Как я строил магическую империю 15. Финал

Глава 1

— Чего ты телишься⁈ Обгоняй его! — заорал Евгений Ткачёв, капитан полиции Нижнего Новгорода. Он сидел в пассажирском кресле и, казалось, вот-вот сам вцепится в баранку.

— Да обгоняю, — проворчал сидящий за рулём лейтенант Василий Цаплин.

— Господин капитан, а можно радио погромче? — несмело попросил устроившийся сзади старший лейтенант Павел Ковалев.

— А зачем тебе предателя слушать⁈ — резко повернулся к нему Ткачёв.

— Так нас в академии учили, что информация — это самое главное, и нужно внимательно слушать в том числе и то, что говорят враги.

— Вот видишь, оказывается, что ты головой не только ешь. — Капитан сделал вид, что внял аргументу подчинённого, и выкрутил громкость радио на максимум.

— … доказательства уже видели жители Савино, Липецка, Усмани и почти всех городов диких земель… — ровным и спокойным голосом говорил князь Акулов. — Сразу как закончится выпуск этих новостей, их увидят и жители столицы.

— А жители других городов Нижегородской империи? — спросил женский голос.

— О! Это же Василиса! — узнал журналистку Цаплин. — Она…

— За дорогой следи! — оборвал его капитан.

— Другим я тоже покажу видео, только чуть позже. — Было слышно, как князь Акулов вздохнул. — Всё-таки не нужно забывать, что меньше чем в месяце пути от наших границ объединённые силы европейцев и осман, и их там, между прочим, больше полумиллиона.

— Полумиллиона! — ахнула журналистка. — Дмитрий Николаевич, это же целая орда! И вы собираетесь остановить это силами одного только Савино⁈

— У нас была договорённость с Ярославом Евгеньевичем Орловым и Пермью… но, к сожалению, после того как всю верхушку Нижегородской империи подменили неизвестные враги, придётся обходиться своими силами. Благо союзников у меня немало. Вот, например из последнего, к нам присоединились Усмань и Пенза во главе с князем Олегом Сергеевичем Лазаревым. Это я, кстати, тоже покажу сегодня в видео.

— Господин капитан, — тихо произнёс Ковалев. — А вы прямо уверены, что нам нужно так быстро ехать?

— Разговорчики! Цаплин, гони!

Лейтенант крутанул баранку, обогнал замерший на остановке автобус, а потом, практически не снижая скорости, повернул на перекрёстке направо и… Со всей дури ударил ногой по тормозам.

Прямо посередине дороги возвышалась двухметровая кирпичная стена.

— Какого хрена⁈ — Капитан выскочил на дорогу.

— Это Акулов! — раздался сзади испуганный голос Ковалева.

— Вылезайте! Пешком пойдём, тут пятьсот метров всего!

Евгений Ткачев выхватил пистолет и хотел оббежать стену, но его ноги вдруг прилипли к асфальту, и он упал. Полицейский обернулся и увидел, что, будто мухи на ленте, к мостовой приклеились и его подчинённые.

Да чтоб тебя!

Капитан попробовал встать, но тут понял, что руки и ягодицы оторвать от асфальта он тоже не может.

— Господин капитан, — вдруг тихо позвал командира Ковалев.

— Что ещё⁈ — Полицейский хотел высказать подчинённому всё, что думает о нём в частности и о ситуации в общем, но бледное лицо старшего лейтенанта заставило его сдержаться.

Евгений Ткачев снова резко крутанул головой и нос к носу столкнулся с огромным муравьём.

Капитан хотел вскинуть руку с пистолетом, но, разумеется, не смог.

Тем временем муравей сделал ещё шаг, и его жвала, способные одним движением перекусить столб, оказались в сантиметрах от его горла.

Полицейский зажмурился и…

— Акулов хороший, — вдруг проскрежетал муравей, потом пошевелил длиннющими усами и как ни в чём не бывало двинулся дальше по улице.

— Вкуснятина какая! — Свят взял из вазочки небольшой пряник.

— Я сама пеку, — скромно потупив глаза, произнесла Дарья, девушка лет двадцати двух, отвечающая в студии за звук. — Могу рецепт сказать.

— Запиши, если не сложно!

Рыжий обворожительно улыбнулся, и Дарья тут же схватила листок и ручку.

Я убедился, что остальные работники радиостанции при деле и, открыв рты, смотрят устроенный Гензо предварительный показ моего большого выступления, и снова сконцентрировался на разворачивающихся в столице событиях.

