Интриги королевского двора

Глава 35

- Картарина сделала первый шаг, - пытаясь скрыть негодование на ситуацию, Диригий швыряет на стол депешу от лорда Де Глиса и смотрит на меня пытливо. – Я пытаюсь понять ход ее мыслей, Лис, и я в замешательстве.

- Если карта разыгрывается вообще с ее подачи, а не ее советников, - хмурюсь я.

- Очень даже похоже, что это чисто женская логика тут работала, - возражает мне король, а я недовольно кривлюсь.

- Только потому, что ты не можешь понять, что задумал противник, не значит, что последний глуп. А если планы врагов не блещут остротой ума, не значит, что их автор женщина.

- Тебя просто разбаловала своим острым умом жена, - не соглашается со мной Дирг. – Большинство представительниц прекрасного пола вовсе не блещут смекалкой великого полководца.

- И все же, считаю твои выводы поспешны. Нельзя вот так сходу вынести вердикт, не зная всех нюансов.

- А ты что думаешь об этой всей ситуации? – решает все же прислушаться ко мне друг. Конечно, я же его первый и единственный надежный советник.

- У меня недостаточно информации, - нервно постукиваю пальцами по резному дереву на кресельном подлокотнике. – Но предварительно можно пару гипотез набросать.

- Удиви меня, - усмехается Диригий и садится в соседнее кресло.

- Если рассматривать твой вариант, что все это задумка Картарины… выходит, что девчонка совсем с ума сошла. Не смотря на численное превосходства Япираннии в носителях дара, тягаться с нами глупо. Не магией единой сильно наше королевство. А противоборствовать магам мы вполне способны и силами демонологов и заклинатилей. Парни в принципе уникальны. В Япирании некому противостоять им. Плюс демонологии имеют в подчинении небольшую армию мелких демонов в подчинении.

- Это все мелочь! – фыркает Дирг.

- Нет, друг, это сила, с которой япиранцы не готовы столкнуться. Да, это мелкие сошки, натасканные на розыск, подобно псам, но они полностью подвластны нам. А значит, их можно спустить на вражескую армию. На их магов, если случиться вступить с ними в бой.

- К чему ты ведешь?

- К тому, мой дорогой друг, что их маги уже на нашей территории. Да, пока они неопасны из-за магического договора. Да, они могут говорить правду и действительно быть перебежчиками. Этот вариант самый благоприятный. Но может случиться и так, что это все тщательно спланированная компания. И как нельзя кстати, все происходит накануне пролонгирования магического договора. Что если мы сами привезем в столицу врагов, договор будет сорван, и мы окажемся в окружении магов Япираннии? Никакой войны не будет. Тебя убьют в два счета. Сметут количеством.

- Нападение изнутри из самой столицы… это довольно рискованно, - хмурится его величество.

- Зато какие перспективы бескровного захвата власти!

- Нет, этот план точно не потянет мозг Картарины, - задумчиво хмыкает друг. Я лишь глаза к потолку закатил. Шовинист наш монарх.

- А мне кажется, что этот вариант очень даже хитер. По-женски коварен. Но, если не Картарина все затеяла, а под ее именем действуют старые советники ее почивших родителей, то…

- То юную королеву уберут практически сразу после победы над нами.

- Или… она просто кукла в руках опытных кукловодов. Красивая ширма для них.

- Ну, еще скажи, что нам надо вмешаться и помочь пигалице справиться с ее собственным окружением, - начинает злиться Диригий. – Вот уж чего я точно не намерен делать, так это лезть не в свое дело.

- Тогда отринем эмоции, друг мой. Исходим из того, что в Япирании не все гладко и их маги действительно решили частично податься к нам. Тогда, я их проверяю, вербую, забираю в столицу. Возвращаюсь аккурат к подписанию договора. И все счастливы.

- Ты же не веришь в такой идеальный исход событий, да? – грустно озвучивает мои опасения Дирг.

- Нет, не верю, - недовольно поджимаю губы. – Даже если маги не засланные драконы, а действительно перебежчики, за ними идет охота их собственных служб безопасности. Отдавать нам в руки такой козырь никто не захочет. Значит, мне придется немного потратиться магически…

- Ну, а если они все-таки засланы? Сможешь их раскусить?

