Игра (СИ)

Глава 14

Снова этот сон.

Тот же парк придуманный мной так давно, что я уже и не помню, когда это было.

Сладкий запах цветущих абрикос, щекочет ноздри. Хорошо-то как. Даже несмотря на желтое блюдце полной луны, повиснувшей на тонких ветках, обряженных в белое, деревьев. На пустынность, которая не присуща этому месту. По крайней мере в моих фантазиях.

Некстати пришла мысль, что в своем замке я обязательно разобью такой же сад. С абрикосами и мраморными скамейками.

Я опустилась на одну из скамей и прикрыла глаза. Сон был так реален, что я даже чувствовала холод камня.

Странно. Обычно полная луна приводила меня в холодные темные бараки к умирающей матери.

От этой мысли стало не по себе и очарование весенней ночи развеялось.

— Здравствуй. Рада тебя видеть.

Голос той, что говорила со мной, был тих и в то же время напоминал мелодию флейты. Он как нельзя лучше вписывался в общую картину, нарисованную моим воображением.

Я не стала скрывать своего интереса, разглядывая ее.

Невысокая, тоненькая и такая воздушная, что казалось ее способен унести малейший порыв ветра. С длинными вьющимися рыжими волосами и зелеными колдовскими глазами. Миг и вот она сидит рядом.

— Не узнала. Жаль. — и разочарование тенью пробежало по ее идеальному лицу. — Не думала, что ты так легко меня забудешь. Наверное, я давно уже по ту сторону.

Она не спрашивала, а утверждала. Словно ни что не может быть тайной для нее в этом чудном месте.

Я почувствовала, как от неожиданной догадки по коже прошелся мороз, а в горле встал ком. И уже не лепестки абрикосового цвета разносит ветер, а холодные снежинки. Они ложатся ровным слоем на молодою зеленую траву и исчезает тот уют, та радость, наполнявшая душу еще мгновение назад.

— Главное, что ты пришла.

Я не хотела приходить. Это она, луна, привела меня сюда. Но почему-то говорить об этом было страшно. Хоть и была эта женщина родной по крови, но все же давно уже не человек.

— Шианна. Маленькая моя девочка. Ты боишься.

Показалось мне или она и вправду видела мой страх. И тонкая почти прозрачная фигурка сгорбилась рядом со мной. Сникла, будто не в силах держать бремя, возложенное на нее несправедливостью мира.

— Я не боюсь.

Достаточно ли я уверенно это говорила, или просто она хотела верить в мои слова. Но женщина распрямилась и впилась в меня своими зелеными глазами.

— Хорошо. Ты еще придешь?

«Нет!» — хотела сказать я. Если бы она знала, сколько лет я старалась забыть ее лицо. Сколько сил потратила. А ведь почти получилось. Потому и не сразу узнала.

Но я кивнула.

— Тогда до встречи. Еще не время.

И она растаяла. Растворилась в холодных лучах полной луны. Будто и небыло ее еще мгновение назад.

А меня вынесло, словно щепку прибоем, в покои Смелендерского королевского дворца.

Ничего. Это же просто сон. В следующий раз выпью зелье, позволяющее не видеть снов. И даже не буду мучиться угрызениями совести. Нет этой женщине места в моей жизни.

Ринемар тяжело опирался на подоконник и хватал ртом колючий морозный воздух. И в этот раз легче уже не становилось. Даже наоборот. Каждый вдох вымораживал последнее тепло и стягивал грудь острой колючей болью.

Так не должно было быть.

На скулах того, кого звали Тёмным принцем заходили желваки.

И кого винить?

Духов?

От этой мысли стало смешно. Кто он чтобы винить истинных хозяев этих земель? Он ведь даже не король. Хоть и шептали они, что ему место на троне. И только клятва скрепленная его же кровью, что не покинет он место которое Тегдард милостиво пожаловал ему по возвращению, пока не исполнит воли тех, кто приходил к нему с полной луной, не позволяла им причинить вред его брату.

Зря он тогда не остался.

Ведь там среди снегов не было места ни боли ни зависти, которая терзала его холодную темную душу.

И пусть не долог был бы его век, все ж не место там тому в жилах кого не стылый лед, но все же спокоен.

Ринемар глубоко вдохнул и закашлялся, сплевывая густую горячую кровь.

Луна мельчала. И больше не было власти у шептавших среди людей. И он был слаб.

Слаб как никогда раньше.

И это тревожило его. Не правильно это.

— Повелитель! — тихий голос Норы от которого поседел бы и закаленный в боях воин. Но был этот голос родным и желанным тому, кого она звала Повелителем.

