Имя Охотника

Глава 32. Уже не тот, что прежде.

Море… бескрайнее море вокруг…

Сначала такое холодное, неприветливое, но постепенно становилось теплее и нежнее. Свет что пробивается наверху сначала такой тусклый, постепенно становился ярче и приятнее. Холод сменялся теплом постепенно, а монументальные ледяные изваяния встречались все реже и становились все меньше…

Движение…

Что-то двинулось в полумраке воды и ускорилось, преодолевая огромное расстояние, оставляя холод и лед где-то позади...

Сознание возвращаюсь довольно продолжительное время…

Открыв глаза, я пустым взглядом смотрел на тусклый свет вечернего солнца, проходящий через шторы, что двигались от дуновения прохладного ветерка. Вид того как за окном темнеет небосвод и как мир постепенно погружается в ночь действовал успокаивающе и настраивал на полное отсутствие мыслей.

Постепенно мозг начинал включаться и наваждение пропадало сменившись осознанием того что я уже проснулся.

- А? – проморгался я, а затем осмотрелся.

Помещение мне было смутно знакомым… Нет, само место явно не то где я когда-то бывал, просто внешний вид, кажется уже видел.

- Больница?

Да, точно. Это же обычная больничная палата, койка на одно, рядом столик с лекарствами и кувшином с водой, да стаканом. Увидев воду, организм напомнил, что не помешает утолить жажду, чем я и занялся.

Приподнявшись, набрал в стакан живительной жидкости и напился.

- Хорошо, - выдохнул я, - Итак, как я…

Я резко прервался, когда мой взгляд упал на… мою правую руку держащую стакан…

- Что…?

Поставил стакан на тумбочку, а затем стал осматривать свою конечность…

- Черная…

Моя правая кисть, та самая рука, что когда-то была сломана и почти не двигалась, сейчас стала… черной… вся кисть и часть предплечья, словно в черной краске измазана. Это не как у негров, а именно угольно-черный цвет и даже ладони такие же. Ногти же немного увеличились и заострились став чем-то похожим на когти.

- Какого…?

Сжимаю и разжимаю пальцы. Все двигается нормально, и никаких проблем не испытываю.

Быстро скитываю футболку и вижу на торсе еще несколько черных пятен. Будто кто-то чернилы пролил на меня, и кожа покрылась крупными кляксами.

Поднимаюсь к кровати и подхожу к большому зеркалу.

- Что… со мной…?

Лицо у меня не изменилось, разве что тени вокруг глаз залегли, из-за чего мой и без того недружелюбный взгляд стал еще более жутким. Затем что-то почувствовал во рту и моему взору открылись заостренные передние зубы. Более выразительные клыки нижние и верхние, но закрывать челюсть мне это не мешало никак. Остальные зубы были нормальными.

- Что случилось?

Помню, как мы ехали домой на телеге, затем было нападение шипволков и….

- Получай, монстр!

- Это ты во всем виноват!

- Если бы не ты наши родные не погибли бы!

- Умри! Умри! Умри!

- Ты приносишь только несчастья другим!

Дышать стало тяжело и ноги резко подкосились.

Падаю на пол, задевая кувшин с водой, и роняю его рядом с собой.

В голове мелькают картины.

Боль. Много боли. Смех. Издевательства.

Затем туман и кровь. Много кровь. Кровь на моих руках.

Крики! Они кричат! Они умирают! И… и…

- Барти! – вспомнил я.

Образ того как я бросаюсь на своего брата и…

Дверь в палату открывается и ко мне подскакивает кто-то.

- Макс! Очнись! Ты слышишь меня? – говорит Бриэль.

Девушка села предо мной и взяв мое лицо в руки, приблизила к своему.

- Успокойся, не поддавайся панике, все хорошо.

- Барти… Крес…

- С ними все хорошо, - сказала она.

Тут в палату влетает и сам Барти вместе с Крес и кидаются ко мне.

- Макс! – они кинулись ко мне и едва не раздавили, но Бри их быстро отцепила от меня.

Обнявшись с друзьями и увидев, что с ними все хорошо паника немного отступила.

- Что случилось? – спросил я. – Что со мной? Это же…

- Да, - кивнула Бернштейн. – Ты впал в Черную Ярость.

Дышать… Мне снова нужно было дышать.

То чего я так боялся, то от чего я так старательно бежал и старался не допустить. Теперь я вспоминаю, что там было. Картины мелькают перед глазами. Как я впал в безумие и начал убивать. Как я без жалости ломал, рвать и уничтожал всех на своем пути. Их крики, мольбы о пощаде и просьбы помощи звенят в ушах, вместе с чавкающими звуками дробящейся плоти и сломанных костей. Как они захлебывались в собственной крови, когда я разламывал грудные клетки или как раскалывались их черепа.

