Измена. Магическое расследование попаданки (СИ)

Глава 13

Феб медленно вытянул из кармана серебряный брелок в виде зайца. Это был талисман его невесты. Когда она умерла, Феб хранил его, таскал при себе постоянно. Все хотел выложить из кармана, но забыл. И вот, этот брелок сослужил добрую службу.

– Верни, – буркнул Феб и отвернулся, чтобы его не раскусил Фобос, но наткнулся на настороженный взгляд Джона.

«Божечки-кошечки! Теперь начальник мне не верит?! Да что за дела?» – изумился Феб.

Он незаметно пожал руку Джону, показывая, что говорит правду. И хотя бы в этот раз эмоции к Мэри, порывистость и жажда во всем разобраться не помешали трезво все продумать. Фобос тем временем углубился в изучение предмета. Он вертел брелок, трогал, щупал, едва ли на зуб не попробовал. Фу. Точно маг смерти.

– Записку давай, – протянул наконец Фобос, требовательно вытягивая вперед руку.

Что это значило? Испытание на прочность Феб прошел? Или нет? Он осторожно вытянул записку и отдал ее Фобосу, сжав на всякий случай клинок в руке.

«Я поседею из-за этого мальчишки», – мрачно подумал Джон, но вздохнул с облегчением, когда Фобос взял записку и кивнул куда-то в сторону.

– Пойдем. Здесь недалеко есть заброшенный дом, в нем я и проведу ритуал. Ты же хочешь увидеть все своими глазами? – он цепко посмотрел на Феба, будто проверяя того на прочность.

Фобос взял его за руку, вкладывая в нее обратно брелок. Джон насторожился, подобрался всем телом, как зверь, готовый к прыжку. Не нравилось ему, что эти двое так близко! Фобос в любой момент мог вытащить какой-нибудь спрятанный ножичек и навредить Фебу.

– Но как это возможно? Мы не владеем магией смерти, – выдавил Джон, чтобы поддержать разговор.

– Это и не нужно, – пожал плечами Фобос. – После ритуала картинка, которая явится мне, перенесется на магический дым.

Отвернувшись, он снова набросил на голову темный капюшон. И первым пошел по дорожке вглубь сквера. Не оглядывался. И так знал, что они пойдут следом.

Феб прерывисто вздохнул и поплелся следом за Фобосом, искренне надеясь, что Джон отцепится. И не станет допытываться, что же произошло с невестой. Откуда у Феба, вообще, невеста. И зачем он таскал с собой ее брелок. Последнее было стыдно.

Сказать правду, что забыл в кармане – Джон посмеется. Он вечно смеялся надо Фебом, обзывая своим оруженосцем. Раньше. Но если честно, время прошло, а ничего не поменялось. Кардинально – ничего. Когда Феба повысили в должности, Джону тоже дали повышение. И он оказался начальником. Потом еще раз они прыгнули по карьерной лестнице выше. И снова Джон оказался сверху! Что за чертовщина такая?

– Я потом расскажу, – шепнул Феб.

Но оказалось, Джон еще даже не начинал цепляться! То Феб плохо знал его! Начальник по пути к дому вполголоса костерил, на чем свет стоит. Ругая за невнимательность, за безответственность. За то, то Феб вечно подсовывает ему котов в мешках – вернее, маленьких «котят» – вот такие дела, которые интересные, но требуют времени и сил. И еще кончаются… хорошо, если не смертью! В общем, Джон – нудота. Феб сразу это понял. Поэтому неосторожно зевнул, подходя к дому. Но вовремя пригнулся и подзатыльник, отвешенный тяжелой рукой начальника, прошел мимо Феба. В отличие от второго замаха, не менее тяжелого. Вот только им быстро стало не до ребячества.

***

Фобос завел в небольшой заброшенный домик. Под ногами захрустел мусор. Джон осмотрелся по сторонам, понимая, что все, что могли отсюда вынести, уже вынесли. Сквозь разбитые окна проникали меркнущие с каждой минутой сумерки.

Фобос расстегнул небольшую поясную сумку, доставая несколько свечей и кусочки мела и угля. Белые и черные магические знаки начали покрывать пол.

– Надеюсь, он не потребует в жертву девственную кровь? – мрачно шепнул Джон на ухо Фебу. – А то у меня подходящих знакомых нет.

Джон усмехнулся, сам пытаясь себя растормошить, разрядить обстановку. Ведь когда Фобос начал выставлять и зажигать свечи, по спине побежали мурашки. Ведь показалось, что из середины магического круга, где лежала записка, повеяло холодом.

Феб испуганно кивнул, когда услышал про девственную кровь. И прижался плечом к плечу к своему начальнику. Ему показалось или за разбитым окном потемнело? Словно серые сумерки спустились так внезапно.

– Феб, иди сюда, нужна твоя кровь! – окликнул приязненно Фобос.

И тут Джон неприлично заржал. Как конь! Феб вспыхнул, покраснел и обиделся, наградив друга сильным тычком в плечо.

– Я не девственник! – почти проорал Феб.

