Играем в ГП

Экскурсия

Косой переулок

Утром 1-ого августа я встал рано, как обычно. Дядя Вернон собирался на работу, тётя Петунья его провожала, а дети обязательно присутствовали на завтраке кормильца семьи – такая семейная традиция была у Дурслей. Кузен внаглую пользовался благорасположением родителей и дрых до последней возможности, пока бедный и несчастный я помогал тётушке готовить завтрак. Английский завтрак. Понимаете? Английский! То есть, жрачка та ещё. Обязательно присутствуют яйца. В разные дни они готовятся по-разному – просто варёные яйца, омлет или яичница разных видов. Обязательно жареный бекон, обычно моего приготовления. Обязательно тосты с маслом и джемом. Обязательно жареные грибы и помидоры. Обязательно колбаса. Обязательно чай. Остальное присутствует по очереди – овсянка, мюсли или хлопья, понятно, с молоком. И дополнительно что-нибудь одно – запечённые бобы, чёрный пудинг, сардинки или селёдка. Напоминаю – это только завтрак!

Только теперь я понял, почему бедный Поттер был вынужден помогать своей тётушке – та просто не успевала приготовить все эти блюда. Хотя нет, конечно, успевала. Подавала всё свеженькое, тёпленькое, только приготовленное. Гаррику было хорошо, он ел и не толстел, а какого было Вернону? И ведь не откажешься – жена сильно обидится: «Что я зря готовила? Невкусно? Или ты к другой жрать едешь, кобель неблагодарный?! Ты забрал мои лучшие годы, а теперь тебе даже моя еда противна!» И это заканчивалось плачем и битьём тарелок. Так что завтрак съедался мужем обязательно.

Кузен, по мнению тёти, рос слабеньким и хиленьким, потому ему надо было хорошо кушать, чтобы не заболеть. А племяннику доставалось просто до кучи. Кстати, розы, подстриженные кусты и газон – это другой бзик тёти, от которого страдали все домашние, все соседи, все подруги и, особенно, Гарри.

За завтраком, когда Петунья на минуточку отвлеклась на что-то у плиты, дядя тихо попросил:

– Мальчишка, ты можешь достать мне бутылочку вашего пойла?

– Огневиски? Легко! Но за ним надо ехать в Лондон.

– После завтрака у тебя будет десять минут на сборы. Деньги нужны?

– Нет, лучше потом дадите несколько бутылок скотча в обмен.

– Сделаем! Ешь плотней, не обижай Петунью.

Вообще-то, я планировал ещё разок навестить Косой переулок, так что грех было не воспользоваться такой возможностью. Переодеваюсь в одежду, одинаково подходящую для обоих миров. У нас она похожа на форму консервативного закрытого колледжа, а у магов это модная одежда для молодёжи. На плече школьная сумка. В ней мантия. Та самая, детская. Новые очки, это понятно. Волшебная палочка в чехле на поясе. Кошель в кармане. Я в автомобиле.

Маглоотталкивающий амулет надеваю сразу после высадки из машины. В дороге уверил родича, что забирать меня не надо, что сам доберусь до дома. Пятнадцать минут ходьбы и я в «Дырявом Котле». Вежливо киваю бармену, накидываю мантию и прохожу в Косой переулок. Ни он, ни единственный посетитель не обращают на меня особого внимания.

Нет, я не бегу в банк, делать мне там нечего. Гоблины действительно занимаются только банковскими делами. Я не навещаю книжный, в надежде найти книгу «Прочитай меня и станешь самым крутым волшебником во всей Британии». Я не проникаю в насквозь криминальный Лютный переулок. Мои потребности просты и ограничены – почтовое отделение и пара лавок. Бутылку Вернону тоже хорошо бы купить. Остальное от лукавого. Даже если будут спрашивать, зачем я сюда пришёл, ответ прост – меня дядя попросил.

На почте заплатил несколько кнатов и отправил на имя Министра заранее написанное письмо. Что я зря вчера перья покупал? Смысл послания: Ваше Высокопревосходительство, я маленький, глупенький Гарри Поттер, всю жизнь живущий у маглов, хочу спросить – понятно, колдовать вне школы нельзя, а вот зельеварением заниматься можно? Хочу достойно подготовиться к предстоящей учёбе в Хогвартсе и всё такое прочее. Живу там-то. Буду благодарен за любой ответ.

Скорее всего, ответа не будет. Быстрого, во всяком случае. Письмо пустят по инстанциям, а там и 1 сентября. Но кто его знает, чем Мерлин не шутит. Или вдруг люди вспомнят некого Поттера? А потом мне письмецо напишут. Я им. Может там и контакт с магическим миром, помимо школьных знакомств, появится. Цена вопроса – всего четверть часа времени и несколько медных монет.

Дополнительными бонусами стали купленные специальные мешочки с чарами расширения и тесьмой, для привязывания на лапку птице, плюс свисток, для призыва общественной почтовой совы. Призывать птицу можно почти везде, но немного увеличивается цена отправления. В мешочки убираются отправления, превышающие определённый объём и вес. Стоят совсем недорого, однако они разовые, сразу после использования рвутся.

Вчера я успел быстро пролистнуть книги для маглорождённых. Первой ту, которая описывает обычаи и этикет. Конечно, никто не потребует от ребёнка из мира маглов соблюдения всех тонкостей, но хоть самый минимум знать надо. Например, если есть хоть малейшая возможность, два раза подряд, выбираясь в люди, стоит одеваться в разные костюмы. Пусть немного, пусть оттенком, пусть цветом отделки, но отличающиеся. В официальное заведение лучше приходить официально одетым. Из этого главный вывод – одного, купленного вчера, выходного костюма маловато, надо купить ещё.

Пришлось вновь зайти к мадам Малкин за вторым нарядом, более формальным. Получил белую рубашку с плиссированной грудью и тёмно-бордовой бабочкой, чёрный пиджак, жилет и брюки с отделкой под цвет бабочки. Мантия в тот же тон и отделанная чёрным бархатом. Сам себя еле узнал в зеркале.

