Как я строил магическую империю 15. Финал

Глава 5

Растерянные османы только пытались понять, что им сулит внезапное исчезновение прикрывающих кристаллов, как их накрыли сотни мощнейших взрывов. Как всегда, сначала прилетали снаряды с емелином, а потом дело заканчивали обычные. Наводчики и стрелки сработали чётко, и артиллерия поразила именно те места, где собралось больше всего народу.

— Фаза пять! — сообщил Гензо, и я встрепенулся. Эта часть плана касалась меня в первую очередь.

Феникс тоже слышал хранителя, и доска уже пикировала к ближайшей не накрытой артиллерией зоне. Некоторые из находящихся тут врагов уже догадались, что стоять кучей затея не очень, и бросились врассыпную.

Но не успели.

Усиленный сферой удар тьмы накрыл не меньше пятисот человек, а следом на них обрушился ледяной шторм. Стремительно вращающаяся воронка воздуха с температурой минус сто восемьдесят градусов и тысячами летящих в ней острых как бритва сосулек буквально за пятнадцать секунд убила всех.

К сожалению, у меня не было времени любоваться проделанной работой — наша доска уже мчалась к месту, где совсем недавно рос ещё один кристалл. Следовало накрыть как можно больше врагов, пока они не разбежались.

Разумеется, атаковал я не в одиночку. В пятой фазе участвовали все, и ББ, разделившись на тройки, разлетелись над тем, что осталось от стоянки осман.

Именно появление в небе сотен уже знакомых врагу смертоносных летательных аппаратов стало последней каплей. Османы даже не пытались сопротивляться, они просто бежали кто куда.

— Напоминаю! Без излишнего геройства! Мы должны вернуться все!

В итоге летали и заканчивали разгром мы ещё где-то час. А потом, когда одно из наших звеньев чудом не сбили, я волевым решением это прекратил. Война всё равно закончится не здесь, и вылавливать по лесам отдельные группы осман нерационально. Тем более что у меня была насчёт них идея и получше.

— По моим прикидкам, минимум тысяч сто сегодня завалили! — довольно заявил Гензо.

— Да не. — Я рассмеялся, удовлетворённо наблюдая за тем, как флот снова строится в боевой порядок. — Тысяч шестьдесят от силы, но ещё столько же, мне кажется, назад в строй просто не вернётся.

— И это точно будут самые умные из них! Закрываю флот иллюзией! Вон Виктор Харитонович летит, и князья с другой стороны.

Две доски приблизились одновременно и зависли рядом.

— Поздравляю! — Я показал полковнику большой палец. — Отличная работа!

— Спасибо! — Виктор Харитонович не скрывал своей радости. — Все ребята молодцы! Это была хорошая битва!

— Хорошая? — Князь Нарышкин распахнул глаза. — Я половины не понял, что вы сделали, но это точно была не хорошая битва. Это была эпическая битва! Она войдёт в учебники! Да что там говорить… О ней сложат легенды! Вы же так никого и не потеряли?

— Несколько десятков контуженных из тех гвардейцев, что в кристаллы заходили, а потом в ямах прятались. Будь это обычные люди, погибли бы от нашей же бомбардировки. А так и их откачали!

— Феноменально!

— Соглашусь с Виталием Степановичем, — широко улыбнулся князь Лазарев. — И с вашего позволения, Дмитрий Николаевич, я теперь до самой смерти буду хвалиться, что моя ближняя дружина тоже участвовала в этом сражении!

— Хвалитесь, нам не жалко. — Я подмигнул сияющему Виктору Харитоновичу. — Ладно… Результаты мы обсудим позже, а сейчас, с вашего позволения, я ненадолго отлучусь.

— И куда? — Князь Нарышкин удивлённо посмотрел на раскинувшиеся до горизонта дикие земли.

— Да тут недалеко, четыреста километров всего, — рассмеялся я. — Измаил. Раз уж мы решили устроить османам чёрный день календаря, так надо ещё немного красок добавить. Прошу меня извинить!

