Измена. Магическое расследование попаданки (СИ)

Глава 22

Увлекшись своим рассказом, Райнор выпрямился и отошел на пару шагов. Он по-прежнему держал кинжал в руке. Более того, тонкие пальцы слегка поигрывали оружием. Отблески от камина плясали на лезвии, на которое я смотрела безотрывно.

– Мне жаль, но… разве это повод? – хриплым от страха голосом выдавила я.

– Повод! – взвился Райнор, с яростью взглянув мне в глаза. – Все эти распутные девки, продающие себя за деньги! Девицы на выданье, которые выбирают жениха, как породистого жеребца по титулу и состоянию! Да и твоя сестрица, которая трахалась с моим братом ради бриллиантов и жемчугов… Все они заслуживают смерти!

Я подалась вперед, от волнения даже поджав пальцы связанных рук. Вставать с кресла не решилась, чтобы не провоцировать Райнора. Только посмотрела максимально искренне, пытаясь придать лицу миролюбивое выражение.

– Послушай, я хочу уйти от Альдора, – мягко и осторожно заговорила я, – и я исчезну из вашей жизни раз и навсегда. Я же ни при чем, я же другая. Я, наоборот, хочу развестись с родовитым лордом ради простого дознавателя!

Я понимала, что все эти «я не такая, я жду трамвая» вряд ли подействуют на психа вроде Райнора. Но должна была попробовать! Увы, он не впечатлился. И лишь криво усмехнулся.

– Я должен растрогаться и пощадить тебя? Прости, девочка, ты слишком опасна для меня и моего брата.

Райнор шагнул ко мне вплотную, чтобы схватить за волосы. До боли, до слез на глазах. Я зажмурилась, лишь бы не смотреть на кинжал в его руке. И тут раздался знакомый звонкий голос Фреда:

– Мэри! Я нашел тебя!

Он влетел в гостиную, еле затормозив, узрев открывшуюся его взгляду картину. Следом ввалился запыхавшийся слуга. Держась за сердце, он пытался отдышаться и торопливо оправдаться одновременно:

– Господин Соул, простите! Я не смог его удержать! Этот паршивец прорвался к вам, как вихрь…

Слуга осекся на полуслове. Только увидел, что творит хозяин дома. Райнор, как ни в чем не бывало, бросил свернутую кольцами веревку.

– Вяжи этого рыжего! – приказал он слуге, после чего сверкнул глазами на Фреда. – А ты не дергайся, парень. Не то быстро перережу ей глотку! А мне не очень хочется делать это здесь, в своей гостиной. Еще дознаватели потом нароют что-то.

Одним рывком за волосы Райнор вздернул меня на ноги. Я оказалась прижата к нему спиной, а к шее неприятно прикоснулась холодная сталь кинжала. Слуга, безотрывно глядя на нас, подрагивающими руками затянул веревку на руках Фреда. Он недовольно дернул плечом пару раз, но прикусил губу и сдержался. Понимал, что любой его взбрык может стоить мне жизни.

– Вот и отлично, – кивнул Райнор, вместе со слугой заталкивая нас в маленькую каморку без окон. – Разберусь с вами позже, когда стемнеет!

***

Феб едва не загнал коня, пока они с Джоном неслись к переулку Ношельмар. Наконец впереди показался нужный особняк. У ворот их встретил старый слуга. У него подозрительно бегал взгляд.

– Хозяина дома нет, только вот я на хозя… – заблеял слуга, но сразу стало понятно, что врет.

– Именем короля и стражи Эрлая, с дороги! – прокричал Феб, напрочь забыв, кто здесь начальство.

Слуга еле успел отскочить. Конь пронесся мимо на полном скаку. Лишь у порога Феб резко дернул поводья. Он спрыгнул на землю, рывком высвобождая клинок. Джон подошел сзади. Опустил тяжелую ладонь на плечо. Феб недовольно дернул им, но его все равно рывком развернули, чтобы взглянуть в глаза.

– Феб, только не заколи его сразу, – строго сказал Джон. – Может, Мэри с ним просто… кхм… В общем, необязательно он убийца!

Феб вырвался, повернувшись к слуге. И кивнул на двери, еле держась, чтобы не выбить их с ноги. Плати потом компенсацию, если Мэри действительно… нет, нет, конечно, у нее не могло быть любовника! Но могла же она из милосердия задержаться у постели больного.

– Отмыкай дверь! Живо! – скомандовал Феб.

