Искажающие реальность: Инженер

Глава 23 — Знакомое место

Затем, заломив руки за спиной, меня вывели из здания. Я быстро осмотрелся по сторонам, пока меня сопровождали до машины. Огромные высотки доставали до небес, своими шпилями пронзая облака. Несколько уровней автотрассы создавали ощущение нахождения в каком-то футуристичном Китае, перенаселённость которого не знает границ. Грубый толчок не дал рассмотреть ещё что-то. Меня закинули в кузов бронированной машины, двери с металлическим лязгом захлопнулись, и я остался в кромешной тьме. Лёгкая вибрация пошла по полу автомобиля, видимо двигатель завёлся. Я разлёгся на холодной поверхности и приготовился к долгой поездке. Сейчас прекрасная возможность спокойно полежать и выспаться. Но реальность не соответствовала моим ожиданиям, через несколько минут, когда я уже почти уснул, машину затрясло так, что поспать уж точно не получилось бы.

В таком случае, нужно перебрать информацию, полученную за последнее время, проанализировать её и сделать выводы. По прогнозам демографии и в типичной фантастике про будущее, всегда речь идёт про перенаселение, огромную плотность людей на квадратный километр. Судя по этим многоэтажным зданиям, что я увидел, этот момент сходиться, и я наблюдаю более развитую цивилизацию с огромным населением. А ведь если будет война с этим миров, даже не учитывая их магические способности, они просто трупами завалят, и у нас банально некому будет воевать.

Я поморщился, нечайно представив руины и многомиллионную армию, марширующую между развалинами. Нее, до такого ещё не дошло. А я ведь ещё забываю, про высокие технологии, а как следствие более мощное оружие для убийства всего живого. Против такого врага действительно уже мало шансов… Море солдат с лазерами и при поддержке магов… Но не это страшно, а то, что они могут промыть разум, и будешь ходить безвольным рабом, даже не подозревая об этом. Я сжал кулаки, нельзя допустить такой исход, но у меня сейчас нет сил для борьбы. Прямо руки опускаются от такой ситуации…

Машину в очередной раз тряхнуло, я больно приземлился на металлический пол. Хочется застонать, сдаться. Но я не могу перестать бороться. У меня нет на это права… Однако я ничего не могу сделать. Восстать и бесславно погибнуть не вариант. Перейти на их сторону? Не… Толкового двойного агента из меня не выйдет. Это нужно половину жизни готовиться… Какие есть ещё варианты? Я могу попробовать понять тактику врага, а затем на основе её полноценно ей противостоять. Один вопрос, как это сделать? Я прикусил губу, ответ где-то рядом, но я не могу к нему никак подступиться.

А зачем я вообще им нужен? Меня просто могли переправить в другой мир и убить на месте. Нет человека — нет проблемы. Однако я до сих пор жив. Что они могли узнать обо мне такого, что я заинтересовал их? Я стал перебирать последние события, произошедшие со мной. Приезд на подземную базу, тут ничего интересного нет. Инопланетный ИИ интерфейс? Может быть, что тайна его происхождение кроется на этой версии Земли. Но нет, это даже как-то глупо звучит. Он всё-таки слишком много имеет уж больно крутых штук, вспомнить то же пространственное искажение. Или то, как я атаку псионика отбил… Стоп. Я отбил атаку мага не своими силами, а силами интерфейса. Тогда получается, что моих сил для этого не хватало. О, чёрт! Они могли рассчитать, какой приблизительный уровень моих сил и кто может меня гарантированно подчинить и подослать такого чародея, а я взял и с лёгкостью отбил его натиск, что и случилось после моего выхода из капсулы. Вот это я влип…

После этого я проанализировал остальную информацию, что получил за последнее время, но ожидаемого повышения уровня навыка не получил. Сказывается, что навыки с ростом уровня всё сложнее прокачиваются и требуют больше сил, или я просто не до конца понял идею этого навыка и делаю откровенно не те действия. Машину пару раз тряхнуло, и она остановилась. Кажется, приехали, или нет. Потому что вскоре движение продолжилось, несколько крутых поворотов и окончательно машина встала, через несколько секунд двери кузова отворились. Свет больно ударил по глазам, а прищурился и вылез из клетки на колёсах.

Металлический забор с колючей решёткой на верху, а за ним песчаная зона с собаками. Дозорные вышки с прожекторами и пулемётами. Несколько бетонных зданий и плац. Судя по беглому осмотру, я попал в тюрьму строгого режима. Толчок в спину дулом автомата, и вот я уже стою среди других «землян» на плаце. По периметру несколько солдат, просто так переполох не устроишь, стразу пристрелят. А может, и нет? Больно у них оружие странное, может и просто оглушит, но я рисковать не стану.

