Измена. Магическое расследование попаданки (СИ)

Глава 20

Джон скрестил руки на груди, грозно нахмурившись. Хотя, кажется, это выражение лица переставало работать. Фред перед ним еще трепетал, а вот Феб уже оборзел вконец. Пора на пару допросов сходить, преступников покошмарить, грозности поднабраться! Не то распустились, скоты.

Феба словно сорвало с катушек, когда услышал, что Джон все-таки не отказался от идеи отправиться к Чейзу вместе с ним. Напарник там погибнет, точно погибнет! С ума сводили все эти видения, сердце бешено колотилось от неясной паники.

– Я не подчиняюсь приказам в нерабочее время, Рассел! – прорычал Феб, решив прорываться на свободу с боем.

Он бросил долгий взгляд на дверь, видневшуюся вдали. В самом конце коридора, приоткрытую дверь, путь к свободу. И кинулся на ничего не подозревающего Джона, сдергивая с окна и перехватывая какой-то золоченый шнур со шторы. Намереваясь скрутить покрепче и сбежать, уже не таясь.

Сцепившись, они покатились по полу. Феб крепко сжимал в руке этот шнур, но воспользоваться им не мог, Джон не давался. А скорее, наоборот, брал верх. А Феб… ему этот шнур только мешал. Еще и под ногами рядом снова зазвенел забытый клинок. Брать его Феб не решился, еще поранит Джона, нет, ему это ни к чему!

Наконец Джон прижал Феба, который извивался, как угорь, к полу. И запустил пальцы в его светлые волосы, намертво фиксируя, заставляя посмотреть в глаза. А они приглушенно светились, как блуждающие огоньки над болотами.

– В чем дело, Феб? – рявкнул Джон. – С какого перепуга ты меня так защищаешь? А сам идти не боишься. В чем дело? Были еще какие-то видения? Или… сны?

Его голос сел, Джон облизнул пересохшие губы. Не мог поверить, что Фебу тоже снились сегодня кошмары, когда бы он успел уснуть? Но как иначе объяснить его странное поведение, когда он идет на все, лишь бы оставить начальника дома? Словно вбил себе в голову что-то.

Разговоры разговорами, но Джон всегда предпочитал действия. И рывком заставил Феба разжать пальцы, отбирая золотой шнур и отбрасывая его прочь, как ядовитую змею. А сам не отпуская. Попался мальчик. Все теперь расскажет, никуда не денется.

Феб моргнул, постепенно приходя в себя. Что здесь произошло? Феб на полу в коридоре. Над ним нависал Джон, скручивая его руки так, что не вырваться. Рядом валялась перевернутая ваза, какая-то солома, золоченый шнур и верный клинок. И взгляд Джона странный. Пронзительный и опасный.

– Я… не знаю, что со мной произошло, Джон, – проговорил Феб сдавленным голосом, ощущая неловкость. – Я что, совсем дурак, погром в доме устроил?

– Понимаешь, Джон, у Мэри есть особая магия – видений. Она видит кровь, смерть, убийства, убийцу, если повезет. На этот раз не повезло. Не смотри на меня так. Если бы она увидела в видении убийцу, ты первый об этом узнал бы. Я… обычный человек. Ты же знаешь, правда? А этой ночью со мной что-то приключилось, – Феб сжал губы и зажмурился, пытаясь вспомнить. – У меня в детстве был один друг, он родился в семье, одаренной магически. А сам был пустышкой. Как и его младшая сестра. Ну, магией мой друг и его сестра точно не обладали. В отличие от их отца и матери. И я помню день, когда умирал его отец, довольно сильный маг. Маг… смерти. Я в гости тогда к ним пришел. Поэтому многое помню. Так вот, в тот день, когда отец умирал… там кажется, какая-то неизлечимая болезнь была или еще что-то. В общем, он пытался провести ритуал. В последний раз. Что-то пошло не так, и магия отца передалась сыну. И дочери. Скажи, Джон, ты не ощущаешь ничего странного после этого ритуала, который для нас провел мастер смерти? Мне вот приходили видения. Насчет Мэри. А тебе? Не снились сны, кошмары, что-то яркое? У меня… есть некоторые подозрения. Насчет Фобоса. Что, если он уже мертв? А его сила… магия смерти передалась нам с тобой? Так как мы присутствовали на том ритуале?

