Изверг его светлости – 2

Эпилог

Солнечный свет мягко струился через высокие окна, освещая комнату, в которой царило приятное оживление. Белые традиционные к такому дню ткани, расшитые жемчугом и тонкими золотыми нитями, покрывали стол и кресла. В центре комнаты стояла Марианна, её пышное свадебное платье сверкало, словно она сама была излучением радости.

Луцка и Бланка кружили вокруг неё, добавляя последние штрихи. Луцка поправляла шёлковые ленты на корсаже, а Бланка, сосредоточенно сдвинув брови, занималась причёской, состоящей из тонких кос и завитков.

– Я всё испорчу! – вздохнула Марианна, нервно перебирая жемчужные бусы на шее. – Это платье слишком тяжёлое. Как я буду двигаться? А если я что-нибудь забуду? Или упаду?

– Успокойтесь, панна, – мягко сказала Луцка, улыбаясь. – Вы будете самой красивой невестой. Всё пройдёт идеально.

– Ещё бы, – добавила Бланка, искусно вплетая в причёску золотистую веточку. – Всё Светокрылье знает, кто вы. Вы – символ нового времени!

Я сидела в углу за столиком, наблюдая за этой суетой. Передо мной стояла чашка с чаем, давно остывшим, но я не замечала. Мысли витали в прошлом, в том дне, когда Бланка пришла в себя.

После разрушения колдовства короля она долго лежала в беспамятстве, словно её тело всё ещё боролось с его магией. Мы не знали, получится ли её вернуть. Марианна тогда каждый день проводила у её постели, иногда шёпотом разговаривая с ней, словно надеялась, что её голос вернёт её любимую служанку к жизни.

И однажды это случилось. Бланка открыла глаза, обвела нас взглядом и выдохнула:

– Панна… Вы в порядке…

Это был момент, который я не забуду никогда. Мы все облегчённо выдохнули, понимая, что ещё одна душа спасена от темноты.

– Агнешка! – голос Марианны вернул меня в реальность.

Я подняла голову и увидела, как она смотрит на меня, её глаза блестят от волнения.

– Ты не смотришь! Я выгляжу ужасно?

Я улыбнулась и покачала головой.

– Ты выглядишь прекрасно, – ответила я. – Настоящая невеста.

Марианна слегка покраснела, но в глазах было счастье.

Я отставила чашку с остывшим чаем и слегка прищурилась, глядя на Марианну. Она всё ещё нервно крутила жемчужные бусы, но явно было серьёзно настроена.

– Успокойся, – сказала я с улыбкой. – Скоро начнётся церемония. Гости должны прибыть с минуты на минуту. Томаш за всем следит лично.

– Томаш? – переспросила Марианна, расправляя подол платья.

– Конечно, – подтвердила я. – У тебя будут самые необычные гости. Гейкалек уже должен быть где-то поблизости. Белая Панна и тётушка Бузина обещали прибыть вместе. Чернокозел… ну, тут никаких сюрпризов. Он – сама пунктуальность. А семейка скелетов из Костра-Жебрака уже отправила весточку, что мчат на всех парах.

Марианна прыснула от смеха, её лицо мгновенно стало чуть менее напряжённым.

– Это будет самая необычная свадьба, – хихикнула она. – У меня точно лучшие гости!

Она повернулась к зеркалу, чтобы ещё раз оглядеть себя, но тут её взгляд вдруг блеснул, и она хлопнула себя по лбу.

– Ах да, подарок от скржаток!

Луцка и Бланка тут же заинтересованно переглянулись.

– Что за подарок? – спросила Бланка, заканчивая вплетать в волосы Марианны последние украшения.

Марианна повернулась к нам, её лицо засветилось радостью.

– Они прислали его заранее. Это небольшая шкатулка, вырезанная из старого дуба. На крышке изображены крошечные скржатки, а внутри – веточка из золота и серебра, чтобы вплести в причёску.

– Вот уж от них не ожидала, – с улыбкой заметила я, вспомнив, как скржатки обожали свои маленькие шалости, но всегда умудрялись удивлять своей добротой.

Луцка достала шкатулку, стоявшую на столике неподалёку, и открыла её. Внутри действительно лежала невероятная красота – удивительная золотая веточка, изящная и мерцающая.

– Какая красота! – прошептала Бланка, с осторожностью беря её в руки. – Скржатки знали, что делают.

– Давайте, – сказала Марианна, с улыбкой садясь обратно на стул. – Украсим этим мою причёску. Это будет лучшим символом того, как много нас всех связывает.

Я смотрела на неё, и сердце наполнялось теплом. Марианна была счастлива, а это всё, чего я могла желать в этот день.

Свадебная церемония началась под ясным небом во внутреннем дворе Храма Четырех Ветров, словно сама природа решила благословить этот день. Место, где проходила свадьба, было украшено живыми цветами, свисающими с ветвей деревьев, а по краям стояли изящные деревянные скамьи, занятые гостями.

