Играем в ГП

Хеллоуин

Котёнок

В понедельник, после вечеринки я задумался – скоро Хеллоуин, наверное, с троллем и спасением Грэйнджер из девчачьего туалета. Хотя много проще отловить Гермиону после уроков, а если она будет в растрёпанных чувствах, то успокоить и за ручку отвести на праздничный ужин. Обязательно этим займусь.

Но есть и другие дела, до которых всё никак не дойдут руки. Выручай-комната – одно из таких дел. Как туда добраться, я хорошо представляю, специально ходил на разведку на восьмой этаж. Там на стене висит гобелен, на котором мужик, вроде его имя Варнава Вздрюченный, учит троллей танцевать. Может я и параноик, но меня измена душит, что гобелен повешен не просто так, а для пригляда за возможными посетителями.

Да, у меня есть заклинание, под которым тебя не видят портреты. Но гобелены другое дело! Наверное…

Ещё один напряг – пока добираюсь до восьмого этажа, меня и без портретов многие могут увидеть. Разок – другой ничего страшного, но потом начнут задумываться – чего мне нужно в отдалённом крыле замка. Опять же карта… Ни за что не поверю, что у Дамблдора нет аналога карты мародёров. Он спокойно может проследить мой путь.

Впрочем, я придумал обходной манёвр – если обращаюсь в котёнка, то на карте моя отметка именуется не «Гарри Поттер», а просто «котик». Лично на мародёрском экземпляре проверял, когда мистер Уиксон ходил в гости.

Идея проста – выхожу из нашей башни, в присмотренной нише перекидываюсь и в виде животного добираюсь до нужного места. Там трижды прохожу вдоль стены и смотрю – не откроется ли дверь. Ну и что, что в виде котофея? Вдруг сработает! По крайности, хоть проверю.

Как большинство тщательно продуманных планов воинских кампаний, мой провалился в самом начале. Перекидываюсь и спокойно иду по коридору. Вдруг слышу восторженный вопль: «Кися!» и три гриффиндорские девчонки, курса второго или третьего, несутся ко мне с явным желанием схватить и потискать.

Честно скажу – тут я запаниковал! С диким мявом взлетел по тяжёлой оконной занавеси под самый потолок и вцепился всеми четырьмя лапами. Глупые девчонки решили, что я не смогу сам слезть и устроили целое представление с воплями «кис-кис-кис», «иди сюда маленький, мы тебе нальём молочка» и «кто знает, чей котёнок?».

Не знаю, чем бы закончилось эта неловкая ситуация, но появилась миссис Норрис, кошка завхоза, а вскоре пришёл и он сам. Киска ловко залезла ко мне, стала успокаивающе мурчать и облизывать мою шёрстку. Я как-то сразу расслабился.

Добрый Филч выговаривал девчатам за то, что они испугали животное. Те возражали, отвечали, что хотели только погладить. Мы с миссис Норрис сидели наверху, на дубовом карнизе. И тут пришла профессор Макгонагалл…

Несколькими словами отправила девочек в башню, затем взмахнула палочкой и я спланировал прямо к ней в руки.

– Ну, кто тут у нас? Мальчик или девочка? Мальчик!

Мне удалось стоически перенести унизительный осмотр.

– Аргус, идите. Дальше я одна справлюсь.

– Чей это котёнок? Надо бы вернуть хозяину.

– Я, кажется, знаю, чьё это животное, и сама его отдам.

Завхоз ушёл вместе с кошкой, причём на прощание та мне что-то промурлыкала. Я же был поглажен, донесён почти до двери в Когтевранскую башню и усажен на подоконник.

– Мне кажется, – заявила Макгонагалл, – что отсюда котёнок сможет добраться до своего обиталища.

Я согласно мяукнул. Чисто машинально, мудрее было бы промолчать.

– И надеюсь, что больше не будет походов по коридорам, а особенно прогулок в Запретный лес. Там маленькие котята могут претендовать только на роль лёгкой закуски. Сейчас я не знаю, кто этот котёнок и чей он. Но при следующей встрече мне придётся начать официально с ним разбираться.

Не удержавшись, вновь уныло мявкаю. Профессор улыбается, снова меня гладит и уходит. А я обращаюсь в человека и возвращаюсь к себе в комнату, ещё раз убедившись в нежизнеспособности сложных планов.

На следующий день была Трансфигурация, и профессор Макгонагалл встречала нас сидя на столе в облике кошки. Тут обращение в человека показалось ярче и красочней, чем в фильме. Далее последовал рассказ о том, что самые сильные из нас могут стать анимагами.

– Кисками?! – не удержавшись восторженно воскликнула Ханна Аббот.

– У всех по-разному. Кто-то обращается в собаку, кто-то в крысу. Бывают олени, хомяки, лягушки… Ну и коты тоже. Хм… Кому бы поручить написать эссе на тему анимагии? А вот почему бы не мистеру Поттеру? Я дам несколько книжек, а вы уж, пожалуйста, подготовьте нам доклад. Всё лучше, чем без толку бродить по коридорам. Не торопитесь с работой, прочитайте внимательно книги. Впрочем, затягивать надолго, тоже не стоит.

Тут профессор погладила меня по голове. Ласково, как вчера, и с безусловным намёком.

Когда я встретил в коридоре завхоза, миссис Норрис подошла и стала тереться о мою ногу.

– Мистер Филч, я могу угостить вашу кошку чем-нибудь вкусненьким?

Хозяин животного с подозрением оглядел меня, но ответил:

– Можете. Она любит магловскую телячью печёнку.

– Кошачий корм?

– Да. В таких квадратных мисочках из золотой фольги. Телячья печёнка в желе. Много не приносите, полдюжины не больше – миссис Норрис несколько привередлива и одинаковые блюда ей быстро надоедают.

Стоит ли говорить, что я срочно заказал печёнку Вернону? Была прислана самая дорогая и понтовая. Позже, завхоз сообщил, что мадам Норрис приняла мой скромный дар и ест его с удовольствием.

