Истоки Колдовства 4: бушующий Воздух (СИ)

Глава 12

Возвращение мага

– Ради всего магического, объясните мне, что происходит?! – в сердцах воскликнула Акира, когда мы приземлились, по всей видимости, в центре леса стихии Воздуха, вокруг флора необычного серо-голубого цвета. – У меня голова кругом идет… Элли ты…

Но Эли в тот момент не слышала ничего и никого. Соответственно и ответить не могла. Моим вниманием всецело овладел Лукас, который осознав положение (я ведь все еще жива), во время проекции заключил меня в крепкие объятия, а за ними последовал поцелуй. Именно в такой позиции мы предстали взору магическим соратникам.

– Как ты меня напугала, – все еще обнимая меня (а я, слава Всевышнему, вновь стала собой), прошептал чародей. – Я думал, что потерял тебя… Не смей больше умирать иначе я… убью тебя, Элз, честное слово!

Эти слова, не смотря на экстренную ситуацию, немало позабавили. Я искренне улыбнулась, обняла мага и вернула ему его поцелуй.

– Сделаю все, что в моих силах, – прошептала я Лукасу на ухо.

– Мы рады за вас, конечно, но Колдовская Сила, что происходит?! – терпение Акиры иссякало на глазах.

– Да как же милая, – в своей фирменной манере подначивал Джеро сан. – Не видишь, что ли? Наши друзья демонстрируют истинную дружбу между мужчиной и женщиной. Не стоит прерывать.

– Ах, прекрати, не до шуток сейчас, – нервно отмахнулась Акира, не найдя в шутке мага ничего смешного. – Эй, влюбленные!

Оторвавшись от Истока Воздуха, я вытянула вперед руку, демонстрируя добычу.

– Ты их достала?! – восхищенно воскликнул Лукас, наконец, воссоединяясь с браслетами. – Я уже и забыл, как они выглядят.

– Давайте не будем терять зря время, – дельное предложение поступило как всегда от Джеро сана. – Я так понимаю, нас раскрыли и скорей всего пустили по следу стражу.

– Да, она видела меня, – кивнула я, подтверждая предположение чародея. – Так или иначе, мы на месте. Найдем колодец, откроем, вернем силу и срочно смываемся.

Более тратить время на пустую болтовню никто не стал. Разделившись, каждый искал что-то хоть отдаленно напоминающее колодец чистой магии. Предугадать его форму довольно трудно. Каждая стихия рисует его по-разному. Чего только мой кратер стоит… я начала логично размышлять. Что символизирует Воздух или точнее, что может его символизировать? Вдруг ответ пришел сам собой.

– Ищите торнадо, – произнесла я и три удивленных лица тут же обратили свое внимание на меня. – Я серьезно, ищите торнадо!

– И как, по-твоему, его искать? – немного несдержанно переспросил Лукас. – Может, как пса позвать?

– Ха-ха, как смешно! – съязвила я. – Тебе ли не знать, во что воплощается твоя стихия.

– Я-то знаю, но это совсем не означает…

– Именно это и означает!..

– Ты ничего не понимаешь! – не выдерживал критики Исток Воздуха.

– Эй, дружная парочка! – наверное отныне все оклики Джеро сана будут содержать в себе слово «друг». – Не это ли мы ищем?

Словно по команде Лукас и я резко повернулись на голос мага Земли. И буквально в тот же момент увидели подтверждение моего предположения. Торнадо, не двигающееся торнадо меж деревьев предстало нашему взору. Мы словно завороженные наблюдали за его восхитительным танцем. Поистине волшебное действо!

– Ну и кто тут теперь ничего не понимает? – поиграв бровями и выдавив из себя улыбку победительницы, произнесла я. – Иди литературу почитай, милый!

Лукас не стал отвечать на самодовольное высказывание, предпочитая лишь закатить глаза, вздохнуть и начать движение в направлении торнадо. Спустя миг мы все последовали его примеру.

– А теперь то что? – глупо смотря на собственные браслеты, спросил Исток Воздуха. – В остальных колодцах были места под реликвии, в моем же мы его точно не найдем, не так ли?

Лукас дело говорил. Торнадо – это же газообразное явление. Понятное дело, что соответственной впадины под браслеты не найти. И тут очередная гениальная идея пришла мне в голову.

