Хранитель. Книга 2

Глава 18

Присев на поребрик одной из клумб внешнего двора храма Меча, я задумчиво отхлебнул из фляжки прохладной воды. Ощущение ностальгии давно уже схлынуло, и сейчас я был полностью сосредоточен на том, чтобы открыть установленные печати. Загадка происхождения атакующего домена всё ещё беспокоила меня, но уже не скрипела надоедливой мыслью где-то в голове. Как минимум несколько человек, помимо меня, знали этот способ. Наставник и несколько хранителей-коллег, обучавшихся со мной. А ещё пара отчётных книг, в которых этот способ был записан. Тут, конечно, вставал вопрос, а на кой чёрт кому-то использовать простые чужие плетения, да ещё и не такие уж хорошие. Но пока конкретных мыслей у меня на этот счёт не было, лишь дурацкие мысли лезли в голову.

Выдохнув, я вернулся к нашим баранам, а точнее, печатям. Взламывать их не составляло особого труда, но я каждый раз перестраховывался, пытаясь нащупать какие-то иные опасности. Часто некоторые мастера оставляли простую печать на виду, а сложные атакующие формации прятали глубже. Практик, приступивший к взлому, не замечал хорошо спрятанные плетения и вскрывал простые печати, и тут же активировал убийственный домен. Ловушка в ловушке. Но сколько бы я ни перестраховывался, сколько бы ни проверял, ничего похожего обнаружить не получалось. И тут следовало два простых вывода. Либо моих умений в мастерстве печатей не хватало, чтобы распознать ловушку, либо её и не было вовсе. Я предпочитал думать, что последнее, но червячок сомнения всё грыз меня без остановки, заставляя перепроверять всё снова и снова.

— Ну ладно, была не была, — поднявшись и вернув флягу на пояс, я направился к двустворчатой двери клана. Всё уже перепроверено несколько раз и найти что-то ещё мне точно не удастся. Если есть дополнительные печати, то почувствовать их на текущем уровне у меня всё равно не получится.

Подойдя к двустворчатой двери, я поднял руку, создавая нечто, вроде шарика из чистой природной энергии, а затем направил её на печать, изменив предварительно определённым образом. В какой-то степени этот навык можно было бы сравнить с отмычкой, только в отличие от неё, навык я мог изменять и подстраивать под совершенно разные печати. Пучок природной энергии подлетел к первой печати, соприкоснулся с ней и без проблем удалил, словно той и не было. То же самое произошло и с другими. Последовательно пучок подлетал к каждому защитному плетению, развеивая его. Я поначалу нервничал, понимая, что цена ошибки будет полное уничтожение всего, что находилось внутри храма Меча, и уже успел пару раз пожалеть, что не стал вначале проверять на каком-нибудь простеньком павильоне, который никому не был нужен, сразу начав вскрывать храм. Но мои опасения оказались напрасны. Все печати были уничтожены, и вот я уже стоял перед медленно открывающимися створками огромной двери...

Я хорошо помнил внутренние убранства храма Меча, всем ученикам так или иначе приходилось хотя бы раз бывать здесь. Чаще всего в качестве бесплатных помощников служителям, реже для инициации на следующую ступень внутренней иерархии школы. Первое, что бросалось в глаза, когда я вошёл в храм, был беспорядок. Такое ощущение, что по гостевым помещениям прошёлся ураган, из-за чего понять, что и как лежало изначально, было трудно. Перевёрнутые лавки, конторки служителей, разбросанные повсюду свитки закона Меча, разломанные горшки с домашними растениями. Главный зал приветствия и вовсе оказался в эпицентре самой настоящей бури, тут всё было переломано и одной грудой лежало в середине комнаты. Очень странно. Впрочем, чем больше я углублялся во внутренние помещения храма, тем меньше разрушений встречалось мне на пути.

В комнатах стражей и служителей и вовсе царил присущий им идеальный порядок. Но даже несмотря на это, мне почему-то казалось всё это безжизненным, словно бы никто никогда не пользовался всеми этими комнатами. А ещё смущало полное отсутствие пыли. Помнится, многие ученики жаловались на то, что внутри храма всегда приходилось следить за отсутствием пыли, уж слишком быстро она умудрялась скапливаться, а служители старательно наказывали ответственных за уборку учеников, если замечали где-то слой пыли.

Ещё один момент: как и снаружи, внутри храма встречались множество ошибок. В конструкции, панно мозаики или убранствах отдельных комнат. Всего этого хватало, но встречалось и обратное. Несколько раз мне на глаза попадались гравировки высших законов Меча, и они были... совершенны. Точнее не так, их сложность была такова, что понять их даже на текущем уровне у меня не получалось, и главное, судя по хорошо сохранившимся воспоминаниям Хранителя, эти гравировки были полными копиями. Простому человеку повторить такой сложный узор даже при всём желании не получится. К примеру, я, даже помня наизусть каждый завиток, при воспроизведении всей гравировки неизбежно совершил бы множество ошибок. Всему виной понимание Меча, которого у меня сейчас всё ещё не хватало для такого. А тут...

В любом случае меня интересовало в храме Меча совсем не гравировки. Здесь были две комнаты: сокровищница и Наследный зал. Оба помещения были невероятно важны для меня сейчас. Думаю, объяснять зачем нужно сокровищница не нужно, там хранилось в своё время столько всего, что если хотя бы часть из этих вещей имелись и тут... мой путь по возрождению школы стал бы намного проще. Ну а в Наследном зале совершалось то, без чего школа была немыслима — принесение клятвы и получение нового ранга. Причём последнее было совсем не для красного словца, ранг открывал у практика школы новые впечатляющие возможности.