В течение десяти минут приезжали ещё машины с такими же заключенными. Количество людей в автомобиле вываривалось, кто-то, как и я был один, другие приезжали группами. Но вскоре поток новых лиц прекратился, и к этой всей толпе вышел мужчина в форме, на плечах у него красовались погоны, явно не рядового, но какого офицерского чина, я уж не скажу.

— Вы все были доставлены суда ради одной цели — что бы стать подданными второй директории. Но у вас есть и второй вариант, погибнуть в этой самой шахте, — он рукой показал на вышку подъёмника, — хоть руды там уже давно нет в нормальной объёме, но вы будете там впахивать, пока в ваши тупые головы не пробьётся простая и очевидная мысль. Вы должны сдаться и начать служить на благо второй директории Империи магократического мира. А не поддельной версии Земли, откуда вы прибыли, — он обвёл всех грозным взглядом и продолжил свою речь, — можно сказать, что вы худшие из худших. Однако до сих пор вы не осознали величие этого мира и то, на кого нужно работать и кому служить. Так пусть сгниют ваши кости в этой шахте на благо Империи.

— На благо Империи!! — повторили за ним солдаты вокруг.

— Хватит прохлаждаться, бегом в шахту! — прикрикнул главный на этой базе, в воздух взлетели плети надзирателей и хлестнули по земле или по тем, кто плёлся в конце. Людской поток устремился в направлении входа в шахту.

Лёгким бегом я направился вместе с остальными братьями по несчастью к входу в шахту. Как-то не хочется получить по башке, за нерасторопность. Огромная платформа отдалённо напоминала лифт на той ресурсной базе. Каждый брал инструмент из кучи и заходил внутрь громадной кабины. Полностью загрузившись, защитная решётка захлопнулась, и лифт рванул вниз. Стояла гробовая тишина, слышен был только металлический скрежет. Мимо нас проносились лампы, расположенные на стене шахты. Но через некоторое время лампы неожиданно закончились, и кабина погрузилась во тьму. Вскоре я почувствовал ускорение, лифт начал торможение. Когда решётка со скрипом отворилась, вдоль шахты зажглись тусклые лампы. В полутьме толпа со злостью в глазах и кирками в руках высыпала в шахту.

Эта шахта кардинально отличалась от той, в которой я был раньше в игре. Здесь повсюду летала пыль, освещение было более слабое, а своды более низкие. Откашлявшись, я осмотрелся. Складывалось ощущение, что кто-то специально отключил вентиляцию в шахте, ну, слишком грязный воздух для дыхания. Или это особенность данной шахты, тогда в лучшем случае некоторым из забойщиков должны достаться индивидуальные средства защиты, не противогаз, конечно, а респиратор как минимум.

Исходя из этой мысли, возникает резонный вопрос: где же будут выдавать эти маски? Если на поверхности их не раздали, то логично подумать, что они будут лежать где-то здесь, внизу. Я осторожно прошёлся рядом с лифтом, осматривая тёмные углы. Просто так они лежать не будут, следовательно, они должны или спрятаны, или надёжно защищены. Какой-нибудь тёмный угол, как раз то место, где они могут лежать. Но рядом с лифтом их не оказалось. Получается, что или догадка была неверна, или в ходе размышлений я допустил ошибку. Но по итогу, я просто потратил время зря… Или нет? Что-то я упускаю из вида. Цепочка моих размышлений вроде бы верна, но если в самом очевидном месте их нет, тогда стоит проверить менее очевидные. К примеру, вон тот угол, в котором есть какие-то инструменты и пара ящиков.

Стараясь ступать как можно тише, но в то же время, шагая внешне обычной походкой, я приблизился к заветному ящику, обернулся и быстрым движением вскрыл его. Деревянная крышка легко отделилась от стенок, и моему взору предстал целый ящик респираторов, выполненных в виде компактных масок. От радости у меня задергался глаз. Единственная проблема — а что мне делать с таким количеством этого добра? Ну, ладно если бы их было несколько, но ведь их целых ящик, а может быть и целых два — я заметил рядом ещё один такой же. Но в этот момент на моё плечо легла тяжёлая рука.

— Так, а что это тут у нас? — тихим, хриплым басом спросил кто-то за моей спиной. Я развернулся и, улыбаясь во всё лицо, протянул маску.

— Плохо работать в такой пыли, возьмите респиратор, милейший, — на угловатом лице широкоплечего мужчины промелькнуло удивление, он улыбнулся так, что шрам через его губу изогнулся.

— Народ, тут маски нашлись, подходите, берите, — гулкий бас пронёсся по шахте.

Вскоре коробка наполовину опустела, а у меня заболели скулы от долгой улыбки. Но ничего не поделаешь, нужно зарабатывать авторитет среди этих людей. По крайней мере, нужно не показать себя с плохой стороны. По-хорошему, необходимо собрать группу людей вокруг себя и планомерно готовить восстание, а ещё лучше, объединить всех людей. Однако я забегаю вперёд, и это всё не очень безопасно. Если надзиратели прознают про какого-либо лидера, то удар в первую очередь придётся по нему.

