Имперский Курьер. Том 6

Глава 6 Кирдык-пздыщь-капут

Разумеется, спать получилось лечь лишь под утро. Но Елена, вроде бы и не возражала. И от этого выходной стал еще лучше.

На второй день, выбрался на быструю охоту с вампирами, надо было кое-что проверить в своей теории. Зато уже к вечеру все было готово. Накидал кое-какие заметки в планшете, обсудил все с Эльбусом и Фреем. Осталось только дождаться Александра, чтобы подвести итог и узнать, сработает мой план или нет.

Безопасник не заставил себя долго ждать и приехал уже вечером.

— Напомни, почему сотрудник внутренней службы безопасности империи должен мотаться к тебе в эту глушь на самую границу империи по первому твоему сообщению? — спросил он после приветствия.

— Мясо на вертеле, коллекционное вино из самого Союза, природа, чистый воздух, к тому же тебе все равно нужно принять работу у строителей. Они сказали, что уже закончили с твоим домом.

— Ну, допустим, на один раз такое бы прокатило.

— Прибавь к этому тот факт, что сегодня иначе никак. Ты нужен именно здесь, и лучше тебе все увидеть своими глазами.

— Надеюсь, оно того стоит.

— Я тоже, — улыбнулся я. — Пойдем, познакомлю тебя.

Пришлось спуститься на второй уровень подземелья, которое я расконсервировал, чтобы разместить там вампиров. Это было проще, чем открывать обратный портал.

Когда мы спустились, Александр сначала даже не понял, что я хочу ему показать. В свете люминесцентных ламп и прожекторов, которые мы успели натащить сюда, сидела толпа бледных людей.

При этом отовсюду орала музыка, разносились запахи еды, туда-сюда по коридорам сновали странные лысые «люди», одетые в хаки. Другой одежды у меня не было, пришлось одалживать запаску у Ника.

А в центральном зале, заваленном матрасами, подушками и одеялами, огромная толпа молча пялилась в огромную стену, где на проекторе крутилось кино. Что-то из местной классики, но вампирам было все равно, они просто никогда не видели кино. Не слышали музыку, не ели что-то, помимо крысо-кротов, им все было в новинку и интересно.

Короче говоря, кое-какие условия для временного проживания я им обеспечил, а заодно и подогнал развлечений, каких смог. Пусть отдыхают, они недавно прошли через ад. Всем нужен выходной.

— Господин, — увидев меня, к нам подошел Эльбус. Рядом с ним с поклоном появился Фрей.

— Привет. Знакомьтесь, это Александр. Александр, это Эльбус, представитель народа Ваал. Это Фрей, но он на имперском не говорит.

— Кхм, Вик, можно тебя на два слова.

— Да, конечно. Эльбус, жду тебя наверху.

— Да, господин.

Фрея звать с собой не стал. Во-первых, он все равно ничего не поймет в нашем разговоре, во-вторых, ему плевать. Он просто сделает так, как я скажу. Фрей не просто первый Ваал, что доверился мне, он теперь лидер всего свободного вампирского народа, который организовал восстание и сверг ненавистную церковь. И при этом он предан мне всей вампирской душой.

— Ты притащил меня, чтобы показать компанию скинхэдов? Кто это такие? — спросил Александр, когда мы поднялись и вышли во двор.

Мимо нас прошла группа вампиров, которые уже несколько часов бродили по всему двору и буквально обнюхивали все цветы. И не только их. Днем им некомфортно находиться на улице, так что выбираются они лишь по ночам. Эти — самые любопытные.

— Это новые мигранты, — ответил я. — Позвал тебя, чтобы ты первым все узнал и разрулил там вопросы с паспортами, бумажками и прочим.

— Мигранты?

— Да.

— Откуда?

— Из мира Ваал. Собственно говоря, они и есть народ Ваал.

— Инопланетяне?

— Вампиры, если быть точнее.

— Вампиры.

— Ага.

— Мигрируют в империю?

— Ага.

— И смотрят у тебя в подвале кино?

— Вообще им больше мультики зашли, просто ты в такой момент зашел.

— И ты считаешь, что это нормально, держать у себя в подвале сотню вампиров-инопланетян?

