Искатель. Книга 4

Глава 25

Войска Ремиана были прикрыты лёгкой туманной дымкой, скрывающей их от противника. При приближении нескольких тысяч тифлингов, от которых шёл не слабый фон энергии Хаоса, пелена развеялась, но выполнить свою задачу она успела.

Ширина ущелья была чуть менее трёх десятков метров и немногочисленных войск Ремиана вполне хватало, чтобы плотно перекрыть путь противнику. К счастью, в таких условиях численный перевес был совершенно неважен, так что у личей были все шансы задержать противника надолго.

— Собрались, – улыбнувшись, сказал Морн.

За некоторое время до прихода противника, он настоял на том, чтобы перекрыть ущелье, завалив его камнями, чтобы врагу некуда было отступать. Ведь в случае потери половины личного состава, клановые командиры могут решить отступить, вместо того, чтобы продолжать безнадёжный путь к лагерю избранного.

— Твоя идея, можешь себя потешить, — хлопнув по плечу брата, произнёс Рован, уступая Морну активацию ловушки.

Грохот прозвучал в момент, когда нескромные ряды тифлингов неожиданно, даже для себя, замерли перед немногочисленными рядами нежити.

Замершие на миг Демоны стали оглядываться и сзади их накрыла волна плотного пылевого облака. Командиры тифлингов ещё не успели произнести какие-либо команды, как войска Ремиана сделали первый шаг.

— Печать замедления, печать слабости, печать отравления! Проклятие Великой Немощи! — вытянув руки и закрыв глаза, произнесли хором братья, накрывая всё войско противника магией.

Личи не могли использовать совсем уж любую магию, как минимум из-за отсутствия нужных энергий и знаний, но доступные им области были широки. Проклятия, управление неживым (мёртвая плоть, кости, прах), создание неживых конструктов и многочисленные ритуалы — это то, чем они пользовались безукоризненно.

Тифлинги же были не самыми простыми противниками с очень серьёзной энергетикой. Большая часть проклятий на них не сможет подействовать, хотя бы из-за особенностей энергии Хаоса.

Под плотными рядами противника, набитыми в ущелье, словно рыба в бочки, вспыхивали магические печати. Если бы нечто подобное использовалось для нападения на неодарённых людей, то вернее всего было бы предположить, что человек останется до конца своей жизни калекой.

Возможно, при квалифицированной и своевременной помощи опытного мага, проклятие получилось бы снять, но не факт, что совсем уж без вреда для пациента.

Одарённые в зависимости от своих сил ослабили бы проклятье и со временем оно само сошло бы на нет, но непосредственно в бою, принесло бы очень много проблем.

В случае с тифлингами, проклятье пусть и подействовало, но вместо ровных рядов обессиленных Демонов, перед личами оставались всё те же войска. Немного ослабленные и уставшие от дальнего перехода, с трясущимися руками и чуть нарушенной координацией, но способные к бою.

Проклятье подействовало очень уж слабо, но примерно на это и был расчёт при его выборе. Всё же личи понимали, что их хозяину нужно максимальное количество пленников, а не бесполезные калеки. Осознавая ситуацию, братья выбрали такое проклятье, что могло бы пробить естественные щиты энергии Хаоса и ослабить врага. При этом, не загнав их в могилу и не сделав инвалидами.

Рыцари смерти занимали позицию во втором ряду. Каждый рыцарь был окружён костяными рыцарями с каждой стороны и выходило, что только эти два вида бойцов занимали три первые шеренги войска Ремиана.

Хотя про войско… Слишком громко сказано. Учитывая разницу в количестве бойцов, то войско скорее у тифлингов, а со стороны Ремиана так, отряд разведки, в котором и пары сотен бойцов нет.

Костяные големы стояли плечом к плечу, занимая четвёртую шеренгу и вполне могли дотянуться до противника через впереди стоящих союзников. В случае прорыва они же могли занять их место, чтобы удержать строй.

