Игра по-взрослому

Глава 3

— Капитан, подходящие под твои требования игроки собраны в нескольких больших помещениях. Что дальше? — спросил Теневик, отвлекая меня от наблюдения за космическим боем.

Перевожу на него взгляд. За то время пока искали нужных игроков сомнения в пришедшей идее упорно крепли и что-то озвучивать ее остается все меньше желания. Не полный ли я бред придумал? А есть другой выход? Ничего иного, что мы можем сделать, в голову не приходит, а гениальных идей от моих помощников, которые еще не знают про свою новую должность, не слышно.

— Студент? — Помахал рукой перед моим лицом Теневик, когда я подвис, погрузившись в мысли.

— Да, я здесь. — отвечаю ему и возвращаюсь в реальность. — Значит так. Искин, на каком расстоянии от корпуса корабля действуют его щиты?

— На расстоянии пяти метров.

— Искин, возможна ли трансляция изображения, как здесь в рубке, в другие места?

— Да.

— Возможно ли указывать расстояние до целей?

— Да.

— Хорошо. Пусть все, у кого есть подходящие умения, накладывают щиты на корабль, думаю стоит сосредоточиться на передней полусфере, именно на нее по логике придется большая часть выстрелов. Накладывать так, чтобы образовалось что-то вроде слоеной защиты за пределами щитов корабля, то есть на расстоянии метров шести минимум от корпуса. Создавать максимальной мощности, если своей энергии не хватает, пусть другие, из тех что остались не у дел, делятся с ними.

Озвучив первую часть идеи, обвожу взглядом командиров отрядов, но все погружены в чат и никак не реагируют на озвученное.

— Может и сработает, а может и нет. — прошептал кто-то из них, но громко вслух никто не возразил.

— Все остальные пусть готовят свои магические атаки на расстоянии от корабля и направляют их в сторону вражеских. Будем проверять все на практике. Я начну, остальные по команде подхватывают. Нужно выяснить что максимально эффективно. Сильно сомневаюсь, что какая-то банальщина вроде огненных шаров или чего-то подобного сработает, но проверить нужно.

Озвучив вторую часть плана, ловлю на себе задумчивые взгляды. Возразят или нет? Есть у них предложения получше? Пока все по-прежнему молчат, заглядываю в чат. Там же царит странное настроение. Я бы даже сказал, что шуточное: в основном обсуждается, что мы премся на вражескую армаду космических кораблей с магией наперевес. Еще все просят дать им картинку происходящего или как мы там смотрим. Дельных предложений не замечаю.

— Искин, дай такую же картинку, как и здесь, в помещения где собрались игроки.

Минута проходит за минутой. Время тянется медленно. Неотрывно смотрю на неспешно приближающийся космический бой, который замер в шатком равновесии: атакующим не удается развить достигнутый успех, а защищающимся переломить ход сражения в свою пользу. Накладываю на себя баффы и облачаюсь в экзоскелет, переводя его в режим скафандра на всякий случай, неизвестно чем обернется этот бой для нас и корабля.

— Искин, через сколько времени наш корабль сможет начать атаковать противников и когда те смогут ответить?

— Через двадцать шесть минут корабль выйдет на дистанцию поражения главным калибром. Еще через пять минут — на дистанцию поражения средним калибром. Дистанция поражения вражеских орудий совпадает с нашей. Первыми ответить смогут вражеские линкоры и другие тяжелые корабли, оснащенные крупным калибром.

— Где находятся такие корабли? — спрашиваю у искина, почти сразу самостоятельно взглядом обнаружив ответ. Даже не смотря на значительное расстояние, большие корабли сильно выделяются из общей массы.

— Они ближайшие к нам. Из-за максимальной дистанции огня орудий часть из них ведут огонь из тыла, находясь в резерве.

— Сколько им понадобится времени, чтобы среагировать на наше появление?

— Нисколько, они уже обнаружили нас. — обрадовал искин. — Разворот кораблей же займет максимум минут пять, не больше.

