И жених надел фату

Глава 7

Йен стоял на ступеньках, ведущих в большой зал, уставившись на утренний свет своего первого полноценного дня в крепости Маклеодов, и издал вздох чистого удовольствия. Он был дома, в совершенно другом веке, но все равно дома. Это было просто замечательно.

Его спальня была сохранена за ним. Он был поражен, когда Закари сказал ему об этом, но очевидно Джейми либо страдал серьезным приступом сентиментальности, либо знал, что Йен тем или иным способом, но попадет в Будущее. Но Йен не воспользовался постелью. Он предоставил ее на ночь Джейн, а сам спал в комнате для размышлений Джейми. Там оказалась одна из этих необычайно-мягких скамеек, которые он нашел довольно удобными. Святые, ради удовольствия оказаться дома, он готов был спать даже на болотистых камышах, не говоря уже о находящемся поблизости тостере.

Услышав позади себя легкие шаги, он обернулся, чтобы увидеть Джейн, стоящую в дверях. Зрелище был таким захватывающим, что он полностью развернулся, чтобы насладиться ее видом.

Она была одета в джинсы и черный свитер, — он напомнил себе разобраться с последним, как можно быстрее, — а ее волосы свободно струились по плечам. Он не знал, что с ней случилось после того, как они, не далее как вчера, прибыли в замок, но изменение было счастливым. Возможно, она никогда не будет обладать той красотой, от которой мужчины останавливаются и смотрят вслед, открыв рот. Но у нее было свое особенное очарование, которое проявлялось при ближайшем рассмотрении. У Йена была роскошь рассмотреть его за последние семь дней, и, как он подозревал, то, что он увидел, другие вполне могли пропустить. И сегодня она выглядела не только красивой, но и полностью довольной, словно нашла покой, который давно искала. Непроизвольно он увидел ее, делящей с ним очаг и дом.

Ради всех Святых, он не ожидал увидеть это так скоро.

Не слишком ли рано? Не было ли это из-за шока от последней недели? Не следует ли ему подождать других женщин, которых он еще может встретить?

Затем она улыбнулась.

И он понял, что пропал.

— У вас здесь красиво по утрам, — сказала она.

— О да, — выдавил он, сжимая руки в карманах джинсов, чтобы не сделать какую-нибудь глупость, как например, схватить ее и никогда не отпускать. Он прочистил горло. — Не хотели бы вы проехаться?

— На машине?

Он улыбнулся.

— Вообще-то, на лошади. Насколько я понял, кобыла Джейми обрастает жиром, стоя в конюшне без всякой активности. Мы могли бы стащить что-нибудь с кухни и уехать на весь день.

— Звучит заманчиво.

— Пока я занимаюсь лошадью, не добудете ли еды? Боюсь, я не смогу понять, что съедобно, а что нет.

— Я тоже, — со смехом ответила она. — Диета Закари точно не звездная, но сделаю все, что в моих силах.

Йен кивнул, улыбнувшись, потом развернулся, вышел из комнаты и, насвистывая, направился к конюшням. У него было ощущение, что этот день, в действительности, может оказаться очень хорошим.

Не прошло и двух часов, как он мог поздравить себя с тем, что оказался таким хорошим провидцем. Астронавт, лошадь Джейми, был в такой же хорошей форме, как и в последний раз, когда Йен брал его, чтобы проехаться с ветерком. Погода была прекрасной — солнечной с чуть холодным ветерком, дующим с севера. Еда оказалась намного лучше, чем он мог надеяться.

Но именно компания доставляла ему наибольшее удовольствие. Кто бы мог подумать, что показывать женщине из будущего все те места, по которым он бегал в детстве и сражался в ранней зрелости, доставит ему такое наслаждение и заставит выпячивать грудь.

В середине дня они сидели на плоской вершине луга Джейми, смотря вниз на замок и леса, окаймляющие его. Йен рассказал Джейн о сражениях, в которых победил, о крупном рогатом скоте, который вырастил, о врагах, которых разгромил и отправил домой с позором. Было так странно видеть места, в которых провел свою молодость, и понимать, как много лет прошло с тех пор. Окрестности изменились, но не слишком, чтобы он не мог узнать свои любимые убежища.

Затем он перекатился на живот и стал наблюдать за Джейн, когда та рассказывала о своих мечтах. Он ожидал услышать о великих планах — увидеть свои модели по всему миру. У нее, несомненно, был к этому талант.

Но вместо этого она рассказала ему о своем желании иметь небольшой коттедж у подножия холма и прялке около очага. Он видел, каким отсутствующим становился ее взгляд, когда она рассуждала о цветах, которые могла бы использовать, и об изделиях, которые могла бы создавать своими руками.

