Игра по-взрослому

Глава 17

— Студент, что у вас там произошло? — налетел на меня Теневик, стоило мне только оказаться на корабле. Как он только узнал куда именно выведет этот портал, их же там была уйма?

— Позже. — отвечаю ему и прыгаю телепортом в центр управления.

— Что значит позже?! — донеслось мне вслед.

— Искин, прыгай к ближайшей населенной системе таэльцев. — отдаю приказ, появившись в центре управления.

— К какой именно, их больше десятка на одинаковом расстоянии?

— Без разницы, в любую.

— Студент! Что у вас там произошло? Где остальные игроки что ушли с тобой? И куда вы пропали на сутки? — ворвался в центр управления Теневик. Следом за ним вбежал и Альтазар.

Значит нас не было сутки? И все это время они защищали вход в туннель?

— Искин, время прыжка?

— Двенадцать минут.

— Артур, хватит игнорировать мои вопросы!

— Они мертвы, я тебе уже сказал. — отвечаю ему, устало садясь прямо на пол.

— Подробности.

— Мы добрались до нашей цели, а потом все умерли. Поэтому мы пропали для вас.

— Все? Но ты же живой.

— Сейчас живой, а тогда был мертвым.

— Это объясняет почему я не мог обнаружить их. — произнес искин.

— Там в ядре планеты располагается вместилище для искина, чем-то похожего на нашу Систему. Он способен поглощать сознания живых существ и уничтожать их. Меня он тоже хотел уничтожить, но киране запертые в нем помешали это сделать… — продолжаю свой рассказ.

— Киране? Запертые в нем? — перебил меня Альтазар.

Тяжело вздыхаю, это будет сложный рассказ, но избежать его не выйдет. Собравшись с мыслями выкладываю все что узнал от киран, что сам выяснил, свои догадки — в общем вообще все. Никто меня не перебивает и не задает уточняющие вопросы, даже искин корабля кажется внимательно слушает.

Закончив рассказывать, даю всем осмыслить озвученное и смотрю на транслируемое из-за борта линкора изображение. Не понял, мы что уже в звёздной системе?

— Искин, ты почему не сообщил что мы прилетели?

— Твой рассказ был важнее. А здесь все равно ничего нет.

— Что значит нет, она же должна быть населенной? — спрашиваю, не совсем понимая.

— А теперь нет. Или информация в базе данных сильно устарела или же теперь эта система не населена. В результате сканирования обнаружил множество обломков и следы орбитальной бомбардировки.

— Когда это было?

— Точно сказать не могу, но не позднее двух дней. Но утверждать, что все на планетах была уничтожено в результате этих бомбардировок не могу, там есть и старые следы. Одно точно — здесь недавно было космическое сражение.

Вывожу перед собой изображение и двигаю его, рассматривая планеты и обломки в космосе. Все как и сказал искин. Похоже таэльцы защищались, цепляясь за планеты — это видно по особенно крупным скоплениям обломков около них.

— Чьи обломки определить можешь?

— Преимущественно таэльские.

— А какие еще есть?

— Киранские. Только не те обычные, а те с которыми столкнулись мы.

Вот же дерьмо!

— Прыгай в одну из центральных систем и готовься к бою. — отдаю приказ.

— Три минуты.

— Это мы конечно круто влипли. — подал голос Теневик впервые после моего рассказа.

— Ты про что?

— Про все. У тебя есть план действий?

— Нужно узнать, что с таэльцами. А потом придется уничтожить киранский искин иначе мы будем следующими. Мы уже привлекли его внимание. Доставьте сюда тех трех таэльцев, что у нас на борту находятся.

Время до появления в новой звездной системе тянулось удивительно долго, будто это не три несчастные минуты, а три часа минимум. А когда появились там, понимаю, что мы опоздали — здесь все тоже уничтожено. Почему киранский искин вдруг резко ускорился? Из-за нас? Так мы тогда только первый раз засветились в столичной системе киран, если наш искин не ошибается со временем уничтожения. И сделать мы ничего особо не успели, почти сразу сбежав. Вряд ли это привело бы к такому, здесь что-то другое. Всего лишь глупое совпадение и киранский искин еще раньше запланировал все это?

