Инженер магических сетей 7

Глава 13

г. Москва, Кремль, здание Сената Российской Империи.

— Значит, вы, Алексей Викторович, уже приняли решение? Я прав?

— Скажем так, друг мой. У Разина почти все шансы получить то, чего он желает. Судя по всему, Загорская не справилась с бременем главы рода.

Председатель Сената Российской Империи и глава Тайной канцелярии вели беседу о судьбах подданных Российской Империи с таким видом, будто общаются на тему рыбалки или охоты. Собственно, для них политика была чем-то похожим.

— Согласен. Мои соглядатаи сообщают, что она навещала своего отца. Просила о помощи, но тот…

— Послал её к ко всем демонам? — догадался Раскатов.

— Верно, — кивнул генерал Мерзлов.

— Видимо, Игорь Сергеевич умеет выбирать себе союзников.

— Чего не сказать о княжне Елизавете. Должен признать, дружба Витольда с Разиным оказалась довольно неожиданной. Я думал, что молодой польский князь будет более похожим на своего отца и захочет продолжить его дело.

— Правда? — удивился Алексей Викторович. — Судя по его личному делу, никаких предпосылок на это не имелось.

Генерал Мерзлов докурил сигару, потушил её о пепельницу и задумчиво сказал:

— Да, верно. Но до самого конца оставался вопрос, не притворяется ли Витольд. Ведь, согласитесь, всегда оставался вариант, что Болеслав специально отправил своего сына во флот Империи, прикрывшись разногласиями. Сколько уже раз такие вот наследники пользовались благами нашей Родины, а когда возвращались к себе, обращали все полученные знания против нас?

— В таком случае не будем спешить с выводами, — пожал плечами Раскатов. — К тому же скоро нам предстоит точно узнать, на чьей стороне Витольд, и можно ли в дальнейшем полагаться на Великое Княжество Польское.

— Швеция, да? — понимающе спросил Мерзлов. Председатель кивнул. — Тогда нам действительно нужен Разин. Сейчас, кроме него, никто не справится с этой задачей.

— Согласен… — задумчиво протянул Раскатов. — Признаться честно, когда вы мне предложили эту авантюру с безызвестным новоиспечённым графом, я был полон скептицизма. Однако дело выгорело. Поздравляю!

— Ну, это не моя заслуга, дружище! Тут Вячеслав постарался. И вы правда готовы отдать ему место министра магоснабжения?

— Ну что вы, Григорий Святославович! — театрально возмутился Председатель. — Конечно, я могу помочь ему, но окончательный выбор должны сделать члены Сената общим голосованием. И никак иначе!

Наступила тишина. Мерзлов смотрел на Раскатова, Раскатов на Мерзлова… А затем они вдвоём тихо засмеялись и обменялись многозначительными улыбками.

— Да, друг мой, — уже без притворства признался Алексей Викторович. — С учётом того, что мы знаем о Разине и его личности… лучше держать такого человека при себе. Он слишком уж полезен, чтобы избавиться, но слишком опасен, чтобы терять из виду.

— А нынешний министр уже готов выйти в отставку?

— Илларион Максимович должен понимать, что его время пришло. Нет, он был хорошим министром, и его способности вполне отвечали задачам, которые перед ним стояли. Однако теперь мы слишком многое ставим на магоснабжение, и у руля требуется человек, способный на риск. Придётся действовать в изменчивых ситуациях. Илларион Максимович отлично поддерживал состояние магоснабжения во времена сытого застоя. Сейчас же, когда высока вероятность войны против Британской Империи, требуется свежая кровь. Нам нужен не просто государственный деятель, а выходец из народа и человек, знакомый с военным делом.

Мерзлов достал ещё одну сигару, а Раскатов отхлебнул чая, чтобы промочить горло, и продолжил:

— Конечно, у меня были большие ставки на Загорских, однако они сами себя закопали. Остаётся только Разин.

— Надеюсь, он знает, на что подписывается, — хмыкнул Мерзлов, выпустив облако ароматного дыма, — и не попросится обратно в инженеры-оперативники.

— Сомневаюсь. Я разговаривал с ним лично и понял, что этот человек не боится проблем. Кажется, он любит говорить: «Проблемы лучше находить и атаковать самому — быстрее с ними разберёшься». Ну или что-то в этом роде.

Вдруг разговор прервал голос из селектора:

— Алексей Викторович, к вам Вячеслав Александрович.

— Да-да, пусть зайдёт.

Тут же дверь в кабинет отворилась, и на пороге показался Слава. Он выглядел напряжённым. Раскатов сразу понял, что новости его племянник принёс не самые хорошие.

— Проходи, — махнул он. — Что случилось? Давай быстро и кратко.

