Хроники Азалии. Часть восьмая

Часть восьмая

- Я твою дочь пришибу на досуге – Дэнис бушевал в кабинете у Кристофера – Лён, они вообще обнаглели? Ладно, я им простил развлечение с «Адским огнем». Но что они опять задумали?

- Продают картины великого художника Леска – Хайри Тори ответил вместо друга и вальяжно потянулся – Дэн, не кипятись. Алька уже сняла с любителей старины тысяч шестьсот. Им деньги нужны на замок.

- На постройку замка им моя жена денег дала – Философски заметил Кристофер – Четыре миллиона золотом. А что опять за афера?

- Продают картины – Расхохотался Тори – Крис, маркиз Лаур продал картину «Морре» непревзойдённого Леска. Купил Командор. И объявил, что это подделка. По секрету так всем объявил. И готов продать за половину цены.

- И сколько он таких «подделок» продал? – Кристофер тяжело вздохнул – И причем тут Аля с её компанией?

- Аля эти подделки и продавала - Тори усмехнулся – Детишки у нас хорошо обучены. Суть всего – эта картина – не подделка. И есть сертификат, что она – подлинник. А Синь хорошо рисует. Сертификаты. Так что детишки продали шесть подлинников и пятнадцать подделок. Причем подделок – именно как подделок. И якобы подлинники – тоже как подделки. Так что придраться к ним не получится. Картины художники Командора нарисовали. С Командором поделились пятьдесят на пятьдесят.

- Так, похоже с детьми пора поговорить – Кристофер покривился – Ну и где они? Хочется пообщаться. Очень хочется!

- Алька сейчас торгует приворотным зельем – Меланхолично отозвался лорд Лён – Среди молодых придурошных девиц, которых к Весеннему Балу опять натащили во дворец. Совсем недорого, тридцать пять золотых за бутылку. Гарантирует, что при применении этого зелья все принцы будут у их ног! Только надо принцев уговорить это зелье принять.

- И много уже продала? – Ехидно поинтересовался лорд Дэнис – Кстати, Алька же никогда зельеварением не баловалась! Да и проворотные средства не существуют! А остальные зелья вроде как прерогатива Синьки?

- А ей и не надо ничего варить, она под видом приворотного зелья мой винный погреб распродает – Лорд Лён тяжело вздохнул и тоскливо посмотрел на друзей – Все мои коллекционные вина… И даже самогон, который Харрис прислал. Кстати, а выпить ни у кого ничего нет? А то у меня даже спирта уже не осталось.

- А ведь Алька даже ни грамма не врет – Кристофер уважительно склонил голову – Старая истина – не бывает некрасивых женщин, бывает мало вина. А если вина много – то любой мужчина будет у ног женщины. А кто детишкам эти истины разбалтывает? Опять Кэрри развлекается? Но Мортимер вроде как не пьет? Маленький еще!

- Мортимера лорд Либер уже самогоном пару раз напоил – Лорд Дэнис угрюмо посмотрел на Кристофера – Сам знаешь, принцы должны уметь пить. Правда, после первого раза Мортимеру было плохо. Его Алька откачивала. После второго – еще хуже. К головной боли от похмелья добавилась головная боль от её нотаций.

- Да уж, мозг Алька Мортимеру выносить умеет – Кристофер почувствовал к карелийскому принцу что-то типа сочувствия – Но все же, а где они?

- В Королевском Квартале – Дэнис рассмеялся – Если ты забыл, то они себе там дом купили. А пообщаться… Крис, у них охрана из восемь «теней». И каждая - с восемью полумесяцами на шее. А еще - шесть тигров на сдачу. Двое маленьких тигрят, но доспехи они рвут на счет «раз». Не считая Беса и Хмары. Эти одним ударом лапы убивают.. А еще шесть гвардейцев из карелийцев… Принцев охраняют… Еще помнут наших гонцов. Оно нам надо? Давай лучше подождем, когда они вернутся. Или срочно поговорить надо?

