Игра по-взрослому

Глава 14

Что делать? Этот вопрос приковал к себе все мое внимание, и ответа на него у меня нет. Почти неделя болтания в космосе, почти тысяча проверенных звездных систем. Не думал, что их окажется так много. Ладно количество, многие системы еще и посещали по несколько раз, потому что видите ли искину нужно было просканировать их повторно, проверяя какие-то подробности. И повторные сканирования по какой-то причине занимали просто кучу времени, иногда даже целые часы.

И в итоге ничего. Куча потраченного времени, а в итоге ни на шаг не приблизились к разгадке того что тут происходит. Где, черт их побери, эти киране? Если смотреть правде в глаза, то все же не сказать, что все было совсем так уж впустую, но… Получилось выяснить, что системы разделены на несколько видов: брошенные, сырьевые, верфи, фабрики по созданию солдат и фабрики по созданию наземной техники. И все, больше ничего. Никаких населенных систем или чего-то подобного. Даже как таковых центров управления не было.

Вот куда делось все живое население? Из живых мы нашли только биороботов, как обозвал их искин, которые создавались на специальных фабриках. Все указывает на то что я именно с ними встречался, а не с киранами как думал. Можно было бы робко сказать — что вот это киране. Но такое предположение отмел искин, сообщив что это полностью искусственные организмы.

Технологический уровень создаваемого, что флота, что наземной техники, полностью соответствует тому с чем воюют таэльцы. Но вот то на чем это все создается не идет ни в какое сравнение. Как искин сказал, это словно сравнивать современный пистолет и древний арбалет или лук — вроде и то, и то стреляет, но технологический уровень несравнимый.

Он теперь вполне в курсе нашей истории и еще много чего. Было скучно и мы просветили его по всем вопросам, включая и Систему. Под мы, я имею ввиду и себя и кучу других игроков, которые бездельничали и были не прочь пообщаться с инопланетным искином, тем более что тот поступил хитро и рассказывал что-нибудь интересное в ответ, причем каждый раз разное.

— Искин, а искин, какие у тебя есть предложения? Как нам выяснить что произошло с киранами? — спрашиваю вслух, лежа на кровати в своей каюте и зная, что он меня услышит. Торчать в центре управления и наблюдать все время почти одну и ту же картину меня достало на второй день. Так переместился в более удобное место и вывел сюда всю нужную информацию, тем более что так можно. Искину на самом деле глубоко безразлично куда и что выводить. Могу в душе с ним общаться или в бассейне.

— Есть одно предложение.

— И какое?

— Нам нужно еще раз посетить столичную систему.

— Ты шутишь так?

— Нет. Я говорю это полностью серьезно. По данным сканирования, все управление происходит из той системы. Мне удалось засечь и расшифровать приходящие оттуда сигналы. Они несут в себе управляющие команды для всего что мы обнаруживали. Их источник должен располагаться в столичной системе. Высока вероятность что там мы сможем получить больше данных о происходящем.

— Но нас же быстро обнаружат. Сколько тебе понадобиться времени?

— Не могу точно сказать. Это будет точно не быстро. Так что да, нам придется принять бой. И говоря нам я подразумеваю, что игроки тоже будут участвовать в защите корабля.

— Там же кораблей просто дохрена… А есть еще какие-нибудь другие предложения, не столь самоубийственные?

— Нет. Если ты хочешь разобраться в происходящем с киранами, то у нас есть только этот вариант действий. Или можешь оставить их в покое и заняться своими делами. В данный момент они не представляют вам угрозы. Война же с таэльцами, при текущих темпах, продлиться не один год, за это время вы вполне успеете подготовиться, если будете использовать все доступные ресурсы и средства, включая наследие моих создателей.

— И вот зачем такие сложности, они же могут их сокрушить за дни, если не за часы? — спрашиваю больше у самого себя чем у искина.

— Я так понимаю это был риторический вопрос, но тем не менее дам ответ. Я не знаю. В проверенных системах не было ничего об это. Там только минимум информации о текущих задачах: чего сколько добыть или построить. В моменты нашего там нахождения, не было даже информации куда все созданное отправится.

