Измерение Таллара

Глава 9. Желание.

«Измерение Хаджета. Пустыня Наршааб».

По пустыне разнёсся оглушительный грохот. Сотни людей, сбитые внезапностью, были повалены, лишены слуха, дезориентированы. Многие хватались за головы, терзаемые невыносимым писком. В некоторых местах земля раскололась, засасывая песок, словно в чёрную дыру. Стены и башни крепости пошатнулись, осаждённые магией и ослабевшие части и вовсе сложились как карточный домик. На поле битвы возникла жуткая неразбериха.

– Диас, держись! «TerraeCrusam». – Давай, потихоньку. Помогите вытащить его!

– Спасибо, Риан, это…?

– …Сотворил землю, – придерживая главу, сказал маг. – Наложил заклинание земляной стены поперёк. Не думал, что сработает.

– Сработало же, спасибо.

Поднимаясь, Диас осмотрелся. Пострадавших, к счастью, не было. Разрушения не критичны. Он воспользовался заминкой в битве, чтобы привести в порядок строй. К нему подбежала Тая, её сопровождал главный гильдмаг.

– Диас, ты в порядке? – дрожащим голосом проговорила Тая.

– Пожалуй. Вижу, ты тоже цела.

– Цела, цела, а как же. Ты не дал мне и пальцем пошевелить.

– Время не пришло. Ты…

– Скажи когда? – не выдержала девушка. – Диас, когда придёт это время!? Я устала. Устала болтаться, не в силах помочь. Диас!

Разгневанная Тая, ударила в грудь командира. Конечно же, этот удар Диас не почувствовал. Она подняла голову, посмотрела на него заплаканными глазами.

– Скоро… очень скоро. Держи, – Диас протянул девушке платок, а затем отвернулся, всматриваясь в пустоту. – Вытри лицо. Знаешь, что это было?

Тая не ответила. Диас продолжил.

– Лишь раз я слышал такое, десять зим назад. Именно тогда, когда я начинал свой путь, слышал такой же грохот. Таллар…

– Таллар?

– Его земли открыли, сейчас идёт битва. Она куда страшнее и масштабнее нашей.

– И кто? – спросила Тая, резко оббегая Диаса. – Кто открыл эти земли?

– Не знаю. Думаешь он?

– Это точно он. Либо он в их рядах. Не могу… не буду больше ждать. Мне совершенной плевать на время.

– Тая…

– Замолчи! – резко оборвала девушка командира. – Ты прекрасно знаешь, что время не придёт. Но я знаю иное. Время – моё. Оно принадлежит лишь мне. Время – это я!

Раздался пронзительный крик, он слегка оттолкнул стоящий рядом людей. Сдерживающие браслеты раскололись вспышкой на десяток частей. Диас стоял неподвижно, всё так же глядя вдаль. Он понимал, что остановить её будет невозможно. Он закрыл глаза. Послышался хлопок телепорта и лёгкое дуновение ветра перед лицом. Глубокий вдох.

– Всем ждать, перестроение на шесть часов, – Диас наконец открыл глаза, посмотрел на почти исчезнувший след девушки. – Я верю в тебя Тая.

«Измерение Таллара. Территория Дэльни».

Повсюду был виден огонь. Дым застилал небо над Таригротом. Земля содрогалась, осыпались горы, многие бежали в надежде укрыться на территории Дэльни – выхода не было. Магия рушила щит, баллисты ломали гору, таран пробивал бреши в воротах. Крик. Нет, это не крик – вопль. Без предводителя исход будет завершён слишком быстро. Очередной метеорит сносит верхушку горы. Матери уносят детей подальше из города. Войны и герои бьются насмерть.

– Нам не выстоять! – крикнул дозорный.

– Убегайте, оставьте город, укройтесь в деревнях.

Началась паника, сломленные гномы бросали посты и бежали, теряя на ходу оружие. Самые жадные – пытались унести всё ценное, что позволяли руки. Щит рухнул. Поток магии и камней из осадных машин обрушился на ворота.

80%

– Всем стоять! – решительным голосом произнёс Ростр, появившийся из ниоткуда. – Выровнять построение.

– Властитель, там эльфы, – подбежал запыхавшийся заместитель. – Они атаковали нас утром. Их сотни, у нас не хватает сил дать им отпор.

– Отставить, – прервал Ростр соратника. – Собери магов, соедините манапотоки, восстанавливайте щит, чего бы это ни стоило. Илис, что послужило атаке твоих людей?

– В смысле моих людей? – удивился я.

– Посмотри. Взгляни глазком, сколько их там. Они пришли явно с одной целью – мстить. Я знаю всей ситуации, Илис, мне всё рассказали.

– Но я…

– …Смотри, смотри, – указал Ростр на эльфа, облачённого в яркие золотые доспехи с изогнутым клинком на поясе. – Видишь кто во главе армии? Знаешь его?

