Иноходец 5

Замыкая круг

После строительства корабля и интенсивной накачки системы оборонительными платформами и крепостями, спутниками и сканерами, минными объемами, у меня вдруг появилось свободное время. Очень странно, но после пяти лет что мы с Сапом уже торчим в этой системе, не позволяя себе ни минуты отдыха, вдруг появилось возможность ничего не делать. Меня даже в какой-то момент охватила легкая паника, как так нет ни одной срочной задачи. Ничего не надо контролировать, ремонтировать, настраивать. Живое тело от такой нагрузки давно бы уже загнулось, но тут похоже дело в усталости другого вида. Ведь я давно уже не человек. В общей сложности я обитаю в искусственных носителях уже дольше чем в теле наследника рода Сваргов. Пусть начало такой жизни и было связано с немалыми трудностями, сейчас, после знакомства с Сапом, после всего что он для меня сделал, я понимаю, что такая условная жизнь, мне очень нравится. Она меня полностью устраивает. Мой напарник тоже очень доволен тем что обрел определенную степень свободы, хоть случаются моменты, когда он может просто сидеть, не проявляя никакой внешней активности. Я его еще не очень хорошо понимаю, не разобрался до конца в особенностях его восприятия, хоть сам Сап всегда очень охотно рассказывает о своих особенностях. Все-таки в нашем трехмерном мире он всего лишь аватар существа куда более могущественного и древнего, несравнимо более мудрого, но по-своему бестолкового.

Спутник, на котором уже давно, без всякой маскировки светились огни внешнего контура нашей базы как раз уходил в тень планеты. В последнее время я все чаще мог позволять себе прогулки в окрестностях базы. Вот и сейчас я в несколько больших прыжков взобрался на довольно большую скалу, чтобы полюбоваться как планета закроет собой местное светило. Очень красивое зрелище, особенно когда тебе не нужно заботиться о внешних факторах резкой смены температур при таком явлении. С той точки откуда я вот уже несколько недель подряд наблюдал это явление казалось, что движется планета, а не тот спутник, на котором находился я. В действительности все было совсем не так.

Мои органы чувств давно обнаружили Сапа, который так же не поленился в кои то веки выбраться на поверхность и прогуляться, но пока нас не накрыла тень, он меня не беспокоил.

— Нам понадобится еще очень много времени, Лич, чтобы начать понимать друг друга. Не могу взять в толк, что такого интересного в наблюдении простой смены света и тени.

— Тебе действительно не понять Сап. Я даже не могу сказать, что это личное, или важное. Мне просто нравится.

Сап осторожно прыгнул, плавно пролетел от подножья скалы и медленно опустился в паре метров от меня. Спокойно осмотревшись он легонько пнул небольшой камушек, который неспешно и лениво скатился вниз.

— Ну если нравится, тогда делай сколько влезет. Я и вовсе не хотел тебе мешать, но у нас гости. Датчики дальнего контроля обнаружили три корабля. Судя по всему, они прекрасно знают, что здесь их ждут неприятные сюрпризы, поэтому вышли из гиперпространства очень далеко, а сейчас, прикрывшись маскирующим полем осторожно крадутся в нашу сторону.

— Опять аварцы? — спокойно спросил я, быстро прикидывая как нам следует поступить.

— Не уверен, я в человеках не разбираюсь, они все для меня одинаковые.

— А ничего что один черный, а другой белый?

— Да пофиг, я же не на лица смотрю, а на энергетику. Точно могу сказать, что люди, а уж черные или белые, понятия не имею. Но я не с этим пришел. Ведущий в группе корабль выпустил несколько разведчиков на истребителях, осматривают астероидный пояс, сканируют пространство. До наших оборонительных систем их пассивный сканер еще не дотягивается, но вот общаются между собой на открытой волне, без шифрования.

— Если на открытой волне, то это гражданские.

— Это я уже знаю, — кивнул Сап, — послушал их пару минут и понял, что ни слова не могу разобрать, сам попробуй.

Я тут же, не сходя с места подключился к сети сканеров и стал вслушиваться в эфир.

… — ты осторожней там Дим, старайся работать маневровыми, у тебя маскировка слабая.

— Без тебя знаю Палыч, за Анькой лучше следи, у нее налет всего пару десятков часов. А лучше пусть возвращается, я тут и один справлюсь…

Осторожно хлопнув напарника по плечу, я кивнул в сторону базы.