Значит эффекта неожиданности не будет. И вот как нам проверить на что мы способны, не попав сразу под массовый обстрел и не померев?

— Дополнение к плану. Нужны все, кто может открывать или накладывать телепорты. Расстояние слишком большое, атаки будут долго лететь.

— Есть такие игроки. Они сейчас присоединятся к остальным. — раздался ответ спустя минуту.

Это все хорошо, но вот как координироваться, как не создать атаку случайно прямо в корабле? Ведь мы привыкли создавать их на глаз, а здесь же нужно именно за пределами корпуса, да еще и желательно чтобы она попала в цель. Н-да, та еще задача. И не подумал как-то сразу про это.

— У нас проблема. — говорю и излагаю кратко только что пришедшее в голову, пытаясь придумать выход.

— А порталы на что? Пусть они ведут прямо из помещений к кораблям, а атаки или через них посылать или создавать прямо за ними. — предложил Альтазар.

— А вакуум?

— А что вакуум? Большинстве версий порталов без разницы какая среда с другой их стороны, они проницаемы только для предметов и энергий, а воздух не пропускают. Главное только чтобы вражеский выстрел не угодил в портал.

Возможно это и выход. Моя-то идея была в том, чтобы телепорты накидывать прямо на летящие атаки, перенося их поближе к целям. Предложенный же вариант неплох и вполне решает проблему. Хотя была ли та проблема? Я же исходил из того, что игроки не смогут точно указывать место за пределами нашего корабля. Уточнить этот момент? Ну его, и так сойдет.

— Предложения, возражения?

— Нужно тогда максимально рассредоточиться по кораблю, разбившись на группы с магами-дамагерами, портальщиками и батарейками, чтобы в случае чего нанести минимальный ущерб друг другу. — предложил один из лидеров с никнеймом Давид и посмотрел на меня, ожидая реакции.

— Действуйте. — отвечаю ему, а сам себя корю, что сразу не догадался и зачем-то собрал всех в большие кучи. Единственное оправдание — что первоначальный план был совсем другим, да и вообще такое впервой для нас всех.

Еще десяток минут, и все заняли новые позиции. На этот раз в чате уже немного побухтели, что гоняем их туда-сюда. Так же там мелькнуло дельное предложение наложить защиту еще и на те помещения где собрались игроки, чтобы если вдруг вражеский выстрел все же попадет в портал, нанести меньший ущерб кораблю. Моментально одобрил это. Ну вот, все готовы и пора начинать.

— Я первый. Цели пусть разбирает каждая группа свои. Искин, сделай изображение интерактивным, если возможно, и пусть портальщики отмечают на какой корабль открывают портал. Дай мне приближение вон того корабля и поставь мою метку. — прошу и указываю пальцем на сравнительно небольшой корабль, который по непонятной причине торчит в тылу сражения. Может подбитый уже? — Всем, отрабатываем базовые атаки.

Ну что ж, понеслась. Сосредотачиваюсь и благодаря пространственному контролю ощущаю корабль вокруг себя. Создаю обычный огненный шар, далеко в стороне от себя, на самой границе контролируемого пространства за пределами корпуса линкора. Влить энергию, активировать, совместить с телепортом. Миг, и огненный шар врезался в щиты вражеского корабля, бессильно разбившись об них, а те только слегка замерцали, став хорошо видимыми.

Не останавливаюсь и создаю целую серию шаров, изменяя их плотность и мощность. Результат такой же — никакой.

— Студент, остальные могут начинать? — донесся голос Теневика.

— Да, базовые проверяем. — киваю ему и еще раз повторяю какие именно умения проверяем.

В этот же миг на выбранный мной корабль наложилась куча меток от других портальщиков, а уже через мгновение вражеский корабль скрылся во множестве вспышек от магии. Кроме огненных шаров замечаю еще и ледяные сосульки огромных размеров, и каменные глыбы в различных вариантах форм. Это то что удалось рассмотреть, что же там было еще — известно только тем, кто атаковал.

