Хроники Азалии. Часть восьмая

Часть четвертая

- Марик, я так рада тебя видеть! – Маргарита Рошалийская улыбнулась, глядя на смущенного друга детства, наконец то вернувшегося из своего рошалийского имения – Ты все свои дела в Рошалие закончил? С финансами и челядью разобрался?

- Ну, в общем-то, практически да – Лорд Марик подозрительно посмотрел на радостную экс-королеву Рошалии – Маргарита, цвет души моей, а ты с чего такая радостная? Только не говори, что это из-за встречи со мной! Ну и что ты тут опять успела затеять? Марго, ты же обещала в Рошалие больше ничего не устраивать!

- А я и не устраиваю! – Маргарита сделала вид, что обиделась на старого приятеля – Им тут и без меня весело! С весельем они и без меня справляются вполне успешно. Еще бы и с делами так же разбирались. Но ничего, в этом я внуку помогу. Я же бабушка, как любимую кровиночку без присмотра оставить?

- В покое ты бы лучше его оставила – Марик со вздохом опустился в кресло – Ладно, рассказывай, во что мы с тобой опять влезли? Судя по всему, ты опять нашла себе развлечение? Ну и кто у нас в этот раз претендует на почетное звание твоей жертвы? Дай подумать… Рошалия была, Шоломия тоже была, Легмиссия еще от прошлого твоего визита в себя не пришла. Из Южной Азалии мы только недавно вернулись, в Реалгию отправляемся весной…

- Ты ко мне предвзято относишься! – Маргарита надула старческие губы и сделала обиженное выражение лица – Тебя послушать – так можно подумать, что я прямо-таки какой то злой гений всей планеты! А я всего-то порядок пытаюсь навести!

- Ты слово «порядок» неправильно произносишь – Марик поморщился и вздохнул – «Хаос» будет более правильно. Марго, ты мне зачем приглашение прислала? Что еще случилось такого экстраординарного, что ты меня аж из имения вытащила? Я и месяца дома не пробыл!

- А чего тебе дома делать? – Неподдельно удивилась Маргарита – Ты же вообще его продавать собирался! Мы в Рошалию через два месяца плывем! Надолго, надо избавляться от всякого хлама в Рошалие. Мы тебе в Реалгие другое имение купим. Еще лучше, чем здесь!

- В Симкерисе уже купили – Недовольно фыркнул Марик, с содроганием вспоминая жаркий климат Южной Азалии – Ну и что дальше было? Дом, усадьба, дворец на побережье – а потом еле ноги успели унести! С твоими религиозными войнами!

- Ну и что? – Маргарита удивленно посмотрела на Марика – Вся наша недвижимость в Южной Азалие осталась под надежным присмотром! Хамитти, он такая душечка, обещал за нашими домами присмотреть в наше отсутствие! А он мужчина надежный, настоящий царь! Обещал присмотреть – значит – присмотрит! Его слово – железное.

- Ну, если учесть, что за нашими домами еще и абордажники Трельяса присматривают – то да, за нашу недвижимость у южан я совершенно спокоен – Саркастически протянул лорд Марик – А у них не только слово, у них вообще всё железное. И даже стальное – начиная с доспехов и заканчивая яй… мечами.

- Марик, ты что бурчишь, не выспался что ли? – Вкрадчиво поинтересовалась рошалийская экс-королева – А не надо с собой таскать эту легмиссийскую ведьмочку, которую я для тебя от Инквизиции спасла! Думаешь, никто не знает, чем вы с ней по ночам занимаетесь? Смотри, в твоем возрасте в шабашах устраивать на здоровье может плохо сказаться!

- Марго, ты ревнуешь, что ли? – Лениво поинтересовался Марик – Поверь, для моего здоровья намного опаснее участвовать в твоих авантюрах, чем с ведьмочкой, кстати её Лиссана зовут, в «шабашах». Но ты так и не ответила мне на вопрос – что ты опять задумала?

- Скучный ты, Марик – Маргарита разочарованно вздохнула, окидывая взглядом значительно посвежевшего после отдыха в родовом поместье друга – Нет в тебе романтики. Ладно, я всего-то хотела предложить тебе сегодня съездить в гости к моей новой подруге. Посидим, поговорим, чайку попьем.