Так у меня резко улучшились отношения с тремя обитателями Хогвартса – миссис Норрис, Аргусом Филчем и профессором Макгонагалл. Та часто стала улыбаться мне своей неожиданно доброй улыбкой и нередко находила случай погладить по голове.

Одна из выданных книг оказалась министерской служебной инструкцией. В ней описывался порядок обязательной регистрации в соответствующем отделе. Две другие рассказывали об адаптации волшебника к возможностям животного тела, все сложности, плюсы и минусы.

Враг

Как неофит чайного клуба, я не мог игнорировать вечерние чаепития. Приходилось тратить время и на это. Однако в нашем салоне было тихо, спокойно и не возбранялось делать домашнюю работу. Мало того! Так как я оказался самым младшим, старшаки, рисуясь друг перед другом, давали мне советы. Дельные, кстати. То, что я только начинаю изучать, сильные старшекурсники, слабаков среди любителей чая не наблюдалось, уже давно проехали. Что-то подсказать или поправить движение палочки, им совсем не сложно. Хотя я об этом никого не просил – на нашем факультете не принято клянчить о помощи.

Правда, один из помогальщиков проговорился:

– Закончим Хогвартс, Поттер станет большой шишкой, а я буду рассказывать, как учил его магии, когда у него плохо получалось простейшее заклинание.

Смех смехом, но всё же такой стимул не хуже других.

Это пример в плюс, а ведь случилось и в минус – третьекурсник Гриффиндора напал на меня в коридоре. Как потом оказалось по схожей причине – хотел в будущем хвастаться, что победил самого Поттера. Впрочем, ему это не удалось.

Как дело было? Иду с обеда, вдруг Чувство опасности взвыло. А я по сто раз утром и вечером достаю палочку и ставлю заклинание «Щит от снарядов», которое получил ещё до Хогвартса. Теперь одним движением указательного пальца и словом «Щит» оно получается почти автоматом.

Так вот, машинально ставлю защиту и только потом замечаю летящее в меня заклинание. Колдовать в коридорах запрещено, потому быстро сокращаю дистанцию и начинаю охаживать блек-джеком тушку напавшего. Он у меня в правом рукаве, а дубинка в левом. Волшебная палочка на поясе, но я за неё не хватаюсь. Говорю же – запрещено творить заклинания в коридорах.

Хорошее оружие кистень – быстрое, гибкое. Пока парень упал, я успел провести почти всю связку из книжки. Лежачего бить бы не стал… Наверное… В любом случае не успел – тут такое началось!

Первым на место прибыл мой опекун, через пару минут декан Гриффиндора, затем, почти одновременно, появились завхоз с кошкой и декан Флитвик, последней добралась мадам Помфри с парой дюжих санитарок.

Шуму было! Все три висящих в коридоре портрета наперебой рассказывали, как коварный злодей напал на несчастного ребёнка. Если кто не разобрался, поясняю – я несчастный ребёнок. Особо было сказано, что жертва даже палочку достать не успела, ей пришлось так защиту ставить.

Мадам Помфри едко, но безотносительно, в воздух, поинтересовалась:

– Обязательно надо было именно по голове и между ног лупить?

После этих слов удалилась, а в след за ней санитарки унесли напавшего в Больничное крыло. Флитвик проверил мою палочку и довольно щурясь констатировал:

– Беспалочковый щит! Очень полезно! И главное, мы его наработали всего за пару месяцев. Понятно теперь, куда двигаться дальше.

– Минус десять… Нет! Минус пятнадцать очков за нападение! – возмущению Макгонагалл не было предела. – Третьекурсник нападает на первокурсника! Позор! Две недели отработок! Аргус! Найдите ему занятие погрязнее!

– Будьте уверены, найду, – Филч пакостно ухмыльнулся. – Он у меня гнилые овощи будет голыми руками перебирать. Без всяких перчаток. Пусть нюхнёт, чем в погребе пахнет, может, тогда перестанет безобразия учинять.

А Снегг бросил на меня диагностическое заклинание, убедился, что я в полном порядке, и облегчённо вздохнул. Потом притянул к себе и серьёзно сказал:

– Этого парня зовут Ангус Мэтлок. Запомни.

– Я запишу, – обещаю опекуну.

Как подвиги Лангботтома уже всех перестали удивлять, так и мои похождения стали в Хогвартсе чем-то привычным. Среди студентов была приблизительно такая реакция на стычку: Избил третьекурсника? Тот попал в Больничное крыло? Идиот! Зачем на Поттера стал надираться? Того сам Пивз боится!

За ужином я демонстративно, напоказ, раскрыл на столе толстую тетрадь в солидном кожаном переплёте. Не пожалел купленную в волшебной лавке, они более представительные, чем магловская канцелярщина. Витиевато начертал на переднем форзаце «Книга врагов», а на первом листе вывел «Ангус Мэтлок», сегодняшнее число и обстоятельства нападения.

– Зачем это тебе? – поинтересовалась сидящая рядом Мораг.

– Понимаешь… – отвечаю по устоявшемуся шаблону: – Я не злопамятный, просто злой и память у меня хорошая. Но вдруг забуду? А о своих врагах надо помнить всегда.

– Зачем? Драка – мелочь.

– Для тебя? Пожалуй. А мне лучше бы такое помнить. Представляешь? Лет через двадцать, сижу я в клубе, курю сигару, и тут приносят проект какого-нибудь решения Визенгамота. У меня же там два кресла – Поттеров и Принцев. Конечно, интересуюсь у доставившего бумагу: «В пользу кого резолюция? Мэтлока? Мои голоса против – в октябре 1991 года он на меня напал. Я тогда еле отбился.»

– Извини, подруженька, – вмешалась в разговор Мэнди, – тебе этого не понять. Не обижайся, но ты безродная шавка, тебя во враги не запишут. Если что, просто походя пришибут. А среди чистокровных обычаи другие!

Пусть и сказано «не обижайся», глаза Мораг полыхнули злобой. Мало кому понравится эпитет «шавка» в собственный адрес. Я не удивлюсь, если и у МакДугал появится своя книга врагов. Только демонстрировать она её не будет.

