Искажающие реальность: Инженер

Глава 16 — Ресурсная база

— И куда тебя девать с таким классом? — поинтересовался зам человека, ответственного за распределение и прокачку игроков. Он был раздосадован тем, что я появился практически из воздуха и непонятно куда меня пристроить. Устало потерев переносицу, сказал он, — Эх. Нам бы сейчас толкового руководителя для добывающего форпоста, а то там всё время какие-то непонятки. Вот если бы не Слесарь, а Стратег твой класс был бы, то это уже хоть что-то. Сам хоть куда хочешь отправиться?

— Это вы у меня спрашиваете? Да, я карту территории фракции не знаю, а вы говорите куда хочу, — моему возмущению не было предела, захотел свою работу на меня свалить. Щас тебе.

— Так, погоди, — он щёлкнул пальцами, будто что-то вспомнил, развернулся на кресле и принялся рыться в стопках бумаг, — Ага, вот оно, — он положил передо мной бумажку, — начальник шахты писал заявку о том, что ему рабочих рук не хватает и ещё один проходчик ему не повредил бы. Я тогда отвертелся, что игроков нет, а потом пришёл ты. Отлично. Кирку когда-нибудь в руках держал?

— Нет, — сдавленно ответил я. Перспектива работать руками в шахте мне нравилась всё меньше и меньше.

— Ничего, ты быстро научишься. Как подрастёшь в уровнях, будешь работать отбойным молотком и сам его чинить. Мне кажется, отличная комбинация… Значит так. Зайдёшь на склад и забери базовый комплект шахтёра. А потом двигай к ресурсному форпосту. Всё, вперёд.

Я поднялся и вышел из кабинета этого забавного мужика. Не знаю, некоторой харизмой что ли обладает. Склад, значит. И где мне его искать? Бетонные коридоры базы лабиринтом уходили под землю. Не хочу знать, сколько этажей построили в этой махине. Поймав первого попавшегося охранника, я выяснил, где находиться хранилище, в котором обитает завхоз. Спустя десять минут плутания по человеческому муравейнику, я добрался до интересующей меня точки.

— Здравствуйте! Есть, кто живой? — крикнул я и небрежно постучал по окошку выдачи, которое было небрежно прикрыто, будто работник ушёл на обед.

— Да не ори ты так. Здесь я, здесь. Тебе, что-то от меня нужно? — завхозом оказался пухленький дедок, с характерным для его возраста животик, небольшая залысина и мешки под глазами. «Александр Шолохов. Кладовщик. 63 уровень», — выдала надпись над его головой.

— Базовый набор шахтёра.

— Копатель значит, ещё что-то?

— А что можно взять?

— Ну… — он обернулся и окинул взглядом бесконечные полки с предметами, — примерно десять тысяч наименований, которые я могу тебе дать. Лучше скажи, что тебе нужно, я не особо понимаю, что может потребоваться Слесарю, — он в ожидании посмотрел на меня.

— Эм, слесарные инструменты… Ремонтный набор какой-нибудь… Еды какой-нибудь что ли.

— Понятно всё с тобой, — он достал рацию и сообщил кому-то, — Миш, давай копателя и инженерный набор механика. Плюс набор новичка вариант номер 3.

— Ну, а оружие какое-нибудь мне полагается?

— А газовый ключ, чем плох? Весит много, в руке сидит хорошо, замах прекрасный, самое то, что бы по котелку неприятелю надавать. Эх, а ещё слесарь называется, — он с укором на меня посмотрел.

— Даже никакую пушку нельзя взять? — здесь можно было бы сделать щенячьи глазки, если бы я их умел делать. Ну, хочу я что-нибудь огнестрельное и всё тут.

— Эх, мужик. Это реальная жизнь, хоть и немного виртуальная. Ты вообще представляешь, сколько нужно иметь навыков, что бы в бою тебя хоть заметили эти чёрты из тёмной фракции? А их ещё прокачать надо. Давай, завязывай с этим, я тебе пукалку какую-нибудь дать могу, только от этого толку не будет. Ты у нас кто по классу?

— Слесарь.

— Техническая поддержка, грубо говоря. Тебе нужно иметь навыки для работы с инструментами, использование современного оборудования, ремонт устройств разных типов тоже навыки жрёт. Короче говоря, тебе для работы навыков не особо хватать будет, а для войны они тоже нужны. Поэтому по осторожнее со своими желаниями, — он перешёл на шёпот, — Что бы там про военную подготовку начальство не говорило, я считаю, что таким игрокам, как нам с тобой, главное выполнять свои профессиональные обязательства, а не отдавать половину слотов под навыки на абы, да кабы, тёмная фракция нападёт.

