Хроники старого мага. Книга 3

Послесловие второе

Говорят, что метаморфы практически бессмертны, они живут по триста и более лет, если не сходят с ума от одиночества и скуки. У меня будет возможность проверить это на собственной шкуре.

В порту Норнден было многолюдно. День клонился к закату. Грузчики суетились возле торговых судов, стремясь найти заказчика товара для погрузки или выгрузки, пока можно ещё урвать себе монету до темноты. Сновали бойкие мальчишки, предлагая услуги гида, там и тут появлялись ловкие лоточники, расхваливающие свой товар. Корабли, нагруженные товаром, стремились отчалить и выйти в море на рейд, чтобы не платить лишние деньги за стоянку у пирса. На третьем причале заканчивалась погрузка товара на шхуну «Мурена». Возле пристани постоянно курсировал в сильном раздражении капитан судна. Во время прошлого плавания болезнь скосила треть экипажа, включая старшего помощника. Оставшихся пятьдесят два человека вполне хватало для похода обратно, но грамотных среди них не было. Сплошь матросы. Поэтому и приходилось капитану самому приглядывать за погрузкой, держа под рукой пару крепких матросов для «моральной поддержки». Что поделаешь, староват он становился для моря. Ещё пару лет, и можно уходить на покой. Другие уже посмеиваться начали. Мол, староват, седой, словно мукой посыпан, а от морщин на лице сплошь тёрка для белья. Вот только из сынов никто не пошёл его путём, а дочерям дело не передашь. Вот как раз и последние мешки несут. Он только повернулся, чтобы отдать приказ, и чуть не отпрыгнул от неожиданности. Только что этого парня здесь не было. Молодой, перевитый упругими мускулами, узкое ястребиное лицо с чуть крючковатым носом. Голубые глаза холодны как сталь. Длинные черные волнистые волосы, словно вороново крыло опускаются на плечи из-под повязки на голове. Видно, что боец. Одет в одежду из звериных шкур, на поясе виден короткий меч и тул с двумя дюжинами стрел. По другую сторону пояса висят налуч с разряженным луком и старый чехол с дюжиной метательных ножей. За плечами дорожный мешок из шкуры тура. Как-то повеяло смертью в присутствии этого молодца.

- Надо чего?

- Возьми меня юнгой, не пожалеешь.

- Смотри ка, сосунок юнгой быть пожелал – подошёл один из его матросов, здоровенный бугай по кличке Битень.

Юноша медленно перевёл на него взгляд. После короткой дуэли взглядами Битень отступил. Невиданное дело.

- Грамоте обучен?

- Имперское и эльфийское письмо. Этими языками вполне владею. Ваварские руны – с трудом.

- Имперец?

- Был…

«Эх, тяжеловато тебе будет с моими матросами» - подумал капитан.

- Как зовут?

- Блэк. – Одними губами произнёс парень.

- На борт.

Судно отдало концы и отошло от причала. Вызванный буксир вывел их на рейд. Теперь осталось дождаться утра и уйти с попутным ветром.

На рассвете с корабля за борт выкинули четыре трупа. Все крупные и мускулистые, привыкшие к дракам. Но, не выдержавшие столкновения с новым юнгой. Угрюмый капитан, покрытый сединой и морщинами, мрачно смотрел на тонущие тела. Ну, и парень. Отстоял же право быть юнгой и плыть на этом корабле. Кто же ты, Блэк?

Я закончил!

14.10. 2021.