Истоки Колдовства 4: бушующий Воздух (СИ)

Глава 10

Неожиданное родство

Перед тем, как отправиться навстречу опасности в Штайр, я и Лукас вернулись в Стерлинг, на поиски матери Беллинды. Точнее на поиски ее портрета, дабы знать в кого именно придется преобразиться во сне. Именно для этого мы решили навестить обитель Рана.

– Вот он, – подойдя к дому в магическом Стерлинге, произнесла я Лукасу. – Тут жили родители Рана, а значит и ее тоже.

– Совсем заброшенный, – скептически заметил Исток Воздуха.

– Ран предатель, его сестра тиран, – пожала я плечами. – Маги Огня попросту отреклись от семейства. Вот поэтому, думаю, дом вскоре совсем развалиться.

На самом деле обитель врага, или точнее его родителей оказалась не менее величественной нежели моя собственная. И если бы не ненависть, обитающая в моем сердце, я бы даже сочла строение превосходным.

Огромный сад, выложенные камнем аллеи, кованые, фонтаны, лестницы… На всей территории сада расположены скульптуры, павильоны, гроты. Сразу понятно, когда-то он пылал яркими красками, однако сейчас цветы усохли, клумбы поросли сорняком, фонтаны разбиты, скульптуры изувечены, кованые фигуры полностью обросли зеленью, а аллеи вдребезги разбиты.

– Нужно привести все в порядок, – внезапно для самой себя произнесла я. – Несмотря на пороки детей не думаю, что их родители заслужили подобное обращение.

– Сердобольная Элли, – хитро улыбаясь, произнес Лукас. – Даже в такие минуты продолжаешь думать благородно.

– Иди молча! – игриво ткнув мага в спину, хмыкнула я.

Вот именно тогда я впервые обратила взгляд на сам замок. Ведь это на самом деле был дворец, что уж говорить! Замок довольно разительно отличался от моего дома, здесь было больше башен, балконов и даже окон казалось больше раза в два. Однако несмотря на всю гениальность постройки насладиться красотой все же не довелось. Он рассыпался на глазах, даже в тот момент, когда мы заходили внутрь, мимо летели куски стен.

Спустя всего считанные секунды, аккуратно ступая по скрипучему полу и одновременно рассматривая не менее пыльные стены, мы наконец оказались внутри, очень. Пока ни одного свидетельства обитания семейства Белл в доме нам не представилось.

– Ищи гостиную или тронную, – услышала я голос Лукаса. – Именно там чаще всего висят портреты.

Я молча кивнула и продолжила путь вперед, время от времени чихая, когда пыль щекотала нос. Однако искать пришлось недолго, спустя всего минуту я услышала голос Истока Воздуха:

– Кажется нашел. Иди, взгляни.

Очень быстро я добралась к магу и, войдя в огромный пустынный зал, стала восторженно рассматривать росписи на стенах.

– Дело за малым, понять, кто из них ее родители, – идя вдоль стены, бормотал Лукас. – Помогай, чего стоишь?

Я словно проснулась и, последовав примеру чародея, начала движение вдоль противоположной стены. Первый портрет изображал Рана в полном величии, с тем же надменным, холодным взглядом и кривой, наглой улыбкой.

– Гад! – бросила я портрету, не став задерживаться возле него более.

Шаг, второй, перед глазами изображение Огненного леса и вот, сделав третий и решительный шаг, я оказалась у следующего панно, повергшего меня в состояние оцепенение одновременно с состоянием чистейшего удивления и отвращения.

– Дедушка?!– я не произнесла, я просто таки проорала это слово. – Что за бред?!

– Что произошло?! – секунду спустя Лукас уже стоял около меня и смотрел на ту же роспись, что и я. – Кто это?

– Мой дедушка, – на этот раз голос подвел, прозвучав на уровне шепота. – А на руках у него… Младенец – это она?!

Маг подошел поближе к изображению и внимательно посмотрел на младенца.

– Это точно Белл, я видел ее младенческие портреты у старейшины Рихтера, ее названого отца, – объяснил Лукас. – Но, почему здесь она на руках у твоего предка?

– Мне от куда знать? – глупо пожала я плечами. – Бред! Натуральный бред!.. Ран ненавидел мою семью, а особенно дедушку с бабушкой. Вечно обвинял во всевозможных бедах своей семьи. Да ты и сам знаешь.

– Все верно, просто… Ты только не кипятись, но уж слишком подозрительно смотрятся вместе, – не отводя взгляда от изображения, продолжал Лукас. – Просто не могу избавиться от мысли, что они родня… извини.

