Источник. Судья душ

27 глава. Шаг веры

В голове все смешалось. Тревога за моих близких, накопившаяся усталость и бремя возложенной на меня миссии — сейчас, как никогда ранее, давали о себе знать. Честно говоря, сейчас я ни в чем не был уверен. Особенно в том, что поступаю разумно, самостоятельно идя в руки Дэмиуса. Однако ноги упрямо шагали вперед, а ладони буквально вибрировали от желания вылить накопившееся напряжение на того, кто продал свою душу адским созданиям. Некоторые люди способны, не моргнув глазом, принести в жертву миллионы подобных себе, если у них появляется возможность стать чуть сильнее чем прежде. Мнимая безнаказанность способна раскрыть самые мерзкие желания любого человека. Так быть не должно!

— Господи, где же Твой суд и возмездие!? Господи, как ты допускаешь такое? — кричал я, глядя в небеса. — Дай мне Твою силу и мужество, чтобы остановить этот кошмар!

Я шел, смотря себе под ноги, полностью поглощённый своими мыслями и совершенно не замечал ничего вокруг себя. «Где мне взять силу? Как мне справиться с хитрым врагом?» — это вопросы, не давая мне покоя. Должен же быть выход?

Найдя красивую рощицу, я сел под деревом, чтобы просто собраться с духом и прийти в себя. Цветок необычной красоты привлек мое внимание и несколько минут я просто созерцал его красоту, пытаясь не думать ни о чем.

Физически я не слышал голос, но я отчетливо переживал, словно кто-то невидимый положил свою руку мне на плечо. «Не бойся, доверься мне. Я всегда с тобой.»

Вдруг яркий образ озарил мой разум, словно замысловатый пазл сложился сам по себе. Все это время меня готовили как жнеца, свою миссию я еще не выполнил, а значит мне по сути нечего бояться. Верю ли я в судьбу? Не знаю, я лишь верю в то, Творец, как совершенное существо, находящееся вне времени и вне пространства, знает все и не способно допускать ошибки в принципе. Если мне, как слуге Творца, дана власть быть модератором реальности, то мне совершенно нечего бояться. По сути сунуться в «осиный улей», все равно что идти по воде во время шторма. Если апостол Петр однажды смог это сделать, то смогу и я…

Блаженная улыбка отразилась на моем лице, вырвавшись из глубины моего сердца. Ну держитесь, вражье семя, пробил ваш последний час!

Образы демонов, пожирающих беззащитных людей ярко предстали перед моим взором. Если я ничего не предприму, то скоро там может оказаться и Стивен, и Лиз. Вечное отчаяние и боль постепенно поглощает их души, а последние искорки надежды угасают с каждым часом. Праведный гнев возгорался в моей душе все сильнее и сильнее, создавая сильнейшее напряжение в моем духе, а ноги упрямо несли меня вперед на последнюю битву. Сконцентрировав все свое внимание на хорошей защите, я сытно напитал «Щит Веры» хорошей порцией силы. Пусть теперь попробуют коснуться меня.

Тук. Тук… тук-тук-тук… Словно капель, раздавался стук множества стрел и смертельных заклятий о мой невидимый щит, но ни один жалкий шакал так и не посмел подойти ко мне на расстояние удара.

В городских воротах меня поджидал почетный караул, состоящий из десятка закованных в броню игроков. Живая стена из стали и гнева, преграждала мне дорогу в город. Я остановился лишь на мгновение, чтобы окинуть орущих на меня игроков взглядом и пойти дальше навстречу свой судьбе. Лучшие бойцы гильдии, ожидавшие от меня активного сопротивления, просто оторопели от такого поворота событий.

Трудно описать то, что происходило в тот момент. Такое чувство, словно воздух вокруг меня крайне уплотнился и попросту начал вибрировать от напряжения. Но самое удивительное было то, что в этот момент я испытывал невероятный сверхъестественный покой, словно гигантская невидимая ладонь накрыла меня, бережливо защищая от всех проблем на свете. Никогда ранее я не испытывал подобного состояния. Неужели это настоящее вмешательство Творца?

Глаза моих противников сейчас отражали лишь панический ужас. Когда до воинов осталась всего лишь пара метров, они неожиданно расступились передо мной, уводя свои взгляды в сторону. Лишь один умник, с дрожащими от возбуждения руками, все-таки решил испытать судьбу и ударить меня в спину. Кто бы мог подумать, но замахнувшись, он тут же поскользнулся и «случайно» упал на свой же топор. Вот глупец. В игре такое возможно, но крайне редко и за это полагается ироничное достижение — «Премия Дарвина».