— О, это же мои вещи?

— А, да, — он вернулся к обычному голосу и начал выкладывать на небольшой столик рядом с окном всякие предметы, — сух паёк, три штуки, спецовка для механика, ремонтный набор базовый, кирка титановая, и кто их такие придумал, респиратор, если будет его не хватать, заменю продвинутой версией, когда подрастёшь в уровнях. Слесарные и монтажные инструменты… — несколько минут он перечислял разные наименования, некоторые из которых я не особо понимал, — Вроде всё. Забирай, — он пододвинул ко мне огромную кучу барахла, — Давай, не боись. Суммарный вес не более двадцати килограмм, так что влезет даже в самый плохой инвентарь.

Я сгрёб вещи и запихнув в инвентарь. Однако ячеек не хватило, хоть и на спину накатила тяжесть, десяти килограммов веса. Нашёл в оставшихся вещах рюкзак камуфляжной раскраски, надел его и подобрал оставшиеся предметы. Таскать на себе два десятка килограмм не самое приятное занятие, но не смертельно. Как говориться: «всё, что нас не убивает, делает нас сильнее». В контексте РПГ игр это имеет особенно действенное значение. Я попрощался с завхозом и пополз на поверхность. Осталось найти машину до ресурсной базы, пешком с такой ношей я точно не дойду…

***

— И что мне с ним делать? Взялся непонятно откуда и до конца не понятно, враг это или друг, — вслух размышлял заместитель начальника купола по работе с персоналом.

— Проблема не в том, что появился неизвестный игрок, а в том, что пропал кандидат на управляющего ресурсной базой. Мы не можем просто так в игру других кандидатов на эту должность. Непонятно кто из них лучше подходить на эту должность, ведь протестировать основного претендента мы так и не успели. Прямо патовая ситуация, — сказал другой человек в комнате.

— В этом вы не правы, начальник купола. У нас есть варианты для дальнейшего действия, только вот они всё, прямо сказать, ужасно плохие. Если поставим любого игрока на управление, общая производительность не особо улучшиться, а скорее только ухудшиться. А металл нам нужен сейчас как никогда ранее. Если закончим с этим проектом, то вырвемся вперёд по сравнению с другими фракциями.

— Коллега, вы слишком возлагаете надежд на этот проект. Всё не может быть настолько просто, поверьте моему горькому опыту. Но он точно поможет сделать шаг вперёд. И куда только пропал такой ценный игрок?

— Может прозвучать банально, но может всё проще, чем мы думаем?

— Что вы хотите этим сказать?

— Тот новичок — это наш пропавший кандидат.

— Фактов, указывающих на это нет, но вероятность этого нельзя игнорировать. И как он тогда мог пройти всю многоступенчатую защиту, прежде чем добрался до капсул?

— Ну, так что? Проверить его?

— Хм… Нужно устроить проверку его интеллектуальных способностей, но осторожность не помешает. Редактор персонажей больше мешает, чем помогает. Как и всегда…

***

Кузов грузовика слегка трясло. Но это проблема меркла на фоне того, что меня страшно укачивало. Дрянная подвеска, почему нельзя было сделать хотя бы амортизацию приличного качества? Мда, это просто двигатель на колёсах, а не машина. Хорошо хоть дорога более-менее ровная. Чёрт, корпус тряхануло и меня жёстко долбануло деревянным ящиком по копчику. Называется, накаркал про приличную дорогу, как сразу попалась кочка. Стена из леса возвышалась по обе стороны от нашего транспорта. Хвойные елки вперемешку с лиственными деревьями быстро сменялись, в то время как я пытался не растерять содержимое моего желудка. Сухой паёк был сносным по вкусу, но после половины дня метаний по базе, в поисках кого-либо, кто направляется или будет двигаться на ресурсный форпост, был вполне съедобным.

Основная проблема заключалась не в том, что я не знал дороги или долго было добираться. Оно, конечно, присутствовало, но всё дело было в монстрах, обитающих на пути туда. Вооружённый конвой без проблем обеспечивал транспортное соединение с удалённым гексагоном. Однако одиночке или группе игроков с хорошим вооружением не удавалось пересечь ареал обитания этих тварей. Что уж говорить о новичке с не боевым классом. Поэтому добрых часов шесть улетело в трубу. А теперь я ехал в кузове грузовика, сидя на жёстком деревянном ящике. Ладно, нужно заняться чем-то полезным, а не терять ещё больше времени. Мне выдали кучу всякого разного, а я до сих пор не разобрался, какие инструменты у меня есть.

