Исход

Глава 9

Никитин, не торопясь шел по городским улицам вслушиваясь в разговор, который происходил в лавке. За ним метрах в двадцати тащился подросток, умело изображавший беззаботность юности, землянин не пытался скрыться, сейчас ему нечего было скрывать. Прослушав разговор в лавке, землянин отключился от дальнейших разговоров о нём и посетил ещё пару лавочек, добавив в свой изрядно потяжелевший рюкзак несколько местных понравившихся ему безделушек.

Шар зигзагами двигался над ним, непрерывно сканирую пространство, но помимо этой лавки, он так больше нигде и не обнаружил этот таинственный минерал. Никитин шёл, обдумывая ситуацию. Огромные кристаллы, причём обработанные и явно искусственного происхождения… а если упомянуть что мир Сольто пока так и не смог освоить производство не то, что крупных, а даже средних камней несмотря на свои синтезаторы. Получается, что в этом мире существовала гораздо более высокоразвитая цивилизация, чем нынешняя, или в прошлом этот мир был чьей-то колонией.

Интересный расклад!

Всё это требовало серьёзных исследований, необходимо было перебросить в этот мир ещё пару разведчиков для более детального исследования этого мира. Только вот один этот светящийся Хранитель чего стоит с его возможностями и мощью и с его непонятными пока ему интересами в этом мире. Возможно, что никаких местных Предтеч здесь и не было, а есть одно очень могущественное существо, которое вполне может и здоровых камней кальти наделать и целую кучу городов для нужд здешних обитателей построить.

Эти редкие камни, имели очень широкое применение у развитых цивилизаций, некоторые большие камни, кстати, могли быть вместилищем Души для её развития в кристаллической форме жизни. Один такой разумный кристалл Никитин притащил с потерпевшего аварию звездолёта, во время посещения очередного мира. Переход через портал вывел этот странный разум из спячки, после чего перевозчику в лице Никитина изрядно тогда поплохело. О чём он временами с содроганием, с тех пор, вспоминал.

В общем загадок здесь явно хватало и если ему удастся разжиться в этом мире такими крупными камнями, то всем будет хорошо. Вот только как отнесётся это светящее существо к тому, что он будет таскать эти кристаллы в иные миры?

Всё это придётся проверять на практике, и главным ответчиком если что-то пойдёт не так — будет он сам. Так размышляя, он за два часа неспешно дошёл до своей гостиницы. Соглядатай неотрывно шёл за ним, он переговорил с прислугой, которая, судя по всему, его знала, после чего паренёк шустро побежал назад.

Сергей, зайдя в конюшню первым делом перегрузил купленные сувениры и камни в багажник своего транспортного средства. За то, что его вскроют он не волновался, тем более что техника имела и силовую защиты и не летальные меры защиты. Закончив с камнями, он прошёл в свой номер, за окном уже начало темнеть и огни мха начали мягко светиться. Механоид браво отрапортовал что никто в номер не заходил, ну и хорошо.

Кивнув киске, он вытащил из малого рюкзака продукты, после чего убрал его в свой огромный рюкзак. Команда и полуоткрытый рюкзак намертво сомкнулся, краями друг с другом, не оставляя даже шва, визуально теперь он представлял собой огромный чёрный прямоугольник с лямками. То, то радости для жуликов — не вскрыть и не взломать!

Поставив рюкзак вертикально, он прислонил его стенке и улёгшись поперёк кровати, прислушался к своим ощущениям. Организм хотел еды, все те перекусы которые пичкал его скафандр его не устраивали.

— Может быть, спуститься в уютный зал на первом этаже и пообедать — лениво подумал он.

Сергей подключился к разведчику, который вися над гостиницей непрерывно сканировал всё окружающее пространство вокруг. Землянин малость его переориентировал, ему стало интересно посмотреть, чем тут народ кормят и какой пищей. Пара модулей быстро метнулась в общий зал и на кухню. Никитин слегка поморщился, глядя на то как мужик в грязной рубахе, то и дело подносил к своему рту большую деревянную ложку и довольно причмокивая ел тонко нарезанное мясо с соусом. Потом эта же грязная ложка опускалась в большую медную сковородку и делала несколько оборотов в ней, после чего ложка вновь отправлялась в рот повара.

— Экая скотина! — подумал землянин, он не любил, когда кто-то ест из общей посуды. — Хоть бы другой ложкой брал паразит или мыл её! Всё жрёт и жрёт из общей.

С гигиеной здесь, судя по всему, особо не заморачивались. На больших разделочных столах кухни рядами были разложено множество разных овощей, которые неторопливо разделывали две пожилые женщины о чём-то болтающие между собой. Дамы тоже не соблюдали особой гигиены, о чём свидетельствовали грязные руки, и не очень чистая вода, в которой они мыли овощи.

Биосканер тут же обнаружил массу вредоносных бактерий и микробов на разделочных досках и тряпках. Единственно что вызвало у Сергей гастрономический интерес была тушка птицы которая медленно вращалась на вертеле. Недолго думая, он вытащил из рюкзака пару больших тарелок и столовые приборы и направился в общий зал.

В уютной полутьме зала было спокойно, десятка два местных обоего пола неторопливо насыщались, почти везде стояли глиняные кружки. Никитин принюхался, здесь большинство посетителей неторопливо пило пиво, вино как он выяснил было здесь дорогим удовольствием. Заметив его с тарелками большинство посетителей только лениво на него взглянуло и вновь возвратилось к своим тарелкам или стаканам. Только несколько женщин стали более пристально наблюдать за ним.

Никитин вспомнил что он забыл прикрыть свои волосы, в полутьме помещения мужская часть на это особо не обратила внимания, а вот женщины… они сразу обратили на это внимание и стали переговариваться между собой, постреливая глазками в его сторону. Но Сергею сейчас было не до этого, подойдя к хозяину, этого заведения который уютно устроился за одним из столиков у стенки, чтобы контролировать весь зал, он быстро изложил ему свою просьбу.

Тот только недовольно скривился, но спорить не стал и приоткрыв засалившуюся ткань полога, пропустил его на кухню, где землянин быстро отрезал, своим ножом, несколько подрумянившихся кусков мяса. К нему он ещё дополнительно набрал всевозможных овощей и фруктов, отказавшись от вина и пива, только велев принести ему литров пять чистой воды.

Подхватив в обе руки снедь, он с невозмутимым лицом прошёл зал и стал подниматься в свою комнату, толкнув незакрытую дверь ногой он установил посуду на столе. Вскоре ему принесли в глиняном тазу заказанную чистую воду. Скептически посмотрев, он на всякий случай перелил её в специальную эластичную ёмкость, которая отфильтровала и заодно продезинфицировала воду. Вот этой водой он в свою очередь и промыл фрукты и овощи.

Из рюкзака он достал несколько пайков, в один из понравившихся он налил воды и слегка сжав край упаковки активировал её, так что теперь у него был полноценный ужин с местными фруктами и мясом. Мясо оказалось вкусным — ему понравилось, это были мелкие пятнистые свинки, которые здесь разводили, да и её мясо мало отличалось от земного собрата, разве что было не такое мягкое. Напоследок Никитин заварил себе большую кружку чёрного чая и кинул туда кусочек местного плода, по вкусы напоминавшего земной лайм.