Именно в этот момент он начал спрашивать себя — не приложила ли к его путешествию в Будущее свою руку сама Судьба. Потому что он, определенно, мог бы помочь ей с ее мечтами. Они, конечно, были скромными, но у него было ощущение, что в ее руках они могли бы стать действительно великолепными.

Когда она закончила, он бросил взгляд вниз и увидел место, куда идеально вписался бы этот домик.

— Как вам вон то место, вo-о-о-н там? — осторожно спросил он, указывая на маленькую полянку у западного леса. В том месте, на которое он указывал, находились развалины хижины арендатора. Большой дом там не построить, но что-нибудь поменьше вполне можно.

Он посмотрел на нее из-под ресниц, когда она пристально рассматривала место. Он не хотел слишком много брать на себя, но готов был поклясться, что видел, как по ее лицу промелькнуло выражение легкой тоски.

— Оно очень красиво, — тихо проговорила она.

— Так ли это? — задумался он. — Да, довольно привлекательно, но именно ваша красота приковывает мой взгляд.

Она посмотрела на него так, словно он потерял рассудок. Затем отвела свой взгляд, очевидно, отбрасывая его слова.

— Я не шучу, — настаивал он.

— Поблизости нет ни одной модели для сравнения, — беспечно ответила она.

Йен вздрогнул.

— Меня не интересует такая красота. Напротив, покажите мне женщину, чья красота будет затрагивать каждую ее косточку.

— Хммм, — проговорила она, выглядя неубежденной.

Значит, ему потребуется время, чтобы убедить ее. К счастью, у него было впереди все будущее, чтобы сделать это.

Он взял ее за руку.

— Останьтесь на некоторое время здесь, в Шотландии, — промолвил он. Останься навсегда, молчаливо добавил он, понимая, что именно этого он действительно хотел.

Она посмотрела на него, потом огляделась. Не нужно иметь богатой фантазии, чтобы понять, что она хочет здесь остаться.

— Ну, — тихо проговорила она, — пейзаж прекрасен.

Он улыбнулся.

— Спасибо, — скромно ответил Йен.

Она рассмеялась.

— Полагаю, вы идете в комплекте, — она на некоторое время замолчала, потом, вздохнув, продолжила. — Что ж, аренда у меня заплачена до конца следующего месяца. А чек, я думаю, можно попросить мисс Уизерспун переслать сюда. Здесь есть адрес, который можно указать, помимо «замок Джейми»?

— Уверен, что Закари знает.

Она снова замолчала.

— Ваш кузен не будет возражать, если я останусь?

— Это такой же мой дом, как и его, — ответил Йен.

— Действительно?

— Это дом нашей семьи. Еще один обитатель, да такой привлекательный, не будет беспокоить его.

Наградой ему стал легкий румянец, появившийся на ее лице, от чего он почувствовал облегчение — не так уж она и невосприимчива к его обаянию.

— Ладно, — уступила она.

— Отлично, — сказал Йен. Он растянулся на одеяле и раскрыл свои объятия. — После всего этого, мне нужен короткий отдых. Не присоединитесь ко мне?

Что она и сделала. Йен закрыл свои глаза, обнял Джейн Фергюссон и почувствовал себя более умиротворенным, чем за всю свою предыдущую жизнь.

Он уснул под солнцем, светящим ему прямо в лицо.

Джейн проснулась, замерзнув. Очевидно, солнце только что скрылось за облаками, потому что она обнаружила, что лежит в тени.

Затем до нее дошло, что тень только одна, и что ее отбрасывает мужчина, возвышающийся над ними. Она с воплем подскочила.

А потом события понеслись с такой скоростью, что она не смогла ничего сделать. Прежде чем, ее крик успел затихнуть, она оказалась за спиной Йена, который теперь стоял на ногах, держа в руках обнаженный меч. Неплохо, решила она, иметь средневекового горца своим парнем.

Парнем? Она покачала головой, решив подумать об этом позже. А сейчас лучше поразмыслить о том, собирается ли она умереть в ближайшие три минуты.

По крайне мере, кровь еще не пролилась, поэтому Джейн принялась пристально рассматривать напавшего на них человека, чтобы впоследствии знать, на кого указывать в линейке[35].

Он был высоким, возможно, даже чуть выше Йена, и определенно шире в плечах. Ей не следует сомневаться в Йене, учитывая все то, что он пережил за последние пару месяцев. Но парень перед ним был в очень хорошей форме. У него были темные волосы, властное аристократическое лицо и пара самых пронзительных зеленых глаз, какие она когда-либо видела. Она это заметила только потому, что он слегка повернулся, чтобы посмотреть Йену прямо в лицо, и солнце светило прямо на него. И теперь, увидев его полностью освещенным, она поняла, что было неправильно в его виде.