- Не надо – Кристофер недовольно поморщился - А что у нас ещё плохого? Ладно, дети пусть развлекаются. Достойная смена нам растет.

- Так, а вот и наши мужчины, которые окончательно обнаглели – В кабинет к Кристоферу вошла Кэрри с подругой - Марь, бить их будем?

- Однозначно будем – Мариэль угрожающе закатала рукава – Дэн, встал и забоялся. Быстро! Я тебя сейчас попинаю. Сильно и больно!

- Ногами? – Дэнис расхохотался – Марь, если ты решила меня бить ногами, то зачем рукава засучила? Нет, ноги у тебя длинные, но не из плеч же растут!

- Сейчас узнаешь – Мариэль на секунду задумалась – Это чтобы удобнее было туфельки снимать! Не портить же об тебя мою новую обувь? Недостоин!

- Так, Любимые вы наши, а может, сначала озвучите свои претензии? – Кристофер опасливо посмотрел на воинствующую жену – Кэрри, а вы то чем недовольны?

- Вами, разумеется, что тут непонятного? – Кэрриган согнала мужа с его кресла и устроилась поудобнее на его месте – Ну еще и мировой несправедливостью, коротким летом, поведением детей, вкусом клубники, цветом травы, наличием «критических дней» у женщин, ну и еще много чем. Полный список я потом представлю. А сейчас поведайте ка нам, дурочкам, кто из вас додумался разрешить экспорт зерна в Новые Майораты Шоломии в обход нас?

- Мы точно не разрешали – Удивился Кристофер Первый – Поставки продовольствия же идут как зерно герцогств ЛоМи и Ролийск. А сама пшеница – из «королевского резерва». Это ваша вотчина, любимые вы наши леди. Мы туда уже года три как не лезем! Дэн, кто может в обход программы кормления новых шоломийских подданных зерно из Рошалии поставлять?

- Да никто не мог – Лорд Дэнис задумался – Наверное. Но я дам команду пограничникам без специального разрешения через нас и Карели в Майораты продукты питания не пропускать. А вот через ЛоМи и Ролийск – извините. Это уж сами как-нибудь. Мои полномочия на эти герцогства не распространяются!

- Значит, не они – Разочаровано произнесла Кэрриган – И даже не врут, как ни странно. Ладно, сами разберемся, кто в Рошалии такой умный завелся!

- Как завелся, так и выведется – Мариэль еще раз кровожадно посмотрела на мужа, но месть ему за его наличие в качестве мужа в природе решила отложить на вечер – Не вы, тем хуже для вас… Деньги мимо семьи идут, а им бы лишь вино пить! Пошли отсюда, Кэрри! С ними неинтересно. Выясним, кто мимо нас решил зерно продавать, вот потом с ними и поговорим! А то развели бардак в королевстве! И что мы потом детям будем передавать? Позорище типа Ойучкумены? Которое и государством можно только с натяжкой назвать? Нет, мужчин пора к порядку призывать. Их жен обижают, а они только глазами хлопать могут! Непорядок. Будем исправлять!

+*+*+*+*+

- Герцоги опять зашевелились – Лорд Хэлл грустно смотрел на Кардигана Четвертого – Опять недовольны нашими слишком тесными связями с Рошалией.

- Это потому что им не дали нажиться на поставках зерна в Новую Шоломию? – Язвительно уточнил король Шоломии – А Рошалия тут причем? Зерно поставляет наши ЛоМи и Ролийск! Причем почти на треть дешевле, чем предлагали наши герцоги!

- Ну да, НАШИ ЛоМи и Ролийск – Скептически протянул Хэлл – У которых границы с шоломийскими Милойском и Ресси есть, и довольно прилично охраняемые, а с Рошалией – нет! Если только на бумаге!

- Есть в ЛоМи граница с Рошалией – Хладнокровно парировал Кардиган Четвертый – И даже пограничные посты стоят! Правда, и с той, и с другой стороны – рошалийские пограничники. Просто Кэрри дешевле договор с мужем на охрану границы заключить, чем свои дружины содержать. А у Ролийска сухопутной границы с Рошалией вообще нет!

