Истоки Колдовства 4: бушующий Воздух (СИ)

Глава 9

Первые шаги

Единый Исток Мирового Колдовства – высшая сила, посланная на землю Создателем в виде Хранителя равновесия. Это магический апокалипсис, охотник за головами. Единый Исток рождается тогда, когда Всемирной Магии угрожает серьезная опасность, а Истоки стихий не в силах исправить допущенные ошибки. Он наделен магией четырех начал (Огонь, Земля, Вода, Воздух). По всем показателям Единый Исток – сверхмаг, ему нет равных на земле. Он – земной Бог, отражение непоколебимой воли Создателя…

– Магический апокалипсис, – казалось, при этих словах горло напрочь пересохло. – Охотник за головами… Отражение воли Создателя…

Все это время я просто шла вперед, вчитываясь в каждое слово на первой странице драгоценной книги. Интуитивно найдя выход из библиотеки, пошагала вдоль узкого мраморного коридора, все не отрывая глаз от букв выведенных чернилами.

– Элз, что с тобой? – окликнул меня тот, кого я ненамеренно только что оставила незамеченным, пройдя мимо. – Эльза!

– Что? – наконец оторвавшись от книги, подняла голову. – А, это ты. Я тут просто…

– Что читаешь? – Лукас попытался взять книгу из моих рук, но внезапно та ловко отпрыгнула, сделав при этом что-то вроде сальто, и упала рядом с моими ногами. – Не понял…

Пару мгновений я глупо переводила взгляд с книги на Лукаса, не зная, как объяснить странное поведение столь редкого экспоната. Медленно опустившись на корточки, аккуратно снова взяла книгу в руки и испуганно посмотрела на мага.

– Объяснишь? – потребовал он, скептически глядя на экспонат в моих руках.

– Понятия не имею, – искренне и теперь немножко испуганно произнесла я, на самом деле не понимая, что не так с книжонкой. – Может из-за того, что ты человек сейчас?

– У меня нет магии, но я все еще колдун, иначе бы ничего не помнил, – объяснил Лукас систему превращения мага в человека. – Что это вообще такое?

Я довольно медленно подняла талмуд с пола, демонстрируя весьма занимательную обложку.

– Магия Единого Истока Мирового Колдовства? – брови Лукаса мгновенно ползли вверх при чтении каждого слова. – Это то, что я думаю?!

Ну а что я? Я кивнула и все так же не отводила глаз от ошарашенного Истока Воздуха. Спустя несколько секунд следующие слова благоговейным шепотом незамедлительно покинули мои уста:

– Он существует, Люк. И он неимоверно силен, если верить тому, что повествует книга.

После этих слов маг молча схватил меня за руку и быстрым шагом повел в зал, где по прежнему восседали Акира и Джеро сан. Как только Лукас завел меня внутрь я, не тратя времени на пустые опасения, сразу же начала рассказывать о том, как собственно забрела в библиотеку, как нашла тайную комнату и каким образом вытащила вот эту странную книгу. Акира, Лукас и Джеро сан заворожено слушали, не пытаясь даже перебить вопросами, которые уверенна наперегонки возникали и пытались вырваться наружу.

– И еще одно, – добавил Лукас, – Эта книга не дает к себе дотронуться никому кроме Элли.

Ну вот зачем делать из мухи слона? Если не подпустила тебя, Лукас, это еще не значит, что запрет стоит на всех остальных. Однако именно после этой реплики колдуны насторожились и обменялись многозначительными взглядами.

– Это не факт, – тут же опровергла догадку я. – Только ты не смог, а ты, позволь заметить, еще не все.

Страх всегда переходил на грубость, когда боялась признать его наличие. На этот раз совсем не кстати под грубость попал именно Люк. Но к счастью, принимать колкость на свой счет парень не стал.

– Хорошо, если не веришь мне, давай попробуем на Акире и Джеро сан, – холодно предложил маг. – Прошу, убедите нашего недоверчивого Истока, господа!