Я оставил ящик с масками и приступил к осмотру других вещей, что находились рядом. Несколько коробок с запчастями и небольшая ремонтная мастерская. Вероятнее всего, здесь на скорую руку латались инструменты, но, ни отбойных молотков, ни чего-либо похожего на них тут не оказалось. Значит, что всё полезное забрали отсюда. Я ещё раз сделал ревизию оставленных вещей. Некоторое количество масок, во второй коробке оказались они же, поэтому на несколько дней их хватит. При условии того, что они многоразовые и не забьются пылью в первые пять часов их использования. Было рабочее место для одного техника-ремонтника, но даже хиленького разводного ключа не оказалось, инструменты были вынесены подчистую.

Дело плохо, даже имея никудышные навыки, я не смогу ничего починить, просто нечем. Хотя и чинить особо нечего, что может сломаться у кирки? Облазив последние контейнеры и поняв, что в них малопригодных хлам, я взвалил на плечо кирку и отправился копать.

Выбрав первый попавшийся туннель, в котором не было слышно ударов кирки, я отправился искать своё рабочее место на сегодня. По пути узнав от проходящих мимо людей, что некоторое время назад было объявление: сегодняшняя норма добычи на человека — это вагонетка породы. Ну, пока непонятно много это или мало. Шагая по пещере, тоннелем это было сложно назвать, потому что начались всевозможные петли, раздвоения, а поверхность стала грубой, словно здесь орудовал огромный тролль, с соответствующего размера киркой. Даже и не знаю, как можно объяснить появление именно такой структуры. Наверное, добытчики полностью выбирали пласт руды, имея какое-то оборудование для этого, а какую имеет форму жила, их вовсе не волновало.

Спустя несколько минут блуждания по запутанным пещерам, я услышал тихий стук киркой. Интересно как добраться до того места? Так, а у меня же есть карта, но может ли она построить путь до определённой точки. Просто после того, как я зашёл сюда, в двухмерной проекции стало абсолютно ничего не понятно, и я перестал обращать на неё внимания, бредя наобум. Вбив запрос в консоль о построении пути до источника звука, на карте отобразилась кривая линия, которая несколько раз пересекала саму себя. Нет, в таком виде я точно не смогу понять, куда именно мне поворачивать.

— Какие есть варианты подсказки для навигации?

— Выбрать третий вариант.

— Ну, вот. Совершенно другое дело. Нормальный навигатор, а не эти неудобные костыли из РПГ игр. Хотя, может я просто к ним не привык… — пробубнил я себе под нос, в то время как поверх картинки с моих глаз появилась яркая линия пути.

Спокойно идти по линии или блуждать по пещере, боясь заблудиться? Незабываемый опыт человека, который заблудился, адреналин в крови, стресс, неизгладимое впечатление — это, конечно, хорошо, но мне всё же больше по душе комфорт. Успокоившись и поняв, что ситуация стабилизировалась, я размеренным шагом отправился по линии. Хотя задача поиска пути не слишком же сложная, помниться, что на втором курсе по информатике что-то такое было. Программирование графов что ли? Однако я к этой теме отнёсся равнодушно, зазубрил, сдал, забыл. А сейчас эти знания могли пригодиться. Если так подумать, то любые навыки можно использовать себе на пользу, надо просто понимать границы своих возможностей и иметь, хоть грамм творческого мышления.

О, неплохо так я задумался, даже навык повысил. Но это ведь не конец, что если продолжить цепочку размышлений? Что собой представляет использование какого-либо навыка? У меня есть определённые возможности в какой-то сфере или направлении, возьмём, к примеру, Шахтёрское мастерство. Это по своей сути совокупность умений связанных с шахтой. О том, как правильно махать киркой, как выбирать жилу, какие подпорки и на каком расстоянии ставить. Но что входит в эти практические умения? Теоретическая часть практически всех наук. И физика, которая рассчитывает, как проседает какой тип грунта и куда ставить подпорки. И биология, о том, как пыль влияет на организм, какие признаки отравления газом, хотя это уже лишнее, ведь это отравление нельзя почувствовать. Плохой пример получился… Тогда, как сохранить организм в условиях ограниченной среды, допустим во время завала, как дожить до прихода спасателей. Тут в игру вступает психология, о том, как правильно себя успокоить и не паниковать. Кроме того нельзя забывать про математику, на которой базируется физика и так далее…

Продолжать в таком духе можно долго, однако ни к чему хорошему это не приведёт. Я сейчас просто разложил на составляющие, а надо смотреть вглубь. Если обобщить, качественно обобщить, то практические навыки в определённой сфере — это совокупность теоретических познаний приложенных в данной области с определёнными акцентами. То есть, если бы я знал физику на достаточном уровне, то я смог бы сам, без навыка Шахтёрское мастерство, придти к тому, где нужно ставить подпорки в штольне. Какая структура шахты более устойчивая и оптимальная для разных грунтов. А если перенести этот частный случай на более общие понятия, применив индукцию, то выйдет, что в любой сфере можно иметь большие познания, если соединить уникальные факторы этой специализации и теоретическую часть науки.