Я промолчала, не желая произносить вслух то, что пролетало в голове. Ведь я не исключение, мне как и Лукасу казалось, что дед все таки поучаствовал в некой мере в процессе зарождения темной ведьмы.

– Элли, сюда, – внезапно маг обратил мое внимание на соседнее панно. – Это наверняка ее мать. Она так же держит ее на руках.

Я перевела взгляд на изображение справа, вновь вернулась к деду и так сто раз без остановки. Тысячи, миллионы вопросов, сомнений, контрастных чувств витали внутри. В один короткий миг тот нерушимый светлый образ деда лопнул, как обычный мыльный пузырь. Ну как, как такая грязь могла вылиться на честь моей семьи? Что же теперь выходит? Она сестра моей матери и моя родная тетка?! Беллинда моя родственница?! У НАС ОДНА КРОВЬ?!

– О, Господи, теперь все сходится! – на меня снизошло чистой воды озарение. – Теперь все логично!

– О чем ты?

– Да о том, что мы обе обладаем сверхспособностями, – объяснила я. – У нас одни гены… Вот почему существует возможность, что Единым Истоком могу быть не я.

Черт, какая нелепость. Именно в том доме, около того панно я словно проснулась ото сна, сняла розовые очки и увидела, что собой представляла моя семья.

– Теперь я отчетливо понимаю, что имел в виду Ран, – произнесла я, еле держась на ногах от переизбытка информации.

– Да, о чем ты?

– Еще тогда, во время первого сражения в Стерлинге, он сказал: «Я помогаю сестре, которая заслужила свое место по праву», – вспомнила я слова темного колдуна. – По праву, Лукас! У нее на самом деле было право стать Истоком Огня. Ведь она рождена раньше меня, а после того, как мама убежала из города, отдав власть обратно бабушке, Белл должна была стать предводителем по праву, если бы ее не похитил Мастер.

– Все бы ничего, если бы не одно противоречие, – отозвался Лукас. – Почему она еще тогда, четыре года назад не забрала диадему и не стала Истоком Огня? Зачем было призывать тебя в Стерлинг и заставлять надеть диадему, став при этом Истоком? Не кажется ли тебе это абсурдом?

И правда, зачем? Не проще ли просто ворваться в пустынный дом без замков, каким я впервые увидела обитель предков, и просто забрать реликвию себе? Зачем такие сложные планы с моим участием? Сколько еще тайн о темной ведьме мне предстоит узнать?

– А это точно ее мать? Не хотелось бы оплошать, – решил расставить все точки над «И» Исток Воздуха. – Кто-то может подтвердить?

– Мастер Рубер, думаю, мог бы, – кивнула я, все еще не отрывая взгляда от деда. – Он обещал прийти.

Несколько минут Лукас молча наблюдал за моим растерянным видом. Ему не понять тех смешанных чувств, которые бушевали внутри. В тот момент я все думала, как много магов знали об интрижке деда, знал ли Мастер об этом? И если да, то почему позволили мне три года бороться против ведьмы в полном неведение?

– Элли, это ничего не меняет, – спокойно произнес Лукас, взяв меня за руку. – Согласен, подобное положение вещей не самое приятное, но злодеяний Беллинды и Мастера Воздуха оно не меняет. Они такие же враги… И ты хуже от этого не стала…

– Хуже? – переспросила я, не понимая к чему эти разговоры. – Ты о чем?

– Думаешь, не знаю, что твориться в твоей голове? – вздохнул чародей. – Вот сейчас к примеру ты считаешь, что не имеешь права быть Истоком. Что Белл и Мастер правы в намерениях отобрать власть…

– Ничего подобного, – неуверенно опровергла я, яростно вырывая руку.

– Элли, вся проблема в том, что им не просто магия Огня нужна, – продолжил Лукас. – Они претендуют на силу всех стихий. Это не просто семейная драма…

– Но…

– Согласен, возможно, с этого все началось, – не давал мне и слова вставить Лукас. – Возможно, злость Белл возникла именно из-за несправедливости судьбы, ее судьбы. Однако игра зашла намного дальше и семейные разборки ее, а тем более Мастера, не интересуют.

– И что же, прикажешь сделать вид, что ничего о нашем родстве не знаю?

– Могу утверждать лишь одно, – произнес чародей. – Информация о вашем родстве полезна лишь в области так называемого «Единого Истока». Теперь мы точно знаем, что существует две претендентки, считай, твой дед только что это подтвердил.

– Я просто, – неожиданные слезы сдавили горло. – Не знаю, почему… Просто…

– Иди сюда, – Лукас притянул меня к себе и крепко прижал к груди. – Просто не ожидала узнать подобное. И это расстраивает, но не думай об этом слишком много. У нас сейчас проблемы посерьезней имеются, договорились?

