Храбрые

Глава 12

В ту ночь я много думала.

Это было единственное, чем я занималась.

И на этот раз я не провела ночь, думая о том, что случилось или что могло случиться, пока Принц держал меня в плену. Я даже не думала о том, что меня зарежут. Вместо этого я лежала и смотрела на мягкий белый потолок, пока мысли были поглощены тем, что сказал Рен.

Рен ушел и не вернулся в нашу комнату, а я не спала и не сложила свою одежду в шкаф. Вместо этого я соорудила себе маленький мешочек с вещами, спрятав в него одежду на два дня и положив обратно в шкаф на случай, если у нас не хватит времени.

А потом я ждала.

Часть меня ожидала, что Рен вернется, но другая половина знала, что то, что я планировала, глубоко ранило его, и несколько часов не смогут залатать дыру, которую я снова в нем сделала. Я не хотела, чтобы все обернулось именно так. Я просто не была такой…

Боже, я просто плохо соображала.

Теперь же, когда я осталась здесь совсем одна, в компании лишь моей глупой головы, я поняла, что вся эта идея с побегом без понимания того, куда пойти, была невероятно глупой и жестокой. Чертовски жестокой как по отношению к Рену, так и к Диню.

Рен был прав насчет того, что с ними сделает мой побег. Это было бы ужасно, и хотя у меня и были самые лучшие намерения, честно говоря, они были вызваны паникой.

Я поддалась этой панике, и идея побега в конце концов показалась чем-то лучшим, чем сидением на месте, крутя большими пальцами.

Или чем быть зарезанной.

«Ты убегала без меня все это время».

Мне потребовалось несколько часов, чтобы опровергнуть это утверждение. Неужели я убегала от него? Я не хотела в это верить, потому что это было ужасно.

Боже, даже признаться самой себе в том, что это правда, было отстойно. И с самого начала я делала все, чтобы усложнить эту задачу Рену. И вовсе не потому, что я хотела бросить ему вызов. Когда я встретила Рена, он был первым парнем после Шона, в котором я заинтересовалась. Я была так замкнута, так неловко интересовалась парнем. Между нами все стало проще, когда я наконец открылась ему… когда наконец позволила себе влюбиться в него.

Но потом я обнаружила, что была Полукровкой.

Тогда-то я и начала лгать ему… Тогда начала убегать. Может, не физически, но мысленно точно. Я не рассказывала ему, что видела Принца возле Кафе «Дю Мон». Я скрывала правду о том, кем была, пока не выпалила это прямо на улице. Рен тренировался с рождения и был членом Элиты. Он знал, как позаботиться о себе, но я ослепила его, вызвав самый большой страх. Не только это, но и то, что я постоянно лишала его возможности принимать решения. Не то чтобы я должна была вовлекать его в принятие каждого. Господь знает, Рен никогда не ожидал такого от меня или кого бы то ни было, но когда вы в отношениях, когда любите их, то вовлекаете.

Вы — команда.

Вы ничего от них не скрываете. Вы уже точно не лжете и не сравниваете их с чудовищем.

Я облажалась не единожды еще до того, как Принц вонзил в меня свои когти.

Теперь пропасть между нами действительно казалась непреодолимой.

Неудивительно, что Рен чувствовал себя таким образом. У нас никогда не было ни единого шанса на нормальные отношения. Ходить на свидания и проводить ленивые выходные дома, изучая друг друга или даже просто действуя друг другу на нервы. У нас не было даже нормальных ссор о том, что взять на ужин или хотим ли мы большего в будущем. Не было даже возможности выстроить фундамент доверия, именно поэтому я всегда удивлялась насколько понимающим и терпеливым он был до того самого момента, несколько часов назад. Мы все еще были… новичками во всех этих «наших» делах, и у нас до сих пор не было шанса отдаться полностью и стать чем-то большим.

Все было нестабильно в начале, разорвано в середине, и теперь… Возможно, пришел конец… Который обещал был катастрофическим.

Мы были сломлены.

И дело было не только во мне. Рен принимал участие в этой истории с принуждением и позволил мне питаться собой, и это не было небольшим проступком. Я понимала, почему он это сделал. Я даже приняла это, но это событие все еще стояло между нами. Но кроме всего этого? Я была женщиной и понимала, что дело по большей части во мне.

Я понятия не имела, можно ли было все исправить, или хотел ли Рен этого, но я точно знала, что в этом не будет смысла, если Рен в конце концов будет убит или если Принц каким-то образом успешно обзаведется потомством. Наши отношения сейчас были меньшей из наших проблем. Однако же мне казалось, что мою грудь вскрыли и вырвали из нее сердце. Правда. Боль была сравнима с ранением в спину.

