Искатель. Книга 4

Глава 11

Тело пленника иссохшего на ледяных прутьях клетки вводило избранного в лёгкий шок. Магия света вложенная в лёд просто иссушила тифлинга до состояния мумии.

“Постороннего физического воздействия не наблюдаю”, — присмотревшись подумал Ремиан и сосредоточился на видении. – “Хм… магического воздействия, кроме магии света, тоже нет…”

На первый да и на второй раз всё выглядело, как изощрённая попытка самоубийства. Если представить, какое воздействие на Демонов оказывает вышеназванная магия света, то выходило, что менее безболезненно было бы перегрызть себе вены.

“Кто же ты у нас? Трус побоявшийся дальнейшей судьбы или герой унёсший ценную для нас информацию?” — размышлял избранный.

Можно было пойти простым путём и воспользоваться некромантией для допроса, но в этом мире, это считалось наитемнейшей силой. В святом королевстве не были напрямую знакомы с некромантией, но остались записи о ней, по прошлому миру. Такие действия могли разрушить репутацию избранного-мессии, а это было бы преждевременно.

“Ладно, за пол года я ещё успею выловить для себя источник информации, даже если местные не помогли тифлингу… Сделаем вид, что я поверил в случайность, а если это и вправду случайность, ничего не теряю”, — решил для себя Ремиан, после мозгового штурма ситуации, в которой он оказался.

— Построиться всем, кто уже на ногах, — спокойным тоном сказал Ремиан, ничем не выдавая своё неверие в свой отряд.

Перед избранным построились все, кто выжил после сражения. Трое мужчин и одиннадцать женщин, хотя скорее парней и девушек. Некоторые выглядели немного бледновато, ведь Рем не очень выкладывался для их лечения, в качестве воспитательных мер. Но тем не менее, все признали себя достаточно восстановившимися, для участия в построении и явились по слову командира.

Результат в целом был неплохим, но и хорошим назвать его было нельзя. В первой же стычке лишиться почти трети бойцов, было сильным ударом для отряда. Ребят оправдывает только количество и сила противника, да и общая неопытность.

Ситуация оставалась неприятной, но таких потерь больше случиться не должно. Теперь, когда все бойцы Ремиана пролили свою первую кровь, они не будут глупо подставляться и впадать в ступор, даже от близкой смерти товарища.

А это были основные причины смерти, ступор от неожиданного нападения, при котором бойцы получали мелкие калечащие удары, после которых сражались хуже и шок от потери товарища. Те кто выжил, могут смело считать себя, если не ветеранами, то уж хотя бы не сопливыми новичками. Особенно, после того, как наблюдали за тем, как Ремиан препарирует поверженных противников.

— Бойцы, наш единственный пленный, к великому моему сожалению, решил покинуть нас. По собственному желанию, — с досадой произнёс Ремиан вглядываясь в лица бойцов.

К сожалению пленнику никто не сочувствовал и после содеянного Демонами, и смерти товарищей все были этому рады. Общий ментальный фон был одинаковым и придраться было просто не к кому.

Не обвинять же всех бойцов в том, что они рады смерти врага, ради того, чтобы ментально допросить каждого. Тем более, что если догадка Рема может оказаться верной, то ему лучше не показывать этой своей догадливости.

– Тела погибших товарищей уложить в крайнюю повозку. Их освободившихся скакунов привязать к ней же. После этого все кто восстановился отправятся помогать на ферме, раненые отдыхают и несут службу по лагерю. Если кто-то из раненых возмутится о том, что он уже в порядке, то я сам увеличу количество повреждений. А затем со сломанными руками отправитесь копать братскую могилу, — строго произнёс Ремиан, когда к концу его речи, несколько бледных, как смерть бойцов, попытались возмутиться на счёт своего здоровья.

— Есть. Так точно. Хорошо командир, – раздался нестройный хор голосов.

— Разойтись. Онни за мной, – скомандовал под конец избранный и отправился исследовать ферму и округу.