– Нет, – коротко сказал я. – Впервые вижу.

– Двоюродный брат Ильриха – военачальник армии эльфов. Он непись, Илис. Самый обычный непись. И вся его армия – просто куча неразумных.

– Постой, – перебил я ростра, отрываясь от щели, в которую смотрел. – Ты что игрок?

– Как и ты. Но не время это обсуждать. Нам нужно закончить эту бессмысленную осаду моего города, – Ростр развернулся, отдал команду строю позади него. – Я выведу их, Илис. Выведу за стену, дам бой этому выродку и его сброду.

– Ростр, – задумался я. – Твои люди тоже НПС, но ты спокойно управляешь ими. Каким образом?

– Они признали. Смогут ли признать тебя твой народ?

50%

– Нет времени, – сказал Ростр, оценив состояние ворот. – Я иду. Твоё решение за тобой, Илис.

Ростр использовал много защитных умений. Выпил необходимое количество зелий – достаточное, чтобы чуть не вырвать. Трещина в воротах заставила на шаг отступить его армию, но никто не ушёл. Раскол. Каменные плиты полетели во все стороны. Маг, стоявший позади Ростра, укрыл всех щитом. Плиты отскочили, освободили проход. Пыль осела, стало возможным разглядеть происходящее. Ростр рванулся, за ним вся его армия и та троица, с которой я путешествовал. Я стоял один, за открытым проходом в город и наблюдал. Это была не битва, а самая настоящая бойня. Эльфы значительно превосходили гномов в количестве, силе бойцов, мощи магических навыков. Я то и дело наблюдал, как тела гномов ложатся друг на друга, замирая сиюминутно. Перевес создавал лишь властитель. С двумя топорами наперевес, он крутился в боевом танце, сокращая разницу в потерях. Но и этого было мало. Я понимал, что вскоре его энергия будет на исходе, а запас маны и вовсе кончится с минуты на минуту.

В голову пришла мысль «А что если убить военачальника?». Мыслить времени не было. Я выбежал за ворота и осмотрел поле боя. Битва уже успела растянуться на несколько сотен метров, но я видел, что Ростр прорубал дорогу лишь с одной целью – убить командира. Его задерживали, замедляли, выставляли оборону, как живой щит. Мне страшно было на это смотреть. Ни разума, ни чувств, ни эмоций.

Я побежал вслед за Ростром, бежал быстро, заблаговременно использовав невидимость. Я догнал его, затем опередил. На секунду мы соприкоснулись холодным взглядом, он молча понял всё. Избегая стычек, я подобно змее уклонялся от всех снарядов, скользил между клинков и настиг цели.

«Скользящий шаг», «Сделка на крови – максимум». За следующим эльфом стоял командир. Я обошёл последнего, престал перед ним. Ни малейшего движения. Он всё так же стоял, приняв горделивую позу с рукой на ножнах своего меча. «Мнимая пропажа».

– Отлично, – крикнул я. – Сапоги. Как раз то, что нужно.

«Поглощение жизни», «Полёт смерти». Удар. Ещё удар. Критический удар. Я за полминуты использовал весь арсенал умений и поставил его на откат. Труп. С момента каста моей первой способности он не пошевелился – просто рухнул замертво. Я поднял глаза. Оглядел поле битвы, на котором ничего не поменялось.

– Как так...

– Почему? – закричал я. – Я лишил вас командира! Что вы делаете!? Что вами движет?

Никакого внимания. Эльфы лишь рубили тех, чью расу не признали.

– Отходим, – скомандовал Ростр. – Назад, за стену!

Отступать было уже некому, лишь небольшая горстка выживших побежала за своим командиром. Я свалился на колени. Их преследовали, стреляли в спину, догоняли, убивали.

– Я же… ваш чёртов владыка, почему вы не признаёте меня? – сквозь зубы проговорил я и вновь перешёл на крик. – Стоять!

Правая рука непроизвольно поднялась, я со всей силы сжал кулак. В ушах зазвенело, в спину ударила невыносимая тяжесть. На поле боя зазвучал голос игры – для всех, без исключения.

– «Воля ваша крепка, дух непоколебим. Вам под силу больше, чем вы можете себе представить. Своей кровью вы усилите характеристики, а кровью других сможете повелевать».

«Внимание. Вы разблокировали новую способность – Кровавые нити».

«Кровавые нити. Умение класса эльф крови. Минимальный уровень: любой. Тип оружия: любой. Своей волей вы можете управлять кровью в чужих телах. Чем сильнее воля, тем могущественнее способность. Активное умение. Перезарядка 1 день. Не работает при недостатке воли. Качество: легендарное».