Единственный нюанс заключается в том, что у меня нет достаточной глубины теории. Даже если бы я захотел, то у меня, наверное, не получилось бы с нужной точностью выполнить расчёты или дойти до каких-то вещей. Я всё-таки неважно учился и в школе, и в институте. Результатом чего стало моё отчисление. Хотя, погодите-ка. Меня же отчислили за то, что я завалил сессию. А это в свою очередь произошло из-за того, что я ездил на научную конференцию и пропустил большую часть занятий…

Анализируя всё более подробно, становиться понятно, что меня отчислили за несоблюдение правил студенческой жизни. Пропустил много лекций — вылетел из универа, в принципе логично. Обидно, что столько олимпиад было пройдено, столько труда вложено, а итог всё равно один, отчислен. Хотя, я дожил до третьего курса и то хорошо. Однако что-то тут не так, но вот что? Не сдача экзамена обычное дело, но потом должна идти пересдача. Вопрос в том, почему меня не допустили до неё? Не появлялся в институте, как-то маловато. Может быть, реальная причина заключается в моей поездке на ту научную конференцию? А чем она вообще закончилась я как-то и не припомню. После неё всё так быстро закрутилось, что я и забыл про это.

Но нужно напрячь мозги, и вспомнить, я же там был… Однако сколько я не пытался, ничего не получалось. Я тыкался в глухую стену раз за разом, но абсолютно безрезультатно. Может надо приложить больше усилий? Я напрягся и, массируя виски, сосредоточился, чтобы вспомнить, что там, чёрт его подери, произошло. Тупая боль пронзила голову, но ничего не вышло и на этот раз. Словно из моей памяти вырвали целый кусок… Я перевёл дыхание и ввёл запрос в консоль.

— Проанализировать память на наличие ментальных блоков или закрытых искусственно областей, а также на утерянные воспоминания.

— Вот это поворот, — только смог вымолвить я, как услышал стук кирки в радиусе нескольких метров. Подняв глаза, я осмотрелся. Кривой туннель заканчивался тупиком, в котором стояла девушка, грациозно облокотившись на стену, с киркой в руках. Судя по её дыханию, она тяжело работала и сейчас как раз отдыхала. С глубоким вдохом её грудь вздымалась вверх и следом опускалась вниз.

— Какой ещё поворот? — спросила она удивлённо, — И, вообще, на что уставился?! — вскрикнула она, рассерженно. Я поднял взгляд на её грязное лицо, как она продолжила обиженно на меня дуться, — дед, озабоченный, блин, — сказала она и отвернулась, гордо вздёрнув носик.

Чёрт, чёрт, и ещё пару раз чёрт! Ну, вот как такое возможно? Как, я себя спрашиваю? Чтобы я случайно напоролся на такую прекрасную милую леди, хоть и немного грязную, в глубокой шахте и весь момент был испорчен моей внешностью, которую я непонятно как установил и ещё больше непонятно зачем, — мысленно корил я себя.

— Эх, прости меня, старика. Сочти мой взгляд за комплимент твоей красоте. Но что делаешь так далеко от лифта? — если уж меня посчитали стариком, нужно делать вид, что так и должно быть. Подражать манере речи людей в преклонном возрасте довольно напряжно, особенно таким людям, как я, которые не занимались ни в каких театральных кружках, но вроде пока она ничего не заметила.

— На первый раз прощаю, но смотри мне. Там пыльно было, вот я ушла куда подальше.

— А может, надо было выбрать место поближе к лифту?

— Ломать стену не красиво же. Ну, зачем портить такую интересную фактуру? А потом я случайно набрела на тупик, — хлопая искренне удивлёнными глазами, ответила девушка, что, кажется, первый раз в жизни держит кирку. Нужно как-то продолжить диалог, а подходящей темы у меня нет, значит, продолжим эту.

— Это шахта, барышня, какая же тут может быть красота? — наигранно сказал я, эх плохой из меня актёр.

— Эм, чего? — пробормотала себе под нос она и, моргнув пару раз, направилась ко мне. Плохое предчувствие поселилось в моём сердце, из-за чего я внутренне напрягся. Кажется, ляпнул лишнего.

Подойдя на расстояние вытянутой руки, она резко замахнулась рукой и провела молниеносный боковой удар. Я в панике включил способность Ускорение мышления.