Вампиры в этом построении выступали в качестве диверсантов. Несмотря на плотность враждебной энергии, личи тратили силы на то, чтобы поле боя покрывала слабая пелена тумана, в которой могли бы скрыться их силы.

Вампиры, баньши, тени и призраки могли свободно передвигаться между рядами тифлингов, буквально стелясь над землёй. Нематериальные бойцы могли становиться прозрачными, затрудняя своё обнаружение , а вампиры просто были быстры.

В такой обстановке, в ситуации с ухудшенной видимостью, да ещё и во время боя можно было смело двигаться сквозь ряды врага, не боясь быть разорванным общими силами.

Враг просто не успевал сосредоточиться на своей новой цели, как вампир проскальзывал дальше и скрывался за пеленой тумана.

Призраки же молча проносились сквозь ряды сражающихся, вытягивая крохи жизненных сил, усиливая себя и чуть ослабляя противника. У нежити жизненных сил не было, так что какого-либо вреда своим воинам призраки не наносили.

Баньши действовали похожим образом, только питались больше страхом. Призрачные девушки возникали перед врагом и, встретившись взглядом, наносили серьёзный ментальный удар одному противнику, подкрепляя его волной ужаса и криком деморализуя остальных. Враги, заметившие результат подобной атаки, ещё больше пугались и подпитывали баньши новыми силами.

Нематериальные тела призраков и баньши, почти не получали повреждений, а постоянная подпитка легко их восстанавливала.

Больше всего в рядах врага повеселились тени. Пусть света и так было немного, но регулярные вспышки огня и молний давали его достаточно. Что можно сделать когда твоя же тень подрезает тебе сухожилия на ногах и руках? Вот и большинство тифлингов ничего не смогли.

Тени в отличии от призраков и баньшей не могли так быстро восстанавливать свои силы, так что вреда от них было пусть и много, но количество и скорость продвижения не создавали войску серьёзной угрозы.

В то время, когда первые ряды немёртвых рыцарей держали удар, а их диверсанты проходили сквозь ряды врага, как нож сквозь масло, сами тифлинги были растеряны.

Туман вокруг и под ногами, крики ужаса и боли. Позади серьёзный обвал, который уже нельзя быстро преодолеть. Команды передавались вдоль строя, и ситуация была так или иначе разъяснена всему войску, но это не помогало.

Встретить засаду противника могли лишь первые ряды тифлингов. Остальные же потихоньку толпились и старались продвигаться вперёд, под зычные команды. Ничего серьёзного, всё как всегда, обычный бой, эка невидаль. Даже непонятная информация о лазутчиках в своих рядах не пугала.

“Да что они могут сделать в нашем, таком плотном, строю?” — думали воины.

Именно плотность строя их и подвела. В какой-то момент, войско, растянутое на несколько сотен метров подверглось иной атаке. Сверху посыпались странного вида массивные костяные шары и непонятные мешки плоти.

Первые просто раздавливали своим весом большую часть тифлингов. Некоторым не помогало, даже обращение в свою Демоническую форму. Притом многочисленные обращения в попытке спастись, ещё сильнее сковали ряды тифлингов, так как большинство из них в своей боевой форме были куда крупнее себя обычных.

Мешки оказались набиты не только плотью, но и костями, камнями и металлическими фрагментами. Упав, они поначалу не принесли никакого серьёзного вреда, но, когда внимание Демонов привлекли костяные шары, прогремел взрыв.

Плоть обратилась в энергию, слишком плотную для своей концентрации в одном месте и тут же разлетелась в разные стороны. Небольшое плетение огненного шара, и слишком большая для него концентрация энергии, а как итог взрыв разносит содержимое мешков опаляя ближайших тифлингов.

Демоны были достаточно крепки, чтобы не умереть от такой мелочи, но и не настолько, чтобы остаться невредимыми. По большей части тифлинги получали не серьёзные увечья, мешающие сражаться в полную силу, хотя и находились “счастливчики” которым те или иные снаряды пробивали голову или попадали в лицо, лишая их жизни.