Больших усилий мне стоило поднять лишь голову. Всё тело парализовало давлением, каждая мышца наливалась болью. Армия застыла, встала в оцепенении. Находящиеся в воздухе в момент использования способности рухнули как деревянные куклы, остальные стояли как каменные статуи. Ростр и остальные развернулись.

– Илис, – изумлёнными глазами посмотрел на меня ростр, не понимая, что происходит. – Какого чёрта?

Каждое слово давалось мне невероятно тяжело, я чувствовал, как постепенно силы покидали меня. Я боялся, что как только перестану контролировать эту силу, толпа снова ринется в бой.

– У... убегайте, – смог проговорить я и рухнул без сил на землю.

– «…вернулся», – послышались голоса. – «Наш владыка, вы вернулись... Мы признаём вас, ваше правление, вашу силу».

– «Чьи это голоса?» – подумал я про себя, открывая глаза. – Снова тьма, я что, опять умер?

– «Владыка, приказывайте... Отдайте нам свой приказ. Прикажите уничтожить город – уничтожим, истребить гномов – отыщем и убьём всех до последнего».

– Нет! – крикнул я в пустоту. – Никакого истребления, довольно крови пролитой вашими руками. Уходите. Отступайте обратно в Нальт. Это просьба... Нет – это приказ.

Я всё ещё не понимал, чьи это были голоса. С кем я только что разговаривал. Голосов было много, целая толпа говорила со мной.

– «Голос НПС? Меня что, признали?» – я выдохнул, попытался собраться с мыслями. Тишина. От неё буквально тошнит. – Очередной раз я нахожусь в полной темноте, и очередной раз разговариваю сам с собой. Мне начинает это нравиться.

Голова налилась свинцом, веки потяжелели, я подумал, как хорошо было бы сейчас поспать, ведь за последние несколько дней я ни разу не прилёг. Я попытался посчитать овец. Счёт закончился на тридцать четвёртой, она не смогла перепрыгнуть забор.

Открыв глаза, я увидел пустое поле перед разрушенными воротами. Я впервые увидел эту сторону Таригрота, ведь, первый раз, когда я попал сюда какими-то окольными путями, я толком и не смог узреть всей красоты этой величественной горы. Справа от меня сидела Мафона и что-то вырисовывала на земле палкой.

– Очнулся? – спросила гномка, не отрываясь от своего занятия.

– Да, – коротко ответил я, отряхнулся и присел рядом с ней. – А где Турс и Офир?

– Они пали. Будут через пару дней на плите воскрешений у проповедника.

Мафона отложила палку, развернулась ко мне в пол-оборота.

– Скажи, Илис, что это ты устроил?

– Я и сам не знаю, сколько я был без сознания?

– Несколько часов, – Мафона рассержено посмотрела на меня. – Илис, ты не ответил?

– Последнее что помню, как на меня свалился груз и оповещения...

– Я слышала, – перебила меня гномка. – Все слышали.

Я плюхнулся на спину, раскинул ноги на мягкой истоптанной траве, бросил свой взгляд на небо.

– «Все слышали, значит». – Что случилось потом? Что было после того, как я потерял сознание.

– Тебя облепили, – Мафона легла рядом, тоже стала разглядывать облака. – Я наблюдала с башни, как они окружили тебя, но не трогали. Стояли минут десять, затем ушли. Ростр сказал, они признали твою силу, но не заслуги, – Мафона перекатилась на бок. – Тебя будут бояться, Илис. Ты внушил им страх.

– У меня не было выбора, – буркнул я поднимаясь. – Где сейчас Ростр, у меня к нему разговор.

– Внутри, скорее всего, восстанавливается после битвы или уже помогает возводить защитный барьер.

– Ну, – поправив кожаную куртку, сказал я. – Тогда пойду, поищу его. Идёшь?

– Не-ет, – протянула Мафона. – Я ещё поваляюсь.

***

Ростр сидел на обломке скалы, посреди разрушенной площади, в окружении трёх гномов. Он тщательно слушал их, но взгляд его был направлен в мою сторону с того момента, как я входил. Троица что-то очень эмоционально говорила ему, размахивала руками, указывая на меня, как будто хотела его предостеречь, может даже и в моём отношении. Я шёл медленно, неспешно перебирал ногами, оглядывал повреждения и пострадавших. Повреждений было не много, они были лишь в основании города. Окружающие бросали в мою сторону неодобрительные взгляды. Я подошёл к Ростру на расстояние слышимости. Он отмахнулся от советников, прогоняя их, и всё так же пристально смотрел на меня.

– Цел? – спросил, наконец, Ростр.

– Да, – спокойно ответил я, присев рядом с ним на один обломок. – Есть разговор. Продолжим здесь?

– Если разговор серьёзный, то тут слишком много лишних ушей. По какому поводу?

– Серьёзный, – сухо сказал я вставая. – Веди.

