Имя нам Легион. Том 25

Глава 12

Емельяна оказалась удачным выбором. В ней отлично сочетались жажда справедливости и страстное желание проявить себя, вдобавок девушка горела энтузиазмом. Ей очень не хотелось потерять тёплое местечко, зарплата мэра Итурупа на порядок отличалась от прежнего жалованья рядового портового чиновника. И ей передали ключи от дома, где раньше жил проворовавшийся предшественник.

В принципе, развернувшийся процесс практически ничем не отличался от наведения порядка на Тартусе. Передо мной поочерёдно предстали лидеры общин рыбаков, ополченцев (язык не поворачивался назвать их нормальными военными), охотников, и под конец на огонёк заглянул контрабандист, которого без труда вычислил Андрей.

Сурового вида мужчина в шрамах долго не мог поверить, что я не собираюсь заковывать его в цепи, а предлагаю работу — организовать регулярные перевозки людей с материка на Итуруп и впоследствии стать капитаном небольшого флота.

Обещание платить по сто тысяч рублей за каждый успешный рейс перевесило страх, и он согласился на сотрудничество. Он должен был найти достаточно надёжных пассажирских и грузовых кораблей, способных обеспечить постоянную связь Итурупа с Сахалином и Владивостоком.

Остальным я обещал одно и то же: восстановление и расширение города, строительство шахт и заводов, нормальную стену и охрану из моих гвардейцев и боевых роботов.

Рокси уже инспектировала стену, совместно с Андреем намечая участки, нуждающиеся в немедленном восстановлении и укреплении. После лолька планировала заняться углублением бухты, без этого в порт не смогут заходить крупные корабли. И не забыть про аэропорт, наладим авиасообщение с Сахалином, Владивостоком, Хабаровском и союзной Японией.

Айанэ отправилась говорить с отцом. Раз мы близко, можно запланировать визит вежливости. Торговля шла очень хорошо, переводчики в виде звериных ушек пользовались гигантским спросом. Мой тесть радовался им больше, чем мусоропереработчикам, биореакторам и военным чипам вместе взятым.

Я хотел обсудить расширение сотрудничества, японцы обладали одним из сильнейших флотов на планете. У них полно умелых инженеров, моряков и нужных технологий, можно организовать обмен. Скажем, собственные космические корабли в обмен на морские. Но я забегаю вперёд, пока следовало заняться Итурупом.

Закончив раздавать обещания, я покинул кабинет Емельяны, взяв с собой лидера охотников, сурового якута по имени Тойон. Он не говорил, каким ветром его занесло на далёкий остров, а я не спрашивал, откуда тут взялся единственный одарённый на две тысячи человек. Весь наш разговор сосредоточился на местной фауне.

— Тут хватает дичи. — Подобно многим одиночкам, Тойон говорил отрывистыми предложениями. — Добыча привлекает магических зверей. Их тоже много.

— Часто удаётся убить их? — поинтересовался с живым интересом. Все встреченные мной твари показали себя сильными, опасными противниками, а ведь на моей стороне выступали выучка Легионера, нанороботы и инопланетное оружие.

— Нет, мы не охотимся на них, слишком опасно. Ставим ловушки, иногда в них попадается мелкая дичь.

Не удовлетворившись уклончивым ответом, потребовал полный, пообещав не брать с него утаиваемые с добычи налоги. И почти ничего не добился, Тойон лишь неохотно признал, что пару раз ему попадались крупные птицы. Ну и ладно, сам займусь разведкой.

Сам по себе Итуруп был крайне депрессивным городом, я подметил это ещё по пути в администрацию. Теперь же, осматривая старые деревянные бараки, давно требующие ремонта двухэтажки и серые панельки, убедился в верности первого впечатления.

Пожалуй, точно снесу всё поселение и построю заново, жителей можно временно переселить в палатки. Они и то комфортнее местных развалин без нормальной канализации.

Осталось найти подходящего бригадира, кого можно отправить на изолированный остров руководить гигантской стройкой. Основная нагрузка ляжет на роботов, но им требовался надсмотрщик.

— Зачем гадать, когда есть подходящий кандидат? Доверенное лицо, которое не делает ничего полезного! — немедленно отреагировала Рокси на высказанные вслух мысли. — Отправь сюда своего друга! Может, у него голова проветрится на свежем воздухе.

— Довольно жестоко. Он тебе не нравится? — обратил внимание на негативное отношение лольки.

— Он почти ничего не делает, пока мы пашем не покладая рук! Всё внимание уходит Свете. Нам от тебя достаётся на порядок меньше, и мы всё понимаем, спасение Земли важнее. Вот и до него, надеюсь, дойдёт! — проворчала она, отключаясь.

