Имя Охотника

Глава 10. Подземный путь.

Тихо двигаясь по плохо освещенным туннелям канализации, мы старались прислушиваться к звукам возможной угрозы. Рядом шумела протекающая вода, с потолка капало что-то, над нами едва слышны были шумы города, да и когда проезжали трамваи, это отдавалось вибрацией по всему вокруг. Мы шли по туннелю, по небольшим не особо узким дорожкам, а между ними протекала вода, над которой часто возникали решетки-мостики.

Сами коридоры были достаточно широкими и высокими, явно создавалось все так, чтобы тут было удобно сражаться. Создатели канализации явно понимали, что полем боя может стать все вокруг, а потому старались дать людям хотя бы удобную платформу для боя. Демоны, монстры и прочие твари сами могут расположиться где угодно, от потока воды, до потолка, а вот людям желательно устойчивую поверхность иметь. Так что, нам будет относительно удобно сражаться, ну как мне кажется.

По крайней мере, с размерами окружения у Крес с ее глефой проблем быть не должно, но точно сказать мы сможем только когда столкнемся с первым противником.

Запах в канализации был лучше, чем я ожидал, но все же желание лишиться обоняния было очень сильным. Даже сквозь противогазы это все нельзя было игнорировать. Труднее всего в этом плане было Крес, так как ее восприятие и органы чувство развиты куда выше, чем у нас. Барти тоже начал качать этот навык, но пока еще на низком уровне он у него и все не так печально. Девушке же пришлось заблокировать свой нос, чтобы хотя бы иметь возможность тут находится.

Но даже так, канализация оказалась чище, чем я ожидал. Не было скопления грязи, гнили и мусора на полу и стенах, вода не выглядела зловонным потоком, в котором плавают всевозможные паразиты и болезни, а ароматы пусть неприятны, но вполне себе терпимы человеку без острого обоняния. Похоже, это и есть работа местных слаймов, которые уничтожают все на своем пути, оставляя только какой-то странный миндальный запах.

- М? – резко остановился я, когда услышал что-то впереди.

Остальные тоже это услышали и приготовились к возможному бою.

Звук был каким-то булькающим, словно какая-то жидкость впереди течет, что-то вязкое и тягучее, пузырится и стекает по стенам.

- Это они, - говорит брат и достает из кармана «духи», что отпугивают слаймов, а затем обрызгивает нас и себя. К нашему великому счастью они ничем не пахли, а то нового потока «ароматов» Крес могла бы и не выдержать.

Двинувшись дальше, мы вскоре нашли источник звука.

Им оказалось то о чем нам говорили, а именно крупные, размером с кошку слизни. Вытянутые тела, что сокращались, когда ползли, четыре усика-щупальца на головах, а все тело было покрыто слоем какой-то вязкой прозрачной слизи. Они ползали по полу, стенам и потолку, оставляя после себя четкий слизистый след, в котором растворялась грязь и всякая дрянь.

- Это довольно мерзко, - скривилась Крес.

С ней нельзя не согласиться. Смотрится и правда не особо приятно.

Слайм.

Тип – Животное. Брюхоногий моллюск.

Уровень опасности – 1.

Когда мы подошли ближе то слаймы почуяли нас, ощутили аромат средства, которым мы обрызгались и начали расползаться, открывая нам проход. Они уползали в соседние коридоры, в вентиляционные отверстия, некоторые заползали под решетку. Путь вскоре был свободен, но все еще сильно заляпан слизью, которую приходилось перепрыгивать и обходить. Как уже сказали, она не разъест экипировку моментально, но все равно не хочется портить обновку так рано.

- А это что такое? – указал я на металлическую бирку, приделанную к телу слизня. Такие штуки были у всех. Присмотревшись, там был, какой-то порядковый номер выбит «03B7F»

- Нумерация слизней, - ответил брат. – Даже в таком слабом фоне животные все равно мутируют и могут приобрести нежелательные свойства. И если это свойство возникает у многих слизней сразу, то, скорее всего его латентных носителей еще больше и исключать надо целый слизневый род. А чтоб понять, кто кому родственник, нужен учет и номера. Ну, это не только для «исключения нежелательных», но я в селекции мало что понимаю. Несколько раз в год сюда спускается группа наблюдателей, и проверяют, как живут их «зверушки», отмечают новых и уходят. Их гнезда располагаются в специальных труднодоступных для паразитов местах. Бирка же обозначает порядковый номер и в каком районе они появились. Обычное дело.

Теперь понятно. Похоже, это все и правда, очень серьезно. Это как птиц окольцовывают, примерно. Ну, нам это не важно.

Пройти этот участок удалось достаточно быстро, а вскоре мы пришли к своей первой развилке.

- Итак, - нахмурился Барти, смотря на карту канализации. – Если пойдем направо, то быстро дойдем до первого колодца. Рычаг есть с каждой стороны от него, так что не пропустим. Главное не спугнуть монстров раньше времени.

- Постараемся быть тихими, - кивнул я.

- Ох, там точно вонять будет, - застонала Крес.

- Ты как?

- Терпимо, - улыбнулась она. – Просто неприятно.

- Если будет совсем плохо, дай знать.

- Ага.

Мы двинулись по карте к первому колодцу. Путь проходил относительно спокойно. Слаймы расступались перед нами, а кроме них мы пока врагов не встречали, но первые признаки неприятностей вскоре дали о себе знать.

Коридоры вскоре стали менее чистыми.

Грязь скапливалась на стенах и потолках, а запахи становились все более неприятными.

Это был четкий показатель, что слизняки здесь не «убираются», точнее им не дают это делать.

Вскоре мы услышали пищащие звуки. Много таких звуков.