Сопровождаемый удивлёнными взглядами обоих князей, я дал команду Фениксу, и наша доска полетела к уже ждущему меня звену.

— А вот тут картошечка отварная! Для деток очень полезно! — Клава показала на большую кастрюлю, которую один из гвардейцев поставил на стол. — Вот тут супчик, сегодня борщ, очень вкусный! Котлетки куриные! Хлеб ржаной, только что из печки! Вот тут овощи разные, нарежете сами, кто что хочет! Во-от…

Женщина замолчала и, широко улыбаясь, обвела взглядом облепивших диваны и кресла европеек. А вот в ответ улыбок она не увидела.

«Ну чего с них взять, — подумала Клава. — Небось ночью страшно было, вот и растерялись».

— Мне кажется, они ждут, что мы им на стол накроем, — шепнула на ухо Клаве Дарья Петровна.

— Не ну, во-первых, такой команды не было. — Женщина задумчиво потёрла подбородок. — А во-вторых, скоро наши касатики прилетят с победой, и надо им накрывать! Эй, бабоньки, чего расселись-то⁈ Идите за стол!

Европейки переглянулись, но с места не сдвинулись.

— Да что ж вы такие тугие⁈ Вот ты! Да ты, и ты тоже, идите сюда! Иваныч, как там по-ихнему идите сюда будет?

— Komm her.

— Эй! Ком хер! Ага, хер, хер, к столу. Вот. Смотрите, какая вкуснота!

Две самые возрастные европейки лет сорока нехотя встали и подошли. Клава подняла крышку огромной кастрюли и зачерпнула половником содержимое.

— Это борщ! У-у! Вкусноты необыкновенной, особенно со сметанкой! Иваныч, что они говорят?

— Тебе лучше не знать! — смущённо ответил Гензо.

— Ты давай не свисти, а переводи!

— Одна сказала, что эта еда выглядит как помои. Вторая сказала, что пахнет ещё хуже.

— Чего⁈

Крышка с грохотом упала назад на кастрюлю, отчего одна из европеек вздрогнула и, скривив чрезвычайно недовольное лицо, что-то быстро проговорила.

— Она говорит, что местный князь их совсем не уважает, раз прислал такую неотёсанную, грубую и криворукую обслугу. Что надо срочно его вызвать и пожаловаться.

— Иваныч… — В тихом голосе Клавы послышалась угроза. — Ты меня сейчас не разыгрываешь, часом? Учти, момент очень неподходящий.

— Нет, Клав, на самом деле я даже смягчил. Вон там, на диване, две обсуждают, какие в целом мы здесь дикари, манер нет, а прислуга одевается как нищие у них дома. Ну и удивляются ещё, почему их привезли в такую дыру.

— Дыру, значит. — Слова изо рта Клавы вырвались с каким-то странным свистом. — Обслуга криворукая, значит… Борщ помоями воняет, значит…

— Клавочка, не нужно из-за них нервничать, — попыталась смягчить ситуацию Дарья Петровна. — Давай я им сама накрою.

— Только через мой труп! — Клава резко повернулась ко всё ещё стоящим у дверей гвардейцам. — Забирайте всё!

— Всё?

— Вообще всё! И за мной! Петровна ты тоже!

Савинцы отлично понимали, кто тут принимает решения, и вскоре все принесённые кастрюли, сковороды и миски снова стояли на телеге рядом с домом.

— Везите все назад в таверну!

— Но, Клавочка, их же нужно покормить, — тихо произнесла Дарья Петровна.

— Мы и покормим! Жора!

— Я! — сидящий за рулём телеги гвардеец обернулся.

— Как отвезёшь это в таверну, набери там в мешок сырой картошки, морковки… в общем, всяких овощей. Это очень важная задача, пусть ребята тебе помогут. Надо выбирать помельче, покривее и обязательно немытые. И мяска килограмм десять сырого…

— Курятины?