Мне же такой демонстрацией захотелось показать окружающим, что следую принципу «никто не забыт, и ничто не забыто». В следующий раз желающий самоутвердиться за мой счёт хорошенько подумает – надо ли ему наживать себе врага на всю жизнь или оно того не стоит. В любом случае, факультетские нормально отреагировали на мою демонстрацию. Правда, чуть позже Чжоу Чанг, заявила:

– Поттер! А ведь ты у нас оказывается чрезвычайно мстительный тип!

Отвечаю ей:

– Не я такой, жизнь такая. И не мстительный я, а справедливый. Как там маглы говорят? Каждому воздастся по делам его?

– У нас один мудрец сказал: «Истинно просвещенный человек никогда не воюет.»

– Так-то просвещённый! Посмотри на меня – разве я похож на такого? Я вообще только начинаю учиться чему-то полезному.

– Но всё-таки нет проблем, которые нельзя решить миром.

– Как же – как же! Только твой же мудрец заявлял: «Даже если меч придётся применить лишь раз в жизни, он стоит того, чтобы носить его всю жизнь.»

– Гарри! Я поражена в самое сердце! Ты-то откуда Лао Цзы знаешь?!

– Недостатки магловского воспитания. Тлетворное влияние манги, аниме и разных прочих ранобэ, если ты понимаешь, что я имею ввиду. Они хоть большей частью японские, но и американо-китайских мангак среди них хватает. Пока смотришь, волей – неволей много чего нахватаешься. Кстати, Лао Цзы оставил столько цитат, что не так сложно подыскать среди них подходящую к любому случаю. И с одной, и с другой стороны. Обоснуешь что угодно. При желании это просто.

– Ага! Особенно британскому волшебнику!

– Конечно! Были времена, когда над Британской империей не заходило солнце. Вот потому мы все такие эрудированные.

Уейн Хопкинс

С вечера среды Уейн Хопкинс стал готовиться к завтрашнему Хелоуину. Праздничный пир начнётся вечером, и никто даже не думал отменять обычные уроки. Собираться в спешке последнее дело, после обеда будет трудно оторваться от ребят, а потому стоило приготовиться с вечера.

Ожидается нападение тролля. Тварь сильная и крепкая, потому маленький вальтер не годится. Калибр никакой, пули мелкие. Ими вообще кого-то убить можно? Разве что крысу, и то попробуй попади. Соответственно пистолет остаётся в тайнике.

Уейн, пользуясь знаниями, полученными на уроках в разведшколе, организовал себе такой в уединённом коридоре. Там ещё спрятаны шифроблокноты, бумага для тайнописи, методички и прочее шпионское снаряжение, включая зарплатную мастер-карту.

А вот обрез и патроны к нему сейчас лежат в сумке. Патроны взяты не все – только по паре с картечью и пулей бренеке.

Один раз выстрелить, перезарядиться и вновь выстрелить. Если тролль не ляжет, придётся бежать. Хотя понятно, что вторая зарядка это перестраховка. В ковбойских боевиках одним выстрелом из дробовика складывают настигающего дилижанс бандита, вместе с лошадью. Одной пули в грудину хватает медведю гризли, уж он-то точно размером не меньше любого тролля. А тут четыре выстрела почти в упор. Обрез, уже заряженным, будет подвешен на брезентовой петле под мантию, так что от решения стрелять до выстрела пройдёт всего пара секунд.

Хопкинс немного сомневался – стоит ли писать начальству о предстоящей схватке? Каждую субботу он отправлял на конспиративный адрес подробный, хотя немного приукрашенный в свою пользу, шифроотчёт о происходившем в Хогвартсе. Может, стоит заранее оповестить руководство? Но подумав, парень решил оповестить о победе в обычный срок. Вдруг тролль не появится?

Альбус Дамблдор

Директор Хогвартса был настоящим политиком и умел признавать поражения. Нельзя всегда быть победителем, иногда приходится идти на компромиссы. Он сам ни за что бы, ни проголосовал за амнистию! Но некоторые, так называемые «старые сподвижники» давили на жалость к соратникам, попавшим в Азкабан. Освобождение своих людей – хорошее дело с любой стороны, но из-за них освобождать сторонников Тёмного Лорда? Даже под жёсткий Непреложный Обет… Увы! Иногда, для всеобщего блага приходится жертвовать и своими проверенными кадрами.

Но нашлось слишком много радетелей за родственников и друзей, если всем отказать, придётся смириться с резким снижением поддержки глупого стада, именуемого избирателями.

Впрочем, Аластор, сверкая своим глазом, тоже убеждал проголосовать за амнистию. «В Азкабане их не достанешь, а как выйдут, тёмные сразу проявят свою злобную натуру. Тогда будет повод упечь их обратно.»

Амнистия

Вечер перед Хеллоуином я решил потратить на подготовку к завтрашнему дню. Но министерский блокнот на корню пресёк все мои действия. Там появился суровый приказ:

– Гарри, ты можешь не спать всю ночь, а утром увильнуть от тренировки. Ты можешь забросить все домашние работы и получить «Тролль» сразу по всем предметам. Ты даже можешь остаться голодным, но все дальнейшие страницы обязан выучить наизусть к 9 часам утра так, чтобы слова сами от зубов отскакивали. Это крайне важно, для тебя в том числе!

На следующих листах появились «мои» ответы на возможные вопросы журналистов, да и просто любопытных. Тема? Война десятилетней давности и провозглашённая всеобщая амнистия.

Составлял шпаргалку явно крутой профи. Сам текст дышал прямотой и непосредственностью наивного ребёнка. А чего стоили ремарки типа: «чуть замедлить речь», «удивлённо улыбнуться». Или наоборот «обиженно нахмуриться», «сделать отталкивающий жест рукой». Много, много подобных указаний встречалось в тексте. Похоже, именно так пишут речи большим политикам. Надо оправдать ожидания. Судя по всему, Сириуса, моего крёстного, освобождают.

Лёг спать уже под утро, но на тренировку вышел – лучше не показывать, что сегодня должно случиться что-то необычное. На завтрак тоже пошёл со всеми, а вот там уже ждала глава Отдела Магического Правопорядка Амелия Сьюзен Боунс.