Во дворце всё было без изменений. Едва мы приступили к активным действиям, как площадь покрытия сферами резко уменьшилась — видимо, враги в ожидании нападения собрались в одном помещении. Но наружу из дворца никто так и не вышел.

Зато они натравили на нас много полиции и военных. Последние должны были прилететь к нам на тарелках, но, как оказалось, весь их транспорт, стоящий на ближайших двух авиабазах, вдруг поломался, а точнее, разрядился.

В итоге полицейским пришлось отдуваться за всех, но и у них начались проблемы. Эби выпустила погулять персевалей, и хоть те никого не трогали, но успешно отвлекали. Одновременно с хранительницей кристалла призыва на все деньги развлекался и Чаиро. Его фантазии оставалось только позавидовать: липкий асфальт, стены поперёк дорог, превращающиеся в кисель оружие и форма полицейских и тому подобное.

В общем, мы спокойно сидели в студии, гоняли чаи и слушали моё интервью, которое с Василисой заранее записали.

А вот дальше у меня была целая гора планов.

Сначала важнейшее выступление в моей жизни перед сотнями тысяч людей. Причём наверняка столичные слушатели настроены к провинциальному выскочке более критично. Впрочем, это не имеет большого значения, ведь моя задача не заставить их выйти на баррикады, а наоборот, убедить спрятаться и выждать. Уверен, им эта затея придётся по душе.

Если не случится сюрпризов и враг продолжит сидеть во дворце, мы вместе с Древним по очереди сгоняем во Владимир, потом в Муром, и я закончу своё турне в Казани. Да, по идее, у меня есть время, и я могу объехать вообще все города, в том числе и крепости на Малом Московском Защитном Кольце. Но, во-первых, информация и так распространится, а во-вторых, у меня есть и другая задумка.

Очень уж хочется попробовать разжиться ещё одной сферой и изменить соотношение артефактов с нынешних пяти к одному хотя бы на три к одному.

— Запись заканчивается, — отвлёк меня от размышлений Свят.

— Хорошо.

Я быстро бросил взгляд на улицу, убедился, что полицейские даже не приблизились к зданию, и встал со стула.

— Ладно, ребята, всем спасибо! — Я улыбнулся работникам радиостанции. — Мы, пожалуй, пойдём, а вы давайте начинайте занимать места у окон. Хоть я вам и показал уже всё, но поверьте, в небе это выглядит более феерично.

— Верим! — Главный редактор «Голоса Нижнего», уже начинающий лысеть брюнет лет сорока, встал со стула и вдруг протянул мне руку. — Удачи вам! И вы сразу извините, но нам придётся выпускать в эфир то, что они прикажут.

— Это ерунда, — усмехнулся я. — И это ненадолго.

Запись закончилась, и я взялся за ручку двери.

— Здравствуйте, дорогие друзья, с вами Василиса Селезнева, и сегодня у нас в гостях особенный гость! Герой войны с Пермью, человек, меньше чем за полгода с нуля сделавший из маленькой деревни передовое княжество. Главный щит империи на пути объединённых османских и европейских войск. Человек, против которого началась информационная война, князь Дмитрий Николаевич Акулов!

Я удивлённо обернулся и увидел, что редактор уже сел за стол, напялил наушники и по второму кругу пустил запись.

— Пусть пока слушают, — одними губами произнёс он.

Я показал ему большой палец и вышел.

— … рядовые граждане, просто живите, как жили! Военные, полицейские и ликвидаторы, сделайте всё, чтобы, когда вам прикажут идти на Савино, не оказаться на месте службы. Вашим родным вы нужны живыми! Руководители, ни при каких обстоятельствах не посещайте дворец, оттуда выйдете уже не вы. Я, конечно, убью всех тех, кто лишил нас нашего любимого императора, а также убил или поработил его ближайшее окружение, но вы до этого можете просто не дожить…

— Интересно, братан?

Толстой резко повернул голову и увидел стоящего в конце длинного коридора Гордого.

— Познавательно, — ответил он.

— Согласен. Только ты это… Чуть подальше от окна отойди, а то у него слишком длинные руки.

Толстой кивнул и сделал три шага назад. Впрочем, он мог отойти куда угодно — висящую над домами огромную фигуру князя Акулова было видно с любой точки. И очень хорошо слышно.