– А что если ты бросишь их в эпицентр торнадо? – предложила я и увидела не высмеивание, а скорей соглашение в глазах колдунов.

– Дельный совет, – кивнул Джеро сан. – Так или иначе, ничего иного на ум все равно не приходит.

Времени на раздумья не было, поэтому не став придаваться сомнениям, Лукас бросил реликвию в кружащийся плотный воздух. И снова я оказалась права! Как только браслеты исчезли из виду, торнадо внезапно растворилось, открывая взору серебряный колодец, из которого уверенной потоком бил голубоватого цвета столб воды.

– Позвольте заметить, Элизабет, – хитро улыбаясь, произнес завороженный Джеро сан. – В экстремальных ситуациях ваш мозг творит чудеса!

– Вы как всегда наблюдательны, – кивнула я в благодарность.

В момент моего довольства собой явился хранитель Чистой Магии Воздуха. Да-да, именно хранитель. Изысканный, я бы даже сказала красивый облик парня, который молча смотрела на нашу компанию.

– Хранитель, – с поклонном обратился к нему Лукас. – Мы пришли…

– Я прекрасно знаю, что вам нужно, Исток, – оборвал мага хранитель, даже не взглянув на него. – Вопрос в том, захочу ли я вам дать это.

Слова хранителя повергли нас в полнейшее непонимание и оцепенения. Это, пожалуй, замечу, впервые хранитель отказывался помочь Истоку.

– Позвольте поинтересоваться, что же может заставить вас не помогать мне? – менее почтенно произнес Лукас. – Если вы знаете, за чем мы пришли, значит знаете, что заставило нас прийти.

– Безусловно, – так же равнодушно ответил хранитель.

– Тогда, почему вы отказываетесь…

– Я не отказываюсь, – вновь прервал мага тот. – Я лишь не уверен, что помогу тому, кто на самом деле заслуживает помощи.

– О чем вы? – не удержалась я от вопроса.

– Все началось здесь, – обратив взор на меня, ответил хранитель. – Зло зародилось в городе Воздуха и не без помощи Огня, позвольте заметить. Вы Исток, магия которого захотела абсолютной власти. Именно поэтому, вам придется доказать свою преданность стихии, если хотите получить помощь.

– И каким же образом? – поинтересовался Лукас с некой опаской. – Что нужно делать?

– Все довольно просто, – ответил хранитель. – Сразитесь в честном бою с магом и докажите, что способны защитить свою стихию.

Подобная просьба очень насторожила нас, мы удивленно и с опаской переглянулись. А что если Лукас победит хранителя и заденет его самолюбие? Даст ли он противоядие в таком случае? А если проиграет то и вовсе не докажет свое превосходство?.. И с хранителем ли вообще предстоит магу сражаться? Не веселая прерогатива ждала чародея, но отступать некуда. Поэтому каждый из нас надеялся только на ум и ловкость Истока Воздуха.

– Я готов, – не обращая внимания на отсутствие магии, согласился Лукас. – Если вы готовы.

– Я? – удивленно переспросил хранитель и шелковисто засмеялся. – Простите за нечеткую формулировку, но не я стану вашим врагом на это время.

– Но…

– Сражение со мной ничего не докажет, ведь я тоже принадлежу стихии Воздуха, – при этих словах и уверенном взгляде в мою сторону в сердце что-то оборвалось. – А вот эта милая девушка, укравшая ваши мысли, принадлежит стихии Огня. Стихии, которая сейчас претендует на тотальную власть, не так ли?

С огромным усилием я подавила страх, который комком стоял в горле. Конечно он не станет терпеть наших отношений. Равновесие – это все, что важно для хранителя. Однако, что же делать? Не можем же мы на самом деле убить друг друга!..

– Простите, но что это докажет? – возмущенно обратился Лукас к хранителю.

– Ну как же, – спокойно ответил маг. – Вашу готовность защитить свою магию, магов, честь в случае, если Исток Огня внезапно захочет отобрать силу всех стихий…

– Но я не захочу…

– Вам это неизвестно, – прервал меня хранитель. – Однажды никто из вас не подумал бы так и на счет другой обладательницы магии Огня, а теперь… Так или иначе, это мое условие. Вам решать, выполнять его или нет, но не забывайте, что исцеляющей воды вам в обратном случае не достать!

– Значит, останусь без силы, – внезапно произнес Лукас и без слов прощания отступил ко мне. – Возвращаемся в Боготу, сейчас же!