— Искин, когда это произошло?

— Сутки назад, остаточные следы еще свежи и легко обнаруживаются при сканировании. И эти планеты были уничтожены именно тогда, не раньше.

— Не-ет! — донесся до меня крик полный боли.

Оборачиваюсь и вижу трех таэльцев, смотрящих глазами полными ужаса на изображение их звездной системы. Они появились тут совершенно незаметно. Зря позвал их. Хотел уточнить у них про первую уничтоженную систему, вдруг это произошло все же раньше, и они знают про это. Теперь же…

— Уберите их отсюда.

— Нет, мы останемся! — твердо произнес Гэруз, подходя к одному из экранов и касаясь его рукой.

— Искин, проверяем все центральные системы.

— Тридцать секунд до появления в следующей системе.

Очередной прыжок, появление в звездной системе и та же самая картина: множество обломков в космосе и уничтоженные планеты. Причем уничтоженные в прямом смысле, их буквально раскололо на несколько кусков. В прошлых системах киране обходились орбитальной бомбардировкой, уничтожающей все на поверхности, но такого не было. Я конечно не специалист, но на мой взгляд, чтобы разрушить планету нужны совсем иные мощности.

— Это была наша столичная система. — раздался голос Думара.

— Как это возможно? Мы же столько времени противостояли киранам, у них не было средств провернуть такое. — произнес Гэруз, всматриваясь в разрушенные планеты, словно надеясь увидеть на тех местах их целыми и невредимыми. Только один Заран молча стоит. Посмотрев на него, вижу, как по его щекам катятся слезы.

Звездная система исчезла и сменилась чернотой прыжка. Проверяем систему за системой, но везде одно и то же. Киранский флот прошелся катком, сметя любое сопротивление. Что бы таэльцы не пытались противопоставить им, все было безрезультатно. Каждое сражение за звездную систему заканчивалось одинаково — уничтожением оборонявшихся и планет.

Десятки, сотни проверенных систем. Таэльцы все это время продолжали находиться в центре управления и при каждом прыжке всматриваться в выводимое изображение. Под конец они уже даже перестали плакать, лишь опустошённо смотрели, никак не реагируя.

Очередной прыжок в одну из последних известных систем. В первое мгновение даже не воспринимаю увиденное, но потом доходит — здесь все еще идет бой. И начался он судя по всему недавно, киранский флот только-только приступил к перемалыванию таэльских кораблей. Как и предполагалось, здесь не устаревшие корабли, а современные, те, с которыми мы столкнулись. А вот у таэльцев те же самые корабли что мы уже видели. Слабая надежда на то что у них тоже есть сюрпризы в запасе не оправдалась.

— Искин, вступаем в сражение. Всем игрокам к бою! Мы должны перетянуть их внимание на себя.

В тот же миг наш линкор дал залп, ударяя в тыл вражеским кораблям. Удивительно удачный залп, кажется те не ожидали такого и в итоге лишились сразу кучи кораблей. Ха, похоже они расслабились и щиты не вывели на максимум, ничем другим такой успех не объяснить, при прошлых наших столкновениях они были гораздо крепче. Или же здесь какие-то другие корабли, с которыми мы не встречались? Нет, вряд ли, мы слишком много всего проверили и наткнулись бы на них. Не останавливаясь на достигнутом, линкор начал палить из всех орудий.

А ведь здесь не так уж и много вражеских кораблей, максимум один флот развернутой из консервации. Как-то по-другому измерять их количество не получается, не с чем сравнивать. Для нас этот флот не должен стать большой проблемой.

В отличии от киран, таэльцы нагнали сюда наоборот дохренища кораблей, заполнив ими чуть-ли не всю систему. Похоже они собирались дать решающий бой и возможно у них бы что-то и получилось даже благодаря многократному численному перевесу. Или же они пытались выиграть время для чего-то. Откуда у них только столько кораблей набралось, учитывая все виденное нами уже? Похоже у них все же был припасен сюрприз, только не совсем тот на который я рассчитывал.