Как представитель Министерства она до вечера забирала свою племянницу, тоже Сьюзен, Драко Малфоя и меня. Куда не сказала, но от Попечительского Совета нас собрался сопровождать Люциус Малфой, а от Хогвартса заместитель директора Минерва Макгонагалл. Мы сразу поняли, что призывают по какому-то чрезвычайно важному делу. Ведь велели быстро есть и сразу бегом бежать переодеваться в парадно-официальную форму одежды.

Затем нашу троицу, приглаженную и нарядную, через камин переправили в Министерство Магии и далее в фойе перед одним из залов судебных заседаний. Не знаменитый Зал № 10, но место тоже внушительное.

Здесь сообщили, мы будем присутствовать при принесении Непреложного Обета двумя амнистируемым участникам прошлой войны. Остальные принесут обет и получат свободу чуть позже. Менее торжественно, зато все разом. После долгих дебатов, фракции единогласно сошлись на формуле «все вместе и сразу», хотя были и другие предложения.

Впрочем, дела взрослых волшебников нас мало касаются. Наша задача выказать радость, что война завершилась окончательно. Впрочем, если этому кто-то не рад, то пусть скажет о том сразу, неволить его никто не собирается.

Никто из нас троих не отказался. Со мной понятно, Сью слушала, что ей нашёптывает тётя, а Драко инструктировал отец.

Через четверть часа нас провели в большую комнату, где толпились журналисты. Мы были им интересны поскольку – постольку, но вопросы они нам позадавали. Однако так… без особого напора, просто ещё один взгляд на животрепещущую тему с необычной стороны.

Я ответил на три вопроса с точно такими формулировками, какие были в блокноте. Спрашивали, по моему, прикормленные министерские журналисты. Сью, единственной среди нас девочке, тоже досталось три вопроса. Прима – балеринами мы не стали, на эту роль назначили Драко, его мнения об амнистии, как сына бывшего пожирателя смерти, как близкого родственника освобождаемой Лестрейндж, как… В общем, его слова жаждали напечатать все жёлтые газетёнки, причём не только Британии. Парня наверняка учили, как нужно правильно отвечать, но разве может выстоять одиннадцатилетний ребёнок против матёрых журналюг? Я бы точно ничего не смог.

Впрочем, скоро всех ожидающих запустили в сам зал. Журналистов разместили на галёрке, зрителей, нас в том числе, в специально отведённом месте у дальней стены. Солидные люди в одинаковых мантиях, члены Визенгамота или Совета по магическому законодательству, точно не уверен, заняли скамьи, расположенные амфитеатром в центре зала.

Помещение велико, мрачно и торжественно. Стены тёмного мрамора. Везде натыкано множество факелов. С потолка на цепях свисают пылающие жаровни. Кстати, дыма и чада от огня нет. Мы просидели несколько часов, но ничего не прогорело и не погасло. Так что, огонь магический, а не настоящий.

Скука страшная! Часа три что-то обсуждали, затем сделали перерыв, во время которого нас отвели в министерский буфет, покормили бутербродами с чаем и показали, где расположен туалет. Сопровождающие, даже Люциус Малфой, вполне обыденно поели с нами.

После перерыва ввели двоих заключённых, мужчину и женщину, Сириуса Блэка и Беллатрису Лестрейндж. Незнакомый волшебник минут на сорок закатил перед ними речугу с перлами типа: «Вы можете не отказываться от своих идеалов, но обязаны отказаться от вооружённой борьбы!» Когда выступающий решил, что слушатели полностью прониклись его пафосом, предал слово невыразимцу. Тот раздал по свитку амнистируемым и по очереди, сначала Лестрейндж, затем Блэка, заставил их прочитать. Свидетелем Обета стал другой невыразимец, с закрытым капюшоном лицом.

Красочное, кстати, зрелище. Огненные петли красиво вырывались волшебной палочки и обвивались вокруг руки дающего обет. Правда, Драко тихо, одними губами мне шепнул:

– Тётя Белла, когда вчера встречалась с папой, заявила, что Тёмный Лорд легко снимет клятвенные чары.

Надеюсь, не снимет, но кто знает? История пошла по совсем новому, мне неизвестному пути.

Крёстный

После окончания действа амнистируемых вывели из зала и почти сразу за ними отпустили зрителей. А вот журналистам пришлось подождать – освобождённые не выразили желания общаться с ними, потому прессу придержали немного дольше.

Амелия Сьюзен Боунс куда-то увела свою племянницу. Отец повёл Драко «поприветствовать тётю Беллу». Меня же профессор Макгонагалл передала на руки мистеру Уильямсону, уже мне знакомому министерскому крепышу, и отбыла в Хогвартс.

Уильямсон не стал скрывать своего отвратительного отношения к амнистии. Не всей, только к тёмной части освобождаемых. По поводу Сириуса Блэка заявил «давно пора».

Вообще-то, сейчас он и собирается сопроводить меня к крёстному. Только придётся это сделать так, чтобы за нами не увязались наглые репортёришки. Так что мы вошли в камин, вышли из другого, прошли по улице, свернули за угол, где увидели второго крепыша.

– Оторвались, – заявил тот, – наши в Министерстве двоих придержали, а третьего Долиш буквально за шкирку схватил.

– Так мы пошли?

– Погоди, сейчас у Сириуса хогвартский лесничий, этот… Рубеус Хагрид. Блэк его не хотел видеть, но потом сказал «рвать нужно сразу» и согласился. Гарри! Ты пойдёшь один, когда закончите разговор, оставайся на месте. Первым должен выйти из комнаты Блэк. А мы придём за тобой через пару минут.

Ждать пришлось с полчаса, затем мы вновь зашли в ближайший дом и камином перешли в приличный ресторан.

– Дверь вон в тот кабинет, – указал сопровождающий.

Сириус оказался похожим на себя из фильма, но выглядел неважно. Вроде ровесник Снегга, а выглядит лет на десять старше. Впрочем, тюрьма никого не красит, а тут ещё человек отчётливо нервничает.

