И пришел Лесник! 7 (S-T-I-K-S)

Глава 27 Центр

— На поверхности совсем жить нельзя? — удивилась Наташа.

— В некоторых местах можно было, но недолго. А так да, нельзя. Радиация запредельная, засилье заражённых, нейроманты. Кого только нет. Мы если выходим, то, как правило, короткими перебежками. Там, где надо было перейти с одной ветки на другую. Но теперь с открытием туннелей Древних необходимость в этом отпала. Они идут ниже, засыпанных взрывами мы почти не встречали и что самое главное, в них гарантированно нет нейромантов. Во всяком случае если они туда и проникают, то уйти далеко не могут. А уж такой толпе, как у нас сейчас вообще беспокоиться не о чем, — Череп рассказывал Рексу и Наташи о наших реалиях. Всего у нас получилось собрать с Морга и выживших из Стального города около шестиста человек. Совсем плохих оставили в Морге налаживать быт, а сами на следующее утро вышли в Центр.

До Стального города дошли без проблем. Ширина туннеля позволяла идти колонной по пять человек в ряд. Дорога прямая, без резких подъёмов или спусков. После бывших владений Нибелунга она заметно пошла вниз, но это нам было даже на руку. Проходя под Стальным городом, мы не услышали никаких звуков, зато явно ощущался запах пожаров. Горение огня прекратилось само по себе, когда выгорел весь кислород, и скорее всего нейроманты и заражённые покинули стаб. Нам от этого лучше не стало, одному Ктулху теперь было известно, когда восстановится атмосфера в Стальном городе. Были предложения по принудительной закачке воздуха с поверхности и его последующей очистке. Нибелунг сомневался, ведь они никогда этим не занимались, всё происходило естественным путём. Сейчас же он хотел проконсультироваться с Носорогом. В Центр как раз накачивали воздух принудительно, ни о какой естественной вентиляции речи не шло.

К вечеру подошли к Центру. Этой дорогой ещё никто не ходил и поэтому сами Центровые весьма удивились, когда к ним пожаловали ниоткуда люди Нибелунга и Черепа, хотя и были предупреждены заранее. Мы вышли в районе минус пятидесятого яруса, можно сказать в самой сердцевине спальных отсеков. Пока мы шли, Череп и Нибелунг провели нам небольшой экскурс по Центру. Центр на данный момент является самым большим бункером, удерживаемым людьми. Тот безымянный, где мы уже побывали в поисках тайника, был ещё больше, но так и остался незаселённым, хотя практически достроенным. Мы с удивлением узнали, что в больших бункерах, особенно глубокого залегания, Древние бурили колодцы и скважины до пяти километров вниз в поисках подземных водяных слоёв. Воздух же подавался тоже через скважины, но только уже на поверхности. А вот оборудования для подачи воды и воздуха обнаружено не было. Это решение Древние оставляли нам. Было несколько кластеров, где можно было обзавестись мощными промышленными насосами и вентиляцией. Но всё это было настолько неудобно и далеко доставлять, что работа по освоению бункеров шла не очень быстро. Например, на оборудование генераторами и вентиляционными установками одного только Центра ушло семь лет, прежде чем там смогли начать полноценно жить почти триста тысяч человек.

Сейчас бункер полностью обустроили и заселили почти девяносто процентов площадей. На прибывающих местные смотрели с опаской. Сколько нас таких ещё придёт, а бункер то не резиновый. По общей связи бункера было распространено объявление, что мы временные силы для предстоящей битвы. После этого местные наконец успокоились и стали активно помогать. Кроме нас в это же время подтянулись колонны ещё из нескольких бункеров общей численностью около пяти тысяч человек. По факту каждого кто жил в Подземье можно было считать за боевую единицу. Но реальность была совсем другая. Многие не горели желанием сталкиваться в рукопашную с нейромантами, а именно это и придётся делать, если они ворвутся в бункер. Многие просто не имели соответствующих навыков и ещё больше просто боялись Спящего и его войска. Буквально ещё год назад убийство нейроманта грозило немыслимыми карами. Они за это вырезали целые бункера, народ психологически был подавлен. Это не на заражённых охотится, их поведение давно понятно и просчитано. Нейроманты по своей хитрости подчас нередко превосходили людей. Ко всему прочему их методы вводили людей в ступор. Жестокость нейромантов была запредельна. Так что из всех этих сотен тысяч полноценно воевать могли хорошо если десять тысяч. Что такое десять тысяч защитников против нейромантов подкреплённых Призраками и зверьём мы прекрасно понимали. Пример Припяти или Стального города был у всех перед глазами.