Первой к книге подошла Акира и, взглянув на каждого поочередно, медленно протянула руку и… Книга вновь сделала сальто, падая со стола на пол.

– Джеро-сан, ваша очередь…

– Хватит, – раздраженно вмешалась я в происходящее. – И здесь исключение из правила, поняла уже! Да какого?.. Почему она дается лишь мне в руки?!

Маги молчали. Не берусь утверждать, но им кажется не меньше моего боязно. Чего то им бояться?

– Раз такие умные, излагайте! – не успокаивалась я. – Чего молчите?!

Лукас немного неуверенно, что совсем не свойственно колдуну, взглянул на Акиру, она на Джеро сана, а он в свою очередь неотрывно смотрел на меня.

– Хранитель равновесия, магический апокалипсис, охотник за головами, сверхмаг, – аккуратно, но все еще улыбаясь перечислял колдун, шагая в моем направлении. – Ничего не напоминает?

– К чему вы клоните? – пожала я плечами, на самом деле ничего не понимая.

– Не верится, что я это говорю, но…Единый Исток – это, судя по всему, вы Элизабет, – торжественно объяснил маг.

Всего лишь на секунду показалось, что мир остановился, все вокруг замерло, даже дыхание остановилось. О чем толковал колдун напротив? Какой еще сверхмаг? Я?! Что за нелепые шутки с утра пораньше? Или это уже не утро… Да что, черт возьми, вообще происходит?!

– Нет, – тут же запротестовала я. – Нет! Не может быть, чтобы я была… Да тут же… Вот здесь сказано, что им рождаются, а я, позвольте сказать рождена простым человеком. К тому же я Исток Огня, одного лишь Огня. Думаю, быть и тем и другим невозможно…

– Элли, я понимаю тебя, – успокаивающе, как это умела лишь Акира, произнесла колдунья. – Это слишком для любого, но давай посмотрим правде в глаза…

– Да не хочу я никуда смотреть, – довольно резко прервала колдунью, впервые ответив ей агрессивно. – Вам не понять меня и чтобы вы не говорили… Вы не знаете каково это просыпаться с мыслью «А что сегодня предстоит узнать о себе?» Каждый день, Акира, каждый день я чувствую себя законченным мутантом!

– Элли, – попыталась как-нибудь успокоить колдунья, однако все безрезультатно, ведь когда Эльзу прорывало остановить это, увы, не суждено.

– Сначала я внезапно начинаю колдовать без диадемы, хотя не достигла своих девятнадцати. Потом, я так же внезапно налаживаю два заклятия одновременно, а еще некоторое время спустя оказывается, что не умру, если однажды упаду с двадцати метров… Ах да, я ведь еще и сверхбыстрая. Как же чудненько мне живется, позвольте заметить! – словно на духу прокричала я, смотря на магов впереди. – Поправьте, если что-то забыла.

– Но ведь лучше ты, чем они, – вновь взяла слово Акира.

– Элизабет, – решил перебить колдунью Джеро-сан, и больше он не улыбался, возможно это первый раз, когда видела его абсолютно серьезным. – Как бы сложно вам ни было, как бы плохо себя не чувствовали, вам не изменить того, кто вы.

– Я Элизабет Стэнли, – гордо заявила я, смотря магу в глаза. – Я не Единый Исток!

– Вы именно он, – точно так же смотря мне в глаза, произнес маг. – Я давно догадывался, но до конца не был уверен…

– Догадывались? – удивленно и разозлено переспросила я.

– Да, – уверенно ответил Джеро сан. – То, о чем твердили вы, лишь доказывает ваш статус сверхмага, а то, что благодаря вам одной открылся пятый колодец, лишь убедило меня в вашем предназначении.

– Может просто, – попыталась опровергнуть предположение Джеро сана я, но он не дал закончить.

– Да не может быть никаких «может». Каждый Исток открывает свой колодец чистой магии так? Пятый же открывается благодаря всем четырем стихиям, так как содержит их силу.

– Вот, – попыталась что-то доказать я, хотя смутно понимала что именно.

