Измена. Магическое расследование попаданки (СИ)

Глава 9

Феб вспыхнул, как порох. Подрываясь с места. Даже снова стиснул кулаки, чтобы вновь наброситься… На кого? На Альдора? Так тот трясся, словно осиновый лист на ветру. Не стоило его пугать еще больше. А то пришлось бы запасные трусы с трупа какого-нибудь снимать и отдавать благоро-одному лорду. Эх, как передразнить-то его хотелось! Но нельзя. Джон не оценил бы. Вот бы на него рявкнуть! Но при Альдоре нельзя. Джон потом с грязью смешает. «Начальничек умеет, – с тоской подумал Феб. – Не стоит позориться еще больше».

– Я и не смешивал! – оскорбленно буркнул Феб. – Ничего личного! Альдор, он меня это… как его… спровоцировал!

Но наткнувшись на холодный взгляд Джона, который резал не хуже клинка, он вздохнул и сдался. Решил в отместку Альдору ломать комедию под названием «чистосердечное извинение».

– Позвольте, благоро-одный лорд… – начал Феб и сладко протянул слова, поправляя встрепанную светлую челку, из которой Альдор чуть не выдрал ему прядь волос, вот зар-раза. – Попросить у вас прощения-а…

«Не зря говорили, что у Шейта звонкий и красивый голос, – ядовито подумал Джон. – Заслушаться можно! Таким голосом только в хоре церковном петь, а не приговоры смертные провозглашать. Но чем богаты, как говорится, тем и рады».

– Нервы, знаете ли. Нагрузка большая, мы с Джоном горим на работе… Так что извините за неловкую ситуацию, в которую я Вас поставил.

От такого извинения покраснел даже Джон. Ему хотелось популярно объяснить Фебу, что неловкая ситуация – это не когда дознаватель по морде Альдору съездил. А нечто другое.

Феб помялся, пряча глаза. Наверное, понял, что его извинение в вольной форме удалось не очень хорошо? Однажды он подобным образом написал сочинение, и наставник влепил двойку. Сейчас Феб мог только благодарить небо, что Джон – не наставник. Так что извинение прокатит. А на мнение Альдора Фебу было плевать с высокой горы. Но напоследок он не смог удержаться от шпильки и сладко протянул:

– Надеюсь на скорую встречу, лорд Соул. Уже у Вас дома. На Вашей территории. Когда приду к вам с ордером и обыском… Ай!

На его ногу опустился тяжелый сапог Джона. Кажется, он снова сказал лишнего, и начальник не в духе?

– Хорошо, что моя жена уехала к родне в Пуэр. Иначе я решил бы, что ты рвешься ко мне в дом совсе-ем по другой причине! По личным мотивам! До встречи! – рявкнул Альдор и, развернувшись, ушел прочь быстрым шагом.

Джон посмотрел ему вслед, и глаза у начальника были такие, будто и не припомнить, чтобы так чему-то удивлялся за последние годы. Он медленно, очень медленно повернулся к Фебу. Пытаясь дышать, просто дышать, мать его! Пока за Альдором не захлопнется дверь. Не унижать же окончательно своего подчиненного. Даже если хотелось высечь Шэйна у стеночки, как последнего раба, за ту комедию с извинениями.

– В Пуэр?! Феб, я прошу тебя, я просто тебя умоляю, – прорычал Джон, качая головой, – скажи мне, что ты еще не окончательно рехнулся! И не отпустил Мэри так далеко от столицы! Когда она в любой момент может стать нашей основной подозреваемой.

Феб постарался незаметно попятиться. Чтобы отойти подальше. Находиться в одном пространстве с Джоном сейчас было весьма неуютно. После той сцены, что устроил с Альдором. А начальник ее лицезрел. Фу, какой позор.

– Нет, – качнул головой Феб, говоря уже всерьез, без шуток. – Мэри находится у моей хорошей подруги Шэрон Уэйн. Ты ее знаешь… кажется.

Джон спрятал усмешку. Любой в отделе, кого ни спроси, помнил его историю с Шэрон. Нежной, пламенной, романтичной любви со стороны бедной девушки. А с его собственной стороны был секс. Страстный, горячий, многообещающий секс… Без обязательств. Шэрон, отчаявшись затянуть бравого дознавателя в силки брака, даже сказалась беременной. В надежде, что Джон предложит ей руку и сердце. Но вместо этого он, как циничная скотина, потащил Шэрон к лекарю. И обман девушки раскрылся. А надежды на брак развеялись, как дым. Они еще какое-то время повстречались, жарко проводили время в постели. Но вскоре расстались. И кажется, Шэрон отчаянно жалела об этом? И до сих пор вздыхала по красавцу-дознавателю. Джон встряхнул головой. Феб что-то поспешно говорил:

– Мэри поживет у Шэрон какое-то время с малышкой Айрин. Но я не хотел, чтобы Альдор знал о настоящем местонахождении Мэри. Чтобы он не навредил ей. А так… Не беспокойся, Джон. Леди Соул находится под моим присмотром.