Минут пять, и бой был закончен. С одной стороны мы били по киранам, а с другой весь таэльский флот, концентрируя огонь на нескольких кораблях и планомерно уничтожая их. Мои догадки оказались верными — благодаря такому численному перевесу они хоть что-то могли противопоставить этому флоту киран. Правда, если бы не наше появление, то вряд ли у них что-то получилось бы — вражеский флот быстро бы нивелировал численный перевес таэльцев, уничтожив часть их кораблей. Но из-за нас, они сосредоточили большую часть своих атак на нашем линкоре, посчитав его более опасным чем весь собравшийся флот таэльцев. Ну а те почти спокойно расстреливали их.

— Они живы, живы! — радостно прошептал Гэруз. — Нам нужно к своим.

— Уверены? Вы же дезертиры и все такое. — спрашиваю на всякий случай у них. Так-то, если хотят то пусть.

— Уверены.

— Тогда забирайте свой корабль и улетайте. Настоятельно советую ничего особо не рассказывать из того что вы видели. — говорю им, прекрасно понимая, что из них вытащат всю возможную информацию.

— Но… Хорошо, постараемся. — ответил за всех Думар и утащил своих друзей. А то те явно хотели возразить что-то.

— Студент, и зачем мы здесь? — спросил Теневик.

— Искин, проверяем остальные известные системы.

— Это была узловая система. По моим наблюдениям киране двигались последовательно, уничтожая систему за системой. Если мы отстояли эту, то последующие пока что в безопасности.

— Они что одним вот этим флотом уничтожили столько систем? — спросил Альтазар.

— Все указывает на это. Но первоначально флот был больше, какую-то часть его кораблей смогли уничтожить в боях за системы. — ответил ему искин.

— И все же стоит проверить. Прыгай давай. Если все будет нормально, вернемся обратно сюда. А теперь ответ на твой вопрос, Теневик. Я хотел проверить кое-какие свои догадки. Когда я был в киранском искине, уловил что-то такое… сложно описать. Но тогда это были словно планы, не реализованные еще. Здесь же эти планы воплощаются в реальность полным ходом. Когда я был внутри того искина, атака уже началась. Что-то не так, не вяжется. Может я неправильно понял?

Замолкаю, перестав размышлять вслух. За бортом же линкора появилась другая звездная система. И живет она своей жизнью. Военных кораблей почти нет, видимо таэльцы в самом деле в ту систему стянули все что смогли. А вот гражданских хватает, и они постоянно прибывают и улетают куда-то. Только за те минуты что мы здесь находимся больше десятка кораблей прилетело сюда и почти полсотни улетело.

— Возвращаемся.

Вернувшись обратно, думаю над тем что делать дальше. Как бы мне не хотелось этого, нужно поговорить с этими таэльцами, хоть они и вызывают у меня стойкую неприязнь.

— Искин, я на время отлучусь, держи корабль наготове, никого постороннего не борт не пускать, таэльские приказы игнорировать. Ты сможешь поддерживать со мной связь?

— Бери ретранслятор и тогда точно смогу.

Забираю появившийся из пола куб и закидываю его в инвентарь.

— Студент, ты что задумал? — спросил Альтазар.

— Нужно пообщаться кое с кем, прояснить ситуацию.

— Студент, входящий сигнал, с нами пытаются связаться. — сообщил искин линкора.

— Выводи.

— С вами хочет поговорить Совет на центральной станции, она самая крупная. — произнес Гэруз и отключился.

— Отлично. Если вдруг что-то пойдет не так, будьте готовы разнести здесь все. Искин, линкор если что потянет сражение против всей этой армады?

— Легко.

— Но мы же их только что спасли? — спросил Альт.

