- Да ладно, должен же я зятька своего опекать, а то будут всякие мудаки пинать по каждому случаю, да и старики наши полюбили баньку твою, хоть и у нас свои имеются. Да, если честно, моих много у тебя поселилось на постоянку.
Рев боевого рога раздался над городом, сигнализируя начало штурма. Тут же в небо взмыло несколько дымящихся болидов, разбиваясь о разросшийся от постоянной подпитки главный силовой купол. Чадящие вспышки возникли над городом, купол замерцал, но устоял.
- Капитан, отчет! – закричал Воислав.
- Товарищ полковник, противник начал штурм, применены дальнобойные осадные орудия, использованы заряды мрака 5-го уровня!
- Государь, - Воислав обернулся ко мне: - Приказ?
- Работайте, - киваю, про себя благодаря богов, что эти ребята за меня.
- Есть работать! – Воислав развернулся и направился быстрым шагом, отдавая приказы: - Артиллерия работа по секторам по готовности, беглым, фугасами «Доброе Утро», огонь!
В небо тут же из раскрывшихся мортир устремились огненные болиды, уходя в разные стороны, маги тут же принялись концентрировать новые заряды, сменяя первые расчеты.
- Группы Альфа, Бета, Гамма, Дельта, готовность 0! Святые резерв!!! Звенья Тень и Ночь охрана Государя!!! Группа Омега работа по точкам согласно корректировкам!
Тут же ко мне, и так окруженному двумя десятками братийников с десятком волков, подбежали два десятка спецов, точнее, они попросту на мгновение проявились и вновь ушли в инвиз, сделав запрос на вступление в группу охранения. И теперь белесые очертания каждого были видны всему моему охранению. А я знал, что помимо этих ребят вокруг на площади рассредоточились еще две сотни невидимок, уж очень ярко демаскирующихся своими аурами, пылающими, как и все остальные.
Я поспешил на стены, ведь, враг не бездействовал, учащая бомбежку, не смотря на ответные залпы, идущие не только с площади, но и… из города? В небо все чаще и чаще устремлялись заряды, отличавшиеся от испускаемых с площади. Они не оставляли следа при полете, да и размеры были гораздо меньше, вот только, кажется, доносящиеся после их падения раскаты были несколько сильнее. Сменив направление, я добегаю по обезлюдившим переулкам до гномьего дворца-цитадели, с башен и стен с крышами взметнулись новые заряды. Кто-то из гномов, находившихся на одной из башен, заметил меня и принялся приветливо махать руками, жестами показывая, что они собираются посылать за стены еще много зарядов, и оказавшимся в местах попадания будет не приятно, причем очень. Гном еще что-то кричал, но пересекающиеся раскаты от разрывов зарядов заглушали почти все слова.
- Гномьи ракетные войска, - вырвалось у стоявшего рядом в инвизе бойца: - Очень смахивает, блин, поглядеть бы в живую.
- Увидим, полагаю, очень скоро. Но потом, а сейчас на стены! – срываюсь с места, чувствуя, что мне уж очень сильно надо попасть на башню, дабы узреть всю картину своими глазами.
Роящаяся орда утопала в грязи, вынужденная месить расплывающуюся от проливного дождя землю. Вихревые ветра неистово дули со всех сторон, сбивая с ног и стремясь завалить осадные орудия и башни. Вышедшая из берегов река подтопляла ближайшие луга, превращая их в зыбкие болотца. Природа противостояла чужакам, источающим вокруг себя саму суть противного всему сущему, от чего трава чернела, в воде всплывала дохлая рыба, деревья ссыхались.
- Князь!
- Великий Князь на стене!
- Государь с нами!
- С нами Великий Князь! С нами Боги!
- Ура-а-а-а-а-а!
Внимание! Защитники Новограда воспряли духом, присутствие Великого Князя вдохновляет на подвиги, шанс получения травм и критических повреждений сокращается на 25%!
Заряды падали на кишащую массу, изредка попадая по силовым куполам, защищающим уродливые требуши. Взрывы магического заряда оставляли после себя округлую проплешину, через несколько мгновений заполоняемую соседствующей массой. Гномьи заряды вырывали проплешины поболее, добавочно раскидывая бесчисленные осколки, нанося дополнительный урон. Умеют же делать, или же подсмотрели у нас, хотя, скорее всего, занимавшийся их вооружением искусственный интеллект посчитал необходимым компенсировать отсутствие магии техническим усилением в виде чего-то, схожего с артиллерией реального мира. Но это всего лишь размышления, вызванные любованием за бомбардировкой хаоситов, отчего-то не обращающих внимание на потери.
- Тьма кишит-кишмя, - раздалось неподалеку.
- И не говори, всем достанется, никого не обидят, не оставят без дела.
- И славно, чем больше из сейчас, тем меньше будет в следующий раз.
- Или больше.
- Без или, бьем всех и все тут.
Постепенно шторм стихал, ветра ослабевали, и водоворот в небесах замедлялся, все больше и больше позволяя ливню попросту литься непрерывным потоком, опорожняя утратившие прежнюю синеву тучи. Лишь молнии пока еще били вниз, поражая не хуже зарядов, но и они вспыхивали все реже и реже. Божественное участие прекращалось, хотя, они все же дали нам время на сборы, и за это им спасибо.
Внимание! Вера в Пантеон Порядка превысила очередную ступень, достигнув 5 уровня! Отныне все слуги Порядка получают прибавку к параметрам защиты в 10%. Молитвы Богам Порядка находят все больше отклика, и Боги все чаще благодарят за Веру в Них!
Неподалеку мелькнуло несколько вспышек, тут же раздались крики радости, кто-то из защитников принялся плакать и вслух произносить слова своей молитвы, а я, обратив иной взгляд, понял причину, увидев, что молившийся был игроком, на руке которого на месте браслета сияла аура впечатавшейся на века рунной вязи. Человек навсегда закрепился в этом мире, уйдя от прежних проблем и обретя желанное, а мир стал богаче еще на одну сущность, своими мыслями породившую его.
- Началось, - произнесший рядом голос, заставил вернуть взгляд на передний план и увидеть, как орда разом двинулась вперед, форсируя расширившееся русло с одной стороны и попросту подходя по лугам с других сторон.
- Приказы, Государь, - знакомый голос из-за спины выбил из колеи, позволяя накопившейся судорожности вырваться наружу, ввергая в паническую дрожь: - Что делать?
- Что делать? – пробормотал я себе под нос, пытаясь взять себя в руки.
«Нет, я не великий стратег, я не имею боевого опыта и тем более управления целыми армиями. Почему я решил, что у меня все получится? Почему я возомнил себя тем, кем не являюсь? Я ведь самый простой человек, я никто, и звать меня никак!!! Я – прыщ на лице общества, я – отщепенец! У меня не было и не будет будущего, я должен был спиться, сгнивая на заурядной работе! И почему здесь я стою сейчас, считая, что смогу противостоять всей этой мощи?! Почему я так решил?!!! Проще сдаться или вообще уйти, скрыться далеко отсюда, чтобы никто меня не нашел!!! Ведь у меня есть еще свитки телепортации, стоит только пожелать, и можно отсюда улететь, куда захочу!!! И никто меня не найдет!!!»
- Держись, держись, борись, - голос, такой знакомый, похожий на материнский, прорвался сквозь ликующую внутри меня панику сознания, сглаживая волнение и возвращая ясность: - Все хорошо, ты сможешь, в тебя верят, за тебя будут сражаться, за тобой пойдут. Будь собой, будь тем, кто ты есть, не надо никаких масок, не надо подвигов. Просто будь, и ты увидишь, что не одинок. Держись, борись с Хаосом, стань выше его…
Пульсирующая в левой руке сила, неожиданно охватившая все тело, почувствовав, что теряет контроль, попыталась вновь внушить страх и панику, но второй раз не вышло, точнее, вышло, но только я уже не боролся, не строил заслоны сопротивления, а впустил в себя всю мощь, проведя сквозь все чуждое и выпуская прочь, отдаваясь всесокрушающему течению, и хватая попавшиеся под руку нетонущие ветви, созидая собственный плот. Хаос и Порядок, Бытие и Небытие, День и Ночь, Жизнь и Смерть, разные имена, но все это едино, как и прочие состояния Всего, и невозможно бороться с чем-то одним. Ведь без этого другое не способно существовать, как сейчас без меня не просуществует то, что поселилось внутри моего тела, и теперь я знаю, что оно стало частицей моей сущности. А бороться с самим собой, означает, поиграть самому себе, поэтому, нужно принять все, что не во вред, а остальное отбросить за ненадобностью.
Мифрил заскрипел, вминаясь в плоть, раскалившуюся от вскипевшей в жилах крови, металл, оплавляясь, проникает сквозь потрескавшуюся кожу. Пропитанная проклятым тленом суть металла обретала новую материальность, очищаясь от прежнего и вбирая в себя новое, смешанное из разных противоположностей, но соединяя их новыми скрепами, становясь связующим. Ясность разума приходила вместе с болью, единой вспышкой, охватившей все тело, сущность обретала себя, убирая все внутренние преграды, возведенные от страха перед неминуемым. Сила завершенного обновления разом смела боль, наливая собой тело, боевая трансформа завершилась, и на душе стало легко и ясно, все встало на свои места. Нет, я не приблизился к богам, я лишь принял данность, став первым из новоизмененных, нет, не первым.
Тысячи таковых сейчас шли на штурм моего города, но они не стали тем, чем стал я, приняв в себя лишь мрак, осквернив свои сущности. Нет, они не принадлежат Хаосу, скорее осквернив его, став чем-то, более походящем на Прокаженных, отравляющих все, чего касаются. Поэтому, с ними пытаться ужиться не нужно ради соблюдения баланса мироздания, их надо искоренять, выжигать пламенем, ибо скверна не должна множиться, поражая все сущее, и лишь пламя способно превратить заразу в тлен!
- Государь? – в голосе послышалось напряжение.
Мой взор обратился к окружившим меня в три кольца, напряженно взирающим на меня, взгляд опустился вниз, осматривая мифриловое тело оборотня, объятого призрачным пламенем, с жадностью голодного зверя тянущемуся к окружающим некоторых людей нитям. Я бы тоже себя испугался, увидь такое, странно, почему еще стою, хотя ощущаю, в моих людях страх и готовность атаковать, если вдруг сомнения окажутся действительностью.
- Стрелкам и магам приготовиться, - произношу, ощутив, как в каждое слово влилась новая сила: - Как подойдут на три сотни шагов, бить по площадям, эти твари должны остаться здесь навсегда!!!
- Слышали приказ?! Всем приготовиться!!! – напряжение истаяло, оцепление расслабилось, особенно, когда мой волчий подбородок оперся на навершие Правдоруба, неистово пылающего ослепительно белым пламенем.
Междуглавие 9.
Президент провёл заседание президиума Государственного совета «О задачах субъектов Российской Федерации по вопросам бесплатного обеспечения медицинской помощью и повышению доступности предоставления льготного размещения социально-незащищенных категорий граждан и нуждающихся в дорогостоящей медицинской помощи».
Обсуждались вопросы организации и финансирования бесплатной медицинской помощи, развитие частной медицины, проблемы обязательного медицинского страхования, обеспечение доступности медицинских услуг в удалённых районах, кадровая подготовка.
Президент указал на возможность предоставления комплексной программы содействия нуждающимся, связанного с обеспечением нуждающихся в дополнительном увеличении расходов на их лечения посредством компенсирования расходов при помощи участия заинтересованных граждан в дополнительном заработке в виртуальных мирах.
Было отмечено, что такое сотрудничество граждан с государством обеспечивает надлежащий уход и лечение при уменьшении затрат, а, следовательно, сокращению очереди на ожидание помощи. Президент указал на тот факт, что данная программа обеспечит всех онкологических больных и другие категории граждан высокого риска в предоставлении оказания неотложной помощи внепланового вмешательства с дополнительными необходимыми субсидиями из расчета дальнейшей компенсации затрат со стороны вылеченных. Это, в первую очередь, поспособствует сокращению смертности, увеличению качества предоставления медицинских услуг.
Отдельной темой было обсуждение вовлечение незащищенных категорий граждан из числа немощных и сирот. Введение программ по привлечению пенсионеров и инвалидов, содержащихся в домах для престарелых, а также всех категорий детей, от которых отказались родители или же те были лишены родительских прав, обеспечат то должное обеспечение и проживание, а также гарантирует трудоустройство и дальнейшее благополучие.
Глава 10.
Костяки огромных существ, скрипели каждый раз, когда толстые канаты натягивались, взводя рычаг для очередного залпа. Массивные колеса, внутри которых карабкались гигантские пещерные ящеры, проворачивали толстую ось взводного механизма, поднимающего многотонный противовес на десяток метров. Перезарядка длилась очень долго для боя, но каждый залп Королей Требуше происходил под дружное ликование войска, когда праща отправляла в полет очередную каменную глыбу, на которую черные маги наложили ряд крайне интересных заклинаний. Вспышка защитного купола вновь вызывала ликование войска, в нетерпении ожидавшего начала штурма.
Менее массивные требуше били чаще, но урон от них не был столь существенным, хотя, все же имелся, да и дальность стрельбы позволяла не подводить орудия на опасное расстояние, как те же катапульты, оказавшиеся под постоянным ответным огнем и, лишь благодаря усилиям магов, продолжавшие пускать заряды.
Непогода нисколько не беспокоила, хотя неистовые ветра пытались завались орудия и сооружения осаждающих, все вязло в грязи, и стрелки не могли отправлять свои стрелы, не способные преодолеть мощь стихии. Да и маги молчали, лишь поддерживая защитные купола вокруг орудий, чьи болиды все же сбивались с траектории, уступая боковым порывам штормовых вихрей. Бесчисленные молнии все реже и реже били с небес, пока не стали редкими, ненастье спадало, и вышедшая из берегов река застыла в достигнутых пределах.