— Бред какой-то. — тихо шепчу, потирая лицо и прогоняя сон.

— Студент, ты просил следить за перемещениями всех игроков и сообщать обо всем подозрительном. — резко сменил тему разговора искин.

— Да, было такое.

— Я обнаружил двух игроков с подозрительными перемещениями. Они все время перемещаются вдвоем по, можно сказать, техническим помещениям. Каждый раз они посещают какое-то новое место, а затем задерживаются там на некоторое время. Сейчас происходит десятое подобное перемещение за последние три дня. — произнес искин и высветил передо мной карту корабля с двумя метками на ней.

— Отправь туда роботов. Обезвредь, но не в коем случае не убивай. — приказываю, вскакивая с кровати и облачаясь в экзоскелет.

— Будет выполнено. — слышу ответ, переносясь телепортом к тому месту где должны находиться эти двое игроков.

Мгновение, и я оказался в коридоре. Да, это и в самом деле похоже на технические помещения. Подготавливаю замораживающее облако и осторожно иду вперед. Сканер. Есть две отметки, искин не ошибся. Дойдя до поворота, затаиваюсь за ним, прислушиваясь к происходящему.

Какого хрена? До моих ушей долетели женские стоны и мужское пыхтение. Серьезно?! Ну я сейчас им покажу! Вот нахрена я выделял всем каюты, а эти, блин, занимаются сексом непонятно где?! Активирую рывок, и проношусь в бесплотном виде сквозь угол и оказываюсь перед голой парочкой.

Стоило мне стать материальным, как девушка вскрикнула и отскочила от своего партнера, напугано смотря на меня и почти мгновенно одеваясь через инвентарь. Тот же повернул свою голову ко мне.

— Твою мать, Серж!

— Артур? — удивленно спросил он, надев штаны через инвентарь.

— А ты кого хотел увидеть? И что ты здесь делаешь? — подозрительно спрашиваю у него, хотя вполне догадался о происходящем. Серж не изменяет себе.

— Ну я… это… музу… вдохновение. — начал почему-то, запинаясь объяснять он, словно я застукал его за занятием сексом. А да, так же и было. Неужели он застеснялся? Меня? Нет, не верю.

— Почему здесь? У вас обоих должны быть свои каюты. Уж у тебя точно. Так какого… вы шляетесь непонятно где и там же тра… набираетесь вдохновения или что вы тут делаете? — спрашиваю у него, сдерживаясь чтобы не придушить на месте и стараясь обойтись без резких слов.

— Так она с подружками живет, а у меня… творческая обстановка.

— Но почему здесь?

— Это будоражит. — подала голос муза Сержа.

Если бы не знал Сержа, то можно бы было вполне заподозрить его. Неожиданно в душе возникло сомнение. А если и он? Если его каким-то образом эльфы или Бергуст переманили? Предположение очень неприятное, но… реальность часто бывает такой, ведь кроме как переманить, они могли с Сержем сделать что-то другое, иначе подчинить его.

— Оставайтесь на месте. — отдаю приказ и в этот момент жидкие роботы добрались до сюда, пронесшись мимо меня и налетев на Сержа с девушкой и заключив их в себя. Блин, я же забыл отозвать роботов. Ладно…

— Искин, эти двое при своих похождениях все время занимались чем-то подобным что и в этот раз когда я их застал? — спрашиваю вслух.

— Да. — раздался краткий ответ.

Фух, все же обошлось.

— Отзывай роботов.

Роботы выпустили пленников на свободу и быстро исчезли в коридоре.

— Так, художник и его вдохновение, больше не шарахайтесь по кораблю в пустую, занимайтесь своими делами в каютах. И желательно своих, а не чужих. Серж, я не хочу потом тебя отбивать от кого-нибудь, если тот обнаружит тебя на своей кровати или просто в своей каюте, когда ты будет свою подругу… когда ты будешь набираться вдохновения. О произошедшем никому не слова.