Наших людей проводили на минус сорок второй ярус. Нас же ждал к себе Носорог. Низенький жизнерадостный толстяк с громадным носом, за что и получил такую кличку. Раньше он был парторгом на одном секретном заводе и прекрасно понимал, что хотят массы. Попав в Улей, он занялся тем же самым делом и в результате дорос до главы бункера. Трое его предшественников погибли по разным причинам, и Носорог автоматически занял их место. Плохого о нём сказать никто не мог, поэтому его переизбирали уже четвёртый раз.

— Здрасьте, здрасьте! Это кто к нам пожаловал? — мы зашли в резиденцию Носорога. В отличие от Черепа он не был аскетом и его покои больше походили на дворец шейха. У Носорога был свой штат обслуги, состоящий преимущественно из красивых молодых девиц. Ну вот куда им воевать? Одна ментат, та которая подавала нам напитки. Просканировала нас и доложила, вторая излучала тепло, напомнив мне Грелку. Третья не знаю, что умела, но выглядела просто сногсшибательно. И только одна из них, прикидывающаяся тихоней, была реально опасна.

— Привет, тебе из метрополии, — Череп пожал руку Носорогу и представил всех нас.

— Давно хотел с вами познакомится. Столько слухов или точнее эпосов сложено о ваших похождениях. Один Ктулху чего стоит. Мне Доместос все уши прожужжал о ваших подвигах в Шлюзе. Да и вообще по Подземью.

— Преувеличивают, оно как-то само получается, — улыбнулась Лиана.

— Скромность украшает, но только не сегодня, — заметил Носорог. — Лесник, я полностью поддерживаю твоё назначение командующим обороной…

— И нападения, — добавил Череп.

— И нападения, — согласился Носорог. — Я человек мирной профессии, ну вы, наверное, в курсе.

— Партия, это мирная профессия? — ухмыльнулся Череп. — Хочешь вступай, а не хочешь к стенке. Не такие уж вы и пушистые были как хотели казаться.

— Можно подумать ты до генерал-лейтенанта КГБ дослужился и остался беспартийным? — язвительно заметил Носорог.

— Ну так я о чём и говорю, — сознался Череп.

— Ладно. Это уже прошлое. Мне интересно вот что. Почему Лесник? Ты целый генерал, Рекс у тебя прирождённый полководец…

— Стоп, я понял. Давай тогда в открытую. Рекс только позавчера чудом очнулся от трёхлетней комы. Его специфика это поле, то есть поверхность. Техника опять же. Этого всего здесь нет. Я лично хоть и генерал, но такого опыта не имею. Я больше по другой части. Лесник идеальная кандидатура. Во-первых, за ним идут люди. Во-вторых, он оперативник и крови не боится, а самое главное принимает верные решения, когда их, казалось бы, и вовсе нет. Ну и, в-третьих, он чертовски везуч, что особенно важно в нашем сумасшедшем мире.

— Звучит красиво. Особенно мне понравилось решение в Припяти. Лесник без обид, я тебя в первый раз вижу, и чтобы передать тебе в руки триста тысяч душ должен составить о тебе мнение. В жутком цейтноте.

— Иногда и жизни мало, чтобы узнать человека. Я всё понимаю, на должность эту не напрашиваюсь, но по всей видимости так звёзды встали, что придётся впрягаться, — ответил я.

— Да, да именно впрягаться. Тогда к делу, — повеселел Носорог. — Несмотря на то, что у нас один вход, пардон уже два я совершенно не чувствую себя защищённым. Как мне известно у нейромантов есть свои ходы, раз. И ещё одна наша большая болячка, о которой мало кто знает, это купол.