– Гарри, ты? Я тебя немного другим представлял.

Вежливо здороваюсь и слегка пожимаю плечами – дескать, ничем не могу помочь, таким уж вырос.

– Мне Фадж сказал, что ты за меня просил? Спасибо. Если что нужно только скажи – обязательно помогу, чем смогу. Да ты проси! Не стесняйся. Я твой крёстный, должен тебе помогать. Но видишь, как с тюрьмой вышло?!

– Читал в газетах…

– Сволочи! Пожертвовали мною, чтобы продемонстрировать свою беспристрастность! Считай, ни за что посадили! Придрались, что десятка три или четыре маглов полегло! Каждый день только в Англии их несколько десятков тысяч умирает! Чуть больше, чуть меньше – подумаешь! Никто разницы и не заметил бы! Нет! Сделали козлом отпущения!

– Я понимаю, но…

– Гарри, нам надо сейчас решить все дела. Мы с тобой не скоро увидимся. Британский воздух стал мне крайне вреден, могу и не выжить.

– Вы уезжаете?

– Да. Сразу после разговора с тобой порт-ключом ухожу на континент, а оттуда в тёплые страны, туда, где мало англичан.

– Из-за тёмных?

– Тёмных? Нет. Мы с ними года два на прогулках переругивались, а потом как-то угомонились. Стали сравнивать карты и поняли, что минимум четверть налётов не делали ни мы, ни они. Кто-то специально дровишек в костёр подбрасывал, чтобы пламя не затухало.

– А почему тогда?

– Гарри, мой мальчик! Десять лет назад я был боевиком не из последних, такие дела творил, что самому сейчас противно. Пусть тогда считал, что действую ради высокой цели. Несколько кровников осталось. Раз стал доступен, сразу откроют охоту… Если уже не открыли… Словом, я надолго уезжаю туда, где тепло и много доступных женщин. Не слушай – рано тебе ещё, вырастешь, тогда о девчонках будешь думать.

– Я и не…

– Смеюсь, Гарри. Так! Пока ещё осталось время проси, что тебе хочется… Это помимо хорошего подарка к Рождеству. И вот пергамент. Его уже в Министерстве утвердили. Это моё завещание. А ты – мой наследник. Я разрешаю тебе пользоваться обоими моими домами. Но в поместье по адресу площадь Гриммо, 12 лучше не входи. Место тебе откроется, но дом полон чёрной магии и проклятых вещей. Я его ненавижу. Впрочем, взаимно. А вот трёхэтажная хижинка дядюшки Альфарда вполне милое местечко. Его мне дядя вместе с хорошей толикой денег оставил. Есть ещё мой личный сейф № 711, коли приспичит, можешь черпануть галлеонов оттуда. Все распоряжения я уже оставил. Что-то ещё от меня нужно? Или могу отбывать?

– Мистер Блэк, а вы знаете, что точно случилось с моими родителями в тот вечер?

– Я тебе не мистер Блэк, а Сириус. Хм… Не удалось мне тебя заболтать, да? Но вопрос задан, надо отвечать. Честно тебе скажу, магией клянусь – не знаю! Твоя семья спряталась в доме под заклятием «Фиделиус». Хранителем был Питер Петтигрю. Когда я узнал о нападении, сразу прибыл в дом. Там уже был Хагрид, его Дамблдор за тобой отправил. Следы боя вполне виднелись, а вот трупов нападавших не было. Я сразу как ошалел, стал Питера разыскивать, а вот потом всё видится как в тумане. Здесь помню, здесь не помню, да и помню только отдельными обрывками.

– На родителей Тёмный Лорд напал? Да?

– Я вначале именно так и думал, но когда мы стали с тёмными тереть, перестала складываться картина. Лорд никогда не ходил на вылазки один. Никогда! Понимаешь?

– Понимаю.

– Кто он и кто твои родители? Главнокомандующий и простые бойцы. Проще и понятней было бы отдать приказ и отправить боевиков. Нет! Он якобы пошёл сам и никому из приближённых не сказал куда. Не бывает так. Или он тоже не в себе был. Беллатриса по всем возможным местам металась, но ни на волос не продвинулась. Ты не думай, я её не оправдываю, но мы все были далеко не ангелами. Не только я, половина амнистируемых, с обеих сторон, собирается сразу за границу метнуться. Есть у меня мыслишка, как тогда дело было, но тебе про неё не скажу. Рано. Вот если раскопаю чего, тогда обязательно.

Дальнейший разговор, что называется, не сложился, и через несколько минут Блэк ушёл, оставив на столе своё завещание. А затем за мной пришел крепыш.

– Что-то у вас в Хогвартсе случилось, – сообщил он. – Приказано тебя отправить сразу в башню Когтеврана.

Прибываю камином в факультетскую гостиную, а там наши Хеллоуин отмечают. Оказывается, в замок кто-то призвал тролля, вот всех и отправили праздновать по факультетам. Так что я почти и не опоздал к трапезе.

Кормили столь же обильно, как и в день прибытия, но стояло значительно больше блюд из тыквы. Её можно было найти во всех видах – жаренную, пареную, варёную, фри, в пирожках, тушёную с мясом… Я взял картошку, запечённую в мундире, жаренную кровяную колбаску и сладковатую рисовую кашу с тыквой. Потом утиную ножку в тыквенной карамели и несколько бараньих рёбрышек. Ну и десерт, конечно. Больше ничего просто не хотелось.

Про тролля нам обещали рассказать утром и после окончания пира отправили спать.

Обрез

У ирландцев, как у нации, есть много недостатков, но даже злейшие враги не смогут их обвинить в отказе от пятничной выпивки. Даже если вчера был грандиозный гудёж по поводу Хеллоуина.

Здоровенный рыжий ирландец, Фаррелл О'Нил, шёл домой из паба, как сказали бы его приятели, хоть и не ведущие никаких дел с королевским флотом, «противолодочным зигзагом». Ему было хорошо, однако, опять же, по словам друзей, «пиво подошло к концу» и этот вопрос надо было срочно решать.

