Изверг его светлости – 2

Глава 16. А он мне всё равно не нравился!

– Онджей хниздо Датэл? – выпалила я, ошарашенная до предела.

Он чуть улыбнулся, но тут же поднял палец к губам, призывая к тишине.

– Панна хниздо… В смысле, пани Весела, потише, – проговорил Онджей тихо, наклоняясь ближе. – Не всем нужно знать, кто я.

Я нахмурилась, пытаясь взять себя в руки, но то, что передо мной сидел именно он, казалось невозможным. Молодой дятел. Надо отметить, что сейчас он выглядел совсем не так, как во время нашей, кхм, первой встречи.

Сейчас он выглядел как после долгой дороги, с каплей лёгкой усталости во взгляде, но всё ещё удивительно уверенный в себе.

– Вы… как вы здесь оказались? – начала я, но Онджей покачал головой.

– Сначала закажите себе ужин, – сказал он спокойно. – Нам лучше поменьше привлекать внимания.

Конечно. Он прав. Только вот тут кроме нас да работниц пока никого нет. Впрочем, где гарантия, что в какой-то момент не спустится кто-то из постояльцев?

Я прищурилась, но подняла руку, подозвав подавальщицу.

– Что-нибудь горячее, – коротко бросила я, не сводя взгляда с Онджея.

Он дождался, пока девушка уйдёт, а потом, слегка наклонившись вперёд, прошептал:

– У нас мало времени. Я пришёл предупредить вас. И да, я понимаю, что вы тоже в опасности.

– Я? В опасности? – переспросила я, чувствуя, как внутри всё холодеет.

Он лишь кивнул.

– Вы и Безтваж. За вами следят, и ситуация накаляется. Есть ли у вас безопасное место, где мы можем поговорить?

– У меня… – начала я, но в этот момент подоспела подавальщица с тарелкой горячего рагу.

Онджей улыбнулся ей с благодарностью, затем снова повернулся ко мне.

– Быстро ужинайте. Нам нельзя долго оставаться здесь.

Ты глянь, как раскомандовался. Впрочем, дятел вообще вел себя иначе. Не так, как раньше. Интересно, где бы настоящий? Там, в моей гру… в смысле, во время того ночного происшествия или же сейчас?

Я взяла ложку, чувствуя, как внутри всё кипит от вопросов, но послушалась. Мы ели молча, лишь изредка бросая настороженные взгляды по сторонам.

Когда мы закончили, он поднялся первым, бросив на меня требовательный взгляд. Ты глянь, какой. Я что, не разглядела этого в нем сразу? Получается, что да. Надо быть внимательнее.

Я встала и повела его к себе в комнату.

Закрыв дверь, я обернулась, но не успела задать ни единого вопроса, как он заговорил:

– Нам нужно действовать быстро. Я расскажу всё, но сначала… вы действительно согласны мне доверять?

Онджей сел в кресло у окна, вытянув ноги и заложив руки за голову, словно готовился к долгому разговору. Его спокойный вид только усиливал моё непонимание. Настолько не вязался образ с тем парнишкой-ухажёром.

– Томаш хниздо Врана собрал отряд и отправился на поиски Марианны. Я пошёл с ними, – быстро начал он, мне оставалось только опуститься на кровать и слушать. – Мы думали, что сможем справиться и найдем ее следы.

– И? – перебила я, но тут же взяла руки.

Онджей бросил на меня короткий взгляд, в котором мелькнула тень, которую никак не объяснить.

– Нас настигли. Чудовища. Тьма была повсюду, – сказал он. – Это было похоже на ловушку. Мы оказались в их лапах прежде, чем успели понять, что происходит.

Я замерла, вспоминая о том, что видела через магию: бой, окаменевшие стражи, Томаш, превращённый в камень.

– Ты был там, когда это произошло, – сказала я, скорее утверждая, чем спрашивая.

– Да, – подтвердил он. – Но, в отличие от остальных, понял, что сражаться бесполезно. У нас не было шансов. Единственное, что я мог сделать – уйти и попытаться помочь извне.

Я прищурилась, чувствуя, как подозрение пробуждается внутри.

– И как ты смог уйти? – спросила я, холодно глядя на него. – Эти твари ведь не просто так оставили тебя.

Он улыбнулся, но улыбка была горькой.

– Меня этому научил отец, – спокойно ответил он. – Как противостоять тьме, как использовать её слабости, чтобы выжить.