Мне нужно было сосредоточиться. Прийти в себя, прежде чем думать о посещении моего дома.

Принц найдет меня. Рано или поздно. Потому что на данный момент я была для него более легкой мишенью, чем спрятанная где-то еще в мире другая Полукровка, особенно с учетом того, что Элита истребляла каждого из них, кого могла найти.

Чтобы сработал весь план с ребенком Апокалипсиса, наше с Принцем зачатие этого ребенка должно быть добровольным. И он должен был уже понять, что этого никогда не будет, так чего Принц надеялся добиться? Я согласилась остаться с ним лишь по одной причине — освободить Рена.

У него был заложник.

И у Дрейка он все еще был.

И лишь ранним утром до меня внезапно дошло, что я ошибалась по поводу того, что Принц убьет Рена у меня на глазах, и от этого понимания, я бродила по комнате до тех пор, пока солнце не показалось из-за горизонта.

Принц не убьет Рена. О нет, он использует его против меня, так же, как и раньше. То же самое он сделает и с Динем, если найдет его. У него все еще были рычаги контроля надо мной. Ему лишь нужно было заполучить одного из них.

Остановившись около окна, я подняла взгляд на угасающие звезды.

Я вернулась к началу.

Даже если я уйду отсюда, Принц придет за Реном, потому что он знает, что это вернет меня с любого конца Земли. Он сделает то же, что делал раньше: использует Рена. И даже несмотря на то, что я знала, что стояло на кону, я любила Рена. Я не могла допустить, чтобы он пострадал. Только не снова. Никогда больше после того, что произошло с Шоном. Это было моей слабостью.

Не Рен, а мое прошлое.

Содрогнувшись от этих мыслей, я поняла, что у меня было всего три варианта и, когда звезды окончательно покинули небосклон, я поняла, что бегство — это не один из них.

Найти Кристалл и закончить ритуал.

Узнать, как ослабить и убить Принца.

Или пойти по тому пути, который когда-то помешал Диню с самого начала рассказать мне, что я Полукровка. По тому пути, с которого меня сбили Рен и Динь несколько дней назад, который состоял в том, чтобы окончательно убрать себя из этого уравнения.

Глядя на себя в зеркало, я поняла, что выгляжу дерьмово, мне удалось поспать всего несколько часов, а Рена все не было. Здоровое свечение, которое было у меня после поглощения сущности Рена, потерялось в тенях под моими глазами, да и сияние кожи уже трудно было назвать сиянием. Динь ошибался на этот счет. Как и я.

Осталось лишь легкое серебристое мерцание, которое отдаленно напоминало сияние. Я знала это потому что уже довольно долго стояла обнаженной напротив длинного зеркала, что висело на двери в ванную комнату.

До того момента, как моя кожа начала выглядеть так, словно я намазала на нее палетку теней Urban Decay, я не часто пялилась на себя обнаженную. То есть, мне вовсе не хотелось внимательно разглядывать сетку из шрамов и растяжек, однако посмотрите-ка на меня теперь.

Почему все изменилось? Потому что теперь у меня было новое жизненное кредо. Оно было простым.

Собраться.

Так как самоубийство не было для меня приоритетным вариантом, и я не могла помочь в поисках Кристалла, мне оставалось лишь выяснить, какая была слабость у Принца.

И для начала я заставила себя принять изменения, произошедшие с моим телом. Тон кожи определенно изменился, черты лица заострились, стали более выраженными, а уши стали заостренными. Мои глаза… Ну, на самом деле они были довольно крутыми. То есть, контраст между радужкой и зрачком был убийственным. Люди наверняка подумали бы, что это линзы. Но с этим я смогу жить. Мое тело изменилось, но оно все еще было моим.

Я опустила взгляд ниже пупка.

Мне следовало бы найти бритву. Или воск.

Я могу справиться с этим, потому что должна это сделать. Мой внешний вид, может, и изменился. Может, мне и надрали задницу несколько дней назад. Может, я и потеряла часть себя, когда Дрейк держал меня в плену. И может, я так и не нашла эту часть себя, но я все еще была Айви.

Я развернулась и вздохнула.

А моя задница все еще не была самой привлекательной обнаженной частью тела в мире. Эта повышенная фееричность могла бы подарить мне и прелестную миловидную задницу или типа того. На это я бы жаловаться не стала.