— Пойдем, хочу пообщаться с этими людьми.

— Ты понял, о чем они говорят?

— Понял. Мало того, похоже я знаю откуда они. Помнишь, я тебе рассказывал, что родился на далекой дикой планете?

— Да на Земле, — согласился Сап. — Так это что твой родной язык?

— Да, вот только не могу взять в толк как они сюда забрались. Я знал, что аварцы нашли дорогу к моей планете и активно таскают оттуда народ, но эти, похоже, какие-то особенные.

— Что будем делать?

— Пока просто понаблюдаем. Наша база заметна невооруженным взглядом, так что рано или поздно нас обязательно обнаружат.

— Хочешь пригласить их в гости? — удивился напарник.

— Нет, просто хочу узнать почему пошли на такой риск и, зная, что система под защитой все равно решили сюда сунуться. Ведь башкой рискуют.

— Возможно понадеялись на свои системы маскировки, — предположил Сап.

— Маловероятно, просто понадеялись на русский авось. Узнаю земляков.

Неспешным шагом пройдясь до ворот базы, я вызвал один из модернизированных «плотов». На первый взгляд простая десятиметровая платформа, собранная их полуметровых шестигранных плит толщиной примерно двадцать сантиметров. Каждый шестигранник в платформе фактически являлся универсальным транспортным модулем внутри которого находилась и силовая установка, и гравитационный двигатель. Собранные вместе такие платформы могли синхронизироваться и действовать как одно целое под моим управлением.

— Хочешь вылететь им навстречу? — поинтересовался Сап скрестив руки на груди. Он уже давно перенял человеческие жесты вроде скрещенных на груди рук или задумчивого почесывания затылка, который на самом деле никогда не чесался. Просто я совершал эти действия совершенно неосознанно, по привычке. А Сап обезьянничал и копировал, чтобы больше походить на человека.

— Да, встречу их на полпути, чтобы не тревожить оборонительные системы. Поговорю. Узнаю, что они здесь забыли. Может о чем договоримся. С первым земляком, которого я здесь встретил мы так договориться и не смогли.

— Я тогда на базе останусь, присмотрю со стороны.

— Давай. Я буду на связи.

Уверенно встав на платформу, я отдал команду на взлет. Стремительно набирая скорость сначала поднялся на орбиту спутника, а затем сменил направление ориентируясь на данные множества сканеров, которые уже очень уверенно наблюдали наших гостей.

Тот факт, что они разговаривают между собой на русском языке еще ни о чем, не говорил. При наличии даже средней нейросети, выучить языковую базу не составит труда. Язык которого нет в памяти Искинов может служить не плохим методом шифрования, хоть на какое-то время, пока Искин не проведет анализ и не сможет дать расшифровку. Такой прием мог использовать кто угодно, не обязательно земляне. Но вот имена, которые прозвучали в эфире, точно были земными.

Некрасов напряженно всматривался в показания сканера с ужасом и волнением ожидая того момента, когда на нем отобразятся метки оборонительных платформ. Но пока складывалось такое впечатление что система совершенно пуста. Сейчас они двигались очень медленно, осторожно, буквально скользили по инерции оставшейся после выхода из гиперпространства. Точно было известно, что в системе единственная обитаемая планета, причем с очень хорошим климатом. Некрасов видел множество голографических записей, сделанных в разных ее уголках. Были там и снимки местных обитателей. Действительно рептилоидов, хоть и человекоподобных, ни каких хвостов, костяных гребней и прочих признаков ящериц. Но буквально перед тем как отправиться в путь в сети появилась информация о том, что вся система нашпигована оборонительными платформами, которым хватило часа чтобы размотать в лоскуты семь тяжелых ударных крейсеров десятого поколения. Некрасов слышал, что в рядом с империей Авар есть государственное объединение, которое называется содружество. Когда-то и Авар входил в их число, но однажды аварцев просто вышвырнули, обрезав все торговые пути и разорвав дипломатические отношения. Рассказывали, что те государства в техническом смысле более развиты. Они еще называют себя старшими расами. Вполне может случится так, что кто-то из этого самого Содружества обосновался в этом месте основательно вложив средства в оборонительные системы. Трудно представить во сколько могла обойтись такая затея, но если так поступили, то наверняка преследовали какую-то цель. Здесь не любят пускать деньги на ветер, считают каждый кредит, обдумывают каждое вложение. Люди здесь очень прагматичные и меркантильные, так что наполнять боевыми платформами бесполезную систему не станут.