Спустя секунд десять, вспышки пропали, открывая взгляду невредимый корабль. Как и думал ничего не получилось, уж от чего, а от подобного воздействия защита у них должна быть хорошая, в космосе как-никак летают. Но проверить все же стоило, кто знает…

— Искин, можешь оценить мощность и состояние вражеских щитов?

— Они просели на десять процентов. К нам на перехват выдвигаются три крейсера из резерва.

— Значит нужно ускориться. Применяем все что есть, кроме умений с совсем долгими откатами. — обернувшись, бросаю лидерам отрядов. — Я тоже поучаствую, если упущу что-то, позовите. На вас контроль обстановки.

Отдав приказ, возвращаюсь к сражению. Вижу, что применяемые магические атаки стали разнообразнее и, похоже, гораздо мощнее. Прямо под взглядом, щит корабля, по которому по-прежнему все долбили вместе, исчез, а в его корпус вонзились десятки различных заклинаний, вскрывая броню и вгрызаясь в его нутро, разрываемое на части.

Это было… эффектно. На транслируемой искином картинке появились метки, указывающие на десяток ближайших кораблей к уничтоженному. В их ряды попали и цели покрупнее прошлой, но самые большие линкоры пока что никто не рискнул атаковать. Метки все еще продолжали накладываться друг на друга, когда в ход пошли новые атаки, прощупывая вражеские щиты.

На вид понять какие именно магические умения применяются сложно: выглядят они и как лучи энергии разных цветов и как сгустки и как мерцающие облака… Долго можно перечислять и пытаться разделить их. Заканчиваю с разглядываниями и включаюсь в бой.

Что опробовать? Зайти сразу с самого мощного — метеора? Нет, буду по порядку. Создаю основу луча разрушения, а дальше зависаю, так и не запитав ее энергией и не активировав. С телепортом умение упорно отказывается совмещаться, а открывать классические порталы я не могу. И вот что делать?

А если пойти новым путем? Зная чего хочу, открываю компилятор и быстро набираю небольшой код, чтобы умение сработало иначе: основа в одном месте, а точка выхода в другом. Секунд двадцать и программка готова. Запускаю ее и цепляю к созданной основе луча разрушения. Вроде готово. Вливаю побольше энергии в получившееся, которой уходит значительно больше чем при обычном использовании умения.

Несколькими кликами по управляющей панели линкора, вывожу себе отдельную картинку сражения. Всматриваюсь в нее, пытаясь увидеть свою атаку. Вот, рядом с небольшим кораблем, который и так долбят другие игроки, что-то вспыхнуло и из этой вспышки вырвался сияющий луч, ударивший в щит, закрывающий врага. Несколько секунд, и защита вражеского корабля пропала, а луч вгрызся в металл корпуса. Ого, это я так ударил или простое совпадение? Воспользовавшись моментом, на противника обрушился шквал новых магических атак, превратив его в облако огненной пыли, даже крупных обломков не осталось.

— До выхода на дистанцию поражения главным калибром пять минут. — разнесся голос искина.

Отдаляю изображение и смотрю за ситуацией в целом. Значительных изменений не видно. Мы колупаем какой-то несчастный десяток кораблей, причем на более крупных явно забуксовали, на них все больше и больше сходится меток портальщиков, но те упорно держатся. Выбираю один из таких в качестве своей новой цели.

Уже собираюсь опять лезть в компилятор, как останавливаюсь. А если по-другому? Всматриваюсь в транслируемое изображение и пытаюсь где-то там вдалеке создать основу луча разрушения. Неа, не получается, не дотягиваюсь до туда. Ладно, тогда будем действовать проверенным способом.

Быстро набрав нужную программку отправляю ее на выполнение и создаю очередной луч разрушения. Увы, в этот раз чуда не произошло и щит вражеского корабля не рухнул под моим лучом. Значит тогда было совпадение, а жаль, приятно было бы ощутить себя кем-то способным одной атакой сносить щит космического корабля. Что ж, тогда пора переходить к метеору. Создаю его и совместив с телепортом выпускаю на волю неподалеку от цели.