— В Польше произошёл инцидент, — начал говорить Слава прямо на ходу. — Агент британской разведки Пауль Грайнер похитил Оливера Смита. Сейчас они на территории Германского королевства.

— Как это произошло⁈ — вскочил с места Мерзлов. — Кто допустил⁈

Раскатов вёл себя более сдержанно, но только с виду — внутри он бушевал от ярости. Слава не стал присаживаться на пустующее кресло, а встал напротив своих начальников.

— В краткие сроки была организована операция на перехват. Граф Разин настиг беглецов возле границы Княжества Польского, однако… — Слава сделал паузу и поджал губы.

Раскатов сразу понял, что самые плохие новости заключаются в этой части, поэтому приказал:

— Говори!

— Смита отпустил Разин…

И тут же Мерзлов с Раскатовым обменялись ледяными взглядами.

— Что он сделал⁈ — не веря своим ушам, спросил Мерзлов. — Да за это!..

— У него есть план! — воскликнул Слава, торопясь оправдать своего товарища. — И если всё получится, мы получим огромное преимущество.

— Какое ещё нахрен преимущество? — прорычал Мерзлов. — Британцы захватили одного из главных разработчиков Антитворца! У нас было преимущество, а Разин решил его просто так отдать!!!

— Тише, Григорий Святославович, — процедил Раскатов. — Давайте выслушаем Вячеслава до конца. Какой у Разина план?

Слава почувствовал, как колени у него начинают дрожать. Генерал Мерзлов очень редко срывался на крик. Он был из тех людей, которых не так уж легко вывести из себя, но если это получилось, лучше держаться подальше. В последний раз, например, он вскипятил целое озеро.

«Ну, Игорь, — подумал про себя Слава, — ты мой должник!»

— Видите ли, господа, — поборов страх, продолжил он, — дело в том, что у Оливера Смита в Британской Империи осталась семья. По подтверждённым данным, близкие отношения у него имеются только с младшей сестрой Тулией. Судя по всему, британцы пригрозили убить её, если Смит не вернётся на родину. В качестве предупреждения был ликвидирован Финниан Смит — его родной брат…

— Вячеслав, — перебил Мерзлов, — нас не интересуют мотивы Смита и британцев. Сейчас нас интересуют мотивы Разина. Как он допустил, чтобы его протеже покинул Российскую Империю целым и невредимым? Он должен был убить его! Или хочешь сказать, он не знал о всех рисках⁈

— Знал. Но ещё он уверен, что Смит не станет добровольно работать на британцев, поэтому у нас появился агент влияния на той стороне. А вы сами знаете, даже Тайная Канцелярия не может похвастаться большим количеством агентов в Лондоне.

Мерзлов едва не покраснел от ярости, только теперь по другой причине. Контрразведка обеих империй работала на самом высоком уровне, и поэтому британцы не могли подступиться к Москве, а русские не достигли особенных успехов в Лондоне. На периферии, в смежных государствах и в провинциях агентура развернулась куда свободнее, но в столицах, рядом с самыми высокопоставленными чинами, ситуация была обратная.

— Смита не просто так решили вернуть обратно в Британскую Империю, — продолжал Слава. — У них наверняка есть какая-то задача, с которой может справиться только он.

Раскатов и Мерзлов переглянулись. Слава понял, что они уже знают, что это за задача. Кажется, Игорь и здесь оказался прав.

— И Разин уверен, что у нас получится не просто вернуть Смита, а использовать его в качестве источника информации?

— Так точно. Необходимо только одно.

— Что? — спросил Раскатов.

— Смит действует из-за угроз в адрес его сестры. Нам нужно вырвать её из рук британской разведки, и тогда все козыри окажутся у нас.

Снова наступило молчание. Слава с облегчением понял, что его ноги уже не дрожат. Правда, волноваться он не перестал, просто наступило такое состояние, что нервы уже перегорели.

— Хм-м… — протянул Мерзлов, заметно успокоившись. — Алексей Викторович, а это действительно может сработать.

«Точно мой должник!» — воскликнул про себя Слава.

━─━────༺༻────━─━

— Игорь, Игорь, Игорь… во что ты пытаешься меня втянуть?

Хамелеон оставался верен себе и вольготно раскинулся на кресле, достав откуда-то бокал с вином. А ведь в моём доме не было ни единой бутылки.

— Может, не стоит налегать на алкоголь? — спросил я. — Хотелось бы общаться с трезвым демоном. Дело-то щекотливое.

— Высшим Демоном! — поправил Хамелеон. — И с чего ты взял, что я буду тебе помогать?

Я усмехнулся, будто здесь всё просто, но отлично понимал, что убедить Хамелеона участвовать в моей затее может и не получиться. Кто ж поймёт этих Высших Демонов?