Сейчас корабль и оба трофейных корвета в пассивном боевом режиме, атмосфера откачана даже из рубки управления, весь экипаж в пустотных скафандрах. Боевые смогли добыть только для пятерки штурмовиков.

Путь к этой планете занял слишком много времени, добирались больше года, но выбирать не приходилось. Только здесь можно пополнить запас биомассы для работы пищевых синтезаторов. В тех секторах что они пролетали не было ни одной живой планеты, а собственные биореакторы уже на пределе.

Некрасов вновь активировал связь с группой разведки.

— Дима, Аня, как у вас, докладывайте.

— Проверил все до третьей планеты, на сканерах чисто, — отозвался Дмитрий, самый опытный из пилотов-истребителей.

— Что интересно Сергей Палыч, — подхватила Аня, — я не могу обнаружить осколки от тех, якобы погибших тяжелых крейсеров. А ведь их примерно в этом районе и размотали, если это все не выдумки.

— Вполне может быть, что хозяева здесь прибрались. Ладно, что у вас с топливом?

— У меня еще на час, не больше, — доложил Дмитрий.

— Значит и у Анюты примерно так же. Возвращайтесь. Мы почти закончили с комплексным сканированием, так что в разведке больше смысла нет, а вот если придется спешно отступать, не хочу, чтобы вы отстали.

Разведчики вернулись примерно через пятнадцать минут. Дима прибыл первым, но дождался пока подлетит Анна, чтобы проконтролировать ее маневры при входе в ангар, стыковка давалась ей хуже всего. Когда оба разведчика оказались на борту, Некрасов немного расслабился.

Еще три часа ничего не происходило. Корабли продолжали двигаться в направлении единственной в этой системе живой планеты, но сканеры не фиксировали ни каких систем обороны.

Дежурный у радара несколько раз ткнул в сенсоры на панели управления, но видимых изменений не произошло.

— Что случилось Рустам? — спросил Некрасов, косясь на кресло вахтенного.

— Не могу понять, Сергей Палыч. Сканер вдруг сам отключился.

В этот же момент свет в рубке управления мигнул, из потолочных ниш выдвинулись орудийные блоки внутренней системы безопасности, но тут же безвольно обвисли. Приборы управления и навигации тоже показали сбой соединения.

— Искин! Что происходит⁈ Эй! Годзила! — выкрикнул Сергей Палыч, обращаясь к управляющему Искину.

— Годзила. Какое интересное имя, — прозвучал в ответ незнакомый голос на языке интер. Именно этот язык использовали в мирах Содружества, его же загружали всем без исключения рабам в империи Авар. — Все Искины ваших кораблей под моим контролем. Оставьте оружие и выходите на летную палубу.

Как бы в подтверждение слов незнакомца все створки дверей и переходов, включая бронированный щит ходовой рубки синхронно открылись.

Некрасов только шумно выдохнул. В одно мгновение на него накатила волна какого-то горького отчаянья и досады. Столько усилий, столько лишений, пота и крови, и вот так вляпаться. А ведь уже затлела искорка надежды что удастся добраться до планеты.

— Экипаж! Если слышите меня, не вздумайте что-нибудь учудить, выполняйте все требования, мы с вами это уже обсуждали.

Судя по всему, связь с экипажем не прерывалась, потому что, когда, сняв с крепления на поясе излучатель, Некрасов положил его на капитанское кресло и вышел в коридор у рубки уже стояли трое штурмовиков тоже без оружия. Чтобы не использовать переговорное устройство, Некрасов знаком показал, чтобы ребята встали у него за спиной.

На летной палубе собрались все тринадцать человек что были сейчас на борту, еще два пилот остались в трофейных корветах. Кроме членов экипажа на палубе больше никого не было. Удивленно осмотревшись Некрасов уже хотел было обратиться к Искину, или вызвать того самого таинственного незнакомца, но именно в этот момент открылась внешняя створка палубы, ведущая в открытый космос.