После почты забежал в лавчонку и купил бутылку, объёмом в старый галлон, с чарующей этикеткой «Ogden's Old Firewhisky». Затем отправился в «Лавку старьёвщика», чтобы всласть покопаться в макулатуре. Ни на что особенное я не рассчитывал, но после раскопок завалов и разговора со стариком-старьёвщиком обзавёлся солидной коллекцией эссе с первого по пятый курс. Цена всего кнат за лист, хотя работы оценены только «Выше ожидаемого» или «Отлично». Так дёшево получилось исключительно по причине оптовой покупки. В качестве бесплатного бонуса продавец заклинанием разложил и увязал пергаменты в стопки по курсам и предметам.

Старых учебников с надписями на полях хватало, однако полезной информации почеркушки практически не несли. Единственно, купил учебник начала века «Курсическая книга заговоров и заклинаний. 1 курс.», посмотрю, действительно ли за полста лет сильно урезали школьную программу. На кошеле проверил число, ежемесячную ренту начислили.

Для большего правдоподобия, для создания образа обычного мальчишки, и просто пожрать вкусненького, направился в «Кафе-мороженое Флориана Фортескью». Три шарика, шоколадный, клубничный и крем-брюле, принесли в креманочке, с горкой взбитых сливок, обсыпкой из тёртых орешков и увенчанные вишенкой. Мороженное великолепное, орешки весело хрустят на зубах, сливки оттеняют вкус, а вишенка оказалась со сладеньким ликёрчиком. И тут в дверь вошёл представительный мужчина в зелёном котелке.

Министерство

После разборки ночной почты до самого ланча второму помощнику третьего письмоводителя делать совершенно нечего. Служебные письма идут по конкретным адресам, а частные днём рано редко присылают. Но сегодня сова принесла послание. Кто-то написал аж самому Министру! Наивный… Других дел нет у занятого человека, кроме как всякие левые письма читать. Кто отправитель? Гарри Поттер… Что-то такое было… Знакомая фамилия… Э… Нет, не помню. Хотя… Вроде где-то слышал: «Гарри Поттер поступает в Хогвартс в этом году!» Точно! Поттер! Герой прошлой войны, Мальчик-который-выжил-и-убил! Чего он пишет? Ну… Нормальный вопрос. Для живущего в мире маглов, конечно.

Юноша понял – вот он ШАНС! Подойти к самому министру… Не просто попасться на глаза! Подойти! Тут можно из стажёров, минуя препоны, сразу в чиновники попасть!

Корнелиус Фадж, Министр Магии, был занят важным делом – решал, как поднять популярность среди избирателей. На выборах он победил благодаря поддержке Дамблдора, но столь шаткая основа политического успеха Фаджа категорически не устраивала. Ему нужна не временная, заёмная, а собственная популярность. На маленьком совещании, посвящённому этому вопросу, кроме ближайшей соратницы Долорес Амбридж и главного редактора «Ежедневного пророка» Варнавы Каффа больше никого не было.

– Дайте мне достойный повод, – говорил Варнава, – и вы получите хорошую прессу. Возможно, даже с интересными фотографиями. Но это должен быть настоящий, не заезженный предлог. Унылое посещение никому не интересного сборища, по поводу выхода очередного научного труда «О влиянии комаров на тональность мычания коров в Корнуэлле, в летние месяцы, на закате» вызовет у читателей только обратную реакцию. Дайте мне стоящую идею, и вы получите достойный результат!

– И где её взять?

Именно в этот момент на Министра спланировал бумажный самолётик с надписью «Срочно!» Стажёр рискнул и выиграл – в поощрение он был переведён в Отдел магического хозяйства. С ним случилась пиррова победа. Никто не любит подчинённых, прыгающих через голову своего непосредственного начальства. Новых повышений у бывшего стажёра очень долго не случалось.

Встреча же с Мальчиком-который-выжил была признана великолепным информационным событием. Открыть дверь в мир магии и стать проводником герою, доселе скрывающемуся среди маглов, – тянет на серию статей.

Забегали помощники, посыпались запросы. Уже через пятнадцать минут стало известно, откуда было отправлено послание. Через полчаса выяснилось, что Поттер зашёл в Косой переулок через «Дырявый Котёл» и до сих пор ещё не вышел. Долорес высказала здравую идею, где искать мальчугана. Действительно, он нашёлся в кафе-мороженое, и туда же, конечно, совершенно случайно, нагрянул Фадж.

Пресса

Мальчик оказался прилично выглядящим и достойно одетым. Никаких таких магловских одёжек, типа этих… как их… джинов… джисов… Мерлин с ними! Нормальная мантия, под ней виднеется модный молодёжный костюм, ботинки из кожи дракона, хорошая причёска, современные очки – такой образ понравится любому подписчику газеты. На контакт с Фаджем Гарри пошёл сразу. Вёл себя почтительно, однако с достоинством. Понятно, не знает нюансов общения, ну да что вы хотите от ребёнка? Тем более, ребёнка, всю жизнь прожившего среди маглов.

На фотографирование с Министром согласился. На интервью тоже, даже сам предложил, чтобы кто-то взрослый заранее написал его ответы на заданные ему вопросы. Нет, ну просто золото, а не мальчик! Все бы дети были такие! После прогулки с фотосессией в Косом переулке, Поттера с министром и репортёрами переместили в редакцию «Пророка».

Несколько неформальных вопросов в разговоре, дали прекрасные ответы. Вот, например, как вам такое: «На какой факультет ты хочешь поступить?» На самом деле трудной выбор, далеко не все ответы примут читатели. Что же отвечает Гарри? «Я не такой герой, как мои родители, я простой мальчик, и в Гриффиндор меня едва ли возьмут. Когтевран для лучших в магии, а я пока не сотворил ни одного заклинания, там мне не место. Про магический мир, его законы и обычаи узнал лишь два дня назад, значит и Слизерин мне не светит. А вот поесть, я так очень люблю, и мне сказали, что Пуффендуй рядом с кухней – надеюсь, меня туда возьмут.» Очаровательно! Так по-детски непосредственно, а, главное, совсем не обидно для выпускника любого факультета. Прямо хоть сейчас давай в печать.