Идя по улице разрушенного портового городка, игроки темных кланов неспешно расступались в стороны, уступая мне дорогу. Крайнее недоумение читалось в глазах и на лицах многих. Кто-то посмеивался, кто-то крутил пальцем у виска. Все они смотрели на меня как на живого мертвеца. Несколько ребят демонстративно сняли свои шлемы, провожая меня глазами в последний путь. Честно говоря, сейчас мне было все равно, ведь моя цель уже за следующим поворотом.

Около шести адских тварей держали моего питомца прижатым к земле посреди городской площади. Хотя если быть точнее, на том, что осталось от бывшей городской площади. На фоне развалин и густого дыма, в нескольких метрах от скованной мантикоры стояла фигура в черном балахоне с воздетой к небу рукой со странным посохом. Экзотическое оружие сияло ярко-зеленым магическом пламенем, придавая жуткий оттенок всему происходящему. Лорд Дэмиус напевал на непонятном языке какое-то заклинание. От этого ритуала веяло мистическим ужасом, пробуждая страх с желанием убраться отсюда как можно дальше и как можно быстрее.

Однако игроки, словно завороженные, стояли и боялись даже шелохнуться. После яростной битвы с карателями, игроков осталось едва ли больше сотни, но все кто находился здесь, имели возможность лицезреть своих истинных хозяев. Вполне понятно, что это шоу с демонстрацией власти, чтобы внушить трепет всем очевидцам. Вечеринка была в самом разгаре, и я пришел как раз вовремя чтобы все испортить.

Шерхан был изранен, ослаблен, но все еще отчаянно продолжал вспахивать когтями землю, не теряя надежды вырваться из смертельного захвата своих пленителей. В глазах мантикоры читалась лишь слепая ярость перемешанная с печалью, что он не смог выполнить возложенную на него миссию.

Демонические существа выглядели чужаками в этом месте. Их очертания были не четкими, словно художник по неосторожности добавил лишней воды на свою картину и испортил произведение, размазав персонажей. Дерганные движения существ казались жуткими, оттого что члены их тела постоянно принимали неестественные формы. Единственное что было предельно ясно, так это где у этих сущностей находились глаза. В этих бездонных колодцах, словно отражалось само адское пламя, наполненное лютой ненавистью ко всему окружающему. Один взгляд на этих существ лишал дара речи и приковывал к месту, словно все твои кошмары вдруг разом стали явью.

Уставившись на меня, одно из существ что-то пророкотало на странном языке и Дэмиус тут же остановил ритуал, обернувшись в мою сторону.

— Вы только посмотрите кто к нам пожаловал!!! — темный эльф удивленно развел руками в сторону в приветственном жесте, словно решил обнять своего старого друга. Публика затаила дыхание. — Дорогой гость почтил нас своим вниманием. Как раз вовремя, чтобы увидеть своими глазами наше истинное могущество и возможно присоединиться к нашей дружной семье.

— Оставь этот пафос своим шакалам, Дэмиус. Мне противно это слушать. — сказал я как можно громче, осадив Темного лорда. — Мне с тобой не по пути, монстр. Ты не сколько не лучше своих хозяев, что сейчас держат моего питомца… — кивнул я в сторону демонов. — А может даже хуже. Я лишь пришел за своим. Отдай мне карателей, моего друга и я уйду отсюда.

— Внимательно посмотрите на это глупое существо, мои братья! — произнес некромант. — Он не только отверг мой величайший дар, но и проявил к нам крайнее неуважение. Эта овца заслуживает только одного — быть принесенной в жертву!

Едва последние звуки моего приговора были произнесены, темный маг сделал жест, подняв свои ладони кверху, и земля под моими ногами тут же ожила. Не дожидаясь результата, Дэмиус мгновенно выпустил в моем направлении три энергетических шара и развернувшись на месте, вытянул руку в указующем на меня жесте, словно указывая цель невидимому посланнику. Весьма эффективное комбо некроманта, способное обездвижить одиночную цель и нанести ей огромный урон за короткий промежуток времени. Все жесты темного эльфа были сделаны так небрежно, словно он демонстративно отмахнулся от мухи.

Мои ноги стали постепенно увязать в зыбучем песке. Из земли вдруг стали появляться десятки костлявых рук, которые пытались схватить меня и задержать на одном месте. Гадкий фокус, однако. Но благодаря божественному магическому иммунитету ни одна косточка так и не смогла коснуться меня. Едва дотянувшись до меня, костлявые руки тут же рассыпались в пыль.