Открыл инвентарь и начал тщательно изучать его содержимое. Стандартный сухой паёк ИРП-П. Одну упаковку я вскрыл, но полностью не доел. Плюс ещё две лежит нетронутых. В принципе вещь полезная, в хозяйстве пригодиться. Не знаю, как часто их выдают, но лучше сохранить на черный день хотя бы одну упаковку. А лучше две, на всякий пожарный случай. Маскировочный халат, иначе маскхалат. Зачем его мне выдали? А кто его знает. Выдали — значит выдали. Не выбрасывать же? Каска противоударная с фонариком. Кирка титановая. С этими всё понятно, набор шахтёра. Фонарь ручной, сто ват. Хотя, это даже не фонарик, а Фонарище. Сотня ват мощности со светодиодами — это очень круто. Таким и ослепить кого-нибудь не долго. Не думал, что мне такой выдадут. Попробовал включить на секунду. Слабенькое световое пятно осветило бок коробки. И как это понимать?

На некоторое время я впал в ступор. То ли я чего-то не понимаю, то ли с ним что-то не так… С количеством ват, думаю, они ошибиться не могли. Тогда или источник питания косячный, или светодиоды. В аккумуляторе ничего сложного нет, а вот со светодиодами может быть запара. Это ведь полупроводники как-никак. А для их производства требуется сложный технологический процесс, кроме того для них нужны специальные материалы высокой степени очистки. Видимо, во фракции наблюдаются проблемы со сложными производствами. Хорошо, что это есть. Проверил налобный фонарик, тоже работает, но гораздо слабее. С этим разобрался, едим дальше. Рассматривать слесарные инструменты долго не пришлось, оказалось всё банально: молоток, ножовка по металлу, пара отвёрток, ключ разводной, ключ газовый, кусачки и пассатижи.

А вот с набором монтажных немного интереснее: трещотка, удлинитель и множество головок под гайки, и болты разных диаметров. Печально только, что дюймовых нет, все на метрические рассчитаны. Ну и ладно, не думаю, что у меня будут с этим проблемы. Всё-таки тут везде военные, поэтому должны быть механизмы с метрическими болтами. Хотя, кто их знает, могли и импортное закупить. Они ведь не совместимы, а разводным ключом работать то ещё удовольствие. Он же палка о двух концах, вроде и универсальный, но более хлипкий да и болтается сильнее. Далее по списку низкоуровневая лёгкая защита. Она настолько тонкая, что её и бронёй тоназвать нельзя.

Взять или не взять навык, вот в чём вопрос? Если не возьму, то любая защита будет мёртвым грузом на мне. Но отдавать бесценный слот ради этого, как-то жалко, с моим-то мирным классом. Решит ли что-то дополнительные пара секунд жизни при вражеском нападении? Не знаю. Пока подожду. С десятого уровня откроется ещё пара слотов под навыки. Вроде бы восемь навыков — это много, но по сравнению с двадцатью пяти у игрока 150 уровня это ничтожно мало. И в то же время, не думаю, что пары тысяч слотов хватит, что бы набрать хотя бы один процент от всех навыков в игре. Учитывая их разнообразие можно подумать, что они генерятся во время игры.

Хотя, бред какой-то. Тогда спокойно может появиться убер навык. Что-то вроде Режим бога: увеличивает количество жизней игрока на 100 % за каждый уровень навыка. В некоторых играх было всякое плазменное оружие, аннигиляция или ещё что-то. Находишь такой предмет и всё. Можно и не играть вовсе, когда противники валяться толпами от одного выстрела или боссы подземелий не могут нанести игроку урон. Вначале вроде интересно играть, но потом надоедает. Надеюсь, в этой игре такого нет, всё-таки пришельцы делали.

Чёт меня куда-то занесло. Я просмотрел остальные предметы, но ничего интересного больше не было. Так, по мелочи. Машина слегка качнулась и затормозила. Кажись, приехали. Я спрыгнул с кузова и осмотрелся. Посреди мелкого леса на холмах расположился форпост. Несколько дозорных вышек по периметру, деревянные домики и огромный металлургический комбинат. По сравнению с серьёзными предприятиями он выглядел мелковато, но на фоне одноэтажных избушек смотрелся мощно. За ним, на некотором расстоянии располагалась шахта, я узнал её по характерному колесу лифта. Слегка потянулся и черепашьим шагом потопал к управляющему. Вернее к его заместителю, так как его самого как такового нет, но не буду же я признаваться, что главный кандидат на эту должность — это я. Хотя, они могли про это прознать.