За окном тем временем стало уже совсем темно. Небольшой спутник высоко вверху, давал немного света так что ночи здесь были довольно тёмными. Подавив зевок, он почистил зубы и решил отправиться спать, сегодняшний день выдался для него довольно насыщенным. Не снимая своего скафандра, который сейчас просто «расплылся» обеспечивая ему максимальный комфорт, он улёгся на кровать.

Механоид устроился рядом с дверью, охраняя его сон, шар разведчика опустился на крышу и тоже приготовился к пассивному ожиданию, не выключая, впрочем, оптический камуфляж, только дезактивировав антигравы. Вот только поспать ему нормально не дали.

Часа через четыре ему пришли сигналы тревоги от транспорта и от разведчика. Он зевнул и открыв глаза посмотрел на сформировавшийся экран лицевой панели. Там была видна группа из трёх человек, все они быстро перелезли через забор и целенаправленно двинулась в пустующую конюшню где и стала осматривать его машину. Сперва деликатно. Но потом убедившись, что так просто её не открыть, один из них вытащил из заплечной котомки короткий ломик, этого, варварства землянин уже не стерпел.

Коротко сверкнули три высоковольтных молнии и три тела судорожно задёргались на земле. Мощность зарядов была не смертельная и несколько минут спустя незадачливые налётчики, постанывая и ругаясь, стали потихоньку отползать подальше от машины в дальний угол сарая.

Сергей вновь приготовился спать, тем более что троица стала готовится уходить. Но тут разведчик подал сигнал что около стены опять наблюдается нездоровая активность. Вскоре стену перелезло ещё четверо гуманоидов, а ещё один — пятый, остался на стрёме, притаившись в тени стены. Трое бандитов увидев эту четвёрку резво схоронились в сарае. Новые бандиты тоже сперва ощупывали и восхищались, неизвестным им материалами, особенно восхитила пришельцев силовая защита, которая выглядела как прозрачный пластик кабины.

Потом из заплечных мешков, появилось два ломика и… несколько секунд спустя последовали короткие вспышки. Четыре тела корчились на полу, раскидывая во все стороны наваленное на земле сено. Дождавшись, когда тела затихли в бой, вступила затаившаяся троица, вытащив из-под одежды ножи они быстро и ловко добили парализованных. Бандиты оттащили трупы в угол и засыпали их сеном, после чего быстро покопавшись в карманах убитых и прихватив их заплечные мешки, дружно рванули к ограде.

Тройка была хорошо слажена, Никитин наблюдал за ней используя разведчика. Стоявший на стрёме бандит, получил по голове ловко скинутым мешком и пока он негромко ругался и плевался, думая, что над ним так нехорошо подшутили свои товарищи, один из этой троицы быстро приземлился рядом с ним и молниеносным движением руки засадил ему нож прямо в сердце. К убитому быстро подскочили ещё двое, подхватили его под руки и неспешно потащили тело дальше делая вид что тащат своего пьяного товарища.

В свете разгорающегося утра, троица вместе с мертвецом свернула направо и вскоре исчезла на боковой улочке, предварительно Никитин посадил один шпионский модуль на того, кто так ловко владел ножом. Кстати, этот убийца оказался женщиной.

Никитин зевнул, отключился от сообщений и вновь уснул, стараясь поспать ещё часика три-четыре. Больше его никто до утра не беспокоил.

— Так и что мне с этим всем безобразием делать? — была его первая мысль после пробуждения.

Прослушивая разговоры хозяина лавки, он знал с чьей подачи появилась здесь одна из групп этих разбойников. Четверо нынешних мертвецов были посланы одним из бандитских вожаков, с которым хозяин лавки вёл свои дела и который его «крышевал». Бандиты имели задание «пощупать» странного наёмника и если можно, то выкрасть у него товар, причём самого наёмника нельзя было убивать никоим образом.

Бальк понимал, что такой ценный, невиданный в этих краях товар, был только у Никитина и достать его мог только он. Товар у землянина был очень дорогой и эксклюзивный по здешним меркам, вот бандиты и рискнули. А так, в городе всё у них схвачено, ну ограбили пришельца, бывает не одного его грабят, дело житейское в этих краях. В следующий раз будь осторожней, лихих людей в городе хватает!

— Так с этой четвёркой мне всё понятно, а что там у нас с той тройкой?

Час спустя у него уже были данные и о другом заказчике, шпионский модуль переслал его координаты и разговоры, которые при этом происходили. Это оказался нобиль, который ранее входил в Совет Четырёх, а сейчас остался не у дел, но тем не менее судя по имеющейся у разведчика информации, он был богатым и влиятельным лицом в этом городе.

Сергей встал сделал несколько разминочных движений, мелькнула мысль сделать пробежку и размяться в прилегающем к зданию небольшом парке. Перед этим он активировал разведчика и послал его на облёт.

— Опа-на! — на визоре скафандра проявилась очень такая интересная картинка.

Рядом с небольшим прудиком на плоском камне чуть откинувшись назад сидела обнажённая девушка. Молодая, на вид лет восемнадцать, право сказать здешняя раса была смуглая, коренастая и малорослая, если можно было подобрать земной расовый аналог, то на ум приходили ближневосточные расы, турки к примеру.

Шар в оптическом камуфляже невидимый для окружающих сделал круг вокруг неё. У девицы была красивая, налитая грудь, троечка точно, с задорно торчащими сосками. Никитин продолжая наблюдать представил, что вот сейчас он захватит эти груди в свои ладони… и неожиданно почувствовал, что это ему доступно. Никитин в полном обалдении провёл рукой вниз и его пальцы действительно ощутили мягкую кожу девушки и чуть ниже курчавые волосы на её лобке. Почувствовав возбуждение, тело то у него юноши с их спермотоксикозом, он неожиданно для себя обнаружил, что в нижней части скафандра, в ответ на его мысленные желания, начинает формироваться нечто подобное влагалищу женщины.

— Обалдеть! Вот она виртуально-половая реальность! — подумал он. — Причём очень даже натуральная!

Его пальцы, обтянутые перчатками, тем временем прошлись по оттопыренным сосочкам девушки, Никитин даже прикрыл глаза, пытаясь уловить нечто не совпадающее с его привычными ощущениями, но всё было очень даже реалистично. Затянутая в тонкую перчатку рука, поставляла в мозг неотличимые от реальности ощущения. Никитин и ранее отмечал совершенную тактильную передачу ощущений умной техникой, когда он в ней ощущал шероховатость поверхности, как вживую. Но вот что бы это было так реалистично и в отношении живого существа!

Он вновь закрыл глаза и вновь сосредоточился на своих ощущениях… все тактильные ощущения передавались безукоризненно. Он даже смог ощутить температурные перепады двигая своей виртуальной рукой по её коже. Сергей вздохнул, сбрасывая наваждение и ненадолго отрешившись от мира стал гасить в себе этот гормональный выброс. Молодое тело в этом мире стало излишне сильно реагировать на противоположный пол, в мире Хранителя это было не так заметно, как здесь.

Каждая планета имеет свой неповторимый энергетический спектр воздействую на всё живое и неживое, вот землянин и попал под «обстрел». Разведчик подтвердил его ощущения на этот счёт. Никитин мельком взглянул на все эти графики и цифры… действительно очень много гармоник в нижнем спектре.