Мы переместились в кабинет Ростра. Он любезно открыл дверь и предложил войти мне первым. Последний раз, когда я вот так по-дружески заходил разговаривать с предводителем расы, меня чуть не убили. Этот раз был исключением.

Внутри меня ожидал интерьер прямоугольной комнаты с дугообразным потолком. В одном её конце располагался камин с протоком магмы в его центре, а неподалёку от него уютно стоял небольшого размера круглый кофейный столик с часами-маятниками на нём и двумя мягкими креслами рядом. Покатые стены на всём их протяжении до входа были уставлены полками для книг, которые были забиты доверху и прямо у этих полок располагались письменный стол с кучей бумажной волокиты и мягкий диван. Мрачная, с минимальным освещением – она казалась мне невероятно уютной – специальной, для уединения со своими мыслями.

– «Вот доберусь обратно в Нальт, обставлю точно так же или даже лучше», – подумал я.

– Чего застыл? – спросил Ростр, положив руку мне на спину и слегка подтолкнув меня. – Присаживайся. Что у тебя там за разговор?

Я сел на мягкий диван, он удачно подстроился под мою пятую точку, от чего мне было невероятно удобно.

– Ростр, у меня есть предложение. Естественно оно включает и твою выгоду, видишь ли, дело...

– Не тяни, – перебил меня гном, присаживаясь за стол, и взяв в руки несколько бумаг для изучения. – Давай короче.

– Хорошо. Уже скоро я собираюсь пойти в главное подземелье, чтобы сразить Таллара и открыть портал в соседнее измерение, и мне нужна любая помощь. Я вынужден просить твоей помощи – любой, хоть даже самой минимальной.

– Портал в другое измерение значит, – задумался Ростр. – Были у меня раньше такие мысли, ещё до того, как я стал горным властителем.

Гном отложил бумаги, вероятно, подумал, что разговор стоит внимания, повернул стул и сел лицом ко мне.

– Ты сказал, что я получу выгоду. Каким образом?

– Если ты дашь мне часть войска, то на правах владыки Нальта, я разрешу гномам добывать ресурсы на всей территории.

– Звучит заманчиво... – Ростр поднялся и подошёл к камину. Стал вдумчиво рассматривать огненно-красную жидкость. – ...Но я не могу дать того, что ты просишь. Я потерял много бойцов в этой битве, Илис – от армии ничего не осталось. Я развешу объявления повсюду и постараюсь собрать всех отчаянных авантюристов, что только смогу найти. Только дай мне время.

Дверь резко распахнулась, в комнату кубарем вкатилась Мафона.

– Я хочу, – поднимаясь, проговорила гномка. – Хочу вступить в бой с Талларом под твоим командованием. Думаю Турс и Офир тоже бы согласились.

– Ну вот видишь, Илис, – смеясь сказал Ростр. – Троих бойцов мы тебе нашли.

Я кивнул. Втроём мы составили и подписали договор о передачи прав добычи ресурсов горной породы и пользования земельных ресурсов территории Нальт. Затем был ужин. На нём не было радостных песен и веселья – мы провожали погибших. Я покидал Таригрот с множеством мыслей. Я затеял поход, организовать который будет очень трудно, учитывая тот факт, что у меня совершенно не было сподвижников. Дорога обратно в Эйт Наидэ предстояла быть богатой на раздумья, ведь даже то, как меня встретят в городе, оставалось для меня загадкой.

***

Пересекая границу раздела королевств, я наткнулся на стражников, они учтиво склонили передо мной головы, выражая покорность. Наводясь на них, я заметил новое действие «Отдать приказ». Мне стало интересно, что они могут сделать для своего владыки. Я сказал им принести мне еды, и уже через полчаса, к месту, где я остановился на привал, они принесли несколько тушек кроликов, заранее выпотрошенных и разделанных. Подкрепившись я побрёл в город.

Первое, что я сделал по прибытию – вызвал Тианору, чтобы расспросить у неё о ситуации в городе. Когда я зашёл в бывший кабинет Ильриха, она уже ждала меня, усевшись в кресло.

– Илис, дорогой, ты вернулся, – Тианора спрыгнула с кресла и понеслась ко мне. – Я так рада тебя видеть.

– Я тоже, – обняв девушку, тихим голосом сказал я. – Ты сделала то, о чём я просил?

– Да, конечно! Слушай.

Тианора подвела меня к столу, разгребла скопившиеся бумаги, достала только нужные.

– После того, как ты восстановил мою должность и повысил полномочия, я провела ряд реформ на восстановление хозяйственной части. Разобрав склады крепости, я направила денежные и продовольственные ресурсы на восстановление мелких деревень, – Эльфийка повернулась ко мне, и немного замявшись, сказала. – Илис, то, что случилось в Таригроте... я... мне...

– Успокойся, – прервал я, чуть не разрыдавшуюся Тианору. – Я прекрасно понимаю, что армия подчиняется только владыке. Думаю, ты уже прекрасно знаешь, что я смог подчинить их своей воле.