– Ваш отец? – переспросила я, удивлённая.

– Адам хниздо Датэл не всегда было столь благородным и безупречным, как думают, – с лёгкой иронией сказал он. – У моего отца были… определённые знания о Тьме. Он передал их мне, чтобы я мог защищаться. И, как видите, это сработало.

Я нахмурилась, пытаясь переварить услышанное.

– Значит, вы использовали магию Тьмы?

– Скорее её слабости, – поправил он, откидываясь назад. – И это дало мне шанс выбраться.

Моё недоверие не исчезло, но в его голосе была честность, которая заставляла задуматься. Я вздохнула, опустилась на кровать и уставилась на него.

– И что вы хотите сделать теперь?

Онджей поднял на меня взгляд, его глаза были полны решимости.

– Найти Марианну. И для этого мне нужна ваша помощь.

Я задумалась, глядя на Онджея. В его словах была решимость, но слишком многое оставалось непонятным.

– Кто всё это устроил? – спросила я, склонив голову набок. – Чудовища, Тьма, похищение… Кто за этим стоит?

Онджей открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент дверь резко распахнулась. В комнату вошёл Безтваж. Я невольно выдохнула. Жив! Но где же Крконош?

Вошедший остановился на пороге, скользнув взглядом по Онджею, который напрягся, но всё же остался сидеть, стараясь выглядеть спокойным.

– Вот ка-а-ак, – с лёгкой насмешкой протянул Безтваж. – А я-то думаю, что за шустрый индивид шастает по лесам?

Онджей поджал губы, но ничего не ответил, лишь выпрямился на своём месте, словно ожидал атаки.

Безтваж подошёл ближе, его взгляд был тяжёлым, будто он оценивал молодого человека.

– Способный, – наконец резюмировал он и усмехнулся.

Эти слова заставили меня напрячься. Это хорошо или плохо? Можно как-то без этих загадок, а?

– Что это значит? – резко спросила я, глядя то на одного, то на другого.

Онджей посмотрел на Безтважа, в его глазах мелькнула искра раздражения.

– Я умею защищаться. Это вас не касается, – бросил он.

– О, напротив, это касается нас всех. – Безтваж спокойно скрестил руки на груди, продолжая смотреть на него с тонкой улыбкой. – Но, пожалуй, пока оставлю этот разговор на потом.

Я ещё сильнее напряглась, чувствуя, как напряжение между ними растёт.

– Хватит загадок! – сказала я, сжимая трость в руках, которую теперь везде ношу с собой. Она у меня вместо чёток. Только ещё и треснуть можно. – Безтваж, ты знаешь, что тут происходит?

– Нет, – ответил он, всё так же усмехаясь. – Но узна́ю. И, думаю, мне это понравится.

Его тон вывел меня из себя, и я уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но Онджей встал и сказал:

– Мы тратим время. Если хотите поговорить о том, кто я, сделаем это позже. Сейчас нам нужно решить, что делать дальше.

Я прикусила губу, понимая, что он прав. Безтваж хмыкнул, но ничего не сказал, просто скользнув взглядом по нам обоим, словно размышляя над чем-то своим.

– Хватит! – резко произнесла я, глядя на обоих мужчин. – Если вы думаете, что я буду дальше слушать намёки и загадки, вы ошибаетесь. Либо объясните всё прямо сейчас, либо я уйду и буду разбираться сама.

Онджей и Безтваж переглянулись. Да, прозвучало, как дичь. Но что первое в голову пришло, то и ляпнула. Я видела, что ни один из них не хотел это обсуждать, но, похоже, они понимали: я не отступлю.

– Хорошо, – выдохнув, сказал Онджей. Он посмотрел на меня, его глаза стали серьёзными. – Вы хотите всё знать? Тогда слушайте.

Он сел обратно в кресло, сложив руки на груди, словно собирался рассказать долгую историю.

– Мой отец и Христиан хниздо Лабуть учились у одного и того же учителя – Древнего Ереша.

Я нахмурилась, имя казалось мне смутно знакомым.

– Ереша? Кто это?

– Один из тех, кого называют богами, – тихо сказал Онджей.

Я почувствовала, как холод пробежал по спине. Точно… Их же четверо, насколько помню. Ужас. Ещё и это…

– Боги… существуют?