С другой стороны, здесь всё понятно планета ещё слабо заселена, ей требуется больше обитателей. Растёт количество Душ, растёт и мощность планеты, чем больше, тем лучше… до определённого предела конечно. Души здесь все низкого уровня, энергопотенциал их маленький, а вот мир Сольто там уже такого количества не надо, там качественные Души и потенциал у них ого-го какой!

Девица тем временем накинула на себя цветную простынку, задрапировав своё тело и сунув ноги в деревянные сандалеты направилась к дому. Дождавшись пока она войдёт, Никитин быстро трансформировал скафандр в некую спортивную одежду и отправился во двор.

Быстрым шагом он добрался до прудика и начал свою пробежку. Сергей выкинул все мысли из головы и полностью переключился на бег. Правда полностью отключится от мира не получилось, минут через десять после начала пробежки, шар переслал сообщение, что за ним наблюдают трое.

Двоих он быстро зафиксировал самостоятельно — один наблюдатель следил за ним из конюшни, а другой из окна дом, где располагались постояльцы. По просьбе Сергея шар приблизил изображение, и он узнал в ней ту девицу, которая до него принимала солнечные ванны около пруда, второй был слуга, который сейчас заканчивал забрасывать трупы ночных посетителей в низкую повозку и сейчас просто лениво наблюдал за ним.

А вот последний из этих наблюдателей, явно следил за ним судя по тем цепким взглядам, не просто из чистого любопытства. Причём следил издалека из затемнённого угла близ стены, в нём разведчик опознал одного из тех трёх бандитов.

Пока Сергей бегал, к стоящему в конюшне, тем временем, подошёл ещё один и взяв пару низкорослых коняг под узду, слуги выкатили повозку на улицу и неторопливо побрели куда-то в центр города.

Как потом показал шар в неком неприметном сарае, куда они заехали, трупы у них забрали и после недолгого разговора слуги вновь отправились обратно. В полутёмном сарае отметился главарь банды и пяток угрюмых со шрамами на лицах лохматых личностей. Судя по ведущимся разговорам, главарь клялся отомстить за гибель своих людей, а его люди крепкими ругательствами поддерживали его в этом начинании. Послушав немного их вопли, землянин отключился от изображения, ему было наплевать на все эти местные разборки, если понадобится — то он со всей этой бандой быстро разберётся.

Балька он решил пока не трогать, его очень сильно заинтересовали огромные камни кальти, и где их можно раздобыть в товарных количествах. Торговец явно знал где их тут брать и нужно было проследить где он их возьмёт, поэтому Никитин решил оставить эту выходку торговца без последствий. Пока…

Кальти — в этом редком минерале сильно нуждался мир Сольто, и его приятель Рисо, который сейчас готовил звездолёт к экспедиции на Землю. Судя по всему, они здесь выламывались из каких-то древних сооружений, поэтому землянин, немного подумав, отправил разведчика на другую сторону планеты, что бы тот более подробно осмотрел это полушарие. Там несколько тысячелетий назад был большой материк, от которого теперь остались только многочисленные островки.

Час спустя, разведчик с низкой орбиты сделал точную карту полушария и островов после чего выбрав три десятка наиболее интересных объектов начал методично их облетать. Самая интересная находка обнаружилась на третьем по счёту острове. Сканер уловил присутствие кальти и разведчик принялся методично прочёсывать его быстро найдя нужный объект.

Сергей рассматривал странное сооружение, расположенное прямо посреди низкорослого леса, разведчик подлетел поближе к сооружению, сделал вокруг него несколько больших кругов после чего завис прямо у входа этого сооружения.

Сверху были хорошо видны спиралевидные наплывы друг на друге, как будто здесь расположилась некая гигантская улитка. Когда по команде Сергея шар опустился почти до земли то обнаружился тёмный, слегка вытянутый в виде эллипса проход… а вот по периметру этого эллипса тускло мерцали плотно скреплённые между собой целые ряды кристаллов кальти… Сергей присвистнул от изумления.

— Боже мой! Сколько же их там?!

Кристаллов и довольно крупных там хватало! В углу визора тут же запульсировало предписание сообщить о такой находке.

— Сообщу, конечно, сообщу… — пробормотал про себя Сергей — Куда я денусь. А если и денусь, то и без меня сообщат… — он усмехнулся, намекая на то, что все эти высокотехнологические прибамбасы, в которые он упакован, тут же «сольют» всё информацию и о нём, и о том, что он видел, стоит ему только появится в мире Сольто.

Перед ним явно был портал, разведчик это подтверждал, причём портал очень древний. Кристаллическая пена, которая армировала все это великолепие, показывала возраст объекта примерно в пять миллионов лет. Сергей приблизил к себе изображение, визуально было видно, что некоторые кристаллы утратили свой блеск и стали угольно-чёрными, но рабочих кристаллов было ещё много и они явно дублировали друг друга в этой установке. Луч света направленный вовнутрь отразился от идеально ровного пола, сделанного из гранитной плиты, а вот место, где пол переходил в стенки и далее в потолок не было так хорошо обработано.

Счёт кристаллов кальпи, в портале шел на тысячи единиц, причём крупных кристаллов, мелочи там было гораздо больше, только вот этот портал явно не был бесхозным. Шар уловил некие короткие импульсы, которые каждые триста секунд, возникали в этой кристаллической структуре. Но сам портал в данный момент был нерабочим.

Сергей немного подумал потом дал команду закинуть в портал имеющийся вокруг мусор. Разведчик взял в силовые захваты несколько булыжников, а также органику, которая была поблизости. Внутрь по его команде полетели камни и ветки, они свободно пролетели сквозь арку входа и подпрыгивая по полу укатились вглубь портала и остановились там. Сперва ничего не происходило, однако, некоторое время спустя было видно, что они начинали немного светится, мгновение и они быстро рассыпались, не оставляя даже пыли на гладко отшлифованной гранитной плите.

— Жаль!

Никитин тоскливо вздохнул, портал был действующий и значит трогать его было нельзя, позже он выяснил, что с его помощью «светящийся» заселял этот мир разумными существами, ставя свои эксперименты по ускорению эволюции душ в материальном мире. Так что вытащить кристаллы из этого портала не получится. Разведчик ещё несколько часов в автономном режиме прочёсывал другие острова, но ничего больше такого интересного не обнаружил.

Встречались правда, отдельные развалины и шар, даже сделал примерную реконструкцию некоторых зданий, но ничего выдающихся в них не было, да и случившийся тысячелетия назад катаклизм и время практически стёрли все эти постройки. Так что шар занимался реконструкцией использую только «энергетические» слепки объектов, но это была долгая процедура, тем более что из-за произошедшей катастрофы многое в этих набросках было смазано и деформировано, и истинный вид объекта мог несколько отличаться от виртуальной реконструкции..

Здесь раньше был большой город, который сейчас лежал на дне океана, конечно, могли быть интересные находки и на его дне, но Сергей не хотел рисковать разведчиком, к тому же под водой его возможности очень резко снижались, нужно было для таких исследований тащить из мира Сольто несколько другой тип разведчиков.

В незапамятные времена там был материк размерами как две Австралии, который и затонул, оставив только несколько больших островов, на одном из них был портал и кучу мелких.