Ну да ладно.

Повернувшись другим боком, я провела руками по нему и по спине, мои пальцы ощутили грубые границы нового шрама.

Я сглотнула и снова посмотрела в зеркало. Я не закрыла глаза, когда провела руками по талии и выше к грудям. Руки остались там, накрывая их.

Все это было… Было моим.

Мое тело не принадлежало Принцу. Или Рену. И уж точно ни какому-то дурацкому пророчеству. Оно было моим… серебристая кожа, острые уши и все шрамы были моими.

Осознав, что я фактически ласкала собственную грудь, я закатила глаза и опустила руки. Я быстро переоделась и убрала волосы наверх, потому что меня не волновали мои заостренные уши. Неа. Ни капельки.

Теперь я собиралась найти Диня, что оказалось не сложно. Я просто нашла самый большой и громкий столик в кафе.

Он фактически собрал свой собственный двор. Я могла видеть лишь его шокирующие белые волосы в центре толпы из приблизительно дюжины Фейри.

Игнорируя желудочный сок, который забурлил в животе от запаха жаренного мяса, я прошла в кафе. Мне надо будет еще поискать таблетки от желудка, потому что из-за этого я просто не могла есть, и это было глупо. И из-за этого в том числе мне надрали задницу.

Вокруг все поднимали головы и следили за моим приближением. Разговоры останавливались. Начинался шепот.

Я начала было поднимать плечи под тяжестью их взглядов, но остановила себя. Старая Айви не склонила бы голову. Ей было все равно.

Так что и новой Айви было все равно.

Нацепив на лицо ухмылку, которая всегда бесила Дэниэла, я вздернула подбородок и подошла к столу Диня. И только подойдя, я поняла две вещи.

Динь был без Диксона.

И-и-и Рен сидел за тем же столом.

То, что я не заметила его, говорило о том, что мою наблюдательность следовало бы прокачать, но он был именно там, склонив свою рыжую голову над тарелкой с яичными белками и беконом с цельно-зерновым тостом.

Потому что Рен был за здоровое питание.

Его вид поставил меня в тупик. Он не возвращался в комнату, пока я была там, но он явно недавно принимал душ. Его волосы были все еще влажными, и он переоделся. На нем была черная термо-майка, закатанная до локтей. Я понятия не имела, где он помылся, раз уж он не возвращался в комнату.

Тысяча слов крутилась у меня на языке. Я хотела извиниться. Хотела сказать ему, что он был прав. Попросить его помочь мне все исправить.

Но ничего из этого я не сказала, потому что никому из нас не нужна была публичность для подобного разговора. Мне-то уж точно, потому что я, скорее всего, расплачусь.

Мне показалось, что он ощутил мое присутствие, даже не глядя на меня. Может, потому что разговоры за столом смолкли, или это было его особенное шестое чувство, но его плечи напряглись, и он перестал жевать.

Динь же, напротив, понятия не имел, что я была здесь… Или вообще жива, потому что он был занят, раздевая глазами Фейри-парня, сидящего напротив него. Это был впечатляющий пример визуального секса, мне было чему поучиться. Но когда я увидела, как его губы распахнулись, и поняла, что он собирался облизнуть свою верхнюю губу, я решила вмешаться.

Я прочистила горло.

— Динь.

— Айви! — Динь повернулся ко мне. Перед ним стояли три пустые тарелки, а Фейри, сидевший напротив, был позабыт. — Ты пришла поесть с нами?

— А, нет. Я уже ела. — Я запихнула в себя банан по пути вниз, так что это не было ложью. Я начинала жить по-новому и все такое. — Мне надо поговорить с тобой.

Он тяжело вздохнул.

— Слушай, пожар прошлой ночью был небольшим, и я уже извинился за него. В комнате все равно надо было делать ремонт.

Я с трудом оторвала свой взгляд от Рена. Он все еще не обращал внимание на мое присутствие.

— Нет, дело не в… Погоди, прошлой ночью был пожар?

— О, — Динь откинулся на стуле и скрестил руки. — Забудь об этом. О чем ты хочешь поговорить?

Я открыла было рот, но потом решила не задавать вопросы о пожаре, потому что едва ли я хотела слышать на них ответы.

— Я хочу поговорить с тобой. — Я вглянула на Рена. Он перестал есть, опустил вилку и положил руки на стол. — Наедине, Динь.

— О, секретные разговорчики. — Динь начал подниматься. — Всегда готов.