— Это не отменяет того что я могу не сойтись с ними во взглядах. Это те еще уроды, как оказалось. Я же рассказывал, именно из-за них киране стали такими. Они пожинают плоды собственных действий. И не забывайте, что по словам Гэруза, они хотели нас уничтожить, когда мы выполнили бы свою работу и помогли бы им в войне. Они даже скорее всего это и сделают, слишком опасными мы для них стали, особенно после продемонстрированного здесь. Ладно, я погнал.

Перевожу экзоскелет в изолированный режим и найдя взглядом самую крупную станцию прыгаю к ней телепортом. Странное дело, допрыгнул до нее за одну попытку. Появившись в коридоре, никуда не иду и жду, когда за мной придут.

Не прошло и минуты, как прибыл отряд. Послушно двигаюсь вместе с ними, в этот раз не устраивая никаких боев, не до этого сейчас, время слишком ценно. В любой момент гребаный киранский искин может взяться за Землю и нам нужно его опередить. Единственное на что надеюсь — что он не знает точно где находится наша звездная система и какое-то время у него уйдет на ее поиск. Если только он не получил эту информацию от убитых игроков. Но те киране сказали, что он растворил их, а не поглотил. Блин, надо было уточнить у них этот момент, теперь же поздно, а сам не знаю ответа. Стоит исходить из худшего варианта.

Несколько минут передвижения по станции, и меня привели в большой круглый зал.

— Склонись перед Советом. — раздался голос, когда мои сопровождающие покинули помещение.

Продолжаю стоять не шелохнувшись. Если они будут и дальше в таком же русле, то ну их нахрен. Они на грани уничтожения, а гонора и пафоса словно полностью контролируют все.

— Вы хотели со мной о чем-то поговорить. — пытаюсь перевести все в деловом направлении.

— Да, вы защитите нас. — прозвучало в ответ настолько уверенно, что я чуть не засмеялся. Это был даже не вопрос.

— Нет.

— Что значит нет?!

— То и значит. Вы сами виноваты в происходящем сейчас. А мы не собираемся погибать за ваши ошибки. Тем более, что совсем скоро от вас ничего не останется, если продолжите так же действовать. За сколько почти все ваши системы пали? За два дня? Если бы не мы, то и эта звездная система оказалась бы уничтоженной.

— А ты смешной, человек. Ты не представляешь себе нашу мощь, мы бы стерли этот флот с лица галактики и без вашей помощи.

Сколько же в них самоуверенности… Неужели они в самом деле такие или это попытка хорошей игры при дерьмовой ситуации? Пытаются сделать уверенный вид чтобы я поверил, и мы для них что-то сделали? Хрен им, это не сработает. Я бы поверил, что у них есть что-то в запасе и они полностью контролируют ситуацию, если бы не видел уничтоженные звездные системы.

— Вы так уверены, что это был единственный флот? Тогда я вас огорчу, это был один из сотни или даже тысячи. Как раз это вы не представляете во что превратились киране вашими стараниями. Вы ведь трусы, жалкие трусы, которые испугались сделанного и попытались уничтожить все. Какая судьба ждет нас? Такая же? Так что мой ответ нет, мы не будем вас больше защищать или помогать.

— Откуда у вас этот корабль?

— Это не ваше дело.

— Не забывайся, человек, перед кем стоишь!

— Перед говорящими трупами? Мой вам совет — бросайте планеты, берите все что можете и улетайте подальше, скройтесь. Если не сделаете этого то погибнете. У вас будет немного времени пока сюда прибудет новый флот, а то и не один. Они размажут вас, а затем пройдутся по беззащитным системам, уничтожая и их. — от всей души пытаюсь направить их на единственный путь, при котором они смогут выжить как раса. Но похоже меня отказываются услышать. Что ж, это их выбор.

— Нам нужен ваш корабль. Вы же установили контроль над Ильнуаром? Добрались до кораблей древних? Отдайте нам их!

— Нет. Ильнуар не ваш, как и мы не принадлежим вам. Сколько вы пытались заполучить то что находится там? Столетия, тысячелетия? Улетайте отсюда и тогда возможно сможете выжить. Лучше вообще бегите за пределы галактики и пробудьте там хотя бы несколько месяцев, а то и лет. У меня все, больше нам говорить не о чем.