- Я не знаю, ментальных способностей япиранских магов. Не поручусь, что смогу пробить любую защиту. Ты же знаешь, что я не менталист по своей сути, а боевик. Но определенно сделаю все возможное, чтобы прочесть их память. А тут на месте, ты должен быть готовым к попытке захвата власти. Этот вариант списывать со счетов не будем. И знаешь, пожалуй будет не лишним выслать нам навстречу Де Ко?та с ребятами. Конвоировать магов мне в одиночку будет накладно.

- Так с тобой же будет сопровождение, - удивляется моей предосторожности Дирг.

- Стражники, это конечно хорошо, но мало. Нужны тени и крысы нашего главного шпиона, - усмехаюсь я, называя разведчиков их рабочими прозвищами. – Так, а зачем ты мне в нагрузку даешь маршала? Анторс только недавно вернулся, что я сам там не справлюсь с кучкой перебежчиков? – задаю я наконец-то вопрос, что мучил меня с тех пор, как я проанализировал всю ситуацию, отпустив эмоции.

- Не хочу рисковать, Ильиз, - виновато улыбается мне Диригий. – Войска будут готовы к срочной переброске. Выступят через сутки после вас.

- Глупо, - я недоволен таким шагом. – Ты должен быть готовым отразить удар тут, в столице! А войска на марше к границе…

- А если пока мы тут сидим и думаем об умственных способностях королевы Картарины, ее войска как раз подходят к границе?

- Тогда разделяй и властвуй, - развожу я руками. - Оставь основную армию в столице. На границу отправь расквартированные в провинциях гарнизоны.

От разговора нас отвлек стук в дверь.

- Ваше величество, - поклонился лакей, - экипаж для Его сиятельства подан.

Мы в тишине проводили взглядами лакея и переглянулись. У обоих на душе кошки скребут. Словно вообще не в ту сторону копаем.

- Отправляйся, - кивает мне на дверь Его Величество и первым поднимается, подавая пример.

До экипажа идем молча. Все необходимое должно быть погружено уже. Маршала подхватим по дороге. За дворцовой стеной ждет наш эскорт.

- Удачи, - нервно дергается щека у Диригия, когда он провожает меня у кареты. Я усаживаюсь и с тревогой смотрю на друга. – Что? Ничего не скажешь мне? – спрашивает король, косясь взглядом на окно, где застыла Хльюи, провожая меня заплаканными глазами.

- Что ты хочешь услышать, Дирг? Что я вырву твое сердце, если с ее головы упадет хоть волос?

- Ну, хотя бы… - мы оба смотрим на Хльюи, но сразу сталкиваемся друг с другом взглядами. – Или что-то из серии, не смей подкатывать к моей жене… - Предлагает еще вариант Диригий и испытующе смотрит на меня. – Совсем не беспокоишься на этот счет?

- А должен? – вздергиваю бровь и прожигаю взглядом лицо короля, пытаясь понять, шутит он или намекает. С пару секунд мы молчим оба, и наконец-то выдохнув, он признается:

- Нет. Конечно, нет, Лис. Не должен. Удачного пути…

- Будь готов на всякий случай отражать атаку изнутри, - напоминаю я и захлопываю дверцу, через маленькое окно, бросая прощальный взгляд на жену, застывшую за стеклом на третьем этаже. Диригий не допустит, чтоб с ней что-нибудь случилось. С остальным Хльюи и сама справится, не допустит к себе сюзерена на расстояние удара маршальским жезлом. Рука у нее тяжелая, я помню. Так что, будет даже забавно, если Дирг рискнет подъехать к маркизе не на той кобыле… будет даже забавно…

Я злорадно ухмыльнулся, в тайне желая, чтобы Его Величество попробовал ее соблазнить. Ведь ему еще никто не отказывал. Пусть знает, какого это, быть посланным в самые Чертоги Отреченного. Новый опыт ему не помешает. И Хльюи не так скучно будет.

Я моргнул, настраиваясь на магический диапазон и чувствуя ее, мою взволнованную и тревожную девочку. Перестроился на зрение Чиари, с которым вполне успешно наладил контакт сознаний. Потянул за только мне видимую ниточку, проверяя натяжение между нами, удостоверяясь, что на нем стоит достаточно крепкая установка. Даст Создатель, это не понадобиться. Но, на всякий случай, я успел подстраховать жену и с этой стороны.

- Я обязательно за тобой вернусь, маленькая, - прошептал я в пространство, убеждая в этом самого себя прежде всего. В груди, подобно снежному кому нарастала тревога. Что-то приближается. И я опасаюсь, что не все смог предусмотреть.