Пока разведчик облетал острова Никитин был вынужден сидеть в своём номере, чтобы не пропустить интересные объекты. Но вскоре это ему наскучило, шар тем временем обследовал последний крупный остров, но ничего интересного там не оказалось. Один из островов был очень даже неплох и необитаем. Лес, плодородная почва. Несколько небольших пресноводных озёр, довольно неплохое место для отдыха, но пока это ему было не нужно.

Дав разведчику команду на возвращение, он быстро оделся и вышел в сияющий полдень этого мира. Сегодня судя по термометру, было градусов тридцать. Жарковато. Над дорогой висела едва видимая пыль, поднимаемая обувью аборигенов. Никитин решил ещё раз заглянуть на рынок, в прошлый раз он, так и не успел там всё осмотреть как надо. Разведчик должен был прилететь минут через тридцать, так что он неторопливо двинулся вперёд по знакомому маршруту, оставив механоида приглядывать за его вещами.

Минут через пять скафандр сообщил что ощущает внимание как минимум от пяти разумных. Подумав, Сергей, с безмятежным видом, свернул в один переулок, потом ещё в один с тем, чтобы через несколько кварталов вновь выйти на эту же улицу. Ничего интересного он там не увидел, только вот количество «топтунов», следящих за ним, комп скафандра снизил до трёх.

Вскоре подлетел разведчик и быстро навесил на двух из них модули-шпионы, третий и так их имел — это был тот самый мальчишка из лавки почтенного Балька, который шпионил за ним не так давно. Припекало, Никитину показалось что в подмышках появился пот, но в этом месте сразу возникло небольшое уплотнение, после чего кожа стала чистой. Его одежда, как всегда, была на высоте, чутко улавливая его желания.

Разведчик, в режиме оптической невидимости, неторопливо кружил над ним высматривая опасности и одновременно сканирую местность на предмет интересных вещей. В городе хватало металла и серебра, и золота, даже отметился сплав титана, но вот минерал, который ему был нужен пока не появлялся. Возможно, он может их отыскать и у кочевников, которые вскоре должны будут подойти к городу, разведчик засёк их наличие сразу в нескольких фургонах.

Минут через тридцать, начались попадаться одиночные торговцы, которые таскали свой товар в руках, заметив его и других потенциальных покупателей, они, перекрикивая друг друга начали громко нахваливать, что у них есть. Никитин морщился от этих воплей пока пробирался ко входу рынка. Вблизи рынка количество крикливых торговцев, обоего пола резко возросло, возрос и уровень шума ими производимого.

— Ну и денёк сегодня! Вчера здесь было гораздо спокойнее.

В одно ухо ему кричала насколько славную рыбу он может купить у неё горластая торговка, и чуть ли не под нос тыкала вонючую сетку с уже уснувшей рыбой, в другое ухо пискляво орал подросток, рекламируя некую розовую массу у него в руке. Из его слов выходило что это чуть ли не панацея от всех болезней. Разведчик, мгновенно отреагировав на его вялый интерес, определил эту массу как жир местного животного, близкого к медвежьему. Юнец хотел было преподнести этот жир к его носу, но Сергей бросил на него мрачный взгляд и тот переключился на другого потенциального покупателя.

Не успел он отвязаться от подростка, как с ним начала заигрывать молодая девица, которая своими ужимками явно давала ему понять, что она не прочь свести с ним более близкие отношения, за ней появилась ещё одна с теми же намерениями. Девицы активно двигали телом пытаясь произвести на него нужное впечатление, первая из них быстро отстала, метнувшись к другому, а вторая особа прижалась к нему чуть ли не вплотную, в этот момент землянин почувствовал, что в его сторону вдруг «выстрелил» энергетический посыл вожделения.

Девице навскидку было лет восемнадцать, сканер тут же дал картину его тела. Коренастая, круглое раскрасневшееся лицо с небольшим пушком над алыми губками, с хорошо развитой грудью, и уже двое детей у неё было, судя по имеющимся энергетическим «жгутикам». Нормальная женщина этого мира, вот только ноги у здешних женщин были несколько странные — тонкие щиколотки и мускулистые, как у атлетов, икроножные мышцы. Для здешних мужчин это было нормой, а вот для него женская биоформа этой расы его как-то не особо впечатляла.

Он искоса на неё взглянул. Дамочка оказывается могла так провоцировать мужчин возбуждая и привлекая их внимание, экая ведьмочка. Она даже несколько приподняла свою юбку, которая у неё была чуть ниже коленок. Сергей, бросив на нее безразличный взгляд пошёл дальше, никак не став реагировать на то, что ласковые слова в его адрес из уст женщины, вдруг резко сменились на ругательные. Галдящий людской поток тут же скрыл её и землянин, посмеиваясь пошёл дальше.

Стоящая метрах в пятидесяти от этого места женщина, досадливо поморщилась, она рассчитывала на другое. Её помощница, которая приставала к землянину, была очень умелой соблазнительницей, у которой до сегодняшнего дня не было неудач с теми на которых ей указывали. Вот только сегодня они не смогла поймать в свои сети этого странного наёмника.

— Ну что же бывает и такое, может быть, он не любит женщин, а любит мальчиков, надо будет больше разузнать об этом парне — подумала она и повелительно махнула рукой в направлении помощницы.

Вокруг неё тем временем начал вертеться пузатый горожанин, «посыл», отправленный Никитину, был принят им и теперь мужчина ради того, чтобы с ней переспать был готов на очень многое, вот только он им был не нужен. Подошедшие охранники пару раз незаметно для окружающих чувствительно двинули ловеласу по рёбрам, разом перебив эффект «сексуального морока» и прикрывая собой обольстительницу двинулись дальше.

Тем временем к женщине подскочил ещё один помощник и что-то быстро ей прошептал, склонившись к уху, отчего она нахмурилась. На лбу женщины собрались несколько незаметных морщинок, но тут же разгладились.

Землянину неторопливо идущего по рынку всё это транслировалось в режиме реального времени, поскольку на этой руководительнице, её звали Дорна, стоял шпионский модуль. Сейчас ей доложили, что за ним наблюдает не только её группа. Двое наблюдателей, судя по всему, были от той банды, боевиков которых прирезала группа Дорны, ну и парень от Балька, который неотлучно следил за ним.

Немного пошептавшись, группа Дорны разделилась, один из них пристроился наблюдать за теми двумя, а остальные из этой группы скрылись в небольшом строении вблизи входа на рынок. Здесь их видимо хорошо знали, к ним тут же кинулся с поклоном хозяин заведения и они быстро поднялись на второй этаж, где им вскоре был принесён обед. Из подслушанных разговоров следовало что их наниматель сильно обеспокоен что в городе появился этот странный тип, так что сейчас они обсуждали как бы разговорить его.

Сейчас они обсуждали как его схватить под видом ограбления, поскольку план с подставной девицей, которая должна была затащить клиента в ловушку сорвался. Сейчас все пережёвывая пищу предлагали, где лучше его «прижать», но это зависело от того куда он пойдёт дальше. Самым лучшим они посчитали вариант если он после рынка отправится к стене. Там было много тупичков и «закутков», и где можно было его схватить и допросить.