– Не совсем так, как вы думаете, – вмешался Безтваж, который всё это время стоял, наблюдая за нашим разговором. – Это не те боги, что сидят на небесах. Они древние существа, которые когда-то обладали силой настолько огромной, что стали легендами. Ереш – один из них.

– Это невозможно, – выдохнула я, чувствуя, как голова идёт кругом.

– Это правда, – подтвердил Онджей. – Мой отец и Христиан учились у него магии. Они искали знание и силу. Но за всё приходится платить.

– И что произошло? – спросила я, глядя то на одного, то на другого.

– Христиан погиб при странных обстоятельствах, – сказал Безтваж, нахмурившись. – Его тело нашли в лесу, полностью истощённым, будто из него высосали все силы.

– А мой отец… – продолжил Онджей, опуская взгляд. – Он сумел откупиться. Отдал часть своей силы тому… с кем не мог сражаться. Как вы понимаете, похитителю Марианны.

Значит, мы ещё и имеем дело с вором, гадом и сволочью. Идеально.

У меня перехватило дыхание.

– То есть похититель использует магию, которую…

– Да, – перебил Онджей. – Магию, которой мой отец отказался ради своей жизни и семьи.

– Но ведь он обучал тебя…

– Да, однако знания-то остались при нем.

Я опустилась на кровать, чувствуя, как внутри всё переворачивается.

– Это значит, что этот похититель знает всё, чему их учил Ереш?

– Не всё, – хмуро ответил Безтваж. – Но достаточно, чтобы превратить эту магию в оружие.

Я закрыла лицо руками, пытаясь собрать мысли. Это всё уже слишком. Боги, древняя магия, похищение Марианны. Ещё немного – и голова взорвётся.

– Зачем похитителю Марианна? – спросила я наконец, чувствуя, как страх за воспитанницу снова пронзает сердце.

– Её сила, – ответил Онджей. – Она унаследовала что-то от отца. И это нужно похитителю для завершения его плана.

Повисла тишина. Нет, определенно я с этими мужчинами сойду с ума. Безтваж первым понял, что я чего-то жду.

– Агнешка?

– Вы назовете его имя?! Или так и будете делать вид, что так и надо?

Безтваж вздохнул, скрестив руки на груди. Его глаза блеснули в тусклом свете, и в них читалась смесь усталости и решимости.

– Хорошо, – сказал он наконец, его голос прозвучал низко и чётко. – Я уверен, что Марианну похитил Либор хниздо Орэл.

Эти слова упали, как камень в бездонный колодец, заполнив тишину.

– Его величество? – оторопела я, не веря своим ушам.

Онджей слегка нахмурился, словно взвешивал что-то, но промолчал.

– Ты хочешь сказать, что королю это всё… выгодно? – продолжила я, поднимаясь с кровати. Голос мерзко дрожал, но внутри бурлило возмущение. – И это нормально? Это объясняет, почему никто ничего не делает?

– Он – король, – спокойно ответил Безтваж. – Для него нет запретов. А то, что он сделал, тщательно скрывается. На каждом углу об этом никто не кричит.

Ну да, само собой. Однако теперь часть событий становилась на свои места.

Я прошлась по комнате, чувствуя, как ноги подкашиваются от напряжения.

– Но зачем ему Марианна? Что ему нужно? – хрипло выдохнула я.

– Это связано с её даром, – продолжил Онджей, его голос стал мягче, но от этого слова звучали ещё страшнее. – У Христиана была сила, которой хотел бы обладать каждый маг. Либор знает, что эта сила могла передаться Марианне. Не зря поддерживалась легенда про женщин рода Лабуть. Только вот король это делал с собственной целью.

– Но никто не говорил, что у Марианны есть какой-то дар, – заметила я.

– Обычная способность обращаться лебедя – есть. А остальное ещё не вошло в силу, – спокойно ответил Бежтваж.

Внезапно я осознала, что ни разу не видела, как кто-то обращается в птицу.

– Просто вам не повезло, – пожал плечами Онджей. – К тому же как вы обращаетесь, тоже никто не видел.

Справедливо. Я вовремя прикусила язык.

– И он… король использует Марианну как инструмент?

Безтваж кивнул.

– Это объясняет, почему он держит её в изоляции, – сказал он мрачно. – И почему она до сих пор жива.

Я шумно выдохнула, чувствуя, как внутри всё переворачивается.

– Вот сволочь же, – прошипела я. – Он же… её родственник по перьям! Пернатый, в смысле. Птичка. А с виду весь такой благородный. Раньше таким казался.