– Вот поэтому колодец Истока Мирового Колдовства могут открыть либо все четыре стихии, либо тот, кто их в себе содержит. Нет смысла отрицать явную истину, Элизабет. Вы тот самый Единый Исток!

Я начала прокручивать слова Джеро сана в уме, пытаясь донести их до своего измученного сознания, однако мысленно повторив их в сотый раз, я растерянно оперлась о стену и сползла на пол, обессилив от безысходности.

– И теперь тот факт, что на столе, явно символизирующем Единый Исток, изображена ваша стихия в очередной раз подтверждает, – продолжал Джеро сан парад доказательств моего нового статуса, – что…

– Что Единым Истоком не обязательно должна быть Элли, – внезапно закончил за мага Лукас, повергнув нас всех в странного рода оцепенение.

– О чем вы? – еще более удивленно, если это вообще возможно, произнесла Акира.

– О том, что в мире магии есть еще один сверхмаг, принадлежащий стихии Огня. И он вам очень хорошо известен.

Последняя реплика Истока Воздуха произвела неизгладимое впечатление, повергнув Джеро сана, Акиру и меня в окончательное недоумение. Каждый из нас пытался предугадать персону второго сверхмага, однако Лукас прервал догадки, произнеся следующее:

– Не уж то вы совсем забыли о злополучной сестренке мало уважаемого мага Огня по имени Ран?

– Беллинда? – возмущенно переспросила я, не понимая, в чем именно заключалась ее уникальность.

– Именно, – кивнул Исток Воздуха. – Она, как и ты вполне может претендовать на статус Единого Истока.

– Но в чем ее особенность? – поддержала протест Акира. – Я не спорю, она сильна, но особых навыков за ней пока не наблюдала.

– Вы серьезно? – немного насмешливо спросил Лукас, заставив нас Акирой нахмуриться. – Она, маг Огня, содержит в себе две стихии – это ли не главное доказательство?

– Да, – уже менее уверенно продолжала я. – но если тебе не изменяет память, именно от контраста двух разных начал она в прошлый раз и взорвалась…

– Лукас прав, – внезапно для всех присутствующих Джеро сан стал на защиту Истока Воздуха.

– Ну прекрасно! – гневно воскликнула Акира. – Гендерное противостояние?

– Ты ошибаешься, стать здесь определенно не причем, – тут же опроверг предположения возлюбленной. – Просто я подумал… Давайте трезво оценим ситуацию. Вспомните, как умело Беллинда превращалась в магов стихии Земли, а также в Пророка и прошу заметить без заклятия подмены, ведь силы у нее все же присутствовали. Ни один живущий маг доселе такого делать не умел. А то как она являлась в снах…

– Это были не просто сны, а своеобразная реальность, – продолжил за Джеро сана Лукас. – Она на самом деле по собственной воле приходила в мои сновидения.

– Я понимаю, что ее умения очень отличаются от ваших, Элизабет, однако кто сказал, что сверхмаги обязаны обладать одинаковым набором возможностей?

Последние слова Джеро сана заставили на миг замолчать и задуматься. А ведь доля истины в них точно была. Однако устраивала ли меня такая истина?

– Согласен Белл не выдержала силу двух стихий в себе, однако этот факт лишь подтверждает, что для полного приобретения силы Единого Истока необходимо отыскать пятый ключ и впустить ее в себя легально. И вот только тогда стать обладателем тотальной силы не составит сверхмагу особого труда, – закончил излагать свои предположения Исток Воздуха.

– И что же теперь получается? – расстроено произнесла Акира. – Мы проиграли?

И тут случилось наверное самое странное. После слов Истока Земли мне внезапно стало жаль… жаль того, что появилась возможность не быть тем самым сверхмагом, который получит силу Единого Истока Всемирного Колдовства, которым до этого момента я так сильно не желала быть. И совсем не потому, что не хотела выиграть сражение или положить конец глупой войне за власть. Просто новый статус – очередной приговор судьбы. Согласитесь, во всех фильмах о супергероях именно герои больше всех страдают. И несмотря на то, что моя жизнь отнюдь не очередная работа современного кинематографа, чувствовалось все до боли одинаково: постоянная горечь потерь, обреченность и даже смерть воображалась в подобных картинках.