Ещё много таких милых деталек удалось накопать. Образ сложился – добрый ребёнок, очарованный открывшимся миром магии, скромный герой, не требующий награды. А рядом мудрый наставник – министр Фадж, случайно встретивший в кафе Гарри, узнавший его, угостивший мороженным и взявшийся познакомить Поттера с вновь открытым миром и его обитателями. Корнелиус перед фотографами подарил Гарри книгу «Величайшие события волшебного мира в двадцатом веке». Следующей появится статья об экскурсии в Министерство Магии. Там ему разрешат, конечно «в порядке исключения», «под строгим надзором» творить заклинания, и подарят красочное наставление «Волшебная палочка – лучший помощник». Возможны и дополнительные подарки при посещении разных отделов, ведь многие начальники захотят увидеть своё фото в газете. Третья заметка этой серии выйдет первого сентября, про проводы Гарри в школу и посадку на поезд. Кто будет провожать, уже всем понятно?

Вечер

И так бывает – закинешь удочку в надежде на карасика, а вытащишь щуку. На сома министр пока не тянул, этот титул я давно уже, хоть и заочно, присудил Дамблдору. Конечно, в кафе Фадж зашёл совершенно случайно и ничего такого не планировал. Просто сразу узнал героя, выпил с ним чашечку кофе, угостил ещё одной порцией мороженного, а мимо проходящие фотографы, двое сразу, начали нас фотографировать.

За столом министр держался, как добрый дядюшка, встретивший троюродного племянника. Лёгкое прощупывание с его стороны. Мой рассказ о том, что я часто смотрю телевизор и знаю про отношения политиков с избирателями. Его намёк на содействие в решении моих мелких проблем. Моё полное согласие на помощь ему в любых действиях.

Почему я не торговался и не просил всего-всего-всего, да побольше, побольше? Кто я и кто он? Да и не нужно мне сейчас ничего такого.

Дальше случилась прогулка по улице в сопровождении фотографов и крепких людей в одинаковых мантиях. Затем перенос в редакцию «Ежедневного пророка», чай с бисквитами и разговорами. Про интервью я сразу сказал «напишите всё сами», но хоть какие-то детали обо мне они должны были получить. Например, почему не написал директору Дамблдору? Так он главный в школе, а там я и так могу пользоваться палочкой. Ещё Хагрид сказал, директор очень занятой человек, неудобно к нему обращаться со своими мелкими делишками.

Под вспышки фотографов получил от Министра красивую книгу в подарок, а от главного редактора годовую подписку на газету. Затем двое крепышей в мантиях перенесли меня в Литтл Уингинг, почти к самому дому. Осмотрелись, велели быть готовым к завтрашней экскурсии в Министерство Магии, затем растворились в воздухе.

Я же сразу снял мантию, маглооталкивающий амулет и с чувством выполненного долга вернулся домой. Тётя и кузен с подозрением смотрели на меня. Оказывается, днём к ним приходили двое «ваших», осмотрели дом, зачем-то заглянули в камин, потом долго, с подозрением разглядывали котов миссис Фигг, а затем зашли к ней в дом и до сих пор не вышли. Прикинулся ничего незнающим. Зачем пугать родню и рассказывать, что старушка много лет присматривает за мной? Тем более, узнать об этом я ниоткуда не мог. Зато рассказал, что меня на улице увидел старый знакомый отца, по странному стечению обстоятельств, сейчас Министр Магии. Родичи прониклись. Сказал, про завтрашнюю экскурсию в Министерство. Зауважали. Но так как кроме книги мне с министра прибытку не обломилось, то и уважение было такое… совсем чахленькое.

Вскоре приехал с работы дядя Вернон, со значением посмотрел на меня. Я тоже со значением кивнул и пошёл к себе. Дядя появился в моей комнате ровно через четыре минуты. Бутыль ему сразу понравилась, особенно объём.

– Хм… Пять… Ладно, шесть бутылок с меня.

– Желательно в коробках. Их для подарков берут.

– Можно разных?

– Лучше разных.

– Коньяк можно? Французский. И американский кукурузный бурбон?

– Всё равно. Главное, антураж.

– Завтра привезу с работы. Ещё чего нужно на обмен? Партнёры часто всякую фигню дарят.

– Можно предложить волшебникам представительские перьевые авторучки.

– О! Имеются штуки три.

– Есть 39-летнее огневиски Блишена. С ароматом корицы. Но, понятно, ручек будет маловато.

– Неси!

– Уже на будущее, мне с собой хорошо бы купить мелким оптом, чтобы дешевле, пару упаковок шоколада.

– По коробке?

– Желательно.

– Ещё чего?

– Может быть, пригодятся растворимые кофе и какао, разнообразные чаи в пакетиках. Если брать по оптовым ценам, то выйдет не слишком дорого.

– Закажу, вместе с продуктами для рабочего буфета. Как ты это везти собираешься?

– У меня в чемодане есть специальное отделение для продуктов. Объёмом со шкаф.

– Дело! А у вас можно какой-нибудь бизнес замутить?

– На первый взгляд, товаров из обычного мира не видно. Можно попробовать доставку по каталогам. Там беру магическими деньгами, плюс оплата пересылки, здесь платим фунтами. Экономим на процентах за обмен, он драконовский в любую сторону.

– Верно мыслишь, племяш. На чём ещё можно заработать? Может журнальчики… Такие… Ты уже взрослый… Понимаешь?

– Не знаю. Мне надо туда съездить, разведать обстановку. Понять рынок сбыта. Совсем идеально было бы «крышу» найти. Возможно там конкуренция.

– Согласен. Пока не стоит.

Как только чуть-чуть запахло деньгами, с дядей сразу установился контакт. Как понимаю, огневиски ему нужен не просто для пития, а для выпивки с полезными людьми. При подписании контракта, для разговора с потенциальными клиентами и всё в таком роде. Напиток хорош – мягок, с градусами, опьянение приятное, а на следующий день голова не болит. Самое оно для ВИП-разговоров.