Фаррелл скользнул за отдельно стоящий сарай. Тот так удачно попался по пути. Оттуда мужчина вышел в состоянии лёгкого недоумения и с плохо застёгнутой ширинкой. Дело в том, что несколько месяцев назад он здесь прятал обрез. Когда вернулся за огнестрелом, ничего не нашёл. А вот сейчас заныканное обнаружилось само по себе.

Не за плохо прибитой доской, а лежащим на невысокой крыше сарая. И когда О'Нил, возможно излишне сильно, опёрся о заднюю стенку, свёрток съехал прямо ему на голову. Другой бы точно получил шишку на затылок, но Фаррелл лишь почесал место ушиба.

Дома обнаружилась ещё одна странность – обрезом явно никто не пользовался, после пребывания в тайнике ружьё нуждалось в чистке и смазке. Но вот в каждой из двух коробках с патронами, не хватало по одному заряду. И куда они могли деться?

О'Нил не слишком долго думал над странностями, он предпочёл отметить возвращение оружия жестянкой пенного. Кстати, если бы боевик был более наблюдательным, то заметил бы встреченного хмыря в костюме моды позапрошлого десятилетия. Тот, разглядев свёрток в руках ирландца, довольно хмыкнул и поставил жирную галку в затёртом блокноте.

Одно королевское учреждение

– Сегодня утром вы пришли ко мне с вестью, что по слухам наш агент, одиннадцатилетний Уэйн Хопкинс, вчера убит троллем в Хогвартсе. Я не смог припомнить такого сотрудника. Мало того, хоть руки у меня по локоть в крови, а на нашей работе приходилось с головой окунаться в дерьмо… да и сам про себя знаю, что преизрядная сволочь… но всё же всегда был против вовлечения детей в наши игры. Тогда вы предположили, что мне подчистили разум. Так было, Майкл?

– Да, сэр.

– Я серьёзно отнёсся к вашим словам. Весь сегодняшний день наша служба стояла на ушах и проверяла мою память. Вам интересно знать результат?

– Да, сэр.

– Так вот – голова человека вещь тонкая… всегда можно что-то забыть. Но! Есть же ведение документооборота, учёт материальных средств и движение финансов. Да?

– Так точно, сэр.

– По этим направлениям и отработали наши люди. Ваше предложение о вербовке ребёнка, поступающего на первый курс Хогвартса было найдено в архиве. С моей… хм… не совсем цензурной резолюцией. Я зарубил вашу инициативу. Вы это помните?

– Нет, сэр.

– Ладно. Наши люди поговорили с родителями Хопкинса. Тот погиб ещё в августе – вульгарно перебегая дорогу перед автомобилем. Свидетельство о смерти, полицейский протокол, справка из больницы представлены. А вот никто из наших инструкторов никогда не учил никакого ребёнка. Деньги на поддержание проекта не запрашивались, а потому и не выделялись. Вилла, где учат агентов – одиночек, весь август стояла пустая. Даже пистолет системы Вальтер никому не выдавался в течение этого года. В оружейке недостачи оружия нет. Хранимые стволы по номерам соответствует ведомостям хранения. И тут полный порядок? Да?

– Так точно, сэр.

– Проверка ещё идёт, но по опыту скажу – результат не изменится. Могут, конечно, накопать пару – тройку мелких нарушений и несоответствий, но это дело обычное, совсем гладко никогда не бывает. Чего вы хотите – человеческий фактор. Я немного подумал и знаете, чего решил?

– Нет, сэр.

– Не мне, а вам подправили память. Какой-то колдун постарался. Невозможно в такой короткий срок изменить разум всем людям нашей службы. Одному – двум… Ладно, я щедр, десятку человек, но не всем же. Подправить бухгалтерию и отчётность просто невозможно. Знаете что, Майкл? Поезжайте-ка на пару недель в отпуск. Развейтесь, отдохните хорошенько. Это приказ.

– Так точно, сэр.

Глядя на закрывшуюся за сотрудником дверь, руководитель тяжело вздохнул:

– У парня сейчас рухнула карьера. Жаль! Чем-то он не угодил колдунам, раз ему так основательно промыли мозги.

Память

Утром, на тренировке все разговоры были только о вчерашнем случае. Капитаны команд обсуждали происшествие, остальные внимательно слушали, иногда вставляя свои ремарки.

Оказалось, дело было так: Только ребята начали рассаживаться за столами, как в зал вбежал профессор Квиррелл с воплем: «Тролль! Тролль в подземелье!» Кое-кто начал было паниковать, но директор на мгновенье сбросил маску доброго старичка и командно рыкнул, чтобы старосты увели учеников в помещения факультетов, пир продолжится там. Нормально же, вроде?

Но, как потом оказалось, пуффендуец Уейн Хопкинс подскочил к гриффиндорцам Рону Уизли и Невиллу Лонгботтому с сообщением о том, что надо спасать от тролля Гермиону, она плачет в туалете. Храбрые и, главное, мудрые гриффиндорцы, не задавая лишних вопросов, бросились вслед за Уейном на выручку. Стоит сказать, что чуть раньше на уроке Рон действительно обидел Герми, и в тот момент её в зале не было.

Со слов Рона, единственного источника информации о дальнейшем развитии событий, спасатели даже не успели добежать до женского туалета второго этажа, как почувствовали нестерпимую вонь, и из-за поворота коридора вышел смердящий тролль.

Вот тут случилось странное: Уейн выхватил из-под полы мантии самый настоящий магловский мушкет. Маленький, правда. Зато с двумя стволами. Парень пальнул, и свинцовая пуля ударила монстра в грудь. Кожу, конечно, не пробила, но твари это не понравилось – больно же! А отдачей Уейна развернуло в сторону и второй выстрел, теперь дробом, большей частью пришёлся в стену, но и несчастливому Неву досталось рикошетом. Рон подхватил приятеля, и они начали делать ноги. Последнее, что разглядели – как дубинка тролля сбила с ног стрелка. В этот момент появились профессора.