Медленно, но неминуемо осадные башни продвигались вперед, пещерные вараны, контролируемые Загонщиками, безропотно тащили вязнущие конструкции, будучи впряженными по десятку в каждую упряжь. Дело, может быть, и ускорилось бы, но никто не желал пачкаться, предпочитая наблюдать и высматривать врага, скрывшегося за высокими стенами крепости.
Осаждающие не были похожи друг на друга, хотя на многих были одеты схожие доспехи, а в руках держалось обычное оружие. Многочисленные отростки, наросты и прочие изменения делали каждого уникальным, и чем больше было подобных уродств, тем более сильным был их обладатель. Точнее, по количеству и величине любой мог примерно определить текущий диапазон уровней, но для этого требовалось самое малое – разбираться во всей этой красоте тератологии. Но, видимо, обладателей этих изменений нисколько не смущали их облики, как и соседей.
Защитный купол очередной раз замерцал, и очередной болид уже приземлился куда-то за стены, откуда поднялся черный столб густого дыма. Орда, дружно проревев, пошла на штурм, осадные башни, в конец утопая в грязи, двинулись к стенам, входя в зону попадания неведомых орудий защитников.
Осажденный город был защищен водой только с одной стороны и лишь от башен, не способных преодолеть русло вброд. Орду же, вошедшую в воду и принявшуюся преодолевать течение, водная преграда не смогла остановить. С берега потянулись широкие помосты с бревнами, опускаемые в воду и тут же сцепляемые вместе.
***
Со стен ударили стрелки и маги, как только первые твари прошли незримую границу. Рой стрел вырвался из-за стен, устремляясь к рвущимся на штурм. Со стороны зоны ответственности гномов гулко бахнуло, через мгновение вновь и вновь, над стенами разнеслись звуки характерных хлопков, принуждая некоторых защитников оборачиваться, кто не оказался поблизости и не видел, а посмотреть было на что.
Несколько десятков гномов вбежали на стены и башни, расчехляя странные трубы, обматывающие несущего те с пояса на плечо и походящие на духовой инструмент сузафон, разве что трубы были потолще и испещрены рунами. Гномий оркестр выстроился, каждый, прищуриваясь будто бы навелся, и тогда подбежавшие следом бросили по бутыльку с руной и какой-то жидкостью внутрь трубы, тут же отбегая назад и открывая рот, прикрыв уши. Жахнуло, из труб вырвались языки пламени, улетевшего плотным шаром куда-то прочь за стены и устремляясь вниз за несколько сотен шагов.
Там, где шары врезались, яркие вспышки пламенеющих сфер раскатились по округе, громыхнуло, обжигая и иногда испепеляя кого-то из врагов. Командир гномов что-то пробурчал и, рыкнув, отдал какой-то приказ на гномьем языке, трубы сменили угол прицеливания, внутрь влетели другие бутыли с рунами, жахнуло, и шары иного цвета и размера устремились в высь, дружно ухнув вниз на врага. В этот раз громыхнуло гораздо сильнее, а вспышки на мгновение затмили солнца и породили многократное эхо ликования на стенах города. Командир гномов довольно кивнул, любуясь достижением своего артиллерийского отряда, но орда все равно шла, не обращая внимание на потери. И дальнейшая стрельба стала бы расточительством, а гномы этого не терпят, прозвучала команда, и тяжелая артиллерия сменилась легкой.
К зубьям стен подбежали бородачи, держащие в руках метровые трубы с прикладами, вкладывая в те небольшие шарообразные капсулы с тягучей жидкостью. Трубы легли на белый камень, направляясь на подбегающую волну, небольшие рунические камешки легли в углубления на концах труб возле прикладов. Прозвучало дружное гномье «Раддог», руны вспыхнули, и из труб прозвучали хлопки, вырвалось пламя, окутанное дымом, и пылающие крошечные вспышки ударили со стены вниз. Перезарядка, прицеливание, новая руна с иным знаком, дружное «Радгирр», и новый залп, сменяющийся скорейшей перезарядкой.
***
Богатыри выстроились в два кольца, окружая Храм Порядка в ожидании ворога, ринувшегося несметным числом. Под ногами спокойно сидели массивные медведи, рядом с ними, нисколько не беспокоясь, паслись многорогие лоси, способные на бегу сотворить многометровую просеку своими рогами. Неподалеку в грязи улеглись вепри со своими семьями, смешавшись с менее тяжелыми собратьями кабанами. И даже несколько редких белоснежных рысей терлись о могучие ноги старших богатырей, ласкаясь и мурлыча от удовольствия. А высоко в небе виднелся величественный Король Грифонов со своими детьми.
Попытки бомбардировки сразу не задались, булава легко отправляла болид обратно под дружный богатырский смех, даже появилась забава, быстро прекратившаяся из-за закончившихся залпов в их сторону, и сейчас руки чесались ввязаться в гульбу, но долг не позволял отойти в сторону и направиться прямиком на ворога. Но тот шел сам, несметным числом, и вскоре подойдет на расстояние полета стрелы, и тогда в бой вступят младшие богатыри. Все очень просто, но отчего-то Святогор смотрит с хмурым лицом, будто бы что-то его гложет, что-то не нравится.
***
- Сектор 1-2, шкала ВС, прицел 5, беглым по готовности. Огонь!
Расставленные по площади гаубицы почти разом жахнули, исторгая языки магического пламени, отправляющего в полет очередные заряды, кучно устремляющиеся куда-то в сторону, прочерчивая траекторию полета.
- Кучно пошло, - раздался комментарий: - Наверное, к дождю.
- Заряжай! – разнеслась команда, и боевые расчеты принялись заполнять самодельные установки небольшими бочками, усиленными стальными обручами.
Маги, замещающие спусковой механизм и пороховой заряд, напряженно выпивали очередную порцию фиалов маны, восполняя запасы, необходимые для произведения выстрела. Огненный маг по команде подошел к входному отверстию, создал огненный сгусток и пустил внутрь, тот, ворвавшись внутрь замкнутого пространства, принялся расширяться и под сильнейшим давлением выдавил заряд, объятый пламенем, посылая в далекие дали.
- Заряжай!
- Кхе-кхе, - раздался голос наблюдавшего за процессом гнома: - Слабовато.
- Что слабовато?
- Бьет, да и не далеко.
- Уважаемый, - суровый командир подразделения, в прошлом командир полка самоходных артиллерийских установок, посмотрел на гнома взглядом, подчеркивающим огромное желание дать в морду: - Это вам не Мста или Тюльпан, да и не 100 миллиметровка, это самопалка!
- Не знаю я никаких мисты и тулюпана, - отмахнулся гном, залезая в небольшой мешочек: - А вот исправить ваши недоделки могу, - с этими словами бесцеремонно гном подошел к ближайшему орудию: - Эх-хе-хе, как же все убого, такой металл испоганили, такую мысль исковеркали, а ведь идея-то хорошая. Вот тут бы и тут бы, да и тут, но да ладно, нет времени, сейчас мы тебя подправим, - гном что-то забормотал, принявшись разрисовывать тело орудия непонятными символами, тут же выгорающими, будто бы наносимыми лазером: - Ну вот, теперь будет почти, как надо.
- Э-э-э.
- Не э-э-э, а Нирдир, потомственный мастер великого рода созидателей Над Нир! – палец уставился в небо: - Создатель огненных труб и пылающих дудок!!! Ах да, ну ка, юнец, тащи сюда этот бочоночек, что заряжаете. Да не смотри ты так, мне от роду сто восемьдесят лет, а тебе? Вот и юнец, тащи, тащи, время не терпит. Ага, вот эту руну мы сюда, а теперь заряжай. Ага, теперь прицел.
- Сектор 1-2, шкала ВС, прицел 5!
- Прицел 6 и поправка 12, - вставил гном, окончательно ввергая в ступор окружающих: - Огонь!
Орудие громогласно жахнуло, будто бы разом пальнули все орудия на площади. Огненный шар вырвался из ствола, с ревом уходя по траектории, мгновения ожидания, и донесся раскат грома.
- Попал, - гном улыбнулся, протягивая руку: - Ну что, дружим?
- Дружим, - командир пожал руку, от всего сердца растекаясь в улыбке, давно он не слышал звука попадания от любимого тюльпана, а тут почти один в один, даже на душе стало приятно, запахло славным прошлым: - Полковник в отставке Ковалев, командир артиллерийского полка.
- Ага, - кивнул гном: - Я так и подумал, что человек при своем деле, только не на всю его суть, но ничего, сейчас тут подправлю, станете бить врага серьезнее.
- Уважаемый Нирдир, - голос Ковалева вдруг задрожал, будто бы мальчишеский: - А если я вам нарисую кое-чего, сможете сделать?
- Ты про подобное, только посерьезнее? – гном указал на орудия.
- Так точно! Системы залпового и артиллерийского огня со всеми выкладками, поправками, допусками и посадками. Но только надо будет адаптировать под текущие возможности.
- Интересно, знаешь, а давай, посидим компанией за бочком другим, поразмыслим, глядишь, чего и сделаем.
- Договорились! – ожил командир: - Заряжай!!!
***
Башни, истыканные стрелами и опаленные пламенем, почти подошли к стенам, и даже склон холма не очень помогает защитникам, благодаря механизму колес, стопорящемуся в обратную сторону, от чего громоздкие конструкции не скатываются назад, когда израненные ящеры теряют силы или сцепление с землей, в миг размывающейся под лапами тварей. Стрелки на вершинах башен уже затеяли перестрелку с защитниками, маги давно активно обмениваются заклинаниями, и осталось сделать самое последнее.
По центру осадной башни открылись люки, и оттуда вылетели тяжелые стреловидные колья, вбиваясь в белый камень стен, привязанные к кольцам кольев тросы натянулись, и осадные башни чуть ускорились, шибче придвигаясь и уже не отъезжая по чуть назад. Давление магии усилилось, со стен вниз полетели тяжелые камни, вминающие в землю все, что угораздило оказаться на пути. Пара башен опасно наклонились вперед, когда колеса застопорились валунами, а тросы продолжали подтягивать. Несколько башен перекосило из-за застрявших валунов под одним колесом. Кто-то попытался выбить камень, и тот взорвался, разнося на куски и башню, и тех, кто оказался в десятке метров, а со стен донесся дружный гномий гогот.
Звук боевого рога огласил начало штурма стен с осадных башен, по которым первые захватчики высыпали на стены по помостам. Штурмовые лестницы намертво пристали к камню, вбитые клинья закрепили намертво, и теперь не удастся убрать, пока вся лестница не будет разрушена целиком. Многотысячная масса подобно пружине сжалась и прыгнула вперед к стенам, застучали ноги по дереву, раздался боевой рев вбегающих по ступеням башен и приставных лестниц, заглушающий бесчисленные разрывы, на мгновение прореживающие беснующую массу. Тяжелые тараны двинулись к воротам, скрывая под скатными крышами толкающих массивные конструкции пещерных огров.
***
Тяжелый гномий топор размозжил защищенную уродливым шлемом голову взобравшегося по лестнице врага, отбрасывая тело назад на головы карабкающихся следом. Лихой бородач, разукрашенный чужой кровью, перехватил рукоять поудобнее и приготовился встретить следующего, кто решится показаться меж зубцов стены, закоптившихся от угодивших в камень магических зарядов. Рука достала из ременной сумки небольшую руну, мощные пальцы сжали, а губы пробормотали «Заад Дир Га», из-под сжатого кулака ударило пламенем, запахло гарью. Но гном не раскрыл руку с криками боли, напротив, сжав еще сильнее, широко улыбнувшись, жилы взбухли, вмятины на доспехах чуть выправились, трещины истерлись. Глухой удар, и очередная тварь отправлена обратно, и еще одна насечка появляется на рукоятке боевого гномьего топора, доставшегося ему от отца его, как родовая реликвия великих воинов.
Стоящий рядом друг орудовал двуручной секирой, не особо подходящей для гнома, но из-за выдающегося роста, опять же, для гнома, и доработки длины рукояти тот приноровился знатно махать таким грозным оружием, в раз разрубающим кирасу. Вот и сейчас вползшая тварь, пытаясь с ходу атаковать, лишилась верхней части тела или нижней, это кому как нравится. Секира вновь блеснула и низринулась вниз, разрубая голову очередному врагу, уцепившемуся отростком на месте левой руки в камень, будто бы там была рукоять. Второй удар отрубил отросток, и безжизненное тело ухнуло вниз, кажется, кого-то зацепив и потянув с собой.
***
Черные четырехгранные стелы, испещренные грубыми символами, источающими мрак, поднялись над перемешавшейся с телами грязью, канаты тут же спали, оттаскиваемые прочь. Выстроенная пентаграмма принялась впитывать окружающую ее энергию жизни, лишая ее все сущее, до чего дотягивались зловещие артефакты древности. Грязь тут же почернела, принявшись источать зловоние и обращаться в гнилостную массу. Из открывшегося неподалеку портала вышли десятки закованных в кандалы существ. Их прогнали сквозь коридор, отделявший пленников от жаждущих их растерзать тварей, отвлекшихся от сражения. Жрецы что-то скомандовали, и выделяющиеся своими размерами надсмотрщики, развернулись к столпившимся. Раздались щелчки хлыстов, негодующий рев разнесся по окрестности, и орда буквально отпрянула, удаляясь прочь от этого места. Ведь никто не желал оказаться на месте пленников, безропотно идущих все ближе и ближе к стелам. Еще один шаг, и вот первого внезапно притянуло в центр, тот истошно заорал, кровь буквально вышла из-под кожи, будто бы сок из перезрелого фрукта, мгновения мучений, и обескровленное тело упало в гнилостность, тут же пожираемая плотоядными червями. Следующая жертва приняла ту же самую участь, за ней следующая, и так далее. Стелы все сильнее и сильнее источали мрак, устремляющийся к центру над местом жертвоприношения, вбирая эманации ужаса. Мрак принялся концентрироваться, собираясь воедино, принимая все новые и новые жертвы, безропотно бредущие из портала сотнями, и не желая делиться хотя бы крупицей силы с соседом, питающимся неподалеку по центру таких же пяти стел.