Мгновение, и он устремился к кораблю, ярко сияющему щитами. Неожиданно противник огрызнулся залпом из турелей, наконец найдя себе видимую угрозу, а мой метеор распался на облако обломков. Не прокатило. Повторяю атаку, только создаю на этот раз максимально плотный и твердый метеор. Вот только переместить его еще ближе нельзя, ему необходима дистанция для разгона, как бы это не звучало, учитывая, что все происходит в космосе и силы притяжения планеты здесь нет, разве что стартовое ускорение.

И-и… С надеждой наблюдаю за происходящим. Вот мой метеор появился и понесся к своей цели. Вот та начала палить по нему из турелей. Держись-держись! В последний момент, когда до щитов оставалось совсем немного, метеор все же развалился на облако безвредных обломков, которые врезались в щит, но никакого видимого ущерба не нанесли.

— Тридцать секунд до выхода на дистанцию поражения. — оповестил искин.

Плюнув пока что на свои попытки внести вклад в сражение, возвращаюсь к наблюдению за полем боя в целом. Успехи остальных игроков явно получше чем мои: им удалось уничтожить часть сравнительно мелких кораблей, и они переключились все вместе на линкор.

Чувствую, как под ногами слегка задрожал пол. Еще секунда, и корабль словно облегченно вздохнул, а в сторону вражеского флота унесся сияющий выстрел. Так, а где те, кто летели нам на перехват? Отвлекаюсь от слежки за несущимся выстрелом и рыскаю взглядом в поисках трех крейсеров.

О, про них оказывается не забыли в отличии от меня, и сейчас еще в какой-то мере целым остался только один, остальные два уже существуют только в виде обломков. Да и уцелевший, судя по интенсивности обрушивающихся атак на него, скоро примкнет к ним.

Подмечаю, что по размерам эти крейсера будут крупнее чем часть кораблей, которые мы успели уже уничтожить. Значит там была вообще какая-то мелочь? Скажите еще что это москитный флот у них такой.

— Внимание, фиксирую ответный залп главного калибра вражеского линкора.

Где? Кто? Срочно возвращаюсь к основному сражению. Первое что замечаю — это яркий шар на месте одного из вражеских линкоров. Кажется, того, который долбили игроки. Второе — несущийся к нам точно такой же заряд, что совсем недавно выпустил наш корабль. Третье — как часть кораблей разворачиваются в нашу сторону, и больше всего среди них линкоров. Похоже нас признали достаточно опасными и решили по-быстрому разобраться пока мы не натворили дел.

— До попадания пять секунд.

На всякий случай создаю перед нашим кораблем, поверх всех наложенных на него защит, свой защитный купол, который на самом деле называется защитной сферой. С замиранием сердца наблюдаю за приближением вражеского выстрела. Выдержим или нет? Наш выстрел уничтожил линкор. Но может так получилось из-за того, что его защита ослабла под атаками игроков?

Яркая вспышка заполнила экран. Так, мы живы, корабль же даже не дрогнул, а воя аварийной сирены не слышно, если она здесь есть конечно.

— Искин, состояние щитов?

— Сто процентов, повреждений нет.

— Да, сработало! — радостно говорю вслух и обращаюсь уже к игрокам у себя за спиной. — Сколько щитов снесло?

Пока они выясняют, прислушиваюсь к себе. Мой купол снесло, а другие почувствовать не получается.

— Выстрел уничтожил примерно половину наложенных щитов. — раздался голос Теневика.

Пока он говорил, корабль снова дрогнул, а в сторону врагов устремился новый выстрел.

— Искин, сколько к нам разворачивается кораблей? — задаю ему вопрос, подведя нехитрые подсчеты и ужаснувшись получившимся результатам.

— Пять линкоров, десять крейсеров, и тридцать восемь эсминцев.

— Сколько попаданий линкоров выдержит твой щит?

— Прямых два, косвенных больше.

Вот же ж задница, причем полная. Слышу, как позади кто-то крепко ругнулся.

— Искин, отходим назад.