Мне же продукты с собой не помешают, вдруг захочется сладенького, а там не укупишь. Или отдариться кому, среди детей сладости всегда востребованы. Вода добывается заклинанием, её греешь-кипятишь другим заклинанием. Добавил чай-кофе-какао и радуешься жизни, хочешь один, хочешь с друзьями. Опять же для поддержания знакомства оно всегда полезно.

Молчу про то, что фунты не потратил, я далеко не всё потребное купил, опять нужно в Лондон.

В редакции расспрашивали, на какой факультет хочу распределиться. Тут надо было действительно хорошенько подумать. Гриффиндор был бы полезен, если следовать канону и бросаться в объятия директора. Лучше обойдусь без такого счастья. Слизерин и последующее распределение с записью в трудовой книжке: «Принят Главгадом временно, до упокоения Светлыми Силами»? Тоже обойдусь. Когтевран? Там добрый и весёлый декан-полугоблин. Угу! Добрый… Как Луну травили, а он с понтом дела ничего не знал, все помним? Остаётся вариант с единственной деканшей, которая вроде поддерживает своих подопечных, то есть Пуффендуй.

Естественно, я такие соображения в разговоре не привёл, нашёл железобетонный аргумент – факультет рядом с кухней, а пожрать я люблю и всегда следую старой солдатской заповеди «подальше от начальства, поближе к кухне». А что? Людям такое соображение понравилось, они сразу все заулыбались.

С друзьями мне тоже всё понятно. По канону Гаррик – балбес и лодырь, ничему не желающий учиться. Ему бы только в квиддич погонять, да сбежать в Хогсмид. Друзья же подставлены добрым директором.

Гермиона – сильная и талантливая ведьма. Занудливая, но кто из нас без недостатков? По комплитнику, у неё Интеллект 12, против обычных 10 среди учеников, Магичность 3, на уровне чистокровных, Преимущество – Абсолютная Память. И Недостаток – Работоголик. С таким букетом, ей сам Мерлин велел быть основной магической силой в золотом трио. Но нужна ли она мне? Сильная – да, однако, я и сам собираюсь не оставаться слабаком. А то, что Герми под полным управлением взрослых, стучит Дамблдору, как дятел по дубу, и ни в грош не ставит авторитет самого Поттера, меня категорически не устраивает. Значит, вычёркиваем из списка.

Рон – очень недурные задатки, Интеллект средний – 10, зато Магичность 3. Основной Недостаток – Упрямый. Основное Преимущество – семья. Да, бедная, однако сильная. Отец работает в Министерстве. Мать – простая домохозяйка, экономящая каждый кнат в семье с семью детьми. Простая, ага! В финальной битве завалила Беллу, которая таки не шавка в драке, до тех пор была непобедима.

Один брат нанят гоблинами. Не думаю, что они принимают любого выпускника. Второй работает в драконьем питомнике. Тоже, знаете ли, бомжей с улицы туда не возьмут даже на корм. Третий умудрился подняться в Министерстве. Дважды! Первый раз при Барти Крауче, второй при Фадже. Вы попробуйте один раз подняться в любой крупной организации до уровня помощника одного из главных руководителей, тогда поймёте, насколько крут Перси.

Близнецы с нуля создали собственный бизнес. Не будем заострять внимание на отданной им Поттером тысяче, но ребята сделали всё сами – от рецептов и организации производства, до открытия магазина и маркетинговой компании.

Единственная сестра стала профессиональным игроком в квиддич. Как помнится, в полностью женской, профессиональной команде, существующей с 1203 года. Понятно, высшая лига, международные соревнования и всё такое. Какой туда отбор игроков, все представляют? А вот Джинни прошла охотником! Да и после того как оставила спортивную карьеру, думаю, по причине рождения детишек, женщина стала спортивным корреспондентом.

И вот теперь скажите мне честно – чего на фоне такой семьи добился Рон? Высший пик карьеры – после окончания войны он два года числился в Министерстве мракоборцем. Курсы мракоборцев рассчитаны на три года. Значит, Рон вылетел со второго курса и стал продавцом в магазине брата. Оно мне нужно – такое неспособище?

Кого ещё можно было бы притянуть в друзья? Невилла? По комплитнику его цена 8 очков! Всего! ВОСЕМЬ! Интеллект 10 – ладно, середнячок. Магичность 1 – чуть выше сквиба. Из значимых Преимуществ только Понимание Растений и сильная Воля. Всё! Бабушку в Покровителях я бы скорее отнёс к недостаткам, которых у него хватает – Рассеянность, Низкая Самооценка, Невезение. Это помимо хреновой репутации на факультете, неумения жить во внешнем мире и остальных прелестей.

Можно было бы задружиться с Драко. Интеллект 11, Магичность 3 – вполне приличные данные. Богат, папа в Покровителях, два здоровых лба для охраны и куча всего остального. Однако он не захочет быть при мне, скорее ему нужен Поттер при нём. А уж его отец точно сделает всё, чтобы сдать Гарри Воландеморту. Так что и это не вариант для дружбы.

Завтрак в Хогвартсе

Завтрак в Хогвартсе был в самом разгаре. Преподаватели насыщались перед новым рабочим днём. Декан Минерва Макгонагалл перестала разглядывать фотографию в «Ежедневном пророке», затем, прямо и деликатно, как удар ломом по голове, спросила:

– Северус! Дело прошлое, признайся честно – у тебя ведь было кое-что с Лили Поттер, да? В смысле, после её свадьбы с Джеймсом.

Ответом ей стал возмущённо-недоумевающий взгляд декана Снегга.

– Да, – подхватила нить разговора декан Помона Стебль, – помню, они были такой милой парочкой, пока Лили не ушла к Джеймсу. Вы потом виделись? Не стесняйся, Северус, скажи, нам всем интересно.

– Я, когда училась, слышала несколько намёков на эту тему, – продолжила известная собирательница слухов и распространительница сплетен, профессор Септима Вектор, разглядывая свой экземпляр газеты, – но что получится такой милый ребёнок, даже не ожидала. Правильно заметил Хагрид – весь в папу, только глазки мамины.