Бедный Невилл вновь попал в Больничное крыло, и вновь его выпустят только к завтраку. За эвакуацию раненого с Рона не стали снимать баллы, но здорово отругали. На помощь к Уейну преподаватели пришли слишком поздно. Тролль в ярости успел несколько раз ударить того дубиной. И она не магловская игрушка, а добротная вещь, сделанная из корневища дуба.

Тут кто-то спросил о Грейнджер. Оказывается её в туалете не было. Она вместе с соседкой по комнате Фэй Данбар и ещё двумя девочками устроила диспут на тему «Все мальчишки – дураки». Результатом выработано совместное решение: «Рон – совсем дурак, да ещё и обзывается!» Из-за этого подруги немного опоздали и пришли в зал, когда эвакуация уже началась. Впрочем, Гермиона оценила, что её пошли спасать, и простила Уизли. Даже пообещала дать спасителям списать эссе.

Хотя это и странно, но уже за завтраком разговоров про вчерашнего тролля почти не было. Вспоминая пир на факультете, все решили, что так «прикольно». А тварь… разобрались же с ней.

После уроков, за обедом Мораг меня спросила:

– А ты слышал, что тролль убил пуффендуйца Уейна Хопкинса?

– Кого? – удивился было я, но потом вспомнил, – Да, что-то говорили.

В голове у меня воспоминание об этой истории сохранилось, но как про что-то давно случившиеся. Да и внешность самого Уейна я подробно не опишу. Странно.

– Вот и ты тоже начал его забывать. Я обычно утром в дневнике всё интересное записываю. Перед обедом открыла ежедневник – там запись о тролле осталась, а вот имя жертвы для меня почти пустое место. Стала ребят спрашивать, его помнят, конечно, но смутно, даже одноклассники – пуффендуйцы.

Вечером, когда рассказывал Снеггу о вчерашнем дне, проведённом в Министерстве и о встрече с крёстным, я спросил о причине такой забывчивости. Опекун грустно усмехнулся и пояснил, что это одно из последствий заклинания Министерства. Нет, не стирание памяти, а только приглушениевоспоминаний о личности.

Хопкинс оказался секретным агентом, завербованным спецслужбами маглов. Зачем он вздумал палить по троллю из огнестрельного оружия, никто не знает, и, наверное, никогда не узнает. Любой волшебник сказал бы ему, что это бесполезно. Кроме толстой шкуры, тролли славятся своей регенерацией.

Печальным итогом стала смерть парня. Маглам, причастным к вербовке, почистили мозги, сделали так, чтобы попытки использования детей больше не повторялись, но побочным эффектом стало ослабление памяти у остальных. Не! Уейна Хопкинса вспоминают, но как кого-то, с кем был знаком, но давным-давно расстался.

Объясняя ситуацию, Северус слегка прихрамывая прошёлся по комнате, а на мой вопрос пояснил:

– Тролля запустили для отвлечения внимания. Мне пришлось прикрывать другое место, там и цапнули слегка. Не волнуйся, хоть тварь магическая, но мадам Помфри прекрасный колдомедик, а у меня имеется запас зелий на все случаи жизни. Через пару дней приду в норму, останется только маленький шрам.

Далее последовало указание о неразглашении и молчании. Лучше эпизод с троллем вообще не упоминать.

Завещание Блэка было прочитано и принято к сведению. Опекун пояснил, что я наследник Сириуса, но не всего Рода Блэк. Потому, в случае чего, могу твёрдо рассчитывать на личный сейф 711 и довольно неплохой дом Альфарда Блэка. Родовой сейф и дом на площади Гриммо могут оказаться мне недоступны из-за несоответствия требованиям к наследнику Рода Блэк.

Похищение

От Снегга к себе в башню я ходил столько раз, что могу пройти весь путь с закрытыми глазами, но тут вдруг понимаю, что оказался в совершенно незнакомом месте. Остановился, пытаясь определить, куда я попал, стал оглядывать небольшой заброшенный зал, освещённый лишь несколькими факелами на стенах. И тут из тени вышел профессор Квиррелл.

– А вот и Поттер, – констатировал он. – Ваши запонки с мощной защитой от всего имеют лишь одну малюсенькую лазейку, благодаря которой мы сейчас и встретились. Вообще-то, я хотел провести этот разговор вчера, но вас забрали в Министерство.

– Так это вы привели тролля в Хогвартс?

– Конечно! Кто ещё? – Квиррелл был рад тому, что хоть кто-то узнает про его особые способности. – Видите ли, я наделён особым талантом управлять троллями.

– А зачем вы его выпустили в коридор?

– Кроме встречи с вами было запланировано ещё одно, значительно более важное, дело. Однако Снегг, похоже, начал подозревать меня и пошёл на третий этаж, чтобы заблокировать проход. Мало того, что тролль вместо Лонгботтома убил никому ненужного мальчишку, так ещё и трёхглавая тварь не смогла хотя бы откусить ногу Северусу! И из-за этого мне пришлось вытерпеть недовольство моего господина.

– Вы общаетесь с Тёмным Лордом?!

– Теперь он всегда со мной, где бы я ни был, – гордо заявил Квиррелл. – Я встретил его во время своего путешествия. Тогда я был молод, глуп и имел совершенно неверные представления о добре и зле. Лорд Воландеморт сделал меня сильнее и доказал, что добро и зло – это лишь абстрактные понятия. Их не существует – есть только сила. Есть избранные и есть те, кто слишком слаб.

Квиррелл внезапно передёрнулся.

– Я служу ему верой и правдой, но, к сожалению, не раз подводил его. Лорд не склонен прощать ошибки. Ему приходится быть со мной суровым… Например, вчера… Или когда мне не удалось украсть камень из «Гринготтса»… Он наказывает меня…

Тут в разговор вступил новый, незнакомый голос:

– Дай мне поговорить с Поттером… Я хочу видеть его лицо, и чтобы он увидел меня…

– Но, повелитель, – запротестовал было Квиррелл, – вы вчера потратили много сил…

– На мальчишку хватит… – сказал, как отрезал, властный голос.

Дрожащий профессор начал разворачивать свой тюрбан. Когда ткань упала на пол, Квиррелл медленно повернулся ко мне спиной.