— Невозможно. Для этого необходим разворот, маневренные двигатели не способны выдать значительную скорость, это означает подставить корму под вражеский огонь, корабль будет уничтожен в считанные секунды.

— Почему?

— На корме меньше генераторов щита. Одного выстрела линкора будет достаточно чтобы пробить его.

— Тогда что нам делать?

— Продолжать движение и вести огонь. В таком случае корабль сможет нанести больше ущерба противнику.

— Тупая железка! — зло пробурчал Теневик. — Капитан, что делаем?

Крутой вопрос, самый лучший! Чтоб я еще знал! Сбежать не можем, атаковать дальше — чистое самоубийство. Влезли блин по полной, идиоты! Пока пытаюсь придумать выход, вижу, что игроки сосредоточили все атаки на одном из линкоров, а транслируемая картинка начала слегка мерцать из-за создаваемых щитов перед нашим кораблем.

Не выживем, здесь чистая математика: два выстрела на наши щиты, два на щит корабля и пятый угробит нас. Даже если допустить, что мы переживем первый залп, то потом все так или иначе грустно. Было бы меньше вражеских линкоров, тогда можно было бы что-то попробовать сделать. Что самое паршивое — если погибнем, то непонятно воскреснем или нет. Организовать срочный десант на вражеские корабли с помощью порталов? Не вариант, не успеем, как бы не спешили, времени не хватит чтобы всем уйти с этого корабля.

Очередной залп нашего линкора, и один из вражеских тяжеловесов скрылся в яркой вспышке. А вот остальные закончили разворачиваться и сразу дали залп по нам. Вношу и свой вклад в нашу защиту, создав купол перед кораблем. Зажмуриваюсь в тот момент, когда выстрелы должны достигнуть нас.

Секунда, вторая, мы пока что живы. Приоткрываю один глаз. Все вокруг работает, как и прежде. Смотрю на экран. Игроки как ни в чем не бывало пытаются подбить очередной линкор. Их, кстати, осталось уже только три. Пока есть время, снова создаю защитный купол.

— Состояние щитов?

— Пять процентов. Время восстановления сто двадцать секунд.

— Какая скорострельность главного калибра?

— Три выстрела в минуту.

— Нам хана. — произнес кто-то.

Замечаю, что из общего сражения отделилось еще две группы кораблей и двигаются они тоже в нашу сторону. Нахожу там и линкоры, и крейсера, и эсминцы, или как там эту мелочь обозвал искин. Да какого хрена, могли бы послать только крейсера, а линкоры пусть продолжают утюжить местных!

Нужно срочно что-то придумать. А если…

— Искин, корабль может совершить прыжок, к примеру, в центр сражения?

— Нет, на такие малые расстояния прыжок невозможен.

Оборачиваюсь к людям все еще стоящим за моей спиной.

— Портал, нам нужен очень большой портал.

— Портал? — переспросил Альт.

— Да, прямо перед нашим линкором. Мы перенесемся с его помощью в гущу сражения, где по нам не смогут так палить. В крайнем случае будем прикрываться рядом находящимися кораблями. Вопрос только в том, кто сможет создать такой портал.

В ответ тишина, только взгляды погрузились в игровой интерфейс.

— Искин, кто-то из сражающихся может определить нас как своих?

— Да, на корабле активен маячок. Киране определяют нас как противников.

— Есть такой игрок, ему нужна минута на подготовку, потом будет долгий откат. — сообщил Теневик.

— Искин, максимальная скорость, движение вперед по прямой, продолжай вести огонь.

— Принято.

Минута тянулась необычайно долго, но вот наконец прямо перед носом нашего линкора вспыхнул огромный портал. С трудом, но все же смогли пережить это время, самым главным было уничтожить третий линкор, а дальше все стало проще. Затаив дыхание наблюдаю за тем как мы медленно погружаемся в портал, с другой же стороны в него попадают выстрелы вражеских кораблей, но создается впечатление, что это только подпитывает его.