– Что вы пристали к человеку? – заступился за Снегга декан Филиус Флитвик. – Женщины часто не рассказывают мужчинам о таких вещах. Но мальчик, да! Очень похож! Просто копия папы.

Директор Дамблдор молча улыбался своей доброй улыбкой и переводил взгляд с газетного листа на лицо профессора Снегга, затем обратно. Туда-обратно, туда-обратно. Он что-то с чем-то сравнивал и прикидывал.

Пока Северус ошалело пытался понять, про что говорят окружающие, Филиус подсунул ему заметку с фотографией, на которой по Косому переулку, рядом с министром Фаджем шёл мальчик. Потом он остановился и обернулся к кому-то сейчас невидному. Мантия колыхнулась характерным снегговским образом. Ребёнок чуть мотнул головой, убирая с глаз волосы, чистые, но подстриженные так же, как у преподавателя Зельеварения. Они и вправду казались очень похожими друг на друга.

– У меня с ней ничего… – оправдываясь, начал было лопотать профессор, но вдруг замолк.

Северус прикинул, сколько перенёс Обливейтов, вспомнил, как несколько раз не мог понять, о чём они говорили с Лили, когда та, по каким-то делам, о которых он тоже забыл, приходила к нему в дом в Паучьем переулке, причём уже после свадьбы с Поттером. Быть может… Нет! Этого не может быть, потому что не может быть никогда! Он бы сразу понял! Или не понял?.. Снегг вновь всмотрелся в фотографию. Ничего не похож… Нос короче… И… И… И любой так подстричься может. Вот, например… Ну и что, что так редко кто стрижётся, причёска уж точно не доказательство.

Молчание и растерянность мужчины послужили лучшим подтверждением домыслов сплетниц. Они улыбались и заговорщицки перемигивались друг с другом.

– Нет, вот ведь как всё открылось, – возмущалась Минерва, – надо же какой стервой Лили оказалась! Никто бы никогда бы на неё не подумал!

– Бедный мальчик! – вторила ей Помона, – столько лет он ничего не знал!

– Который из мальчиков? – уточнил Филиус.

– Оба! – резанула правду-матку женщина. – Столько лет ничего не знали друг о друге! Бедные! Несчастные!

– Может она… – попыталась вступиться Септима.

– Гулящая! – сказала, как отрезала суровая Макгонагалл. – И сестра у неё такая же – за алкоголика замуж вышла. Бедный Гарри! Сколько же он в свои одиннадцать лет напастей перенёс!

– Ко мне на факультет хочет, – похвасталась декан Пуффендуя. – Тощенький такой! В точности, как Северус в его годы. Ну, ничего! Откормим!

– Набор «Юный зельевар» купил, – продолжая вчитываться в газету, пробормотал, ни к кому не обращаясь, декан Слизерина.

– Это у него семейное, – пояснила мудрая гриффиндорка.

– И волосики у них одинаково кудрявятся, – заметила наблюдательная Септима, рассматривая фотографию на второй полосе газеты.

Все, как по команде, посмотрели на Северуса. Тот затравлено вскочил и сбежал к себе в подземелье, где у него лежал личный номер «Ежедневного пророка». Оставшиеся начали перебрасываться различными соображениями о похожести родственников, о моральном облике некоторых, неназываемых вслух, женщин и о горькой судьбе сиротинушки, росшего без отца. Причём, невзирая на все недостатки, таки неплохого человека, которому только и недостаёт родной кровиночки, о которой надо заботиться.

Вектор, попытавшаяся сказать, что нельзя ничего решать только на основе отдалённого сходства фотографии, была заткнута и затюкана остальными участниками разговора.

Только директор, Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, ничего не сказал, потому что был мудрым человеком. А о чём он подумал, никто не догадался.

Экскурсия

Сразу после завтрака, я стал готовиться к экскурсии в Министерство. Надел вчера купленный наряд. На пояс приспособил футляр с палочкой. Школьную сумку тоже приготовил. Возьму с собой, на всякий случай. Затем сел в гостиной и стал ждать, читая принесённую совой газету с заметкой о случайной встрече Министра с маленьким героем Поттером.

Вскоре после отъезда дяди на работу, в камине ярко вспыхнул зелёный огонь и через него в комнату вошли двое вчерашних крепышей. Поздоровались, сообщили, что на сегодняшний день подключили камин к транспортной сети и спросили:

– Гарри, ты уже готов? Прекрасно! Через четверть часа нас ждут в Министерстве у фонтана. Палочку, надеюсь, не забыл? Вот и славно! Тогда крепко держись за руку, а лучше закрой глаза. Атриум Министерства!

Крепыш кинул щепотку какого-то порошка, вновь вспыхнул зелёный огонь и мы шагнули в него. Так сразу, прямо из дома, переместились в атриум Министерства. Как и любой другой посетитель, выходящий из этого камина, я первым делом заметил огромный фонтан со статуями.

Наша тройка подошла к дежурному волшебнику, который меня узнал по фотографии в сегодняшней газете. Пока взвешивал мою палочку, быстренько рассказал о своей учёбе в Хогвартсе и о том, что лучший факультет, это без сомнения Гриффиндор. Мои спутники его полностью поддержали и добавили несколько аргументов в пользу распределения туда.

Из дальнего лифта вышла властная женщина в розовой мантии. Конечно, я могу ошибаться, здесь многое идёт не по канону, но вреда точно не будет, если спрошу громким шёпотом:

– Кто это красивая тётя в такой симпатичной розовой мантии?

Судя по появившейся улыбке, женщина имела неплохой слух и ей понравилось услышанное. Дежурный пояснил:

– Это Долорес Амбридж, помощница Министра Магии.

– Здравствуй, Гарри, – поздоровалась подошедшая женщина, – ты разрешишь мне тебя так называть?

Конечно, разрешил, куда деваться.

– Гарри, несомненно, лучший факультет Хогвартса – это Слизерин. Только на нём ты получаешь знание высшего общества, друзей и знакомых из самых приличных фамилий, а заодно умение разобраться в хитросплетениях жизненных ситуаций любой сложности.