Никитин, быстро просчитав ситуацию решил им подыграть, если эти ребята настроены так решительно, то пусть попробуют. Кстати, те двое которые таскались вслед за ним, тоже жаждали с ним потолковать по душам. Их главарь был сегодня в бешенстве потеряв несколько своих лучших людей и жаждал посчитаться с теми, кто это сделал. Никитин иронически хмыкнул, слушая этих бандитов, все так и стремились с ним пообщаться!

— Ну что же постараюсь сегодня сделать вам всем так, чтобы никто потом не уполз от меня обиженным! — подумал он.

Сегодняшний поход по рынку, его не особо впечатлил, он так и не нашёл ничего особо для себя интересного, так по мелочам. Только несколько красивых статуэток, мастерски сделанных из «янтарного» дерева, он поторговавшись прикупил в одной лавке где торговали подобным товаром и отправил в свой рюкзак. Кристаллы так нужные ему, сегодня больше нигде не мелькали, шар прочесал весь рынок, но ничего не обнаружил. У Балька сегодня тоже ничего не было, видимо ушлый торговец действительно продал ему всё что имел.

Ещё немного побродив по вещевому рынку и ничего не найдя там для себя, землянин заскочил в ряды где торговали едой. Здесь он нашёл что прикупить, загрузив в рюкзак понравившиеся ему фрукты, Никитин двинулся к выходу и свернул, налево держа перед собой возвышавшуюся отсюда из-за крыш домов крепостную стену.

Туда он и направился никуда особо не сворачивая. За ним увязалась сильно увеличившаяся в количестве все три шайки его преследователей. Один из тех двоих типов следивших за ним ранее, пока они шли быстро забежал в один из домов, попавшихся им на пути, из него высыпало пяток неприятных разбойных рож, так что теперь, этой группе нужно было только дождаться подходящего места. Две другие группы держались далеко позади от них и вели себя очень осторожно.

Семёрка преследователей компактно группой топала за ним. Встречные прохожие торопливо освобождали им дорогу, видимо эти личности здесь были довольно известны. Бандиты неторопливо настигали его и судя по всему выжидали только подходящее место для нападения. Это место Никитин им вскоре с удовольствием обеспечил это место.

Отслеживая все перемещения этой шайки, он беспечно свернул в небольшой тупичок. Едва он втянулся туда как эта инопланетная гопота ускорившись налетела на него. Пятеро из них сразу же накинулась на него, еще двое задержались у входа в тупичок, контролируя его. Не было никаких требований что-то типа «гони монету» или других проявлений высокой романтики с большой дороги, всё было просто и пресно. Один из типов выхватив из-под полы небольшую окованную медными полосами дубинку попытался было его оглушить, но промахнулся… а потом понеслось.

Дорна взмахом руки притормозила свою группу перед переулком. Ситуация явно вышла из-под контроля. С ней было только четверо против семерых из банды Рваного и на этот раз так просто отбить добычу у неё не получится. Кроме того, начни она здесь с ними резаться об этом быстро узнаю те, кому надо и не надо.

Из переулка вдруг вырвался низкий хриплый рёв нескольких глоток, заставив проходящих мимо горожан сбиться с неторопливого шага и перейти на торопливую ходьбу, пугливо оглядываясь на место схватки. Женщина с ленцой подошла ко входу в переулок и стала высматривать что там творится в отнорке тупика, который был справа. С этого места ей было плохо видно, что там происходит.

Неожиданно из глубины тупичка с каким-то приглушённым воплем вылетело как из катапульты чьё-то тело и сломав гнилые брёвна прислонённые к стене дома, так и осталось лежать под ними. Пару секунд спустя ещё один тип торопливо перебирая ногами задом-наперёд и размахивая при этом руками, с гулким стуком, врезался в стену и улёгся рядом с первым телом.

Тупичок вновь огласился воинственными криками, послышались глухие удары и стоны, но всё быстро закончилось, но вот только не так как она думала. Из тупика показался тот самый наёмник, он шёл весело и беззаботно, за его спиной в такт походке покачивалась рукоять меча, который похоже так и не покинул свои ножны. Перед выходом он улыбнулся ей красивой белозубой улыбкой и пройдя мимо неё и её людей отправился дальше.

Женщина от удивления даже на несколько мгновений остолбенела. Её поразили его прекрасные зубы, которые сияли как жемчужины. Она не видела такой красоты даже у самых богатых дам города, ну разве что у детей, а вот у взрослых такого великолепия зубной эмали ей наблюдать не приходилось.

Только после этого до неё дошло что этот парень справился с семерыми бандитами, к тому же не самыми слабыми! Семерыми и, кажется, он даже не вытащил своего меча! Она мотнула головой и всё её люди быстро юркнули в переулок, она тоже метнулась вслед за ними. От увиденного вся банда дружно выругалась в восхищении от увиденного.

На земле тут и там виднелись потёки крови. Пятеро тел слабо шевелились у ближайшей стены она, медленно обошла вокруг них и бросила быстрый взгляд наверх, заметив мелькнувшую тень. Там на втором этаже за ними явно кто-то наблюдал, это было плохо, но она не смогла отказать себе в своём давнем и страстном желании — чуть поодаль мордой в грязи лежало тело её старого недруга по кличке Палец. Он был жив, но был в бессознательном состоянии, она неторопливо, приблизилась к нему как бы желая посмотреть поближе что с ним… и резким ударом ноги в висок добила его. Тело врага вздрогнуло и обмякло.

Остальных членов банды она не стала добивать. Немного повертевшись вокруг стонущих тел, они все отправились в погоню за этим шустрым наёмником. Выбежав из переулка, они стали усиленно оглядываться, но вот только объект их наблюдения бесследно исчез. Маленький отряд шустро рассыпался, осматривая подряд все закоулки, куда мог скрыться этот парень, но нигде его не было видно. Стоявший здесь паренёк ничего внятного не смог им сказать, только тряс головой за что получил в глаз за бестолковость, после чего шустро убежал.

Никитин, посмеиваясь наблюдал за всей этой беготнёй. Используя оптический камуфляж скафандра, он незаметно для окружающих стоял около крепостной стены. После того как он активировал систему «скрыта» первым из сократившимся количества преследователей на небольшую площадь выскочил подросток от Балька, который немного пометавшись застыл, не зная куда идти. Визуально всё впереди проглядывалось вот только нужного объекта нигде не наблюдалось.

Ещё через минуту на площадь влетела Дорна со своими бандитами и таже застыли не зная, что делать, они быстро разбежались, обследуя близлежащие улицы и расспрашивая редких прохожих, но никто ничего не видел. Несколько раз её люди проносились рядом, он даже один раз немного посторонился, пропуская особо шустрого, тяжело дышащего, бегуна. Наконец все преследователи, переругиваясь и обсуждая как он мог так незаметно исчезнуть, скрылись за углом.

Никитин тем временем, не снимая невидимости, подошёл к стене и стал её ощупывать и разглядывать. Он, конечно, при въезде обратил внимание на необычность для этого времени такого вот сооружения. Шар-разведчик в своём отчёте тоже отметил очень высокое качество строительства этого объекта. Сергей провёл рукой в перчатке по гладкой стене, после чего не торопясь двинулся вдоль стены, осматривая объект.