Теплая улыбка смягчила правильные черты лица Феба. Джон подавил обреченный вздох. Точно втрескался дознаватель! Эх, молодость…

– Шэрон, кстати, передавала привет. Правда, тон у нее был такой, словно она убить тебя хочет… – вдруг лукаво проговорил Феб и подмигнул.

Джон занервничал, услышав о Шэрон. Ох, попила она ему крови!

Джону хотелось рявкнуть: «Да и тебя, мальчик, тоже самое ждет. Видел я, как Шэрон, падкая на красивых мужчин, уже тебя взглядом и раздевает, и под венец тащит!»

Но Джон понимал, пусть лучше постель Фебу греет Шэрон, эта пиявка большеглазая, чем Мэри, которая может оказаться безумной убийцей. Ведь ее сестра Эмми – не первая жертва. И любой, кто хоть немного понимает в следствии, поймет, что девушек убивал один и тот же человек.

– Надеюсь, – помрачнел Джон, хрустнув пальцами, – очень на это надеюсь. В одном я с тобой соглашусь, Альдора нельзя сбрасывать со счетов. Несмотря на его безупречное алиби. С этой семейкой что-то неладное. Будь с ними осторожен. И приглядывай за Мэри… пристально приглядывай. Чтобы эта птичка никуда не упорхнула.

***

Я подошла к одной из девушек – к той, которая упоминала про брата Альдора. И начала что-то блеять про благотворительность, про помощь ближнему и прочую муру. А потом осторожно попросила у этой девушки добыть адрес этого таинственного брата.

– Ой, он отшельник… Поэтому я даже не знаю… Но подумаю, чем могу помочь! Я очень ценю самоотверженных людей, которые хотят помогать ближним, – на эти ее слова я скроила самоотверженную морду и закивала. – Я пришлю к вам мальчика, своего слугу. Как только найду адрес!

Рядом с нами прошла Шэрон. Я огляделась и воровато прижала палец к губам.

– Это мой секрет! Ш-ш!

Девушка перепугано закивала. Наверное, сочла меня за малахольную? Ну да ладно. Главное, результат. Добраться до брата Альдора и все у него выяснить. Желательно, сохранив все в полнейшей тайне.

В тайне сохранить мою авантюру не удалось. Когда прибежал мальчик от Корнелии, той самой девушки, к которой я обращалась за помощью с просьбой найти адрес, ко мне подошла Шэрон. Со спины. Неслышно. И с любопытством заглянула в бумажку.

– А что это такое? Любовное письмо от богатого поклонника? – насмешливо протянула она.

– Рецепт яда, который можно приготовить в домашних условиях, – буркнула я, и увидела, что от неожиданности, когда Шэрон подошла ко мне, моя бумажка выпорхнула из рук и упала на пол.

– Позволь помогу, – Шэрон оказалась хитрее и проворнее, чем я думала.

Она вмиг подхватила бумажку и задумчиво повертела ее в пальцах, изучая.

– Дай сюда! Это личное! – невежливо подпрыгнула я, потянувшись за вожделенной бумажкой с адресом.

Шэрон ловко отдернула руку. Со стороны, наверное, казалось, что она играет со мной. Как с котенком, привязав бумажку к нитке. Но вот только с той стороны, где находилась я, мне было ни капли не смешно!

– Личное? – изогнула надменно бровь Шэрон. – На любовное письмо не похоже. На рецепт яда тоже. Что же это за адрес, Мэри? Находится совсем не в столице…

– Любовника моего нового адрес, – буркнула я. – Отдай сейчас же!

Глаза Шэрон загорелись подозрительным огнем. Она снова дернула руку в тот момент, когда я почти выхватила у нее бумажку. И снова я так унизительно подпрыгнула, едва не заскулив. Вот с-собака эта Шэрон! Да она нарочно издевается!

– Переулок Ношельмар, пятнадцать… Это же, считай, за чертой города,

Шэрон протянула это таким голосом, что я сразу и не поняла, то ли она пытается выпытать у меня, кто там живет все-таки. То ли… пытается запомнить адрес? Мое сердце вдруг ухнуло в пятки. А на глазах даже выступили слезы. Шэрон наконец-то протянула мне бумажку.