Мисс Амбридж взялась провести экскурсию по отделам Министерства, но для начала мы с ней проследовали на первый уровень, в кабинет Министра. Немного подождали в приёмной, а чтобы я не скучал, получил «на прочитать» интервью, которое прямо сейчас якобы даю корреспондентам. Сам же сказал «пишите, что хотите», вот они и написали. Единственно, спросили – кем хочу стать? Ответил – неужели вы думаете, что ребёнок, стоя на пороге магазина игрушек, куда он попал первый раз в жизни, вам сразу скажет, какая из вещиц ему понравилась? Он захочет всё и сразу. Задайте мне этот вопрос хотя бы через полгода, быть может, тогда смогу что-то ответить. Ответ был признан великолепным. Само интервью рассказывало про наивного ребёнка, радостно встретившего доброго наставника, дядюшку Фаджа, который отвёл его в настоящую сказку. Хагрид, доставивший Гарри в Косой переулок, не упоминался вовсе. Писал мастер, ответы были по-детски непосредственны, но далеко не глупы. Судя по всему, планировалось продолжить использование имени Поттера, потому позитивность описания Мальчика-который-выжил зашкаливала.

Когда со мной разобрались корреспонденты, вышел Министр и в дело вступили фотографы. Снимок у фонтана, снимок у лифтов, снимок, где мы рассматриваем мою волшебную палочку и много, много других снимков. На некоторых из них, на заднем плане, запечатлена Амбридж.

Получил официальное разрешение на использование волшебной палочки. Понятно, с целым набором ограничений – «заклинания, в пределах, изучаемых в школьном курсе», «с соблюдением Статуса Секретности» и много других обтекаемых формулировок. Вместе с разрешением дали в подарок книгу «Волшебная палочка – лучший помощник». Как пояснили, в ней рассказывается о решении простых проблем с помощью магии. Фадж подначил, предложил: «Попробуй сотворить какое-нибудь волшебство.» Он-то имел в виду Люмос или что-то подобное, но я решил показать товар лицом, себя то есть. Я же маленький мальчик! Что с палочкой заклинания Формировать Землю-Металл-Дерево-Пластик у меня творятся на 14-ом уровне, то есть, понадобятся лишь несколько слов и лёгкий жест, никто не ожидает. Работаю на публику – встаю в стойку, зачем-то откашливаюсь, стремительно выхватываю палочку. Что я вчера зря тренировался? И тихим шёпотом произношу «формировать камень», камень – это же земля, потом громко заявляю «здесь был Гарри». С отмашкой палочкой, конечно. Затем, одним движением, убираю её в чехол.

Шок – это по-нашему. На стене появилась классическая подпись любого туриста «Здесь был Гарри», а охреневшие зрители смотрят на меня круглыми глазами. Амбридж попросила мою палочку, взмахнула ей, произнеся Приори Инкантатем.

– Это не Дефодио, – удивлённо сообщила она. – Это вообще ни на что не похоже. Детский выброс. Единственное запомненное заклинание.

– Э… А когда надпись уберётся? – поинтересовался полноватый волшебник, представленный мне, как управляющий отделом Магического хозяйства.

– Простите… – затеряно бормочу, – не знаю… Я же первый раз такое… Извините… Не подумал…

Фотографы нащёлкали несколько кадров, а главный из корреспондентов что-то строчил на листе приговаривая:

– Какой типаж! Как повернулась тема!

– Какая сила! Какой талант к трансфигурации! Молодой человек, вам надо серьёзно заняться именно этой областью. Попросите дополнительных уроков у профессора Макгоналл. Впрочем, я сам ей напишу. Постоянная трансфигурация в таком возрасте, у необученного ребёнка… Ему требуется особое внимание…

Такую фразу произнёс непредставленный старичок весьма важного вида, причём Министр ему даже ничего не возразил. Старичок одним движением палочки вернул стене исходный вид, а Фадж разразился тирадой о помощи юным талантам, связав её с политикой Министерства и лично его управлением.

Дальнейшая экскурсия по этажам прошла менее феерично. На втором уровне, в Отделе магического правопорядка меня завели в Сектор борьбы с неправомерным использованием магии. Там меня встретила невысокая, доброжелательная волшебница, Муфалда Хмелкирк. Она же просветила, что Долорес Амбридж начинала свою карьеру именно с этого сектора.

Затем мне показали Штаб-квартиру мракоборцев. Там меня приняли очень хорошо. После окончания Хогвартса, звали к себе, на трёхлетние курсы. Даже подарили учебник для курсантов первого года.

В Административную службу Визенгамота и Сектор борьбы с незаконным использованием изобретений маглов не отвели, просто сказали, что есть такие. Однако заведующий сектором Артур Уизли был встречен и долго тряс мою руку.

На третьем уровне расположился Отдел магических происшествий и катастроф. Там некий Арнольд Миргуд долго и внимательно смотрел на меня, затем объявил, что на моём разуме стоит магический барьер, видимо врождённый. Это и хорошо, и плохо. Хорошо – никто не прочитает моих мыслей, плохо – в магии разума я буду весьма посредственен, профессия обливиэйтера не для меня. Да не особо и хотелось!

Четвёртый уровень занял Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними. Пятый – Отдел международного магического сотрудничества. Шестой – Отдел магического транспорта. Экскурсия по этим отделам ничем особым не запомнилась. На седьмом уровне, в Отделе магических игр и спорта меня задарили. Людовик Бэгмен пожаловал плакат команды Уимбурские Осы со своим автографом. Кевин Хопвуд вручил полный набор для игры в плюй-камни с книгой правил и разбором приёмов игры. Автограф, понятно, оставил на первой странице книги. А непредставившаяся волшебница в светло-голубой мантии с вышитой серебряной стрелой, подписала и отдала свой старый, заслуженный защитный шлем от формы женской команды «Серебряные Молнии». Ещё и поцеловала в макушку.

На восьмом уровне я уже был, собственно говоря, там и расположены камины, и оттуда мы отправились на экскурсию. Есть ещё девятый уровень, но туда меня не повели, там расположился жутко секретный Отдел Тайн.