Из черноты в ярко освещенный ангар плавно вплыла довольно длинная тонкая платформа, поверх которой, скрестив руки на груди стоял некто, отдаленно напоминающий по внешнему виду человека. Вот только он был трехметрового роста. Его скафандр выглядел как очень гладкая стеклянная статуя, отлитая из черного стекла с незначительными перламутровыми вкраплениями. Существо тем временем чуть качнуло головой на тонкой и гибкой шее и сделало несколько шагов вперед. Платформа, неровной формы, словно бы составленная из крупных шестигранных плит, на первый взгляд не имела ни каких двигателей, но тем не менее легко маневрировала, плавно опускаясь на рифленое покрытие ангара. Существо прошло к краю платформы и спустилась с нее подходя ближе к собравшимся.

— Вы не похожи на аварцев, — тут же прозвучал голос существа в переговорных устройствах всей команды.

Говоря это существо разглядывало лица сквозь широкие стекла защитных шлемов, и выглядело это несколько жутковато, потому что поворот головы этого существа угадывался легко, а вот лицо, лишенное всех признаков глаз, носа, рта и ушей, просто гладкая поверхность, немного пугало.

— Нас украли аварские работорговцы с нашей родной планеты, мы не принадлежим империи, — ответил Некрасов, осторожно делая шаг вперед.

— Так вы беглые рабы? — совершенно холодно спросило существо.

— Нет, — продолжил разговор Некрасов. — На планету где мы находились, вторглись войска соседней империи под названием Хэмур. Они освободили всех рабов и активно агитировали присоединиться к ним. Но мы отказались. Нам удалось захватить аварский крейсер и бежать.

— И куда же вы бежите? — спросило существо чуть наклонившись.

— На свою родную планету. Именно этот крейсер принадлежал тем работорговцам, которые украли нас с нашей родной планеты. В его памяти есть координаты. Путь очень далекий, а времени на подготовку было мало. Нам не хватает биомассы для пищевого синтезатора, да и в пустоте уже больше года. Хотели добраться до живой планеты, о ней тоже узнали из памяти Искина. Нас предупреждали что в этой системе разбили караван аварских беженцев, но у нас просто нет выбора, иначе мы не доберемся.

— Понятно. Хотели пополнить запасы и продолжить путь, — проговорило существо. — Даже если так, уверены, что сможете договориться с Эдарианами, они народ довольно агрессивный.

— Мы слышали, что они дикие, на уровне первобытных людей, и у нас есть оружие, и кое-что на обмен.

— В любом случае планета на карантине, посещать ее запрещено.

— В таком случае мы готовы заплатить за биомассу если она у вас есть.

— Мы и вовсе не нуждаемся в органической пище. Меня интересует, почему вы бросили все и рветесь обратно на свою планету? Куда логичней было бы остаться в империи, уверен, что уровень жизни в империи намного выше.

— На это несколько причин. Там на Земле у нас остались родные. К тому же наша планета по сравнению с империей авар довольно отсталая, в том, что касается технического уровня развития. Нам бы очень хотелось передать ученым корабли чтобы они изучили технологии. Чтобы оградили землян от работорговцев. Ведь рабство, это отвратительное явление. Благодаря таким технологиям мы бы смогли освоить и другие планеты нашей системы. Пусть они и не очень пригодны для жизни.

— Наивно, но ожидаемо, — ответило существо, после короткой паузы.

— Возможно и так, — согласился Некрасов. — Прошу меня простить, но позвольте вопрос? А вы кто?

— Это не имеет значения. Мне вдруг стало интересно что у вас в конечном счете получится. А поэтому я сопровожу вас. Координаты вашей планеты из вашего вычислителя с именем Годзила уже взял. Держите курс к спутнику третьей планеты. Оборонительные системы вас не тронут.

Сказав это существо спокойно взошло на свою платформу, которая плавно поднялась и вылетела в открытый космос стремительно набирая ускорение. В это же мгновение створка шлюза стала закрываться.

— Что это было? — пискнула Аня, оказавшаяся за спиной у Некрасова.

— Понятия не имею, — ответил Сергей Павлович сглотнув комок в горле. — Но ссориться с таким чудовищем мне совсем не хочется.

— Правильно ли будет позволить такому монстру оказаться на Земле? — осторожно спросил Рустам.

— У него уже имеются координаты планеты, — ответил Некрасов со вздохом. — Он назвал наш Искин вычислителем, да и запретить ему что-то мы точно не в состоянии. Давайте-ка ребята по местам, отбой боевой тревоги.

