Избранная для двоих женихов

Глава 3

Арс демонстративно обернулся к нескольким проходящих мимо них аколитам:

— Смотрите мелюзга, сейчас будет потеха!

— Что вы делаете?! — Из очередной группки отделилась невысокая рыжеволосая девочка лет двенадцати. — Отпустите ее немедленно!

Кошка полностью согласилась, разразившись жалобными воплями, а Арс обернулся к приятелям. Вот это да! Похоже, сегодня у них день сюрпризов.

— Тебе действительно хочется, чтобы мы отпустили это милое животное? — Он наклонился к подошедшей девчушке, мысленно предвкушая потеху. — Правда?

— Конечно! — Та пока не чувствовала подвоха. — Вы же ее отпустите, правда? Обижать животных нехорошо!

— Да, мы ее отпустим! Конечно, отпустим! Только сначала слегка повеселимся! — Расхохотался парень.

— Отдайте! — Девочка внезапно попыталась перехватить руку парня, но Арс поднял ее вверх.

— А ты забери!

Приятели аколита теперь веселились вовсю. Девочка внезапно развернулась, словно ища поддержки, блеснув злыми слезами.

— Отпустите ее! — Рядом возникла русоволосая фигурка ее приятельницы, гневно сверкающая голубыми глазами.

— А это еще что за явление? — Гинтал демонстративно обернулся к приятелям. — Ты не знаешь, Арс?

— Да даже и не пойму, мне так страшно сделалось. — Тот понимающе усмехнулся, совершенно не обрашая внимания на недобро смотрящие глаза юных аколиток. — Судя по облачению, какая-то беспородная голодранка!

Арс со смешком указал на неукрашенную руной Личного Наставника[1] тунику русоволосой, дернувшейся от его слов, как от удара.

— Прочь, отсюда, мелюзга, а то пожалеете! — Его кисть внезапно скрылась в серой дымке, переливающейся золотистыми искорками. Парень повернулся к визави спиной и бросил кошку на землю, готовясь продолжить потеху.

За секунду до атаки рыженькая девочка вдруг толкнула Арса в спину, и Рука Тлена, вместо того, чтобы накрыть кошку, теперь благополучно улепетывающую, ударила по защите его приятелей, разбросав вопящих парней в стороны.

— Что?! — Арс в ярости обернулся. — Ах ты, маленькая паршивка!

Короткая черная молния выстрелила с его темных пальцев. Не смертельная, до достаточная, чтобы покалечить. За секунду, как она достигла цели, русоволосая отдернула свою подругу, и в опешившего от неожиданности Арса понесся крохотный огненный пульсар, гулко врезавшийся ему в грудь. В воздухе раздался треск защитного амулета, и парень с проклятиями покатился по земле.

Начала собираться толпа.

— Что ж! — Аколит поднялся, блеснув пертнем с рунической тройкой. — Ну, все, мелюзга! Вы мне надоели!

Русоволосая с трудом вытирала выступившую из носа кровь, а ее подруга заслонила обоих, расставив руки.

— Неудачницы! — Арс расхохотался. — Бессильные неудачницы! Ты первая напала на аколита в Обители и, согласно законам, я могу защищаться.

Один из приятелей попытался что-то сказать, но Арс проигнорировал его.

— Смотрите, что бывает с такими, и запоминайте!

Рука Тлена вновь возникла вокруг запястья мага.