— Какой курятины⁈ Они же королевских кровей и наверняка умеют готовить говядину так, как им нравится! Да, дольше раз в пять, чем курятина, зато у них самих наверняка получится вкуснее, чем наши помои!

— Мешок муки, чтобы сами себе хлеба испекли, дать? — хмыкнул Жора.

— Нет, это вредно для фигур… обойдутся овощами с мясом, и ещё… — Клава сжала кулаки, обвела всех присутствующих взглядом прищуренных глаз и остановила его на Дарье Петровне. — Если узнаю, что кто-то их подкармливает, я этому человеку не завидую. Житья ему в Савино не будет! Все, Жорик, вперёд. Нельзя заставлять гостей ждать!

Крепость Измаил располагалась в горах на берегу Чёрного моря. Отличное место, из которого удобно нападать как на нас, так и на европейцев.

Это была самая защищённая твердыня из тех, что я видел. Одних систем ПВО тут установили столько, что хватило бы полностью закрыть небо над Нижним Новгородом.

После нашего нападения в Измаиле явно были готовы к бою, и особенно мне не понравились цепью стоящие на стене и что-то постоянно колдующие маги.

— Видимо, пытаются найти нас с помощью магии ветра, — предположил сидящий рядом со мной Свят.

— Видимо. Хорошо, что наша цель под землёй. — Я раскрыл карту и ткнул пальцем.

— Тут их дофига. — Помощник поскрёб рыжую щетину. — Что выберем?

— Первый попавшийся ангар с тарелками. Нам нужно, чтобы они окончательно поняли, что воевать с нами — затея глухая. А ещё зародить в их головах мысль, что, чего бы и сколько мы ни попросили, для них это всё равно будет дешевле, чем продолжение конфликта.

— Ну, Сулеймана-то мы всё равно кокнем?

— Конечно. И в любом случае в этом году Османская империя утратит своё величие и станет моим вассалом. Но поработать, конечно, придётся.

— Такая работа только в радость! Ну что, покопаем?

— Ага! Чаиро, готов?

— Да!

Мы спустились на каменное плато в трёх километрах от Измаила, и в нём тут же образовалась дыра, достаточная для того, чтобы пролетели три наших ДДР. На самом деле хватило бы и одной, ведь на каждой доске сидело всего по четыре человека вместе с пилотом. Но мы решили, что лучше подстраховаться, да и никогда нельзя исключать, что подвернётся что-нибудь интересное, что можно по-тихому подрезать.

— Он копает быстрее, чем мы летим, — ошарашенно проговорил Феникс. — Почему мы до сих пор метро не сделали как минимум между Савино, Лос-Сантосом, Озёрском и Троей?

— Да потому, что Чаиро с нами всего два дня, — рассмеялся я. — А ещё потому, что мы воюем постоянно.

— Я могу выкопать очень крутое метро! — заговорил довольный хранитель. — Причём сразу с вентиляцией, всякими подсобными помещениями и рельсами, которые никогда не нужно будет менять.

— Охренеть! — выдохнул Свят, видимо, только сейчас осознавший, какое сокровище нам досталось. — Вот Фёдор Михайлович даёт! Такие возможности, а он…

— Не все хотят мирового господства, — философски заметил Чаиро. — Поверь, у него была очень интересная жизнь.

Это слово «была» прозвучало очень тяжело, и разговор сам собой оборвался.

Копал Чаиро действительно очень быстро, и совсем скоро мы оказались под крепостью.

— Поблизости большие ангары с танками, пушками и тарелками. В отдалении тоже, и немало, — доложил Гензо. — Похоже, они всё это собирались кинуть под стены Савино.

— Уже не кинут.

На самом деле если с Гордым всё пройдёт как надо, то едва Сулейман об этом узнает, он пришлёт ко мне переговорщиков о мире. Вот только у меня были совсем другие планы.

— Может, всё-таки попробовать увести тарелки? — спросил Свят. — Понятно, что им до наших далеко, но всякий мусор таскать из диких городов самое то.