Мирных жителей ещё после боя успели собрать в одном из уцелевших сараев. Раненым сейчас помогали жрецы, которые немного восстановили силы за ночь. По закрытой одежде, Ремиан сначала не понял, что одним из жрецов была девушка, но сейчас, та откинула капюшон рясы и занималась ранами нескольких выживших детей.

Пострадавших вывели на свежий воздух и они подслеповато щурились на солнце. Счастливых лиц не было ни у кого. В ментальном фоне витали только безнадёга и облегчение. Не было даже затаённой радости, каждый из выживших успел потерять кого-то из родных и близких.

— Онни, наша задача помочь местным и выдвигаться дальше. Скорее всего нападение может быть не единственным. Оставить всё как есть мы не можем, но и бросить раненых тоже. Не думаю, что этим людям есть место на заставе, так что принимай меры. Я помогу чем смогу, но мне надо будет заниматься и своими задачами, – объяснял своему вассалу Рем.

– Господин, что мы можем для них сделать? – спокойно уточнила девушка, поняв, что сама не решит количество необходимой помощи.

— Для начала проконтролировать, чтобы вылечены были все. По крайней мере достаточно, чтобы могли работать, не умирая от ран. Там где не справятся жрецы, звать меня. Потом, надо разобрать разрушенные постройки, потушить горящие и вообще помочь жителям обустроиться. Поля вокруг никуда не делись, да и не вся ферма разрушена. Приступай Онни, -- почесав подбородок перечислил Ремиан, и получив кивок, отправился по своим делам.

***

На помощь выжившим на ферме и остаток пути до заставы ушло ещё шесть дней. Ремиан потратил уйму времени на то, чтобы с помощью птиц исследовать ближайшие окрестности и границу.

Чтобы оправдать такую долгую остановку парень не забыл уделить время на восстановление фермы. Все пострадавшие строения, что нельзя было с лёгкостью восстановить, он разобрал с помощью магии. Всё ценное жителям помогли вынести, а остатки домов и сгоревших сараев пошли на дрова.

Также Ремиан практиковался в стихийной магии, работая с землёй. Для начала нужно было как-то добыть припасы из подвалов разрушенных домов, а сделать это без полного разбора завалов было трудно.

После добычи всех уцелевших припасов, избранный не стал чураться работы и помог местным расширить их подвалы, так же сделал несколько укрытий, где можно спрятаться в случае нападения. Даже с его слабой предрасположенностью к магии земли, можно без труда творить чудеса, если есть достаточно времени. А уж учитывая объём энергии и контроль Ремиана, он получил достаточно времени и на работу, и на исследование местности.

Как смог узнать избранный, многие селения вдоль границы и на относительном удалении были атакованы. Почти везде тифлинги стали проявлять необоснованную на первый взгляд агрессию. В спокойной обстановке, они совершенно не были похожи на неудержимых кровожадных тварей, так что это насторожило.

Конечно, Ремиан не был уверен в словах лидеров святого королевства. Он достаточно повидал в своей жизни и куда больше впитал со знаниями и умениями настоящих Демонов, чтобы верить кому-то на слово.

Но такой разницы даже он не ожидал, ведь в потомках Демонов, носящих под серцем осколки Хаоса, просто не могло быть столько человеческого. В том смысле, что они взяли от людей не только наихудшие из черт. Понятие семьи, любви или почёта к старшим у тифлингов были.

Тифлинги переняли у Демонов культ силы, но он не перешёл разумные границы. Сильные определяли “политику” расы, потому как они могли всех защитить и отстоять свою позицию. Но при всём этом не было стандартной Демонической лестницы подчинения.

Слабых оберегали и позволяли работать на благо рода, а не держали в чёрном теле. Женщины и дети вообще были почти неприкосновенны. Сошедших с ума и посмевших совершить тяжкие преступления, были считанные единицы. Основная часть Демонов держала себя в руках.

Всё это Ремиан смог узнать, наблюдая за тифлингами по эту и другую сторону границы. Горы оказались труднопроходимыми, но не настолько, чтобы это составило реальную проблему. Разве что целую армию перебрасывать было бы неудобно. А уж птицы, чей разум брался Ремом под контроль, вообще без каких либо трудов преодолевали череду гор.