Фобос с интересом обернулся и присвистнул.

– Любопытная информация, – влез маг смерти. – Не слишком полезная для дела, но я учту на будущее.

Джон просто загибался от хохота, согнувшись пополам. Даже Фобос вежливо старался не хихикать, но у него не получалось. Тяжело дыша, Феб подошел к импровизированному алтарю, где лежала записка, и чопорно протянул руку.

– Больше нигде резать не дам, – заявил Феб. – А то знаю вас, магов смерти. Вы еще шею мне перережьте, как петуху общипанному! Нет, ни за какие коврижки я не согласен!

Фобос усмехнулся, покачал головой и достал кинжал.

– Не рука, но и не шея. Одной капли крови вполне будет достаточно.

Тычок, укол в грудь – там, где была расстегнута рубашка. И капля крови сорвалась прямо на алтарь. Туда, где лежала записка.

Джон напряженно прищурился, стоя в нескольких шагах от магического круга. Все веселье, как рукой сняло, когда с клочка бумаги начал подниматься сизый дым, время от времени полыхающий изнутри светлыми сполохами. Как тучи, когда надвигается гроза.

– В круг никому не входить, – строго предупредил Фобос. – Кто перейдет через знаки – считай, покойник.

Джон инстинктивно сжал пальцы на рукояти клинка. Хотя это так себе оружие против магии.

Дым тем временем заклубился над магическим кругом, разошелся в стороны. Фобос закрыл глаза, шепча заклятье. Он стиснул зубы, его пальцы сжались в кулаки. Было видно, что все его тело так напряжено, словно в попытке сдвинуть с места скалу. И вот дым полыхнул изнутри, затрещал молниями. Там, среди магического свечения, появилась картинка.

Феб еще дулся, как мышь на крупу, глядя на этих двоих идиотов, который смеялись над иим.

«У-у-у, я им еще отомщу! Когда-то. Ну, Джону так точно», – мысленно ворчал он.

А потом все завертелось так быстро. Феб замер, приложив кончики пальцев к царапине на груди. Он всегда был слишком чувствителен. И слишком остро воспринимал боль. Даже вот такие вот царапины.

Как оказалось, Феб слишком чувствителен и в другом. Когда магический круг ожил, а дым заклубился над ним так опасно, Феб увидел незнакомую девушку, а над ней – кинжал… О, небо! В дыму проявилась рука в черной перчатке, замахивающаяся по горлу беззащитной девушки кинжалом. Особым кинжалом с резной рукояткой.

– Это же тот самый кинжал! – шепнул Феб, чувствуя, как его мутит.

Перед глазами все поплыло, и он схватился за плечо Джона в тщетной попытке удержаться на ногах. Не вышло. Феб лишился чувств, как сопливая девчонка! Потерял сознание, но когда его поглощала темнота, заметил встревоженный взгляд Джона. И то, как он легко подхватил его на руки и рявкнул на перепуганного Фобоса:

– Надо на воздух!

Что было после, Феб уже не помнил. Лишь искаженное смертельной гримасой лицо девушки и тот самый кинжал, которым убили его невесту, стояли перед глазами. Пока Феб окончательно не отключился.

Джон выскочил из дома, держа Феба на руках. Так странно, сейчас тренированный молодой человек казался легким, как ребенок. Будто кости стали птичьими, невесомыми. Фобос остался внутри, заканчивать ритуал, чтобы магия не вышла из-под контроля. А дознаватели оказались в старом саду, под раскидистыми полусухими деревьями.

Джон кинулся к простой деревянной скамейке, укладывая на нее Феба. Он никак не приходил в себя, не среагировал даже на легкую пощечину. Вот паршивец! Вторую Джон отвесил уже в сердцах, но у Феба лишь голова набок завалилась.

И тут в глаза бросился старый колодец. Суетясь, Джон вытащил ведро. Его пальцы уронили на виски Феба капельки холодной воды. Они медленно скатились по побледневшему лицу. В постепенно опускающейся темноте оно выглядело вовсе белым, до жуткого.

– Ну же, очнись… – с тревогой проговорил Джон. – Говорил же не лезть тебе во все это!

Феб со стоном открыл глаза и поморщился. Во рту было горько, словно после попойки. В голове шумело… примерно так же. Еще и ломило виски.

– Где я? – со стоном спросил Феб, снова закрыв глаза.

Он ощупью пополз к чему-то теплому и мягкому. Это оказался Джон. Но он совсем не ругался, на удивление. Лишь опер Феба на себя, уложил его голову на свое плечо. И зачерпнул пригоршню холодной воды, притягивая. Феб с наслаждением сделал глоток.

– Мы в саду заброшенного дома, – хмуро отозвался Джон. – Фобос заканчивает там с ритуалом. Но не заговаривай мне зубы, мальчишка. Почему ты потерял сознание? Магия? Или воспоминания?

Феб тряхнул головой, стукнувшись о плечо Джона. Его зубы застучали, от запоздалых реакций.

– Я не знаю, – виновато ответил Феб. – Наверное, просто воспоминания. Я очень тяжело переживал смерть Ханны.