Еще несколько секунд, и мы вынырнули в самой гуще сражения. Экран моментально запестрел от кучи отметок поблизости, а по щиту ударили десятки, даже сотни шальных выстрелов, ведь появившись, мы внесли изменение в сложившийся рисунок боя. В ответ наш корабль начал огрызаться из всех орудий, которых у него оказалось немало. Мелочь, случайно оказавшаяся поблизости, начала вспыхивать одна за другой, и это еще игроки не подключились к веселью.

— Щиты на весь корабль. Цели по своему усмотрению. — отдаю команду на всякий случай. Она как бы и так понятна, но стоит все же озвучить, чтобы избежать лишнего недопонимания и вопросов.

Сам же опять включаюсь в бой, выбрав себе ближайший вражеский корабль. На этот раз нам наверно будет даже проще — ведь враги ослаблены перестрелкой с защитниками.

Луч разрушения, метеор, который начал показывать неплохие результаты из-за внезапности своего появления для врагов, чередую атаки, даже уже особо не изгаляясь и не придумывая ничего сильно нового. Зачем, когда противник практически вплотную к нам?

Какой-то десяток минут, и пространство вокруг нас расчистилось от врагов и создался этакий островок спокойствия.

— Студент, мы такой темп долго не выдержим, маги начинают выдыхаться, а припасенные зелья подходить к концу.

Пришла беда откуда не ждали. За это время мы уничтожили хорошо если сотню кораблей, а их здесь еще до хрена и не смотря на всю нашу помощь не сказать, что общая ситуация как-то сильно переменилась.

— Фиксирую прибытие дружественного флота. — неожиданно произнес искин.

— Покажи его.

На экране появились схематические изображения кораблей, кучи кораблей. И вся эта куча стремительно приближается с тыла к врагам.

— Кажется нам все же удастся выполнить задание системы. — радостно произнес Давид и все поддержали его.

Гэруз тихо сидел в командном пункте орбитальной станции и с интересом наблюдал за происходящим. Хотя в его эмоциях хватало и ужаса от разворачивающейся ситуации, интереса было все же больше.

Ему еще никогда не удавалось побывать в таком месте, не говоря про то чтобы быть здесь во время самого настоящего боя. Его дед принимал участие в командовании обороной станции, поэтому и сам Гэруз смог попасть в командный пункт, увязавшись следом, а его и не выгнали. Правда произошедшее нападение было полной неожиданностью для всех. Никто не ожидал, что Киране смогут ударить по одной из центральных систем, ведь не смотря на все плачевное положение, фронт был еще далеко от нее.

Гэруз же прибыл на станцию вместе с дедом. Точнее даже не столько с ним, сколько предстал перед Советом, доставив туда куб, переданный искином. Для себя он решил называть то, что тогда вручило им его — искином, так было проще. Затем его выставили за двери и дальше все происходило без его участия.

Ему было безумно интересно, что там было, но узнать этого он не успел. Через несколько часов его дед покинул совет, лишь сказав, что они договорились и умчался по каким-то своим делами, а Гэруза запер в квартире. А затем, когда дед вернулся и Гэруз был готов наброситься на него с расспросами, даже не смотря на то что тот был сильно зол на него за проваленное задание… в систему ворвались Киране и начался долгий бой, который они пусть и медленно, но проигрывали.

Вначале на помощь прибыл один из ближайших флотов, но это не смогло создаться нужный перевес и сражение лишь затянулось. Сейчас же к ним должен двигаться один из сильнейших свободных флотов, который смог прийти на помощь. И единственной их целью было продержаться до нужного момента. Битва же за систему идет уже почти неделю.

Гэруз отвлекся от мыслей и присмотрелся к одному из экранов. На нем операторы следили за непонятным линкором. По конструкции он был похож на киранский, но сигнал передавал, что свой. Линкор этот появился в системе совсем недавно, начав быстро приближаться к сражению.

Затем с некоторыми вражескими кораблями начали происходить непонятные для Гэруза вещи — неизвестно кто атаковал их странным образом, ведь залпов кораблей, которые могли бы их достать, не было. И атаковал вполне успешно, вражеские корабли взрывались один за другим.