— А с ним что не так? — удивился Нибелунг.

— Ты, Ниби обладал чуть ли не половиной километра породы над головой и был спокоен. Хотя тебя поимели через все твои многочисленные ходы. У нас же ситуация ровно наоборот. Через те крошечные дырочки, которые процарапают нейроманты много их не проникнет, а вот пробить купол они могут.

— Давай подробнее, — сказал я.

— Здесь всё просто. Бункер огромен, сто двадцать ярусов. Верхние двадцать вообще по три километра в диаметре, копали их, как я понял просто «просверлив» грунт на два километра вниз. Затем верхушку закупорили и получился полый конус в гранитном массиве. Всё бы ничего, но вот только верхушка из мягких пород и тремя слоями стали пополам с бетоном. Двадцать метров толщиной. Всего.

— Думаешь взорвут? — усомнился я.

— Могут, правда по идее заглушка должна выдержать, но смотря сколько. Пять мегатонн думаю не выдержит, но им не нужно наше тотальное уничтожение. Мы есть ценный ресурс, мне тебе, что ли рассказывать, Лесник, что они с нами делают?

— Нет. То есть ты уверен, что они будут вскрывать нас как тушёнку?

— Лучше не скажешь. Именно так и будут.

— Чем? — спросил Череп.

— Не знаю. Спящий горазд на выдумки, — покачал головой. — Пока вроде тихо, разведка на поверхности молчит.

— А ты давно с ней связывался? — спросил я.

— Раз в шесть часов у нас происходит контакт по телефону. Был недавно, наверху никого, — весело сказал Носорог.

— Как ты с ними общаешься? Кодовые фразы, пароли используешь? — где-то глубоко у меня в груди зашевелился червячок сомнения.

— Зачем? Я их всех по голосам знаю, — расплылся в улыбке Носорог, но глядя на наши сосредоточенные лица тоже стал меняться в лице. — Это они, точно. Я звонил им час назад, помехи правда были…

— Понятно, — я стал барабанить пальцами по столешнице. — Давай так, Носорог. Тихо, без паники всех на нижние ярусы. Мы, наоборот, поднимаемся выше. Сколько ты отмобилизовал бойцов?

— Десять тысяч с хвостиком, — парторг побледнел и уже не шутил.

— Половина на десятый ярус, половину, скажем на пятнадцатый. По прибытии командиры пусть поднимутся ко мне. Я буду занимать позиции с третьего по восьмой. Всё что выше двадцатого яруса должно быть очищено от «гражданских».

— Уже? — с тревогой в голосе спросил Носорог.

— Уже часов семь-восемь. Не знаю как, но они вскрывают твой бункер сверху. Есть какие-то датчики или ещё что-то?

— Датчиков нет, на минус первом ярусе расположен пост охраны, может стоит спросить у них? Я позвоню, — Носорог кинулся к телефону.

— Не надо, мы сами зайдём, познакомимся. Пора, — я встал из-за стола. — Ты, Носорог береги себя. Ты ещё понадобишься, когда придёт время всё восстанавливать. Надеюсь, ты поможешь в этом Нибелунгу?

— Конечно, какой вопрос.

Подъём всего войска и размещения занял ещё около трёх часов. На каждом ярусе начиная с третьего всеобщими усилиями соорудили временные огневые точки. Благо хоть с оружием в бункере не было проблем, а то тащить станковые пулемёты ДШК на себе двадцать километров, то ещё удовольствие. Кроме них нашлись АГС-30, а также масса стрелкового вооружения. С боекомплектом тоже проблем не наблюдалось. За два десятка лет сюда есть столько натаскали, что хватило бы на год осады. Второй и первый ярусы мы плотно заминировали, так что нейроманты должны потерять здесь значительные силы. Хотя я был уверен, что вперёд они пустят заражённых и своих питомцев и те сметут все наши заграждения. Пост охраны с первого яруса я убрал, хватит нам смертников уже. Разведка на поверхности на следующий сеанс не вышла. Техники зафиксировали обрыв кабеля, впрочем, мы уже догадались об их незавидной участи.