Он был одет — в данном случае она могла только предполагать — как истинный пират. Его черные сапоги блестели. На нем были надеты черные, как ночь, брюки, которые казались чуть маловатыми, поскольку были заправлены в сапоги, а сбоку, вдоль одной ноги, свисала длинная сабля. Снежно-белая рубашка и красная бандана, повязанная вокруг его головы в истинно пиратском стиле, завершали этот образ. Единственное, что казалось неуместным — это множество оборок на его рубашке, оборок, которые совершенно не сочетались с грозно-нахмуренным взглядом мужчины.

А потом до нее дошло, что их с Йеном можно запросто застрелить из пистолета, который второй мужчина так небрежно носил на своем бедре.

Йен потянулся и подцепил своим мечом небольшую часть кружева.

— Кружево? — растягивая слова, проговорил он. — У тебя его достаточно, или есть кусочек рубашки, не украшенный ими?

— Йен, — яростно прошептала Джейн. — Заткнись!

Второй мужчина сложил руки на груди и нахмурился.

— Это пиратская одежда, ты, идиот.

— Ты выглядишь, как женщина.

— Но все еще сражаюсь как мужчина. Не желаешь проверить это?

Затем Йен, к ужасу Джейн, отбросил свой меч. Что ж, если он желает быть таким дураком, то обо всем придется заботиться ей. Она слегка присела и схватила меч за лезвие. Он оказался не таким тяжелым, как она опасалась, но также и не фестонными ножницами[36]. Джейн с трудом встала на ноги, только для того, чтобы обнаружить, что вместо того, чтобы убивать друг друга, двое мужчин обмениваются грубыми объятиями, дополняя их множеством тяжелых похлопываний по спинам друг друга. Это продолжалось в течение нескольких минут, после чего они разомкнули объятия и начали бить друг друга кулаками по рукам и наносить удары в грудь.

Джейн закатила глаза. Мужчины…

— Йен, ты распутный сукин сын!

— Джейми, ты расфуфыренный павлин!

Джейн позволила кончику меча опуститься вниз. Джейми? Получается, это кузен Йена? Одетый, как пират, не меньше. Ей стало интересно, не слишком ли поздно запрыгнуть в машину и уехать прочь. И у нее начали появляться серьезные сомнения относительно остальной части семьи Йена и их вкусов в одежде.

Джейми вырвался и усмехнулся.

— Тебе понадобилось довольно много времени, чтобы выбраться из донжона Фергюссона.

Йен наградил его мощным ударом.

— Я бы не обнаружил себя в его донжоне, если бы не твой язык без костей.

Джейми радостно потер руки.

— Ах, но что это была за история. Как я мог устоять и не рассказать ее?

— Ты мог бы сжать свои губы и помолчать, вот что!

Джейн обнаружила, что ее внимательно разглядывают, и подавила страстное желание проверить, вся ли ее одежда на месте. В конце концов, они с Йеном не делали ничего особого, только спали рядом. Джейми отвесил ей низкий поклон.

— Джеймс Маклеод, к вашим услугам, — проговорил он. — Могу ли я иметь удовольствие узнать ваше имя, мистрис?

— Джейн Ф…

— Она из Нью-Йорка, — перебил ее Йен. — Прекрасный дизайнер свадебных платьев.

Джейми вновь хлопнул Йена по спине.

— Ты не тратил времени даром в поисках женщины, кузен. — Джейми подмигнул Джейн. — Этот парень никогда не испытывал недостатка в красивых девушках.

Джейн ощутила страстное стремление опробовать меч Йена. На Йене. Очевидно, тот понял, о чем она думает, потому что заметно вздрогнул, затем развернулся и нанес кузену еще один ощутимый удар.

— Я исправился.

— Когда Ад замерзнет! — рассмеялся Джейми.

— Это справедливо, что я оказался здесь, чтобы сказать тебе, что я изменился.

— Заключенная в последнюю минуту сделка со святым Петром? — заговорщицким шепотом спросил Джейми. — Я могу только представить, как проходил этот разговор. У тебя в голове всегда кипело множество честных речей.

— Разница между тобой и мной в том, — сурово проговорил Йен, — что я знаю, когда прекратить болтать, а ты нет!

— Я никогда не болтаю.

— Болтаешь! Именно из-за этого я оказался в донжоне Фергюссона, из-за твоей глупой болтовни!

— Фергюссон? — переспросила Джейн. — О чем это вы?

— Уильям Фергюссон, — ответил Джейми, бросив злой взгляд на Йена. — Наш самый злейший враг. Йен сам себе помог с Робертой…

— Это мое дело, как я сам себе удружил, — перебил Йен. Он взглянул на Джейн. — Это все в прошлом.