– Не получив противоядие, позвольте напомнить, магию не вернете никак, – вдогонку произнес хранитель, надеясь на возврат Истока. – Соответственно в мире людей вам более пятнадцати лет не прожить…

– Что? – в моих глазах читалось изумление, неужели снова повториться этот кошмар. – Значит, с ним будет то же, что и…

– Что и с вашей матерью, – закончил за меня хранитель. – Без силы он умрет.

Лукас продолжал категорически отказываться выполнять условие хранителя. Я, к слову, тоже с одной стороны была против, но что-то внутри кричало и умоляло выполнить просьбу. Не могла я позволить колдуну уйти с моей жизни подобно матери. Именно поэтому, недолго думая, я наколдовала два меча и бросила один под ноги очумелого от удивления и негодования Лукаса.

– Элз прекрати, – бросил мне в лицо маг. – Я не собираюсь с тобой сражаться! Нет… даже и не думай…

Мой ответ на заявление колдуна явился весьма необычно. Вместо протеста на словах, я с решимостью в глазах прокричала:

– Ferit! – заклинание попало в цель и в тот же миг сшибло Истока Воздуха с ног.

– ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ, КОЛДОВСКАЯ СИЛА?! – подымаясь на ноги, разъяренно крикнул маг.

Вновь я ничего не ответила. Если честно, все чего добивалась – это разозлить чародея. Однажды у меня это получилось. Тогда в Нара я пускала в Лукаса свой Огонь, злясь за вранье, связанное с появлением Беллинды. И таки добилась своего, он отвечал сферами Воздуха, которые вместе с Огнем полностью уничтожили комнату в обители Акиры.

– Элли, зачем ты?.. – пыталась образумить меня Исток Земли, но я словно отключилась от них, в поле зрения один Исток Воздуха. – Мы найдем другой выход!

– Proelio! – не успокаивалась я, вызывая на дуэль вспыльчивость колдуна.

– СИЛА МАГИИ, ЭЛЗ, ПРЕКРАТИ ЭТО НЕМЕДЛЕННО! – ура, в глазах мага я заметила чистую ярость.

– Ferit! – победительное заклинание, Лукас взял в руки меч и готов к бою.

– Не мечтай, – предупредил меня злобно маг. – Я не стану нападать…

– Ferit! – вновь воскликнула я и первой нанесла удар со всей силы. – Сражайся, трус!

Я ликую! Наконец, мои слова задели мага за живое. Что-что, а трусом себя он не позволит называть никому.

Именно так началась настоящая схватка Истока Воздуха и Истока Огня. Джеро сан, опасаясь за жизнь Акиры, которая не могла спокойно наблюдать и рвалась нас разнять, оттащил ее подальше от эпицентра сражения и крепко сжал руки, не давая творить магию.

Отразив первую атаку, Лукас отошел на пару шагов, успев даже опустить меч, что меня совершенно не устраивало. Нельзя позволить злости отпустить его, именно поэтому я решила ударить по самому больному. О Всевышний, я так долго думала, как быть с нами, как нам выйти из сложившейся ситуацией. Странно, но сейчас будто бы и выбирать не из чего, я совсем не сомневалась в собственных решениях. Это второй раз, когда сомнения оставили меня, отдав во власть здравому смыслу.

– Ты не достоин быть Истоком! – выкрикнула я и ехидно улыбнулась. – Ты ведь даже сражаешься подобно проигравшему! Какой Исток позволит мнимому чувству к девчонке, с которой все равно ничего не светит, стать главнее собственного долга перед магами и миром!

– Я не поведусь, – уходил от моих попыток напасть Лукас. – Ты просто выводишь меня из себя… Перестань немедленно!

– Да открой же ты глаза, идиот, – еще более ехидно крикнула я. – Ты нужен мне для свержения Мастера и Белл. Только для этого… В конце я все равно останусь при власти! Я не выберу тебя ни при каких условиях! Я не похожа на свою мать!

– Нет, – уверенно качал головой Лукас. – Я не убью тебя. Не могу… Не важно, где правда. В любом случае, твоя жизнь важнее моей!

Я не стала слушать слова Истока Воздуха до конца. Несмотря на то, что Лукас ни на секунду не поверил моему фарсу, что было ожидаемо, я вновь пошла в наступление. Мне стало все равно, о чем он думал, главное спасти его.

