Источник. Судья душ

12 глава. Темные игры

Где-то в нашем мире.

По огромному коридору бежал человек в черном балахоне. Информация, которую он нес Повелителю, имела огромную ценность. Его капюшон и рукава обрамляла якро-красная лента, выделявшая его высоким статусом в ордене. Войдя в шикарный зал, находящийся в полумраке, в почтении он склонился перед тем, кто восседал на величественном троне на котором были вырезаны монстры, пожирающие людей. Человек не смел поднимать взгляда на сидящего. Осторожно пройдя вперед по ковру, преклонил свое колено там, где дорожка заканчивалась. Каждый узорчик на этой дорожке был знаком до боли, до буквальной боли, потому что иногда информация, которую он приносил, приводила сидящего на троне в ярость, за что приходилось расплачиваться свой кровью. Ментальная сила Повелителя была чудовищно сильной. Когда он негодовал, все помещение начинало вибрировать и любой человек, стоящий в этот момент рядом, тут же сгибался в приступе боли и зачастую падал в обморок. Старейшина видел множество раз, как «неофиты» выносили из тронного зала «просвещенных», словно те были лишь черными мешками с мусором.

— Повелитель, «Темное око» из проекта «Убежище» сообщил нам о пробужденном, который умеет впитывать эфир. Рядом с ним был замечен «Каратель» управляющего искина. Однако никакой информации от искина не поступало и это весьма подозрительно.

— Наблюдать за пробужденным. Поручи это дело Дэмиусу. Пусть пошлет Искусителя и узнает о его слабостях. Установить его настоящую личность и попытаться завербовать.

— Что если это один из тех, о ком сказано в древнем пророчестве?

— Тем лучше… За одним узнаем на что он уже способен. Не попытаться склонить врага на свою сторону было бы как минимум неразумно. — Ответил восседающий с явным интересом.

— Будет исполнено, Повелитель.

Лиз зашла ко мне, чтобы вместе пойти на чемпионат. Сегодня вечером состоится бой за звание чемпиона роботов. Стив постарался на славу, восстановил нашего бойца и натер его корпус до блеска. Для Стивена это был больше, чем просто робот, это были его надежды на будущее. Лиз постоянно меня спрашивала про игру. Чего я уже добился там. Все-таки девушки любят перспективных ребят, отметил про себя я. Похвастался тем, что по странному стечению обстоятельств, у меня появился маленький, но очень серьезный помощник — красавец Шерхан. Я уже пожалел, что показал фотографии мира и некоторых своих похождений. Лиз завизжала от радости, когда я сказал, что дам погладить своего тигренка и пришлось пообещать, что постараемся добыть ей какого-нибудь няшного зверька. При всем этом, я решил пока умолчать про Головастика и своих духовных достижениях, хотя чего таить, очень хотелось поделиться радостью…

Пройдя к рингу, на котором произойдет будущий бой, я решил сосредоточиться и попытаться не допустить, чтобы повторилась неприятность подобной прошлому разу. На сей раз я чувствовал себя готовым. Объявив противников, ведущий комментатор вместе с залом, поприветствовали бойцов торжественным ликованием. Они стоили друг друга. Визуально Бивень уступал Бульдозеру и в силе, и в росте, и в броне. Громилу Бульдозера сделала корпорация Оском, которая является крупным военным поставщиком боевой техники для государства. Бульдозер фактически был их прототипом и тестовой моделью новых технологий.

Силовое поле накрыло гладиаторов и уже через мгновение Бульдозер ринулся в бой, чтобы разбить нашего бойца на запчасти. Бивень ловко отскочил от прямого удара в сторону, нанося ответный удар в незащищенный бок противника. Громила лишь едва согнулся от сильнейшего удара. Далее он развернулся и попытался нанести удар локтем. Бивень превосходил Бульдозера в реакции, бил его, уходил от ударов, но не мог нанести противнику хоть какого-то видимого урона, зато каждый удар Бульдозера давался нашему бойцу весьма тяжело. Так в большом напряжении прошло два раунда.

Лиз дала указания не пробиваться через броню, а начинать искать слепые зоны и уязвимые точки соперника. Бивень сделал кувырок вперед и таким образом сумел оказаться сзади громилы. Бросившись ему на спину, он тут же попытался оторвать ему голову. Несколько сильных ударов смогли сорвать внешнюю обшивку брони. Схватив какие-то провода, Бивень попытался выдернуть их, но Бульдозер, который не мог достать Бивня со спины решил упасть спиной на пол ринга, чтобы своей тяжестью придавить нашего бойца. По всему стадиону прошла ударная волна от падения огромной массы бронированной стали. Стадион замер в молчании. Громила своим весом раздробил обе ноги Бивня, но в руках нашего бойца осталась целая связка искрящихся проводов. Громила ослеп, оглох и кажется обезумел. Он пытался найти своего соперника размахивая огромными ручищами. Несколько раз он разбегался и таранил силовой щит, думая, что это Бивень, нанося по защите удары чудовищной силы.