В тот самый момент послышался стук в дверь и быстрым шагом в тронную залу ворвался Мастер Рубер.

– Эльза? – немного смущенно произнес учитель, пытаясь не замечать объятий Истоков. – Вы нашли портрет?

– Даже два, – вместо меня ответил Лукас. – Как вам вот этот?

Вначале Мастер не понял к чему вел колдун, но подойдя к нам поближе застыл на месте, не зная, как прокомментировать появление моего предка на панно.

– И что скажите, Мастер? – отойдя от Лукаса, спросила я. – Не поведаете ли мне, что здесь делает мой дедуля?

– Я… Эльза…

– Это правда? – я даже не думала прекращать допрос с пристрастиями. – Он причастен к ее рождению?

– Этого панно здесь раньше не было, уверен, – пытался отвертеться учитель. – Еще пару лет тому назад…

– Мастер Рубер, ответьте на мой вопрос, мы с Беллиндой родственницы?!

Поняв, что иного выхода нет и единственное, что может спасти это правда, учитель еще раз взглянул на портрет дедушки и тихо произнес:

– Да.

Момент отчаянья и истерического хохота взял верх над разумом. Вот так просто Мастер заявляет, что Беллинда принадлежит моему роду. Лицемерие чистой воды!

– Как вы могли! – меня мало волновал этикет, когда речь шла о вранье. – Почему все эти годы вы молчали?! Вы… Вы знали, кто против нас, знали и видели, что они творят и в то же время скрывали настолько важную информацию… Да как, черт возьми, вы могли так со мной поступить?!

Мастер Рубер опустил взор, не желая смотреть мне в глаза. Причина этому не ясна, но предположительно его мучила совесть. Меня же мучила ярость, злость и чувство очередного предательства.

– Позволь мне поведать тебе то, что поклялся скрывать, до последнего вдоха – спокойно и тихо начал Мастер. – Все началось с прихода ко мне твоего дедушки. Он выглядел растерянным и угнетенным. Я сразу понял, что произошло нечто непредвиденное и сам решить проблему он не в силе. Во время беседы я узнал о беременности Селии, матери Рана и Беллинды. Я понял, чего так опасался твой дедушка…

– И чего же?

– Так как он правящая семья, все его потомки имеют неоспоримое право на титул, – продолжил учитель. – Твой дед боялся, что у Сели может родиться девочка. В таком случаи, хотел он того или нет, а открыть правду об их связи он будет обязан. Так собственно и случилось, Селия родила дочку и радости не было конца. Она ведь очень сильно желала получить власть, вернуть семьи мужа власть было ее мечтой, о чем твой дед, увы, не подозревал.

– И что же? Как в сказке появился Мастер Воздуха и так удачно украл именно ее? – сейчас история с врагом казалась очень глупой.

Учитель еще раз глубоко вдохнул, взглянул мне в глаза и продолжил монолог еще более виноватым тоном.

– Беллинду никто не похищал, Эльза, – ответил он, и мы с Лукасом широко открыв глаза, не верили своим ушам; в какой лжи мы все это время жили. – Этот план придумал твой дедушка, когда вывел Селию на чистую воду. Он узнал мотивы ее поступка, узнал, чего она хотела, и более сомнений в сердце не осталось.

Мастер Рубер подошел ко мне, взял за руки, крепко их сжал и выложил всю правду раз и навсегда:

– На территории Воздуха есть старейшина Рихтер, он давний друг стихии Огня, не раз переговоры велись именно с ним и через него. Именно так, в душевной беседе, я узнал, что он бездетен…

– О, Всемирная Магия! – Лукас догадался, что учитель собирался рассказать и поэтому, предотвращая мою буйную реакцию, подошел поближе.

– Поздно ночью, проверенный маг Огня, похитил девочку из дома Селии и прошел через Путь Истока в Штайр, – продолжал повествование учитель. – Там ее уже ждал старейшина, который обязан был стать ей отцом.

– Вот как она попала к нему! – вновь воскликнул Лукас. – Вот почему мой отец все не мог понять, каким образом у него могла появиться дочь.

– Он клялся, что магия Огня никогда не пробудиться в ней, что знать она будет лишь магию Воздуха…

– Да как такое возможно? – удивлялся Исток Воздуха. – Она ведь не колдунья моей стихии.

– Если не учить магии Огня, то Огонь и привязанность к земле не возникнет, – объяснил учитель. – Мы были уверены в честности старейшины… Он поклялся, что девочка никогда не посягнет на власть…

Я даже не осознавала, как во время рассказа Мастера с глаз потекли горькие слезы. Действительность оказалась настолько жуткой, что мне попросту стало противно.