– Знаю! – взбодрилась эльфийка. – И ты большой молодец!

– Тиа, я хочу посетить казну. У меня остались незаконченные дела в Алиине и для этого мне нужна немалая сумма.

– Всё гораздо проще, чем ты думаешь, Илис, иди сюда, – Эльфийка схватила меня под руку и подвела вплотную к стене кабинета. – Всмотрись. Видишь?

Я всмотрелся в стену и увидел меню управления замком. Оно было невероятно большим и открылось у меня интерфейсом, занимающим всю область моего зрения. В этом меню я мог изменять дизайн комнат, для чего достаточно было находиться в определённой комнате, просматривать казну, управлять количеством стражей на постах по периметру замка, смотреть все прилежащие склады. В голове мелькнула мысль «Вот он мой шанс изменить кабинет, поменять его в корне».

– Так, Тианора, оставь меня на часок другой, мне нужно кое-что сделать.

– Как скажешь, Илис, – уходя, она одарила меня крепким объятием и сказала, что прилетит ко мне по первому зову.

– «Итак, что там у нас с комнатой. А-а, нашёл».

«Внимание. Вы перешли в меню управления замком. Выберите действие».

«Вы выбрали раздел редактирования. Подраздел «комната».

Я стал передвигать мебель, доставать из склада новую и убирать старую. За некоторыми элементами декора приходилось ходить к продавцам. Если бы всё происходило не по движению руки и щелчку пальца, то на всё у меня ушло бы минимум несколько дней. Спустя десять часов тасовки различных вариаций, я всё же смог воссоздать то самое место, куда мне захотелось бы возвращаться. Завершив редактуру, я закрыл интерфейс и отошёл к началу комнаты, чтобы всё как следует рассмотреть.

Ничего лишнего – минимум отдыха, максимум работы. Двухуровневая комната с окружной мини библиотекой на её верхнем уровне и потайной дверью, за которой я поместил кристалл управления замком, чтобы не обращаться за помощью к стене и интерактивную карту территории Нальт. На нижнем уровне, стоял письменный стол из тёмной древесины с сундуком по левую сторону от него и небольшим стеллажом для документов и свитков по правую. Пол вокруг уютного кресла выстилал круг мягкой искусственной травы, а всю остальную часть кабинета – плиты из мраморного камня. На второй уровень можно было попасть по небольшим ступенькам с полукруглой перилой, окружающей тот самый стол, а прямо за ней стоял низкий диван для чтения книг.

– Книги! – воскликнул я. – Вот то, чего мне до сих пор не хватало.

Устав от нахождения практически в одном состоянии перед стеной, я решил пойти прогуляться. На улице успело потемнеть, выходя, я сразу бросил взгляд на небо, решил воочию узреть красоту тех звёзд, о которых мне рассказывали. Они были великолепны. Сотни, нет, тысячи маленьких огоньков зажглись в эту ночь, они обдавали своей холодной теплотой, дарили голубовато-белое сияние, освещая дорогу. Народу было мало. Я гулял по улицам с закрытыми лавками и наслаждался тишиной. Я полюбил Нальт. С того момента, как я попал сюда, мне всегда хотелось вернуться. Мне нравилось обилие деревьев в Эйт Наидэ, их величие, их красота. Закрыв глаза, я вслушивался в полёт ночных птиц, стрекот насекомых, и даже не заметил, как ко мне кто-то приблизился.

– Господин! – послышался гулкий девичий голос. – Вы вернулись, мы теперь ни на шаг от вас не отойдём.

Я развернулся, увидел двух девчонок подбегающих ко мне.

– Шира? Шара? – удивлённым голосом спросил я. – Как вы меня нашли?

– А мы вас не искали, господин Илис, мы просто гуляли. Шира частенько любит вытаскивать меня на ночные прогулки. Вот мы и наткнулись на вас.

– Почему вы не сообщили нам о своём прибытии, – вмешалась Шира.

– А должен? – удивлённо посмотрел я на двойняшек.

– Ну а как же! – возмутилась Шара. – Почти сто лет мы находились на службе у владык. Ильриха мы не уважали, но не смогли бы нарушить клятву, данную нами ещё в детстве.

– Вы же совсем другой, – подступаясь ко мне и обняв мою руку, проговорила Шира. – Вы гораздо мудрее и перспективнее. Разрешите служить вам!

– «Личные телохранительницы», – подумал я и вгляделся в уровни девушек. – «Как я и предполагал, ничем не отличаются».

И Шира и Шара были войнами смерти пятьдесят восьмого уровня, с одинаковой бронёй и оружием. Я подумал, а нужны ли мне вообще телохранительницы? Кто может напасть на меня? Заговоры, предатели – есть ли они вообще?