Я заметила, как прибыл Гейкалек, важно постукивая тростью, и тут же занял место рядом с Чернокозлом, который сдержанно кивнул ему в знак приветствия. Белая Панна, словно облако, грациозно скользнула к остальным гостям, а тётушка Бузина остановилась у стола с напитками, выискивая что-то «с крепостью».

Семейка скелетов Костра-Жебрак явилась с целым ворохом подарком и огроменным букетом цветов, которые поставили на центральный стол, вызывая умиление у всех гостей.

Скржатки действительно задерживались, но их обещали увидеть к застолью. Зато их подарок уже давно вплетён в волосы невесты, добавляя ей особого шарма.

Когда все заняли свои места, началась сама церемония.

Марианна шла к месту под большим старым дубом, рядом с которым стоял Онджей. Его взгляд, полный нежности и волнения, не отрывался от неё. Платье Марианны искрилось на солнце, а её улыбка была ярче любых украшений.

Я стояла чуть в стороне, наблюдая, как она проходит мимо гостей. Её рука крепко сжимала руку Томаша, который, несмотря на свой суровый вид, выглядел счастливым и даже гордым. Я знала, что свадебным подарком молодым он сделал те самые картины с тьмой, артефакты Данки. Как оказалось, они были найдены так же, как и та, что раздобыл Безтваж после боя с хурзой. Стечение обстоятельств. Но полезная штука. Всегда поможет отыскать близкого человека.

Когда они подошли к Онджею, Томаш передал её руку ему, а затем отступил в сторону, смахивая что-то похожее на слезу с уголка глаза.

Церемония была короткой, но трогательной. Они стояли под дубом, глядя друг на друга с такой искренностью, что казалось, весь мир вокруг замер, слушая их голоса.

– Я, Марианна хниздо Лабуть, обещаю быть рядом с тобой, – сказала она, её голос дрожал, но звучал твёрдо. – Разделять с тобой радость и трудности, поддерживать тебя и никогда не сомневаться в твоей силе.

– Я, Онджей хниздо Датэл, клянусь защищать тебя и быть твоей опорой, – ответил он, его голос был мягким, но сильным. – Я обещаю уважать тебя, любить и всегда поддерживать во всем.

Слова, простые и искренние, вызвали восторженные шёпотки среди гостей.

Тётушка Бузина утирала скупую слезу, а Гейкалек с Чернокозлом, не стесняясь, хлопали в ладоши. Даже скелеты улыбались – ну, насколько это возможно.

Когда Марианна и Онджей обменялись кольцами, закрепив свои клятвы, толпа взорвалась аплодисментами, а в воздух взлетели лепестки цветов, рассыпаясь вокруг пары.

Я чувствовала, как слёзы радости подступают к глазам, но не пыталась их сдерживать. Это был идеальный момент, момент, который останется с нами навсегда.

После торжественного обмена клятвами и кольцами, под одобрительные аплодисменты и радостные возгласы гостей, к молодожёнам подошёл Безтваж. Точнее, его величество. Теперь уже король, он выглядел так, словно обрёл новый облик: строгий, но не суровый, в длинной чёрно-золотой мантии, отливающей глубоким бархатом, с изящной короной, напоминающей ветви старого дуба. Корона мерцала ласковой тьмой. В отличие от холодного света Либора.

Взгляд его был серьёзным, но в нём читалась искренняя доброта. Он поднял руки, и толпа замолчала.

– Онджей и Марианна, – произнёс он, голос его был глубоким и уверенным. – Вы начали сегодня новую главу жизни, полную надежд и испытаний. Пусть ваша любовь будет сильнее любых бурь, а союз станет примером для других.

Он протянул руки, и из его ладоней появилось мягкое сияние. Оно шло от изящного серебряного голубя для Марианны и крепкого дубового лист для Онджея.

– Голубь – символ мира и надежды, – сказал он, отдавая подарок невесте. – Лист – символ стойкости и силы, – он передал его жениху.

Марианна и Онджей поблагодарили его, их голоса дрожали от волнения. Толпа снова разразилась аплодисментами, а Безтваж благословил их, возложив свои руки на их головы.

– Пусть земля и небо всегда будут вашей защитой, – произнёс он торжественно.

Толпа ликовала, молодожёны сияли от счастья. Я улыбалась, наблюдая за этой картиной, чувствуя тепло в сердце.

– Ну что, готова повеселиться? – раздался рядом знакомый голос.

Я обернулась и увидела Крконоша. На губах была лукавая улыбка, а глазах задорный блеск.

– Веселиться? – переспросила я, пытаясь понять, что он задумал.

– Ну конечно, – проговорил он, словно это было очевидно. – Если уж началась свадьба, то надо правильно её продолжить.

Я успела только кивнуть, как он схватил меня за руку.

– Эй, ты чего это… – начала я, но он уже уверенно тянул меня к Безтважу, который в этот момент сделал шаг в сторону.