Зрелище хоть и ожидаемое, но всё равно потрясающее. На затылке Квиррелла, разместилась мерзкая физиономия, даже гаже, чем в фильме.

– Гарри Поттер, – просипело лицо и спросило: – Видишь, чем я стал? Что ты мне скажешь?

– Плоть в камень! – выкрикнул я, собрав все свои силы.

Гримаса удивления застыла на лице Воландеморта. Действие заклинания длилось лишь долю секунды. Фигура профессора Квиррелла пошла серой рябью, и когда та рассеялась, осталась каменная статуя из серого камня.

Именно в этот момент вбежал Снегг с палочкой наизготовку. Против обыкновения его одежда пребывала в беспорядке, как будто он в спешке накинул мантию.

– Гарри, ты где?! – прокричал он.

Видимо, на текущий момент я до последней капли израсходовал всю положенную мне Удачу, а потому не смог перебросить кубики реакции… Словом, первый раз за весь модуль, случился Критический Провал. От переполнявших чувств меня и так трясло, а крик опекуна послужил щелчком спускового крючка к началу истерики.

Пришёл в себя зарёванным, уткнувшимся носом в мантию Снега. Тот тихонько прижимал меня к себе, поглаживал по плечам и успокаивающе бормотал:

– Поплачь, мой мальчик. Это ничего, даже самому сильному мужчине нужно иногда выплакаться. У тебя есть Северус, он защитит от разных напастей и всегда поможет.

– Профессор Квиррелл что-то сделал с запонками, чтобы я к нему пришёл.

– Об этом догадался, когда пропало наблюдение за тобой. К счастью, я недоверчивый перестраховщик – на всех твоих рубашках и мантиях стоят мои маячки. Нашёл тебя сразу, но успел явиться только после финала.

– У профессора Квиррелла на затылке Тёмный Лорд! Он со мной начал было говорить и… и… Я очень испугался…

– Увидев статую, я что-то в этом роде и начал подозревать. Ты успокоился? Тогда постой на месте, мне нужно кое-что выяснить.

Первые пару заклинаний опекун направил на меня, а остальными диагностировал окаменевшего человека и зал, хотя портретов здесь не было. Затем Снегг уменьшил статую до размера детского кулака и спрятал фигурку во внутренний карман.

– Мой мальчик! Твои силы меня просто потрясают – без палочки, на одной голой магии превратить человека в статую! Минерва разок намекнула, что ты полон скрытых талантов и неожиданностей, а я буду поражён, когда узнаю твои возможности. Это она такое превращение имела в виду?

– Нет! Она об этом не знает. Профессор в курсе, что я анимаг – поймала в коридоре, когда перекинулся.

– Ты… олень?

– Олень? Почему олень? Нет, конечно. Я превращаюсь в чёрного кота… В котёнка, если говорить честно.

Снегг умилённо улыбнулся:

– Какая прелесть! Теперь понятно – кошка нашла себе ученика – котёнка! Покажешь когда-нибудь? Впрочем, об этом потом. Сейчас быстро идёшь к себе в башню.

– А как же быть с…

– Всем остальным займусь я. Ты должен молчать об этом случае. Лучше вообще забудь о нём. На несколько месяцев уж точно.

– Но вдруг Воландеморт…

– Квиринус не умер, а относительно жив. Потому Лорд не может покинуть его тело, пусть оно и окаменело. Во всяком случае, быстро у него это не выйдет. Думаю, без палочки, без голоса, даже без движений рук он не скоро сможет общаться хоть с кем-нибудь. У нас с тобой есть несколько лет. При нужде найдутся и союзники – очень многие не желают возвращения Тёмного Лорда. Но это потом, всё потом, не раньше лета. Я попытаюсь спрятать статуэтку и сделать так, чтобы Квиррелла не нашли. А ты сейчас же, бегом через эту дверь выходишь на лестницу и сразу направляешься в башню.

Конец модуля

Мой приход в башню Когтеврана никого особо не заинтересовал. Быстро умылся, нырнул в постель и засыпая увидел ожидаемый банер.

Конец игровой сессии.

Дополнительный квест «Сириус Блэк» – Выполнен.

Награда – Преимущество – Союзник Сириус Блэк – 3 ОП.

Ваш крёстный благодарен вам за своё освобождение и стал вашим надёжным Союзником. Его можно попросить о любой помощи, включая финансовую, и скорее всего отказа не будет. Однако у него низкая Доступность – сейчас Сириус Блэк за границей, и вы можете общаться только через совиную почту.

Преимущество – Благосклонность Министра Корнелиуса Фаджа (3 ОП) – Погашено.

Стоимость вашего персонажа уменьшилась на стоимость погашенного Преимущества. Корнелиус Фадж, Министр Магии исполнил вашу просьбу об амнистировании Сириуса Блэка.

Дополнительная награда – Преимущество – Контакт с Министром Корнелиусом Фаджем – 5 ОП.

Вы произвели хорошее впечатление на Министра Магии Корнелиуса Фаджа. Теперь изредка он может делиться с вами информацией, оказывать мелкую помощь и присылать открытки на праздники. Не рассчитывайте уж очень на многое, но большинству волшебников даже такое не доступно.

Достигнута основная цель модуля.

Квест «Нейтрализация Тёмного Лорда» – Выполнен.

Награда – 10 ОП.

Поздравляю! Вы достигли основной цели модуля – нейтрализовали Лорда Воландеморта. Так как Лорд не смог сбежать и сейчас пленён в статуе, история мира сильно изменилась.

Дополнительная награда – Преимущество – Покровитель Северус Снегг – 10 ОП.

Северус Снегг стал вашим Покровителем. Отныне все вопросы, связанные с вами, решает он. К несомненной вашей пользе, но по своему разумению. Увы! Теперь вы постоянно находитесь под его благосклонным, но пристальным контролем.

Текущая стоимость персонажа Гарри Поттер – 350 ОП.

Доступно к распределению – 13 ОП.

Вот и закончилась игра. Наверное, пора возвращаться в реал…