– Ну что? – спросил сопровождающий, – теперь домой?

– А можно заглянуть в какую-нибудь лавку? Меня дядя попросил ему купить большую бутылку огневиски Блишена.

Крепыш пожал плечами, и мы перешли камином в «Дырявый Котёл», где кроме большой бутылки Блишена и огромной Огдена, мне продали для тёти пинту магического хереса, а для кузена полдюжины сливочного пива. Затем мы отправились домой. Тётушка предложила сопровождающим чая, но те предпочли вернуться в Министерство.

За обедом Петунья разрешила Дадли попробовать волшебное сливочное пиво, отведала и сама бутылочку, а после еды налила себе рюмочку хереса и с удовольствием продегустировала. Мне сливочное пиво совершенно не нравится, потому все оставшиеся бутылки отошли в пользу кузена.

Вечером, когда тётя включила свой сериал и увлеклась происходящим на экране действом, дядя затащил в мою комнату картонные коробки, до той поры лежавшие в багажнике. Там нашёлся и шоколад, и чай, и кофе. Печеньки, вафельные трубочки, мармеладные конфетки и прочий ассортимент торговых автоматов тоже присутствовал. Бутылок с алкоголем было аж восемь, все в картонных коробках, такие не стыдно подарить мужчине. Вычурные перьевые авторучки – шесть штук, из них три с золотым пером. Кожаных бюваров – четыре. Карандашей и синих шариковых ручек по нераспечатанной коробке. Всяких сувенирных блокнотиков, ручек и папок разных фирм, принесённых дядей с выставок – без счёта.

Выставленные мною ёмкости были приняты с умилением.

– Недооценивал я тебя мальчишка, сильно недооценивал. Ты парень ничего, толковый. Жаль только из этих… но чую, далеко пойдёшь. Если не свяжешься с всякими проходимцами.

Это мне начитывает Вернон, сидя на стуле со стаканом, в котором налито на два пальца огденского. Я стою и внимаю его словам. Он мне столько всего притащил, что не грех потешить его самолюбие.

– Ты там посмотри, разнюхай, что из вашего можно людям использовать. Может лекарство какое или там косметику. Научись их сам делать и будешь всю жизнь в шоколаде.

– Да, дядя. Я уже думал, что может быть стоит на врача выучиться.

– На врача? Тоже дело, но без нормального диплома тебе практиковать не разрешат. В эти ваши крибли-крабли-бумс приличные люди не верят, а шарлатанов и без тебя полно. Лучше организовать торговлю. Сюда – то чего нет у нас, туда – то чего нет у них, а сам сидишь на проценте и в ус не дуешь. Ты ещё мал, много чего не понимаешь, потому прежде чем что-то сделать, у меня совета спроси. Я подскажу, расскажу и направлю. Дядя плохого не посоветует, опять же лишний пенс в семье не помешает.

Артур Уизли

Мысленно Артур Уизли уже тысячу раз проклял себя за болтливость. Ну кто его дёргал за язык?! Кто заставлял рассказывать про встреченного в коридоре Гарри Поттера?! Теперь терпи выволочку от Молли за неверно проведённый разговор, за не приглашение в гости, за… много за что. Но вы сами посудите – как можно пригласить постороннего ребёнка в гости, если на тебя смотрят его сопровождающие? Как рассказать про свою дочку, когда госпожа помощница министра недовольно морщится?

С большим трудом удалось переключить внимание жены на хозяйственные заботы, но сразу сбежать в сарай не удалось. Рон остановил вопросом:

– Папа, скажи – какой из себя Поттер?

– Хм… Понимаешь… Обыкновенный мальчик. Кроме шрама на лбу, особых примет нет. Довольно худой. Прилично одетый. В очках.

– Я так и знал, что ничего такого в нём не будет.

– А что должно быть «такого»?

– Мама говорит, что он исключительный мальчик. И если я с ним сойдусь, то смогу и сам устроиться, и пристроить Джинни. Но не уверен, что буду рад видеть сестру замужем за Поттером.

– Понимаешь, мама желает вам только добра. Она хочет, чтобы Джинни была богатой и счастливой. И чтобы ты нашёл себе хорошее место в жизни.

– Ага! Хорошее! Как будто я не знаю, что чистокровные от нас шарахаются и называют «предателями крови»!

– Малыш, жизнь тяжела и несправедлива. К тому же, Гарри жил среди маглов и про дела магического мира не знает. Стать его другом – неплохая идея.

– Да, ладно! Ему в Хогвартсе сразу расскажут всё о нашей семье.

– Значит, ты должен поговорить с ним первым. Тогда у него сложится о тебе собственное мнение.

Драко Малфой

– То есть ты хочешь сказать, что мальчик с фотографии и тот парень, который стоял рядом с тобой у мадам Малкин, один и тот же человек?

– Да, отец. Только у него была другая стрижка. Очки и одежду он тоже поменял. Но шрам точно такой же.

– Я ещё раз спрошу – Гарри Поттер стоял в полушаге от тебя, а ты даже не соизволил начать с ним беседу? Ты не завёл знакомства и даже не представился? Я прав?

– Я же не знал, что это Гарри Поттер!

– Но ты и не пытался узнать его имя. Сын, я крайне разочарован твоими действиями. Крайне! Надеюсь, при следующей встрече ты исправишь свою оплошность.

– Да, отец. Но почему он так важен для нас?

– Есть мнение, что Поттер сам может оказаться сильнейшим Тёмным Волшебником.

– Из-за того, что он победил Лорда?

– Да. И некоторые задаются вопросом – не потому ли его десять лет прятали от всего магического сообщества. Причём сила мальчика подтверждает предположение. Ты внимательно читал статью?

– Необученный волшебник сделал трансфигурацию?

– Постоянную трансфигурацию! Постоянную! К тому же на одной голой силе. То есть то, что у тебя вырывалось детским выбросом силы, у него контролируемая возможность творить магию. И это впечатляет.

– В Хогвартсе я должен буду познакомиться с Гарри Поттером?