— … я знаю, многие из вас хотят присоединиться к нам и защищать родину плечом плечу с братьями, — продолжил вещать лидер Савино. — Но так мы только увеличим жертвы. Армия Савино хорошо обучена и сильна. Если нам понадобятся добровольцы, я сделаю ещё одно заявление…

Толстой глубоко вздохнул и поморщился. Сегодняшний разговор с Гордым кардинально поменял картину мира, и с его глаз будто спала пелена.

То, что этому вышедшему из озера ублюдку плевать на империю, было понятно сразу, но, как оказалось, ему плевать и на титул. И вот это уже совсем плохо. Это значит, что, если он почувствует близость поражения, он просто сбежит «выполнять волю Озера» в другое место. И что здесь останется, ему абсолютно безразлично…

Конечно, и самому Тимофею Матвеевичу по большому счету было плевать на империю, но имелся серьёзный риск того, что во всей этой ситуации он легко может стать крайним. И такого он, разумеется, допустить не мог.

Что делать, он уже придумал. Осталось дождаться подходящего момента.

— Эй, вы куда⁈ — Зычный голос Клавы заставил едва севшего за длинный стол Костю вздрогнуть.

Он повернул голову и увидел, как из подсобки выбегают трое японцев. Хотя японского в них остались мало. Они уже давно одевались, как и остальные савинцы, а сейчас и вовсе поверх одежды на них были грязные поварские фартуки. Да и расширенные глаза скрывали последнюю национальную особенность.

— Я, что ли, картошку за вами должна дочищать⁈ — Клава выскочила следом за беглецами, но те уже сидели за столом напротив обалдевшего ликвидатора.

— Спаси, Костя-сан, — по-русски прошептал Ван.

— Клав, дай нам поговорить! — тут же грозно рявкнул ликвидатор.

— О, Костик, ты тут, — тут же пошла на попятную женщина. — Да говорите, конечно, они же свободные люди.

Женщина зачем-то шмякнула мокрой тряпкой по ближайшему столу и скрылась в недрах таверны.

— Что случилось? — с усмешкой спросил ликвидатор, подвигая к себе тарелку с душистым рассольником.

Японцы переглянулись, а потом снова заговорил Ван.

— Мы так больше не можем, Костя-сан. Мы хотим воевать!

— Так воевали же недавно, — поднял бровь ликвидатор. — Когда тарелки врага прилетали.

— Так этого мало! — пискнул Бан.

— Ну что делать, если не с кем пока? — Костя пожал плечами. — На последнюю операцию ездили только члены ядра, да и там мы не воевали ни с кем.

— Так скоро османы же придут!

— Ну, так там все повоюем…

— Нам опять не достанется никто! — едва не взвыл Ван. — Мы просто стоим на доске и максимум, что делаем, — это ставим щиты.

— А остальное время на кухне работаем! — включился в разговор Тан.

— Или в саду, — выдохнул Бан.

Ликвидатор отставил пустую тарелку и пододвинул гречку с котлетами. Ему было искренне жаль японцев, и он их понимал.

— Ну, ребята, а что я могу сделать?

— Запиши нас в отряд «Макс плюс»!

— Чего⁈ — Костя чуть не подавился и, прикрыв рот ладонью, едва слышно прошептал: — Иваныч, откуда они знают⁈

— Да как тебе сказать, — тут же ответил Гензо. — Тут такое дело, что в последнее время никого всё равно никуда не выпускают, да и вроде уже нет такой установки на строгую тайну по некоторым вопросам. Вдобавок люди видят, что происходит… Ну, ты понял — это теперь секрет Полишинеля.

— Костя-сан. — В глазах Вана читалась мольба. — Мы навели справки и знаем обо всех рисках. Мы уже написали письма нашему императору Мейдзи Шестому, где берём на себя всю ответственность за свою смерть. Пожалуйста, поговори с Дмитрием Николаевичем! Так мы сможем быть полезны, даже если умрём во время испытаний.

— Мы не можем так больше! — снова влез Бан и покосился на подсобку. — Это не жизнь для самурая!

— Что скажешь, Иваныч? — снова поднеся ладонь ко рту, тихо спросил Костя.

— Да что тут сказать, — отозвался Гензо. — На самом деле жалко ребят, реально гниют они здесь. Да и к тому же Зоя Петровна действительно ищет людей. Ей в этот «Макс плюс» как раз нужны сильные маги, но без толерантности, то есть ещё не испорченные постоянным приёмом лекарств. Наши японские друзья идеально подходят. Тем более что завещание они уже написали.

— А что, действительно так опасно?