В принципе, хороший вариант. Создание укреплённой базы на Итурупе крайне важно, остров станет нашей цитаделью в случае провала глобальной обороны, последним рубежом перед неминуемым падением. Именно отсюда остатки человечества эвакуируются в далёкий холодный космос.

— Да уж, позитивным мышлением и не пахнет, — вздохнул ИИ с притворной горечью. — Ты должен верить в лучшее! Может, жуки перепутают направление и вместо звезды вынырнут в районе чёрной дыры?

— Не с нашей удачей, — покачал головой. — Хороший стратег готовится к разным вариантам. У Итурупа отличный потенциал стать второй Касстрой.

— Рано загадывать! — Андрей легко поменялся местами со мной недавним, превратившись в законченного пессимиста. — Второй раз так может и не повезти, и что тогда? Везти всё с материка?

— Или из Японии, морские пути самые эффективные в соотношении цены доставки груза. Пока рано загадывать… — Выйдя из тёплой машины под пронизывающий ледяной ветер вдохнул полной грудью. — Да уж, точно не Гавайи.

Паршивый климат — ещё одна причина, по которой остров оказался никому не нужен. И хорошо, нам же проще. Я собирался превратить Итуруп в жемчужину российской короны.

Закончив с осмотром зданий, посетил единственный магазин с удручающе скудным ассортиментом и отправился на рынок. Я думал, на Сахалине высокие цены, но тут они били все рекорды. Всего один вопрос вызванному на ковёр контрабандисту позволил выявить владельцев торговых точек, а уж их я допросил со всем пристрастием.

Они сразу принялись сдавать друг друга, признаваясь в многочисленных преступлениях: картельном сговоре, торговле просроченными товарами и неуплате налогов. Недолго думая, заковал их в кандалы и отправил следом за проворовавшимся мэром, сахалинскому судье предстоит много работы.

С такими непомерными ценами народ тут не жил, а выживал, причём людей кормили гнилью за их же деньги. Нужно в ближайшее время переоткрыть магазин и заполнить его товарами с нормальными ценами, шаттл нирлян позволит сократить расходы на логистику. Но это, конечно же, временное решение до открытия нормального морского пути.

— Ты очень добрый, Игорь-сан, — вдруг заявила Айанэ по внутренней связи. — Большинство японских аристократов забыли бы о нуждах новых людей и поработили их, оставив скудное пропитание без шансов вырваться отсюда.

— Я не добрый и не злой, я эффективный. Если правильно мотивировать людей, они работают гораздо лучше, чем из-под палки, только и всего, — поспешно открестился от ненужной мне репутации добряка. — Поговорила с отцом?

— Он на важном совещании, потом перезвонит. Сейчас помогаю Рокси проводить замеры, очень увлекательно!

Подключившись к ближайшему спутнику, увидел занимательную картину. Лолька закончила гулять по стенам и потащила принцессу к пирсу. Та спокойно переоделась в универсальный комбинезон и ныряла в ледяную воду под охреневшими взглядами собравшихся зевак. В принципе, ничего опасного, получилась отличная реклама нашей продукции.

— Развлекайтесь, — обратился к обеим и переключился на другие дела.

Витёк получил сообщение с ошеломляющей новостью, правда, не прочитал его — был слишком занят Светой посреди рабочего дня. Рокси права, Итуруп отлично подойдёт в качестве внушения. Андрей обещал сделать фото лица друга, когда у него дойдут руки до смартфона.

Со зданиями, ценами и поставками вроде разобрались, осталось заняться основным вопросом — ресурсами. Может, мне проще эвакуировать всех отсюда и вернуть остров Медведеву, попросив взамен Тулу?

Оставив большую часть гвардейцев в городе следить за порядком, взял с собой якута-охотника, десяток сопровождающих, и мы отправились к ближайшему вулкану на трёх машинах.

По-хорошему, стоило проводить разведку из космоса, но моё странное исчезновение во время официального визита может вызвать ненужные вопросы. Потом попрошу Нууру поочерёдно забросить дроны в каждый вулкан, а пока посмотрю на всё лично.

— Часто ли нападают магические звери? Они станут угрозой? — спросил у молчаливого охотника. Тот долго думал над ответом, наконец выдав короткое «да». — Мне нужно знать о будущих противниках.

— Я знаю три гнезда штормовых птиц. Иногда прилетают мантикоры. Мы отгоняем их огнём и шумом, срабатывает не всегда.

— Звучит не очень надёжно, — со вздохом констатировал я. — Наземные звери водятся?

— Да, в глубине лесов скрываются волки. С ними проще, чем с летающими, они защищают свою территорию и не лезут на нашу.