Не дождавшись ответа, прыгаю телепортом обратно к себе. Появившись, падаю на кровать прямо в экзоскелете. Кстати, он хоть и хорош, но надо глянуть чего я нагреб из местных запасов, думаю там будет что-то и получше. Главное, чтобы подошло.

— Так, ладно, вернемся к прошлой теме. Ты точно уверен, что нам нужно в столичную систему киран? Что-то я опасаюсь туда соваться еще раз.

— Уверен. Нам в любом случае нужно провести там полноценное сканирование системы. Это единственное место откуда исходят сигналы.

— Это да, еще и комплекс обнаружения, который мы больше нигде не встречали. Ладно, уговорил. Корабль готов или нужна какая-то подготовка?

— Готов.

— А вот мы нет. Сколько займет времени путь?

— Пять минут.

— Тогда нам нужно время.

— Принято.

— Кстати, про подготовку. В этот раз мы сможем провернуть все незаметно? В прошлый же раз попались из-за того, что ты не ожидал такой системы обнаружения и маскировка не сработала должным образом.

— Нет.

— Что нет? Не получится незаметно или наоборот нас не заметят?

— Не получится незаметно. Я проанализировал имеющиеся данные и поддержание необходимого уровня маскировки корабля будет требовать слишком много энергии, корабль останется без защиты и не способным атаковать. Кроме этого сильно замедлится сканирование.

— И что? Нам же ничего этого не нужно, только просканировать там все. А затраченное время… Побудем там дольше, всего-то.

— А мы знаем, что еще там может быть? Вдруг та система обнаружения там не единственная и есть другие, которые смогут корабль засечь? Если это произойдет, то корабль какое-то время будет беззащитным и неожиданная вражеская атака сможет достигнуть своей цели.

— Не понял, а у нас же будет суперкрутая маскировка, как они нас засекут?

— Она будет направлена на противодействие конкретному комплексу обнаружения. Это в конце концов военный корабль, а не разведывательный, и оснащен соответствующей системой маскировки. Если там будет что-то действующее на совершенно иных принципах, то корабль будет обнаружен моментально. Так что нет другого выхода, кроме как вступить в бой и во время него провести сканирование.

— И все же, может стоить проверить? Если маскировка будет работать нормально, то это снимет большую часть проблем.

— Ты готов рискнуть всеми? Под щитами корабль точно проживет какое-то время, которое будет достаточным чтобы в случае тяжелой обстановки сбежать оттуда. А вот внезапную атаку мы можем и не пережить. Лично я умирать не хочу, я только начал снова жить.

Грустно вздохнув, открываю чат и вызываю в центр управления Теневика и Альтазара. Сам тоже перемещаюсь туда телепортом.

— Мы летим в столичную систему киран. — радую вызванных игроков, когда они прибыли.

— Чего? — только и произнес Альтазар.

— Ты рехнулся? — это был уже Теневик.

— Нет, не рехнулся и это не шутка. Искин утверждает, что только там мы возможно сможем получить ответы на наши вопросы.

— А может ну их? — осторожно предложил Теневик.

— Нам нужно узнать, что происходит. — ответил ему вместо меня Альт, чем слегка удивил, я думал он будет тоже отговаривать меня.

— Поднимайте игроков, нам придется хорошо потрудиться. Для начала все усилия на защиту. Вы будете со мной здесь и управлять остальными. Короче, действуем, как и раньше, тем более что действия на этом корабле уже отрабатывали.

Пока мои заместители заняты раздачей указаний, накладываю на себя баффы и морально готовлюсь к выматывающему сражению. Можно, конечно, воспользоваться тем что командир и отмазаться от непосредственного участия в предстоящем, но… это будет некрасиво и глупо, учитывая то что несмотря на мою слабость по сравнению с остальными, я могу внести свой немалый вклад.

— Готово, в течении минуты все займут позиции.

— Отлично. Искин, начинай.

Стоило команде прозвучать, как звездная система вокруг нас исчезла, а мы перенеслись в сплошную черноту. Настраиваю под себя выводимые изображения, и вообще обстановку здесь в целом, чтобы было удобно во время боя.