«Мы проиграли?» – пронеслась в моей голове фраза Акиры, производя незабываемый отрезвляющий эффект. – «Мы не можем вот так проиграть. Ведь глупо сдаваться, даже не попробовав что-то изменить!»

– Нельзя быть совершенно уверенным, ответил Джеро-сан. – Нужно отыскать пятый ключ и открыть им колодец, тогда правда и откроется.

– Однако уверен Мастер и Белл думают, что именно ей отведена роль Единого Истока, иначе бы не рыскали в поисках пятой реликвии по всей территории магического мира, – произнес Лукас без особого энтузиазма.

– Получается до того, как мы получим этот ключ ни я ни она не можем быть уверенны в своем предназначении? – решила уточнить все до конца я.

– Все решит он, а пока давайте справляться с проблемами по мере их поступления, – на мой запрос ответил Джеро сан. – И прошу, не смейте опускать руки. В любом случаи мы не должны сдаваться.

– Я тоже так считаю, – поддержала мага Акира. – Именно поэтому хватит болтать и давайте уже планировать поход в Штайр. Так или иначе, первым делом должны вернуть силу Лукасу, а уж потом думать о том, как раздобыть этот пятый ключ.

Я не стала ничего говорить или комментировать предложения магов, однако именно в тот момент в моем сердце загорелось единственное желание – уничтожить Беллинду любой ценной!

Полдня спустя Лукас и я устало потирали глаза, сидя за столиком в библиотеке, освещаемой тусклым светом. Информации так много, что мозг стал аккуратно намекать на необходимость перерыва.

– Несмотря на то, что ни разу не бывала в Штайре, – зевая, произнесла я. – У меня такое впечатление, будто знаю его, как свои пять пальцев.

Лукас еле заметно улыбнулся, разложив по всей поверхности стола, он продолжал внимательно изучать карты,.

– То, что ты прочла, лишь крупица истины, – наконец произнес маг. – В действительности все немного иначе.

– Ну хоть карта отвечает действительности? – буркнула я, потягиваясь.

– За это ручаюсь, – хмыкнул маг, рассматривая определенное место на карте. – Вот здесь был мой дом…

– Он и сейчас твой, – решила приободрить колдуна я. – Все что нужно – отобрать его назад.

Впервые за долгое время Лукас немного неуверенно оторвал глаза от бумаг и очень внимательно взглянул на меня. Пару мгновений молчал и как-то нерешительно барабанил пальцами по столу.

– Что? – удивленно и в то же время взволновано спросила я. – Что не так?

– Наверное, скажу ужасную вещь сейчас, – медленно произнес Лукас, все так же тоскливо смотря на меня. – Но именно из-за возможности вернуть себе дом, очень часто не хочется ничего делать.

О, сила магии! И это слова того самого Истока Воздуха, злостного противника нарушения порядка?! Сколько себя помню со дня обретения силы, Огня Лукас попрекал любого, кто отказывался исполнять собственные обязанности. А что же сейчас? Он сам не хочет возвращаться в город своей стихии?!

– И это говоришь ты? – пораженно произнесла я. – Ущипните меня маги!

Лукас ухмыльнулся, встал и начал прохаживаться туда-сюда вдоль одного из сотни имеющихся в библиотеке проходов. Странная реакция и слишком странный Лукас. Что происходит?

– Звучит нелепо, согласен, однако причина этому довольно весома, – пожал он плечами. – Раньше и думать о подобном не смел, но после возникновения одной важной причины, долг каким-то образом отошел на второй план. И я не знаю, хорошо это или плохо… Что хуже всего, так это внезапно зародившиеся в голове сомнения.

Что он хотел этим сказать? Причина, долг… что такое мешает Лукасу нести статус Истока как прежде?

– Ты меня пугаешь, – встревожено произнесла я, взглянув на колдуна. – Что за причина?