— Что думаешь? — спросил Череп приложив руки к стене.

— Час, полтора. Уже и без твоих способностей ментата понятно, что они уже рядом. Стены трясутся, с потолка сыпется. Мне интересно чем они сверлят дырку сквозь железобетон?

— Мне тоже, — ответил Череп. — Скоро узнаем.

— Какие здесь элиты попадаются, Череп? Как в Пекле? — спросил Рекс.

— Пекло, это парк культуры и отдыха в сравнении с тем, что здесь творится. К чему ты спросил?

— Может кто-то из местных зверюг грызёт потолок? — Рекс задрал голову и смотрел на верх.

— Ты гляди! — Наташа указала на белый потолок, на котором показалась сеть тонких трещин. — Они уже близко.

— А мы до сих пор не готовы, ещё не закончили минирование, — отозвался Нибелунг.

— Наташа, подморозь потолок, это нам даст немного времени. Папаша Кац, следи за ней. Если что подпитай её.

Наташа окинула взглядом купол. Весь она конечно же охватить не могла, но мы явно увидели два места, где уже особенно близко подобрались нейроманты. Их и заморозила девушка. Поле чего мы поспешили убраться на третий этаж. Здесь в окружении вооружённой группы было спокойнее. Заморозка дала нам в итоге лишние полчаса, после чего она растаяла и сверху постучали, но мы уже были готовы. По всему потолку в диаметре метров ста пробежала уже не сеть тонких морщин, а полноценные трещины, которые с ужасающей скоростью стали расширяться. Треск напомнил мне отколовшуюся льдину в фильме про полярников, только вместо храбрых исследователей Антарктики к нам ломились заражённые. Купол треснул окончательно и сразу в нескольких местах в диаметре ста метров. В Центре не было лифтовых шахт и пространство между спиралевидного пандуса было свободно. Примерно такого же размера, куски потолка полетели глубоко вниз и если там на дне сейчас находились зеваки, то им не поздоровиться. А улетело прилично, на глазок примерно столько же, сколько и в Припяти. Долго им потом придётся разгребать.

Сразу за этим раздался рык и что-то огромное упало в грандиозный провал заклинив своей тушей всю дыру. По краям серо-зелёного тела виднелись множество мелких лап с острыми когтями, а в центре располагалась циклопических размеров пасть. Своими лапами существо разрыхляло породу, в данном случае ей попался железобетон, что её совершенно не смутило и запихивало мусор себе в пасть. Тем самым прогрызая ход пугающих размеров. Вот и новый туннель готов, теперь я знал, как рыли свои ходы нейроманты. Пускали вот таких вот зверюг, только намного меньших по размеру. Поэтому и ходы у них получались круглыми и неудобными для передвижения, хотя неудобными только для нас. Им самим видимо было фиолетово. Сейчас же они зарядили этого монстра проделать скважину исполинских размеров в потолке Центра. Чувствовался размах. А что дальше?

Дальше было ещё проще. Существо ещё поскребло лапками по периметру, обрушив ещё несколько тонн мусора в шахту и провалилось само. Летело оно недолго и плюхнулось на первом ярусе. Я думал, что оно тоже свалится вниз и возможно разобьётся, вдребезги долетев до самого низа, но нет. Эта тварь всё-таки зацепилась за парапет. Он опасно затрещал под её весом, но выдержал. Блинообразное существо выпустило свои многочисленные лапки и забралось на первый ярус, так и не свалившись вниз в шахту. Сверху оно было полукруглым с небольшой растительностью на теле и шестью глазами на мощных стеблях. Они могли вращаться на все триста шестьдесят градусов и все шесть синхронно уставились на нас стоявших двумя ярусами ниже. Гляделки прекратились сразу после того, как чудище выбралось за парапет. Прозвучала серия взрывов, подбрасывая каждый раз огромный блин многоножки. В результате от стометрового тела остались одни ошмётки, и мы получили свободный от мин плацдарм для прочей нечисти, что обильно посыпалась сверху в бункер.