- Зато морская есть, и её охраняют якобы пираты из Корсарии! – Парировал начальник службы безопасности Шоломии слова короля – Кстати, у Кристофера есть настроение Корсарию включить в состав Рошалии на правах автономии!

- Ну и пусть включает – Равнодушно махнул рукой Кардиган – Свои корабли от пиратов мы все равно уже отозвали. Или предлагаешь с Кристофером за это непонятное и никому ненужное поселение повоевать? И еще и их кормить?

- Хватит, уже с Майоратами повоевали! – Зло огрызнулся лорд Хэлл – Скоро посевная. А у наших новых подданных посевных семян нет. Вообще! Я уже про сортовые не говорю. Где брать будем? Наши герцоги своё посевное зерно уже из принципа не продадут. Опять у рошалийцев купим?

- А что майоратовцы раньше сажали? – Кардиган Четвертый нахмурился, про посевную он даже не вспомнил – Что то же они сажали? И земля у них вроде в наших майоратах хорошая…

- Что не доедали, то и сажали – Недовольно буркнул в ответ лорд Хэлл – Поэтому и урожаи мизерные были. А поскольку это уже наши майораты, то надо хотя бы их сельское хозяйство подтянуть. А то и так очень уж сомнительное приобретение получилось!

- А что у Рошалии с их Майоратами? – Заинтересовался Кардиган Четвертый – Они то по площади намного больше, чем мы отхватили. Что они с этими территориями делать собираются?

- Резервацию для пленных имперцев – Недовольно отозвался лорд Хэлл, в душе радуясь, что Кардиган не напоминает ему, что автором идеи захватить пару Майоратов был как раз он сам – Там местного населения в два раза меньше, чем у нас. И с продовольствием у Рошалии проблем нет. В отличие от нас. Нет, идея создания «королевского продовольственного резерва» в Рошалие себя оправдала!

- У нас все равно из этой идеи ничего не получится – Кардиган Четвертый недовольно поморщился – У нас герцоги слишком своевольные. А сил у нас призвать их к порядку нет! Нам пока надо новую армию создать, а потом уж и герцогами займемся. Если они до этого нами не займутся. Что у нас с формированием новых полков регулярной армии?

- Еще два полка легкой кавалерии сформировали – Уныло вздохнул лорд Хэлл – И один пехоты. Но на этом пока – всё! Их еще обучать надо, а это не один день, как Вы понимаете. Ну, еще может быть один пехотный полк наберем. Оружие вроде как есть. А вот кавалерия – предел. Лошадей больше нет. Мэтью еще пару сотен строевых лошадок готов продать, но мне уже даже закладывать нечего!

- Я же предлагал, у Валенсии попроси! – Кардиган Четвертый вымученно улыбнулся – Неужели не даст денег дядюшке в долг? Никогда не поверю. Хэлл, Шоломие нужна регулярная армия. Это уже вопрос жизни и смерти! Или мы создадим новую армию и прижмем герцогов, или наши герцоги немного оклемаются и разорвут Шоломию на куски. А казна у нас пустая! И до осени, до время платить налоги, такой и останется! И если по осени герцоги решат налоги не заплатить – то сам понимаешь, что будет с Шоломией, как с королевством. А заставить герцогов заплатить можно только силой. Или если они сами осознают, что у королевства такая сила есть! Нам очень нужна регулярная армия, Хэлл. Так что думай, Хэлл, думай!

+*+*+*+*+

- Ель, а она сдохла – Рауф с трудом поднялся с пола плота – Ты как, жив? Грести сможешь? Не пора ли нам домой?

- Грести смогу, если покажешь, куда – Профессор ориентировался на голос, масло в последнем светильнике кончилось уже вчера – А ты уверен, что эта тварь мертва?