Ответ не последовал, вместо Исток Воздуха на протяжении долгих минут пристально смотрел на меня, заставляя сильно нервничать.

– Лукас, в чем дело? – не выдержав напряжения, я быстро встала и подошла к парню вплотную. – Что происходит?

Спустя короткое мгновение бездействия маг накрыл мою ладонь своей, поднес ее к губам и нежно поцеловал. Удивление, слабое слово для передачи внутреннего состояния. Ума не приложу, что происходило с колдуном в тот миг, но больше всего на свете хотела ему помочь.

– По-моему, мы совсем не вовремя, – с кривой улыбкой произнес Джеро сан Акире, возникшей за ним из ближайшего прохода. – Вы тут хоть иногда работали?

Смущении и нервозность, пожалуй, самое точное определение нашей реакции на приход соратников. Словно пойманные на краже, мы отскочили друг от друга, как ошпаренные и принялись бубнить что-то невнятное в оправдание.

– Мы друзья, – внезапно ляпнула я, усложняя и без того неловкую ситуацию.

– Кто? – иронично посмеиваясь, переспросил Джеро сан, методично переводя взгляд от Лукаса ко мне. – Вы? Друзья? Что серьезно?

Теперь маг смеялся открыто. Акира же удивленно вскинула бровь, пытая нас взглядом. Даже она, несмотря на то, что всегда выступала против наших чувств, слабо верила в новый статус. Так или иначе, именно она заставала нас дважды на страстных поцелуях.

– Смешно, – немного успокоившись, произнес Джеро сан, ни на секунду не веря в возможные только приятельские отношения. – Пассивно агрессивные друзья… Ну-ну, удачи вам с дружбой, ребята.

– Прикуси уже язык, – буркнула недовольная Исток Земли, желая положить конец нашему смущению. – Оставь их в покое. Они сами разберутся, хотя… Друзья? Честно? Ребят, уж простите, но напряжение между вами можно ножом резать.

– Так закрыли тему. Давайте лучше перейдем к более важным вещам, – наконец приступил к делу Исток Воздуха, обратив внимание присутствующих на карту. – Вот лес, вот его центр и вот где-то в этой точке и находится колодец чистой магии Воздуха.

– Все это чудесно, однако вначале, думаю, следует сходить на разведку.

– Вряд ли все так просто, – произнесла Акира и указала на запястья Лукаса. – Если я не ошибаюсь у нас еще одна существенная проблема.

– Браслеты, – кивнул в подтверждение маг. – Вначале придется отыскать их.

Вот черт, конечно! Прежде чем бросаться с головой на поиски колодца необходимо забрать браслеты Лукаса. А они, как я полагаю, глубоко спрятаны в недрах самого замка в Штайре.

– И что это значит, мы вскоре посетим замок Воздуха? – спросила я, заранее зная ответ.

– Сложностей не возникнет, – оживился Лукас. – В замке есть тайник. Мастер, Белл и даже мои родители о нем не подозревали. Он находиться в моей комнате, точнее в стене.

– Кто-то шалил в детстве? – время для подобной шутки было более чем подходящим.

– У каждого свои пунктики, – с такой же улыбкой ответил Лукас. – Так или иначе, попасть в замок не составит особого труда, а вот с браслетами сложнее.

– Потому что ты не подозреваешь об их местонахождении? – догадалась я.

– Именно, – подтвердил маг. – Но мы что-то придумаем. Если я хорошо знаю Мастера…

– Учитывая тот факт, что он тебя предал и хотел убить, знаешь ты его неважненько, – прервала я чародея. – Прости, но не думаю, что Мастер настолько глуп, дабы позволить так просто отобрать власть обратно.

– Возможно ты права, а может и нет, – неуверенно пожал плечами Лукас. – В любом случае мы рискуем.

– Как по мне, глупо рисковать, не ведая хоть о приблизительном местонахождении реликвии, – покачала головой я. – Ведь если мы не получим браслеты, то не откроем колодец, не вернем твои силы и кто знает, может даже головы лишимся. Стоит ли так слепо рисковать?