***
- Бей! – разнеслось над стеной, громогласным зовом, но никого уговаривать не требовалось.
Стоящие плотным строем защитники под стягами вольной дружины не заставляли ждать каждого прорывающегося с пяти осадных башен и встречали честной сталью. Каждый из Святорусов знал, как действовать, оружие радостно блестело на солнечных лучах, и каждый удар был коротким, но точным. Воины в доспехах, копирующих те, в которых некогда воевали их предки, не отступали, встречая врагов открытым боем, их дочери, сестры и жены, находившись за спинами, били копьями и пускали стрелы.
Собравшиеся вместе любители старорусской истории, реконструкторы, любители и просто те, кому хотелось окунуться в бытность их предков, сейчас стояли вместе в настоящем бою подобно их прапрадедам. Былые репетиции и сходы в реальности не давали таких же ощущений, но не оказались обычным баловством. Тренировки, кулачные бои, дружеские гульбища с обязательными стенка на стенку. Ничто не было зря, а сейчас наконец обрело смысл, хоть и не в той мере, какой хотелось бы, но все же, шанс постоять за правду, за землю, за тех богов, которых почитали предки, за это можно и жизнь отдать.
На башне их ответственности колыхались стяги, копирующие забытые символы великого народа. И по округе звонким чарующим девичьим голосом разносилась песня:
Погибает белая раса!
Празднуют враги в нашем доме!
Собирайте новые рати!
Бой врагу в подарок готовьте!
Не погибнет белая раса!
Не бывать врагу в нашем доме!
Растерзайте вражье стяги,
Пламя верните в родные чертоги!
Родина взывает по праву,
И земля, испившая крови,
Отомстить кровавым шакалам,
Выгнать чужестранных уродов!
Поднять стяги! Идут поколенья
Отомстить за преданных смерти
И за жен, иссеченных плетью,
За детей, закованных в цепи.
Поднять стяги! Идут поколенья
Отомстить за преданных смерти
И за жен, иссеченных плетью,
За детей, закованных в цепи.
Родина взывает по праву,
И земля, испившая крови,
Отомстить кровавым шакалам,
Выгнать чужестранных уродов!..
***
- Славно поют, - на мгновения отводя взгляд в сторону, произнес богатырь, обращая взор на окруженный кишащей ордой город, безудержно отражающий очередную волну атакующих: - Душевно.
Под ногами дружно работали своими лапами массивные медведи, не обращая внимания на ранения, постепенно затягивающиеся. Под каждым зверем росла горка из тел, подмятых под него врагов, непрестанно идущих в атаку и погибающих от могучих лат и богатырского меча, выкашивающего за раз десяток.
Наши знамёна реют над нами встанем по кругу братья славяне.
Ярая сила послана свыше пусть нашу песню противники слышат.
Ты и я, ты и я - одна кровь, одна семья, ты и я, ты и я!
Русь исконная моя!
Мы за едино встанем стеною за нашу Русь, за наше святое вечная память пращурам нашим, слава героям из пепла восставшим…
- Данила, не отвлекайся, сейчас попрут, - окликнул стоявший неподалеку богатырь, размашистым ударом, рассекающий кажущимися крохотными ворогов.
Вновь уродливые враги, накопив силу, ринулись на оцепление Храма Порядка, сливаясь в огромную темную шевелящуюся массу. В богатырей полетели тысячи стрел, источающих мрак, магических зарядов, но те даже не пытались скрыться за щитами, грудью принимая урон. Потрепанные доспехи продолжали справно служить, поглощая большую часть повреждений, лишь самые сильные удары проходили сквозь них. Но сила богатырская заключается не только в уроне, но и стойкости, да и благословения богов залечивают раны еще быстрее, чем обычно, поэтому многотысячная армия не смогла пройти даже первое кольцо защитников, стойко сражающихся малым числом.
***
Камень Воскрешения сиял, не переставая, каждое мгновение возвращая к жизни погибших защитников. Находящиеся рядом волхвы тут же накладывали заклинания усиления и быстрого восстановления, и воскресшие сразу же убегали обратно на стены, чтобы вновь продержаться, сколько смогут, и вернуться сюда же. Но воскрешалось значительно меньше, чем гибло, и все больше насеченных на твердь имен сияли алым светом, отмечая, что еще один местный житель погиб и воскреснет лишь через сутки или двое.
И ничто с этим нельзя было поделать, как не молились Макоши, как не упрашивали Мару. Две сестры молчали, будто бы молитвы боговерцев улетали в пустоту. Лишь Сварог и Перун изредка напоминали о себе, укрепляя оружие и доспехи да накладывая усиление на защитников. Но и за это их благодарили, восхваляя и распевая песни, им посвященные. Люди понимали, что боги не всесильны или же не в силах сделать больше, чем делают, ибо они также подчиняются законам, только более высшим. Но продолжали молить о помощи, в надежде на нее, да и делали это лишь от того, что, надеясь на что-то, биться с врагом проще.
Вот и веровали да надеялись, от чего держали свое оружие крепче, да и стояли до последнего, несмотря на то, что врага было гораздо больше. Да и Символ Власти и Силы с ними – с ними Великий Князь, сражающийся на стенах и встречающий врагов, нещадно истребляя каждого, кто посмел прийти.
***
Пульсирующие арки десятка возведенных стационарных порталов, наполненных питающимся бесконечными жертвоприношениями мраком, разрослись до размеров пятиэтажного дома, но никто не проходил сквозь них. Посылаемые болиды и магические заклинания не приносили должного эффекта, влетавшие в арку мрака заряды исчезали внутри, и оставалось надеяться, что те понравятся на другой стороне портала.
Подкрепления к захватчикам поступали через другие более компактные, при помощи которых, кажется, на осаду пришли все, кто пожелал. Разномастные стяги с иероглифами, латиницей, черепами и пирамидами, и различными иными символами говорили, что в гости пришли не только местные. Кажется, что все хаоситы мира решили принять участие в шабаше, и теперь у стен собралось стотысячное воинство, если не больше. И лишь то, что хаос остается хаосом, хоть и не истинный, а его пародия, оставляли надежду на победу, ведь пришлые действовали разобщенно, зачастую мешая друг другу в попытке ухватить больше остальных.
***
Сотня мчалась в темноте подземного хода, устремляясь вглубь, чтобы ударить с тыла по неожидающему этого врагу. Гномьи тоннели оказались широкими, и поэтому пять крупных перевоплотившихся легко вмещались и могли бежать на всей скорости без опаски столкновения с чем-либо. Вся избранная Братия, усиленная Стаей и разделенная на пять отдельных сотен, устремилась по разным ходам в тылы врага, чтобы атаковать не ожидающего этого противника, а после вновь скрыться в защищенных тоннелях, благодаря благословению Макоши, скрываемых от чужих глаз и никогда не обнаруживаемых, даже если точно знать место.
***
Старые-добрые лезвия боевых ножей вскрыли кровоточащие раны очередного противника, лезвие короткого меча довершило дело. И сразу же переход к следующему слишком медлительному уродцу, оказавшемуся на улице города лишь потому, что подобных ему вокруг были тысячи против сотен защитников, чьи ряды стремительно редели.
Вновь война нашла его, вновь пришлось вспомнить все, что он умел, но на сей раз это уже была его война. Туман знал, за что пришлось взять оружие в руки и для чего потребовалось вспомнить все, чему его учили, и до чего он дорос сам. И вот сейчас он стоял посреди улицы, раз за разом уничтожая каждого, кто подошел слишком близко к его дому, внутри которого его семья: его мать, его жена. Позади его дом, ни чей-то особняк, ни чей-то дорогой автомобиль, ни чья-то прихоть или приказ. Нет, он стоял за свое, впервые, не отдавая долг, а будучи должным защитить, впервые понимая для себя, что именно означает слово «долг». И именно сейчас он не обязан, а должен, ибо если не он, то некому защитить будет дорогих ему людей, и поэтому Туман будет стоять до конца, как и другие, сражающиеся в городе, на его стенах и возле Храма Порядка, откуда доносятся громовые слова великих героев, так сильно похожих на тех, кого когда-то еще мальчишкой он видел по телевизору и отчего-то запомнил, хотя, вроде бы, не особо припомнит, от чего и где, но уверен, что все правильно, именно так и должны выглядеть богатыри. Именно так выглядит сила людская, а он – частица этой силы, он – Алешка, Туман, паренек из двора, дравшийся с местными гопниками потому, что не желал быть таким же, как и они.
Его звали на стены, призывали выступить диверсантами, но Алексей попросил разрешить ему защищать улицы, ведь так или иначе нет-нет, а кто-то прорвется и будет нагонять страх на горожан, убивая их… Нет, он не просил, но требовал, явственно ощущая, что должен остаться в городе, что здесь его место, и он обязан быть на улицах, защищая свой дом и окрестные. И ему позволили, иначе быть не должно, ведь он обратился ни к кому иному, как Огнеславу, а он мужик правильный, он все сам понял.
***
Изуродованные великаны, чьи тела разбухли от множества раздувшихся гнойников, разом вышли из главных порталов, таща за собой гигантские цепи, торчащие буквально из их спин. Обезображенные лица скрывались за решетчатыми забралами, на руках чернели уродливые кандалы-кулаки, гнойные массы стекали по шрамированной коже. Великаны тяжело шагали, увязая в грязи, но продвигались вперед, натягивая цепи. Осадные орудия били постоянно, пытаясь перенаправить удары на себя, к ним присоединялись нововозведенные. В одного великана угодил тяжелый болид, мощный взрыв раскидал всех в радиусе двадцати шагов, откинул тушу великана, но тот, еще больше источая гной и покрывшись копотью, не обращая внимания на раны, принялся вставать, вскоре продолжив путь.
***
Объятый призрачной сферой, переливающейся белым светом, Великий Князь безудержно врывался в битву на самых трудных участках, появляясь там в самый нужный момент, окруженный сотней, следовавшей повсюду и без устали бросавшейся следом в бой. И, казалось бы, потерянный пролет стены вновь оказывался под контролем защитников, а очередная осадная башня, объятая призрачным пламенем, обрушивалась к подножью истерзанных осадой стен. И под общее ликование Великий Князь устремлялся дальше по стене, стремясь оказаться везде и помочь всюду, где успеет.
Он не командовал, как полагается полководцам, но всегда находился на передовой, и именно это вселяло огромную уверенность в видевших его защитников, с большей силой вгрызающихся в твердь и не отдающих пяди врагу, постоянно штурмующего стены и погибающего тысячами.
Да и ревущий огромный медведь на пролете возле Храма Сварога заставлял веровать так, что молитва складывалась ударами мечом или копьем, а каждая пущенная стрела продолжала песню смелости и героизма.
Люди видели и знали, что они не одни, и каждый понимал, за что сражается, и рядом с ним други боевые, ставшие братьями. Рядом сестры и матери, взявшие оружие и сражающиеся не хуже мужей, рядом Люд, рядом Рать, рядом Род, рядом Братия.
***
Смердящие ремни пращи требуши обтягивали подтащенный бурдюк, сшитый из десятка тел, внутри которого лежали несколько сосудов из разумных, наполненные плотоядными червями и трупоедами. Орудийный расчет с помощью крючьев поправлял ремни, чтобы при отпускании груза требуша метнула заряд, а не разорвала его, и тогда с начинкой пришлось бы разбираться им, а не засевшим за стенами. Еще немного, и многотонный груз рухнет вниз, потянув рычаг.
Выскочившие из невидимости тут же атаковали всех, кто оказался поблизости, вырезая весь расчет и отцепление, несколько секунд, и осиротившая требуша вспыхнула от нескольких бутылей с горючей жижей от гномов. Подскочивший отряд охранения был вырезан еще быстрее, после чего диверсионная Черная Сотня ушла так же, как и пришла, готовясь атаковать следующую цель. Сегодня много мест, где нужно побывать и напомнить о себе, поэтому рассиживаться времени нет, да и в принципе, чего сидеть-то?
***
Илья Муромец подошёл к гробу, поклонился.
- Ну, прости, Святогор - богатырь.
- Похорони меня! - сказал Святогор.
Илья Муромец вырыл мечом могилу глубокую, сволок в неё гроб, повалил его, простился и поехал в Киев. Там он прожил двести лет. И помер.
За всю жизнь Илья Муромец много врагов русской земли победил, за что он и славен был…
- Я хочу быть Ильей Муромцем! – раздался звонкий мальчишечий голос.
- Нет я!
- Нет я!
- Я тоже хочу!!!
- Тише, тише, - произнесла бабушка Нюра: - Все вы будете аки Ильюша с братьями его. Только надо кушать хорошо и от труда не уклоняться.
- Я не буду уклоняться, - воскликнул сидевший перед бабушкой мальчонка.
- И я тоже, и кушать буду хорошо.
- И я, и я.
Детвора сидела вокруг бабушки смирно, подросшие усадили малых, придерживая тех, и все без устали слушали бабушкины сказки, а она рассказывала и рассказывала, добавляя и от себя, украшая и осветляя давно уже полузабытые былины. А детвора безмолвно, открыв рты, впитывала каждую сказку, будто бы губка воду, и доносящиеся до убежища в гнезде волков звуки и сотрясения никого уже не пугали. Все дети были поглощены очередной историей, рассказываемой новой бабушкой, появившейся накануне осады.