- Еще какого-нибудь царя свергнем, пару переворотов устроим, новую религию изобретем – В тон старой подруге продолжил Марик – Марго, а кто у тебя сейчас в «новых подругах»? На мелкопоместных дворянок ты не размениваешься, а среди правителей в Северной Азалие женщин нет! Слава всем Богам, матриархат у нас только на Архипелаге, да и то не везде!

- Ну как тебе сказать, Марик – Маргарита насмешливо посмотрела на лорда – Женщин-правителей у нас нет, а вот лайо Мариика из Островов – есть. Вот к ней в гости мы и поедем! Ты только свою ведьму с собой не бери, ей с нами скучно будет. Да и Мариика женщин не особо жалует. За исключением моей невестки, разумеется. Но Кэрри у нас вообще лапочка и умничка. Ты же понимаешь, я внуку кого попало в жены не могла выбрать! Только лучшую из всех возможных!

+*+*+*+*+*+

- Итак, завтра у нас показательные выступления «Главы Высших Домов Рошоломии выбирают Главу Совета» - Кристофер с грустью рассматривал сваленные грудой на столе сверкающие драгоценными камнями ритуальные принадлежности Дома Ястреба – Дэн, у нас все для церемонии готово?

- Хочешь рассмешить Богов – расскажи им о своих планах – Процитировал кого то очень умного начальник службы безопасности Рошалии – Теоретически – да. Антураж в наличии, Зал вылизан, все расставлено по местам. Проход в Церемониальный Зал по катакомбам проверен и даже украшен цветами, как положено по традиции. Кстати, для украшения ободрали все оранжереи в Рошали, но цветов хватило только в самый притык!

- Не понял, у нас только из Дворцового Зимнего Сада этими цветами можно половину катакомб украсить! – Кристофер недоуменно посмотрел на лорда Дэниса – Да и в Девичьем Замки у Кэрри огромная оранжерея! Хочешь, я сам у нее попрошу разрешения её ободрать?

- А нечего там уже обдирать – Ехидно уточнил из своего кресла лорд Лён – Уже до нас всё ободрали! Наши женихи и невесты из Алькиной компании два дня назад все между собой переругались, а потом помирились. Так что все цветы из оранжереи Кэрри сейчас расставлены по вазочкам в моей башне на пятом этаже, который Алька и девочки занимают. Просить у них цветы – бесполезно, сразу предупреждаю. Мы же их в наказание до украшения Зала и прохода не допустили, так что они на нас обиделись.

- Да, не подумали мы что то – Кристофер досадливо поморщился – Надо было наоборот сделать – повесить всю эту мишуру на них, у них бы хорошо получилось. Лён, а Алька на церемонии ничего не выкинет? Она у нас все же представитель Дома Акулы, а это из Высших Домов. Не хотелось бы потом краснеть.

- Она номинальный представитель – Уточнил лорд Дэнис, подумав про себя, что если Алька что-нибудь выкинет в своем стиле, то они будут не краснеть, а бледнеть – Говорить от её имени будет лайо Мариика. Но я с Мариикой еще перед церемонией поговорю, пусть Альке мозги вправит! У Мариики по отношении к Альке это хорошо получается.

- Если только Мариика не решит в этом безобразии поучаствовать – Уныло возразил Кристофер Первый, по поводу способностей Мариики поучаствовать в незапланированных действиях иллюзий не питавший – Поэтому лучше не наталкивай её на разные идеи. Как там реалгийцы? Тантосир от первого шока при знакомстве с Рошалией уже отошел?

- Угу, даже из посольства начал выходить – Лорд Дэнис хищно улыбнулся – Правда, под усиленной охраной. Вот думаю, может на него покушение устроить? Неудачное, разумеется. Ну там пару арбалетных болтов в ворота вогнать? Над головой?

- А вам бы только казенное имущество портить – Ворчливо заявил от окна лорд Киро – В свои ворота стреляй! А особняк реалгийцы не выкупили, он у МИДа на балансе. Так что нечего ерундой заниматься. Кристофер, мы в Королевской Сокровищнице приготовили специальный зал для показа особо ценных экспонатов гостям. Красиво получилось!