– Ferit! Subverto! – мой козырный ход двумя заклинаниями одновременно и мольба в глазах заставила мага ослабить защиту.

Лишь на мгновение перед очередной атакой мы встретились взглядом. Лукас умолял остановиться, я почти видела отчаянье, но меня не унять. Согласна, я поступала эгоистично, если взять во внимание отца и мир магии в целом (что собственно произойдет, умри я еще раз?), но, черт возьми, я была уверена в своей правоте!

«Вера – это противоядие от чувства страха», – пролетело в голове и крепко засело в сознании, кажется вот сейчас я наконец поняла, чего хотели от меня Пророки. – «Страх – это не что иное, как отсутствие веры в собственные силы, которые от рождения безграничны!»

– Поверь мне, – беззвучно произнесла я Лукасу одними губами. – Давай, просто сделай это.

На долю секунды маг закрыл глаза, набрал воздуха в легкие, выпустил его и резко взглянул на меня. Все происходило быстро, но создавалось впечатление словно работала замедленная съемка. И теперь передо мной вновь Лукас четырехлетней давности. Тот самый холодный, стальной и решительный маг, который не знал слова «не могу». Он принял нападающую позицию и кивком головы призвал меня к тому же.

– Да что с вами обоими?! – не успокаивалась Акира, не смотря на все призывы Джеро сана к спокойствию. – Вы стоите друг друга, головы напрочь сшибло! Лукас, не слушайте ее, прошу Вас!

Вновь ни я, ни Лукас не слышали слов Истока Земли. Мы словно отключились от них и настроились на собственную волну. Таким образом, именно в тот момент началось настоящее, не наигранное сражение за жизнь.

Теперь первым в атаку шел Исток Воздуха, я же обязана обороняться и наносить ответные удары. Самым трудным для меня было не пользоваться магией во время сражения. Если бы выпустила пару атакующих заклинаний в Лукаса, выиграла бы не честным путем, что не соответствовало статусу Истока.

– Лукас, не делайте этого! – вновь принялась за крик Акира. – Мы найдем выход…

– Мы уже его нашли, – прорычал Лукас в ответ колдунье и с уверенностью пошел в наступление.

Даже без магической силы чародей был силен, в отличии от меня. Без магического влияния, мои силы быстро иссякали. Я чувствовала, как задыхалась и на лицо упадок духа. С каждым следующим взмахом руки чувствовала как тело все меньше слушалось, что приводило в ярость. Именно тогда, в один из таких случаев, когда рука дрогнула, я промахнулась и Истоку Воздуха ничего не стоило поставить подножку и заставить меня упасть наземь. Меч отлетел на метры, я не могла до него дотянуться. Вот и оставалось лежать и горящими огнем глазами ждать следующего движения чародея.

И вновь этот момент встречи взглядом, на этот раз не было мольбы или неуверенности со стороны Лукаса. Его взгляд соответствовал статусу Истока. Не став более ждать или предугадывать решения колдуна я закрыла глаза, ожидая неминуемого.

– НЕТ!.. – крик Акиры казалось станет последним, что я услышу в этой жизни.

Однако в момент моего последнего вдоха, в момент, когда Лукас с готовностью опускал меч в моем направлении, в момент, когда острие серебряного меча было в сантиметре от моего сердца, хранитель внезапно перешел от состояния ожидания в состояние действия, одним взмахом своей водяной руки уничтожив оружие в руке Истока Воздуха.

– О, магия, – Джеро сан наконец отпустил Акиру и та без сила упала на колени. – Ненормальные… Вы все… Просто из ума выжили!

Открыв глаза, я увидела Лукаса все еще нависающего надо мной в той же нападающей позиции, но взгляд его успел измениться. Я четко читала облегчение на лице. Он, как и я был рад тому, что внутренний голос не подвел, что не зря маг внял моей мольбе.

Лукас подал мне руку, одним рывком поднял на ноги и тут же прижал к себе, не обращая особого внимания на хранителя, что было довольно неосмотрительно. Я тут же оттолкнула мага, опасаясь отказа хранителя дать противоядие. Нельзя позволить такой мелочи испортить все старания.

– Что же, – на лице хранителя ни единого намека на улыбку. – Вы прошли испытание, хотя и не совсем так, как я того ожидал… Точнее я совсем не такого результата от вас ожидал.