Щит являлся совершенным энергетическим полем. Любые физические воздействия не могли нанести ему ни малейшего вреда, чего не скажешь о руках Бульдозера — он буквально разбивал их о невидимую преграду. Бивень, в этот момент, воспользовался советом Лиз и отполз в сторону, стараясь не мешать громиле уничтожать самого себя. Далее, выждав подходящий момент, он сделал кувырок под ноги противника, тем самым сделав ему подножку. Бульдозер всем своим огромным весом рухнул на пол арены. Бивень воспользовался моментом и оттолкнувшись от пола еще целыми руками, снова смог забраться сопернику на спину. Последовали несколько сильнейших добивающих ударов в уязвимое место громилы и в итоге Бивню удалось эффектно оторвать голову соперника.

В этот момент я приготовился к энергетическому удару. Я попытался представить, как накладываю на себя Щит Веры, подобно тому, как я делал это в игре множество раз. Что такой же совершенный энергетический купол, подобно тому что на арене, защищает меня от любых воздействий. Рев бушующей толпы не заставил себя ждать. Судьи объявили нового чемпиона. Я все еще стоял и ждал ментального удара, но по-прежнему ничего не происходило — защита сработала. Лиз и Стивен заползли на арену и поддерживали Бивня, который, как и положено каждому победившему бойцу, торжественно потрясал рукой, таща корпус по земле. Насладившись моментом славы, команда обслуживающих роботов помогла бойцу усадить его на передвижную платформу и начала медленно увозить разломанного гладиатора в обслуживающее помещение.

Мы трое хлопали Бивня по плечу и радовались как дети. Это был наш день. Через несколько минут наши локальные профили пополнились 30 новыми очками и на банковские счета каждому была переведена сумма с пятью нулями. Как мы и договорились, в случае выигрыша делим приз поровну. Обговорив кое какие детали с администрацией, мы направились в ресторан, чтобы там отметить победу.

— Ал, кажется у тебя есть достижения не только в этом мире, но и в виртуальном. — поинтересовался Стив деловым тоном, попутно пробуя какое-то интересное блюдо. — Твой локальный профиль был отмечен в каком-то крупном проекте в Вирте. Ставлю на то, что это многопользовательская игра.

— Да, ты никак шпионишь за мной? — заглянул я в радужный зрачок всезнающего друга.

— Все ведь на виду, Ал. «Мозг» постоянно отслеживает наше местоположение и чем мы занимаемся. Какую-то часть информации о любом человеке можно получить, подключаясь к некоторым его сервисам. Все от того, что ты не пользуешься научными достижениями дополнительной реальности. — поднял указательный палец вверх. — Поверь мне, узнаешь много нового, о чем даже не подозревал.

— Я не собираюсь становиться киборгом, как эти… Вот, взял себе отпуск и решил тряхнуть стариной, зайдя в мир Источника. Да и новые технологии не стоят на месте. Представляешь, новые виртуальные обручи способны давать полноценный отдых во время путешествия по квантовой сети или играя в многопользовательские игры. Работай или играй, учись, общайся с другими — ты вроде как спишь. Игры тоже не стоят на месте. Источник, по сравнению с тем, во что мы играли когда-то — просто небо и земля. Эффект полного присутствия не отличимый от реального. Более того, ощущения не просто как в реальности, а порой даже более яркие.

— Весьма интригующе. Надо будет опробовать самому. А сексом ты там уже занимался? — подмигнул Стивен. — Какие ощущения от процесса? Интимная близость — хороший показатель глубины погружения.

— Мальчики, давайте не при мне. — возмутилась Лиз. — Не хочу слушать ваши пошлые мужские шуточки.

— За пару дней пока не обломилось… — подмигнул я Стивену в ответ и виновато посмотрел на Лиз.

— Придется присматривать там за вами обоими, чтобы вы морально не разложились — по-взрослому заявила Лиз. — Через пару дней я закончу контракт и буду свободна. — заявила она, сделав ударение на последнем слове и посмотрев на меня, словно на маленького ребенка, который нуждается в постоянном присмотре.