Здесь были и другие старики, но никто не вмешивался, занимаясь другими делами, ведь нужно было накормить всю детвору, кому-то подштопать одежку, самых малых убаюкать. И все рады были, что детвора занялась, отвлекаясь ото всего и не страшась, даже волчата лежали смирно, слушая каждое слово, что бабушка Нюра произносила, начиная новую сказку.
На небесах зародился млад-светел месяц, на земле-то у старого соборного у Леонтия-попа зародился сын — могучий богатырь; а имя нарекли ему млад Алеша Попович — имечко хорошенькое. Стали Алешу кормить-поить: у кого недельный, он денной такой; у новых годовой, Алеша недельный такой. Стал Алеша по улочке похаживать, стал с малыми ребятками поигрывать: кого возьмет за ручку — ручка прочь, кого за ножку — ножка прочь; игра-то у него некорыстно пошла! Кого за середку возьмет — живота лишит. И стал Алеша на возрасте; стал у отца-матери просить благословенье: ехать-гулять во чисто поле…
***
Ворота держались последние минуты, тяжелый осадный таран делал свое дело, не обращая внимание на падающие сверху магические заряды. Стекающее пламя, вздымающая земля, сковывающий лед не смогли разрушить таран, на время лишь замедляя, пока очередной отряд для раскачивания не сменит предыдущий, погибший под магическим гнетом. Еще несколько тактов, и ворота окончательно сокрушатся, открывая путь на городские улицы. Несколько тысяч ждут в предвкушении, когда же наступит долгожданный момент, а пока остальные десятки тысяч гибнут, пытаясь пробиться на стены или же к Храму Порядка, где легендарные защитники держат оборону, не уступая и пяди. Еще несколько ударов и…, ворота рухнули, орда, было рванула с ликованием и тут же остановилась, вминаемая во впереди стоявших. За рухнувшими воротами не оказалось городских улиц, перед тараном белел монолитный камень, закрывающий весь проход, а со стен и бойниц доносился дружный гогот защитников, не забывающих посылать стрелы и магические заряды.
***
Факелы осветили окрестности, добавляя свет к кострищам и пожарищам, когда закатное солнце полностью скрылось за горизонтом. Сумрак ночи окончательно вошел в полные права, заполняя темнотой каждый закоулок. Тысячи теней мелькали в проблесках света, казалось, кишащая масса ускорилась, наращивая суету. Стук по дереву осадных башен и штурмовых лестниц усилился, донеслись громкие хоровые мычания адептов, принявшихся совершать ритуал. Цепи, уходящие во мрак гигантских порталов, заметно натянулись, от чего гнойные великаны даже напряглись, продолжая идти вперед и еще сильнее увязая во вконец размякшей грязи, превратившейся в черные топи.
Происходящее за спиной никого не волновало, появившиеся из ниоткуда сотни, вырезающие тыла, уже не важны, как и уничтожаемые ими осадные орудия. Уже ничто не способно переломить исход сражения, ведь день окончен, и чаша весов обязана склониться в обратную сторону.
Огромные тени пронеслись по стремительно темнеющему небу, устремляясь к городу и Храму, аура страха накатила всесокрушающей волной, вгоняя самых стойких в безумство ужаса и паники. Приближающийся к ультразвуку крик ударил по ушам, заставляя бросить оружие и попытаться закрыть уши, убежать прочь, спрятаться где-нибудь, желательно под землей и надеяться, что обладатель этого пробирающего до костей крика не найдет.
***
С небес донеслось что-то похожее на далекий призыв, кажется, тучи стремительно сгустились над городом и низринулись вниз сплошной стеной, предрекающей непроглядный ливень, обязательно породивший одну или даже несколько стремительных потоков. Но туча вдруг разошлась в стороны, отдельные ее клубы устремились к летающим огромным теням, со скоростью пикирующего бомбардировщика врезаясь и ввергая в штопорное падение. Звонкие крики смещались с неистовыми визгами, сцепившиеся существа рвали друг друга в источаемом лунном свете величественным Королем Грифонов, воспарившим над Храмом Порядка и со всей своей силой порождающим сильнейшие порывы ветра, ударяющие по окружающей Храм кишащей массе не желающих сдаться воплощений мрака.
Ослабшие богатыри воспаряли духом, ощутив благостное дуновение ласкающего ветра, через несколько шагов превращающегося в сильнейшие ураганные порывы, принуждающие пригибаться и цепляться за землю, лишь бы не унесло ветром.
***
В последний раз цепи напряглись, в последний раз великаны разом сделали завершающий шаг, и с самого создания неподвижные порталы завибрировали, пелена мрака на некоторое мгновение вдавилась вовнутрь, будто бы засасываемая чем-то, но после наоборот принялась выпирать, будто бы вот-вот пузырь лопнет, исторгая из себя нечто исполинское.
***
Превозмогая собственное тело, я сумел остановиться на самом краю крепостной стены, усеянной изрубленными телами, пожираемыми призрачным пламенем. Еще чуть-чуть, и упал бы на головы осаждающих выродков, иначе этих игроков я назвать не могу. Нормальный человек не решится на подобный облик, не смотря на все даруемые бонусы. Но не мне судить, мне же защищать свое, и вот очередной раз отбиваю со своими ребятами почти утраченный пролет.
Вот отбил и знаю, что, как только уйду, через несколько минут его вновь заполонят выродки, но это будет чуть позже, а именно сейчас твари заполоняют пролет по соседству и даже ворвались в пределы города, где их встречают не успевшие подбежать на стены после перерождения. Все же, слабоваты мы, не успели подготовиться, а моих людей, тех, что из местных, с каждым часом все меньше и меньше, не перерождаются они также, как пришлые. Блин, пришлые, я и сам такой, хотя, не знаю, наверное, пока еще пришлый, все же, сегодня пока не умер ни разу, но это не моя заслуга, а моего охранения, сократившегося на треть.
Что ж, здесь все очищено, надо поспешить на соседний пролет, иначе заполонят, гады, а этого нельзя позволить. А после дальше, пока не иссякнут силы у осаждающих. Хотя, не похоже, что они иссякают, уже несколько уровней поднял, но отчего-то не вижу просвета, особенно учитывая, что сейчас ночь. Но, главное, не показывать своих сомнений, ведь люди, как только видят меня, тут же улыбаются, и, как ни в чем не бывало, вгрызаются во врага, разрывая того на куски. Может, надо было остаться во Дворце и оттуда руководить осадой, распределяя резервы и отдавая команды, не знаю, но теперь-то что раздумывать, теперь остается только драться.
Нет, прочь сожаления и сомнения, я все делаю правильно, мое дело правое, мои люди не погибают, отдавая свои жизни. Они все вернутся, не сразу, но вернутся, ну а мне с остальными нужно лишь продержаться, пока возродятся местные, и тогда наша сила вновь окрепнет, и мы сможем простоять еще один день, да ночь продержаться до следующего перерождения.
Внимание! Легендарный Заступник Иван Данилович пал, его слава останется в веках!
Внимание! Легендарный Заступник Микула Селянинович пал, его слава останется в веках!
«Что случилось?»
Огромная лапа драконоподобного существа обрушилась на пролет стены, разрушая монолит, из гипертрофированной зубастой пасти вырвался утробный рев, наполненный нестерпимым смрадом. Исполинская тварь подтянулась, опираясь на уцелевшую стену и вновь издала утробный рев. Лишенное кожи тело, зловеще выделялось напрягающимися мышцами, оголенными костями и взбухающими сосудами. Вытаращенные круглые глаза искали что-то, бегая внутри глазниц, лишенная щек пасть скалилась всеми своими искривленными зубами.
Мое тело уже неслось вперед, не ожидая, когда разум осознает происходящее, проанализировав исполинское существо, вылезшее из гигантского портала. Сияющий Правдоруб уже привычно закинулся за спину, ставшее родным тело зверя, облаченного в мифриловую кожу, сокращало расстояние столь стремительно, что нужно было лишь несколько мгновений, и обязательно прольется кровь нового врага. Еще один бросок, взор улавливает мелькающие ауры стремящихся на защиту и резко выделившуюся сияющую ауру двух силуэтов, показавшихся знакомыми. Те также спешили на стену, но одновременно остановились и обратили свое внимание. Мгновения проводящих взглядов, и я уже забываю обо всем, высвобождая Правдоруба и устремляясь вверх по мерзкому телу, уходя из-под возможной атаки.
Внимание! Легендарный Заступник Василий Игнатьевич пал, его слава останется в веках!
Меч погрузился в податливую плоть, провернулся и вышел наружу, оставляя глубокую кровоточащую рану, прожигаемую призрачным пламенем, принявшимся вгрызаться в плоть изнутри. Тварь заревела, содрогнувшись всем телом и соскочив со стены, змееголов попытался сбросить меня со своего тела, вот только не особо это получится, когда ненавистная угроза не держится за плоть, а раз за разом отскакивает в сторону, подпрыгивает вверх и стремительно ударяет сверху, все глубже и глубже рассекая своим мечом.
Карабкающиеся по телу змееголова уродливые твари попытались ввязаться в схватку, но пара неуклюжих движений монстра сначала впечатали часть с одного бока в стену, после смели оставшихся искромсанным хвостом. И тут же поспешили следующие, использующие огромную тушу за место штурмовой лестницы, вот только та сейчас не особо радовалась любому воздействию, все больше и больше страдая от ран, не желающих заживать и тем более расширяющихся, выгорая с каждым мгновением все сильнее и сильнее.
***
Стена, не выдержав, все же рухнула под ударами тарана, и в город устремились первые захватчики, тут же встреченные остатками защитников, принявших врагов на мечи и копья. Покрывшийся глубокими ранами массивный медведь встал на задние лапы, занося тяжелый молот и с ревом обрушивая тот на врага. Заработали стрелки, несколько волхвов принялись лечить тех, кому это требовалось больше остальных. Несколько затесавшихся гномов выстроились плотной стеной щитов, загораживая собой пролом и принимая на себя самый серьезный урон. Что-то громыхнуло позади пролома, обжигающий воздух ворвался внутрь, но никто не огорчался, напротив радуясь жару, а на обломке стены сверху два гнома готовили новый заряд, пока еще можно, ведь на соседнем пролете уже улегся гнилостный змееголов, исторгающий из своего чрева гнойные сгустки, вскоре созреющие до конца, и тогда всем придется не сладко.
- Во славу Земли! Во имя Жизни! – раздался сокрушающий любой шум голос, и к твари подбежал воин, размахиваясь обычным мечом, но источающим сияние света, а за ним тут же следовал десяток мужиков в обычных одеждах, вооруженных топорами и вилами с косами, также сияющих подобно легендарному оружию.
***
- Не удержим, - пробормотал Сидырыч, взирая на растерзанные стены, стирая копоть с лица: - Извини нас, Государь, но не сдюжим. Мои мужики сделали все, что смогли, но ворога слишком много, будто бы вся чернь пошла против нас.
- Да так и есть, - произнес стоящий рядом Нищий, пряча короткое лезвие заточки: - Безликие уничтожили два десятка тысяч, но это лишь капля в море, нужно нечто, способное предрешить битву.
- Воля богов? – поинтересовался суровый гном, целящийся в далекого врага, замешкавшегося на стене.
- Боги здесь не помогут, - вымолвил Анчутка, более не походящий на глумливого юнца: - Да и Демоны, здесь нужно иное.
- Хм, чудо? – спросил Сидырыч.
- Чудо, самое, что ни на есть, - голос Тихомира заставил всех дернуться: - Без чуда здесь никак.
- А как же?
- Не могут боги, не могут. Все, что было позволено, они сотворили, даже больше, но не все еще веруют в них, не все еще осознают их. Так что, более сделать невозможно, извините.
- Да уж, - произношу я, глядя, как город утопает в пламене штурма, как все больше и больше тварей врываются в город, как оставшиеся богатыри пока еще держатся, а Король Грифонов неистово сражается с десятками Теней среди облаков: - Вот и поиграли в игрушку.
Сраженная мною гигантская тварь уже почти истлела, но были десятки других, устоявших и предрешивших исход. Были и подкрепления, но идущие не на подмогу, а против нас, и даже Тень Смерти прошла рядом, слегка касаясь холодом посмертия, но все же лишь касаясь. Были и те, кто до сих пор сражался, хотя я их никогда не видел прежде, видимо, они отозвались на мировой призыв о помощи. Видать, у меня друзей больше, нежели я считал, и, выходит, все, что я делаю, не просто так, и не за зря? Может быть, все может быть.
- Чудо, нужно лишь чудо, - вновь я пробормотал, а рука невольно потянулась к поясной сумке, что-то там нащупывая.
Внимание! Вы желаете открыть Ящик Последнего Довода.
Внимание! При открывании эффект неизвестен. Предмет имеет категорию событий хаотичного характера. Последствия разной степени влияния.
Внимание! Текущие окружающие события – осада. Определена сторона конфликта, позиция – защита.
Внимание! Применение Ящика Последнего Довода в текущих условиях спровоцирует развитие событий, с вероятностью в 80% приводящих к победе обороняющейся стороны.
Внимание! Последствия применения не просчитываются, выходя за рамки локальных. Подтверждение использования вызовет необратимые последствия.
Внимание! В следствие открытия определилась необходимость поддержания сгенерированного события, требуется 10004055045 маны. Текущих запасов не хватает, требуется дополнительная подпитка. Возможно подключение альтернативных источников.
Внимание! Если нехватка маны не будет погашена, то все задействованные в генерации события подвергаются смертельному риску, шанс выживания после гибели равен 10%. Количество восполненной маны на шанс не влияет.