– И постараться подружиться.

– Держи друзей близко к себе, а врагов ещё ближе?

– И это тоже. В случае если новый Тёмный Лорд будет нуждаться в друзьях, советчиках и союзниках род Малфоев должен быть рядом.

– А… Ну… Вдруг возродится старый Тёмный Лорд?

– Вот тогда у нас будет возможность выбора. Мой сын, именно это называется политикой.

Уейн Хопкинс

Мама Уейна собиралась вести его в Косой переулок, то есть уже завтра можно будет впервые полностью окунуться в магический мир. А вот в понедельник он поедет в детский спортивный лагерь скаутов. То есть это родители так думают. Отцу за символические деньги всучили путёвку в профсоюзе. На самом деле Секретная Служба на три недели забирает Хопкинса на специальные курсы. Учиться он будет один, никто другой из поступающих в Хогвартс не прошёл суровый отбор. Во всяком случае, так ему сказали на инструктаже. Правда, во время учёбы на спецкурсах зарплата начисляется в размере 50 %, всего 70 фунтов в неделю. Деньги будут переводиться на специальную золотую банковскую карту Мастеркард. Зато ею можно пользоваться в любом банке мира. Это сделано специально для обеспечения секретности источников получения денег тайным агентом.

Ещё удалось вытребовать себе настоящий пистолет. Вальтер ППК с глушителем, как в фильмах про Джеймса Бонда. Правда, уточнили модель, говорили что-то про 22 эл-ар. Не понятно – это большой калибр или маленький? Впрочем, не важно – на курсах научат стрелять и там всё объяснят. Гранат не дали, что-то вещали про опасность для штатских, случайно попавших в зону проведения спецоперации. Ну и ладно! Можно обойтись дробовиком.

Задание самое простое – ничего самому не делать, но записывать всё происходящее вокруг в специальный блокнот и раз в неделю отправлять тайнописное письмо по известному адресу. В дальнейшем, нужно будет внедриться в Министерство Магии и продолжать держать руку на пульсе событий. Дело несложное и безопасное, на такой работе агент может служить всю жизнь, даже с карьерой обещают помочь. Главное, служба целям модуля не противоречит.

Мораг МакДугал

Профессор Минерва Макгонагалл зашла за Мораг, чтобы закупить положенное. Сразу проинформировала, что ничего сверх того, что указано в приглашении на учёбу, ей куплено не будет. Да и то, всё это будет приобретено в магазине подержанных товаров. Девочка призналась, что у неё есть около девятисот фунтов. Спутница вздохнула и порекомендовала дополнительно взять одну приличную мантию, одно хорошее перо, чернильницу-непроливайку и пару рулонов пергамента. Остальное, бельё, тёплую одежду, крепкую обувь, канцелярские товары лучше приобрести в магловских магазинах. Все и так сразу поймут, что она маглорождённая, а значит, нечего напрасно тратить деньги.

В завершение похода по Косому переулку профессор угостила будущую ученицу мороженым в «Кафе-мороженое Флориана Фортескью» и сочувственно посоветовала попытаться распределиться на Когтевран. Именно там умной девочке легче всего немного подработать, помогая писать задания ученикам других факультетов.

После возвращения в обычный мир волшебница потащила девочку к метро. Затем автобус отвёз их куда-то на окраину Лондона к опорному пункту Армии Спасения, а заодно и благотворительному магазину. Минерву здесь хорошо знали и уважали. Её питомице подобрали обувь, верхнюю одежду, бельё и чулочки. Всё новое, крепкое, удобное, но выпущенное ещё лет двадцать назад, потому сегодня совсем не пользующееся спросом, зато очень дешёвое. Как приютской сироте, уже бесплатно, ей отдали чуть ношенный шерстяной комплект из свитера, шарфа, перчаток и тёплой шапочки.

– Будем надеяться, этой одежды тебе хватит года на два, – подвела итог Макгонагалл. – Здесь это устаревшие модели, но в нашем мире они придутся в самый раз и не будут казаться слишком экстравагантными. Оставшиеся деньги береги, пригодятся. И мой тебе совет – постарайся найти, хоть небольшой источник заработка.

Конец сессии

После суетного дня спать хотелось страшно, но обилие новых впечатлений долго не давало забыться. Когда же наконец уснул, то увидел текст:

Конец игровой сессии.

Дополнительный квест «Министерство Магии» – Выполнен.

Награда – Преимущество – Благосклонность Министра Корнелиуса Фаджа – 3 ОП.

Корнелиус Фадж, Министр Магии Соединённого Королевства чувствует к вам расположенность и считает себя немного должным. Может выполнить одну и только одну вашу просьбу. Разумную просьбу. Ту, которую ему несложно выполнить. В случае исполнения просьбы, Преимущество исчезает, а его стоимость вычитается из текущей стоимости персонажа. Впрочем, Корнелиус Фадж может и отказать вам, даже без объяснения причин, но тогда Преимущество не пропадает. При неоднократном обращении с глупой или неадекватной просьбой Преимущество аннулируется с вычитанием стоимости без компенсации игроку.

Текущая стоимость персонажаГарри Поттер – 306 ОП.

Доступно к распределению – 1 ОП.

Неплохо сходил на экскурсию, очень неплохо. Одна просьба – это круто. Можно попросить свидание с Сириусом, моим магическим крёстным. Не сейчас, конечно. Пока я о нём не должен даже подозревать. Или попросить вернуть родительский дом, захапанный Министерством и превращённый в музей. Про него тоже официально ничего не знаю, да и стоит ли его возвращать? Денег на ремонт может не хватить. Кроме того, жить на кладбище, это сильно на любителя. Тогда можно… Ладно, пока не стоит рыпаться. Я уже получил главное – возможность использовать палочку, остальное от лукавого. Надо хоть немного обжиться, тогда пойму, как лучше обналичить благосклонность министра.

Что ещё хорошо, так это улучшение отношений с дядей Верноном. В принципе, он нормальный мужик. Всё в дом тащит. Понятно, что сына больше любит. Какой ему толк в племяннике?