Храм Великой Матери Льдов

Месяц роан, 28 число, 10 часов 05 минут

Корд Гал-Пантир чувствовал себя несколько неуютно в новеньком, только что с иголочки, смокинге, но всё же держался гордо и независимо не смотря на то, что был представлен вместе со своей женой Лорелейн императору. Он был принят во дворце и не в тронном зале, а в личных покоях императора, как партнёр хорошего друга леди Риты и двух Главных жриц храма, леди Корины и леди Зармины. Последнюю император знал достаточно давно, но всего лишь как сотрудницу института Раймура Озалиса, а вот на Корину он сразу же положил глаз и принялся интересоваться у неё, как обстоят дела в Ладиске. Той нечего было сказать кроме того, что она только что приняла этот храм под своё попечение, но сделала при этом весьма многообещающее приглашение, которое император сразу же принял ко всеобщему удовольствию жриц.

Затем Сорквик стал интересоваться делами Корда и узнав о том, что он космодобытчик, велел немедленно подать самогону собственной выгонки. Императора всегда привлекали такие отважные парни и с ними он был накоротке. Не зная истинных причин визита леди Риты во дворец, но помня о их недавнем разговоре, он не торопил событий и с готовностью поднялся из кресла, как только Верховная жрица предложила всем выйти в парк, а заодно предупредила телохранительниц Сорквика о том, что уже очень скоро к ним присоединится её юный друг.

Из парка она послала Ленарду телепатемму с координатами для телепорта и, наконец, стала думать о том, какой окажется эта короткая экспедиция семнадцатилетнего юноши на Обелан. Они расселись в плетёных креслах за столиком и в руках императора и космодобытчика снова появились кубки с чистейшим самогоном, из которых только что дым не шел. Однако, и у одного, и у другого были луженые глотки и они пили это пойло даже не морщась, закусывая самогон тонкими ломтиками прессованного мяса, в котором перца было всё же немного больше, чем самого мяса.

В самый разгар этого мини-пикника прямо напротив императора, на дорожке внезапно появился массивный керамитовый шкаф, от которого поднимались клубы пара, а затем рядом с ним Ленард Солвейр, облачённый в нейбиртовый боескафандр. Его появление император поприветствовал поднятием кубка, а все остальные аплодисментами. Ещё пару секунд спустя Ленард сменил одёжку и предстал перед своим повелителем в черном смокинге. Леди Рита жестом попросила своего недавнего паломника не резать правду-матку до поры, до времени и нежным голосом волшебной феи сказала:

– Сорки, милый, теперь я могу с полным на то правом сказать тебе, что храм Великой Матери Льдов больше не будет обузой дому Роантидов. Позавчера я, леди Корина и леди Зармина приняли этого юношу, прилетевшего к нам с острова Большой Гант. Кроме того, что этот парень не испугался перелететь через океан Талейн в шторм, что в общем-то нельзя назвать великим подвигом, он не был ничем знаменит. Но это только до того момента, пока мы не сделали из него самого могучего трао Галана. Вчера же давний друг и поклонник храма Корд Гал-Пантир сделал Ленарда партнёром в своём нелёгком и весьма опасном бизнесе. Корд не просто космодобытчик, он добывает на Обелане самые красивые и крупные изумруды и тут ему нет равных. Получив в дар от храма новенький боескафандр, Ленард прямо из моего кабинета телепортом отправился на Обелан и пробыл там до этого часа. Сам понимаешь, милый, тащить сюда этот каменный комод, раскалённый чуть ли не докрасна, ему было не с руки и потому он где-то его остудил. Вскоре Ленни покажет нам, что он принёс с Обелана, но до этого я хочу тебе сказать вот ещё о чём. Уже очень скоро то, что сделали мы, сможет сделать с любым из твоих подданных каждая жрица храма. Поэтому я и говорю тебе, все твои планы построить галактическую империю сенситивов отныне имеют очень прочную и надёжную основу. Включить сенситива сможет чуть ли не каждый галанец, а вот раскрутить его по максимуму будет по силам далеко не каждому сардару ордена из числа самых опытных.

Хотя леди Рита и обращалась к императору при всех, как к своему любовнику, он нисколько не обиделся и слушал её затаив дыхание, поскольку речь действительно шла об очень важных вещах. Его совершенно не волновало, что именно притащил с Обелана юный галанец. Куда важнее было то, что он сумел совершить такой телепорт, на который отважился бы не каждый черный рыцарь, а не то что космоторговец. Уж тут Сорквику ничего не нужно было объяснять, поскольку он и сам был очень мощным телепортистом, но одно дело сигануть от Стены до Стены и совсем другое прыгнуть чуть ли не на Обелайр, тут недолго было промахнуться и угодить прямиком в это светило, а потому к Обелану обычно подбирались пятью, шестью телепортами. Не веря своим ушам, он воскликнул:

– Рита, радость моя, неужели ты сделала это? Неужели Ленард сумел совершить такой сложный прыжок? Это совершенно меняет дело, девочка моя. Теперь у меня есть достаточные основания для того, чтобы приказать всем губернаторам иметь твои храмы, но хватит ли у тебя для этого жриц?

– Сорки, ты невыносим! – С притворной строгостью воскликнула леди Рита – Ты заставляешь моего друга стоять. Право же, тебе стоит пригласить его присесть вместе с нами, ведь он трудился в поте лица почти двое стандартных суток и кроме того ему, наверняка, не терпится показать тебе плоды своих трудов.

Император радостно заулыбался и, повернувшись с Ленарду, немедленно сказал:

– Мой юный друг, настал твой звёздный час. Покажи мне и леди Рите, чего способен достичь отважный и смелый юноша, пришедший в её храм.

Ленард Солвейр приосанился и громко воскликнул:

– Ваше императорское величество, выполняя волю Верховной жрицы храма Великой Матери Льдов, я отправился на Обелан и в её честь собрал там эти прекрасные изумруды. – С этим словами юный добытчик изумрудов слегка шевельнул рукой и массивные дверцы керамитового шкафа, изготовленного им на скорую руку, с протяжным скрипом распахнулись, чтобы открыть взорам императора четыре полки, покрытых изумрудами так густо, словно они поросли яркой, зелёной травой. Один из кусков изумруда размером в ступню человека, плавно полетел в руки императора, но отнюдь не он был гвоздём программы. С самой нижней полки, из глубины шкафа, выпорхнули изумрудный скипетр и держава, которые Ленард взял в руки и, подойдя к леди Рите и встав перед ней на одно колено, вручил ей, громко сказав – Ваше величество, вам дано право владеть всеми богатствами галактики, но только леди Рита может придать им смысл и потому я отважился изготовить для нашей истиной госпожи, – Великой Матери Льдов эти драгоценные регалии.

Император встал и, жестом попросив Ленарда оставаться на своём месте, другим жестом предложил Корду встать рядом, после чего сказал:

– Корд Гал-Пантир, я возвожу в дворянство тебя и твоего юного партнёра и дарую вам обоим графские титулы, а теперь, граф, преклоните колени перед рыцарским оружием моего предка, я посвящаю в рыцари тебя и нашего юного друга Ленарда фрай-Солвейра. Отныне вам дозволяется приходить в мой дворец, как моим друзьям и друзьям леди Риты в любое время дня и ночи.

В итоге довольными остались все, но больше всех, однако, повезло именно Корду Гал-Пантиру и он покинул дворец сияя от счастья.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, внутреннее пространство темпорального коллапсара "Галан", звездная система Обелайр, планета Галан, центральная часть континента Мадр, город Роант, дворец наследного принца Тефалда.