Джон внимательно посмотрел в глаза Фебу. Теперь он точно убедился, что до этого они выглядели иначе. Светились слабым-слабым огнем. Но теперь наваждение схлынуло.

Джон поднялся на ноги, отряхиваясь и протягивая Фебу руку.

– Я тоже… видел кошмары, – его голос сел, стоило понять, что все сходится. – Странные сны. Вязкие, один за другим. Про убийства, смерти и прочую дрянь. Думаешь, Фобос мертв? А мы последние, кто оказались связаны с ним магически? Вот магия и передалась нам. А мои кошмары и твои… выбрыки… это она так приживается?

Джон уверенно сжал ладонь Феба, помогая ему подняться. Значит, всем странностям виной магия смерти. Он будто чувствовал ее флер. И не знал, что это такое. Решив, что дурное предчувствие насчет Джона. Вот Феб вконец и одурел от страха, как раненый зверь, который забивается куда угодно, лишь бы быть в одиночестве, наедине со своей паникой.

Феб смутился, хватаясь за протянутую руку и поднимаясь с пола. Огляделся, ногой попытавшись отпихнуть пучки соломы, разбросанные по полу. Но переусердствовал и сломал их. Черт. Ладно, потом уберет.

– На тебя как-то меньше подействовало, – капризно и недовольно протянул Феб голосом. – Если это магия смерти. Ты не дуреешь, на людей не бросаешься… Какой твой секрет, Джон? Комплекция шкафа помогла, что ли? Или умственное развитие влияние оказало?

Джон не обиделся на подколки. Только рассмеялся и двинул его шутливо кулаком в плечо. И потащил за руку в спальню. Укладывать, притаскивать новую порцию чая.

– Джон, никакого чая! – сопротивлялся Феб изо всех сил. – Я и так у тебя не в спальне тогда обоснуюсь, а в другом месте твоего особняка! Все со мной в порядке, это было временное помешательство, ты же видел! Обещаю не рыпаться к Чейзу один, мамой клянусь! Что значит: я брехло, и нету у меня мамы уже? Ну, была ж когда-то! Вот ею и клянусь! Так, Джон, никакого посплю на диванчике рядом! Пшел в свою спальню, я и один справлюсь, я не маленький, понятно?! Иди ты, тоже мне, оберегающий нашелся!

***

Ранним утром я отправилась в путь. Служанка, которая обычно оставалась с Айрин, к счастью, хорошо поладила с малышкой. Да и девочка у меня оказалась спокойная. Это в доме у Альдора она постоянно плакала. Казалось, чувствовала настроение мамочки, которая постоянно боялась не так глянуть на мужа. А стоило оказаться в более-менее спокойной атмосфере, как Айрин стала тихой и мирной, засыпала за одну колыбельную и напоминала ангелочка с открытки.

Спокойная атмосфера. Ага, как же! Моментами я отвлекалась и забывала о том, какая угроза висит надо мной. Ведь если Феб не найдет убийцу, он не боженька. И даже не король этого треклятого Эрлая, где вполне себе распространена смертная казнь. Ему меня не защитить, если на меня решат повесить всех собак. И Эмми, и предыдущих жертв маньяка. А значит, Айрин вырастет в чужих руках, среди безразличных нянек, в доме равнодушного и жестокого отца. Который, вполне возможно, и являлся тем самым убийцей! Ей же будет внушать, что это ее маменька, то есть я, была не в ладах с кукухой. Потому и закончила свою жизнь позорно, на виселице перед толпой.

– Ну уж нет, – пробормотала я себе под нос, зло сжимая кулаки. – Я не допущу этого! Я еще выведу Альдора на чистую воду! Если он убийца, то кому, как ни больному брату-отшельнику, он мог бы довериться?