В последнее мгновение я смог отклониться от фиолетовых шаров, которые неслись в моем направлении. Однако последнему все-таки удалось вскользь коснуться моего магического щита. Толчок в мой барьер легко сбил меня с ног, но боли я не ощутил. О, Головастик, что бы я делал без тебя?

Уже на середине пути между мной и Дэмиусом, в воздухе стал проявляться некий полупрозрачный образ. Постепенно материализовываясь, призрачный воин бежал, чтобы пощекотать мне ребра своим клинком, и я очень сомневаюсь, что мне это доставит удовольствие.

Встав на одно колено, я сконцентрировался, чтобы попытаться отразить удар и показать этому существу из какого я теста. Выбрав заклинание «Кара», я напитал его своей силой и выждав последние мгновения, выпустил его в фигуру. Яркий шар света не встретил никакого сопротивления, пролетев сквозь призрака. Моя первая мысль — «Не получилось. Это конец». Но в тот момент, когда существо уже замахивалось для смертельного удара, сквозная дыра от «Кары» стала моментально расширяться, растворяя существо. Моего щита коснулась лишь струйка дыма.

Гробовая тишина. Не такое зрелище ожидала лицезреть публика. Подумать только, сопливая двадцатка бросила вызов высокоуровневому «дедушке». Но кто бы мог догадаться, что у этой сопливой двадцатки столько козырей в рукаве?

Не давая опомниться оторопевшему темному эльфу, я вложил все свои чувства в голубое пламя. Не завидую я тем, кто сейчас стоит рядом с Дэмиусом. Я даже не сильно прицеливался, так как примерно знал радиус поражения изобретенного мною заклинания.

Как я рад, что находился в паре десятков метров от Темного Лорда, так как ударной волной досталось и мне. Языки неистового пламени пытались дотянуться до как можно большего числа игроков, за одним поднимая тучу песка в воздух.

Опомнившись, несколько игроков тут же бросились на меня, желая одолеть числом, но не тут-то было. Телекинез — это вам не замазку пальцем колупать. Собравшись с силами, я протянул руку вперед, вложив в ментальный удар часть энергии, что позволило четверым игрокам долететь до соседнего здания. «Стойте!» — крикнул элитный маг из толпы. Дернувшиеся было на помощь остальные вояки, вдруг резко остудили свой пыл. Больше желающих записаться на курсы лётчиков не было. По удивленным глазам игроков, особенно магов, можно было определить, что многие догадались о моей возможности использовать реальные сверхспособности в игре. Только это могло объяснить тот факт, что двадцатка смог вытворять такое. Что и говорить, сегодня удивительный день, который запомниться всем на долго.

Постепенно оседая на землю, клубы дыма открыли передо мной следующую картину. Фигура в темном балахоне была отброшена на несколько метров назад и сейчас лежала на развалинах, бывших в прошлой жизни стенами красивого дома. В радиусе нескольких метров от эпицентра взрыва виднелись несколько свежих могилок, очевидно принадлежащие неудачникам, имевшие счастье стоять рядом со своим лидером. Правая рука лорда все еще держала вытянутый посох, а другая закрывала лицо от взрыва. Полоска жизни темного эльфа сейчас находилась в критическом значении и мне бы не составило труда сейчас добить игрока.

Соблазн добить темного лорда был весьма велик. А что мне это даст? Всего лишь пощечина самолюбию гордого человека. Свои возможности я уже продемонстрировал, сейчас лишь осталось пообщаться без предубеждений. Надеюсь, что удар взрывной волной хоть немного вправил мозги этому человеку. Но есть вероятность, что может быть все наоборот — уничтожил оставшиеся. На всякие пожарные напитаю еще пару фаерболов, на худой конец.

Через несколько секунд фигура медленно зашевелилась. Свободной рукой эльф достал пузырек с допингом и тут же осушил его до дна. Полоска жизни медленно поползла вверх, постепенно возвращая игроку утерянные силы.

Встав на колени, эльф согнулся, уперев руки в землю, чтобы удержаться.

— Весьма недурно! Весьма! — сказал некромант, вставая с колен. — Жаль будет терять такого… — и пробубнил что-то себе под нос.

— Хочу напомнить, что я пришел за своим. Отдай-мне-карателей… и гнома Нэвитса.

— Подумать только, способности псионика… здесь. — алчный взор полный зависти отразился в рубиновых зрачках темного эльфа. Его вид выражал внутреннюю борьбу, как если бы человек буквально видел перед собой мечту своей жизни, но так и не мог до нее дотянуться.