– Шира, Шара, – наконец окликнул я эльфиек. – Как телохранительницы вы мне не нужны, но у меня есть предложение куда лучше. Уже скоро я буду открывать подземелье Таллара, присоединяйтесь.

– Да, да! – воскликнули девушки хором. – Конечно, мы пойдём за вами.

– Отлично, только давайте без «вы». Илис моё имя.

Попрощавшись с девушками, я направился обратно в замок, чтобы закончить дела. Перед отбытием оставалось только подать объявление о походе на Таллара и немного растребушить королевскую казну, ведь недаром я затеял всё это.

«Герои и авантюристы. Я затеял поход, провести который мне одному не под силу и я вынужден обратится ко всем, кто желает перейти в следующее измерение. Земли Таллара будут открыты в ближайшие месяцы. Я не могу гарантировать вам безопасность, но по достоинству отблагодарю. Задача: убить Таллара. Награда: от пяти до десяти тысяч золотых монет, медаль за заслуги перед расой «светлые эльфы» IV степени, осколок Эйт Наи́дэ. Запись производится у главы жреческого ордена Тианоры Эльдириан».

– «Так, вроде бы неплохо, набрать бы хоть полсотни бойцов, а там и с других территорий подтянутся» – проговорил я про себя, пересылая сообщение Тие. – Заберу немного денежек и можно в путь-дорогу.

«Вы вошли в королевскую казну. Доступ посторонним запрещён. Подтвердите свою личность».

– Эм... подтверждаю, – ответа не последовало, передо мной возникла небольшая плитка из стекла и крохотный клинок.

– Мне резать руки что ли? Крепость, ответь!

«Подтвердите свою личность».

– Опять ты за старое, ладно, – я сделал неглубокий надрез на ладони и пролил несколько капель крови на стеклянную подставку.

«Добро пожаловать в королевскую казну, Илис. Доступноезолото – один миллион двести шестьдесят тысяч. Количество свободных слотов – сто сорок из ста шестидесяти».

– Хм... тут даже помимо золота и предметы имеются, – жадно потирая руки, проговорил скряга, что всё время прятался во мне. – Заглянем.

В хранилище лежали различные элементы брони и оружия, материалы, которых я никогда не видел, вероятно, стоящие дороже, чем я мог себе представить. Тут вам слитки тириита и мифрила, осколки эрсила, кристаллизованные частицы Эйт Наи́дэ и Эйт Дрои́сэ, причём последних было в разы меньше. Больше всего мне приглянулись легендарные перчатки Сора, дающие прирост к ловкости и уровню магии одновременно по 25 единиц и шансу 5% усилить используемое заклинание либо способность на порядок. Оглянувшись по сторонам, как грабитель в людном месте, схватил их и положил себе в рюкзак. Ну а что, мне то можно. Вдобавок прихватил сто двадцать тысяч золотых для проведения ритуала переноса разума, с мыслью, что это моя награда по квесту. Ну, что ж, по коням.

Сразу за замковой дверью меня встречал рассвет. На половину поднявшееся чуть выше крепостной стены солнце, слепило меня, слегка согревая. Я пощурился, не спеша побрёл к конюшне, в которой меня уже ожидал мой пепельно-вороной конь. Мягко погладил его, поправил сбрую и тронулся. С прошлого раза я лучше управлял лошадью. Перейдя в быстрый галоп, несколько раз оглянулся назад, уж очень нравились мне эти места.

***

– Ты достал деньги? – сухо сказал капитан Ирдаин, сидя перед документами и перебирая их, не отрываясь.

– Да, полностью.

– Отлично. Ты не подумай, Илис, человек, которого я нашёл не получит с этого ни копейки, все средства уйдут на ресурсы для редкого зелья и подготовку к переносу. Не всё так просто...

– Не переживай, – прервал я капитана. – Деньги есть, в большом количестве. Не мои, конечно, но есть.

– Наслышан, наслышан. И про бал в Эйт Наи́дэ, и про битву под Таригротом – про всё. Занятная ты личность, Илис.

– Жизнь скучна без риска, – улыбнулся я. – Ты же знаешь.

Я ненадолго прервался и подошёл к окну, заметил, что дыру в стене уже заделали, и она выглядит, как новая. – «Вроде не так давно», – подумал я. Вскоре Ирдаин закончил заполнять все нудные бумаги и когда он начал прибираться на столе, я продолжил.

– Скажи, ты слышал о походе, что я затеял? – не разворачиваясь, спросил я.

– Ты про Таллара? Слышал.

– Поможешь?

– Помогу, конечно же. Все те, кото ты знаешь, уже готовы помочь тебе, – Ирдаин сложил последние бумаги в аккуратную стопку. – Но ты хоть знаешь что делать? Или ты собрался просто прийти в земли Таллара, постучаться и ждать, пока тебе любезно откроют портал.