- Надеюсь, наши Любимые там еще не побывали, а то придется пустые стеллажи разным барахлом из сундуков заполнять в спешном и хаотичном порядке – Кристофер тяжело вздохнул – Мало ли что им могло понравится!

- Все, что им понравилось, они уже давно по своим норкам растащили – Невозмутимо уточнил лорд Киро – Поскольку экспозицией как раз и занимались Любимые под руководством Мариэль. Кстати, взяли на удивление мало, и даже принесли что то на замену изъятому. Сопоставимое по цене. Но выбирали долго, много чего в сокровищнице валялось. Но при этом еще и фыркали, что это убожество ну никак не тянет на произведения искусств! И даже предлагали для демонстрации предоставить что-нибудь из личных украшений!

- Совсем зажрались – Мрачно прокомментировал сообщение министра финансов лорд Дэнис, наконец понявший, откуда у Мариэль взялся инкрустированный необработанными рубинами шаманский бубен из кожи неизвестного науке животного, на котором его жена с утра исполнила ему, находившемуся в состоянии глубокого похмелья, бодрую мелодию из репертуара Песчаных Шаманов – Надеюсь, что ты отказался? Поскольку если Любимые начнут рыться в своих украшениях, то мы их не скоро увидим!

- А может это и к лучшему? – Кристоферу мысль направить энергию жен в мирное русло понравилась – Хоть пару дней буду заняты. Заодно и разберутся, что у них есть!

- А так же составят список, чего у них нет – Злорадно добавил лорд Лён, в душе радуясь, что его Валенсия к украшениям довольно равнодушна и довольствуется фамильными драгоценностями самого лорда Лёна – Не выпускайте джинов из бутылок! А то потом будете все свободное время по ювелирным лавкам ездить! Недостающее заказывать!

- Не будем, у нас Командор с его командой есть – Кристофер довольно улыбнулся – А эти ребята что угодно могут сделать! Тем более, что сырья в виде необработанных драгоценных камней у Любимых более, чем надо! Кстати, Киро, а сколько у них сейчас разрабатывается месторождений драгоценных камней? Не считая того, что они из обеих Бакланий на бусики у местных племен выменивают?

- Кто бы еще знал – Киро пожал плечами – Кроме них самих. Например, как тут я случайно узнал, сапфиры для них добывают в песчаном карьере на границе с пустыней в Торийе, а рубины – в каменоломне около горной гряды в Силецке. Так что у Любимых алмазные копи и на лесопилках могут разрабатывать! Правда, налоги платят, тут ничего сказать не могу. Как со строительных материалов.

- А ты чего-то другого от них ожидал? – Ухмыльнулся лорд Дэнис – Хорошо еще, что хоть что-то платят. А то ведь Любимые могут так всё посчитать, что не они, а королевство им должно останется. Ладно, с делами вроде разобрались. Ну что, пройдемся до Зала, посмотрим своими глазами, что там творится? С заходом в винный погребок Тори. А то вчера к нему гости от Харриса приезжали, что то такое звякающее в погреб башни сгружали. Тори, не спать! Ты же нас приглашаешь к себе в гости? На чашечку самогонки?

+*+*+*+*+

- Алька, ты завтра целый день занята? – Мортимер кинул на стол свой походный рюкзак и запрыгнул рядом с ним – Или вечером освободишься?

- А ты с какой целью интересуешься? – Алька лукаво посмотрела на своего жениха – Решил мне поизменять втихомолку? Я подумаю, что тебе ответить.

- Угу, тебе изменишь, пожалуй – Мортимер расхохотался – Тут же заложат, причем расскажут и что было, и чего не было, и что должно было быть. Причем, исключительно по мнению рассказчика! И в нескольких вариантах. Минимум в трех!

- Лишь бы советами не замучили – Авторитетно заметила сидящая в кресле с куском шоколада в руке Хель – А то у нас на десять человек – пятнадцать специалистов, причем во всех отраслях знаний. А если серьезно, куда ты завтра намылился?