Сложнее всего пришлось тифлингам тогда, когда они уже решили, что всё кончилось и, опустив оружие, собрались перевязать раны, пока первые ряды наседали на противника. В тот же миг, когда большая часть Демонов выпустила своё оружие, костяные шары стали раскрываться, превращаясь в костяных големов.

Големы были немногим больше крупнейших обращённых Демонов. По большей части их габариты зависели от количества и качества материалов. Нынешние были в основном чуть более трёх метров ростом и около полутора метров шириной. Их главной силой был вес и огромные молоты-кулаки.

В основном костяные големы старались лишь калечить противника, не нанося смертельных увечий, ведь смысл боя был в захвате врага, а не истреблении. Продержались големы недолго, но нанесённый ими урон поражал.

Не будь враг так сильно зажат и лишён любой возможности манёвра, не будь враг под действием проклятья, не будь враг уже ранен взрывом, не будь видимость так или иначе ухудшена туманом…

Реальность же оказалось иной и личи смогли воспользоваться созданным ими же преимуществом.

Главной задумкой нежити, было использование особого вида магического яда. Использовать нечто подобное живые не могут, из-за его влияния на живую плоть. Даже вампиры должны действовать осторожно, чтобы не ранить себя своим же оружием.

Проще всего было нематериальным бойцам. Им было достаточно природных способностей, чтобы ослабить врага и по возможности лишить не только сил, но и сознания. Концентрировать на ком-то внимание и доводить дело до гибели не имело в данной ситуации смысла, так что они просто двигались по полю боя создавая Хаос.

Рыцарям смерти и костяным рыцарям яд некромантов вреда не наносил в принципе. Обработав им не только оружие, но и тела и доспехи, они могли буквально парой не серьёзных ран лишить противника сознания.

Яд личей, оказался особым составом, изготовить который может лишь немёртвый маг, даже Ремиан будучи алхимиком не способен на подобное. В самом принципе создания он сходу не разобрался и просто отложил этот вопрос на когда нибудь потом.

Братья приложили много сил, чтобы создать не летальную версию яда. Ведь самый стандартный вариант смеси заставляет любую плоть гнить и превращаться в прах. Живые существа в таком случае не могут продолжать воевать, но и пользы от полусгнивших пленников никакой.

Пришлось поработать, чтобы получился ослабляющий яд, действия которого вкупе с остальными факторами вывело бы из строя даже тифлинга. Для людей подобный состав опять же, оказался бы скорее всего, если и не смертельным, то приводящим к критическим травмам.

Единственным, что нарушало идеальный план по избиению Демонов, было их количество и командиры.

Во первых, при всех успехах и заготовленных сюрпризах, Демонов действительно было много. Несколько тысяч противников, против пары сотен, это даже не смешно.

Ряды войска Ремиана постепенно редели. Немногочисленные атаки со стен ущелья почти никакого вреда не наносили. Костяных лучников слишком быстро вывели из строя. Они оказались самым слабым местом плана. Всего несколько тифлингов, чьи спутники позволяли атаковать издали и костяных лучников выбили. Туман клубящийся у земли, никак не помогал в небе.

Возможно, начни личи подготовку изначально в ущелье, то смогли бы одолеть всех противников, но изначальный план был иным. Основной сюрприз заготовлен около лагеря и всё, что сделано тут, лишь быстрая попытка повторить уже созданное у лагеря.

Кроме того, братья рассчитывали на иное количество противников, так что и сами заготовки были несколько не того масштаба.

Но главное, враг совершенно не был готов к атаке. Тифлинги двигались за противником и никак не рассчитывали угодить в серьёзную засаду. Они шли мстить, а не на бойню.

Личи же использовали для боя быстро восполняемые силы. Из всех затраченных ресурсов, невосполнимыми были только вампиры и рыцари смерти.

Но главное, что вампиры почти не пострадали. Призраки по большей части невредимы, лишь нескольких развеяли особо сильные командиры. Четверо баньшей, как были так в полном составе и ушли от врага. Десяток теней героически убились об командиров, успешно выведя из строя двоих.