– Честно? – посмотрел я на капитана. – Я ничего не знаю, мной движет желание.

– Желание? – рассмеялся Ирдаин. – Одного желания не достаточно. Позже всё расскажу, а сейчас пошли, я закончил.

Я передал капитану деньги, и мы выдвинулись. Сначала наш путь лежал в ремесленный квартал, а затем в замок одной гильдии, где пребывал, наверное, самый могущественный маг этого измерения. Когда мы подошли к дому зельевара, который должен был заняться нашим заказом, я с удивлением посмотрел на вывеску. На ней красовалась отлитая в бронзе треснутая колба с надписью «Банки и Склянки Руи». С последнего моего пребывания в городе, его мастерская сильно разрослась. Теперь это был двухэтажный широкий дом с панорамным окном, за которым виднелся громадный стеллаж, полностью уставленный зельями, маслами и экстрактами. Внутри всё так же изменилось. Весь процесс варки теперь происходил на втором этаже, а первый был полностью переработан под магазин и стал гораздо просторнее.

– Руи, – крикнул Ирдаин, не успев до конца открыть дверь.

– Сейчас спущусь, – послышалось сверху, после чего уже через минуту эльф подошёл к нам. – Илис, ты вернулся? – обрадовавшись, обнял меня эльф. – Это твоим заказом мне придётся заняться?

– Да, сможешь?

– Обижаешь, я теперь лучший во всей Анотре, – горделиво произнёс эльф.

– Вот деньги, – вмешался Ирдаин, протягивая увесистый мешок. – Семьдесят тысяч, как договаривались. Сколько тебе нужно времени?

– Через три дня можете забирать, будет готово.

– Так и будет, Илис, идём.

– Да подожди ты, – возмущённо произнёс я. – Только зашли, дай немного с Руи пообщаться.

– Общайтесь. Встретимся вечером.

Ирдаин покинул нас, он один побрёл к магу, чтобы передать деньги и назначить дату переноса. Руи приготовил мне чай с ягодами и мелиссой, мы обменялись последними новостями нашей жизни, расстались так же тепло, как и встретились. Ближе к вечеру я направился к таверне Мироса, предварительно списавшись с Аскаром и Намедией, я назначил им встречу. К моему счастью, они тоже были в городе и сразу же приняли моё приглашение.

В эту ночь была грандиозная встреча. Мирос решил не закрывать заведение, а наоборот – выступил организатором и после полуночи присоединился к нам. Близкие друзья, товарищи с кем мне приходилось делить дорогу – были все, с кем я успел познакомиться в этом городе. Под ночь прилетела Тианора, надев лучшее платье, которое она смогла найти наспех и захватила с собой Ширу и Шару. Мы общались не прекращая, делились новостями, пили и ели всё то, что предоставлял нам Мирос. Главное блюдо, украшающее стол – кабан, запечённый целиком с рисом в миндально-сливочном соусе и пряными травами. Главная выпивка – эль, тёмный, конечно же. В какой-то момент Аскар достал гитару, при виде которой я выкатил глаза, но друг успокоил меня, сказав, что у него есть вторая. Присутствующие в зале притихли, собрались вокруг нас. Аскар устроился на столе, я же сел на стуле, так как был ниже него ростом, поджав одну ногу.

– Какие песни ты знаешь с земли? – шёпотом спросил Аскар, я перечислил несколько. – Хорошо, давай вот эту. Аккорды помнишь?

– Конечно, улыбнувшись проговорил я, и зажал первый аккорд.

Заиграла песня группы эпидемия «Пьяный разговор», несколько секунд длилось вступление, затем, глубоко вдохнув, я начал. Следом подхватил Аскар.

«Тёмная башня закована в лёд,Много веков в ней никто не живёт.Но для кого свет неярко горит?И для кого стол богато накрыт?...

– Пока мы пели первый куплет, я оглядывал присутствующих. Сидящие в последних рядах косо смотрели и перешёптывались, а гости, располагающиеся около нас, радостно улыбались, качаясь в такт безумной мелодии. Девушки в полном сборе, не найдя себе места, стояли у стены и мило хихикали. Я глянул на Аскара. Он понял, что пришло время припева, еле заметно кивнул.

Хэй! Пьяный разговор -Для души просторИ не малый плюсК харизме.За пазухой топорНе держи, сеньор,А поведай мне о жизни…

Стали проявляться первые эмоции, в основном положительные, люди пустились в пляс, подгоняемые быстрой музыкой. Когда толпа вокруг нас разошлась танцевать, в первые ряды подсели Тианора и Намедия. Они сидели, сжав руки на груди, их глаза сверкали, они поочерёдно что-то друг другу шептали. Вдвоём с Аскаром, мы смекнули, что такая музыка всем приходится по душе, и стали перебирать похожие мелодии.