- Да собираюсь к оружейникам заехать, надо кое-что себе посмотреть из оружия – Махнул рукой Мортимер и полез в рюкзак за угощением для Али – По мелочам. Вроде новую партию оружия лайо Мариика привезла, вдруг что-то интересное есть. На Островах отличное оружие куют!

- Если только посмотреть, то можешь ко мне в оружейную комнату зайти – Ехидно посоветовала Алька своему жениху – Заодно и свертки разберешь. Поверь, самое интересное из того, что Мариика привезла, валяется именно там. Я собиралась тебе подарок выбрать, но руки не дошли. А давай ты себе сам выберешь?

- Если только в ответ ты себе сама цветы начнешь дарить – Не менее ехидно ответил Мортимер девочке – А я тебе ключи от оранжереи дам. Если поймают – скажешь, что от меня, у меня там абонемент.

- Кстати, про оранжерею – Хелька отложила в сторону шоколад и завистливым взглядом посмотрела на разворачиваемое Алькой пирожное – Мальчики, там взрослые волнуются. Вроде как в оранжерее вообще ничего цветущего не осталось.

- Не распустившиеся бутоны мы не трогали – Открестился от огульных обвинений Мортимер – Так что уже должны распуститься новые. Ну, на пару букетов точно должно хватить. Не очень роскошных, правда, но набрать можно! А зачем им цветы?

- Проход в каменоломнях украшать к завтрашней церемонии – Пояснила Алька, нарочито медленно откусывая кусочек от пирожного и кося глазами в сторону подруги – Они вроде как на них рассчитывали. Папа намекнул, что будет неплохо, если мы с девочками поделимся цветами с нашего этажа.

- Ну и что ты ему ответила? – Заинтересовался Мортимер, отлично зная, что цветы девушки не отдадут – Что тонких намеков не понимаешь, а на достаточно толстые у твоего папы денег не хватит?

- Что то типа того – Охотно подтвердила Аля, и с видимым наслаждением откусила кусочек крема, не забывая поворачивать пирожное так, что бы его видела Хель – Что цветы нынче дороги, к тому же это память о вас, и мы не можем себе позволить с ними расстаться! Поскольку и так редко вас видим. Так как все свободное время вы тратите не на нас, а на метлы, подметая снег на плацу.

- Он совершенно не проникся, как мне кажется – Мортимер задумчиво переводил взгляд с Альки на Хель – Поскольку отработку нам никто не отменил. Аль, хватит дразнить Хельку! А Хелька пусть перестанет изображать из себя умирающую от недостатка пирожных в организме! Сейчас придет Реар и тебя покормит. Мы вместе пирожные набирали.

- И ничего я не изображаю! – Обиженно пробормотала Хель, отворачиваясь от подруги – Я правда пирожное хочу! Алькино! У неё вкуснее!

- Аль, отдай ей пирожное, пожалуйста – Мортимер страдальчески закатил глаза – Раз уж у тебя вкуснее, чем взятое с той же корзины с выпечкой. А я тебе взамен отдам стаканчик фруктового желе! С клубникой!

- На, для лучшей подруги не жалко – Аля быстро сунула недоеденное пирожное в руки подруги и развернулась к Мортимеру – Желе я хочу! А что у тебя еще вкусненького есть? Ты же себе тоже что то берешь перекусить? А дай попробовать!

- Сомневаюсь, что тебя устроит кусок сухой конской колбасы – Мортимер расхохотался, глядя на умильную гримаску на лице невесты – Я сладкое не люблю. Меня больше мясо радует, если честно. В любом виде!

- Нет, конскую колбасу я точно не хочу – Разочарованно сообщила Мортимеру девочка – Её жевать долго. Кстати, по поводу коней. Морти, а что то мы давно наших питомцев не выгуливали. Давай послезавтра сходим? Заодно прокатимся.

- Поехали, почему бы и нет, действительно давно их не гоняли. – Мортимер улыбнулся довольной девочке – Когда, до или после занятий?