Ближе всего мне было к сокровищнице, потому первым делом наведался туда. И первое разочарование. Сама сокровищница была на месте, чего не скажешь о её содержимом. Я, конечно, не сильно надеялся на то, что неизвестные строители копии храма засунут в него настоящие сокровища, но всё же... Жаль, но меня встретили пустые стены. Идеально чистая, светлая комната, внутри которой в прошлой моей жизни хранились такие артефакты, что попадись они мне в руки сейчас, это потрясло бы все пояса расколотого мира до основания.

Ладно, с этим мне не повезло, следующее на очереди — Наследный зал. А вот добраться до него мне оказалось не так-то просто. На пути встретились сразу несколько защищённых печатями врат. По большей части всё теми же, на основе моих разработок, но встречались и другие. В ещё одной комнате меня поджидала «засада». Комната практик, как оказалось, располагала почти десятком учебных манекенов, активированных кем-то не очень умным. Неизвестный задал режим «до уничтожения», из-за чего стоило мне только появиться в комнате, как я оказался атакован манекенами. Их уровень был не очень высок, но сразу десять чуть не задавили меня числом в первые мгновенья нападения. К тому же я расслабился, убаюканный знакомыми стенами и спокойной обстановкой. Вот чуть и не подловили. Сам дурак, что называется.

Делаю шаг в комнату с манекенами и тут же получаю стремительный удар в висок. В последний момент успеваю сместиться влево, одновременно с этим кидая не глядя заряд концентрированной природной энергии, действую почти на автомате, потому использую самые простые движения. И тут же оказываюсь в окружении десятка деревянных истуканов. Неприятно, что духовное дерево намного прочнее стали, потому приходится несколько секунд побегать, выводя из строя то одного, то другого манекена. А когда вернул себе концентрацию, просто вызвал один из простых вихрей меча, сметая болванчиков, как кегли в боулинге. На всё про всё ушло не больше двух минут, но вот то, что десяток каких-то деревях меня заставили так попотеть, мне сильно не понравился. Вот тебе и мастер Золотого ядра...

Подошёл к одному из манекенов и, наклонившись, внимательно изучил духовное ядро, которое и управляло бездушным созданием. Сейчас оно было разрушено моей недавней атакой, но кое-что понять всё равно было можно. Судя по тому, что я видел, их настроили и установили так, чтобы они напали все одновременно на любого вошедшего в комнату практики. Будь на моём месте практически любой маг пояса, и это был бы его последний шаг. Выжить после того, как тебя ударит несколько кукол с настройкой на полный контакт обычному человеку, даже магу, крайне трудно. Непросто обойтись без травм, выступая против десятка этих деревях.

Значит, могут быть и другие сюрпризы. Поднявшись, я продолжил путь к Наследному залу, только с этого момента вёл себя куда осторожнее, непрерывно проверяя всё вокруг себя восприятием. Но вопреки моим опасениям, больше проблем у меня на путине появлялось. До зала я добрался быстро, благо храм был хоть и большой, но не такой, как любили строить храмы те же проклятые секты.

А вот в самом зале меня поджидал сюрприз. Круглое помещение ни капельки не отличалось от того, каким я его запомнил. На уровне второго этажа зала располагался круговой балкон, за которым обычно находились старейшины, почётные мастера и, конечно, глава школы. Войдя в зал, я с удивлением обнаружил то, что некоторые места старейшин и мастеров заняты. Несколько скелетов скалились мне с балконов, смотря, как я вхожу в зал. Несколько секунд я пытался восприятием нащупать присутствие духовных связей с душами умерших, но без особого толку. Никто из этих мастеров не смог оставить после себя посмертного послания или не захотел.

Поднявшись на балкон, я осмотрел мертвецов, гадая, кем они могли быть. Все одеты в традиционные одеяния школы Меча, но я сильно сомневался, что это были настоящие мастера и старейшины. Мне совершенно точно было известно, что все пали во время нападения проклятой школы Небес. Никто и не подумал убегать или спасаться, я лично видел, как разрушались один за другим амулеты жизни наших лучших воинов и мастеров. В конце не осталось ни одного целого, тогда кто были эти люди?

Присев возле одного из скелетов, я внимательно осмотрел его одеяние, считалось, что сильный мастер может наложить на себя при смерти сильное проклятие и тревожить его сон в смерти, не подготовившись, было бы большой ошибкой. И я лично видел разрушительные результаты подобных проклятий. Ощущать на себе что-то подобное сильно не хотелось, к тому же в мире, где понятия проклятия просто не существовало. Сильно сомневаюсь, что мне тогда хоть кто-то сможет помочь.

Поэтому ограничился лишь осмотром. И даже такой осмотр мне о многом рассказал. Прежде всего одеяние одного из сидящих я узнал, его носил мастер Хон. Один из лучших экспертов меча в школе. Вот только я совершенно точно знал, что мастер Хон был, во-первых, мёртв задолго до инцидента с проклятой школой Небес и, во-вторых, ещё в молодости он лишился одной из кистей. А скелет, что был наряжен в одеяния мастера Хона, имел при себе обе руки. К тому же мастер никогда не расставался со своим священным клинком. Среди молодых учеников, в которых я когда-то находился, ходили даже упорные слухи, что он и спал с собственным мечом, не расставаясь с ним даже в кровати. Впрочем, никаких подтверждений у учеников на этот счёт не было.

А вот когда я перешёл к другому скелету, то чуть не поперхнулся от удивления. При ближайшем рассмотрении это был скелет, облачённый в форму хранителя библиотеки. Форму моего наставника.