Увидев, как мелко затряслись руки слуги со связкой ключей, Джон тоже напрягся. Он сжал рукоять меча на поясе. Даже костяшки пальцев побелели. Просто постарался не показать виду.

Слуга отступил в сторону. Даже не спросил, что собственно, случилось, с какой радости заявились дознаватели. Подумав об этом, Феб вконец убедился, что здесь что-то нечисто! Он первым рванулся внутрь, следом поспешил Джон, но вдруг раздались шум и возня.

Феб резко обернулся. Оказалось, что слуга схватил первую попавшуюся палку. И попытался огреть ею Джона по голове. Вот только тот среагировал быстрее. Сильные пальцы перехватили палку. Всего пара движений – и слуга оказался прижат к стене. А палка вжалась в шею под подбородком, не давая двинуться.

– Что здесь происходит? Что с Мэри Соул? – гаркнул Джон. – Где хозяин?

– Не меня ли ищете, господа? – раздался позади холодный учтивый голос и размеренные, немного тяжелые шаги по лестнице.

Феб и Джон резко обернулись. Пользуясь этим, слуга рванул прочь. Впрочем, он уже их и не интересовал. По лестнице медленно спускался Райнор Соул. Черный щеголеватый костюм, маска из тонкой кожи – казалось, он собрался на маскарад. Но Феб вспомнил, зачем она нужна. Вспомнил и где видел этого человека. Однажды, вскользь, в участке. Кажется, его ранили при попытке ограбления прямо по лицу, а воровке удалось сбежать. Феб не занимался этим делом, но еще тогда подумал, что какая-то мутная история с побегом злодейки.

– Вас, Райнор, – кивнул он, делая шаг навстречу. – Сегодня к Вам приехала Мэри Соул. И домой она так и не вернулась.

– Ничего не знаю, она уехала уже несколько часов назад, – безразлично пожал плечами Райнор.

– Боюсь, я Вам не верю, – Джон тоже выступил вперед. – Мы вынуждены осмотреть дом. Позволите?

Он держал руку на рукояти меча. Взгляд был темным, недружелюбным. И было понятно, что этот вопрос – лишь условность. Но Райнор неожиданно ответил:

– А если нет?

Его глаза яростно сверкнули. А следом за ними и сталь меча, со свистом выхваченного из ножен.

Райнор спрыгнул с последних ступенек лестницы, первым делом набросившись на Феба. Не то потому, что его клинок уже был обнажен, не то посчитал слабым звеном: то ли широкоплечая шкафина Джон, то ли белокурый ангел, похожий на фарфоровую куклу. Но внешность оказалась обманчивой.

Феб мгновенно вскинул меч. Сталь схлестнулась звонко и яростно. В полупустой просторной комнате это прозвучало особенно громко. Феб отбил удар, а в следующую секунду атаковал сам, тесня Райнора обратно к лестнице. Тут же подключился и Джон.

– Бросай оружие, Соул! – рявкнул он. – Ты только делаешь себе хуже!

Райнор, казалось, даже не услышал. Он вскочил на ступеньку за своей спиной, но даже вынужденно отступая, продолжил сражаться, как зверь. Меч сверкал в его руке, порхал, как живой. Райнор успевал отбиваться и от одного, и от второго.

Впрочем, Феб и Джон старались, скорее, загнать его в угол, а не убить. Ведь иначе можно никогда не узнать, куда он дел Мэри! Начав выдыхаться, Райнор вдруг пошатнулся. Взгляд льдисто-голубых глаз помутнел. Тонкие пальцы судорожно стиснули белые каменные перила.

– Сдавайся! Бросай оружие! – крикнул Феб, но кто бы его послушал.

– А может, еще самому на виселицу пойти? Не дождетесь! – глаза Райнора ярко сверкнули от злости.

Он подобрался, как раненый зверь в решающем смертоносном броске. Все мышцы напряглись, заиграли под тонкой черной рубашке. Райнор кинулся на Феба, и клинок со свистом рассек воздух в считанных сантиметрах от горла. Еле успел отпрянуть!

В этот момент в бой снова вступил Джон. Сильный замах, неудачный блок – и меч, выскочив из руки Райнора, зазвенел на каменных ступеньках. Так же, как и клинок Джона. Они оба оказались без оружия. Но его это не смутило. Как разъяренный зверь, с играющими мышцами, с потемневшими от гнева глазами, Джон ринулся на Райнора.