- Вместо, разумеется – Алька удивленно посмотрела на Мортимера, как на сморозившего какую-то несусветную глупость – Послезавтра у нас этикет и риторика. Над преподавательницей по этикету издеваться уже надоело, а с риторики меня в прошлый раз выгнали. Так что я обиделась и больше на неё в ближайшее время не пойду.

- А не надо было задавать добрейшему господину Падану риторические вопросы – Хель уже доела отобранное у подружки пирожное и раздумывала, не выклянчить ли у неё еще и остатки клубничного желе – Например, что если надеть на нашего говорящего попугая мужские брюки, сможет ли он преподавать риторику и считаться учителем? Хотя меня тоже выгнали. Подумаешь, уточнила, что одетый в брюки попугай учить, разумеется, еще не может, но считаться мужчиной уже – вполне. Ибо особь, много говорящая, ничего не делающая и соответственно одетая в мужские брюки уже вполне удовлетворяет принятым в обществе канонам мужск…

- А без сладкого на пару недель не останешься, ораторша ты наша? – Преувеличенно ласково перебил Хель карелийский принц – Я ведь могу Реару и рассказать, чем вы на уроках занимаетесь. В то время, как мы в поте лица изучаем стратегию и тактику войн.

- Партизанских? – Деловито уточнила Алька, со вздохом отдавая жалобно смотрящей на неё Хель оставшуюся половину стакана с желе – Присылайте вашего преподавателя, мы с девчонками ему сами все объясним. И расскажем, и покажем. Кстати, а где Синь с Орегом носит?

- Опять что-то подделывают, неугомонные – Мортимер внимательно посмотрел на девушек, раздумывая, не отдать ли им сразу всю предназначенную для Альки «сладкую» заначку – Кажется, навигационные карты. Но это не точно. Вернее, что карты – это как раз точно, а вот что навигационные – не точно. А вот что однозначно точно – это то, что им за это влетит. Поскольку на картах, исправлением которых они с таким старанием занимаются, стоит штамп министерства обороны. Правда, не рошалийского, а карелийского. А за такие шуточки можно действительно отгрести.

+*+*+*+*+

- Мне кажется, наши мужчины нас больше не любят – Сделала глубокомысленный вывод Мариэль, допив чай и отставив пустую чашку подальше от себя – Совсем-совсем. Точно вам говорю, нас разлюбили!

- И из чего ты сделала столь печальные для нас выводы – Кэрриган с иронией посмотрела на лучшую подругу, которую явно потянуло пофилософствовать – Дэнис перестал делить с тобой супружеское ложе?

- Ага, перестанет он, как же – Недовольно фыркнула Мариэль – Речь идет не о плотской любви! А о духовной! Представляешь, подсовываю мужу вчера счет из «Модного Дома», а этот скотина его подписал, даже не читая!

- И что из этого следует? – Поинтересовалась со своего любимого пуфика Алексия – Мой Харрис тоже мои счета подписывает не глядя. А что там читать то? Сколько я платьев себе заказала? Так я ему их все равно покажу!

- Вот видишь, Алексия, мы стали нашим мужьям совсем неинтересны! – С пафосом заявила Мариэль, поднимая вверх указательный палец правой руки – Они не глядя подписывают наши счета, даже не пытаясь понять, на что мы тратим их деньги!

- Зато их очень интересует, на что мы тратим свои – Улыбнулась Кэрриган, глядя на делающую важный вид подругу – Например, Кристофер вчера осторожно пытался у меня выяснить, мы остановимся на покупке этих двух последних островов, или собираемся скупить еще с десяток? А ты, как мне кажется, просто ищешь предлог в очередной раз Дэниса подоставать.

- С вами неинтересно, вы все заранее знаете – Пределы разочарования Мариэль, казалось, не было предела – А что он вредный такой? Представляете, я забрала из Королевское Сокровищницы такой прекрасный бубен Верховного Шамана Ойучкумены, еще бы знать, как он туда попал, и с утра исполнила мужу просто великолепную мелодию. Ей еще обычно темных духов в Пустыне вызывают. Ритмичная такая! А он не оценил! И пообещал бубен разломать.