Ринемар развернулся к той, что всегда берегла его покой. Той, что всегда была рядом. Приходила тогда, когда была ему нужна…

А ведь не первый год уже. Маленькому принцу было всего десять когда он впервые её увидел. И не нужна была ему та наука, которой отец обучал их с братом, втолковывая заклинания подчинения. Нора пришла сама. Преклонила колени поклялась душой своей служить ему пока сам не прогонит.

Ринемар помнил, как побелел лицом суровый воин, когда радостный мальчуган прибежал ему и восторженно поведал о своём первом настоящем приключении. Знал он, что не унималась мачеха, упрашивая мужа избавиться от нагулиша южанки. Непонятного и от того пугающего. Как нашептывала в уши короля, что опасен он. Для короля же и опасен.

Не избавился и на том спасибо. Но стал сторонится. Побаиваться. В нем то силы было мало. Не досталась она ему в той мере, что его покойному старшему брату. А ведь это он, Ринемар, унаследовал темную силу по крови передающуюся только королевским отпрыскам. И только в законном браке. Поечему же тогда отец так просто лишил его того, что по праву было его?

И не приходил покойный король, когда сын звал его, выводя углем знаки пентаграммы, когда поил ее своей кровью, когда отдавал силу, тягучую и липкую, как сама тьма. Не приходил. Хоть ни один из тех кого звал Темный принц не смел не подчиняться. Наоборот. Ластились, как кошки, ожидая милости. А он не приходил и после смерти избегал своего сына.

Темный принц отмахнулся от мыслей настолько тяжелых, что грозились они раздавить его и похоронить, накрыв каменной плитой в семейном склепе.

— Да! — на это короткое слово ушло слишком много сил и Ринемар тяжело опустился на каменный пол.

— Вам плохо. — не спрашивала, а утверждала.

— Ты принесла новости. — напомнил Тёмный принц.

Призрак молчал и её выцветшие глаза внимательно смотрели на того, кого она звала Повелителем. Её давно не бьющееся сердце болело. Не привыкла она видеть сильного повелителя теней таким. Но что она могла сделать? Ведь людей сковывает ужас, стоит ей появиться рядом.

— Все в порядке, Повелитель. — прошелестел призрак, чинно сплетая руки на полупрозрачном подоле. — Король развлекает свою королеву, а заодно и придворных. Сегодня только вернулись с охоты. Принесли тушу оленя и пару молодых кабанов. Королева мать к невестке добра и учтива.

И призрак пошел рябью. Слишком давно она в этом мире, где ей совсем не место. Того и гляди развеет ее порыв северного жестокого ветра. Но ничего. Он знает как дать ей сил. вот только самому бы их где набраться.

Ринемар верил каждому слову Норвинги. Правда, видела она не все. Не могла почувствовать лживости улыбок и ядовитости сладких речей. Не дано это тому кто переступил порог, оставив человеческую жизнь позади. Но говорить этого не станет. Не хотел он обижать её.

Потому только кивнул.

Несмелый стук в дверь был так же неожидан, как гром среди ясного неба. Потому не сразу отозвался Ринемар. Казалось, что не может такого быть. Не бывает людей в этой башне, принадлежащей только ему. Нора скользнула сквозь стену и тут же вернулась.

— Леди Миелисандра де Роад. — сказала она так тихо, что даже Ринемару показалось, что это просто сквозняк, вечно хозяйничающий в его покоях.

Стук повторился. Громче и уверенней.

Ведомый интересом Тёмный принц Смелендера поднялся и, шатаясь, подошёл к двери.

На широкой площадке стояла рыжеволосая девушка, которую Ринемар запомнил ещё в Храме.

Странно, но сейчас она не казалась ему красивой. Она дрожала, кутаясь в теплую пуховую шаль и топая обутыми в тряпичные туфельки ногами.

— Чем обязан? — несколько резко спросил Ринемар.

Девушка встрепенулась, как воробей и согнулась в низком реверансе.

— Ваше высочество.

— Леди Роад, если не ошибаюсь.

Она поднялась и улыбнулась. Так светло и открыто, что в груди скованной льдом потеплело. Треснул лед, тонкой коркой обнявший его сердце. И потому тёмный принц нахмурился. А улыбка, только что озарявшая это милое личико с россыпью веснушек, погасла. И от этого стало тоскливо.

Потому Ринемар постарался говорить мягче, чтобы не напугать девушку ещё больше.

— Чем обязан Вашему визиту?

Миелисандра де Роад вздернула острый подбородок и посмотрела прямо в глаза.

— Я хотела попросить прощения.

Ринемар снова нахмурился. На этот раз стараясь вспомнить за что следовало ему прощать эту девушку. Ах да… Это ведь её служанка была здесь в ту проклятую ночь. От воспоминания он помрачнел ещё больше. А ведь не стоит затягивать. Только силы почему-то восстанавливаются слишком долго. Точнее даже наоборот.