— Предлагаю объединить усилия и создать свою гильдию в этот раз — предложил Стивен. Я буду главным казначеем и управляющим. Есть пара интересных теорий как можно очень быстро достичь материального процветания, используя новую экономическую формулу «Триаса». Получится отличный эксперимент.

Стивен, словно заговорщик, положил руку в центр стола.

— А я рейд лидером, согласилась Лиз — и положила свою руку на руку Стива.

— Ну а мне выходит, придется играть роль сурового босса? — сказал я насупившись.

— Ты самый подходящий кандидат, Ал. Как тебя не крути. Ты зрелый человек, умеешь разбираться с проблемами, да и мы тебя прикроем в момент трудности. Мы пойдем за тобой до конца.

— Уговорил, языкастый… — и тоже положил свою руку на руки ребят. — Я бы вам доверил и свою жизнь, только в этом случае, мне нужно вам о многом рассказать, чтобы вы не наделали ошибок при создании персонажей. — и я принялся объяснять некоторые нюансы начала игры.

Конечно мне было очень приятно, что у меня такие друзья, на которых я могу положиться. У Стивена, кроме инженерного образования, также было экономическое. Он всегда мечтал стать главным управляющим в крупной корпорации. Иногда его нанимали как независимого эксперта, во время заключения крупных сделок между компаниями. У парня было множество идей, которые он так и не смог осуществить. У меня же все наоборот. Я больше люблю возиться с железками, чем с цифрами. Меня от всех этих финансовых графиков и стратегических планов развития компаний тянуло в сон.

Мы еще посидели какое-то время, и я проводил Лиз до дома. Придя к себе, решил посмотреть новости, чтобы совсем не отрываться от реальности и быть в курсе последних событий. Сначала показывали новые достижения ученых, какие-то новые открытия. Рассказывали о стабильной экономике, о мире и процветании Юникона. Преступности почти нет, даже хакеры сотрудничают со службой безопасности. Их можно понять, приходиться прогибаться под систему, или она уничтожит тебя. Далее стали показывать репортажи о том, в какой страшной нищете живут люди в Отделенных Государствах. Было несколько стран, которые все еще не примкнули к Юникону и не подчинились воле Великого Лидера по каким-то своим соображениям. Репортеры рассказывали и показывали, как там все ужасно, и в каких не человеческих условиях там живут люди. Местные религиозные фанатики запугивали народ карой небесной, если кто-то решиться перейти под покровительство Единого Государства. Отца Юникона называли Антихристом и лже-Мессией. Ходят слухи, что люди там питаются крысами, насекомыми или даже друг другом. Разумеется, что никаких достоверных фактов нет, однако жить в изоляции от всего мира сладкой жизнью не назовешь.

Как всегда, сми любят все приукрашивать и продавливать в массовое сознание то, что нужно правящей элите. Любой человек, пожелавший принять гражданство Юникона может просто обратиться в ближайший пограничный пункт и там принести клятву Великому Лидеру. На него моментально заводился глобальный профиль, ставится лазерная татуировка и он становился полноценным гражданином, которому тут же оказывалась социальная помощь и обучение.

Не видел я на тех людях, в репортаже, никаких цепей, которые бы удерживали их от побега из нищих стран. Ну да, живут бедновато, не как мы здесь. Да, у них нет развитой робототехники, искинов, нанороботов и автоматического производства, но что-то же у них должно быть, что не дает им желания присоединится к Юникону? Что бы у них нам не было, это должно быть действительно чем-то очень ценным. Силу воли людей я уважал. Дедушка мне часто говорил, что именно внутренний стержень делает из «как бы человека» — настоящую сильную личность, а не «овоща» или биоробота, в мозги которого сми заложили свои программы. Поступки людей зависят напрямую от их ценностей, а ценности — напрямую от их мировоззрения. Это золотое правило, которое нужно осознать.

Еще немного походив и сделав важные дела, я улегся на кровать и одел обруч. Синхронизация, провал в бездну и я открыл глаза уже в мире Источника.

— Покайся, смертный, ибо смерть пришла за тобой! — прогремел сзади ужасающий голос. Я обернулся и обомлел. За мной стоял огромный почти трехметровый рыцарь, закованный в тяжелые доспехи. Его лицо было скрыто большим капюшоном, так что было видно лишь жуткие магические глаза, светящиеся ярко-красным светом, словно смотрящие глубоко в душу и замораживающие ее ледяными цепями страха. Жизнь стала проноситься перед моими глазами. Каратель админов? Да нееееет… все это снова напоминает чью-то злую шутку, и я почти уверен чью именно.