Внимание! Ваших личных запасов маны не достаточно, задействованы жизненные ресурсы.
Внимание! Стали доступны ресурсы персонажа Сидырыч.
Внимание! Ваших личных запасов маны не достаточно, задействованы жизненные ресурсы.
Внимание! Стали доступны ресурсы персонажа Митрич.
Внимание! Стали доступны ресурсы персонажа Анчутка.
Внимание! Стали доступны ресурсы персонажа Белис.
Внимание! Стали доступны ресурсы персонажа Дардир.
Внимание! Ваших личных запасов маны не достаточно, задействованы жизненные ресурсы.
Внимание! Выявлено вмешательство персонажа Емельян, ранее участвующие персонажи отстранены, штрафы сняты, воздействие упразднено.
Внимание! Стали доступны ресурсы персонажа Емельян.
Внимание! Стали доступны ресурсы персонажа Белис.
Внимание! Ваших личных запасов маны не достаточно, задействованы жизненные ресурсы.
Внимание! Мир содрогнулся ощутив, как забытая Древнейшая Сила Безымянных вновь вторгается в его пределы. Реки обратились вспять, горы стерлись, равнины вздыбились, моря обмелели, в океанах появились новые острова и целые материки. Мир более не будет прежним, мир более не будет собой.
Внимание! В Североси обнаружен эпицентр выброса Древнейшей Силы Безымянных, материк перестал быть целостным, разделившись на три четверти надводной суши.
Внимание! Великий Предел уничтожен, прежние границы Североси более не защищены божественной силой.
Внимание! Хаос окреп, обретя свой Первохрам.
Внимание! Северось выиграла в сражении, осада Новограда завершена, следующая осада возможна через 3 месяца.
Внимание! Умер Великий Князь Североси, в княжестве объявлен траур!!!
Междуглавие 10.
Тихий рассвет осветил все еще дымящиеся окрестности города, некогда бывшие заливными лугами. Русло огибающей реки углубилось и расширилось, обойдя новообразованный остров со всех сторон. Бурные потоки смели каменный мост, отрезав остров от большой земли. Поднявшаяся вода скрыла под собой обрывистый скос, сделавший некогда спокойную реку в судоходный путь, уходящий в мировой океан где-то на северо-западе.
Оставшаяся нетронутой земля бурлила, борясь с пропитавшей ее скверной, не желая принимать в себя тела побежденных тварей, медленно истлевающих, когда фантомы призрачного пламени наконец добираются до проклятой плоти.
На полуразрушенных стенах засуетились люди, разгребая завалы и начиная восстановительные работы. Разнеслись детские голоса ребятни, дружно выгоняющей на оставшиеся островки травы домашний скот, прятавшийся в подземных убежищах. Островки будто бы ожили, принявшись разрастаться и наливаться травой, покрытой утреннею росой, а среди луговых цветов уже суетился полевой чертенок, бережно разглаживающий запутавшиеся бутоны.
Неподалеку от города возле Храма из деревьев, опираясь о спины братьев, дремали величавые богатыри, покрытые копотью и кровью, а у их ног сопели косолапые, обнимающие могучих лосей, лишившихся своих величественных рог.
Утро наступало, возвращая в мир жизнь и радость, город пробуждался и готовился к новому дню.
Глава 11.
Тело не ощущается, лишь слабые покачивания из стороны в сторону, кромешная тьма окружает повсюду, точнее, даже не тьма, а пустота, как будто бы нет более ничего, лишь мое сознание и тишина. Кажется, я не вижу собственного тела, хотя осознаю себя, я есть, я существую, разве что не могу понять, где это я.
«Хм, как я здесь оказался, и… постойте, кто я? Действительно, кто я, как меня зовут? Никаких воспоминаний вообще, словно чистый лист. Чистый лист, откуда я знаю это понятие? Хм, что еще приходит? Потеря памяти, амнезия, кажется, бестелесность, пустота окружающего мира, это я оказался в Небытие? Ничто? Чистилище? Пустота мироздания? Посмертие? Так, надо бы собраться с мыслями, сосредоточиться на чем-то одном и после двигаться дальше.
Что я могу вспомнить? Ничего, совсем ничего, это плохо, очень плохо.
Что я могу сделать? Тоже ничего, ибо у меня нет рук, как и всего тела, кажется. По крайней мере, при взгляде вниз видна лишь пустота.
А вниз ли я вообще смотрю? Не важно.
Дальше что? Какие действия? Хм, вариантов куча, буквально мириады, выбирай любой! Сарказм, а может ирония? Сарказм судьбы или с легким паром. Нет. Ирония судьбы, да, точно. Откуда это? Название кажется крайне знакомым, даже въедливым, будто бы оно для меня стало чем-то раздражающим. Хм, какая-то зацепка.
Что еще можешь вспомнить, гений?
Это я себе? Или кто-то другой? Нет, сам, хм, с ума схожу?
Сколько еще так висеть? Как будто бы умер в игре и ожидаю перерождения. Хм, почему я именно об этом подумал? Какой игре? Что такое игра?
Игра, что-то знакомое, кажется, развлечение какое-то. Развлечение? Забава? Потеха? Ивент? Событие? Событие! Что-то особенное, кажется, что-то происходящее с тобой, со мной.
Хм, если бы у меня сейчас была голова, точно разболелась бы, столько за несколько минут надумал. Или часов? А может быть дней? Недель? Месяцев? Лет? Сколько прошло времени, как определить?
Блин, вот же влип, как меня угораздило? Да уж, тут понять, как меня зовут, а я думаю, куда я попал, вдобавок, демагогию развел, мудрец философ. Мда, еще какие-то слова вылезли, понятия к которым сами по себе выскакивают.
Эхе-хе-х, если я мыслю, значит существую… чьи-то слова, вроде бы, не помню, хоть убейте…. Ха, ха, ха-ха, ха-ха-ха-ха-ха-ха! Убей-те! Ха-ха-ха-ха!!!»
Мгновения, секунды, минуты, часы, дни, недели, месяцы, годы, века, целая вечность в пустоте, лишенной всего и вся, лишь тишина и мрак. И я – часть этого Небытия или же Чистилища, не знаю, как лучше назвать, потому как сам только что понял, что дал названия тому месту, где нахожусь, причем, до этого не думал так назвать.
«А вообще, я – это я или не я? Точнее, я – это он или она? А может быть, оно, или же меня нет? Когда я впадал в истеричный смех? Вроде бы совсем недавно или давно? Кажется, только что, или же прошло чуть больше часа, а может и целый день? Да уж, опять схожу с ума, ну хоть это мне позволено делать. Стоп, какие-то голоса, они будто бы что-то поют, да, вроде бы слышу, или же это очередные бредни? Нет, действительно, будто бы кто-то поет и зовет меня, странно, но я начинаю ощущать, как будто бы что-то меня ухватило и потащило куда-то. Вокруг ничего не изменилось, но меня тащат, обхватив чем-то, да, я слышу все сильнее и сильнее, только песня какая-то странная, больше походит на бормотание или что-то подобное. Но все равно, сейчас я согласен на все, пускай тащат, лишь бы выбраться отсюда, а там уже не так будет страшно. Тащите!!!»
***
Посреди площади из дубовых бревен было выложено кострище, в просветах виднелась солома, пропитанная маслом, на вершине Крады стояла свежевыструганная ладья с приспущенным парусом, по бортам ладьи пестрели щиты, закрепленные при помощи мечей, на корме стояли бочонки с хмелем и вином, на широкой столешнице, лежащей поверх бочек, благоухала еда, достойная любого пира. Амулеты и обереги раскачивались на слабом ветерку, в носу ладьи были сложены инструменты и другие вещи. Посреди ладьи на белых тканях лежало бездвижное тело, помытое и наряженное в белые одежды, скрывающие под собой необычные доспехи. В руках лежали два змеевидных меча, на седовласой голове блестела корона, на самом теле лежал двуручный меч, источающий слабое сияние.
Вся площадь вокруг Крады была заполнена людьми и зверями, молчаливо стоявшими и смотрящими на ладью. У многих текли слезы, даже не каждый воин мог сдержать скупую слезу, но никто не упрекал его в этом, сегодня было можно, сегодня был тот день. Но никто не причитал, никто не горевал в голос, лишь тяжелый стук барабана разносился над городом. Солнце, будто бы осознавало происходящее и спешило уйти с небосклона, стремясь к закату.
На крыльце Дворца вперед вышел Наместник, держа в руке несколько скрученных воедино прутьев, рядом с ним стали Посадские и Главы Вольных Дружин.
- Слов сегодня не нужно, хвальбы не требуется, лишь благодарность нашему Великому Князю Огнеславу, защищавшему землю до конца и сполна отдавшему свою жизнь за нее в самую трудную минуту. Так не посрамим имени его и продолжим указанный Государем Путь.
- Не посрамим! – разнеслось над площадью.
- Продолжим!!!
- Огнеслав, Род с тобой и будет помнить тебя во веки веков!!!
- Ура-а-а-а-а-а-а!
- Во славу Истинных Богов! Во славу Сварога! Во славу Перуна! Во славу Макоши! Примите достойнейшего из нас!!!
- Во славу! Во славу! Во славу!
- Во славу Новограда! Во славу Североси! Во славу Рода!
- Во славу! Во славу! Во славу!
- Во славу Огнеслава!
- Во славу! Во славу! Во славу!
Борислав шагнул вперед, спустившись с крыльца и широкими шагами зашагал к Краде, на ходу оборачиваясь медведем и беря огромной лапой кузнечный молот. Пламя вдруг вспыхнуло, перешло по рукояти и устремилось к лапе, перекинувшись на тело и обнимая медвежью шкуру, но не причиняя вреда. В это же мгновение построившиеся кругом дружинники и волки также вспыхнули, смирно стоя и взирая на Жреца Храма Сварога, прикладывающего пылающий молот к краю кострища.
Яркое голубоватое пламя, подобно тому, что зарождается в плавильне, перекинулось на дерево, резво перемещаясь по нему и вскоре охватив все, превращая Краду и ладью в одно огромное кострище.
- Слава Огнеславу!
- Слава! Слава! Слава!
Тут же заиграли гусляры, подхватываемые дудочниками и другими музыкантами, народ заголосил, на площадь выносили широкие столы, накрытые яствами, загремели чарки, мужики принялись раздеваться и устраивать кулачные поединки, началось веселье, ведь не подобает северосам горевать на похоронах, потому как умерший отошел в лучший мир, обрел свободу, освободившись от мирских забот. А горюют и плачут пусть на свадьбах, вот где слезы лить надо, ведь такую ношу молодые на себя берут!!!
***
Ощущение собственного тело пришло вместе со всепожирающей болью, от которой хотелось кричать, и я кричал или ревел, не важно. В такой момент и реветь, когда ощущаешь, будто бы тебя медленно и крайне болезненно полосуют, отделяя от мышц жилки, вырезая каждый нерв, расплетая и вновь вплетая обратно, при этот небрежно вшивая в плоть, кажется, канатными нитками.
Зрение еще не вернулось, как и слух, но я точно знал, что рядом кто-то, усердно занимаясь мной, и этим живодерам было все равно, что я ору во всю глотку. Может, напротив, им это нравилось, от чего те все делают еще более медленно, с тщательностью мясника-маньяка, обожающего мучать свои жертвы.
«Нет, зря я думал, что нахождение в пустоте оказывается самым страшным, ой зря. Теперь я страстно желаю вернуться обратно, пусть мне суждено будет провисеть в Небытии хоть всю вечность. Да сейчас я согласен на вечность вечностей, только не надо больше потрошить и перекраивать меня, хватит! ХВАТИТ!!!»
- Вот сколько не работаю, а все наслушаться не могу, - вдруг раздался стрекочущий голос: - Каждый раз такое наслаждение от этих пациентов.
- И не говорите, коллега, - отозвался другой: - Тоже слушаю и не могу остановиться, такая песня для моих ушей. Хоть вообще без перерывов работал бы.
- Да уж, нет ничего более желанного. А этот так вообще не угомонится, другой бы уже давно отключился, а этот орет и орет, уже четвертый час.
- Интересный экземпляр, надо бы придержать его, с целью дополнительных изысканий для повышения уровня профессии.
- Не получится, госпожа распорядилась, чтобы сразу же после завершения процедуры всех отправлять на отбор.
- С чего так?
- Да последняя операция, говорят, обошлась дороговато, подготовленных совсем не осталось.
- Значит, поэтому нас с вами, коллега привлекли на сверхурочные?
- Именно, Хозяйка потребовала восполнить численность Слуг.
- Хм, скверно, очень скверно, я уже надеялся поднять на этом экземпляре пару уровней пыток.
- Успеется, с текущим заказом нам работы хватит на пяток уровней по каждой специфике это точно. Осторожнее, опять брюшную вену повредили, опять придется шить.
- А кто сказал, что я неосторожно?
- Ой, коллега, ой, если узнают.
- Если вы скажите.
- Я? Зачем? Мы же в одной лодке, тем более, что, ой, черт!
- Ну вот как вас угораздило расчленитель уронить-то и прямо на грудину?!!
- Тысяча извинений, тут-то делов на пару часов, все же исправим… хи-хи.
- Гы-гы, это не из-за нас, а экземпляр просто резко дергается и часто.
- Вот именно, коллега, так приятно, что вы меня понимаете.
- Продолжим-с.
- Конечно же, нужно поспешить, чтобы сделать суточный план.
- Ой и не говорите, вот закончим с этим и сразу же без перерыва за следующего.
- Надеюсь, тот окажется таким же интересным.
- Ваши бы слова, да Темному в уши.
- А они у него есть?