- Уверен я только в том, что лично я еще жив – Проворчал майор, вставая на ноги – Поскольку у умерших так мышцы не болят. И заблудшим душам жрать не хочется. Ну что, садимся на весла? Ты как, в состоянии?

- В состоянии не стояния – Обреченно ответил ученый – Куда грести будем? Просто грести – как показывают научные исследования, мы пойдем по кругу, поскольку мышечная энергия, выделяемая правой стороной тела, превышает энергию левой… А значит, мы пойдем по кругу. И в связи с этим, я бы посоветовал…

- А я бы посоветовал тебе заткнуться и грести – Ласково посоветовал Рауф – Меня в ваших академиях не учили. А вот искать ориентиры - учили. Гребем влево, там светлее. Мы в пещере, звезд здесь нет. А вот на берегу что-то могли зажечь. Гребем на свет. Там должны быть наши.

- Гребу я, гребу же! – Профессор Ель налег на мокрую рукоять весла всем телом – Рауф, а она правда сдохла?

- Очень на это надеюсь – Майор пытался грести с профессором в унисон – Ель, а давай на счет грести? А то мы и правда по кругу плавать будем.

- Рауф, а давай её достанем? – Профессор бросил весло – Интересно же, кого мы поймали. Просто посмотрим!

- А давай я тебя сейчас в озеро выкину? – Выдвинул встречное предложение егерь – Ель, я всё понимаю. Но давай причалим к берегу, ну и а потом эту тварь вытащим? Тебе интересно, а вот я жрать хочу! Быстро возьмись за весло! Нам до берега несколько часов грести!

- Скучные вы люди, военные – Профессор взялся за весло – Неужели тебе самому не интересно, кого мы поймали? Это же новое создание! Не изученное!

- Совершенно не интересно – Хладнокровно ответил майор – Когда вы в прошлый раз нашли нечто такое «неизученное», я потерял почти два десятка бойцов. Для изучения вами пещерных тигров. И еще столько же – для изучения крокодилов. Хотите рисковать своей шкурой – рискуйте. А мои бойцы за ваши интересы должны умирать? Греби давай, а то есть очень хочется. Похоже, нас заметили. На берегу пофилософствуем. Доплыть бы ещё.

+*+*+*+*+

- А ты был не прав, Милорд – Радостно произнес лорд Тантосир – На Азалие есть более сильное государство, чем Рошалия! И это может сыграть в пользу Реалгии!

- Ну и кто это? – Милорд, по долгу службы был вынужденный иногда приезжать в посольство Реалгии, усмехнулся – Рошоломия? Не новость.

- Это государство Ойучкумена – Торжествующе произнес реалгиец – Вот смотрите – у Рошалии всего десять тысяч воинов. А у Ойучкумены – почти пять миллионов!

- У Рошалии девять с половиной тысяч бойцов регулярной армии – Милорд снисходительно посмотрел на Тантосира – Из них – пять тысяч кавалерии, три – пехоты, остальные – тыловые войска. А у Ойучкумены бойцами считаются все особи мужского пола, достигшие возраста двенадцати лет.

- Вы не понимаете! – Лорд Тантосир лучился от восторга – Это же противовес Рошалие! Пять миллионов воинов!

- И двадцать миллионов боевых лошадей – Милорд с трудом скрывал раздражение – Только маленький нюансик – у рошалийцев боевых коней с детства выращивают, а у степняков боевым конем считается любая кляча. Вы откуда такие циферки взяли? Если Вам интересно – то Ойучкумену Рошалия даже воевать не будет. Просто границу закроет – дальше сами сдохнут.

- Это мои агенты продали мне такую информацию – Лорд Тантосирос буквально надулся от своей важности – Которую Вы не смогли найти!

- А автор информации случайно не карелийский принц Мортимер? – Вкрадчиво поинтересовался Милорд – Или из принцев… кто? Орег? Или Реар?

- Вы мне завидуете, Милорд! – Тантосир встревожился – А вот Вы их завербовать не смогли! А я добыл такие данные!