Это все же случилось…

Меня подняли с пола и уложили в кровать, и подождали пока я не приду в себя.

- Что… же… случилось…?

- Это были они, - сказал Барти. – Те, кто тогда пытались нас схватить. Их возглавляла женщина, что работала с теми тремя.

- Значит… я опять…

- Нет! Это не так! – резко заявил он. – Они приходили не за тобой.

- А?

- Это были не сектанты, и они никакого отношения с тем, кто вшил тебе орган, не имеют, - продолжил говорить Барти. – Она назвалась «Вороной», и работала на какую-то «Господу Цветок». И им нужен был Я, а не ты. Им нужен был сын Живчика, а о твоем существовании они даже не догадывались и потому пытались убить.

Так… они приходили не за мной?

Не я был им нужен?

И что мне думать об этом?

- Значит, я все же не приносил неприятности…

- Ты спас меня своим приходом, - говорил брат. – Если бы не ты, то меня бы давно схватили и увезли куда-то.

Эти слова позволили мне впервые за эти недели вздохнуть свободнее.

Я не приносил Барти неприятностей. Я не втянул его в свои проблемы, а сам того не ведая спас…

- Её зовут Хлоя Тортец, - сказала Бриэль. – Имя, скорее всего, подделка, как и все сведения о ней. Владелица бара «Генерал Бан-Боу», и там мы нашли рацию и другие средства связи, но воспользоваться ими не смогли. Она, похоже, шпион-информатор, но на кого работает, мы не знаем.

- Прошу, расскажи все, - попросил я. – Я хочу понять, с кем имею дело.

Девушка некоторое время молчала смотря на наши лица, но все же решила рассказать.

- Несколько дней назад мы выследили демона, - начала она. – Доппельгангер скрывался под личиной стражника по имени Энрих.

- Это же… - произнесла Крес.

- Да, тот самый ваш знакомый стражник, - кивнула Бриэль. – Он был демоном. Перевертышем. Убил настоящего Энриха Белинга и заменил его собой. Та иголка, что торчала у него из рукава была способом распространения скверны и заразить он успел нескольких людей. Проблемы в канализации были именно его рук дела. Он хотел пустить ложный след, чтобы стража искала демонов в подземельях, а не где-то еще.

- Так это была его месть?– спросил Барти.

- Вряд ли, - покачала беловолосая девушка, головой убирая осколки кувшина с пола. – Доппели не могут ставить личные чувства выше долга. Когда я говорю «не могут», я имею ввиду «органически неспособны». У них есть эмоции, но только для того, чтобы они могли достоверно «сыграть» свою жертву. В случае необходимости они отстраняются от них не то, что с легкостью, а вообще без усилий. Какие бы эмоции он не испытывал по поводу вашего вмешательства в его план, на его действия они бы не повлияли.

- И что случилось дальше?

- После того как мы зажали его в угол, он покончил с собой и я, увы, не успела выудить из его головы хоть что-то полезное. После мы проверили, где он часто бывал и так вышли на Хлою. Прежний Энрих и другие стражники часто бывали гостями её бара. Тот располагался удобно близко к станции и от корпуса стражи. По отзывам, заведение хорошее, а сам Белинг часто пытался заигрывать с владелицей, Хлоей Тортец.

Она протянула нам фотографию некой молодой темноволосой женщины с довольно приветливым лицом.

- Девушка это была шпионом. Возможно, работает на другие города. Те часто подсылают своих людей к соседям, чтобы быть в курсе всех событий, но тут явно что-то другое. Эта «Ворона», явно была кем-то большим, чем просто наблюдателем. Нам удалось найти некоторые её схроны и там хранилось немало секретной информации, которую она кому-то пересылала. Вряд ли добывала сама, и занималась лишь передачей.

- А разве информаторы занимаются поимкой кого-то? – задала Крес резонный вопрос.

- Хорошее замечание, - покивала Бернштейн. – Мы тоже не можем понять, почему простой информатор резко занялся оперативной работой. Скорее всего, после провала захвата Бартлби, ей велели сидеть тихо, но все остальное, похоже, личная инициатива. Возможно, хотела выслужиться перед начальством или боялась, что провал оперативников повесят на нее…

- Как-то глупо, - нахмурился я. – Она же должна понимать такие вещи…

- А вот тут в дело вступает демон. Допрашивал Хлою тот самый Энрих Белинг, а затем часто заходил к ней, а я тебе рассказывала, что с человеком делает скверна…

Точно.

По её словам скверна в обычном человеке делает его более эмоциональным и вредит нормальному мышлению. Концентрация скверны в организме наверняка могло усилить страх и панику перед начальством и побудить её действовать.