- Не знаю, не видел.
- Я тоже. Но если на него похож его генерал, то лучше не видеть.
- Вы про Тюремщика не часом ли?
- Про него самого.
- Да уж, уникальная личность, каждый раз, как вижу его, дрожь так и пробирает.
- И не говорите, а если взглянет, так вообще хочется сгинуть в раз, иначе точно получишь его огненным хлыстом.
- Да уж, с таким тюремщиком тут порядок будет завсегда.
- Эй! – донесся негодующий окрик: - Тунеядцы, вы скоро там закончите?!
- Уже-уже! - отозвался один из мясников: - Сейчас заштопаем грудь и все!
- Быстрее давайте!!!
- Ух, принесла нелегкая, ладно, завершаем с этим, иначе точно к Тюремщику пошлют.
- Да уж, обидно, конечно, расставаться, ведь очень интересная сущность оказалась, даже прижилась быстро.
- И не говорите, а ощущаете от нее?
- Что?
- Как будто бы что-то знакомое.
- Что именно?
- Не знаю, но кажется, будто бы… не знаю, коллега, может, показалось.
- Ладно, дошиваем и прочь его, пускай с ним Другие разбираются.
- Да хоть Сам, лишь бы с нас спроса не было!
- А мы-то что? Наше дело в сосуд поместить да привязать.
- Верно говорите, коллега, ну все, прощай, живчик, не поминай добрым словом.
- Ха-ха-ха!
Боль не исчезла, напротив, кажется, она решила поселиться в теле навсегда, благостно улегшись в каждой его частичке. Мне казалось, что все тело буквально пылало, каждая клетка сражалась с соседними, не желая мириться с участью. Каждая неровность, заставляющая носилки или тачку, не знаю, даже просто качнуться, генерировали новые вспышки боли, накатывающей на всеобщую, сливаясь и усиливаясь в разы в ожидании новых вспышек, питающих нестерпимые муки.
Я уже ничего не слышал, да и не хотелось слышать, пытаясь отгородиться от агонии, но получалось не особо успешно, особенно, когда меня вдруг швырнули на что-то твердое и, кажется, изгаженное. Но как-то не до этого, главное, не трогайте меня вообще, дайте спокойно полежать, а лучше, позвольте мне сдохнуть, в идеале, добейте.
- Держись, браток, держись, - донесся голос: - Потерпи, денек, другой, и отпустит. Ты, главное, держись, хуже уже не будет.
«Хуже, куда еще хуже?»
- Да уже некуда, держись.
«Ты что? Слышишь мои мысли?»
- Слышу. Тебя слышу, других нет.
«Как? Почему?»
- Не знаю, да и не думал до этого, что могу подобное, ты первый, кого я услышал. Еще, как тебя начали собирать.
«Собирать?»
- Та приятная процедура, когда вдруг осознаешь, что жив, и внезапно приходит неописуемое желание сдохнуть.
«Я тебя понял. Где мы?»
- А сам не понял еще?
«Нет, я мало сейчас что понимаю, сам себя не знаю».
- А здесь никто себя не знает, я сам только неделю назад вот воскрес. Аки сын Господень, только имею стойкое ощущение, что где-то меня наи… обманули. В общем, мы в Пекле, знакомое слово?
«Ад?»
- Примерно. Еще можно назвать Миром Мертвых, Подземным Миром, как угодно, тебе что ближе, так и называй.
«Для чего мы тут?»
- А ну да, ты же себя не видел еще. Новобранцы мы, призывали нас на сверхсрочную службу, как подобается, разрешения не спросив.
«Кто призвал?»
- Не знаю, главных пока не видел, только надсмотрщиков, толком пока не выпускали никуда. А так, точно не в ангельский легион, сам потом поймешь, как себя увидишь.
«Опиши».
- Это не описать, это надо видеть.
«Ты о себе что-то помнишь?»
- Да.
«Что?»
- Как меня зовут. Да и ты вспомнишь, я, почему-то верю, что вспомнишь, обязательно. Знаешь, у меня такое ощущение, что не просто так мы тут с тобой очутились, да и слышу я тебя не просто так. Во всем этом есть Высший Промысел. А, знаешь, Вера придает сил, с ней легче, с ней всегда найдешь выход. С Верой мы с тобой сметем все преграды и обязательно вспомним, кто мы и откуда, и тогда сможем вернуться.
«Тебя как зовут?»
- Емельян. Ты отдыхай, не береги силы, скоро ты поймешь, что до этого было не больно. Ты, главное, держись, а я буду рядом, помни, я рядом. Я с тобой, друг.
Междуглавие 11.
- Мистер Федоров, можете ли вы ответить, почему до сих пор не применены требуемые меры против игроков, указанных в списке экстремистских и террористических формирований?
- Господин Гаррисон, наш департамент делает все возможное, и вы должны это понимать.
- Чушь, вы ничего не делаете! Ни вы, ни ваши люди, ни ваш Президент!
- Не стоит так категорично заявлять, вы же понимаете, что диктовать в таком тоне свои условия независимому государству – не лучший способ сотрудничества.
- Независимого? В чем? Или вы забыли, кто привел вас к власти? Кто финансировал вашего Президента? Кто кредитовал ваши кампании сомнительного характера? Забыли? Мы можем напомнить, как и про счета в наших банках и не только ваши, но и ваших детей, кстати, живущих на нашей территории!!! Или же персонально вам напомнить, что двое ваших внуков сейчас учатся в закрытой Нью йоркской школе имени Джорджа Буша? Напомнить?
- Держите себя в руках, мы цивилизованные люди. Я же вам говорил, что Кремль делает все возможное, чтобы изолировать всех из списка, но это не так уж и просто, учитывая, что многие из них являлись ранее профессиональными военными.
- Это сугубо ваши проблемы, Мистер Федоров, мы же предоставляем вам все необходимые средства для достижения требуемого. Что вам стоит просто уронить баллистическую ракету при испытаниях?
- Вам легко говорить о таком, эти люди окопались в настоящих бункерах со своими близкими, и чтобы их достать, придется применять даже не пещерные бомбы, а тактический ядерный заряд. И вы должны понимать, что такое приведет к гибели целого города.
- Городом больше, городом меньше, Россия большая – городов много, никто не заметит. Нам главное результат, и ждать дольше мы уже не можем, так что поторопитесь, Мистер Федоров.
Глава 12.
«Это сейчас была очередная попытка боли вырвать меня из сна? Та еще не осознала, что я как-то забил на муки тела? За долгие часы терзаний уже приелось и не особо мешает. Вот, опять, вновь вспышка, даже, можно сказать, скучно, ничего нового, да и слабовато».
- Поднимайся, мразь! – закованная в черную сталь нога ударила в живот, вызывая очередной всплеск боли. Хозяин ноги возвышался надо мной, лежащем на грязном полу, и его уродливый расплывчатый облик отчего-то мне показался знакомым: - Поднимайся! Выродок!
Опершись руками и пока еще не особо видя от непривычки, я встал, но не из-за крика или увесистых пинков, больше потому, что почувствовал, как тело затекло, да и лежать уже как-то не особо хотелось. Странное ощущение собственного тела давило, казалось, что я стал выше и шире, да и мои руки не были моими. Сомневаюсь, что мои руки были такими огромными, а вместо ногтей росли настоящие звериные когти столь же больших размеров. Да и роговые отростки в локтях и плечах тоже сомнительно, что были раньше. Больше всего настораживали когти на трехпалых ногах, не мешавшие стоять, напротив, благодаря им я стоял увереннее. Неширокие ступни держали в равновесии тяжелое тело, будто бы то было гораздо легче.
- Чего уставился? Бегом к остальным!!! – щелчок хлыста сопроводился обжигающим спину росчерком: - Живо на выход! Выродок!
Злобный оскал облаченного в доспехи тюремщика проступал через забрало шлема, два широких пилообразных меча торчали из-за спины, несколько коротких ножей висели на поясе, но попытаться вырвать хотя бы один и ударить урода меж пластин или же в его зубастую морду желания не возникало, да и хотелось понять, куда делся Емельян. Ведь в камере его не было, как и в коридоре, куда меня погнали пинками и плетью, выталкивая наружу из пещерной пустоты, разделенной решетками на камеры, сейчас пустующие.
Вероятных обителей я вскоре увидел, присоединившись к общей массе похожих друг на друга соратников по несчастью, благозвучно прозываемых всеми желающими пнуть или ударить плетью выродками. Красавцами нас, выродков, не назовешь, это точно, да и наших тюремщиков. Но, по крайней мере, мы были голыми, и, не смотря на свежие шрамы и торчащие из изувеченных тел нитки швов, на мой взгляд, были менее уродливыми. Да хотя бы у нас не было шевелящихся моллюсковых отростков, коими выделялись особо значимые тюремщики, грозно раздающие приказы своим подчиненным.
Я же больше пытался высмотреть средь толкающихся выродков своего знакомца, но тот даже не пытался показать себя, или же его не было среди скученной сотни, гонимой по тюремному коридору куда-то мимо огромных каверн, из которых тянуло гнилью и падалью, и доносились крики мук. По телу тут же пробежали мурашки, а тело застонало, вспоминая недавние экзекуции. Я, оказавшись вблизи к одному из входов в каверну, невольно повернул голову и взглянул, и, несмотря на то, что мое зрение позволяло более-менее видеть лишь вблизи, я различил склонившееся над изгаженной широкой плитой с телом двухголовое существо с десятью руками гипертрофированной длины и, кажется двумя или тремя локтями в каждом. Сгорбленное тело скрывалось под испачканной накидкой, но все же не скрывало формы, напоминающей собравшейся в клубок змеи, да и торчавший из-под накидки кончик хвоста на это указывал.
- Живее! Выродки! Живее! – то и дело орали со всех сторон, подгоняя нас: - Живее! Вам еще сегодня подыхать, ублюдки!!!
Коридор окончился огромным пространством пещеры, будто бы кариес в зубе, выевшей внутреннюю породу горы. По окраине в тверди горы чернели многочисленные норы, возле некоторых чадили плавильни, рядом стояли кузни, из которых доносились звуки работы. Мне даже захотелось сбегать и посмотреть хотя бы в одну из таких кузниц, но никто не намеревался нас отпускать на все четыре стороны, загоняя на огороженную по кругу высоким забором из костей и металлических цепей площадку
- Не толпиться! Встать в четыре линии! Выродки! Живее! Суетитесь! Твари! – заорали погонщики, хлеща замешкавшихся или ударяя бронированной ногой: - Живее! Пока мы сами вас всех не перерезали!!!
- Живее! Ублюдки! – не выдержал наблюдающий за всем этим грузный урод, стоявший в центре площадки в сопровождении десятка закованных в броню таких же уродов, козыряющих черепами, подвешенными к поясу, и угрожающе смотрящими на нас: - Откуда эти испражнения вытекли?!
- Десятая клоака, мой Господин! – тут же отозвался главный тюремщик, переставший хлестать плетью и обернувшийся к главному: - Свежий выводок, суточные!
- Тогда понятно, отчего они такие вялые, но мы это исправим! – главный ухмыльнулся: - Добро пожаловать в Пекло, Выродки!!! – взревел главный, обращаясь к нам, стоящий на коленях и склонившим головы: - Великие Дети Хаоса удостоили вас чести быть нанятыми на службу в самую сильную армию мира! Вам даровали самые выносливые тела, вытащив ваши никчемные душонки из пустоты посмертия! Отныне знайте, что благодаря воле величайшей Маране, вы получили еще один шанс, чтобы жить!!! Ей вы обязаны всем, и начнете отдавать свой долг, служа в Ее армии!!! Вас будут тренировать, из вас сделают Истинных Воинов Хаоса! И мы займемся этим прямо сейчас, начав с отбора!
- Выродки! Встать! – раздалось совсем рядом, и все начали вставать, так и не поднимая голов: - Начать отбор из этих отбросов!
- Ты! – к одному из первых в строю подбежал тюремщик, размахиваясь плетью: - Из строя!
- Ко мне! – раздался голос другого, стоявшего в нескольких шагах перед строем, тот, было, замешкался, но тут же ускорился, когда резкий удар плетью пришелся прямо по спине.
- Ты! – вновь крикнул отборщик, указывая на следующего.
- Ко мне! – раздался голос еще одного тюремщика, стоявшего также в стороне.
- Ты! – следующий встрепенулся.
- Ко мне!
- Ты!
- Ко мне!
Отборщик шел перед строем, раз за разом указывая на очередного кандидата получить плетей, и кто-то из стоявших перед строем тюремщиков вскрикивал команду «Ко мне». Кандидат тут же бежал к тому, вставая в ряд с уже отобранными этим тюремщиком. Сотню делили на десять десятков, отбор длился недолго, и принципы выбора мне не были ясны, я даже замешкался, когда отборщик указал на меня, и один из тюремщиков крикнул команду. За это мне очередной раз досталось плетью, только это не ускорило меня, как и второй удар.
- Строиться, Выродки! – гаркнул Тюремщик, отобравший меня, глядя на стоявший перед ним десяток: - Отныне вы обязаны меня называть Тренер, но я для вас сам Бог. Это ясно?
- Ясно, - десяток негромко отозвался.
- Не слышу, Твари!
- Ясно!
- Я не понял, вы немые?! – гаркнул Тренер, готовя плеть, усиленную звеньями цепи.
- Ясно, Тренер!
- Замечательно! А сейчас начнется тренировка! – Тренер злобно ухмыльнулся: - Сейчас я посмотрю, на что вы горазды, и не ошибся ли я с выбором. Так, ты! – Тренер указал на первого в строю: - Нападай на меня! Живо! – перед первым на черный песок упал короткий меч.
