Избранная для двоих женихов

Глава 35

— Я думаю, что настойчивые предложения явно касались не только готовки! — В зеленых глазах Тара заплясал лукавый огонек. Диана покраснела.

— Фу, давай без пошлостей, а?

— Почему? — Валд заинтересованно воззрился на Диану. В последние минуты он старался не привлекать к себе внимания, ибо с магией Света у метаморфа было еще хуже, чем у Дианы, и «пользовать» начальника он явно не желал.

— Иди в пень! Во всяком случае, Тар меня спас от незавидной участи! — Диана обернулась, словно не веря, что ее на время пронесло.

— Не совсем, — усмешка Тара поугасла, — всех магов зовет к себе Мерг.

— Час от часу не легче! — Валд уныло посмотрел на Диану. — Этому-то что от нас нужно?!

Мерг, по слухам занимающий какой-то огромный пост в Долине Восхода, действовал всем на нервы. Спесивый и язвительный, низенький и полный он никакого главенства над собой не признавал и вел себя так, словно все остальные должны быть благодарны ему за столь лестное общество.

За первые дни пути он умудрился перессориться, казалось, даже с лошадьми. Во всяком случае, кони рядом с ним фыркали и пытались отойти подальше. Последнее, правда, отчасти объяснялось и огромным количеством благовоний, шедро выливаемых Мергом на свое отдуловатое желтое лицо. Люди же при его приближении и визгливых выкриках старались смотреть в другую сторону, дабы не возникало искушения свернуть послу шею, а это уже никакими благовониями не объяснить. А искушение, особенно у Дианы, на дух не переносившей откровенного хамства, было большим. Зачем его общество навязал их компании Морасса, Диана не знала. Но подозревала, что затем, чтобы шпионить за ними и потом доложить все Совету.

Мерг был недоволен всем: погодой, дорогой, горами, медленным продвижением, снегом, воинами и магами. Амрас и остальные только скрипели зубами и молчали, старясь поменьше общаться с «желтолицым вакхом», как окрестили Мерга с легкой руки Мейна. Диана пару раз собиралась было «доходчиво» поговорить с доставших всех послом, но Амрас каждый раз давал ей твердый отпор.

«Нельзя злить этого… — Молчание Темного князя было красноречивее всяких слов. — Без него у нас нет никаких шансов договориться потом с Советом!»

«Скорее из-за его чудного обаяния у нас есть все шансы попасть потом в темницы по возвращению!» — Раздраженно думала девушка, пробираясь от небольшого палаточного городка, защищенного магией от ветра, к пестрому навесу, служащему жилищем Мерга и его помощников.

Внутри было тепло. Пара больших светильников, одновременно обогревающих пространство вместительного шатра, мягкие шкуры на полу, солидная кровать, несколько стульев, разборной стол, матерчатые гравюры на стенках из плотной ткани — Мерг Диил явно любил путешествовать с комфортом. В воздухе был разлит тонкий аромат благовоний. И это почти на трехлиговой высоте!

Впервые попав в жилище Мерга (и то не по своей воле!), Диана с удивлением увидела, что других постелей в шатре не было. Это что же, он заставляет спать своих атташе на полу, прямо на шкурах?! Даже в палатках воинов и то были довольно удобные гамаки, а здесь?! Оставалось только посочувствовать помощникам грасса Диила.

Впрочем, комфортный сон своих людей, равно как и прочие бытовые мелочи, по-видимому, мало волновали толстого желтолицего человечка, в данный момент громко высказывающего свое недовольство Амрасу.

— Это непозволительно! — Обвислые щеки посла порозовели и на них проступили красноватые прожилки. — Мы плетемся, словно полудохлые!

Казалось, его сейчас хватит удар. Диана, даже не прибегая к помощи тайного Дара, со смешком осознала, что для присутствующих здесь Знающих, равно как и для двух атташе, испуганно взиравших на них из-за спины рассвирипевшего начальника, это стало бы приятным сюрпризом.

— Ты, — толстый палец посла неожиданно ткнул в Диану, и девушка с трудом подавила желание его открутить, — ты ведь маг Огня, а ваш начальник (слово «начальник» Мерг произнес, будто ругательство) — маг Воды и некромант! Вы что, не можете убрать весь этот снег и расчистить дорогу?

— И как же, грасс посол, мы должны это сделать? — Елейным голосом поинтересовалась Знающая. — Может, Темному Князю поднять соседское кладбище и заставить мертвых убирать снег?