Тихо подобравшись к углу коридора, мы заглянули туда, и увидели целую толпу крыс, что скопились вокруг чего-то и ели это. Крысы были довольно крупными, размером с небольшую собаку, с грязно-коричневой шерстью, длинными голыми хвостами и кривыми острыми зубами, которыми они рвали плоть.

Никогда не любил крыс. Меня в детстве домашняя крыса за палец укусила и с тех пор я подобных животных недолюбливаю. Детство формирует наше восприятие мира.

Вот сейчас эти зверушки кого-то ели. Выглядел процесс крайне тошнотворно, особенно с такими тварями.

Крыса.

Тип – Животное. Грызун.

Уровень опасности – 1.

Да, они по силе разве что немного опаснее крокомонов, но если кроко-макаки плевались пахучей слюной и старались держать дистанцию, то эта толпа просто рванет на нас все сразу. Их тут около дюжины, и если окружат, то задавят числом. Броня у нас хорошая, но это не делает нас неуязвимыми.

Мы без слов приготовились к бою.

Я и Крес достали коктейли и подожгли их, а Барти выступил вперед.

Выстрел!

Стрела убивает первого крыса и это тут же привлекает внимание остальных.

- Пи-и-и-и-и! – завизжали они хором и рванули на брата, а тот тут же побежал за наши спины.

Мы с Крес тут же кидаем в бегущую толпу по коктейлю, от чего грязные шкуры крыс вспыхивают почти мгновенно и волна захлебнулась сама в себе. Передние подожжённые ряды пытаются уйти, а задние давят и также загораются, и пока они не прыгнули в воду, мы тут же бросаемся в бой.

Два клинка легко рассекают небольшие тела грызунов, убивая их с одного удара, Крес перепрыгнула на другую сторону потока воды и совместно со мной вырезала монстров своей глефов. Барти поддерживал нас из-за спины, но особо стрелы не тратил, не желая тратить их на таких слабых врагов.

Пару минут спустя, мы закончили с ними. Все крысы оказались перебиты, а мы стали разбираться с тем, что осталось. По итогу у нас дюжина трупов и два коктейля потрачены. У нас с Крес еще по четыре бутылки, у Барти пять, и у каждого еще по хлопушке-огнемету. Если враги и дальше пойдут такой толпой, то запасов может не хватить. Надеюсь, с теми ловушками в колодцах будет проще.

- С крыс можно что-то собрать? – спросил я брата.

- Даже если и можно было, уже собирать нечего, - скривился он. – Шкуры горелые, зубы и глаза ни для чего не годятся, как и внутренние органы. Даже крокомоны полезнее этих.

- М-да, пока без прибыли…

- Ребята, сюда! – сказала Крес.

Она стояла возле того, что крысы старательно ели.

Мы поспешили к ней и вскоре увидели довольно необычную картину. Это была такая же мертвая обглоданная крыса, только… больше… если местные размером с не особо крупного бульдога, то это уже что-то размером с ньюфаундленда.

- Где же он так отожрался? – хмыкнул я.

- Без понятия, - покачал головой Барти. – Без источника пищи так вымахать нельзя.

- Это как хобгоблины у гоблинов?

- Именно. Если у гоблинов достаточно пропитания, то вырасти подобный, у них способен, как недавно мы видели, если еды мало, то такого никогда не будет.

- А? Гоблины? – не понимала Крес.

Пока брат осматривал труп, я рассказал девушке о гоблинах и о событиях, в которые мы не так давно ввязались. К концу пересказал, он как раз закончил осмотр.

- Причиной смерти стало ранение, - сказал брат, ножом двигая останки крыса. – Тело сильно обгладали изнутри, но на костях видны следы пробития. Чей-то острый коготь вошел в грудную клетку, но не убил крыса и тот сбежал, а по пути слег тут, и мелкие на него набросились. Никто не откажется от бесплатной еды, которая уже не сопротивляется.

- М-да, значит, нас впереди может ждать кто-то серьезнее, чем просто крупная крыса, - поморщился я. – И что за невезение у нас такое, постоянно влипать в неприятности?

- Карма, - пожала плечами Крес. – Грешки прошлой жизни.

Странное заявление от нее, но уточнять я не стал. Не время сейчас говорить на такие темы.

- Что будем делать с этим? – спросил я. – Ситуация явно сложнее, чем мы думали, и не факт, что мы сами справимся.

- Надо бы страже сообщить, - к моему удивлению сказал Барти. – Мы, конечно, можем справиться, но там может быть что-то опасное и нам не по силам.

Обычно, он первый тянет нас в опасную ситуацию, а тут резко сдал назад. Но мысль здравая, рисковать жизнями брата и Крес я не хочу.

- Но тогда мы не получим Железное дерево, - нахмурила бровки рыжая.

- Да, это так, - вынужденно согласился он. – Если стража узнает о таком, то точно отменит работу и пойдет все делать сама, да и мобилизует все силы для решения. Подобные проблемы серьезны и просто так их нельзя оставлять.

- Может, тогда разделимся? – предложил я. – Я схожу проверить, а вы предупредите стражу.

- Ну, уж нет, - возразил мне брат. – Наше главное правило непоколебимо.

- Угу-угу, одного не пустим, - покивала девушка.

- Тогда сделаем так, - решил я. – Пойдем и посмотрим, оценим обстановку. Если для нас будет слишком опасно, то вернемся и сообщим страже. Если справимся сами, то просто сделаем все. Может, за такое нам еще и дополнительную награду дадут.

- Тоже неплохой вариант, - кивнул брат.

- Отлично! Идем крушить! – хихикнула Крес.

- Всем быть максимально внимательными. С ними могут быть хобгоблины и нас впереди, скорее всего, ждут ловушки.

- Есть!

Мы двинулись дальше, в глубины темноты…