Тот схватил меч, срываясь в атаку, замахиваясь и готовясь ударить Тренера, но тот лишь ухмыльнулся и встретил мощным ударом ноги прямо в грудь, от чего раздался треск ломающихся костей, нападающий тут же грохнулся на песок, роняя меч и выхаркивая сгустки крови.
- Тупой, - ухмыльнулся Тренер, подходя корчащемуся от боли: - Как мясо сойдешь, - удар размозжил голову, во все стороны полетели сгустки крови, тело обмякло и вскоре исчезло: - Кто сдохнет, тот отправляется в зверинец на сутки! Следующий!
Второй сорвался с места, но не стал хватать меч, а сразу бросился в атаку, готовясь ударить когтями, но Тренер, будто бы ожидая именно этого, застыл на месте и в последний момент выставил выхваченный меч, тот не успел остановиться и налетел на лезвие, протыкающее его горло.
- Идиот, - ухмыльнулся Тренер: - Звери сегодня будут сыты. Следующий.
Я не рванул с места, как это сделали мои предшественники, подойдя к мечу, поднял тот и пошел на Тренера, интуитивно пытаясь найти баланс в рукоятки, чтобы было поудобнее. Неловкий размах неудобным мечом, промах, новый размах, и резкая вспышка в глазах с последующим полетом в сторону. Кровь полилась на песок, но я смог встать, ощущая сильное головокружение, и почему-то подходящий Тренер начал сиять различными цветными пятнами, постоянно меняющими свои тона. Вот его рука с мечом были светло-красными и через мгновение уже багряные, а я, не отдавая себе отчета, внезапно прыгаю в сторону, и мимо проносится острое лезвие меча. Вновь смена цветов, и мой неловкий шаг назад спасает меня от очередного росчерка. Опять цвета, а я вдруг вместо того, чтобы прыгнуть назад или в сторону, вдруг пригибаюсь, подныривая под удар, и моя правая рука делает короткий, но резкий росчерк, когти выбивают искры из нагрудника, но последовавший удар ороговевшим локтем принуждает Тренера убрать улыбку. Два яростных и молниеносных удара отправляют меня на песок, в глазах наливается алым, и тело перестает ощущаться.
- Все равно идиот, - ухмыляется Тренер, и лезвие протыкает мою грудину.
Внезапно обзор перекрыло распахнувшееся информационное окно, как будто бы на мониторе.
Внимание! Вы умерли и будете отправлены на точку возрождения. Текущая точка возрождения Зверинец Пекла!
Внимание! Гибель произошла на территории категории Арена. Штраф на возрождение отсутствует, воскрешение мгновенное.
Внимание! Скрытое задание «Выжить в первый день» провалено.
Внимание! Вы после тренировки вы получили 10 очков опыта.
«Я не понял? Я что в игре?»
Внимание! Вы возродились!
Внимание! Вы атакованы Зиргнагхом!
Вы получили 1500 физического урона!
Внимание! Вы умерли и будете отправлены на точку возрождения. Текущая точка возрождения Зверинец Пекла!
Внимание! Гибель произошла на территории категории Арена. Штраф на возрождение отсутствует, воскрешение мгновенное.
«Какой еще игре? Как это может быть? И как убрать эту долбанную информацию? Ничего не видно! Да свернись ты!»
Системное окно внезапно исчезло, открывая взору полную картинку, в которой на меня неслась огромная зубастая тварь, демонстрируя два ряда изогнутых клыков, мгновение, и я вновь оказался убитым. Но это уже не важно, ведь все происходит не в жизни, а какой-то игре, а это значит, что я смогу вырваться на свободу, точнее, смогу выйти из игры, стоит только нажать кнопку «выход», и все, игра окончена, весь этот бред сумасшедшего окажется позади!!!
Очередное перерождение, судорожная попытка освоиться с управлением, чтобы вызвать нужные окна и нажать искомую кнопку, но все это за несколько секунд, пока одна из тварей не подбежит ко мне достаточно близко, после чего все перед глазами исчезает, вновь появляется уже выученная наизусть надпись, и все начинается по-новому.
«Это всего лишь игра! Это всего лишь игра! Сейчас нажму на выход, и все! Я вырвусь, а там проще будет разобраться, что произошло!»
- Да вашу мать!!! – выкрикиваю со всей своей ненавистью ко всему окружающему: - Что за херня?!!
Кнопка выхода из игры отображалась полуистлевшим очертанием, визуально провалившись в главную панель настроек, да и настройки не вызывались, сколько бы я не нажимал на кнопки. Кнопка вызова администрации также не реагировала, как и остальные системные, даже карта не вызывалась, хотя, кажется, я и так помнил все досконально, что довелось увидеть, и сейчас без труда мог указать, в каком направлении находится тот или иной объект. Нет, вообще ничего не работает, лишь окно системных сообщений постоянно генерирует отчеты.
- А-а-а!!! – нервы не выдержали, и из меня вырвался рев от безысходности, а тело отреагировало, когда острые когти вонзились в спину. Я рухнул на землю от удара тяжелой туши, разбивая лицо о камень, но боль удара тут же исчезла, поглощаемая взрывом боли в плече, откуда зубастая пасть разом вырвала кусок мышц. Кровь ударила фонтаном из разорванных сосудов, и обзор тут же заволокло красным.
Внимание! Вы умерли и будете отправлены на точку возрождения. Текущая точка возрождения Зверинец Пекла!
Внимание! Гибель произошла на территории категории Арена. Штраф на возрождение отсутствует, воскрешение мгновенное.
Внимание! Вы возродились!
Мгновения для оглядки, осознание текущего местоположения в зверинце, беглый расчет с определением всех охотников, рвущих на части таких же пленников, как я, резкий бег до обглоданного костяка, кувырок, сделанный на инстинктах. Руки схватили старую трубчатую кость, пальцы крепко сжали, замах, и суставная часть кости с треском разбивается о морду подлетевшей твари, но та будто бы не заметила удара, продолжая атаку и вгрызаясь в выставленную вперед ногу. Рев вырвался из меня, левая рука схватилась за торчащий из позвоночника кусок ребра, потянула вверх, правая перехватила поудобнее, и что было сил, я ударил концом ребра прямо в глазницу твари. Мгновение, и округа наполнилась двумя криками, исторгаемыми в унисон. Зверь не отринул, не убежал, а лишь еще сильнее вцепился в меня, раздирая плоть и кроша кость. Я же мог лишь бить кулаками, пока были силы, пока взор в конец не заплыл, и мне вновь бы не пришлось сражаться за собственную жизнь.
Накатившая злоба обуяла яростью, скопившаяся ненависть смешалась с кровью, создавая гремучую смесь, и мышцы застонали, разбухая от ворвавшейся в них силы сражающегося за свою жизнь загнанного зверя, пальцы перестали пытаться пробить толстую кожу, выпуская острые когти, кажется, выросшие в размерах. Растопыренные руки принялись безудержно наносить рассекающие удары, в разные стороны полетели клочья меха, брызнула кровь, и, кажется, тварь отпустила искромсанную ногу, а я победил. Но это лишь показалось, резкий бросок вперед и смыкающаяся на шее пасть завершили дело.
Внимание! Вы умерли и будете отправлены на точку возрождения. Текущая точка возрождения Зверинец Пекла!
Внимание! Гибель произошла на территории категории Арена. Штраф на возрождение отсутствует, воскрешение мгновенное.
Внимание! Вы возродились!
- Давай! – заорал я, растопыривая когтистые пальцы и разводя руки в стороны: - Давай! Нападай! И посмотрим, кто кого!!! Давай!!!
Очередная зверюга попыталась, было, приблизиться, готовясь напасть, но вдруг остановилась, принявшись с интересом рассматривать, а я орал на нее, готовясь буквально вгрызться в горло и рвать на клочья, пока буду способен. Тварь оскалилась, прорычав с угрозой, но как-то иначе, а после развернулась и пошла прочь, выискивая другую жертву.
- Стоит им только осознать, что ты более не боишься, и сразу же отстают, - раздался голос в стороне, принуждая меня посмотреть на сказавшего.
На небольшом камне сидел старик в потертой рясе с заплечной сумкой и цепями на руках и ногах. На его коленях лежал тяжелый свиток пергамента, а лицо опущено, так что, тот даже не смотрел на меня.
- Это падальщики, они на самом деле трусливы, и теперь знают, что ты не станешь убегать и тем более бояться, что ты силен и можешь не только ударить, но и пустить кровь, - пергамент чуть сдвинулся.
- Отче, а как вы тут оказались?
- Как все оказываются, в наказание.
- Наказание?
- Именно.
- Что вы сделали?
- Уронил свечу.
- Всего лишь?
- Всего лишь.
- И за это вас сюда отправили?
- Нет, не за это. За свечу ничего бы не сделали, а вот за то, что пламя от нее сожгло один древний свиток, запросто, - старик улыбнулся.
- Я что-то не пойму.
- И не надо, не каждому по силам понимать, но каждому по силам познавать. Вот ты познал, что можно дать отпор падальщикам, другой познает, что можно с ними договориться, третий их приручит, а четвертый посчитает нужным их пожирать. А я вот познаю саму суть.
- Суть чего?
- Всего.
- А? А вы НПС?
- Кто?
- Игровой персонаж?
- Персонаж? Мил человек, ты, видать, головой сильно приложился.
- Человек? Я? Вы разве не видите, что я не человек?
- Я вижу суть, я вижу, что ты человек.
- Так тогда помогите мне выбраться отсюда?
- Куда?
- Я не могу выйти, ничего не работает.
- Ты про суть переноса, какой обладают подобные тебе? Тут я не помощник, если что-то нельзя, значит, иначе невозможно.
- Тогда, как вы увидели, что я человек, а не тот самый, в теле кого сижу?
- А я не вижу.
- В смысле?
-В прямом, - лицо старика поднялось, и я невольно отшатнулся, увидев чернеющие пустые глазницы: - Ибо я слеп.
- Но как вы читаете?
- Чтобы читать, глаза не требуются. Чтобы видеть суть, видеть не нужно. Зрение мешает видеть суть.
- А кто вы тут?
- Библиотекарь.
- Слепой и библиотекарь?
- Да, слепой библиотекарь, а тебя что-то смущает?
- Но ведь вы.
- Слепой, а ты непонятливый, я же уже несколько раз сказал, что вижу, хоть и не смотрю, как ты, зато ты и слышишь, и глядишь, а осознать сути не можешь. Сколько не будешь пялиться, все равно не узришь.
- Извините, но я сейчас мало чего понимаю, помню себя лишь пару дней, и то воспоминания не самые радостные.
- Это мне ведомо. Здесь все призванные такие. Сущности плененные в тела новые, печати перерождения наложены, скрепы заточения добавлены, память отнята, дабы не осознали себя вновь.
- И что делать?
- С чем?
- Со всем, я не хочу вот так всегда, я хочу вернуться.
- Все хотят, даже я, но не могу.
- Но все же.
- Хм, все же, все же, все же, - старик забубнил, отчего-то принявшись «глядеть» вверх: - Бежать надо, для начала.
- А вы знаете как сбежать?
- Нет. Ты знаешь.
- Я?
- Ты.
- Почему вы так решили?
- Я не решал, я вижу саму суть. Я вижу, что ты знаешь, хотя не осознал, но это придет, ну а как придет, тогда найдешь меня, это я тоже вижу, так что, до встречи, - старик встал и пошел в сторону тяжелой решетки: - Помни, я всегда в Библиотеке, она здесь одна, во Дворце Мрака. Удачи тебе, - Тяжелая решетка поднялась, и облаченные в латы стражники, подхватив старца, поволокли того прочь, после решетка резко опустилась.
Я постоял какое-то время, после чего огляделся по сторонам, присмотрев лежащую в земле кость, поднял ту, прикинул в руках вес, после чего развернулся и пошел на охоту. Раз такие дела, то не остается ничего другого, как наслаждаться игровым процессом. Сарказм, но все же. Все равно мне здесь торчать сутки, а потом опять начнутся тренировки, и уже не особо хочется прозябать очередной раз здесь. Жалко, что за этих тварей не дают опыта, но все равно, кажется, здесь система работает иначе, не как я привык, играю в старые ммо. Но да ладно, человек способен привыкнуть ко всему, привыкну и здесь, хотя бы постараюсь, пока не разберусь, как отсюда свалить и почему меня не выпускает из игры. И, черт возьми, куда подевался Емельян, может, он мне чего-нибудь разъяснит?
Междуглавие 12.
О возрождении языческого мракобесия.
В последнее время я наблюдаю очень нездоровую тенденцию в росте интереса людей к язычеству, искорененному во время становления Христианства на Руси. Эту тенденцию нельзя назвать иначе как пропагандой мракобесия, направленную на разрушение духовности российского народа и укрепление разобщающих устоев. Православное образование рассматривается как дьявольское изобретение, религиозные книги считаются злом, подлежащим сожжению. Любой православный священнослужитель воспринимается очень прохладно и с подозрением.
Высокую проблему паразитирования на вере оказали игровые миры, созданные западными корпорациями, не пожелавшими вводить традиционные религии, но активно использующие древние и вымышленные. От этого, ранее верующие в Бога все больше обращаются к языческим воплощениям по причине привязки развития в играх именно к этим богам. Таким образом и осуществляется зомбирование, выраженное настойчивым и методичным «промыванием мозгов».
Особую тревогу у меня вызывают активно распространяемые книги о язычестве, к примеру, одна такая книга "Ночь Сварога" утверждает следующее:
«Язычество никогда не умирало, несмотря на самые жестокие гонения. За всё время существования христианства на Руси церковью издавались различные "Поучения против язычества", которые проводились в жизнь. Волхвов разрубали и распиливали пилами пополам, подвешивали за ребра на крюках и жгли на кострах. Церковь сурово расправлялась со своими противниками и требовала того же от светской власти.