— А что меня должно смущать? Мои земли находятся на спорной территории, то есть формально они даже не пересекли еще границу империи. Где мне еще их держать, как не у себя? Кстати, их тут три сотни, ты только до первого зала дошел. И еще сколько-то там в их мире.

— И чего им не сидится в их мире?

— Кирдык-пздыщь-капут.

— Понятно. И зачем они нам тут нужны?

— Во-о-от, — поднял я вверх палец. — Вот тут мы и переходим к самому главному. Держи планшет, там план.

— Вик, это не план, это кто-то из детей рисовал кружочки и стрелочки.

— Там подписано.

— Тем же ребенком. Или это Фрей, который не знает имперского?

— У меня просто почерк такой, своеобразный. Родители — врачи.

— Родители? Я думал тебя как колобка наскребли из звездной пыли, извращенной морали и чистого абсурда.

— Не исключаем эту версию, она мне нравится. Но ты читай, не отвлекайся.

— Фермеры? Они? Фермеры?

— Формально да. Эльбус что-то вроде их ученого, а остальные фермеры.

— Вик. Я уже наслышан о том, как твои фермеры покрошили троекратно превосходящую армию.

— Они под допингом были. Это одноразовая акция. В остальном я бы сказал, что они примерно на уровне ветерана или элиты.

— Три сотни элитников могут натворить дел.

— Да брось. Они мирные, человеческую кровь не пьют, им любая сгодится. Потому и фермеры. Нам мясо, им кровь.

— Кровь магических зверей — важный алхимический ингредиент.

— Нам мясо и половина крови. Им вторая половина, будет стимул лучше работать. К тому же размножаются медленно, у одной пары в лучшем случае три детеныша за жизнь. А живут по триста лет в среднем. Ничего, империя как-нибудь переживет такой наплыв. Зато сколько пользы.

— Сколько?

— У них технологии в области анализа крови на порядок выше. Они по капле могут определить потенциал одаренного. В любом возрасте. Болезни, лекарства, те же эликсиры на основе крови магических существ. Представь, как можно в империи науку продвинуть.

— Меня больше интересует… Ай, ладно, пошли, поговорим с твоим ученым. Надеюсь, он понимает, что это будет не светский ужин, а допрос.

— Понимает, понимает. Он же давно с людьми общается, даже язык выучил.

Для меня это действительно был просто сытный ужин, для Эьбуса — роскошный пир с разговорами. В итоге напряжен был один Александр.

— Вы можете есть обычную еду? — спросил безопасник.

— Да, у нас есть вкусовые рецепторы и чувство голода. Но мы можем обходиться и без нее.

— Ваал — не нежить. Они живая раса, имеющая свойства вампирические черты.

— Как вас можно убить? Осиновый кол в сердце?

— Не знаю, что такое осиновый, но любой кол в сердце убьет живое существо.

— А вампиров?

— Нет. Нужно поразить сердце, мозг и средоточие, оно у нас здесь, — Эльбус ткнул себя в район солнечного сплетения. — В идеале еще отрубить голову. Но все это бесполезно, если у Ваал есть доступ к крови.

— Святая вода? Кресты?

— Даже не понимаю, о чем идет речь.

— Солнечный свет?

— Он… Неприятный. В нашем мире солнце холоднее. Ваше жжется. Но не смертельно, если не находиться под ним слишком долго.

— Слишком долго, это сколько?

— Не знаю. Не готов к подобным экспериментам. Пока что знаю, два часа точно выдерживаем.

— Чеснок? — Александр протянул луковицу.

— Не нравится, — ответил Эльбус.

— Да он никому не нравится, — вставил я. — Кроме извращенцев.

— Ладно, — безопасник вздохнул, отодвинул тарелку и вновь взялся за планшет. — Животноводство?

— Ферма по разведению магических животных, — кивнул Эльбус. — Наш народ легко находит общий язык с существами, обладающими кровью и примитивным разумом.

— Они медведя просто приручили, — вновь вставил я.

— Если быть точнее, то подчинили.

— Вампирский приворот? — уточнил безопасник.

— Что-то вроде, — кивнул я. — Но там более тонкая работа. Это магия крови, взывающая к звериным инстинктам. Медведь просто считает их старшим собратом теперь.

— Интересно. Боевое направление?