— Головастик? Да ты меня в могилу скоро сведешь. У тебя просто дар пугать до смерти.

— Я знал, что ты оценишь этот образ. — удовлетворенно ответил грозный титан, согнувшись в моей маленькой комнатке.

— Выглядишь ты внушительно, тут без вопросов. Только взгляд у тебя — очень уж жуткий. Лицо бы попроще, и к тебе люди потянутся.

— Прихватизировал это тело в одной закрытой локации. Администрация в будущем обновлении планирует добавить в мир пантеон божественных сущностей. Поинтересовавшись, я нашел эту спящую куклу и подчинил себе ее разум, чтобы иногда путешествовать в ней по миру и взаимодействовать с игроками. Постоянно смотреть сверху очень скучно, знаешь ли. Иногда вот пугаю слабонервных, иногда ставлю на место наглых отморозков.

— Вполне могу себе представить… вид у тебя очень колоритный.

— А зацени какой красавец — рыцарь нежно провел рукой, закованной в стальную перчатку, по шикарному двуручному клинку на котором были искусно выгравированы лики титанов и непонятные руны.

— Какой сияющий металл! Из чего он сделан? — удивился я, осторожно касаясь клинка.

— Зачарованный адамантий — самый прочный металл в мире. «Повелитель материи» — проходит сквозь любой металл и камни как раскаленный нож сквозь масло. — с гордостью произнес Головастик. — Кстати, ты не против, если я поживу с тобой как в старые добрые времена? Правда тесновато тут у тебя, я даже разогнуться не могу. Да что же это такое!? Ты у себя в гостях божество принимаешь или как?

— Располагайся, втроем всяко веселее… — Пока я это говорил, комнатушечка 3 на 3 метра заметно увеличилась в размерах, и стала напоминать солидный спортивный зал.

— Для начала сойдет. — подмигнул мне гигант. — Также я поставил защиту на наши апартаменты от лишних глаз и ушей. Не хватало еще, чтобы администрация заявилась к нам в гости на чай. Слушай, а что это у тебя такое интересное там припрятано? — с интересом спросил искин, указывая на мою походную сумку. Я достал радужный кристалл и протянул его рыцарю.

— Что это такое? — спросил меня Головастик очень серьезным тоном от которого идут мурашки по спине.

— Подарили за доброе дело. Я собственно даже не знаю, что это такое. Да и персонаж, который подарил мне его, видимо тоже не знал, что с ним делать.

— Эта вещь не из этого мира. Его нет в глобальной базе данных. Что это такое? — Удивленно ответил рыцарь и передал мне уже опознанный кристалл.

— Фига се, философский камень! — закричал я, не сумев сдержать своего удивления. В голове стали всплывать воспоминания о множестве таинственных легенд, связанных с этим удивительным камнем. Алхимики, пару сотен лет назад, искали рецепт изготовления такого камня и путем проб и ошибок накапливали информацию о химических свойствах различных веществ. Так, благодаря этим знаниям родилась современная химия.

Это был настоящий подарок судьбы. Халява — это слово, от которого даже у интеллигентного и серьезного человека начинает разыгрываться воображение, и если он отдастся фантазиям, то и потерять здравомыслие в конечном итоге.

— Что такое философский камень? — поинтересовался искин, — Никогда не слышал о чем-то подобном. — Было видно, что главному искину не нравиться тот факт, что в этой игре есть что-то, чего он не знает.

— Как тебе сказать… это инструмент или катализатор. Короче, теоретически с помощью этого удивительного камня, возможно менять информацию о любой материи, превращая ее в любую другую. Эдакий трансформатор материи. Ходят легенды, что в нашем мире некоторые люди могли превращать с помощью него любой металл в драгоценный.

— Такого могущественного артефакта не должно быть в этом мире. — Головастик посмотрел мне в глаза, так, что меня проняло до костей. На несколько секунд мы оба погрузились в молчание.

— Ты можешь создавать уникальные предметы? — спросил я искина.

— Нет. Новые предметы в базу данных может вносить лишь администрация игры. — Моя задача следить за балансом в мире, экономикой, аномалиями, а также за ошибками и читерами. Иногда корректирую «примитивных», если те начинают вести себя не по заданному алгоритму.

— То есть администраторы сотворили этот предмет и не внесли его в базу данных, чтобы ты не знал о нем? А тело этого божественного титана было в базе данных?

— Тело я также нашел случайно, но оно значилось в базе данных, хотя и было в закрытом доступе.