— Да, славное сооружение построили! Такое сооружение и на Земле в наше время тоже не построишь! — подумал он.

Его палец спокойно скользил по гладкой поверхности стены, причём стена была сплошным монолитом, в ней не было заметно места перехода к другому блоку. Только в некоторых местах были заметны небольшие шероховатости материала. Шар тоже подтвердил, что и для мира Сольто такое сооружение не так просто сделать.

Включив антиграв он одним прыжком вскочил на верх крепостной стены. Толщина стены была около двух метров, всё тот же темно-красный спёкшийся монолит, без единого шва. Неширокий, толщиной сантиметров двадцать парапет возвышался над стеной и до половины скрывал тело землянина.

Сергей подошёл поближе, посмотрел… да вроде бы удобно и отбиваться и бросать камни в нападающих. В нескольких местах, стену, разделяли небрежно сделанные деревянные щиты, под которыми находились лестницы, ведущие вниз. Никитин вывел картинку города и посмотрел на неё, действительно неведомый строитель этого монументального сооружения, несколько поскупился здесь на лестницы. Широкие ступени которых поднимались к стенам только через каждые пять километров. Негусто!

Похоже создатель всего этого слабо ориентировался в человеческих потребностях. Ну в самом деле, как защитникам крепости взобраться на его стены снизу? Бежать несколько километров до ближайшей каменной лестницы, вот здешний народец и понастроил всевозможные уродливые деревянные лестницы. На широкой стене тут и там сидели весёлые компании, кое кто просто спал, укрывшись в одеяла или тряпки. Здешние правители этому не препятствовали, правда строений на стене нигде не было видно, власть за этим судя по всему следила.

Никитин, по-прежнему не снимая оптическую невидимость прошёл дальше по свободному участку стены, никем не замеченный миновал одну развесёлую компанию, после чего спланировав на землю. Зайдя за небольшое деревянное сооружение, он вновь стал видимым и двинулся вдоль стены дальше. Сергей рассчитывал вскоре добраться до своей гостиницы и закусить купленными фруктами, но его возращение, сегодня, несколько затянулось.

Его внимание привлекла странная сцена — небольшая толпа оборванцев человек эдак двадцать столпилась вокруг одинокой, худощавой фигуры, прижавшейся к крепостной стене. И аура у этой фигуры резко отличалась от тех, кто стояли вокруг неё.

Землянин решительно направился в ту сторону. Тем временем пяток бандитов с ножами накинулись на незнакомца, но тот одним ловким движением вдруг выхватил из-под своего плаща посох и резко крутанул его вокруг себя. Один из нападавших со стоном попятился от него, а остальные четверо отпрянули.

Из толпы полетели скабрезные шутки, в адрес неудачника и на его место быстро выскочил свежий боец.

— Почему вы хотите убить его? — громко сказал Никитин, глядя на стоящих неподалёку людей, но ответа на свой вопрос он не дождался.

Здоровяк, стоящий неподалёку от него и отдающий команды бандитам, резко обернулся, окинув его презрительным взглядом и ринулся прямо на него.

— Я тебе сейчас покажу, щенок почему! — выдохнул он на ходу.

Верзила, на голову выше него, широко замахнулся было на него, кулаком размером с кувшин, способным отправить его в нокаут, но землянин не стал ждать. Немного ускорив своё восприятие, Сергей шагнул навстречу задире и сильным ударом в челюсть отправил того в затяжной полёт.

— Вот за что я так люблю этот скафандр! С его мышечными усилителем, и прочими возможностями, выживания где угодно! — уже в невесть который раз, восхитился Никитин возможностями своего облачения.

Удар получился действительно богатырским. Здоровяк натурально «встал на крыло» и полетел…. На лету тот резко взмахнул руками, видимо пытаясь, обрести равновесие, и его тяжёлая туша, прямо как в кино, сбила с ног пятерых бандитов.

Увидев такое зрелище, часть группы развернулась в его сторону с оружием в руках, но на Сергея это не произвело никакого впечатления. Нападавшие на незнакомца люди отпрянули от того и сражение там вновь затихло, но судя по тем взглядам, которые оборванцы бросали на жертву, они не собирались отступать.

Землянин широко развёл перед собой руки, потом опустил их к земле и энергично встряхнул кисти рук. В то же мгновение обе его руки, ощетинились короной разрядов, которые с громовым треском начали вонзаться в землю. Толпу это зрелище явно пробрало, и она попятилась от него назад.

— Маг! Он маг! — заметался испуганный шёпот.

Правда, не всех это испугало, десяток оборванцев рванулись к нему. Один из них на ходу взмахнул рукой и резким движением отправил в его сторону тяжёлый нож, от которого землянин легко уклонился. В то же мгновение пучок молний устремился в сторону нападавших, и тишина взорвалась отчаянными криками людей, которые быстро стихли.

Их тела затряслись в пляске святого Витта, досталось и здоровяку, который неуклюже пытался встать на четвереньки. Он резко вскинул руки и вновь безжизненно распластался на земле.

— Я задал вопрос и хочу получить на него ответ.

Пять оставшихся на ногах оборванцев начали, что-то невнятно бормотать. Переводчик начал транслировать какую-то словесную абракадабру, хотя это могли быть слова из местного бандитского арго, которого техника не знала. Никитин пальцем ткнул в одного из них, который не так явно выражал свой страх.

— Ты отвечай мне.

— Так это… — забормотал он — всегда так было что всех из этой проклятой богами расы Меняющихся следует того, — он провёл характерным жестом по горлу.

— Странно… — протянул Никитин — А за что вы их убиваете?

— Ну, они пожирают наших, а особенно наших младенцев любят пожирать!

— Всё это ложь! — неожиданно прозвучал голос, со стороны этого существа. — Мы не едим мясо разумных.

Никитин скосил взгляд на него, судя по отсутствию сполоха в его ауре, оно говорило правду. Между тем в их сторону, тем временем, подвалила ещё одна толпа, Никитин хотя и стоял к ней спиной, но фронтальные камеры скафандра позволяли ему видеть всё вокруг. Кроме того, зависший прямо перед ним на высоте в сотню метров, разведчик позволял видеть все передвижения в этом городе.

— Берите своих дружков и проваливайте отсюда! — приказал он.

Те, глядя на приближающуюся толпу стали споро поднимать своих дружков с земли. Самым первым они постарались приподнять здоровяка, который к этому времени уже сидел на земле и злобно смотрел в его спину. Никитин не обращал особого внимания ни на приближающуюся толпу, ни на бандитов, он внимательно разглядывал и исследовал это существо, используя все возможности своего скафандра и зависшего над ним разведчика.

Начать с того, что представитель этой расы, по своей энергоструктуре был более совершенным, чем те, кто, не так давно, его окружали с весьма недобрыми намерениями. Хм… а ведь у живущей здесь расы всего пять энерготел, а вот у этого существа семь, и визуально эти расы несколько отличаются друг от друга.

Незнакомец кутался в тёмный плащ, с капюшоном, который скрывал почти всё его лицо, но для сенсоров скафандра и разведчика это не было помехой и вскоре на лицевом щитке чередой пошли картинки его биоформы.