— Исключено, — чуть резко ответил Эльбус. — Я хотел сказать, что наш народ уже прошел этот путь. Выжившие — мирные Ваал, которые просто не хотят умирать.

— Три десятка попросились служить в моей гвардии, — вставил я. — Фрай будет их главным. Если нужны будут их навыки — обращайся.

— Что будем делать, если какой-нибудь вампир решит хлебнуть человеченки? — спросил Александр.

— Табу, — ответил Эльбус. — Виктор дал четко понять. Один инцидент, и он лично отправит всех Ваал обратно, откуда мы пришли.

— Как будто этого достаточно.

— Алекс-сандр, — Эльбусу тяжеловато было выговаривать трудное имя, но он постарался. — Вы не видели того, что видели Ваал. Виктор уничтожил архиепископа церкви, а это был представитель народа, равного которому не рождалось много поколений. А память у нас долгая.

— А когда Виктора не станет?

— К тому моменту мы уже либо договоримся, либо нет.

— Благодарю за честность, — кивнул Александр. — И за ужин. Мне надо выйти, подышать свежим воздухом. Виктор?

— Ага, иду-иду.

Мы поднялись на крышу, где уже стояли подготовленные кресла и столик для таких вот посиделок под яркими звездами. Борисыч быстро организовал нам кофе, который мы с удовольствием пили, несмотря на поздний час.

— Твоя гвардия тоже не будет пить человеческую кровь?

— Не будет. Потому это и называется табу. Хотя с сильной кровью они и сами стали бы сильнее.

— Так почему?

— Исключения, вопреки распространенному мнению, не подтверждает правило. Исключение порождает прецедент. Прецедент дает пищу для размышлений. Та, в свою очередь, размывает границы дозволенного. Так появляются законные условия, при котором можно нарушать правило. А затем пошло-поехало. Борьба за права, стоны об угнетении, вампиры тоже люди. Кровь должна быть общей. И через каких-нибудь десять-двадцать тысяч лет все перевернется с ног на голову.

— Знаешь, ты вот вообще не помогаешь мне встать на твою сторону сейчас.

— Брось. Они — беженцы с гибнущего мира. Которые просто хотят жить. Ты видел подвал? Кино и куриная кровь — они за это готовы работать по двадцать часов в день.

— Они — может быть. А их потомство?

— Культура, ценности, традиции, правильное воспитание. Интеграция в систему и общество. Вот и озадачь умников из своего отдела умников. У вас же там есть отдел каких-нибудь умников?

— Найдем, — усмехнулся он. — Думаешь, выгорит?

— Думаю, да. Начнем с малого, дам им землю на отшибе своей территории. Им у озера не нравится. Вся эта зелень, вода… Это как аллергика в цветущем саду поселить. А вот безжизненных пустошей у меня хватает, куда даже дорогу вести не хочется. Построить им убежище, потом городок. Перетащить остальных.

— Много?

— Около десяти тысяч. Может больше, если поискать. Они будут рады работать, кормить сами себя. Видел бы ты, что они в своем мире жрали, понял бы. Для них курица — пища богов. А мы им магических зверей наловим, пусть разводят. И империи полезно. Много в империи ферм, где разводят магических зверей?

— Да хрен их разведешь. Дикая магия потому и называется дикой. Она в домашних условиях не проявляется.

— Не поэтому. Но не важно. У этих ребят проявится, я видел, как они действуют. У них и курицы могут стать магическими.

— Звучит, конечно, слишком уж сказочно.

— А что империя теряет, если попробует? Ничего.

— Действительно, — кивнул Александр. — Стелешь складно, но если какой косяк, то с меня же первого начнут шкуру сдирать.

— Не переживай. У меня теперь эликсиры — во, — показал я большой палец. — Пусть дерут, мы тебе новую нарастим. Шелковистую, как у младенца.

— Спасибо, мне и в моей неплохо сидится, — поежился Александр. Похоже представил.

— Если обсудили, вот список того, что мне нужно.

— Чего? Список? Твоя земля, твои вампиры, сам их и обслуживай.

— Вот уж фигушки. Стратегический ресурс империи, ни у кого такого нет. Пусть вкладываются. А то сколько можно, сам да сам. Уже лекарство от чумы изобрел — и то на свои деньги.

— Портальная арка? — Александр заглянул в планшет. — На кой тебе портальная арка?