- С ними была и Хонг, - вспомнил брат. – Эта тварь помогала ей.

- Фам Нгок Хонг – после тех событий эту девушку пытались поймать служба санитарной помощи, чтобы доставить в психиатрическую больницу для лечения. У нее от увиденного случился нервный срыв и серьезная психотравма, но та сумела спрятаться, а затем попала в руки к Хлое.

- И тут снова подсобил «Энрих», - понял я.

- Да, он скрыл присутствие беглянки от начальства, оправдываясь тем, что, якобы, добился разрешения на подобную профилактику, а сам, явно накачивал обеих скверной. Мы допросили работника бара, повара, он рассказывал, что начальница и сама Хонг страдали от резких приступов мигрени, на которые порой жаловались.

- То есть, ясности сознания у них было как у наркоманов…

- А откуда у них тогда остальные помощники? – спросила Крес. – Эти ребята не были похожи на агентов или еще кого.

- Это были просто обычные люди, - покачал головой Бриэль. – После нападения гарпий, люди погибли и многие потеряли близких. Работники железнодорожного склада частые гости в «Генерале Бан-Боу», а там их ненависть направили на гибридов…

- Хонг…

- Да, эта девушка подогревала ненависть к таким как ты и активно рассказывала о своем опыте. Там даже прознали о канализации и быстро свели всю вину на тебя. Так что, недоброжелателей накопилось немало. Их Хлоя и использовала, чтобы поймать вас.

- Там… выжил кто-то… после меня? – волнуясь, спросил я.

- Трое, - ответили мне. – После того как тебя привезли ко мне и все рассказали, стражники отправились на поиски. Трех человек удалось спасти, а остальных доели звери. После допроса они и рассказали, что их замотивировали на, якобы, «общественную акцию протеста». Поймать тебя, привести в цепях в город и типа так что-то доказать, но в процессе они увлеклись.

- А после ты впал в Черную Ярость и стал убивать, - вздохнул брат. – Эта женщина, Хлоя, и Хонг убежали в лес, а я попытался остановить тебя. Ты очнулся и потерял сознание. Я включил у тебя Эволюцию, погрузил в телегу, и погнали в город. Вот и все.

- Мы очень волновались, - шмыгнула носиком Крес.

- Простите меня, - вздохнул я. – Я не хотел этого.

- Тебе повезло, - хмыкнула Бри. – Самому выйти из Черной Ярости сложно. Если бы твой брат не разбудил в тебе определенные мысли, то мутации начали бы затрагивать мозг и все.

- Да, - нахмурился я. – Только… я не уверен…

- Не уверен?

- Просто, - попытал я вспомнить. – Когда Барти начал говорить со мной, я… резко что-то ощутил. Какой-то прилив спокойствия. Не знаю, как описать…

- Хм-м-м-м-м, - задумалась Бернштейн. – Потом подробнее расскажешь мне, и мы просмотрим твою память.

- Хорошо, - кивнул я. – А что теперь со мной будет? – я поднял свою черную руку.

- Черная Ярость вызывает серьезные мутации в теле, и даже Физическая Основа не всегда это может исправить, - покачала Бриэль головой. – Тебе очень повезло, что ты добрался до Эволюции прямо перед мутацией. Это исправило большую часть изменений, но не все. Как у вашей подруги в гильдии – Велли, выросли рога, так и тебе теперь придется всю жизнь жить с такой рукой. Остальные пятна, да и зубы, могут пройти со временем, но это…

- Понятно…

Теперь эта черная рука со мной навсегда.

Сначала на руке были шрамы, а сейчас что-то иное.

- Ну, все, - встала Бриэль. – Так, вы двое, - посмотрела она на Барти и Крес. – Идите домой и отдыхайте. Хватит мне мешать тут. У тебя, Бартлби вообще Эволюция, так что иди уже.

- Но…

- Никаких но, иди. Твоему брату нужен отдых и покой. Как лучше станет, я его выпишу.

- Ладно, - вздохнул он. – Как сам очнусь, навещу.

- Я тоже, - покивала Крес.

- Хорошо, - улыбнулся я им. – Удачи вам.

- И тебе.

Нехотя они все же ушли.

- Ты тоже отдыхай, завтра займусь осмотром.

- Спасибо, - кивнул я. – Спасибо, за твою помощь.

- Это моя работа, - махнула девушка рукой. – Теперь отдыхай. Тебе еще понадобятся силы.

Забрав осколки кувшина, она ушла, оставив меня одного.

Еще раз, взглянув на свою черную руку, я лишь тяжело вздохнул, а после начал засыпать, чтобы вновь увидеть сны о море…