С этими мыслями я выскользнула за ворота особняка Шэрон. И не заметила, как за мной устремился Фред. Мне сказали, что он с утра пораньше умотал в участок по делам. А я повелась на это. Даже не подозревая, что за мной «хвост».

***

Тем временем Феб и Джон отправились к дому, где когда-то жил Чейз. Но по дороге к ним подбежал знакомый мальчишка с Улицы Слез. Он кивнул в кусты, мол, на два слова. Феб отошел с ним, а вернулся уже с увесистой сумкой.

– И что это такое, скажи на милость? – Джон с интересом поднял брови.

– Книги, – мрачно ответил Феб.

– Ты выглядишь так, будто тебе десять, это учебники, а твой наставник сказал выучить все это на завтра, – с улыбкой сказал Джон.

– Это книги Фобоса. Хорошо известного нам мастера смерти. Этот мальчишка спер их прямо из его дома и предложил мне купить. А я решил, что нам информация по магии смерти не помешает. После того… что произошло ночью.

– Рисковый малый! К самому Фобосу в дом залезть.

– Да нет. Нечего там бояться было, – невесело усмехнулся Феб. – Фобос мертв, как мы и думали. А мы последние, кто взаимодействовали с ним в магическом смысле. Поздравляю, новый мастер смерти, теперь мы вляпались в эту магию. Но ладно! Сейчас главное, найти Чейза. А его я придушу и без всякой магии, когда увижу тварь!

Дом Чейза оказался заброшенным. Кое-где окна были заколочены досками, перед особняком все поросло бурьяном. Феб первый вскочил на порог, тронул дверную ручку, хотя было понятно, что без толку. Это место давным-давно заперли и забыли. Джон тем временем пошел вдоль окон, вглядываясь в щелки между досками, пытаясь рассмотреть, что там внутри.

– Господа! Вы кого-то ищете? – раздался старческий голос.

К ним, шаркая среди сорняков, шел сгорбленный старик.

– Хозяина этого дома, – мрачно буркнул Феб, спрыгивая с порога и подходя ближе к незнакомцу.

– Так он давно уже умер. Страшная там история, – вздохнул старик, поежившись. – Убил он свою невесту в порыве ревности, попал за решетку, а потом бежал, но в море сгинул. Так и не смог жизнь с чистого листа начать. Говорят, прокляла она его перед смертью! Вот и помер и он, и вся родня его, хотя ее и немного было. Один я остался, старый слуга. Живу здесь в домике для прислуги, присматриваю, чтобы совсем все не развалилось. А куда мне идти? Один, как перст. Вот и живу, пока не гонят.

– Да и имущество охранять кому-то нужно, – поддакнул Феб. – Должны же были остаться какие-то наследники.

– Да они живут далеко, на другом конце королевства! – махнул рукой слуга. – А имущество… приказали распродать почти все. И мебель из хозяйского дома, и драгоценности, даже фамильное оружие!

– Оружие, говорите? – заинтересовался Феб, и у него даже дыхание перехватило от волнения. – А кинжал, кинжал с резной рукояткой… Вы не знаете, кто его купил?

– Я и не помню. Антиквар какой-то, а имени и не вспомнить. Тогда почти все с молотка спустили! Чудом сам особняк не продали, не то и я по миру пошел бы.

Они еще немного поговорили со слугой, после чего он ушел в небольшой домик, стоящий немного поодаль.

– Значит, нужно допросить всех антикваров в столице, – заключил Джон. – Может, кто-нибудь что-то вспомнит.

– Ты прав, Джон. Но сначала я загляну к Мэри. Если честно, с ночи сердце не на месте, как будто… предчувствие какое-то.

В другой момент Джон посмеялся бы над этим. Назвал бы бабкиными суевериями. Но после собственных ночных кошмаров, после того, как Феб ночью чудил от магии, ему уже не хотелось смеяться. Так что он лишь серьезно кивнул.

– Поезжай, Феб.