— В другой раз уведём, — покачал головой я. — А ещё лучше возьмём их как часть контрибуции за мирный договор. Сейчас гораздо важнее показать наши возможности. Чаиро, копай к самому большому ангару с тарелками.

— Есть!

Хранитель снова приступил к работе, и вскоре мы оказались под просторным помещением, изображение которого показал нам Гензо.

— Двадцать средних тарелок и тридцать маленьких, — посчитал Свят.

— Ага… Феникс, разворачивай доску.

Чаиро создал приличного размера пещеру, и ДДР без проблем заняла нужную позицию. Дальше всё было делом техники. С помощью уже испытанного прибора я сделал двухметровую дыру в мощной защите ангара. А потом, облегчая себе работу сферой, начал наносить достаточно сложную руну.

Будь в ангаре не тарелки, а, допустим, те же деревья или даже простые люди, не маги, Чаиро мог бы прямо сейчас превратить их в прямом смысле в порошок. Но магия изменений не могла пробиться ни через какую магическую защиту, а она, пусть даже и по минимуму, присутствовала в каждой из стоящих в ангаре тарелок. Что-то вроде остаточной энергии на рунах, и именно её и предстояло вытянуть.

Работа заняла двадцать минут, после чего я радостно хлопнул в ладоши.

— Готово!

— Ничего, что там люди есть? — поинтересовался Чаиро.

— Тебя это смущает?

— Да нет.

— Вот и меня нет. Будем считать их одними из последних жертв войны. По крайней мере, той её части, которую мы ведём своими руками. Активирую!

Я влил энергию, и от руны пошёл чёрный дым.

— Дима, — прошептал повернувшийся ко мне Свят. — Я уже говорил, что каждый день благодарю судьбу за то, что я на твоей стороне?

— Может, и говорил, но повторить никогда не лишнее.

Признаться, я испытывал эйфорию. Меньше секунды хранителю потребовалось, чтобы пятьдесят тарелок и семь человек, находившихся в ангаре, просто перестали существовать и превратились в тёмно-серую пыль.

Тут же зазвучал сигнал тревоги, но нам он был безразличен.

— Гензо, как там?

— Написал на стене «За Савино!». Добавить что-нибудь нецензурное?

— На твое усмотрение, — с чувством выполненного долга я откинулся в кресле и широко улыбнулся. — Феникс, погнали домой!

— То есть из минусов колоссальный — расход боезапаса. — Виктор Харитонович ткнул пальцем в разворот лежащей перед ним тетради. — Мы израсходовали половину снарядов с емелином и треть обычных. Все производственные мощности работают на пополнение. Ну а из плюсов — враг, по разным подсчётам, потерял от пятидесяти до семидесяти тысяч убитыми, и ещё столько же или безвозвратно разбежались, или очень тяжело ранены и продолжить поход в любом случае не смогут. Если честно, я понятия не имею, что должен придумать Сулейман, чтобы выйти из этой ситуации.

— А он и не выйдет. — Я глотнул кваса и указал на созданную Гензо большую карту. — Синим помечены территории их вассалов, красным врагов. И те и другие только и ждут возможности как минимум вернуть суверенитет, как максимум поквитаться. Плюс ещё европейцы. Они с османами сейчас в союзе, но этому союзу осталось недолго. Ну и, разумеется, мы с пермяками. В общем, оставьте это мне. Скоро от великой Османской империи не останется ничего, и, что самое приятное, мы во всём этом дальше будем участвовать по минимуму, в основном как выгодоприобретатели.

— Как скажете, Дмитрий Николаевич. — Полковник перевернул лист тетради. — Нужно ли делать какие-то ложные налёты на осман, чтобы они не расслаблялись?

— Только если издалека и без риска для экипажей досок. А вообще, лучше сконцентрироваться на потенциальной атаке Нижнего.