- После его вчерашнего перепоя с начальником службы безопасности лайо Мариики? – Кэрриган расхохоталась – Я бы на его месте тебя бы вообще убила. Нет, Марь, ну прекрати над Дэнисом издеваться! Он нам ещё живой нужен! У похмельного мужчины над ухом начать бить в барабан! Не бережешь ты мужа, Мариэлька!

- Я еще по хорошему издеваться даже и не начинала – Мариэль поняла, что сочувствия от подруг для своей тяжелой семейной доли она не дождется и решила сменить тему – И не в барабан, а в бубен. Я про барабан думала, но барабана в сокровищнице не было. Пришлось довольствовать тем, что есть. Ладно, не хотите говорить про мужчин, будем про работу. Кэрри, шоломийцы закупают полторы тысячи тонн зерна. Как я понимаю, для своих новых майоратов. Но поставка только через порты Ролийска и Крамска. Что за причуды?

- Политическая необходимость – Тяжело вздохнула Кэрриган, понимавшая, что сухопутным путем поставить необходимое зерно было бы намного проще – Официально это будет шоломийское зерно, выращенное в ЛоМи и Ролийске. Так что хочешь-не-хочешь, а отгружать будем в шоломийских портах.

- Понятно, денег им девать некуда – Проворчала Мариэль, что то прикидывая в голове – А у тебя в ЛоМи и Харриса в Ролийске столько зерна вообще есть? Как я подозреваю, это вообще весь урожай ЛоМи за год! Вы не все излишки по осени на остров Мен отправили?

- Нет, разумеется – Кэрриган довольно потянулась – Нет – это относится к количеству зерна. Придется через Лиенну перебрасывать галеонами. У нас в Лиенне зерна сейчас много осталось? Или мы все островитянам отправили?

- Не все, что то должно остаться – Мариэль задумалась – Но там даже и тысячи тонн нет, наверное. Я уточню. Придется грабить склады королевского резерва в Хорсе, наверное. Кстати, оттуда сразу и отгрузим, они причал для галеонов уже построили. Одна морока с твоими соотечественниками, Кэрри! Так бы отправили сразу через Новый Шоломийский тракт из Ригерны, избежали бы лишних перегрузок!

- Они зерно из Краска и Ролийска самовывозом заберут – Кэрриган усмехнулась – Так что у нас останется только одна погрузка-разгрузка. Дожили, Шоломия начала продукты закупать! Герцоги решили нажиться на трудностях Шоломии и задрали цены так, что дешевле из Рошалии завести, чем у себя купить. Сколько мы им мяса можем отгрузить?

- Сколько возьмут, столько и дадим – Вмешалась в разговор Сэль – У Тори на воинских складах скоро кончится срок хранения мяса, уже из воинского резерва. Заодно и продуктовый резерв для армии обновим. А там много чего есть.

- Отлично, и это сплавим, они все равно продукты сразу в дело пустят – Обрадовалась не во-время проснувшаяся в Мариэль жаба – А своя армия свежатинку получит. Правда, осенью… Да ладно, всё равно войн на следующее лето не намечается, а если вдруг мужчины и решат опять с кем-нибудь повоевать, мы в армейские склады еду из королевского резерва перекинем.

- А у нас есть еще что-нибудь ненужное, что можно шоломийцам сбагрить? – Поинтересовалась Алексия, что то быстро строчащая в блокнотике – Кроме продуктов? Или им только еда нужна сейчас? А то если по складам порыться, можно много чего найти! Ничего не надо?

- Еще мозги для герцогов, но мы таким товаром не торгуем – Усмехнулась Кэрриган, вытаскивая проснувшуюся обезьянку из футляра для колье и пересаживая её себе на прическу – Кроме продуктов пока ничего не просят. Так что пока ограничимся зерном и мясом. Но излишки и с подходящими к концу сроками хранения продукты постараемся сбыть все. Надо же мне хоть как то отблагодарить свою Родину и лично моего папочку за тот способ, каким меня выдали замуж! Еще бы Маргариту чем-нибудь осчастливить – и вообще было бы великолепно. Нет, я конечно, искренне рада, что так всё закончилось! Но некоторые моменты из истории моего замужества я бы с удовольствием забыла.