К крупным поселениям подобраться не получилось, да и расстояние, на котором можно контролировать животное, было не бесконечным. Но мелкие посёлки и такие же фермы, как со своей стороны границы, Ремиан смог изучить.

В общем и целом, он решил для себя, что эти Демоны интересны. Он обязательно найдёт возможность изучить их лучше, но пока находится на стороне святого королевства, будет честно нести службу.

То что большая часть ферм с той стороны границы разрушена Ремиан заметил, но определить, что стало толчком такого противостояния на границе он пока не смог. Единственное, что приходило на ум, это его скорое там присутствие.

“Возможно ситуацию специально накаляют, чтобы у меня был повод участвовать. Заодно мне дали отряд почти целиком состоящий из девушек, где каждая пытается запрыгнуть мне в постель… Будь я молодым аристократом, уже бы нашёл себе не одну пассию, а когда она пострадала бы в бою пошёл бы, как сказал однажды отец: “На ВЫ!” Хотя это может быть и моя паранойя, а конфликт зрел и раньше. Стоит присмотреться лучше”, – размышлял над ситуацией Ремиан, сидя на крыше повозки, подставляя лицо под лучи утреннего солнца.

Через полчаса отряд должен был прибыть к нужной им заставе и сейчас оставалось, то недолгое время, когда можно насладиться природой. Любые армейские заставы, лагеря, да и вообще человеческие поселения, всегда были сосредоточением множества неприятных запахов.

Даже сейчас Ремиан со своим чувствительным обонянием иногда кривился, когда ветер доносил до него запах немытых тел, членов его отряда. Сам Рем использовал бытовую магию, на себе и Онни. Ну и на посещавших его девушках приходилось, иначе он просто не смог бы. Но наниматься в банщики всему отряду он не планировал.

Послушный воле избранного ветер, по большей части приносил запахи луговых цветов и редких лесных трав. Правда когда их рядом не было, Ремиану оставалось только кривиться или с помощью магии заглушать запахи.

Самое интересное, что во время ритуалов и битвы, такие вещи, как запах или чистоплотность его совершенно не заботили. Парень мог спокойно разделать на ингредиенты Демона или зверя. Не кривясь работал с трупами в области некромантии и не смущался принесению жертв. И уж совершенно не напрягался во время боя, если приходилось буквально заливать себя кровью врагов с ног до головы.

В спокойной же обстановке, когда была возможность отдохнуть и привести душевное состояние в порядок, любые раздражители были обострены до предела.

Во время службы в армии Ремиана не сильно напрягали запахи в лагере, он будто абстрагировался от них, замечая какие-либо неудобства, только во время отдыха. Сейчас же он твёрдо решил, что не будет терпеть какие-либо неудобства. Этот лагерь будет оборудован мелкими артефактами из под его рук, а местные обитатели будут соблюдать максимальную чистоплотность.

К тому же Демоны, против которых сражаются на границе, явно имеют не человеческое обоняние. Было бы глупо давать им такой лёгкий способ вычислить все разведывательные отряды и сам лагерь.

На границе заставы отряд уже должны были ждать. Какой-либо артефакторики у местных не было, зато успешно использовалась голубиная почта, так что на счёт приёма Ремиан не сильно переживал.

Сама застава выглядела довольно колоритно. Небольшой деревянный посёлок обнесённый частоколом, построенный у подножия гор. Растительность вокруг заставы была девственно чистой, так что в какой-то степени выступала в роли естественной защиты.

Обычно вокруг военных лагерей и городов, да и вокруг деревень, принято вырубать лес. В данном случае застава была создана для разведки и патрулирования окрестностей, так что афишировать её местоположение не решились и лес остался нетронутым.

– А что, красиво даже. В моём мире немного похоже живут эльфы, – сказал вслух Ремиан, так чтобы его слышала Онни.