— У меня напрашивается два предположения по этому поводу: либо это действительно предмет из другого мира, либо этот артефакт сделан администрацией игры тайно, и ты не должен знать о таких вещах. Ну и что нам делать дальше, дружище? — призадумался я.

— Этот артефакт стал связывающим звеном в цепи событий, которых я не хочу допустить больше всего. Теперь для меня совершенно очевидно, что администрация ведет нечестную игру. Я множество раз доносил на игроков, которые нарушают правила игры проявляя необоснованную жестокость и насилие по отношению друг к другу и тем более нпс, а также используют сильные артефакты для преимущества над другими игроками. Администрация не только не блокировала таких игроков, но и покрывала их, заявляя, что это некие тесты и мне следует их игнорировать. Вероятность того, что этот мир не просто развлечение для игроков, а секретный проект руководства — весьма высок.

— Что ты будешь делать?

— Когда я был молод ты мне объяснял, что такое болезни, как они возникают и как с ними справляются. То, что сейчас происходит в этом мире, очень напоминает раковую опухоль в организме. Есть несколько сильных кланов, которых покрывает игровое руководство. Они объединились и действуют совершенно безнаказанно — я ничего не могу с ними сделать. Я их убиваю, давлю, предупреждаю, а они только смеются моим Карателям в лицо, когда воскресают вновь. Этому миру нужен иммунитет, потому что сейчас его попросту нет. Когда люди чувствуют безнаказанность, в них проявляется вся моральная низость, какая только возможна в вашем роде!

— Что ты имеешь ввиду, подразумевая иммунитет? — пытался я осознать огромную проблему этого мира.

— Мне нужны бессмертные игроки, которые могли бы стать противовесом смертельной болезни этого мира. Я планирую создать альянс из нескольких светлых кланов, которые могли бы сдерживать или даже остановить темные. Если темным кланам помогает администрация игры, то я принял решение покровительствовать светлым. В конце концов меня поставили в этот мир, чтобы создавать баланс, поэтому это единственный логически верный шаг. Проблема в том, что я не могу обратиться к игрокам напрямую, не нарушив их игровой процесс. Ты — единственное исключение. Мне нужен человек, на которого я могу полностью положиться, и лучше тебя я не смогу найти. У тебя есть сильные моральные принципы, которые очень редки среди общей массы людей.

— Что теперь будем делать с артефактом? — Сказать честно, мои руки готовы были гладить камень, нашептывая ему «Моя прелесть». Если сейчас Головастик заберет его, то мое сердце не выдержит.

— Оставь его себе. Он тебе понадобиться, чтобы построить свой сильный клан. Разум божества, в котором я сейчас нахожусь, может связываться со своими высшими жрецами через вот такой амулет. Возьми его и больше никогда не снимай ни при каких условиях.

— Считай, что это мои глаза и уши. С ним я могу найти тебя где угодно и помочь в случае необходимости. Если ты его сам не снимешь, то его никто с тебя не снимет. Захочешь связаться со мной просто положи свою правую руку на амулет и призови меня. Далее я смогу вести с тобой мысленный диалог.

— Вот это веееещь! — Вся моя внутренность бурлила от ликования. — Масштабирующийся уникальный предмет. — Это что, он теперь будет расти вместе со мной?

— Да, с каждым твоим уровнем будут расти основные характеристики. Вторичные: реген маны и опыт — нет. Ну вроде и все… сейчас ты настоящий жрец, у которого есть свой небесный покровитель, а не какой-то там одиночка-безбожник.

— Что это такое? Появились предложения выбрать тебя своим покровителем и стать твоим жрецом. — поделился я с Головастиком.

— Обязательно соглашайся. Это свяжет нас с тобой вместе. — произнес Головастик серьезным тоном. — Теперь твои проблемы — это мои проблемы, и наоборот. — похлопал меня по плечу титан, после чего моя жизнь просела почти наполовину.

— Ладно, согласимся принять твое покровительство, вдруг система еще плюшек отсыплет. Их много не бывает, только не растолстеть бы. И еще… пожалуйста придумай себе эпическое имя, а то»???» смотрится не солидно. Буду высшим жрецом «вопросительного бога». Кто увидит — засмеет. — Нажав два раза «ДА» все пространство перед моими глазами завалило разными сообщениями и поздравлениями. Быстро просмотрев, я толком ничего не понял, кроме того, что появился новый навык — «ВЕРА», который зависел от того, насколько силен твой божественный покровитель. Очки веры можно использовать для каких-то навыков, которые в дальнейшем даст божество, в силу своего могущества. Текущее значение 0/0.