– Благословите нас, ваше величество! – громко и с абсолютно серьёзным видом крикнул Крконош, привлекая всеобщее внимание.

– Что?! – выдохнула я, совершенно сбитая с толку.

Безтваж приподнял бровь, явно пытаясь понять, что происходит.

– Крконош… – начал он медленно, – ты уверен, что я должен это делать?

– Абсолютно, – ответил тот, с улыбкой бросив на меня взгляд. – Она ещё не согласилась, но сейчас я точно не отпущу её.

Я стояла в шоке, чувствуя, как моё лицо пылает. Гости начали перешёптываться, кто-то смеялся, а Белая Панна прикрыла рот рукой, стараясь не хихикать.

– Ты… ты что творишь?! – наконец нашла я голос, но Крконош лишь крепче сжал мою руку, глядя на меня со смешанным выражением серьёзности и озорства.

– Почему бы и нет? – проговорил он тихо, так чтобы слышала только я. – Жизнь коротка, а веселье – наше всё.

Я шипела, пытаясь освободить руку, но Крконош держал крепко, его ладонь была удивительно тёплой.

– Это самое не романтичное предложение, которое я слышала, – процедила я, глядя на него исподлобья.

Он лишь пожал плечами, его улыбка стала ещё шире.

– А я и не претендую на лавры романтика, – ответил он спокойно. – Я романтику не очень-то уважаю. Она красива, но бесполезна. А вот практичность – другое дело. Ты, кстати, такого же мнения. Разве нет?

– Практичность? – переспросила я, чувствуя, как у меня начинает подниматься бровь.

– Именно, – продолжил он, всё ещё не отпуская меня. – Брак – это прежде всего про практичность и взаимное уважение. А ты – человек здравомыслящий. К тому же, – он слегка наклонился ко мне, его глаза блеснули озорством, – я давно хотел, чтобы ты стала моей… ученицей.

– Ученицей я уже быть не хочу, – фыркнула я, но он продолжил, не обращая внимания.

– А вот в качестве супруги уж никак не отвертишься, – сказал он с лёгкой насмешкой, словно это была самая логичная вещь на свете.

Прежде чем я успела что-либо ответить, раздался голос Безтважа.

– Верно, – сказал он, чуть наклоняя голову, его тон был откровенно насмешливым. – В сороку ей всё же нужно научиться обращаться.

Толпа ахнула, кто-то хихикнул, а Белая Панна уже вовсю хохотала.

– Сороку-белобоку, – пробурчала я, глядя на Безтважа.

– Самая полезная птица в Темнокрылье, – невозмутимо добавил Крконош. – Ловкая, хитрая и, что самое важное, всегда знает, где прячутся сокровища.

Я прищурилась, чувствуя, как в груди борются смех и желание его поколотить. Этот человек определённо знает, как меня вывести из равновесия!

– Ты серьёзно? – спросила я, скрещивая руки на груди, хотя он всё ещё держал меня за запястье.

– Абсолютно, – сказал он с лёгкой усмешкой. – Так что, Агнешка? Станешь моей сорокой?

– А тебя не пугает, – протянула я, склонив голову и прищурившись, – что я не только сорока, но ещё и изверг его светлости?

Крконош громко рассмеялся, его смех прозвучал так естественно и свободно, что я не смогла удержаться от лёгкой улыбки.

– Изверг? – переспросил он, протягивая руку к моей щеке. Его пальцы были тёплыми, а взгляд неожиданно мягким. – Мне это даже нравится. Хранитель гор и сорока-изверг – отличное сочетание.

Я хотела ответить, но Крконош неожиданно склонился и поцеловал меня.

Всё вокруг исчезло: шум толпы, смешки гостей, насмешливый взгляд Безтважа. На мгновение остались только мы, и что-то внутри меня затеплилось, словно магический поток нашёл свою дорогу.

– Ну, хватит нежностей, – раздался через некоторое время голос Безтважа, возвращая меня в реальность. – Я благословляю вас. Хотя предупреждаю: терпение в этом союзе понадобится обоим.

Толпа снова разразилась смехом и аплодисментами, а я покраснела, глядя на насмешливую улыбку Крконоша.

Вдруг в моём сознании раздался тихий, но ясный голос, который я уже слышала прежде.

– Благословляю вас обоих, – донесся шепот Данки хниздо Орэл. – У вас впереди ещё много работы, но я знаю: вы справитесь. Теперь я спокойна.

Я замерла, почувствовав, как внутри разливается тепло. Её слова, словно невидимый щит, окружили меня, добавляя уверенности в завтрашнем дне.

Крконош склонился ближе, его глаза встретились с моими.

– Ты что-то услышала? – спросил он шёпотом, но в его тоне было больше интереса, чем тревоги.

Я улыбнулась и, слегка пожав плечами, ответила:

– Только благословение. И напоминание, что у нас ещё полно дел. И вопросов.

– Вот и хорошо, – усмехнулся он, сжимая мою руку крепче. – Тогда начнём их решать. Вместе.