Закончив говорить, ухожу телепортом, прыгая в сторону линкора. Еще пара прыжков и оказываюсь на его борту.

— Искин, летим к Земле.

— Полет займет сорок минут.

— Хорошо. Пусть Альт и Теневик подходят в центр управления к этому времени.

Оказавшись в Солнечной системе, первым дело лезу в чат. Работает, в нем куча новых сообщений и они продолжают появляться. Особо не погружаюсь в него, оставив это занятие Теневику с Альтом, которые должны будут быстро оценить обстановку.

Пытаюсь связаться напрямую с Системой, слишком о многом мне надо с ней пообщаться. В первые мгновения ничего не получалось, а затем появилось ощущение ее присутствия и еще кое-что новенькое. Если раньше в меня только закачивали информацию, то теперь ее наоборот скачивают. Чувство будто ко мне что-то подсоединилось и начало вытягивать из меня информацию, но не полностью, а копируя ее как-то что ли, потому что информация все равно остается при мне. Короче мерзкое чувство.

Несколько очень неприятных минут, а затем появилось укоряющее чувство. Эй, я не понял, что ее не устраивает? Адресую этот вопрос Системе, раз она начала наш странный диалог. В ответ получаю пакет новой информации. Стараюсь максимально быстро осмыслить его, и как не странно, но я явно стал лучше обрабатывать данные полученные таким способом. Может играет свою роль что это далеко не первый раз, мой мозг каким-то образом адаптируется?

И так, что тут у нас? Свою версию на нашем корабле Система уберет и сольет с собой, выгружая из нее все данные, точнее она уже начала этот процесс, но он займет какое-то время. А присланная мне укоряющая эмоция касалась того что я чуть не угробил как раз-таки эту самую версию Системы на корабле.

По остальным вопросам пока никакой реакции. Ни на то что мы отказались помогать таэльцам, ни на то что нашли ее создателей, ни на то что получили огромную проблему в виде киранского искина и в решении которой потребуется помощь Системы. Или Система еще не обработала все эти данные, не сделала выводы и не пришла к конечным решениям, или же она полностью согласна с тем что мы натворили. Или просто считает, что поздно отчитывать уже, все равно ничего не изменить.

Перебирая полученную информацию, натыкаюсь на кое что. В целом во время нашего отсутствия на Земле было все нормально, без особых проблем, но произошло одно событие, которое нормальным назвать точно нельзя. Скорее оно подходит под понятие катастрофа или полный пиздец.

— Народ, у нас проблема. — говорю вслух, еще раз проверяя полученную от Системы информацию, вдруг ошибся в чем-то и не так понял.

— Какая? — подал голос Альтазар, не вылезая из чата.

— Игроки которые пошли по планетам пропали.

— Знаем уже, пытаемся разобраться, когда и как это произошло. А ты откуда знаешь? — спросил уже Теневик.

— Система сообщила.

Неожиданно меня заполнила какая-то неосознанная тревога. Что не так? Это связано с пропавшими игроками? Сосредотачиваюсь на информации от Системы, отодвинув эмоции пока что на задний план. Но больше ничего такого уж тревожного там нет.

Подробности про состав игроков, чего они добились и как давно пропали. А вот про место где это произошло ничего нет, по какой-то причине Система потеряла их. То ли они проходили транзитный мир и должны были только в следующем развернуть локальную Систему, которая уже связалась бы с основной, то ли еще что-то — толком не понял, лишь уяснив что они незаметно исчезли, так и не выйдя больше на связь и естественно не развернув новую опорную точку для Системы.

Прогнав все имеющиеся факты, возвращаюсь к своим эмоциям. Они вызваны точно не игроками и их пропажей. Среди них конечно есть дед и я за него волнуюсь, но это не то. Инесса? Да, тревога связана с ней. Но какого хрена, это еще что за сюрпризы? Стоп, или это от Системы эмоция? Она предупреждает о чем-то меня таким образом? Но почему нет прямой информации, только эта эмоция?