Hовгородского обрезанного архиерея Луку Жидяту, жившего в XI веке, летописец называет "звереядивым". "Сей мучитель, - говорит летописец, - резал головы и бороды, выжигал глаза, урезал язык, иных распинал и подвергал мучениям". Церковных противников иногда сжигали в раскаленных железных котлах, но всё тщетно.
Всё тщетно потому, что язычество продолжало и продолжает жить в наших душах, в наших обычаях. Доказательства? Сколько угодно. Спросите себя, почему нельзя здороваться за руку через порог? Почему на сводьбе разбивают тарелку? А почему, вселяясь в новый дом, в него сначала впускают кота? А литература? А заговоры? А народные праздники? А компьютерные игры? Возьмите любую приключенческую книгу, возьмите любую приключенческую компьютерную игру. Какие там персонажи чаще упоминаются? Христианские или языческие? Возьмите любой народный заговор, народный фольклор, народные сказки. Там что, кишмя кишат христианские "святые" или там всё-таки чаще упоминается сама матушка-Природа? Это уже очень о многом говорит. И кто-то после этого говорит, что язычество не органично людям? За тысячу лет господства на Руси христианство ничего не добилось в душах людей. Это полное поражение. Это неспособность христианства сохраниться в душах людей. Единственная "польза" от привозного христианства - это нынешнее плачевное состояние русского народа. Пора эту жидохристианскую червоточину раз и навсегда затыкать.
Все перечисленные обычаи как раз оттуда, из глубины языческих времен. Там, в этом загадочном и интересном мире коренится наше мировоззрение. Его ничем не вытравить.
РОД вечен. Сколько времени будет существовать язычество - столько времени оно и будет выстраивать отношения со своими Старшими Силами. В языческом обращении к родовому началу, стремящемуся к расширению, содержится вечный потенциал. И эта сила выведет к дальним берегам».
К моему глубочайшему сожалению, люди сильнее принимают на веру подобные тексты, нежели проповеди священнослужителей, и все меньше прихожан посещают службы, но больше людские души посредством массированного воздействия как в жизни, так и в ставшей более важной для обывателя виртуальности омрачняются и утрачивают духовность.
Более того, в играх людям преподносят ложные святыни, в которые они начинают веровать сильнее, чем в те святыни, что имеют исторические корни и несут в себе истинную чудотворность. В частности, обещаемое виртуальное бессмертие разрушает устои праведной жизни, люди перестают думать о посмертии и соблюдении заповедей. Участились случаи самоубийств в попытках «оцифроваться» и остаться внутри виртуальных миров.
И первопричиной этого стал якобы первый обретший бессмертие, при участии корпорации-создателя виртмира, вознесенный во имя пропаганды возможности повторения этого. Более того, даже его смерть, объявленная на весь мир, не доказала невозможность обретения бессмертия, напротив, люди все чаще и чаще объявляют его святым. И опять же, корпорация вновь поддержала сие, произведя ритуальное языческое захоронение тела путем сожжения, но не сожгло его, а оставило нетленным, лежащим на окаменевших поленьях и беспрестанно источающим пламя, будто бы вечный огонь.
В связи с вышеописанным, рекомендую создать инициативную аналитическую группу, состоящую из депутатов государственной думы, представителей религиозных общин, Правительства РФ и известных людей, с целью составления политической программы по укреплению духовности россиян.
Депутат Государственной Думы Российской Федерации, архиерей Сергей Игнатов.
Глава 13.
- Выродки! На выход! – решетка с шумом принялась подниматься, скрываясь в узкой щели каменной породы: - Живее! Твари! Кто будет медлить, останется еще на сутки здесь!!!
Выродки не заставляли себя ждать, не желая оставаться здесь дольше. Проведенные сутки для угодивших в зверинец оказались насыщенными, и, казалось, отъевшиеся звери должны были прекратить нападать, но такой поблажки никому не было. И выродки гибли раз за разом, попадая под острозубые пасти.
- Хы, а ты очень понравился зверькам, что они тебя всего обгадили? – ухмыльнулся тюремщик, когда я прошел мимо, весь перепачканный кровью: - Они тебя в дерьме что ли валяли или прежде, чем убить, медленно потрошили? Гы-гы.
Я ничего не сказал, пусть так и думает, мне же лучше, а я со зверьками очень даже подружился, настолько, что те боялись приближаться и будить меня, пока спал. Так что, в отличие от остальных, я выходил отдохнувшим и набравшимся сил. Странно, но очень хотелось есть, да и попить бы не мешало, но изучение игровых возможностей и инвентаря не решили данную проблему. Нуб он и есть нуб, что может лежать у персонажа 1 уровня? В остальном все было привычно, параметры стандартны, но все уже проставлены, не знаю, наверное, здесь такая механика. Да и класс был, гадать не надо, выродок, а вот имя удивило, точнее, не обрадовало. Странно себя именовать Тварь-1253325, значит, где-то есть еще 1253324 Твари или даже больше, ведь я, скорее всего, не последний.
Опции и кнопки так и не расклинило, как и форум с чатом, да кнопкой обращения к администрации. Нет, чат жил, в нем активно что-то писали, но я сам не мог ничего написать, как и отправить кому-либо письмо. Да и кому я отправлю, когда список контактов недоступен? Почти полная изоляция, даже новостей и мануалов не почитать, и от чего-то мне это кажется до боли в висках знакомым, как будто бы в подобной ситуации я не в первый раз.
- Живее, Выродки! Живее! Вас уже ждут на ристалище!!! – над головой звонко щелкнула плеть, выбивая искры из скалы.
Нас вновь гнали на знакомый песок, где действительно ждали: Тренер стоял посреди арены, за ним выстроились десяток облаченных в доспехи похожих на нас выродков, разве что их роговые отростки уже сформировались и были полноценными изогнутыми рогами, отлично приспособленными для удара теми. Песьи морды выделялись выступающими наружу нижними клыками, две пары рогов росли подобно бычьим, окончательно ломая рассудок, пытающийся осознать, что именно так и я буду в скором выглядеть.
- Итак! Надеюсь, всем понравился отдых в Зверинце! – Тренер оскалился, глядя на построившихся перед ним новобранцев: - Это была ознакомительная экскурсия, дабы вы знали, куда в случае чего попадете. Любой косяк – зверинец, смерть – зверинец, я захотел – зверинец!!! И в следующий раз вас встретят не молочные детеныши, а их родители!
Оскал Тренера увеличился, как будто бы тот предвкушал и ожидал скорейшей возможности полюбоваться нашими мучениями. Его буркала, именно буркала, теперь я видел гораздо лучше и уже мог с уверенностью это заявлять, таращились на всех одновременно, шелестящие под латами щупальца стремились вырваться наружу, но этого не делали, а скрежет тех по доспехам нагонял пробирающее изнутри зудящее отвращение.
- Сегодня вас, уродов, будут тренировать настоящие воины, один на один, каждого персонально! Благодаря их выучке перестанете быть кусками дерьма… или же вернетесь в Зверинец! Ха-ха-ха! Итак, всем разойтись по парам и начать тренировки!!!
- Ну держитесь, Твари! – донеслось от ветеранов, принявшихся демонстративно разминать тела.
Выбравший меня урод с явным пренебрежением зашагал навстречу, сквозь забрало стального шлема, почерневшего то ли от пепла, то ли при помощи акварели из набора школьника, проступал оскал предвкушающего нечто сродни чему-то очень приятному. Остальные разошлись в стороны по всей арене, перестав обращать внимание на окружающих и занявшись лишь одним противником.
Шаг навстречу, и какая-то вспышка в подсознании вдруг ударила, возбуждая чувство повторяемости, как будто бы подобное я уже видел. Нет, не такое же, но что-то схожее, что-то одновременно близкое и недосягаемое. Попытка вспомнить вызвала нестерпимую боль, внезапно смешавшуюся с вспыхнувшей болью в правой части лица. Зрение вернулось не сразу, ощущение недолгого полета завершилось несерьезным ударом спиной о песчаник, донесся смех победителя.
Я попытался встать, но вдруг вновь отлетел, ощутив сильное чувство сжатия брюшных внутренностей, решивших вмяться друг в друга. Вновь недолгий полет и падение, теперь на живот. Кровавый харчок смешался с черным песком, кажется, я сплюнул пару зубов, но ощущение повторяемости никуда не делось, и даже мне это нравилось, хотелось еще и еще, пусть меня избивают, лишь бы хоть что-то проявилось в голове, хоть что-то пробилось из прошлого.
«Хотя бы имя, хотя бы имя, хотя бы имя».
Противник вновь ударил, но отчего-то мне показалось, что почему-то медленнее, да и тот сам двигался как-то медленнее. Вдобавок, он запестрел разноцветными кружками, как будто бы предрешающими действия. Вот он готовит сдвоенный удар, очень резкий, но недостаточно, я интуитивно делаю шаг в сторону и ухожу из-под первой атаки сжатым кулаком, проходящим рядом с лицом как будто бы в замедленной съемке, постепенно снижающей скорость.
Ошеломленно наблюдаю, как второй удар также слишком медлителен, но отчего-то не ухожу вновь, а, напротив, направляю свой лоб прямо под кулак. Звучный хруст костей слился с ревом противника, тут же в мой бок ударило закованное в сталь колено, выбивая дух и принуждая рухнуть на песок. Но я кое-как устоял, точнее, при падении попытался перекувырнуться, но не особо получилось, хотя, я все же присел на ноги, а не распластался по песку.
Противник, неистово ревя, глянул на свою правую руку с неестественно растопыренными пальцами, латная перчатка будто бы промялась вовнутрь. В левой руке появился пузырек, тот быстро выпил, и на моих глазах рука восстановилась, а мой заклятый друг срывался с места, готовясь мне отомстить. Песок взлетает из-под ног, рев ненависти заглушает окрестные звуки, а алый противник переходит в багровый окрас. Тяжело встаю, ощутив прелесть наличие сломанных ребер, готовлюсь уклониться от удара, но очередная вспышка образов крадет драгоценные мгновения, и я не успеваю отскочить, получая мощный удар в спину, ломающий хребет.
Внимание! Вы умерли и будете отправлены на точку возрождения. Текущая точка возрождения Зверинец Пекла!
Внимание! Гибель произошла на территории категории Арена. Штраф на возрождение отсутствует, воскрешение мгновенное.
Внимание! На территории Арены активирован режим «Тренировка». Любая смерть в данный момент автоматически возвращает вас на арену в исходном состоянии.
Внимание! Вы во время тренировки вы получили 100 очков опыта.
Внимание! Вы получили 1 уровень, очки параметров автоматически распределились согласно заложенного плана развития.
Вновь уклонение из-под удара, но следующее за ним облако мрака все же попало, на мгновение парализуя, и этого оказалось достаточно. Противник, ликуя, принялся за меня, калеча и ломая сокрушительными ударами. Вспышки боли перемешивались воедино, а я лишь все сильнее и сильнее улыбался, глядя прямо в лицо охваченного яростью врага.
Он меня ломал, а я смеялся и с каждым новым ударом все громче и громче, ведь я теперь видел не только разноцветные пятна, но и все чаще проявлялись блеклые нераспознаваемые значки умений, мне пока не понятные, но кажущиеся знакомыми, а подсознание уверенно разъясняло, что бы с тем произошло, если я сейчас бы сделал так или иначе. Еще удар, и истеричный смех утопает в вырвавшемся из горла потоке крови.
Внимание! Вы умерли и будете отправлены на точку возрождения. Текущая точка возрождения Зверинец Пекла!
Внимание! Гибель произошла на территории категории Арена. Штраф на возрождение отсутствует, воскрешение мгновенное.
Внимание! На территории Арены активирован режим «Тренировка». Любая смерть в данный момент автоматически возвращает вас на арену в исходном состоянии.
Внимание! Вы получили 1 пункт выносливости, противостоя противнику, на 50 уровней вас превышающему.
Получено достижение «Мазохист», кажется, вы обожаете, когда вам делают больно. Не желаете обратиться к психиатру?
Вновь арена, вновь ненавистный противник, стремящийся отработать на мне свои приемы, вот только есть одно «но»: я тоже хочу кое-что отработать, точнее, хочу понять, как этим пользоваться.
Латный кулак в последний момент проскальзывает на предельной близости от щеки, вроде бы неловкое падение из-за внезапного спотыкания перетекает в резкий выпад вперед и толчок всем телом в живот в попытке насадить на рога. Фейерверк наполнил взор, сознание на мгновение померкло, а тело перестало подчиняться, действуя автономно, пока разум возвращается из полога легкой контузии. Дыхание восстанавливается, взор стабилизируется, но через мгновение мощнейший за все время удар в спину отправляет меня в полет, и очередная вспышка боли накрывает сознание, лишенное возможности управлять телом.
Падение на песок в нелепой позе уже без новой боли, подбежавший соперник принимается яростно избивать, ломая кости, отзывающиеся звонким хрустом, а я лишь наблюдаю, не в силах пошевелиться, не чувствуя собственного тела и боли. Удар за ударом конечности обретают новые суставы, грудная клетка впадает, поза сменяется на бесформенность, замах ногой перед взором, и все закончено в этот раз.
Внимание! Вы умерли и будете отправлены на точку возрождения. Текущая точка возрождения Зверинец Пекла!
Внимание! Гибель произошла на территории категории Арена. Штраф на возрождение отсутствует, воскрешение мгновенное.
Внимание! На территории Арены активирован режим «Тренировка». Любая смерть в данный момент автоматически возвращает вас на арену в исходном состоянии.
Внимание! Вы получили 1 пункт выносливости, противостоя противнику, на 50 уровней вас превышающему.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