Коварно улыбнувшись, я развернулся и пошёл к шахте. Чем меньше людей меня видит, тем меньше шансов раскрыться. Долго я в эту шпионскую игру не поиграю, но сейчас самое время насладиться по полной программе. В игре я не кому своё реальное имя не сообщал, ну, кроме того водителя. Был ещё Влад, но это было вне игры, так что моей маскировке пока ничего не угрожает. Вблизи постройка выглядела более чем внушительно, десятиметровая башня со здоровенным барабаном для троса на вершине и всё это выполнено из металлоконструкций. Немного ржавая решётка со скрипом отодвинулась в сторону, и я зашёл в потрёпанную кабину лифта.

В округе не было ни души, чем-то это и к лучшему, что никто не увидит, как я спускаюсь в шахту. Я не стал терзать свой разум философскими размышлениями на этот счёт. Захлопнул клетку и нажал кнопку спуска. Прозвучал низкий гудок, зашумели массивные моторы. Кабина дёрнулась и медленно поехала вниз, стремительно набирая скорость. Электрические лампы на стене быстро проносились одна за другой, пока я опускался на самый низкий уровень железного рудника. Освещение становилось всё тусклее и слабее, пока всё не погрузилось во мрак. Освещение на стенах куда-то пропало. Между тем лифт начал замедлять своё движение. Я спохватился и надел каску, включил фонарик, в одну руку кирку, в другую Фонарище.

Небольшой пучок света ели-ели освещал скалистую стену шахты. Движение прекратилось. Вышел из лифта, закрыл за собой клетку и кнопкой отправил его наверх. Металлическая коробка поднялась на поверхность, а я осветил потолок главного тоннеля. Грубые сколы на тёмной породе. Выглядит как вулканическая порода.

На этот раз я задумался. В школе практически географию не учил, но в институте как-то основы выучил. Что бы хотя бы руду от минералов отличать. Если меня хотят поставить на должность управляющего ресурсной базы, то данный навык в принципе пригодиться. Но вот насколько мне он нужен, а не местному геологу — тут я ничего конкретного сказать не могу. Если рассматривать работу в шахте, как временное занятие, то бесполезная потеря слота. Однако если буду заниматься в будущем, то нужно брать. Хм, основа всех полупроводников — это кремний. А Кремний — это минерал кристаллической структуры…

Вот если бы это был один навык, тогда можно было и подумать. А так жаба душит два слота отдавать на малопригодные вещи, которыми я буду пользоваться не слишком часто. Хотя, учитывая ситуацию во фракции, это довольно перспективное и самое главное ещё никем не занятое направление.

Стоп. Это же мне не показалось, что я сейчас могу создать уникальный навык, которого нет ни у кого в этой космической игре? То есть, такой слабый класс, как Слесарь может в теории иметь просто бомбические навыки наподобие этих и мне как раз предлагают выбрать один из таких. Больно подозрительно это всё как-то выглядит. Ну, раз меня никто не заставляет, отложу этот вопрос на более подходящее время, а сейчас нужно немного покопать. Я выбрал первую попавшуюся штольню и дошёл до тупика. Думаю, место сойдёт. Положил рюкзак с вещами в сторонку. Размялся. Взял кирку покрепче. В глазах сверкнул огонёк. Замахнулся и как вдарил по камню.

Но даже маленького кусочка от твёрдой породы не откололось. Вся сила удара передалась в руки. Будто я голыми руками ударил сейчас по этой глыбе. Выронив кирку, я плюхнулся на каменный пол. Теперь к красным от удара рукам прибавилась ушибленная задница, я взвыл от боли и постарался лечь на пол, что бы немного передохнуть. Но и это вышло с косяком, неожиданно сзади меня оказался противный камень, на который я успешно лёг. Ползком добрался до своего рюкзака и осторожно облокотился на него. И зачем я только на самый низ попёрся? Можно было начать с верхних ярусов, там и порода помягче и поверхность поближе в случае чего. Первый блин комом, как говориться.

Однако какая-то скала может меня остановить? Поднявшись, я взял в руки кирку. Встал в устойчивую позицию и легонько ударил твёрдую породу по касательной. А не как в прошлый раз, пытаясь отколоть огромный камень. Кирка звякнула, и маленький осколок полетел вниз. Я злорадно улыбнулся.

Ну, вот опять начинается. Я отмахнулся от надоедливого сообщения и принялся помаленьку откалывать крупицу за крупицей. После дюжины повторений мышцы налились усталостью, если быть точнее, молочной кислотой. Кирка стала ощущаться раза в два тяжелее, но я упорно продолжал махать ей по породе. Чёрт, это не может так продолжаться. Обессиленный, я осел на землю. Капля пота стекала по лбу. Глубоко вздохнув, я собрался с силами и встал вновь. Удар. Струйка крови стекает по руке. Удар. Трещина идёт по стене. Удар. Выносливость уходит к черте. Удар…