— Ты сам говорил, что Змей не успокоился после Тунгуса. Оливер — один из важнейших людей для продвижения Антитворца. Без него в следующий раз мы можем проиграть.

Тут Хамелеон нахмурился. Его задевало, что он не мог отыскать Змея, ведь тот слишком хорошо прятался. Но он явно готовил какую-то пакость.

— И как ты предлагаешь мне это делать? Я не могу просто взять и применить все свои возможности. Мне придётся работать через сосуд, а это накладывает определённые ограничения.

— Ой, не надо лукавить! Ты отлично справлялся, играя роль тайного агента. И наверняка на стороне британцев у тебя осталось очень много связей. Уж ты-то справишься.

— Ну, не знаю, не знаю… — Хамелеон задумчиво покачал бокал, наблюдая, как по стенкам растекается вино. — Это всё очень сложно и муторно. Мне снова придётся делать фальшивые документы, перебираться незамеченным через границу, ехать на поезде, потом морем. Затем в Лондоне разворачивать целую агентскую деятельность… Я вообще-то планировал выйти в отпуск!

Торгуется, значит? Что ж, будем повышать ставки!

— Знаешь, у меня есть знакомый маршал, — с хитрой улыбкой произнёс я, — у него свои виноградники в Крыму. Думаю, он мог бы прислать мне целый ящик отборного вина.

Хамелеон тут же навострил уши, а затем ухмыльнулся так, словно я попал в какую-то ловушку.

— Державин, значит? — протянул Хамелеон. — Думаю, он поможет не только с вином.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился я.

— Видишь ли, Державин пользовался моими услугами продолжительное время. Он отправил Крубского в тогда ещё британский Киото, чтобы получить некоторые связи в Лондоне. Видишь ли, Япония была очень важна для Совета Лордов, а Державин хотел прослыть тем, кто прижмёт к ногтю всю Британскую Империю. После инцидента со Змеем в Тунгусе он не доверял Тайной канцелярии и даже Сенату, поэтому пытался создать свою агентурную сеть.

— Хреново вышло, — хмыкнул я.

— Ну, что верно, то верно. Однако он был очень близок к успеху, и не без моей помощи, разумеется.

— Но предательство Крубского всё порушило.

— Да, ты прав. А Державин в последнюю нашу встречу попытался меня убить. Так что ему я больше помогать не стану. Однако…

— Да говори уже! — поторопил я.

— Ты хотел бы взять в наследство агентурную сеть в Британии?

Я чуть не поперхнулся чаем.

— Чего⁈

— Не стоит так волноваться, Игорь. Было проделано слишком много работы, чтобы я всё порушил из-за одного ворчливого старика. Так что я предлагаю тебе, так сказать, не рыбу, а удочку.

— Подробнее?

— Я даю тебе эту агентурную сеть, а ты прекращаешь попытки отправить меня на очередную авантюру. У Высших Демонов, знаете ли, отпуска не так уж часто бывают!

Хамелеон продолжил пить, а я призадумался. Скорее всего, он не за отпуск ратует, а беспокоится насчёт Змея. Если я отправлю его в Лондон, этот одноглазый хрен может совсем распоясаться. Вот только я не смыслю во всех этих шпионских штучках. Хм-м… А вот, например, один мой знакомый!

— Ладно, — кивнул я. — Меня устраивает.

— Отлично! Выдать весь расклад тебе или сразу Вячеславу?

Да он, блин, издевается! Наверняка уже давно всё придумал, а мне просто нервы трепал, демоны его раздери!

— Славе. Но кто ты такой, и почему у тебя есть агентурная сеть в Лондоне, придумаешь сам.

— И кто из нас ещё Демон, а? — хмыкнул Хамелеон, допивая вино. — Кстати… а что ты там говорил насчёт крымских виноградников?

━─━────༺༻────━─━

Разговор с Хамелеоном был не единственный, который мне сегодня предстоял. После инцидента с Оливером Слава попал на ковёр к своему дяде, Председателю Сената Российской Империи. И, судя по всему, результаты этой встречи оказались не самыми утешительными, потому что по телефону он мне ничего объяснять не захотел.

Так что мы уже ждали его у аэропорта. И когда хмурый и нервный Слава выскочил на улицу и стремительно направился в нашу сторону, я начал думать, что ситуация ещё хуже, чем предполагалось.

Слава прыгнул на место рядом со мной, громко хлопнул дверцей, из-за чего Медведь едва не зарычал, а затем гаркнул:

— Давай в ресторан! Лучший! Мне нужно пожрать и выпить!

Я кивнул Медведю, который решил повременить с претензиями насчёт дверцы, и мы тронулись с места.