В момент, когда костяные рыцари уже были перемолоты, а рыцари смерти сражались на последних крохах силы в бой вступили гончие.

Эти своеобразные мешки из плоти и костей, очень похожие на костяных волков выиграли достаточно времени для отхода диверсионной группы. Вместе с ними отступили ещё оставшиеся “живыми” рыцари смерти.

Костяными големами пришлось пожертвовать, но что их, что костяных рыцарей и лучников, можно было создавать вообще в любом количестве. Вопрос лишь в добыче костей и никто не мешал добывать плоть и кости монстров и животных. Для создания подобной нежити, раса или вид материала неважен.

За считанные минуты, чуть более чем трёхтысячное войско превратилось в непонятно что.

Командиры и сильнейшие воины почти не пострадали, так как на них проклятья действовали в минимальной степени и к концу боя уже развеялись. Лучшие же бойцы были слишком сильны, чтобы сильно пострадать от осколков во время взрыва, сама энергия Хаоса защищала их от большей части повреждений.

Погибли лишь те немногие, кого раздавили костяные големы. Основную массу пострадавших составляли рядовые войска, так или иначе покалеченные и ослабленные после сражения.

Яд личей нанёс достаточно вреда, чтобы все раненые им бойцы оказались полностью обессилены и не могли продолжить путь и уж тем более сражение.

Более тысячи тифлингов из рядового состава были слишком серьёзно ранены, чтобы продолжать поход. Не менее четырёх сотен было убито и ещё две сотни, возможно умрут в течении недели, если не оказать помощь.

Из основного десятка командиров войска, не способны продолжать бой, лишь двое. Ещё один погиб под телом костяного голема.

Кроме всего прочего, командиры осознавали, что из-за завала им так или иначе придётся двигаться дальше. Оставаться в ловушке нельзя, вытащить всех своих наружу в ближайшее время не удастся, но и бросать как есть нельзя.

Итогом быстрого военного совета стало решение о необходимости в срочном военном марше. Тифлинги решили, что раз нападение было таким серьёзным, то враг вложил в него слишком много сил.

– Если выдвигаемся сейчас же, если все шансы застигнуть этих псов неподготовленными и отомстить! — распалялся один из полевых командиров, потерявший в бою брата.

— Мы не можем бросить почти полторы тысячи наших братьев и сестёр, – не согласился иной командир, чья сестра сейчас была ранена и продолжить путь никак не могла.

В кланах Демонов вообще очень крепки родственные связи и потому очень много решений они принимают именно под давлением родственных уз. Зачастую эти решения не всегда самые верные и оптимальные, но такая уж у тифлингов общность.

— Тогда мы должны разделиться. Мы не можем бросить своих, но и противника надо нагнать и наказать. Если дать время, то нам снова устроят ловушку и из неё мы уже не выберемся, – вставил своё мнение третий командир.

— А никто из вас не думает, что это в принципе была ловушка? – вмешался в разговор ещё один командир.

– Скорее всего была, но никто не рассчитывал, что придёт столько воинов. Вероятно мы уже отбились, если бы не наш собственный конфликт, тут было бы вдвое меньше бойцов и тогда враг бы вполне мог их одолеть. Надо идти вперёд, если дадим время окопаться врагу, то даже остатков их сил может на что-то да хватить. Все вы видели непонятно что. Я никогда таких воинов у святых не видел, надо торопиться.

– Ходили слухи, что у святых появился избранный, которого им даровал их бог. Это могут быть только его воины, а значит мы обязаны прорваться к нему и тогда мы можем даже войну окончить, — влез самый молодой командир.

-- А малец дело говорит, без своего избранного люди быстро сдадут. Всё же я тоже считаю, что такую образину в качестве бойцов просто некому было больше использовать. Значит во всём повинен избранный, с ним и разберёмся!

– Да! – хором прокричали командиры уже не такого стройного войска и распределили задачи между собой.