– Именно, что раньше, – с сарказмом заметил Безтваж. – Но Либор – другая история. Он жаждет силу. И ради неё пойдёт на всё.

Я уставилась на обоих, пытаясь осознать услышанное. Король, похитивший девушку, чтобы использовать её силу. Всё это казалось каким-то дурным сном.

Моё сознание лихорадочно пыталось соединить все кусочки жуткого пазла. Но один вопрос оставался: если сила отца Онджея перешла к похитителю, то как?

Я подняла взгляд на молодого дятла, решив рискнуть.

– Кто забрал силу у твоего отца? – спросила я, внимательно следя за его реакцией.

Он тут же помрачнел, а в глазах мелькнула тень боли, которая тут же сменилась холодным гневом.

– Либор хниздо Орэл, – произнёс он, с трудом выдавливая это имя. – Я точно знаю, что это он.

То есть, моя догадка верна.

– Всё же король… – протянула я. – Как это произошло?

Онджей кивнул, сцепив руки так, что побелели суставы.

– Мой отец отдал практически всю свою силу, чтобы выжить, но это была сделка. А сделку навязал именно Либор. Отец долго не раскрывал его имя. Он хотел получить эту магию, но сделать это так, чтобы избежать проклятия Ереша.

– Ереш не в восторге, что его знаниями пользуется чужак, – хмыкнул Безтваж.

Мой разум подсказывал, что здесь что-то ещё не так.

– И Христиан… – начала я, но замолчала, чувствуя, как слова застревают в горле.

– Да, – ответил Онджей, глядя на меня. – Думаю, его кровь тоже на руках короля.

Какая нам попалась, однако, прекрасная сволочь. Хочется не только придушить, но и закопать.

Онджей молчал, но его взгляд был достаточно красноречив.

– И он же сейчас похитил Марианну, – добавила я, чувствуя, как хочу подержать короля за горло.

В комнате воцарилась тишина, но она была настолько тяжёлой, что казалось, будто стены сжимаются.

– Либор уничтожает всех, кто становится на его пути к силе, – мрачно произнес Безтваж, скрестив руки. – Христиан был первым, а теперь пришло время для Марианны.

Я поднялась с кровати, начав нервно ходить по комнате. Ситуация с каждым новым открытием становилась всё более жуткой.

Внезапно в голове всплыло воспоминание о словах Безтважа во время боя в башне.

– Безтваж, – остановившись, я посмотрела на него. – Во время боя ты сказал, что он всё повторяет. Что это значило?

Безтваж поднял взгляд, а на лице появилось то самое хищное выражение, которое всегда вызывало у меня смесь раздражения и тревоги.

– Ты подмечаешь детали, – заметил он, с намёком на насмешку.

– Без этих деталей я бы уже давно выпала из гнезда, – огрызнулась я.

– А разве ещё не выпала?

– Не умничай. Отвечай.

Онджей, молча наблюдавший за нашей перепалкой, приподнял бровь, но разумно не вмешивался.

Безтваж усмехнулся, но потом все же стал серьёзным.

– Либор всегда копировал чужие приёмы. В молодости, когда он только начинал изучать магию, он не был особо талантлив. Но у него было одно отличное качество: он мог наблюдать и воспроизводить. С каждым годом он становился всё сильнее, просто крадя методы и тактики других.

Я нахмурилась, чувствуя, что смысл его слов немного ускользает.

– Ты хочешь сказать, что он… только подражатель?

– Не просто подражатель, – пояснил Безтваж. – Он – мастер воровства магических знаний. Когда мы с ним впервые встретились, он пытался копировать мои заклинания. И вот… часть отточил практически до совершенства.

– Вот как… – протянула я, начиная понимать, почему в бою противник так напоминал Безтважа.

– Теперь повторяет то, что однажды взял у меня, – ответил он холодно.

Что-то в его словах не стыковалось. Точнее, в том, что король любит тащить чужое, вопросов не возникало. Но было ещё кое-что.

Я пристально посмотрела на Безтважа, чуть прищурившись:

– А где же вы так пересекались, что он сумел подсмотреть магические приемы колдуна без лица?

Безтваж закатил глаза. Хотел было ответить, но в этот момент в комнате будто соткался из воздуха Крконош и хмыкнул:

– Ну как же… Они росли вместе. Перед нами, дорогая, Йован хниздо Орэл собственной персоной. Кузен короля.