Разведчик, получив от него разрешение, на мгновение прилип к странному разумному. Тот коротко дернулся, и начал вертеть головой озирался вокруг, но шар получив все необходимые анализы ДНК, уже отлетел от него, по-прежнему пребывая в режиме невидимости. Существо рассержено зашипело и стало принюхиваться, смешно поводя носом, но тоже ничего не обнаружило вокруг.

Маскировка разведчиков включала в себя не только оптическую, но и многое другое методы маскировки включая и нейтрализаторы запаха. Никитин про себя только усмехнулся, шары-разведчики мира Сольто были действительно чрезвычайно эффективны и функциональны в исследовании иных миров.

Сейчас исследовав один объект, шар переключился на других разумных, и шустро начал перемещаться между ранеными беря у них пробы тканей. Тем временем за спиной Сергея начала потихоньку собиралась небольшая толпа, привлеченная недавней разборкой, но он её продолжил игнорировать, пристально разглядывать этого Меняющегося.

— А интересно чего это у них меняется? — подумал он.

В ответ на его мысли от шара пошёл мощный поток информации. Умная техника за это время уже успела сделать предварительный анализ генома этого существа, а также провести анализ его энергетики. Информация оказалась настолько интересной, что на виртуальном дисплее запулсировал значок, что всё это нужно срочно передать в мир Сольто.

Сергей только вздохнул, соглашаясь с этим, действительно весьма интересное существо. И скафандр, и шар используя сканеры, показывали ему происходящую динамику изменения тела, которое похоже сейчас осуществляло свою боевую трансформацию. Хотя и не такую впечатляющую, у него вдруг потихоньку начали выдвигаться узкие когти, прямо из-под обычного ногтевого ложа, так похожего на человеческий. Мышцы ног и рук стали объёмнее процентов на тридцать и похоже подскочил метаболизм, отдельные мелкие движения движения представителя этой расы стали более быстрыми.

— Неплохо! — подумал он. — Даже продвинутые ребята из мира Сольто такого не могут сделать без высоких технологий. Вот и очередная неожиданность этого мира — раса метаморфов!

Существо тем временем перестало вертеть головой и уставилось на толпу, которая молчаливой, тёмной массой застыла метрах в двадцати от них. От скопления людей в их сторону шёл давящий на нервы ментальное чувство угрозы и жажда насилия, которое могло выплеснуться на них двоих в любую секунду, но Никитин не боялся этого.

— А не слишком ли ты много берёшь на себя чужак? — с чуть заметной ноткой презрения в голосе, произнёс сочный баритон за его спиной.

Землянин, не торопясь обернулся и посмотрел на него. Тот стоял не самым первым в толпе, а в глубине толпы, за несколькими рядами, причем, вокруг него группировалась кучка, хорошо вооружённых воинов.

Комп тут же выдал информацию что это один из членов Совета Четырёх, по фамилии Носка и кличкой… слишком нецензурной для перевода. Зрение Никитина чуть расфокусировалось, да так и есть — перед ним был тёмный, а это публика всегда без тормозов… Темный хочет поиграть с ним, ну, ну только вот эта игра пойдёт по моему сценарию!

— Я? Нет, не слишком. Маг, если он нормальный маг, всегда должен являться носителем справедливости — с пафосом в голосе произнёс Сергей.

Толпа в недоумении несколько секунд смотрела на него, потом обладатель баритон стал весело смеяться, следом за ним издевательски засмеялась его свита, а потом стали хохотать и многие из присутствующих.

— Я вижу, что вы так и не поняли, о чём я здесь вам говорю. Это печально… — с тоской в голосе продолжи Никитин.

В толпе вновь раздались смешки. Никитин развёл руками перед собой и дал команду разведчику, который невидимый завис, в этот момент над толпой. В то же мгновение Носка с диким криком взлетел в воздух и застыл метрах в двадцати над толпой. Он отчаянно брыкался ногами и крутил руками, но сдвинуться с места это ему явно не помогло.

Толпа все как один застыла на месте и с удивлением стала смотреть на нежданного летуна. Никитин начал шевелить руками и в такт его движениям зависший человек стал быстро крутиться вокруг своей оси, сверху раздались отчаянные вопли, которые вскоре сменились невнятным бульканьем. На толпу сверху посыпались ошмётки плохо переваренной пищи, на что та ответила громкими ругательствами в адрес упитанной тушки, которая продолжала резво накручивать одно за другим свои небесные сальто над ней.

Связав полёт своего хозяина с землянином, несколько охранников решительно двинулись в его сторону, на ходу вытаскивая кинжалы, на что Сергей со смехом посетовал, что он может и уронить их хозяина на землю. Охранники немедленно остановились, и недобро поглядывая на него глазами, вновь втянулись в толпу.

Подержав излишне наглого нобиля, в воздухе ещё минуту Никитин быстро опустил его вниз. Толпа тем временем изрядно поредела. Большинство зевак, отбежало подальше и оттуда глазело на происходящее. Два десятка человек, которым не повезло, образовав отдельную группу, кто чем мог, с громкими ругательствами, оттирали испачканную одежду, сорванной тут же травой и листьями, бросая при этом неприязненные взгляды попеременно, то на упавшего нобиля, то на мага.

Народ пока не принял окончательного решения кому из них двоих предъявлять претензии по поводу испачканной одежды. Предъявишь претензии нобилю — можешь схлопотать от охраны, предъявишь претензию магу… можно и полетать. Так что пока дальше ругательств дела пока не шли.

— Так и что же мне делать то? — подумал Сергей, оглядываясь вокруг.

Толпа между тем всё прибывала и прибывала, привлечённые таким необычным зрелищем как полёт одного из владык города, да ещё и в качестве бесплатного фигляра. Только вот теперь эта толпа надёжно перекрывала все дороги к отступлению. Конечно можно было положить всех здесь, пустив в дело парализатор… но пускать в ход это оружие, сейчас не хотелось.

Пришлось ему и вместе с ним метаморфу немного полетать. На глазах у изумлённой толпы маг сделал несколько пассов руками и в тот же миг он и метаморф исчезли. На самом деле разведчик, который не так давно отправил полетать Носку, точно так же выдернул своего хозяина вместе с метаморфом, предварительно обернув вокруг них оптический камуфляж.

Минуту никто ничего не мог понять, все только шумели и ругались, потом охранники Носку резво рванулись в то место, где только что стоял маг. Никитин сверху откровенно потешался над ситуацией, когда народ под ним начал, подобно слепым шарить в воздухе руками, из стоящей вокруг толпы тыкали пальцами помогая им двигаться в нужном направлении, но охранники так ничего и не обнаружили.

Маг и метаморф бесследно исчезли. Так что они для всех окружающих просто исчезли в очередной раз, уверив всех в огромных возможностях мага. Тем временем пока толпа обшаривала окрестности, разведчик шустро перенёс их обоих за крепостную стену и мягко опустил их на траву.

Фигура в плаще откинула свой капюшон и вгляделась в него, в свою очередь землянин с любопытством глядел в спасённого. Незнакомец был довольно молод и, пожалуй, красив, чуть вытянутый череп лица, светлая кожа и довольно большие, прямо как в аниме слегка раскосые глаза.

Чёрные, чуть ниже аккуратных мочек заострённых ушей, волосы вились небольшими колечками… лицо этого парня, было довольно миловидным и ещё от него пахло цитрусом. После «духовитых» аборигенов ароматами которых он уже успел насладится в людской толпе, это был большой плюс незнакомцу.