- И с Вас попросили двести пятьдесят две тысячи золотых за такую ценную информацию – Милорд с трудом сдерживался от хохота – Лорд, Вас немного… обманули. Хотя, не совсем. По количеству бойцов в Ойучкумене – даже не соврали. По количеству лошадей у степняков – тоже. Только вот один кавалерист у Рошалийцев стоит сотни придурков в кожаных доспехах на хромой кобыле из Ойучкумены. Так сколько принцы с Вас взяли?

- Триста тысяч – Тантосир потрясенно смотрел на брошенные перед ним листы с выкладками аналитиков посольства – Так войска Ойучкимены не выдержат первого же боя?

- Боя не будет, они раньше разбегутся – Милорд снисходительно посмотрел на своего якобы начальника – А Вы принцам деньги уже отдали?

- Ну, допустим, уже отдал – Неохотно признался посол Реалгии – Ну и что из этого? За информацию нужно платить!

- Вот из этих денег принцы и заплатили за подарки своим невестам – Охотно поделился своими мыслями с окружающими Милорд – Мортимер подарил своей невесте сбрую для её тигра. Стоимостью почти в сотню золотушек. Орег для Синь – оранжерею. Реар для Хель – не помню, что она хотела. И даже на цветы денег осталось. И – да, повод для подарков был знаменательный. Три года помолвок. Хотя все помолвки были в разные дни. И таких поводов у них – пять сотен в год. Из трехсот шестидесяти пяти дней. Реалгия платит за всё?

+*+*+*+*+

- Марго, это даже не только не смешно, а даже грустно! – Марик бушевал – Ты зачем это сделала? Она с нами не поплывет!

- С чего ты это взял? – Маргарита сделал удивленные глаза – А, это ты про свою ведьмочку. А я здесь причем? Её лайо Мариика пригласила в свою свиту. Она согласилась. А потом, когда Мариика решила не плыть, передала мне. Всё совершенно добровольно!

- Знаю я ваше добровольно, с кинжалом у шеи – Лорд Марик сдулся – Маргарита, зачем ты её в наши дела втягиваешь? Тебя меня мало? Оставь девочку в покое!

- А её никто и не трогает – Маргарита довольно потянулась – Пусть девочка мир посмотрит. Да и тебе не скучно будет. С ней. А то вообще разболтаешься. А ты её спросил, что ей интереснее – ждать тебя на берегу, или с тобой поплавать на галеоне?

- Запрещенный прием, Марго, и ты это знаешь – Ощерился лорд Марик – А если она откажется? И что тогда?

- Если откажется поплавать на галеоне – то у нее морская болезнь, будем лечить – Непререкаемо отозвалась Марго – А если не хочет с тобой – то я бы на твоем месте её бы отпустила. Ждать мужчину на берегу… Фууу… Было бы кого… Мужланов много, а жизнь одна. А Сказки писались для девочек еще веков несколько до нашего рождения. И ими же и читались. Так на вас закладывать расходы на провиант? Каюта у вас будет одна. На верхней палубе «Королевы Кэрриган». Это имя галеона, если ты не понял. Так, на девочку-ведьмочку заложить в смету ещё фруктов. Марик, ты еще здесь? Иди, принимай решение. А твоя ведьма какие фрукты любит? А то как бы не просчитаться. Я с ней делиться точно не буду! И так, клубника, персики, груши, яблоки… Марик – ты еще здесь? Пшел вон! Хотя стой! Соленые огурцы для неё в меню закладывать? Грибочки со специями? Маринады… Хотя что ты в этом понимаешь… Пришли её ко мне, мы с ней ТВОЁ решение сами обсудим. Потом тебе сообщим. Может быть. Если сочтем нужным.

+*+*+*+*+

- Тайка, мне уехать нужно будет – Лиэрр прятал глаза от жены – На месяц, наверное. В майораты. Команда поступила.

- Ребенка не разбуди – Таисия накинула на кровать с дочерью накидку от комаров – Не шуми, пусть маленькая спит. Надо – значит – надо. Кого мне в стражу оставляешь?