Леди де Роад настроение принца растолковала по-своему.

— Я хотела извиниться сразу же утром, но вы не спустились ни к обеду ни к ужину. И на следующий день. И потом… — девушка умолкла, опустив глаза, и тяжело вздохнула. — Вы не подумайте, она ведь не хотела ничего дурного. Да, Тилайна простовата, но верна и дорога мне. Мы с ней росли как сёстры.

Миелисандра закусила губу.

Наверное, Ринемар должен был что-то ответить. Но грудь снова сдавил спазм и он зашелся надрывным клекочущим кашлем.

— Вам плохо? Позвать лекаря?

Ринемар мотнул головой и ему показалось, что взгляд этой милой девушки стал жёстким, оценивающий. Как нож разрезающим его тело. Острой иглой впивающимся в его лицо. И так он не вязался с образом милой девочки, что темный принц подумал, что зрение его подводит. Сознание играет злую шутку. На ее щеках заходили желваки, будто она сама с собой боролась в этот момент.

— Как давно это с вами.

Ответить он не мог. Просто хватал воздух ртом и не мог вымолвить ни слова.

— Уже неделю. — сказала Нора и Ринемар подумал, что зря она это. Теперь ведь сбежит рыжеволосая красавица, оставив его умирать.

Но если бы он мог сейчас удивляться, то непременно бы так и сделал, увидев как она коротко кивнула призраку и подставив своё маленькое плечико довела его до кровати.

И только после этого начала деловито перебираться кубки и бутылки на столе. На мгновение она задержалась на кувшине из-под тягучего мёда. Понюхала. Потом лизнула. И кивнула каким-то своим мыслям.

Ринемар не мог оторвать от неё глаз. Как она быстрыми движениями снимает пояс, вынимает маленькую бутылочку и выливает в чистый бокал, точно отмеряя каждую каплю. Затем добавляет красного вина, которое Ринемар терпеть не мог, и размешивает пальцем.

Как садится рядом с ним на кровать. И, кажется, что от неё исходит тепло. Но оно не обжигает его, как то бывало, согревает. Ласкает.

— Вот. Выпейте это.

— Что это?

— Противоядие.

Значит ни при чем здесь духи…

Его просто банально отравили.

Норвинга тяжело вздохнула. Так как умеют вздыхать только неупокоенные души. С чувством, с подвыванием, от которого разошелся иней по каменным стенам.

Это Ринемару было привычно, а вот Миелисандра передернула хрупкими плечиками и лицо побелело. И веснушки стали темными, почти черными.

И колыхнулось что-то в груди того, кого духи звали повелителем. Захотелось обнять это маленькое создание, согреть. Непривычное и не правильное было это чувство. Он моргнул, прогоняя наваждение.

Зеленые глаза смотрели прямо, уверенно и не было в них ни страха, присущего людскому роду, перед тем кто рожден служить тьме, ни раболепия. Интерес. И… сочувствие?

От возмущения Ринемар снова закашлялся, будто подавился им. Покосился на бокал в ее руке. Может ли быть, что от того только хуже ему будет? Может. Ведь ничего не знал он о этой странной девушке. И зачем юной леди разбираться в ядах и противоядиях?

— В наших лесах разное бывает. — будто отвечая на его невысказанный вопрос, сказала, нет пропела, она. — Ягоды недалии там найти куда легче чем где бы то ни было.

Недалия…

— Но ведь она не ядовита. — прохрипел Ринемар.

— Это если две ягодки, и не больше. Леди настойку заказывают из нее, чтобы спать лучше. А вот, к примеру, пять-шесть свалят вечным сном и здорового воина. Бывало нам с матушкой приходилось выхаживать таких беспечных путников. Те, кто в наших лесах рожден, с пеленок знает, и обходят ее стороной. И кашель ваш, тоже от того. Вы пейте, странно, что от такого количества яда, вы еще не разговариваете с богами.

Это как раз и не странно… духи не отпустят его даже на тот свет.

Ринемар поднялся на локтях. Медленно, тяжело, как немощный старик, и сделал несколько глотков.

Вино было кислым, противным, что даже скулы свело. И привкус трав… странный привкус.

— До дна пейте. — командовала леди Роад. — Там точная доза противоядия.

И он покорно допил все до последней капли.

— Вот и хорошо. А теперь спите. Силы восстановить нужно. — она повернулась к Норе. — Вы сможете передать, чтобы его Высочеству приготовили бульон, лучше куриный.

Призрак кивнул.

— Тогда, прошу меня простить. Мне пора.

Она поднялась и расправила пышный подол зеленого своего платья.

Склонилась в глубоком реверансе.

— Поправляйтесь, Ваше Высочество.

И тихо беззвучно почти ушла.

А Ринемара накрыла теплая и спокойная темнота.