— Всего лишь отпустить зверушек и гнома? Это сущий пустяк, мой друг. Привести гнома! — крикнул лорд, даже не повернув голову. — Иди за мной, и ты никогда не пожалеешь, Алекс. Я даю тебе последний шанс. — почти умоляющим тоном темный маг проговаривал каждый слог, подходя ко мне все ближе и ближе. Едва заслышав уже знакомые нотки, я тут же вошел в состояние бодрствования духа, чтобы не подпасть под сатанинское обольщение еще раз.

— Все что ты хочешь, только склонись передо мной. — тихим, но уверенным голосом темный лорд продолжал озвучивать свое предложение. — В реале я сам владею магическим искусством, и я даю слово, что научу тебя как развивать способности до невероятных высот. С таким талантом как у тебя, ты сможешь стать мастером и тебе будут покровительствовать настолько могущественные существа, что ты себе даже представить не можешь. Пойми же наконец, такой шанс бывает раз в жизни. Я подарю тебе вечность, полную приключений. В конечном итоге, мы станем подобны богам, открыв двери в соседние миры, чтобы упиваться победой.

— Спасибо за щедрое предложение, темный. — точно таким же спокойным тоном ответил я, глядя прямо в глаза своему противнику. — Но мы с тобой находимся по разные стороны баррикад. Мой дух был восхищен и там я своими глазами видел как живут существа в более высших мирах. Там, откуда твои хозяева были навечно изгнаны. Да и ни к чему мне тысячи рабов удовлетворяющие мои похоти, а уж демонические силы мне и даром не нужны. Твои хозяева — лишь падшие ангелы, которые доживают свои последние годы на свободе, прежде чем все они отправятся в вечную бездну. Мечтать о том, что вся ваша шайка избежит божественного возмездия — детская наивность. Ты говоришь о вечности полной приключений? Ты безумец, как и все твои хозяева. Я выбрал сторону силы — я с Творцом.

Дэмиус внимательно выслушал все что я ему сказал.

— Что же… Ты действительно сделал свой выбор. — печально произнес он. — Мне было очень больно слышать о твоем отказе, но я не могу позволить тебе помешать моим планам. Сначала я забрал твою девушку, которая, в отличие от тебя, оказалась более мудрой и с благодарностью приняла мое щедрое предложение. — злорадно улыбнулся некромант. — Скоро я заберу твою жалкую жизнь. А затем я заберу все, что было дорого для тебя.

Темный лорд взмахнул жезлом в мою сторону и пара демонов, до этого момента удерживающих карателей, тут же набросились на меня. Молниеносно сбив меня с ног, они буквально приковали меня к земле. Было видно, что удерживать меня доставляло им жуткую боль, сопровождаемую шипением и запахом паленой плотью, но демоны терпели как могли, жертвенно исполняя приказ. Зато я не мог ни шелохнуться, ни поднять голову, так как был намертво прижат к земле невероятной силой дьявольских существ.

— Ты лжец, Дэмиус, Лиз не может быть у тебя. — произнес я, захлебываясь песком.

— Я здесь, Алекс. — произнес встревоженный женский голос. — Мне жаль, что так получилось, но со мной случилось много плохих вещей. Мне предоставили выбор, и я не раздумывая приняла мудрое решение. Я видела, какая участь ждет меня в случае отказа. Я не сумасшедшая, чтобы жить какими-то сказками о всемирном добре, когда меня вот-вот были готовы скормить какому-то монстру. Одумайся, Алекс… пока не поздно. Ради меня, пожалуйста, брось свои глупости. Дэмиус сделал тебе предложение, о котором другие могут только мечтать.

— Нееееет!!!!! — закричал я что есть сил, так как боль разбитого сердца пронзила всю мою сущность. — Нееет. Солнышко, что ты наделала?

Грубый бездушный голос зачитывал мой приговор:

— Задействовать протокол «Чистка». Доступ 357DEM. Цель: Александр Смирнов. Социальный профиль: am680-lkm746. Активация процесса.

С последними словами некроманта все мое существо мгновенно превратилось в комок невыносимой боли. Чья-то невидимая рука неумолимо сжала мое сердце. От боли в груди я больше не мог вздохнуть. Мне хотелось кричать, но я не мог. Я открыл рот, но не смог произнести ни единого звука. Это фантомная боль моего физического тела. Нечто сейчас убивает меня в реальном мире.

— Добро пожаловать в ад, глупец. — злорадный смех темного эльфа — последнее, что я слышал перед тем как боль полностью поглотила мое сознание. Лишь тихий успокаивающий голос где-то на грани моего сознания тихо нашептывал мне: «Семя должно умереть…».