— Может, хотя бы в общих чертах расскажешь, что там произошло?

— Что произошло? Что, мать твою, произошло⁈ Игорь, ты хоть представляешь, по какому лезвию я прошел⁈ Ты мой должник! Я не шучу! Я спас твою шкуру и подставил собственную шею!

— Верю, верю, дружище, и знаю, что в неоплатном долгу перед тобой, — попытался я немного успокоить его. — Но давай более конкретно. А то нихрена не понятно, что происходит.

А Слава жутко нервничал, барабанил пальцами по коленям, дёргал ногой и шумно дышал носом, поджав губы.

— Короче, расклад у нас — пан или пропал. Надеюсь, магоснабжение Польши уже подходит к концу?

— Ну почти. Основные магистрали уже заложены, питание процентов на восемьдесят восстановлено.

Оказывается, когда правительство княжества заинтересовано в результате и не вставляет палки в колёса, дело идёт семимильными шагами. И кто бы мог подумать?

— Это очень хорошо, потому что скоро нам предстоит сделать нечто грандиозное, Игорь! Как тебе задача присоединить наши сети со Швецией?

— Швеция⁈ — удивился я.

— Швеция, Игорь. Тефтели, стихийный хоккей, викинги — Швеция!

— А она-то тут каким боком?

Кажется, Слава немного успокоился, глотнул воды и даже перестал постоянно дёргать ногой.

— Короче, не только британцы пытаются расшатать наши границы и привлечь на свою сторону автономные области или не слишком благонадёжных союзников. Мы тоже не пальцем деланные, знаешь ли! И долгое время упорно работали в Швеции. Всё-таки наш сосед с определёнными проблемами в магоснабжении. Ну, надеюсь, ты об этом в курсе.

— Ага, — кивнул я.

Швеция отличалась тем, что её Истоки были очень малого размера и находились в труднодоступных местах. Ситуация была несколько похожая с Японией, вот только там разработка мелких месторождений имела хоть какой-то экономический эффект даже до изобретения Антитворца, а вот у северян с этим было очень плохо. Единственный рабочий Исток почти исчерпал себя около полувека назад, и с тех пор они сидели на дотациях от Британской Империи. Конечно, полная зависимость от заморского соседа им очень не нравилась, тем более что в случае конфликта они будут вынуждены принять на себя один из первых ударов со стороны России. Так что неудивительно, что шведы решили примкнуть к могущественным Нам.

— Так вот, тебе поручено разработать проект и в кратчайшие сроки присоединить Швецию к единой магосети Российской Империи. Это раз.

— А два?

— Мы должны вернуть Оливера Смита с ценной информацией, которую ты нам обещал. А иначе…

Слава опять занервничал. Голос дрожал и едва не сорвался. Он по-настоящему боялся.

— Иначе и тебя, и меня ждёт казнь как предателей Родины. Так что прошу, пожалуйста, скажи мне, что ты знаешь, как нам вытащить этого грёбаного ирлашку с его грёбаной сетрицей!

— Знаю, — кивнул я, стараясь успокоить товарища. — Знаю, Слава, не волнуйся.

В его глазах засияла надежда.

— Есть все возможности провернуть это дело. Правда тебе придётся особенно постараться. Воспользоваться ими сможешь только ты.

Слава нахмурился, но, кажется, немного успокоился. Я вкратце объяснил ему суть дела, мол, у моего знакомого барона Шмидта есть связи в Лондоне, и он готов помочь нам. Это была придуманная на пару с Хамелеоном легенда.

— Так это хорошо звучит. Обнадёживающе, — кивнул Слава. — После того, как мы поедим, расскажешь мне всё в подробностях. Кстати, у меня есть ещё одна новость.

— Какая?

— Оказывается, княжна Загорская посещала своего отца в тюрьме. И, судя по записи их разговора, кто-то из вассалов решил захватить власть в клане, и это у него получилось. В общем, Елизавету послал собственный отец, и в Польшу она боится возвращаться. Так что одной проблемой меньше.

— Подожди! — прервал его я. — Говоришь, один из вассалов?

Меня насторожила эта новость. Быть может, это лишь догадки, но…

— Кто именно?

— Граф Гроздин, вы знакомы. Он воспользовался суматохой и неопытностью Елизаветы, запугал её до смерти и теперь тайно рулит всеми делами от её имени… — тут Слава увидел мой встревоженный взгляд и прервался. — Игорь, что-то случилось?

— Медведь! — воскликнул я. — Ресторан отменяется, едем в особняк!

— Что⁈ Но как же…

— Дома пожрём, Слава!

Чтобы Гроздин предал свою госпожу? Да это просто невозможно. Сам бы он так никогда не поступил, а значит…

Кажется, я напал на след Змея.