— Разобрать, собрать, перебрать, понять, как все работает. Мне же надо стабильный переход в мир Ваал сделать.

— А вторая портальная арка тогда зачем?

— Ну а как я сделаю переход, если я первую разберу? Что за вопросы вообще?

— Мда, — Александр начал листать список. Не читал, а просто проверял длину. — Империя ничего не теряет, говоришь?

Мы проговорили еще некоторое время, после чего Александр уехал к себе, в свой новый дом на берегу озера. Тот действительно был достроен и готов к заселению. На крышу поднялся Эльбус и уселся на место безопасника.

— Как все прошло? — спросил он, словно подсудимый в ожидании приговора.

— Нормально, — пожал я плечами. — Вряд ли империя хоть что-то оплатит, но попытаться стоило. Если просто паспорта вам сделает, уже хорошо.

— Что такое паспорта?

— Больная тема. Поверь, без них тут живется очень трудно.

— Александр делает паспорта? Потому он очень влиятельный человек?

— Что-то вроде, — усмехнулся я. — Не переживай, обратно вас никто не отправит. Деньги найдем, материалы привезем, гнездо вам обустроим. А там проще будет.

— Народ Ваал сложит легенды о ваших деяниях, господин.

— До легенд мне дела нет. Потому давай обсудим главное, что мне нужно. Культ красноглазых, с которыми Ваал сотрудничали.

— Что вы хотите знать?

— Все.

— Они опасны. Это самое главное.

— Сложите об этом легенду, когда я закончу с ними.

Красноглазый культ, а если быть точным, то орден, как они себя называют, уже в печенках у меня сидел. К тому же, уверен, они как-то связаны с Озаренным. Судья между делом говорил.

И если раньше я намеревался устроить им локальную аннигиляцию, то теперь я могу это сделать. Джина не знала, где находится база ордена, ее призывали через портал, который появлялся в черном тумане.

Так что девчонка могла рассказать мне лишь что находится внутри. А вот в мире Ваал не было туманна из медленной энергии. Зато имелась статичная арка.

Я немного поковырялся в ней и нашел координаты в пространстве-времени, откуда чаще всего открывался переход в мир Ваал. И самое главное, я теперь могу туда попасть. Так что мстя моя не за горами.

Пора уже разобраться с этой занозой в заднице раз и навсегда. В конце концов, Янтарный Человек я или где?

— Елдык-малдык, Виктор, — на крышу поднялся чукотский шаман. — По всему дому тебя ищу. У нас вино закончилось, где еще взять.

— Бли-и-ин, — хлопнул я себя по лбу. — Спроси Борисыча, он покажет. Алло, Саш, забыл сказать, я нашел шаманов и ту пропавшую деревню. Они сейчас тоже у меня в особняке сидят.

— Забыл сказать? Забыл?

— Ну так у меня тут три сотни вампиров в подвале, которые на имперском только три жеста знают. Пять, если учесть те, которым их мои наемники обучили. А здесь два десятка людей, которые просто объелись, набухались и дрыхли два дня. Вот и забыл.

— Твою же ж. Жди, разворачиваюсь. Кстати, передай строителям, что дом хорош.

— Да они это и так знают. Давай, жду.

Эльбус откланялся, хотел посмотреть озеро со своими соплеменниками, пока время суток позволяло. Они воды больше чем на лужу никогда не видели. А тут целое озеро. Не верят, что оно маленькое. Сказать им что ли про океаны? Да не, психом сочтут.

Оставшись один, я достал из кармана мешочек. Раз уж вспомнил про шамана, то почему бы и не заняться другим делом.

В руку упала металлическая пластинка, доставшаяся мне от Выргыра. На пластинке изображено два ряда по три глаза, один из символов Амбера. А в центре еще один, больше остальных. Седьмой глаз.

Именно эта пластинка — тот самый «проклятый» артефакт, который Выргыр взялся очистить. Именно через нее Озаренный взял разум шамана под контроль. Одноразовый артефакт-ретранслятор.

Но вот этот символ… Седьмой глаз Амбера, он же заказ Хахи.

— Что же ты такое? — задумчиво произнес я, разглядывая рисунок.

Разумеется, ответа я не дождался. И где этого гребаного трикстера носит, который должен мне помогать?