Хранитель. Книга 4

Глава 29

Наследник был в ярости. Даже несмотря на его силу, он явно не мог манипулировать пространством на территории кампуса первого магического университета. И даже с его силой не мог уйти из этого колоссального магического круга, которые сформировали летающие крепости и невероятное заклинание-ритуал Михаила.

Появившийся рядом со мной старик криво улыбался, смотря на гнев Наследника. Тот даже и не думал скрывать собственную ярость. Как, впрочем, и все тёмные. Они часто черпали силу в собственном гневе. Но и с величайшим магом пояса произошли серьёзные внутренние изменения.

С момента, как захлопнулся капкан, всё поменялось. Иван Владимирович расслабился, от него явственно начало тянуть убийственной жутью. Он совершенно не сдерживался. На его ставшем молодым лице появилась кривая усмешка. Теперь вся местность в округе была запечатана и ничто, даже сильнейшая магия заклинателя ступени «Воплощении магии» не смогла вырваться из неё.

Какой бы хаос здесь ни творился, ничто не покинет территорию, окружённую летающими крепостями. То, к чему стремился сильнейший маг, произошло, и он мог сейчас расслабиться. Теперь столице пояса не угрожала его собственная сила.

— Юноша, я дам тебе шанс! Сдайся, и я буду милостив, — сказал маг, при этом я хорошо ощутил, стоя рядом с ним, малые завихрения магии. Решил немного потянуть время и собрать вокруг себя силы?

— Я старше тебя, идиот, — хмыкнул в ответ бессмертный, и уже больше не говоря ни слова, ударил.

Мир содрогнулся. Наследник явно почувствовал действия Ивана Владимировича, а также понимая, что его закинули в огромную ловушку, решил уже больше не сдерживаться, становясь впервые с момента появления в поясе по-настоящему серьёзным. Мне хватило мгновенья, чтобы понять всю опасность созданной им техники и использовать то немногое, что ещё успевал.

Над нашими головами быстро закрутились сотни огромных печатей, накрывая всю окружающую территорию. Я успел увидеть, как в этих печатях формируются убийственные вихри энергии в уже в следующий момент, техника взорвалась, накрывая собой всё, до чего она могла дотянуться.

На нас в буквальном смысле рухнуло само Небо. Убийственная сила подобно гигантским колоннам света была напитана таким количеством природной энергии, что мне пришлось поднимать все свои силы, чтобы противостоять ей. Однако столкновения с этими убийственными техниками не произошло. Стоящий рядом со мной Иван Владимирович, взмахнул рукой, и навстречу столбам проклятой энергии тут же взметнулось настоящее море, сотканное из непроглядной тьмы. Столкновение двух колоссальных сил спровоцировало землетрясение. Мир заворочался, стремительно ломаясь и изменяясь. Я краем глаза увидел, как воздух в нескольких местах вокруг нас лопнул, словно стекло и из появившихся провалов на нас взглянул первородный хаос, как его описывали мудрецы школы Меча. Или по-простому изнанка мира, как говорили маги.

Рукоять моего духовного меча в один миг похолодела, чуть ли не обжигая меня. Тень старика мелькнула рядом со мной, а в следующий миг он вдруг оказался рядом с Наследником, которого нисколько не расстроила неудача и он быстро создавал уже другую технику, ещё более опасную.

От столкновения двух сильнейших людей расколотого мира всё внутри у меня перевернулось. Крайне тяжело вмешаться в сражение, когда оно идёт на таком уровне. Оба противника невероятно сильны.

Магия и проклятая энергия переплетались друг с другом в каком-то странном, причудливом виде, а враги же использовали всю свою мощь, чтобы создавать ураганы, огненные смерчи, яростные волны силы.

Оба перестали сдерживаться и с каждой секундой всё больше разгонялись. Раненый Михаил, заранее прикрытый защитным магическим куполом старика, начал приходить в себя, а я же продолжал следить за идущим сражением.