– Есть другие предложения? – поинтересовалась Акира.

– Какое-то колдовство…

– Какое? – тут же спросил Лукас, не совсем доверяя моему мышлению. – В мозг мастера пробраться или как?

– Что-то в этом роде, – задумчиво протянула я, лихорадочно думая о возможном заклинании.

Что бы могло подойти? Что могло гарантировать незаметное проникновение в сознание Мастера. И тут, внезапно, в голову пришла просто гениальная идея.

– Сон, – произнесла я, повергнув близ стоящих в состояние оцепенения.

– Извини? – словно сомневаясь в моем здравии, произнес Лукас. – Тебе вдруг захотелось поспать?

–Да нет, – покачала головой я. – Имею в виду, нам следует проделать то, что однажды проделал Беллинда с тобой.

Понимание пришло не сразу. Лукас скептически глядел на мою торжествующую улыбку, в то время, как Акира кажется наконец поняла:

– Ты говоришь про тот случай в Нара? – произнесла она. – Тогда ведьма являлась в сны Истока Воздуха в образе Пророка. Но Элли, не думаешь ли ты, что это довольно ожидаемо? Плюс ко всему, кем нужно стать, дабы выведать правду?

Об этом я, если честно, совсем не думала. Кто же знает, что или кто сумеет убедить Мастера открыть нам правду во сне.

– Совсем не глупая идея, – неожиданно Джеро сан оказал поддержку. – Правда объект, в чьи сны будем внедряться, следует в корне изменить.

– Вы предлагаете пообщаться с Беллиндой? – догадалась я.

– Это вообще глупость, пользоваться ее же оружием? – воскликнула Акира.

– Совсем не глупость, если учесть связь, существующую между ней и вами, Элизабет. Ко всему прочему, наша задача состоит в совершенно противоположном, нежели тогда в Нара. Ведьма пыталась создать иллюзию реальности во сне, нам же придется создать иллюзию сна во сне, как бы несуразно это не звучало.

– А что еще за связь между нами, уж простите на вопрос? – взбунтовалась я, не желая иметь ничего общего с этой особой.

– Вы обе дочери Огня, семья Беллинды жила на вашей земле, поэтому…

– Вы намекаете, на ее родителей, – переспросил Лукас. – Прийти к ней в их образе?

– Подумайте сами, она уж точно не ожидает увидеть родных. И именно из-за неожиданности, события никак не сойдут за реальность, что лишь на руку.

Мы переглянулись, пытаясь найти малейшие недочеты, однако плюсов в плане колдуна куда больше, а значит, ничего другого не оставалось, как благополучно согласиться.

– Все было бы отлично, да вот есть тут одно «но», – добавила каплю дегтя в наш мед Акира. – Каким же магическим образом нам удастся пробраться в ее сон? Если я не ошибаюсь, она делает подобное благодаря своим сверхвозможностям, но Элли такой функцией не обладает.

– Это тоже вопрос решенный, – вмиг ответил Джеро сан. – Заклинание «somnium», так называемая магия сна.

– Впервые слышу, – удивленно произнесла Акира и нарвалась на улыбку своего колдуна.

– Суть в том, что наложив это заклятие, маг погружается в сон и отделяется от реальности. Чародей попадает в так называемый мир сновидений и именно в подобном измерении волен попадать в грезы магов находящихся по близости в том же состоянии.

– Вы хотите сказать, что для контакта, Элли должна быть на территории Воздуха? – немного взволновано произнес Лукас.

– Не просто на территории, а и в том же помещении, плюс ко всему ей уже следует быть в образе матери ведьмы, – продолжил Джеро сан. – Ведь если она попадает в измерение сновидений, образ отпечатывается из реальности.

– То есть, сначала мы преображаем Эли в мать Беллинды, а потом погружаем в состояние сна? – подытожила Акира. – Это довольно серьезно.

– Сейчас все серьезно, – хмыкнула я. – Но ради долгожданной победы я уже на все готова!