— Не сказал бы… я планирую превратить весь остров в огромную крепость, мы будем добывать ресурсы. Это довольно шумные процессы… — покачал головой, снова вздохнув. — Зверям это не понравится. Надеюсь, мы сможем жить вместе, иначе придётся их истребить.

— Таков закон, побеждают сильнейшие, — кивнул он с серьёзным видом. — Позволите присоединиться к охотничьей команде?

— Думаю, ты её возглавишь. — Похлопал изумлённого якута по плечу. — Ты хорошо знаешь местность.

— Из меня плохой командир, лучше назначьте меня проводником. — Тойон — умный парень, сразу почуял, чем пахнет, и поспешил сложить с себя ненужную ответственность. — С этим я справлюсь.

— Хорошо, заставлять не буду. — Работа из-под палки гораздо менее эффективна, чем по призванию с правильной мотивацией. Значит, не судьба получить новый надёжный кадр. Ищем дальше и радуемся Емельяне.

Грунтовая дорога быстро закончилась, сменившись настоящим бездорожьем. Машины продвинулись насколько могли, и дальше мы отправились пешком. Двигались быстро, Тойон подпитывался силой собственного дара, неутомимые киборги вообще не знали усталости, а я использовал на сложных участках восстановившихся нанороботов.

Со стороны мы выглядели опытными покорителями горных вершин, без передышек поднимаясь к вершине действующего вулкана, откуда неторопливо выходил плотный вонючий дым. С умным видом посмотрел в тёмное жерло и скомандовал устроить привал немного ниже по склону.

— Красиво тут, — выдохнул в пустоту, глядя на бьющиеся о скалы волны, не боящиеся ветров плотные зелёные ковры, цепляющиеся за камни мхи и лишайники и хвойные леса. Дикая природа в первозданном необузданном виде. И я пришёл сюда покорить её. — Запомните этот момент, парни.

Сопровождающие гвардейцы и якутский охотник не оценили моего романтизма. Они постоянно следили за окрестностями, опасаясь нападения магических зверей или недоброжелателей. Среди моих людей не было сомнений, что за недавним столкновением с мантикорами стояли бриты. Они вполне могли попробовать снова.

Получив данные со сброшенного в жерло вулкана разведывательного дрона (не просто же так я туда поднимался), с удовлетворением отметил прекрасные результаты. Под лавой и ядовитыми газами скрывались нужные нам металлы, включая рений. Осталось наладить добычу, и можно начинать строить флот.

Я собирался делать универсальные корабли, которые смогут идти и по рекам, и по морям, при этом способные перевозить большие грузы, пехоту с военной техникой и отбиваться от жуков. Звучало утопично, если забыть о космических технологиях.

Новые облегчённые сплавы позволят значительно уменьшить общий вес по сравнению с обычной корабельной сталью, при этом не уступая ей в прочности. В который раз убедился, насколько мне повезло познакомиться с Рокси, под вечно мрачной миной скрывался настоящий гений. Ну и Миксар помог, вулкариты хорошо разбирались в металлургии, не зря они построили укреплённые подземные города.

Больше не случилось ничего интересного. Побродив по ужасно негостеприимным местам, мы отправились в обратный путь к Итурупу. Емельяна предложила разместиться на ночь в доме арестованного мэра, но я оставил резиденцию ей, а сам вернулся на корабль, где было безопаснее и комфортнее.

В единственной гостинице, где обычно жили вышедшие в увольнительную рыбаки, были соответствующие обстановка и контингент. Не очень хотелось полночи слушать пьяные крики и устраивать порядок в отдельно взятом здании, лучше посплю под убаюкивающие волны.

Роман с усмешкой пообещал разобраться с дебоширами, поскольку большая часть гвардейцев размещалась именно там. Ну посмотрим по утреннему докладу.

Поужинав под усиливающуюся качку, сразу отправились спать. День получился насыщенным на события и прогулки, хотелось отдохнуть. Засыпая в объятиях Рокси и Айанэ, с неудовольствием подумал, что так и начинается старость. Раньше можно было гулять всю ночь, с утра пойти на пары и вечером на вечеринку, а теперь лучшим вариантом времяпровождения казалась удобная кровать.

— Я тебя утешу, ты не стареешь, просто стал взрослым и ответственным! — В кои-то веки Андрей сказал что-то приятное. — Спи давай, завтра порадую тебя новыми неприятными фактами!

От такой угрозы сонливость сразу прошла, но уютно прижимающиеся девушки пересилили желание встать и надавать шибздюлей одному ИИ, вскоре я отключился. Пробуждение вышло не самым приятным — качка вышла из под контроля, корабль ходил ходуном. Я схватился за край кровати, не давая упасть себе и сонным девушкам.