– Прости, Мэри. Я просто дразнилась. Игралась. Я не думала, что ты так серьезно это воспримешь. А сейчас, прости, мне нужно идти по делам. Может, есть пожелания насчет обеда?

– Нет, – возмущенно выдохнула я. – Пожеланий нет!

– Тогда позволь откланяться, – голос Шэрон был спокойным, но глаза… по-прежнему горели торжествующим огнем.

Я осталась в гостиной и не знала, что она не отправилась распоряжаться насчет обеда. А зашла в кабинет, села за стол и сжала тонкими пальцами перо. Оно запорхало над бумагой… А потом Шэрон, мило улыбнувшись, заклеила конверт. И отправила слугу, со словами:

– Передай лично в руки…

Жаль, что я не знала тогда, что мальчик-слуга со всех ног отправился в участок. Передать послание Шэрон лично в руки одному молодому, хорошо известному нам обеим, дознавателю.

Феб получил записку от Шэрон вовремя. И решил лично проследить за Мэри. Он оправдывал себя интересами дела, но… В глубине души попросту ревновал! Вряд ли Мэри была бы настолько безголовой, что потащилась бы к маньяку, одна, без охраны и без оружия? А вот к любовнику – пожалуйста… Феб вспомнил, как в записке Шэрон написала что-то про любовное письмо, и вскипел. Пока он пекся интересами и всячески оберегал эту девчонку, она посмела роман за его спиной закрутить?!

«Так, спокойно, ты ей не муж. Совсем не муж. Пока не муж…» – пытался увещевать Феб себя.

Сорвавшись, он нанял экипаж и поехал следом за Мэри.

***

Сегодня выдался отличный денек. Я решила не затягивать с поездкой и сообщила об этом Шэрон. Не заметив, как та снова удалилась в кабинет, дополняя свою записку. Брат Альдора жил не в самой столице, а на ее окраине. Ехать было до его дома не меньше часа. Я приготовилась расслабиться и наслаждаться видами, но… мне не повезло. Лошади в моем экипаже заржали и замерли, когда нас перехватил незнакомец.

– Это что, разбойник? Он хочет меня ограбить? – испуганно дернулась я, памятую страшные рассказы Шэрон про то, что в тамошнем лесу обитают и разбойники.

Дверь экипажа распахнулась, и я увидела хмурое лицо Феба. Вот тут меня проняло! Я задрожала и замерла, глядя в глаза, как птенец смотрит на змею, которая готовится ее сожрать.

«Лучше бы это были разбойники», – пришла мне в голову очень стыдная трусливая мысль.

А вторая мысль, уже серьезная, была о том, догадался ли он, к кому я еду. Куда я еду. И зачем? В моей голове сразу завертелись варианты. Откуда Феб мог узнать о моей поездке? Следил за мной, что ли? Или Шэрон расстаралась? Ух, подружка, ну, я сделаю тебе!

– Выходи из экипажа, Мэри, – раздался холодный голос Феба.

Я, тяжело вздохнув, открыла дверь. Феб подал мне руку и окинул подозрительным взглядом.

– Ты так нарядно одета, Мэри. К кому направляешься?

– К подруге! – ненатурально пропищала я.

Феб поморщился.

– Врать ты не умеешь. Вот совсем не умеешь, Мэри. Пойдем со мной. Прогуляемся по роще. Нам нужно поговорить. А там уже решишь, поедешь ты к подруге или нет… – последние слова от Фэба прозвучали угрожающе.

Я прикусила губу и кивнула. Мысленно молясь об одном: только бы не выдать себя. Не признаться Фебу, куда я направляюсь.

Со стороны мы, наверное, напоминали с ним влюбленную парочку. Феб предложил мне руку, а я вцепилась в нее, как в спасательный круг. И мы пошли по утоптанной дорожке к дубовой роще.

– Ты обзавелась новыми подругами, Мэри? Или, может, друзьями? – светским тоном начал свой допрос Феб.

Я утвердительно покачала головой.

– Подругами. И не одной. На чаепитии у Шэрон было много интересных девушек. Одна из них пригласила меня к себе погостить.

– А почему ты не взяла с собой малышку Айрин? Я знаю, ты постоянно с ней, не любишь оставлять одну…

Я прищурилась. Лицо Феба напоминало морду хитрого лиса. Это при том, что он даже не был рыжеволосым!