— Я отлучусь. Собирайте всю возможную информацию про пропавших игроков, про то что с ними было, где они были и так далее. Даже слухи. Нам нужно все.

— Ты куда? — спросил Теневик.

— По личным делам, нужно проверить кое-что. — отвечаю ему и прыгаю телепортом в тот мир где должна находиться Инесса.

Оказавшись посреди стремящихся в небеса небоскребов, оглядываюсь по сторонам, пытаясь сориентироваться. Удивительно как мне так быстро и просто удалось попасть сюда в этот раз. Раньше все проходило гораздо труднее. Определившись со своим местоположением, бросаюсь к нужному мне зданию.

Пробую прыгнуть телепортом сразу в квартиру Инессы. Не получается, что-то блокирует его, все здание целиком недоступно для моего телепорта по какой-то причине. Раньше такого не было. Забегаю в здание и на местном аналоге лифта добираюсь до нужного этажа. Стоило ступить на него, как тревога заорала во весь голос — весь этаж оказался разнесен, кто-то тут неслабо успел по сражаться. Основные следы уже убрали, но разрушенные интерьеры и стены еще остались.

Чем ближе подхожу к квартире Инессы, тем мрачнее становлюсь. Входной двери нет. Прохожу внутрь. Квартиры больше как таковой тоже нет. Здесь был жаркий бой, можно сказать что сражались насмерть тут. Вижу разбросанные вещи Инессы, точнее то что от них осталось, которыми она успела разжиться за время нахождения здесь.

Спокойствие и только спокойствие. Открываю компилятор и начинаю строчить в него код словно программист на энергетиках, создавая программу для поиска Инессы. Буквально минута, и она была готова. Запускаю ее и накладываю на сканер, влив в него всю магическую энергию что имеется и даже зачерпнув из кольца-резерва. Остановился лишь тогда, когда понял, что этого хватит чтобы охватить всю планету.

Голова вспыхнула болью, но нужные данные были получены. Инессы нет на этой планете… Потеряно смотрю по сторонам. Кому она могла понадобиться? Что здесь произошло? Замечаю на стене выплавленную надпись, которая еле заметна.

— Найди меня. — читаю вслух, разбирая корявые буквы.

Что это значит? Стоп… вижу еще что-то. Под основной надписью есть еще одна, более мелкая. Стираю слой копоти, отчищая стену.

— Студент, ищи пропавших игроков. Пора уже закончить нашу игру. — продолжаю озвучивать прочитанное.

Игру? Закончить?

— Бергуст, сука! — зло кричу, поняв кто мог это оставить. Эта тварь еще и издевается надо мной. Игру он видите ли хочет закончить!

Больше некому, эта мразь нашла Инессу и ударила по ней, как по моему уязвимому месту. Но как он нашел ее, никто же не знал, что она здесь? Отследил каким-то образом меня, когда я ходил к ней в гости? Но тогда почему похитил ее недавно, а не когда я еще был на Земле? Оставшиеся следы боя еще довольно свежие, прошла может какая-то неделя, но никак не месяц, а то и больше.

Дергаюсь, расслышав приближающийся топот. Ловушка? Подскакиваю к дверному проему, ведущему из квартиры. Вижу, как на этаже появляются бойцы в фантастической броне. Точно, здесь же есть еще местные. И похоже они не рады моему нахождению здесь. Возможно вообще приняли за того, кто сделал все это. Выяснять детали некогда, да и не горю таким желанием. Телепорт наружу. Блин, блокировка же стоит на доме, не получается слинять.

Тогда разбегаюсь и несусь ко внешней стене квартиры. Как хорошо, что я до сих пор в экзоскелете. Активирую рывок и влетаю в стену, пробивая ее. Оказавшись в воздухе, сразу же телепортируюсь на Землю. Нужно срочно найти пропавших игроков. Мало того, что среди них дед, так еще и Инесса похоже тоже где-то там будет.

Долбанный Бергуст, что ж ты не сдох тогда под моим ножом?