— Я не врач, но Зоя Петровна разрабатывает сыворотку, которая может одним приёмом в десятки раз увеличить магическую и физическую силу. Вон Акаи подсказывает, что результаты хорошие — больше половины мышей пережили откат. Да и с тех пор лекарство изменили. Правда, неизвестно, в какую сторону.

— Ребята. — Костя обвёл взглядом с надеждой смотрящих на него японцев. — Это очень опасно.

— Ради Дмитрия Николаевича мы готовы на всё! — твёрдо заявил Ван.

— Ради Савино! — добавил Тан.

— Всё, лишь бы не картошка, — едва слышно прошептал Бан.

— Клава! — громко крикнул ликвидатор.

— Да, Костик⁈ — меньше чем через секунду нос женщины показался из подсобки.

— Я забираю ребят на секретное задание. Даже если встретишь их на улице, не приставай.

— О! Конечно! — Клава улыбнулась и снова исчезла. Её последние слова ликвидатору передал Гензо. — Давно пора, а то совсем засиделись на всём готовеньком оболтусы!

— Через двенадцать часов всё будет готово, ваше сиятельство!

Маленькая фигурка Виктора Харитоновича вытянулась в струнку.

— Дмитрий Николаевич! — раздался голос Кости, и Гензо увеличил его изображение. — Эксперимент с японцами завершен. Растут как на дрожжах! Критических побочек не выявлено, Зоя Петровна и Мила следят за ними.

— Хорошо, — я с облегчением улыбнулся, всё-таки неправильно было бы угробить моих азиатских подчиненных, пусть даже и ради прогресса. — Это всё?

— Да! — подтвердил Виктор Харитонович. — Если что, мы вызовем.

Мы попрощались, и связь оборвалась. Да, имея Гензо, наладить связь несложно. Да и по большому счету мне здесь делать больше нечего, кроме как совещаться по видео.

Я торчал в гостиничном номере в двух километрах от императорского дворца Нижнего Новгорода уже пятнадцать часов, и чем дальше, тем тупее мне казалась эта затея.

Да, с момента моего выступления в Казани прошло уже много времени, и враг уже должен был увериться, что мы ушли. По крайней мере, наши доски как никогда активно летали именно над Воронежским и Липецким княжествами, и об этом не знал только слепой и глухой.

Неужели у этого Гордого и его прихвостней вообще никаких дел за пределами дворца нет? Или они настолько испугались? Так если испугались и догадались, что я могу их вычислить, можно же под землёй выйти, тогда я не увижу… Ха-ха!

Моё веселье продлилось недолго. И я снова выглянул в окно, где на вечернем небе уже высыпали звёзды.

Ладно, они упёртые, но и я тоже. Третья сфера мне нужна как воздух, так что дам гадам ещё шесть часов. Ну а если ничего не случится, то уже вариантов не останется и придётся лететь домой, помогать остальным готовить операцию против осман.

Я откинулся на подушку и заложил руки за голову.

— Чаиро, как там Фёдор Михайлович?

— Всё в порядке, — тут же отозвался новый хранитель. — Мы с ним сейчас в беседке, вспоминаем, что ещё интересного произошло за последние сто лет, что могло бы тебе пригодиться, но мы не записали.

— Спасибо! И ему передай.

— Уже!

— Красный кристалл растёт, — решил меня порадовать Гензо.

Ему удалось, но, чтобы избежать приступа головной боли, мне тут же пришлось сменить направление мыслей и представить Милу.

Чёрт! Был бы алкоголиком, мог бы просто бухать всё это время, а потом съесть отрезвин. Может, всё-таки сгонять в магазин и пару бочонков пивка взять.

— Упустил ты момент, Дима!

Передо мной вдруг появилась Широ. Она сменила платье на камуфляж, а белые волосы заплела в две длинные косы.

— Неужели это то, о чём я думаю? — Я резко вскочил на кровати.

— Только что одна из сфер сдвинулась! Как ты и предположил, они воспользовались подземным ходом!

— Точно одна?

— Нет, но форма недоступной для нас зоны дворца не изменилась. То есть точно не больше трёх.

Три — это херня! Наоборот, три даже лучше, но и одна станет огромным подспорьем.

Теперь главное — всё сделать аккуратно и дать тому смельчаку, что решил покинуть дворец, отойти как можно дальше, и только потом…

Представив, что будет потом, я хищно улыбнулся.

— Гензо, готовь карету! Вылетаем!

От автора:

Дальше проды ежедневно в 00:15.

Это последний том, но ваши лайки ( 💖) по-прежнему греют мне душу и мотивируют)

Приятного чтения!