Звон монетЗатмевает белый свет,Ослепляет тех, кто слаб душою!Я убит, но возмездие спешит. –Я вернусь из ада за тобою!...

(Эпидемия – «Звон монет»)

Наша встреча закончилась с первыми лучами солнца. Пьяные, объевшиеся, засыпающие на ходу – все стали расходится. Моя комната у Мироса всё ещё была оплачена, чему я очень обрадовался. Мышцы ног горели, голова ходила кругом, с большим трудом я смог добраться до кровати, после чего упал на неё бревном и уснул.

***

Три дня прошло с тех пор, как я вернулся в Алиин. С того момента я не делал ничего кроме того что пил не просыхая и спал по двенадцать часов, а то и больше. Единственными полезными делами были разве что распределение характеристик, изучение новых умений и подгонка уровня экипировки. Сидя вечерами, перед тем как снова уйти и просто напиться, я пытался понять новые умения вдоль и поперёк. К моим уже существующим умениям добавилась одна пассивная способность, дающая сопротивление отравлению и одна активная – «Перекачивание крови». Благодаря этому заклинанию я мог восполнить свою жизнь, за счёт здоровья врагов, союзников, да и любых живых существ. Конечно, такой скилл пугал меня, но не буду же я его использовать на своих. Дальнейшие способности в обеих ветках появлялись очень редко, и до максимального уровня в этом измерении я больше ничего не мог изучить.

На третий день, когда все приготовления были завершены, мы тайно подмешали Оливии то самое зелье, и когда она заснула, перенесли её в замок гильдии «Корпус стабилизации».

– Слушай меня… – послышался голос за дверью, означающий начало ритуала. – Вокруг нет ничего, пустота окутала тебя. Вокруг нет никого, лишь звуки моего голоса. Слушай его...

Мы сидели в замковом холле с Ирдаином и некоторыми членами гильдии на мягких диванах. Последние пытались что-то смастерить, повышая навыки изготовления, а Ирдаин рассматривал настенную картину высотой почти четыре метра, с изображением битвы давно забытых лет.

– Сколько потребуется время? – прервал я капитана, бросая резиновый мячик в стену.

– Несколько часов. Тебя что-то беспокоит? – спросил капитан, заметив, как сильно и часто я бросаю мяч.

– Да, меня интересует, может что-то пойти не так?

– Не должно, есть лишь небольшой шанс частичной потери памяти. Илис, так ты узнал, что требуется для открытия земель?

– Нет, не успел.

– Как не успел? У тебя было три дня, что ты делал всё это время?

Я засмеялся, но промолчал, мне показалось, что капитан и так в курсе моего небольшого запоя.

– Забытые земли... – начал Ирдаин спокойным голосом. – ...где находится подземелье Таллара – закрыты. Портал можно открыть лишь одним способом – выполнив задание привратника. Задание само по себе не трудное, если бы было групповым, но оно персональное. Рассказывать о нём не буду, думаю, ты сам узнаешь, если захочешь. Помимо этого, тебе потребуется поднять уровень, ведь ты не сможешь войти, пока не достигнешь пятьдесят девятого. Тоже касается и всех членов группы, которых ты поведёшь за собой.

– Это всё? – прервал я капитана.

В ту же секунду мы услышали, как в соседней комнате маг прочитал заклинание переноса разума. В воздухе пролетела лёгкая волна, оставляющая за собой запах, как после грозы. Я дёрнулся, резко повернул голову к двери, хотел подскочить, но капитан схватил меня за руку.

– Рано ещё, садись, ты меня не дослушал. В забытых землях ты встретишь множество разных монстров, ужасных и невероятно сильных. Вся территория забытых земель, разделена на три уровня – поверхность, первый и второй круг. На поверхности тебя ожидает Огулдар, на первом кругу Болвар, на втором кругу Таллар. Прежде чем вступать с ними в бой, собери о них информацию, расспроси самых старых людей этого измерения и начни, пожалуй, с Одиса. Это всё, что я знаю.

– Спасибо, Ирдаин. Я пойду, пройдусь немного.

Я петлял по узким коридорам загруженный мыслями. Я желал перейти, наконец, в следующее измерение, но так же понимал, что совершенно не был готов. Одно только желание, как мало этого, для осуществления задуманного. Мной было принято решение, незамедлительно отправиться на поиски ответов. Я ускорял ход по коридорам, затем перешёл на бег. Коридоры, снова коридоры, комнаты – много комнат, дверь. Открыв её, меня обдало жаром солнца, по почте пришло сообщение, что перенос разума завершён, и я могу увидеть Оливию.

– «Оливия», – твердил я её имя в голове. – Как я хочу тебя увидеть, но желание, оно гораздо сильнее.

План назначен. Первый в списке Одис – старик, живущий глубоко в лесах.

– «Оливия», – повторил я. – Я скоро вернусь.