Очевидного победителя не было и со всей очевидностью я начал понимать, что магу этот поединок не выиграть. В отличие от бесконечной проклятой энергии Наследника магия вокруг не восстанавливалась, а сила старика была не бесконечной.

Особенно мощный удар и по территории кампуса прошлась самая настоящая искажающая дрожь, как будто бы кто-то кинул камень в воду, только водой была реальность. Если всё так продолжится, они просто разнесут на куски само основание мира, впустив сюда выцветание, особенно когда использование проклятой силы продолжится.

Из-за ожесточённой битвы этих двух я перестал слышать и ощущать остатки магов и практиков, пришедших вместе с Наследником. Живы ли они или продолжают сражаться, понятия не имею, но очень уж не хотелось получить удар в спину от кого-то недобитка. Остаётся надеется, что Михаил придёт в себя и прикроет.

Я выдохнул, свободной рукой достал камень «чтеца разума» из внутреннего кармана и сжал его в руке. Я мастер боевых искусств! Один из сильнейших экспертов, пускай по чистой силе и в опыте уступаю Наследнику, но всё же далеко не беззащитен и слаб. Я к этому готовился несколько лет. Пора показать на практике, чего стою.

Сосредоточился на своём внутреннем мире, успокаиваюсь. Чувствую вокруг остатки природной энергии. Мало. Тут же расширяю чувствительность и с жадностью тяну к себе всё, что удаётся почувствовать. Ну же! Голова взрывается от боли, но не обращаю на это внимания.

Обострившимся восприятием чувствую столкновение в нескольких сотен метров от себя колоссальных сил. Вновь реальность в страхе дрожит, не выдерживая этих ударов.

Наследник создаёт что-то вроде огромной чёрной сферы, из которой рвутся в разные стороны стремительные росчерки тёмных молний. Ему противостоит маг, окутанный с ног до головы белым пламенем. Две силы, магическая и проклятья энергии, вновь сталкиваются.

— Ха! — я с силой швыряю духовный клинок вперёд.

Как и в тот раз, когда сражался под стенами форпоста в выцветших пустошах, время замедляется. Вижу, как мой духовный клинок, подобно светящемуся росчерку света в одно мгновение оказывается рядом с местом, где должен появиться Наследник.

Расчёт оказывается верным. Мысленное усилие и вот я уже появляюсь рядом со своим клинком. Левая рука, с зажатым в неё камнем бьёт вперёд. Задеть или ударить Наследника даже не рассчитываю, его сил достаточно, чтобы почувствовать моё появление задолго до удара. Задача в другом. Нужно, чтобы камень оказался как можно ближе к нему.

Понятия не имею, что там задумал «чтец разума», но очень вероятно его расчёт состоял как раз в этом.

Конечно, Наследник успевает легко перехватить мою атаку, мне всё ещё не хватает скорости, чтобы сравниться с ним на пике. Но и того, что сделал уже достаточно. Чувствую, как проклятая сила накрывает меня, с лёгкостью сокрушая защитные техники и попытки выставить барьер из природной энергии. Мой противник рвёт щиты, как бумагу, играючи.

Боль. Меня буквально скручивает от неё. Перед взглядом вспыхивают тысячи разноцветных кругов. Ещё немного и потеряю сознание. Проклятая энергия врезается в моё тело, начиная быстро разрушать меня изнутри. Сопротивляюсь. Зубами вгрызаюсь за свою душу и тело. Нужно продержаться лишь мгновенье.

В этот же момент камень, зажатый в моей руке, посылает дёргаться, и я тут же разжимаю кулак. Я ощущаю, как естество Наследника содрогается. Из камня в него выстреливают тысячи быстрых нитей. Отвлечённый на меня и, сдерживая Ивана Владимировича бессмертный, оказывается не готов к этому.

Вижу, как сразу несколько нитей прошивает тело Наследника насквозь и начинают быстро закручиваться. Крик полный боли чуть ли не оглушает меня, а через мгновенье я уже чувствую, как сила моего противника покидает тело и даёт возможность ударить. Вот он мой шанс!