Пять озвученных искином минут, и мы появились в звездной системе. Узнаю ее с первого взгляда, сложно спутать с какой-то другой.

— Искин начинай. Сколько это займет времени?

— Приступаю, не могу дать точный ответ. Защита выведена на максимум, орудия активированы.

— Накладываем щиты. — отдаю приказ Теневику и Альту, и сам первым создаю защитную полусферу, прикрывая нос корабля. Кроме этих двоих, меня слышат и все остальные игроки, благодаря громкой связи, но на всякий случай информация дублируется и через чат, многим так привычнее уже.

Еще мгновение, и поверх моей полусферы начал создаваться этакий слоенный пирог из кучи щитов.

— Мы обнаружены. В системе началось движение. — оповестил искин, а выводимое изображение начало дополняться множеством движущихся меток. — Атаковать первым?

— Нет, только в ответ. — подумав, озвучиваю трудное решение. — Мы не знаем точно, что произойдет и как они среагируют на нас. Вдруг это обычный приветственный флот?

— Ага, чтобы доставить нас с почетным караулом к их главному — прокомментировал Теневик.

Не реагирую на него, внимательно следя за происходящим в космосе. Атакуют нас или нет? И все же атакуют, когда прошла примерно минута, это стало очевидным — построение приближающихся флотов было явно ударным.

И все же я опоздал, не успел отдать приказ на атаку, они ударили первыми. От ближайшего к нам флота отделился рой светящихся точек и понесся к нам широким фронтом, от которого вряд ли получится сбежать. Вашу ж… это ракеты!

Что-то еще подумать не успеваю — они достигли своей цели и нас тряхнуло. Чувствую, что все щиты игроков смело, будто их и не было.

— Защита просела на два процента. — оповестил искин. — Атакую в ответ?

— Да. — отвечаю и заново накладываю защиту, внося свою лепту в общее дело.

По кораблю же в это время словно прошла рябь, а затем он атаковал. Открыв рот смотрю за тем потоком выстрелов, который устремился к врагам. Наш корабль буквально скрылся в них, и они все продолжают и продолжают появляться. Яркая вспышка, и в сторону противника устремился особенно крупный выстрел — кажется это был главный калибр.

Давай же, давай! Слежу за тем как выстрелы нашего корабля стремительно приближаются к вражескому флоту. Корабли в нем пытаются маневрировать, но слишком поздно. Еще миг, и первый залп достиг своих целей.

Космос озарился чередой взрывов. Неплохо, но ожидал лучшего, видимо наши противники оказались сильнее чем я думал. Я-то надеялся, что один залп и там пол флота исчезнет. А в реальности хорошо если десятая часть оказалась уничтоженной.

— Вступаем в бой. Тактика стандартная. — отдаю приказ и первым запускаю метеор через телепорт.

Вспышка, попадание. Небольшому кораблю, который выбрал в качестве своей цели, ничего. Ну да, а как я хотел, мы тех киран, которые с таэльцами сражались, с трудом ковыряли, а здесь совсем другой уровень. Не унывая, продолжаю посылаться атаку за атакой, постепенно проверяя весь свой невеликий арсенал. Остальные игроки не отстают и тоже трудятся во всю. Не забываем и про защиту, регулярно подновляя сносимые щиты. Хотя вернее будет — создаем заново, потому что один попавший залп и нашей защиты словно не бывало, только щиты корабля стоят.

Сколько продолжалось такой бой сказать сложно, в какой-то момент сражение полностью поглотило мое внимание. Мы медленно, но уверенно уничтожали флот за флотом, сокращая вражеские силы в этой системе. Но те даже и не думали отступать, продолжая упорно бросаться на нас. И главное — непонятно откуда брали новые силы. Казалось, что те возникали на пустом месте, но на самом деле это просто одно из хранилищ распаковывалось, извергая из себя новую армаду.