При этих словах я напряглась, но рука Лукаса поддерживала и оберегала от любых контрастных чувств.

– Успех – это смесь веры, надежды и как бы банально не прозвучало, любви, – загадочным голосом произнес хранитель.

Мы смотрели на хранителя немного озадаченно, не совсем понимали, к чему была сказана эта фраза.

– Исток Огня, позвольте сказать сначала вам несколько слов, – внезапно хранитель обратился ко мне с тем же серьезным выражением лица. – Вы отказались пользоваться магией во время сражения, тем самым уравнивая силы. Справедливость, которую вы продемонстрировали, достойна высшей меры похвалы. Вы проиграли, хотя победа целиком и полностью была на вашей стороне.

– Я не могла иначе, – просто ответила я. – Это было бы не честно, если бы…

– Вы сделали правильный выбор, Исток, – на этот раз на лице хранителя засияла искренняя улыбка. – Запомните, справедливость – это выполнение договоренности с кем-то или даже с самим собой. Ничто и никто не может повлиять на ваше решение, иначе слова ваши просто обесцениваются. Вы взяли на себя обязательства точно так же, как еще недавно обязались служить магии Огня. Именно поэтому вы, Элизабет, достойны статуса Истока. Успех не приходит к тем, кто играет не по правилам, запомните это.

Чудненько, я достойна своего статуса, однако не обо мне речь. Лукас, что на счет него? Я с нетерпением ждала, когда речь зайдет про Исток Воздуха.

– Теперь я обращаюсь к вам, Исток Воздуха, – словно читая мои мысли, произнес хранитель. – Только что вы продемонстрировали наличие трех составляющих успеха: доверие магу, а именно веру в его правоту, надежду на правильный выбор и умение отдать самое дорогое сердцу ради спасения остальной части мира. Таким образом, вы продемонстрировали качества идеального предводителя. Первое – это умение прислушиваться к словам тех, кто служит вам верой и правдой. Второе – следовать принятому решению не смотря ни на что, даже на собственные сомнения. И третье – любовь не измеряется словами, Исток. Любовь не бесчинствует, не завидует, терпит и не мыслит зла! Любовь – это умение отбросить предрассудки и гордыню ради желания дорогого душе сердца. Даже если это сердце просит вас стать его врагом.

При этих словах я почувствовала, как глаза налились слезами и мне составило большого труда сдержать и подавить их в себе.

– Не стану томить более разговорами и нравоучениями, – с доброй улыбкой произнес хранитель, доставая и протягивая Лукасу пузырек с противоядием. – Я не знаю, к чему вас приведет обоюдное чувство, победите ли вы равновесие, но не забывайте моих слов. Любовь – это одна из главных составляющих успеха. Надеюсь именно успех она вам и принесет!

Лукас принял пузырек и опустошил его на том же месте. Магия вернулась к нему, я видела это в его глазах. В тот же миг я почувствовала облегчение. Наконец, все шло по плану!

– Еще одно, Исток Огня, – внезапно позвал меня хранитель перед уходом.

Я повернулась к нему лицом, ожидая услышать очередную загадку, которую впоследствии и получила.

– Ответ на вопрос, который без устали себе задаете, есть в вашей памяти, – тихо произнес хранитель. – Нужно лишь немного покопаться в ней.

Я думала, что взорвусь на том же месте. Ну сколько можно говорить про этот вопрос и ответ. Такое ощущение, что Пророки, а теперь и хранители знали меня лучше, чем я.

– Какой еще вопрос? – из последних сил сдерживая крик, спросила я. – Я понятия не имею, что…

– Как положить конец войне, – просто ответил хранитель. – Вы знаете, как Элизабет. Давно знаете!

С этими словами и низким поклоном мне (поклон показался более чем странным жестом), хранитель исчез в колодце.

– Думаю нам пора исчезать, – впервые за долгое время я услышала голос Джеро сана. – Наверняка Мастер пустил по нашему следу всех своих ищеек.

– Какая проницательность, – внезапный голос Беллинды послышался из неоткуда, словно она была невидимой или что-то в этом роде.

Спустя миг нашему взору предстала колдунья и маги Воздуха, которые подобно ей материализовались из воздуха, взяв нас в окружение.

– Да-да, – ухмыльнулась колдунья. – Теперь я и так умею! Вот так неожиданность, не так ли псевдо мамуля?!