самолёт» попал под раздачу, но всё же выжил.

Народ на эмоциях орал так, что всю коммуникационную сеть парализовало. Я вытащил наушник из уха — уже звенит в голове от гула голосов.

Это была победа! Грандиозная победа, о которой ещё четыре дня назад никто в Унии не посмел бы и помыслить. А теперь она стала реальностью.

Мы уничтожили две тысячи триста кораблей из первой эскадры Мигрирующего Флота и тысячу — из второй. При этом понесли минимально возможные потери. Члены Комитета Силлы так и вовсе отделались лёгкими ранениями. За счёт продвинутой Закалки у наших Высших, — не считая Вудро и Захари, — ни одного тяжёлого ранения.

Звон в ушах стал совсем уж нестерпим, хотя я вытащил наушник из уха.

Блык.

Меня вдруг перенесло в желудок Матери Чудовищ. Всё те же обломки деревянного судна и каменный островок неподалёку. Кислота капает с потолка… И всё тот же тюлень-лентяй лежит на прежнем месте, проглатывая запрыгивающую в пасть рыбку.

Блык-блык-блык!

Аталанта, Монэ Бланш и Габриэль во вспышках телепортации появились неподалёку от меня.

— Что за? — дочь Короля-Торговца стала озираться. — Где мы? Я вообще не чувствую местного астрала.

— В желудке, — Габриэль нахмурился. — Видимо, Матерь Чудовищ в гости позвала.

Аталанта сделала несколько шагов к носу судна. Оттуда до тюленя было рукой подать.

— Что же, — миловидный зверёк глянул на меня. — Кажется, в этот раз я ошиблась. В Унии ещё есть кому-то дело до Матери Чудовищ. Я выполню свою часть сделки, человече. Мои гиганты примут участие в войне землян с Олимпом. Видимо, в этот раз, █████.

БЛЫК.

Чёрный доспех Каладриса, дымясь, приземлился на обломки корабля.

— … Уже я буду обязана тебе жизнью, — продолжила Матерь Чудовищ, и тюлень сладко зевнул. — До встречи в Атлантиде.

— ГДЕ МЫ? — громко произнёс Каладрис, вертя головой. — А я-то думаю, чья это сила на доспех давит? А это…

Блык.

Всех нас телепортом вернуло на «Твердыню».

— … Матерь Чудовищ развлекается, — продолжил Каладрис. — Тьфу ты! Зачем вообще к себе тащила?

— Должок отдать, — теперь уже я сладко зевнул. — Гиганты примут участие в нашей войне с Олимпом. Теперь нам есть что противопоставить гекатонхейрам, тайному живому оружию Хроноса… Что?

Последний вопрос адресовался Аталанте. Не знаю, что именно воительница услышала в разговоре с Матерью Чудовищ… Но ТАКОЙ удивлённый взгляд я у неё видел впервые.