- Десятку Сена, самая моя слабая десятка – Неохотно признался Лиэрр – Там, куда мы едем, заваруха может быть. Конунги бесятся. Сен вроде как уже дозрел до десятника. А остальных заберу. А давай я тебя в Силецк отправлю?

- Угу, умные вы наши – Таисия улыбнулась мужу – И именно поэтому Майка с детьми завтра приезжает ко мне? И с Ханной? Себя не перехитрите. С Майкой и Ханной будет еще полтора десятка охраны в плащах с атрибутикой Моря. Карателей лайо Мариики. Лир, что случилось?

- Пока еще ничего – Неохотно произнес Лиэрр – Но может случиться. Бунты ещё никто не отменял. Но мы разберемся. И очень быстро. Я тебе еще и своего «стража» оставлю.

- Не надо – Женщина провела по волосам мужа ладошкой – Мы с ним не дружим, пусть с тобой будет. Телохранителем. Мне так спокойнее станет. А у меня рыси есть. И перестань мою Мурру шпынять! Она хорошая!

- Как скажешь, любимая – Мужчина потерся щекой о щеку жены – Пойдем спать? И не трогаю я твою облезлую швабру – Мужчина попытался оттолкнуть ногой льстящуюся к Таисии огромную кошку без хвоста и с кисточками на ушах – Хотя есть желание её прибить! Мурка, а пинка под зад? С последующим полетом в окно? Отстань от нас!

+*+*+*+*+

- Бить будут или просто нотации почитают? – Мортимер закутал ноги Альки в свой плащ – Сидеть смирно, карета продувается насквозь!

- Бить если и будут, то только вас – Хэль тяжело вздохнула – Нас нельзя, мы девочки. А вот вам может и достаться. По полной.

- Осталось выяснить, что взрослые уже знают – Оптимистически заметил Орег – Синь, что за последнее время натворила?

- У Альки спроси – Недовольно фыркнула островитянка – Аль, говорила же тебе, хватит доставать посольства! А ты не послушалась!

- А мы их и не трогали – Аля начала согреваться в плаще Мортимера – Пока еще. А вот кто нажаловался… Хель, ты зачем натравила своего тигренка на сына посла Легмиссии?

- Не травила я Ларгу на него – Отрицательно покачала головой Хэль – Он сам дурак. Попытаться мою Ларгу промеж ушей почесать. Ну не любит она чужих рук! Ну и начинает нервничать. Подумаешь, поваляла по полу.

- Руку не откусила? – Алька задумалась – Пусть радуется. Бес бы точно откусил. Не за это. За «адский огонь» мы уже получили. Подумаешь, продали не рабочую установку. Ну и зачем было так орать? За картины? Все вопросы – к дяде Командору. А вот за регламент поведения фрейлин… За это можем и отгрести. Хель, ты составляла?

- Не за это – Открестилась Хель от подозрения – Там минимально было всего… А вот если они узнали про замок Шрейк…

- То тогда нам лучше спрятаться, и в Девичий Замок в ближайшее время и даже близко не показываться – Мрачно уточнил Реар – Мы этот замок Шрейка продали семь раз. Синь, а ты хотя бы карту его нарисовала?

- Разумеется - Синь кинула принцу на колени кусок бумаги – За дуру держишь? На, карта. Замка Шрейк. Только координаты проставь. Это где то между Рассой и Мергой…

- Где то в Пустыне – Алька задумалась – Нет, нас не за это видеть хотят. Это слишком скучно. Есть ещё идеи?

- Есть – Мрачно заметил Мортимер – Мы взрослых просто достали с нашими выходками, и нам хотят намылить холки. А повод мы им сами найдем. Алька, закутайся плащ, холодно же! И поехали за головомойками. Реар, Орег, работаем на Три-шесть-один. Девочки остаются сзади. Первый удар принимаю на себя. Пока меня дядя Лён будет мусолить, девочки сбегают в свою башню. Работаем. Реар – слева, Орег – за спину.