Как только добрались до рубки управления Некрасов связался с трофейными корветами, пилоты которых уже давно охрипли, пытаясь связаться с крейсером. Успокоив девчонок- пилотов, которые готовы были засыпать его вопросами на тему того что случилось и почему им не отвечали Некрасов стал синхронизировать связку кораблей и проложил курс к спутнику третьей планеты.

Жилые отсеки корабля наполнились атмосферой, успели немного прогреться, но воздух все равно пока оставался очень сухим. Это всегда было очень неприятным явлением, но пока внутренние отсеки и переборки не достигнут нормальной температуры, увлажнять воздух нельзя. Наполненный теплом и воздухом пригодным для дыхания, корабль чуточку ожил. Экипаж избавился от тяжелых пустотных скафандров, из кают-компании потянулся запах распечатанных армейских рационов. Рустам как обычно подключил в общую сеть трансляции свой сборник музыки. Напряжение, царившее у экипажа все предыдущие часы с того момента, как вошли в эту систему, понемногу спадало.

Дима вошел в рубку и сел рядом с капитанским креслом на место связиста.

— Очень странные существа, Палыч. Чего это они вдруг решили нам помогать?

— А ты не понял? — нахмурился Некрасов. — Они оберегают планету с рептилоидами. Я не знаю кто они такие, Дим, но явно существа куда более разумные и невообразимо могущественные чем мы, да и население всех этих империй вместе взятых.

— А почему он или оно, назвало вас наивным?

— Оно поняло намного больше чем я ему сказал. А ведь до того момента пока он не задал мне этот вопрос, я даже не думал на эту тему, я просто рвался домой. Все те семь лет что мы провели в рабстве, я мечтал только о том, как окажусь дома. Остальное меня просто не интересовало. А наивным он меня назвал, потому что очень быстро прикинул реакцию дикарей, таких как мы с тобой были еще на Земле, на новые, необычные игрушки, на мощное оружие, на удивительные технологии. Сам подумай Дима, что с нами будут делать, когда мы окажемся дома. Да нас до смерти замучают сначала в подвалах спецслужб, а затем в лабораториях.

— Ну, не знаю, Палыч, потреплют нервы конечно, но рано или поздно отвяжутся. Главное домой попадем.

— Капитан! — прозвучал голос Лены, пилота с трофейного корвета. — Что это за хреновина⁈

Некрасов бросил взгляд на радар, а затем включил оптические датчики. На голографическом экране появились сначала очертания огромного корабля, который чуть позже проявился четче и во всех красках, когда подключились светофильтры. От спутника третьей планеты в сторону тройки кораблей двигался корабль удивительной, необычной формы. Корпус в виде веретена завернутого в форме полумесяца. Блестит как елочная игрушка. На обшивке полно углублений и даже сквозных отверстий, образующих причудливый орнамент из диагональных и параллельных линий. Корабль шел очень уверенно, плавно, но при этом не было заметно работы ускорителей, двигателей, вообще ничего.

— Лена, Света, успокойтесь. Это корабль хозяев этой системы. Они любезно согласились помочь нам добраться до Земли, так что просто держитесь к нам ближе и не зевайте.

— Принято капитан! А они симпатичные?

— Успокойтесь! Они даже не люди.

— Смотри Палыч!

Прямо перед кораблем хозяев системы образовалось самая натуральная дыра диаметром в пару километров. Смотрелось это довольно странно и непривычно. Но на другой стороне Некрасов отчетливо видел огромную сферу планеты, опоясанную тонкими кольцами. Хоть прежде и доводилось видеть ее только на фотографиях, но Некрасов почему-то не сомневался, что это Сатурн.

Корабль странных существ вошел в эту дыру первым, крейсер землян и два трофейных корвета, ускорившись, проследовали точно за ним. Дмитрий включил активный сканер, навигационную систему и сразу проверил спектр звезды, свет которой с такого расстояния казался не очень ярким.

Что-то спрашивать или строить догадки не было смысла. Сейчас работает аппаратура, которая со стопроцентной точностью определит координаты и спектр.

— Неужели мы дома? — спросил Некрасов, после того как на экране побежали столбики данных.

— Дома, Палыч. Дома.

Конец пятой книги

3 мая 2024