— Меня зовут Серж.

— Я… — существо немного замялось — Мальто.

— Приятно было с тобой познакомится Мальто. Насколько я понимаю ваша раса не живёт в этом городе?

— Да мы живём там — парень показал рукой куда-то вправо.

Кстати, боевые когти у него тем временем уже исчезли, втянувшись под кожу. Метаморф судя по всему не видел в нём врага, но и в друзья его не собирался записывать. Поэтому Никитин решил, что для первого раза пообщались они достаточно.

— Тогда не буду тебя задерживать… — Никитин коротко поклонился и уже начал было уходить.

— На мне долг Крови — вдруг сказал Мальто.

В его руке оказался небольшой нож, которым он сделал лёгкий надрез на руке, после чего слизнул кровь языком. Сергей отметил, что язык у него был фиолетового цвета. После произнесения текста клятвы на незнакомом ему языке, тот низко поклонился ему, на что землянин ответил легким поклонам. Парень посмотрел на него долгим взглядом как бы стараясь получше запомнить его лицо, после чего опустив капюшон на голову, быстрым шагом направился к небольшой роще и вскоре растворилось в тени, унося на себе шпионский модуль. Никитин отнюдь не хотел потерять контакт с этим интересным существом.

Землянин, чуть хмыкнув, вновь запустил оптическую невидимость и активировав антиграв полетел прямо к своей гостинице. После всех сегодняшних приключений его сильно клонило в сон, под ним неторопливо проплывал начавший уже погружаться в ночные сумерки город. Он приземлился в мини-парке гостиницы и продолжая держать активным свой камуфляж, прошёл мимо нескольких бредущих ему навстречу аборигенов.

Так никем незамеченный он прошёл к себе в номер со двора и только тут сбросил невидимость. Механоид лениво сидевший в углу с высунутыми здоровенными когтями, выдал ему сообщение что в номер, в течении дня, уже несколько раз стучали и даже заглядывали, но при виде такого охранника сразу же закрывали дверь с той стороны. Фотографии посетителей он быстро скинул ему. Сергей мельком просмотрел их, но знакомых лиц не увидел.

Сегодня он решил не ходить в общий зал. Тем более что всё необходимое включая воду у него было в номере. Разместив по всему номеру несколько ярких ламп-светлячков, он быстро помыл фрукты и поставил разогреваться пару сублимированных пайков, предварительно подлив в небольшие лоточки-упаковки немного воды.

Не торопясь покушал одновременно, просматривая что творится вокруг гостиницы и за её окрестностями. Судя по маркерам, которые оставил шар — количество шпионов ожидаемо возросло раза в три. Вокруг гостиницы было замечено аж четыре группы наблюдателей, а в самой гостинице ещё трое проявляли активный интерес к его персоне.

На сегодня особые планы у него не было и отбив попытку одной девицы завязать с ним более близкое знакомство он отправился спать, предварительно набросив «полог тишины» — сегодня посетители вели себя что-то шумновато, пару раз там даже звенела разбитая посуда и слышались воинственные крики.

На следующий день он решил немного побездельничать, тем более что за окном моросил небольшой дождь. К сожалению его желание сегодня отдохнуть не нашло понимания у местных аборигенов. С утра припёрся чей-то слуга, которому было поручено привести его к некому нобилю, который был готов щедро ему заплатить за работу. Никитин, который в этот момент завтракал, только пожал плечами и сказал, что это ему неинтересно.

Слуга так и замер с открытым ртом, он был одет в цвета некого местного клана и поэтому начал вести себя достаточно дерзко настаивая, что Никитин должен немедленно направится с ним к его господину. Землянин только пожал плечами и сказал, что если его господину он нужен, то пусть тот приходит к нему.

Окончилось всё это тем что наглый слуга отправился в краткий полёт вниз по лестнице, вызвав весёлые вопли ранних посетителей гостиницы. Прихрамывая, незадачливый посетитель выбрался наружу и сел в поджидавшую его двухколёсную повозку, попутно встретив пытавшегося ему помочь кучера затрещиной, после чего с руганью втиснулся во внутрь, и повозка, резко взяв с места покатила по направлению к центру города.

Никитин с помощью шара наблюдал за этой суетой, помимо него судя по маркерам, лакея провожали взгляды аж целых восемь групп наблюдателей. Правда вскоре их количество сократилось до шести. Сразу четверо групп шпиков обнаружив друг друга начали переругиваться между собой, дело даже дошло до вынутых кинжалов, после чего две группы спешно ретировались.

Остальные хотя и видели друг друга между собой старались не конфликтовать и не замечать друг друга. Видимо их наниматели ладили между собой.

Час спустя к нему постучался второй посетитель. Этот был более вежлив и передал записку. Почитав её Никитин ненадолго задумался после чего ответил, что его услуги стоят дорого и на меньшее чем за сто платиновых монет он не работает. Полюбовавшись на очередную изумлённую физиономию аборигена, Сергей молча указал тому на дверь.

За день к нему пожаловало ещё несколько таких скользких посланцев-посредников и всем им озвучивалась такая огромная цена за его услуги, после чего переговоры резко сходили на нет. У Никитина не было никакого желания глубоко влезать во все эти городские разборки, поэтому и озвучивалась такая огромная цена. Конечно можно было бы потребовать и камни кальти за свои услуги, но он не хотел озвучивать свой интерес к ним. Сейчас эти камни считались некими полудрагоценными которыми можно было что-то украсить, их обработка из-за их твёрдости, превосходившей даже алмаз, причём существенно, было очень трудоёмким процессом.

Он планировал потихоньку скупать все свободные запасы где только можно, тем более камни таких размеров были очень большой редкостью в тех мирах где он был, а здесь… они имелись причём в достаточном количестве.

Пискнул сигнал привлекая его внимания и на лицевой панели возникли строки с краткой информацией о происшествии. Модуль шпион, установленный на местном «Карлсоне» систематически слал информацию, а ИИ делало из этого потока тонкую струйку конкретной информации, экономя его время. Вот и сейчас четвёрка местных владык разрабатывало планы его ликвидации. Ожидаемо… после того как один из них так славно на глазах изумлённой публики полетал. Предлагалось нанять несколько убийц, которые достанут его своими клинками в толпе или у него в жилище. Причём предполагалось, что на ножи убийц будет нанесён один дорогой яд, от которого было очень непросто найти противоядие. На самый крайний случай отравить мага ядом в каком-нибудь вине.

— Ну ну… — скептически хмыкнул Сергей, оценив потуги правителей этого города. — Ждём-с!

Ближе к вечеру отметились ещё два посланника, которым был дан аналогичный ответ. Так во всей этой суете и прошёл день… хотя это было ещё не всё — ближе к ночи пришлось отправить восвояси пяток «ночных бабочек» которые пытались скрасит ему одиночество, причём очень назойливо.

Одной из них, излишне настырной и не хотевшей покидать его апартаменты, «котик» даже продемонстрировал свои десятисантиметровые когти и кровожадное рычание, после чего девица мигом выскочила за дверь.

Вот так и закончился день. Хорошо, что его пока в эту ночь не тревожили взломщики и нанятые убийцы.