— Но, Йен, — тихо проговорила она. — Я…

— Это не имеет значения.

Джейн обнаружила, что вновь находится под испытующим взглядом Джейми. Она распрямила плечи.

— Моя фамилия Фергюссон. Вполне возможно, что я являюсь родственницей этого Уильяма.

— И ты с лихвой восполнила отсутствие гостеприимства у Уильяма, — сказал Йен, забирая у нее свой меч.

— Йен, я не знал… — начал было говорить Джейми.

— Да, как всегда не знал, — ответил Йен, после чего от души врезал кулаком Джейми в челюсть. — Это в последний раз, когда ты, не задумываясь, болтал языком. Не пытайся больше этого делать и не порти мое будущее.

Джейн хотелось проверить, планирует ли Джейми встать с земли, куда упал после удара, но обнаружила, что ее схватили за руку и тянут вниз по холму по направлению к замку. Ей пришлось бежать, чтобы успевать за широкими шагами разъяренного Йена.

— Эй, помедленнее, — пропыхтела она.

Йен вздохнул и остановился. Затем он в течение нескольких минут вглядывался вдаль, пока она переводила дыхание, и распутывал всевозможные колтуны в своих волосах. По крайней мере, так думала она, наблюдая, как он проводит руками через свои волосы. В следующий момент он откашлялся.

— Мне следует рассказать тебе, — проговорил он, смотря вниз, — почему я оказался в том донжоне.

Она покачала головой.

— Исходя из имеющейся информации, я не уверена, хочу ли знать больше.

— Если не я, то об этом тебе расскажет Джейми, — он вновь вздохнул и посмотрел ввысь. — Я лишил женщину ее добродетели.

Джейн почувствовала, как мороз прошелся по ее коже.

— Насильно?

Йен выглядел таким пораженным, что она сразу же расслабилась.

— Святые, нет, — с чувством ответил он. — Хотя я сделал это с радостью, чтобы еще больше усложнить жизнь ее отца, но я бы никогда не сделал этого, если бы она была не согласна, — он чуть заметно улыбнулся. — Согласна, возможно, не совсем сильное слово для этого. Она знала, за кого ей придется выйти замуж, и, осмелюсь сказать, она рассматривала меня, как более приятную перспективу, чтобы лишиться девственности.

— Она была очень красива? — с легкой завистью спросила Джейн.

Йен рассмеялся.

— Святые, нет. Она была противна как лицом, так и нравом. И она грозилась кастрировать меня, если я не сделаю свою работу хорошо.

— Не сомневаюсь, что ты свою работу сделал хорошо.

— Довольно хорошо, — охотно ответил он. И внезапно почувствовал себя неловко. — Теперь мы и дальше должны обсуждать этот вопрос?

Она пожала плечами.

— Ты сам поднял его.

— Ну да, я сделал это, о чем теперь сожалею. Могу предположить, что тебе не хочется знать детали?

— Разве?

— Ты не хочешь.

— Почему нет?

— Потому что ты и я… ну…

— Да?

— Ты и… эээ… я…

Как гром среди ясного неба, неожиданное тепло начало охватывать ее сердце. У Джейн появилась невероятно смехотворная идея, что Йен, фактически, говорит о ней и себе. Вместе. Как… ну… о паре. Она обнаружила, что улыбается.

— Да?

Он хмуро посмотрел на нее.

— Прошлое мертво и зарыто…

— Да, не то слово. Примерно семьсот лет, как зарыто.

— …и я предпочитаю, чтобы оно там и оставалось, — закончил он, нахмурив лоб. — Я исправился, хотя Джейми, похоже, никогда не позволит мне забыть об этом. Никто не обсуждает своих прошлых любовниц со своей будущей… э-э-э…

— Да? — она едва могла поверить, что наслаждается этой словесной игрой, потому что с трудом верила, что он может быть действительно заинтересован в ней, но в ее сердце продолжало оставаться это странное тепло. И он определенно хмурился. Что могло означать все что угодно, но тем не менее…

Йен посмотрел на нее сузившимися глазами, затем взял за руку и потащил за собой к замку.

— Я закончил с этим разговором.

— Не сомневаюсь, — ответила она, испытывая сильный соблазн улыбнуться. Со своей будущей кем? Может он готовился произнести слово друг? Хотя, невеста — вот то выражение, которое выбрала бы она, но все равно еще слишком рано. Возможно, проведи она с Йеном еще несколько дней, то решит, что в действительности он ей не очень-то и нравится. Может она решит, что Шотландия совсем не для нее, и понесется назад в Нью-Йорк, просить мисс Уизерспун о милосердии.

Или может принять предложение Йена и остаться в Шотландии на некоторое время. Кто знает, что произойдет, если она так поступит?