Парень конечно сам не был в эльфийских лесах, но был достаточно наслышан, чтобы провести небольшую параллель. Пусть то что он видел, было лишь грубым подобием, но всё же. Не надеяться же на то, что местные смогут жить с природой в гармонии или того больше, смогут поселиться в деревьях. Было хорошо, что они хотя бы ради обычных костров стараются не использовать окружающий лес, а возят уголь из города.

– Господин, а кто такие эльфы? – с интересом спросила Лакмэн, едущая рядом на лошади.

– Раса человекоподобных существ. Невероятно красивые и утончённые существа, которые обычно живут в гармонии с природой. Не очень любят покидать пределы родного леса. Отличаются от людей в основном предрасположенностью в магии, длинными ушами, миндалевидными глазами и сроком жизни. У меня есть слуга эльфийка, отличный лучник и не менее худший мечник, – с довольной улыбкой рассказывал Ремиан, вспоминать свой мир было приятно.

– А как так вышло, что жительница леса, которая не должна его покидать, стала вашей слугой? – продолжила задавать вопросы девушка.

– Некоторые эльфы отправляются посмотреть мир. Некоторые вообще покидают лес, по разным причинам. Моя стала наёмницей и в составе отряда напала на меня. Она единственная кто выжил. Я тогда подчинил её магией, чтобы она не могла меня предать, а за многие годы, что она жила рядом со мной, как-то привык. У меня не так много родных и близких, а она незаметно стала одной из них, – задумчиво ответил Рем.

До заставы вела плохонькая дорога уходящая в лес и если бы Ремиан не пользовался птицами для разведки, рассмотреть, что дорогу, что скрытый в лесу лагерь он мог бы и не суметь.

Многие члены отряда никогда не видели ничего подобного, так что большинство с интересом рассматривали место своего нового обитания на ближайшие полгода.

Что Ремиану не понравилось, так это то, что его отряд совсем расслабился. С того самого момента, как они вошли в пределы леса и стали двигаться к заставе, их отряд вели. Охранение со стороны заставы не могло просто так оставить новый отряд, пусть и предположительно союзный.

Со стороны охранения не было намерения убить или напасть, лишь лёгкая настороженность, к тому же там явно были опытные разведчики, которых даже запах не сильно выдавал. Но всё равно было обидно, что никто в отряде этого не заметил ровно до тех пор, пока уже перед воротами заставы их не окружили со всех сторон.

Из ближайших кустов повыходили бойцы охранения с обнажённым оружием, большая часть с арбалетами. Также на стенах появились стрелки и при желании, отряд явно могли перебить.

Ремиан до последнего надеялся, что его бойцы могут быть серьёзными и просто не подают виду об этом, но их удивление в ментальном фоне, когда их взяли на прицел, выдало всех с головой.

“Хорошо хоть им хватило мозгов не кричать и не вытаскивать своё оружие, когда на них смотрит несколько арбалетов”, – потирая переносицу подумал Ремиан. – “Рано я записал их в опытных бойцов. Первого боя этим растяпам точно будет мало и похоже никто не готовил их в разведчики”.

– Стоять! Не двигаться! – раздалось со стен в это время.

“Хотя, если так подумать, цирк какой-то выходит. Демоны вряд ли могут замаскироваться настолько похоже под людей, чтобы совсем не выделяться. Тем более о нашем приходе знают и в крепости точно есть умеющие использовать Прану бойцы. Даже не входя в лес я их чувствовал, не могут они не почувствовать нас”, – ещё сильнее скривился Ремиан.

– Вы там ничего не перепутали? – спокойным тоном спросил избранный, с каждым словом всё сильнее показывая своё недовольство. – Если у вас и без нас хорошо, я могу и вернуться? Вы думаете мне нечем заняться, кроме как защищать границу не моей страны?!

На стены заставы, как и на охранение вокруг отряда обрушилось сильное магическое давление подпитанное с помощью Яки. Некоторые бойцы от неожиданности дрогнули и в Ремиана, так и сидящего на крыше повозки полетело несколько болтов.