— Как раз хотел спросить, ваше сиятельство, — вступил в разговор Влад. — Какая вероятность этой атаки? Разве не сто процентов? По всем радиостанциям Нижнего круглые сутки вещают о том, что мы захватили и загипнотизировали князей Нарышкина и Лазарева, провели сеанс массового гипноза во всех крупных городах, спелись с османами-европейцами и вообще чуть ли не детей едим. Призывают всех под знамёна, чтобы пойти на нас священным походом.

— Хороший вопрос, и на самом деле варианта два. — Я вздохнул и обвёл взглядом присутствующих в зале усадьбы советников. — Первый: я проведу магический ритуал, после которого стану значительно сильнее и с большой вероятностью смогу убить Гордого и его прихвостней раньше, чем они натравят на нас всех, кого смогут. В этом случае мы относительно легко и быстро подчиним себе Нижний.

— А второй? — с тревогой спросила Катя.

— А второй: во время этого ритуала я умру. И тогда вам придётся или сдаться, или, что бы я рекомендовал, сбежать вместе со всем нашим флотом, людьми и сокровищами в Азию. Идеальное место — это город рядом с кристаллом Широ.

— Ты шутишь? — тихо спросила Мила.

— Нет. — Я пожал плечами и постарался как можно теплее улыбнуться.

— А зачем этот магический ритуал, если он так опасен? — подавленно произнёс Свят. — Мы и так с этими козлами справимся! У нас целых три сферы, и мы умеем подавлять их сферы.

— Может, и справимся, — кивнул я. — Но в любом случае потери с обеих сторон будут просто катастрофическими. По сути, погибнет львиная часть лучших бойцов Нижегородской империи. На такое я пойти не могу.

— И какие шансы, что ты погибнешь во время этого ритуала? — едва слышно спросила Мила.

— С твоей помощью, любимая, очень маленькие, — глядя девушке в глаза, соврал я.

Да, после того как мы перенаправили на красный кристалл энергию других, он стал расти намного быстрее и за несколько дней прибавил пять уровней, но этого всё равно было мало.

Для гарантированного снятия блоков третьего уровня было крайне желательно получить ещё уровней двадцать. Но трёх недель, нужных для этого, у меня попросту не было.

— Ну, что там интересного? — Гордый поднял голову и посмотрел на вошедшего в кабинет Тимофея Матвеевича Толстого.

«А ты будто не в курсе?» — подумал князь, но вслух говорить о том, что знает о слежке с помощью иллюзий, не стал.

— К послезавтра будет готово три тысячи мутантов, — ответил Толстой. — Тех, кто уже в строю, мы натаскиваем на уничтожение групп магов.

— Отличная работа!

— А ещё Сулейман первый передал сообщение, — продолжил князь.

— Ого! — Гордый сделал вид, что удивился. — И что сказал наш бородатый друг? Он же бородатый?

— Бородатый… а сказал он, что сегодня ночью у них было крупное сражение с людьми Акулова. Он утверждает, что они сбили триста досок и убили тридцать тысяч бойцов, из которых три тысячи сильных магов. А сами потеряли двадцать тысяч, включая раненых.

— Звиздит, бородач! — Гордый звонко расхохотался. — Хочет, чтобы мы прямо сейчас на Савино бросились.

— Почти наверняка. — Толстой кивнул. — Но думаю, какие-то потери Акулов всё-таки понёс.

— Может быть. — Гордый откинулся в кресле. — Только на наши планы это всё равно никак не влияет. Ещё что-нибудь, Тимофей Матвеевич?

— Нет.

— Тогда вы не могли бы оставить меня одного?

Удивлённый столь странным обращением, Толстой ничего не ответил и молча вышел из кабинета.

Гордый ещё несколько секунд смотрел на дверь, а потом развернул лежащую на столе карту Савино и окрестностей. Он не расставался с ней уже не первые сутки и практически полностью спланировал атаку.

«Кто бы ты ни был, но в этот раз я убью тебя!» — подумал командир «Альфы» и в очередной раз принялся просчитывать возможные пути развития предстоящего генерального сражения.