Вскоре на нас уже со всех сторон посыпались выстрелы, и защита, создаваемая игроками, начала слетать почти моментально. В итоге искин сказал, чтобы мы не парились, щиты корабля пока вполне выдерживают нагрузку, и сосредоточились на атаке, тем более что в этом направлении, как не странно наши успехи было гораздо лучше. После нескольких попыток, мы все же смогли подобрать ключик к вражеской защите и начали вскрывать их корабли как консервы. Не смотря на всю их крутизну, у защиты оказалась уязвимость, которую мы и нащупали.

— Я закончил сканирование. — раздался голос искина, отвлекая от совместного расстрела здоровенного вражеского корабля. Щиты с него снес искин, дав по нему залп, а корпус начали грызть уже мы.

— И какие результаты?

— Все сигналы исходят с одной из планет. Их источник располагается в глубине нее.

— Где конкретно?

Передо мной появилось изображение планеты и ярко отмеченная область в ее центре.

— Ты шутишь, это же в ядре планеты?

— Все именно так, сигналы исходят оттуда. Предполагаю, что там находится их источник.

— Хорошо, и что дальше? — спрашиваю, почувствовав, что он пытается издалека подвести к чему-то, что мне точно не понравится.

— Тебе нужно попасть туда.

— Ты сейчас так пошутил?

— Нет. Я не могу просканировать то место и получить данные. Непонятным образом вся та область закрыта для моего сканирования. Применяемая технология неизвестна мне.

— А зачем мне туда?

— Оказавшись там, ты разместишь ретранслятор, тогда я смогу обойти установленную защиту.

— Мне не нравится эта идея.

— Другого способа нет. Если ты хочешь разобраться в происходящем, то тебе придется попасть туда. Если же нет, то можем прямо сейчас улететь отсюда. Решение за тобой. Но я бы рекомендовал узнать, что тут происходит, это все странно даже для меня. Мои создатели ни с чем подобным не сталкивались в таких масштабах.

Ничего не отвечаю ему, пытаясь решить хочу ли я заходить так далеко. Понятно, что спускаться мне придется не одному, если там есть наземные силы защиты, то придется тащить чуть-ли не всех игроков. А работают воскрешения или нет — это очень большой вопрос. Одними же роботами вопрос к сожалению скорее всего не решить.

— Что с наземными силами там?

— Имеются в больших количествах. Но на этот счет сильно не волнуйся, перед высадкой зачистим там все с орбиты. Нужно будет только пробиться непосредственно внутрь и удерживать вход. Есть еще кое-что, забывал тебе сказать.

— Ты и забывал? Общение с людьми на тебя плохо влияет.

— Не совсем забывал, скорее не был уверен в результатах. Ты просил проанализировать энергетическую структуру, которая есть у вас и ту которая разворачивается на корабле.

— Помню такое.

— Я обнаружил значительное сходство.

— Отлично.

— Я бы не спешил радоваться.

— В чем проблема?

— Такое же сходство обнаружил в скрытой области на планете. Отличия значительные, но сходство четко прослеживается. Что бы там не было, оно из того же источника.

— Еще что-то?

— Да. Структура на корабле, по моим расчетам, почти полностью развернулась.

Не знаю, радоваться или нет. С одной стороны, у нас, надеюсь, снова будет нормальная рабочая Система. А вот с другой… что-то в свете новых данных, я не уверен, что стоит радоваться.

— Ты можешь влиять на нашу Систему?

— Да. Но точно просчитать последствия своего вмешательства не в состоянии.

— Тогда пока ничего не делай и только наблюдай, вмешивайся только в критической ситуации.

— Понял.

— Как мне попасть к источнику сигналов?

— На планете имеется только один вход. Исходя из данных сканирования, он представляет собой длинный почти вертикальный туннель. — ответил искин и вывел мне схематическое изображение.

— Готовимся к высадке. Собирайте отряды, со мной пойдут только добровольцы. Возможна окончательная смерть. Часть останется у входа, другая пойдет со мной дальше. Теневик, Альтазар, вы останетесь здесь, возражения не принимаются. Искин, двигай к нужной планете. — раздаю приказы и добиваю метеором очередной корабль.

Чувствую, что это будет та еще задница — в космосе хрен поймешь что творится, так еще и на планете скорее всего не лучше будет. Вот и надо мне все это?