Одновременно с этим рядом с Наследником появляется старик. Всё так же окутанный яростным белым пламенем, он бьёт чем-то вроде копья, на кончике которого сосредоточено столько магической силы, что хватит на разрушение целого района города.

Успеваю заметить, как за миг до того, как удар достигает своей цели бессмертный сделать что-то похожее на сжигание собственной крови. Он без раздумий приносит её в жертву, чтобы уничтожить быстро окутывающие его духовные нити из камня и защитится от убийственной атаки Ивана Владимировича.

Нити рвутся, мир уже стонет от боли и содрогается в конвульсиях. Наследника успевает освободить одну из рук и встречает копьё открытой ладонью. В этот же момент меня отшвыривает в сторону как какую-то куклу. Внутренности и душу сотрясает удар. Место, где встретились копьё и рука, взрывается. Шар из плазмы и проклятой энергии тут же поглоти обе фигуры сражающихся.

На этот раз пространство повсюду вокруг всё-таки не выдерживает и в буквальном смысле лопается, обнажая черноту. Первозданную тьму, из которой на происходящее вокруг, с интересом, смотрят тысячи глаз. Изнанка, место, где покоятся мёртвые и не только.

Ноги плохо слушаются меня, но удаётся удержаться от падения. Обжигающий жар сферы белого огня ощущается даже на таком расстоянии. Но я нисколько не сомневаюсь — Наследник жив и очень скоро придёт в себя. Закован внутри этого плазменного шара, борется с магической силой, но уже сейчас я вижу, что он вот-вот сломает заклинание старика.

Что ж это лучшая возможность для меня за всё время, чтобы атаковать. Ударом, который сейчас мне удаётся выполнить практически идеально. Самый разрушительный и лучший удар, который был мной выучен.

«Шестое движение цветения. Безумный рост».

Земля вокруг тут же взрывается. Ввысь тут взлетают сотни чёрных столбов из чернильной тьмы, пронзая всё вокруг. Сразу несколько таких столбов бьют в плазменную сферу, благо я хорошо ощущаю присутствие Наследника и успеваю вовремя изменить удар, чтобы не задеть старика.

В это же время мой духовный клинок стремительно изменяется, превращаясь в точную копию кос с обсидиановым лезвием, что использовали недавно проклятые практики. Проклятая энергия всё-таки слишком глубоко вплетается в мою душу.

Взмахиваю перед собой косой и всё пространство вокруг, которое пронзают тысячи чёрных столбов, взрывается, а эпицентром этой атаки является Наследник.

Рывок вперёд. Я уже вижу, как разлетается белая сфера, а мой противник, пронзённый одним из столбов, руками пытается разорвать технику шестого движения, чтобы освободиться. Настоящий монстр.

Иван Владимирович лежит в нескольких метрах от него и только приходит в себя, сейчас одно движение и он даже не сможет защититься.

И именно потому я так рвусь к месту сражения. «Безумный рост» вновь бьёт чернильной тьмой, и Наследник что-то в ярости кричит, а затем с усилием ломает мою технику, развеивая её около себя.

Пытаюсь мысленным усилием заставить другие столбы атаковать наследника, но не успеваю. Он оказывается рядом со мной и тут же бьёт своим духовным клинком, больше похожим на огромный двуручный меч.

Моя коса лишь чудом успевает парировать эту атаку, чтобы в следующую секунду разлететься на множество осколков. Наследник играючи ломает моё духовное оружие. По телу словно бы бьют кувалдой, я падаю, как подкошенный. Душа сотрясается от боли, а сам я практически теряю возможность ориентироваться вокруг.

— Шестое движение, какая неожиданность, — хриплый голос Наследника, срывающийся на кашель, звучит рядом, но от боли я слышу его словно бы откуда-то издалека. — Как жаль, что исполнение так подкачало.