— Нападение, господин-хозяин! — воскликнул Андрей радостным тоном. — Отлично, а то до их прихода было довольно скучно!

— Бриты всё же решились на операцию? Зря. — Достали они меня, может, Фокси не так уж неправа со своим желанием сбросить на Лондон плазменную бомбу… Наберём пленных и устроим шоу мирового масштаба. — Организуй трансляцию на каждое устройство, подключённое к нашей спутниковой сети, и не забудь про «Лего»…

— Не горячись, это точно не бриты! У нападающих доспехи и флаги японского сёгуната. Одарённые, вон, размахивают электрическими катанами!

— Чего⁈ — Не думал, что способен так сильно удивляться. — На нас напали японцы? Это Акихито так перезванивает любимой дочери⁈

— Так не обычные японцы, а оппозиционеры! — Андрей перешёл на поучительный тон, чем ещё сильнее испортил моё настроение. — Они контролируют Хоккайдо, остров с автономным статусом, видимо, испугались за своих браконьеров.

Смутно припомнил вечернюю беседу с Айанэ. Она упоминала, что японцы постоянно незаконно охотятся на магических зверей на Курильских островах, включая Итуруп, мешают нашим рыбакам и забирают большую часть возможного улова.

Жена просила по возможности решить проблему дипломатическим путём, а не отправляться на свободную охоту в стиле Тартуса и отрывать головы. Я тогда перенёс всё на встречу с императором, и вот как оно сложилось…

Быстро одевшись, мы выскочили на палубу. Нападающие высадились с обратной стороны острова под прикрытием тумана, успешно обманув спутники. Пользуясь своей логикой, они ударили по двум местам в Итурупе: особняку бывшего мэра и единственной гостинице на острове. Наш корабль качался на мощных волнах, вызванных разгорающимся магическим штормом, но в остальном нас не трогали.

— Господин, лучше уплыть, — с опаской заявил капитан. — Тут слишком опасно, якорь может оборваться, и мы перевернёмся!

— Плывите, вернётесь, когда всё закончится, — разрешил вздохнувшему с облегчением мужчине. Корабль арендованный, не принадлежал лично мне, соответственно, экипаж имел полное право не рисковать в бою за чужого князя.

Я взял девушек за руки и с равнодушным видом шагнул за борт. Нанороботы сложились в невидимые крылья, толкая нас к берегу, где вовсю шло ожесточённое сражение. Обычно по ночам рыбацкий городок погружался во тьму, но сейчас его отлично освещали многочисленные взрывы и пожары, японцы отправили в бой немалые силы.

— Тут вообще нет камер, ну что за древность! — пожаловался Андрей. — Запускаю дроны, на развёртывание наблюдательной сети потребуется время. Сейчас возьму под контроль ближайшие улицы… вижу крупный отряд! Приближаются к порту на четырёх машинах, можете перехватить их!

— Подсвети, — коротко бросил, меняя направление движения. Мы приземлились на портовый кран, всматриваясь в темноту. Вот прямо перед нами возникли силуэты приближающихся машин, Андрей дорисовывал их через дополненную реальность, отслеживая с помощью дронов. — Далековато, не хочется тратить энергию…

— Давай я, у меня их полно! — Не дожидаясь ответа, Рокси прыгнула с большой высоты и приземлилась прямо перед головной машиной. — Ловите!

Огненный шар лольки влетел точно под капот, вызывая мощный взрыв. Охваченный ярким огнём автомобиль подбросило и опрокинуло на второй, все сидевшие внутри погибли. Японцы не использовали специальный транспорт, они просто угнали машины местных жителей, чаще всего находящиеся в состоянии хлама. О бронировании можно было и не мечтать…

Мы с Айанэ присоединились к лольке, помогая перебить выскочивших солдат. Андрей прав, это не подарок императора. Враги пользовались стандартной японской бронёй с сорванными знаками различия, вместо имперских флагов они надели яркие сиреневые нашивки. Тем лучше! Значит, их убийство не вызовет дипломатического скандала, и можно спокойно заниматься зачисткой.

Наша троица Легионеров легко справилась с дюжиной солдат без прикрытия магов, плазменное оружие насквозь прожигало стандартные бронежилеты. Видимо, одарённые офицеры ехали в первых машинах и погибли из-за неожиданной атаки.

Ликвидировав угрозу порту, связался с дежурным десятком гвардейцев, устроивших засаду немного дальше. И, пока они бежали к нам, успел прочитать доклад Андрея и взглянуть на тактическую карту. Да уж, интересная складывалась ситуация…