– Прости, Эльза, – решил извиниться учитель, однако от этого легче совсем не стало.

– Элли? – мое бешенство в глазах заметил и Лукас, но миновать следующего действия, не суждено.

Недолго думая, я глубоко вдохнула, воспламенилась в буквальном смысле этого слова и со всей ненавистью возникшей в сердце выпустила два мощных луча Огня в панно, изображающее дедулю с его милой доченькой. Лукас и Мастер с опаской отпрыгнули в сторону, совсем не ожидая настолько сильной реакции.

– НЕНАВИЖУ! – отправляя очередную порцию пламени в изображение, проорала я. – Это все из-за тебя! Если бы не ты… Если бы не ты, ничего бы этого не было! Она бы не родилась, она бы не стала темной, Мастер Воздуха не пользовался бы ею! Ненавижу!

– Элз, успокойся, – подбежав ко мне со спины, и сковав руки, не боясь обжечься, утихомиривал Лукас. – Прошу, успокойся, уже ничего не изменить!

Медленно злость и ярость начали утихать, слезы со временем прекратились, но горечь правды осталась прежней. Ведь только подумать, как все могло сложиться, если бы дедуля не связался с Селией, если бы он не сделал ошибку и не отдал девочку старейшине стихии Воздуха.

Он сам сотворил монстра. Беллинда, какой она есть сейчас – творение рук моего предка, а не Мастера Воздуха. И вот теперь именно мне предстоит расхлебывать эту кашу ценой собственной жизни.

– Почему… почему вы раньше ничего не сказали? – спустя некоторое время спросила я. – Неужели не заслужила знать правду?

– Я дал обещание…

– Значит обещание моему неверному дедуле превыше моей жизни?! – я не верила ушам, но слова сами покидали мой рот.

– Если бы рассказал раньше – ничего бы не изменилось, – оправдывался учитель. – Ведь до момента вашего появления мы не знали, что происходило с девочкой в Штайре. Все было тихо, стихии держали равноправие до того самого момента…

– Когда отобрали у меня власть, – подтвердил Лукас. – Мастер прав, Элли, Белл и мой учитель не выдавали злых намерений до самого конца.

– Мне от этого должно стать лучше?

– Пойми, – продолжал Исток Воздуха свои убеждения. – Ничего бы не изменилось, узнай ты всю правду в первый год правления. Она уже тогда была темной, и речами о родстве ты бы не призвала ее к порядку.

– Я не хотел расстраивать тебя дитя, – добавил Мастер Рубер. – Ты лучше всех, кого я знал за свою жизнь. И да простят меня предыдущие правители, за тебя я жизнь отдам не задумываясь!

– Вы сказали, что этого панно раньше здесь не было, – перевела я разговор в другое русло. – Как тогда оно здесь появилось?

Видимо Мастер обрадовался смене темы, так как активно начал излагать предположения.

– Как по мне – это отличный психологический ход, – произнес он. – Уверен, сама Беллинда поместила его сюда. Так или иначе вы бы пришли в дом ее матери, ища какой-то компромат на нее и Рана. А так как семье Селии категорически запрещалось говорить о связи с твоим дедушкой…

– Они слушались запретов?

– Твой дедушка, гений заклинаний, – объяснил учитель. – Он наложил заклятие собственного изобретения, запрещающее говорить о нем кому-либо. Таким образом, ни Ран ни его мать не могли произнести ни слова, когда речь заходила об этом.

– Думаете, поэтому они сделали панно? – предположил Лукас. – Если не могли сказать, решили показать?

– Другого ответа у меня нет, – кивнул Мастер. – Они ждали от Эльзы именно такой реакции, которую она продемонстрировала. Ненависть к собственной семье ведет к появлению чувства вины. А вина – чистый проигрыш.

– А что если она знает о нашей задумке? – поинтересовалась я, не удивляясь, если мое предположение окажется правдивым.

– Вряд ли, – покачал головой учитель. – Она умна, хитра и проворна, не спорю, но просчитывать все до таких мелочей даже Белинда не способна.

– Будет хорошо, если вы правы, – согласилась я, все же надеясь на лучшее. – Ладно, оставим семейную драму на потом, давайте займемся делом, вот эта женщина – Селия?

Мастер взглянул на соседнее панно и утвердительно кивнул, подтверждая наше предположение.

– Значит нечего более ждать, – решительно произнесла я Лукасу. – Превращай меня в нее и покончим с этим наконец!