– Твоей невесты? – изогнул бровь Джон.

Феб вздохнул. Неприятно было признаваться, но не врать же напарнику?

– Мы с Ханной встречались тайно. У Ханны был жених. Чейз Рэнсол.

– Я слышал эту историю, – перебил Джон. – Чейз убил девушку, но это якобы было в состоянии аффекта, и она сама спровоцировала его… А потом Чейз утонул, кажется?

– Не уверен, – мрачно буркнул Феб. – Теперь я ни в чем не уверен! Потому что Чейз убил Ханну именно тем кинжалом, фамильным кинжалом с резной рукояткой. Которую нам показала магия Фобоса.

Стоило вспомнить о нем, как он вышел из дома. Джон не хотел оставлять Феба сейчас одного, еще отключится снова. Но что поделать, нужно было заплатить за работу. Проследив, что он опирается о спинку скамейки и не падает, Джон направился к Фобосу. Он принял деньги из его рук, а потом задумчиво посмотрел в сторону Феба.

– Я не уверен в том, что почувствовал. Но по ощущениям, брелок принадлежал одной, а в видении погибла другая. Может, этот человек убил не одну девушку, – задумчиво проговорил Фобос.

– Может, – сухо кивнул Джон.

Еще не хватало делиться с ним деталями расследования! Но к счастью, Фобос не стал настаивать. Он скрылся в сгущающейся темноте. А Джон вернулся к Фебу, садясь рядом, пробуя его лоб ладонью. Уж больно вялым выглядел, вдруг жар?

– Как ты? – негромко спросил Джон – Думаешь, Чейз жив? И продолжил свое черное дело уже с другими, ни в чем не повинными жертвами?

Феб вздохнул и уткнулся лбом в его плечо, слабый, как котенок. И попытался изобразить королеву драмы. Плевать, что пол был не такой.

– Плохо… Голова кружится. Дай еще воды?

Феб покосился с вожделением на ведро. Холодная… простуду не схватить бы? И так, как только начиналась прохлада, Феб начинал кашлять. Ну да ладно, если что, в гости к Джону напросится. У него там малиновое варенье от сестры Кристины к чаю есть. А может… все дело было в том, что Феб не хотел оставаться один? Чертов Фобос с брелоком разбередил старые раны. Вспомнилась Ханна. Стало страшно за Мэри. Да и та девушка все стояла перед глазами.

Феб многое повидал, будучи дознавателем. И тут не было каких-то страшных ран, но… магия смерти будто проникла в его голову. Ядом. Отравой. Болезнью. И пока чертов Фобос был рядом, он хоть как-то ее контролировал. А сейчас воспоминания бесились в голове и вспышками выстреливали снова и снова.

– А можно к тебе в гости, Джон? – вдруг брякнул Феб и покраснел. – Я не… хочу оставаться один этим вечером. А у тебя такой вкусный чай. Ну, или что-то покрепче?

– Тогда у меня найдется для тебя что-то получше воды, – тепло рассмеялся Джон, взъерошивая волосы Феба.

Хотя глаза остались серьезными. Джон прекрасно понимал, что сейчас творится в голове у Феба. И дело было не в головокружениях и прочих физических последствиях магии. В чистых голубых глазах проявилось столько боли, что становилось трудно дышать, глядя в них.

Джон встал первый и, не слушая возражений, закинул руку Феба к себе на плечо. А сам придержал его, чтобы не завалился на траву. Любоваться звездами Джон ему не даст: хоть на вечернем небе, хоть перед его глазами.

– Вот так, осторожнее, держись за меня, – его обычно строгий голос смягчился, Джон понимал, как Фебу сейчас тяжело. – Выберемся отсюда и сразу возьмем экипаж. А там хоть ко мне, хоть…

Джон осекся. Не договорил про Мэри.

«Нет, не нужно Фебу сейчас к новой пассии, – подумал Джон. – Когда перед глазами стоит труп старой. Еще наговорит ерунды, поссорятся… Хотя мне-то какое дело?»

Феб начал осторожненько брыкаться. И пытаться снять руку с плеча Джона, мотая головой. Что Феб, пьянчуга какой-то или больной, чтобы ему помогать?

«Больной, – вякнул внутренний голос. – На голову. После магии!»

– Я сам пойду! Я могу! – голос окреп, и Феб продолжил сопротивляться.

А еще он бросил долгий взгляд на горизонт. И неожиданно даже для самого себя озвучил мысли, что пришли ему в голову:

– А может мне к Чейзу сходить? Его особняк давно стоит заброшен. Закрыт. На окраине города. Может, я наткнусь там на убийцу? Никто же давным-давно не проверял этот дом… А я проверю. Может, убийца ближе, чем мы думаем? Этот фамильный кинжал неспроста взялся в видении Фобоса. Он точно связан со мной и с девушками, что погибли от руки маньяка! Значит, если я косвенно виноват, расхлебывать мне всю эту заварившуюся кашу… Маньяк не остановится. Так сказал Фобос. Он продолжит убивать.