Сразу стало понятно, что врукопашную у того – ни шанса. Конечно, он попробовал сыграть на своих преимуществах: тонкости, гибкости, скорости реакции. Даже увернулся от пары ударов, разок заехав Джону по ребрам. Но в следующую секунду он уже перехватил запястье Райнора, выкручивая за спину. Тот сцепил зубы, со свистом выдохнув сквозь них. Джон умел делать больно. Когда хотел. А сейчас в его глазах прямо-таки блестело это желание.

Джон с силой толкнул Райнора животом на перила, заставляя унизительно нагнуться, скручивая ему руки за спиной. Даже нарочно дергая посильнее, чтобы тот поморщился, сводя лопатки.

– Так значит, это ты?! Все убитые девушки – твоих рук дело? – казалось, еще немного, и Джон встряхнет его, как паршивого щенка.

Феб подскочил ближе, держа наготове оковы. Щелчок – и они сомкнулись на худых запястьях Райнора. Этот металл блокировал даже магию, на случай, если у этого негодяя она имелась. Когда его руки оказались скованы, Феб, не церемонясь, схватил его за светлые волосы, чтобы вздернуть за них и посмотреть в глаза. Без капли жалости.

– Меня интересует другое! Где Мэри?

Ответить Райнор не успел. Двери в особняк распахнулись. Внутрь ворвался порыв прохладного ветра, взъерошив волосы. Обернувшись, Феб и Джон уставились во все глаза на Альдора. В дверном проеме, с бьющим в спину солнечным светом, он выглядел особенно мрачно в черной дорожной одежде. Длинные белоснежные волосы трепетали, лицо казалось вытесанным из мрамора. Бесстрастным и безжалостным. Только глаза были зло прищурены, в них горел жестокий огонь. Сильные пальцы сжали рукоять меча.

– Отпустите моего брата! По какому праву вы ворвались в его дом и напали на беззащитного больного человека? – прорычал Альдор.

Феб выступил ему навстречу, чеканя шаг по дорогому паркету. Наконец-то! Можно взглянуть в лицо этому благоро-одному лорду, не скрывая своего презрения и злости. Ладонь так и чесалась залепить ему пощечину, а потом вызвать на поединок. Ведь если бы не этот мерзавец, Мэри не попала бы в руки безумца, его брата!

– По такому, что он напал на нас с мечом. А еще похитил Мэри. А еще убивал ни в чем не повинных девушек. Ну, это так, для полной картины, – усмехнулся Феб, все еще не пряча меч в ножны.

– Бросай оружие, Соул, – немного устало, не в первый раз за сегодня, приказал Джон.

– И не подумаю, – Альдор надменно вздернул подбородок. – Пока вы не отпустите моего брата. Он ни в чем не виноват.

– А кто же тогда убийца? Садовник, как в глупых книжках? – с коротким смешком спросил Феб.

Альдор тяжело вздохнул, на миг прикрыв глаза. Казалось, собирался с силами. А потом шаг вперед, напряженно расправленные плечи и сухое «признание» с губ:

– Это сделал я.

Феб бросил взгляд на правую руку Альдора, ожидая подвоха. Но его пальцы расслабились, будто вот-вот выпустят оружие. Он… был готов так просто сдаться?

– Нет… – голос Райнора прозвучал так хрипло, задушенно, словно он уже почувствовал на шее петлю.

Феб коротко оглянулся на него. Он побелел, как полотно. Было видно, как хочет рвануться вперед, но что можно сделать со скованными за спиной руками? Вовремя все-таки набросили оковы.

– Похвальное благородство, лорд Соул, – хмыкнул Джон. – Вот только Ваш брат уже признал свою вину. По крайней мере, ничего не отрицал. Откуда же такое желание приписать себе чужие грехи? Бросайте оружие и не дурите.

– Да он не выживет в тюрьме. Он слаб и болен! – отчаянно, как загнанный зверь, рыкнул Альдор, подаваясь навстречу.

Никто не обратил внимания, что он снова решительнее сжал рукоять меча. А потому Феб только подлил масла в огонь:

– Какая тюрьма, Альдор? У Райнора теперь один путь. На виселицу. Слишком много крови на его руках.

В глазах Альдора мелькнуло что-то безумное. Слепая ярость человека, которому уже нечего терять. Любовница, жена и дочь оказались для него потеряны навсегда, теперь еще и брат? Альдор вскинул меч, бросаясь в атаку. На Феба. На того, кто хотел отнять у него все!