Дальше линкор вышел на дистанцию залпа главного калибра и начался обычный космический бой, не считая того момента, что непонятные атаки не прекратились, а наоборот очень эффективно дополняли залпы корабля. Дальше больше, линкор чудесным образом смогу выдержать залп пяти линкоров Киран, успев уничтожить в ответ два из них, а потом взял и перенесся в самый центр сражения. Благодаря сенсорам, разбросанным по всей системе, защитникам удавалось полностью контролировать происходящее в ней.

Потом опять начались чудеса — линкор показывал поражающую огневую мощь, быстро расчищая пространство вокруг себя и главное — выдерживая все ответные атаки. А потом… потом наконец-то прибыл долгожданный флот и бой разгорелся с новой силой, в котором неизвестный линкор принял посильное участие, продолжив движение сквозь вражеские ряды.

— Видишь? — раздался над ухом Гэруза голос его деда.

— Что? — слегка испугавшись от неожиданности, спросил тот обернувшись.

— Линкор, за которым ты так долго следишь.

— И что? — не понял Гэруз.

— Это и есть те самые союзники. Это тот корабль, что чуть не уничтожил тебя. Понимаешь теперь, почему проект закрыли? Если за такое короткое время им удалось развиться до такого уровня, то что будет если дать им его больше?

— Какого уровня? — продолжал тупить Гэруз.

— Ты же видел странные атаки. Это был не линкор, а те, кто летят на нем. Они создавали их.

— Личностное владение энергией. — протянул Гэруз. — Но какая же сила должна быть, чтобы творить такое?!

— А кто тебе сказал, что там кто-то один такой? Нет, их там много, сотни, возможно тысячи, и пусть они сравнительно слабы, но все способны управлять энергией. Ты хотел узнать, чем закончились переговоры? Так вот чем, мы договорились что они помогут нам в войне, а мы… мы не будем пытаться их уничтожить.

— И сколько их прибудет? Это все?

— Нет, это лишь первые. С ними мы должны обсудить план действий. Большую часть мы даже и не увидим скорее всего. — ответил Гэрузу дед, тяжело вздохнув.

— Дед… — позвал его Гэруз.

— Что?

— А почему проект не применили на нас? Ведь такая мощь… будь у нас время и такие возможности, то мы бы…

— Ты знаешь, что лежит в основе проекта? — перебил его дед.

— Ну-у, космическая станция, сеть каких-то ретрансляторов.

— Не то. Станция это наш новострой. Все дело в ретрансляторах.

— А? — не понимая посмотрел на деда Гэруз.

— Мы не создавали их, только нашли. Они были созданы кем-то, когда мы еще не вышли в космос. Обнаружив, мы долго изучали их и в итоге появился проект «Ступень». Это всего лишь наша попытка понять принципы их работы. Эти ретрансляторы — одно из немногого что мы смогли обнаружить от той цивилизации. Мы так до конца и не поняли, как они работают, только смогли использовать их возможности в какой-то мере. И первый опыт активации этих ретрансляторов был печальным. Результат прямо сейчас и пытается нас уничтожить. — произнес дед и резко развернувшись, пошел прочь.

— Но… Э-э. — только и издал непонятные звуки Гэруз, ошеломленный рассказом своего деда. Ведь он никогда не слышал про подобное. Да и вообще, общепринято считалось что их раса одна из древнейших и развитых, а если до них кто-то и был, то они исчезли толком не развившись. А тут такое откровение.

Киране… про них всегда было немного информации, но никогда не упоминалось что они результат эксперимента, и как теперь понятно вполне успешного эксперимента. Только у Гэруза возник один вопрос — а почему они так яростно хотят уничтожить их? Ответ же пришел ему на ум почти сразу. И от ответа этого ему стало грустно.

— Все просто — они только защищаются. — тихо прошептал он себе под нос. Осознанное разрывало его мозг, но он ничего с этим не мог поделать. Даже поделиться не с кем. Разве что…