Только тогда Рен поднял взгляд и посмотрел на меня.

— Привет.

Одно слово, ровный тон, без эмоций. Пустота.

— Привет, — выдавила я из себя.

Он мгновение смотрел на меня, а я набиралась смелости, чтобы попросить его присоединиться к нам. Но вот его челюсть напряглась. Подняв свою тарелку, он встал и отошел от стола.

— Увидимся позже, ребята.

— Подожди… — я сбилась, потому что от этого не было толку. Рен был уже на полпути из кафе. Глядя ему вслед, я снова ощутила, словно мою грудную клетку вскрыли.

— Какого черта? — спросил Динь.

Я повернулась к нему, пытаясь сморгнуть прилив горячих глупых слез. Я проклинала себя. Я не хотела исключать Рена из этого разговора. Я просто не ожидала увидеть его и потеряла драгоценные мгновения, стоя там как идиотка.

Операция «Соберись» началась просто прекрасно.

Я сделала глубокий вдох.

— Мы можем выйти в коридор?

— Да. — Динь немного нахмурился. — Конечно.

У меня ушло несколько секунд, чтобы привести себя в чувство. Мне нужно было сосредоточиться, а не сдерживать слезы.

— Что случилось между тобой и Реном? — спросил он, как только мы вышли в коридор. — Это из-за тебя он чуть не оторвал мне голову, когда я сказал ему, что он дерьмово выглядит? Потому что он выглядел так, словно на нем черти воду возили.

Я остановилась, сложив руки на груди.

— Я даже знать не хочу, что это значит.

— Ну это означает, что он зае…

— Динь, — рявкнула я. — Я попросила тебя выйти не для разговора о Рене.

— Но я хочу поговорить о нем. Вы, ребята, с трудом говорили друг с другом там. Это странно.

Я еще раз глубоко вздохнула.

— Я знаю. Мы поругались вчера ночью, но все будет нормально. Все наладится.

— Что? — на его лице появилось беспокойство. — Сильно поругались? Или немного повздорили? Боже, вы что, решили расстаться? И с кем я буду жить?

— С кем ты будешь жить? — я уставилась на него. — Тебе не двенадцать лет, и ты не наш ребенок.

— Но обо мне надо заботиться. Любить. И мне нужна премиальная подписка на Амазоне.

— Тогда устройся на работу, Динь. Ты достаточно похож на человека для этого.

— Работу? — ужас исказил его лицо. — От потери крови ты двинулась мозгами, потому что несешь черти что.

— Ладно. Этот разговор зашел на совершенно бессмысленную территорию. Все в порядке. Идем дальше. — Я старалась сохранять терпение. — Слушай, у меня есть несколько вопросов к тебе о Принце.

Фейри, проходившая мимо нас, остановилась и вскрикнула. Ее кожа посерела на несколько тонов.

Схватив Диня за руку, я затащила его в ближайшую комнату. Она была маленькой с небольшим круглым столиком и двумя стульями.

— Присядь.

Динь подошел к тому, что был дальше от двери, опустился на него и вытянул свои длинные ноги.

— Находиться здесь вдвоем с тобой кажется неприличным.

Я покачала головой, закрывая за собой дверь.

— С тобой явно что-то не так.

Он усмехнулся.

— Я и про тебя могу сказать то же самое.

— Тише, — пробормотала я, садясь напротив него. — Но давай проанализируем друг друга позже. Однажды ты сказал мне, что убить Принца невозможно, но нет ничего невозможного.

Динь перекинул руку через спинку стула.

— Ну да, но технически это не невозможно.

— Так. — Я положила руки на стол. — Мы знаем, что терновый кол может ослабить Древнего…

— Так что ты сможешь отрезать ему голову, — закончил он за меня. — С Принцем можно сделать то же самое, но как тебе хорошо известно, даже ранить колом его не просто.

— Нет, не просто. — Принц надирал мне задницу каждый раз, когда мы боролись, а в последний раз у меня был терновый кол. — Значит единственный способ убить Принца — ослабить его настолько, чтобы можно было сразиться с ним.

Динь медленно кивнул.

— Ладно, значит, есть на свете что-то, что может ослабить его, верно? То, что облегчит нам его убийство.

— Да. Терновый кол. — Сощурился он. — Но тебе это и так известно.

Я забарабанила пальцами по столу.

— Должно быть что-то еще, что не потребует столкновения нос к носу с ним. Мне нужно, чтобы ты хорошенько подумал, Динь.

Он наклонил голову.

— Я уже думал об этом.

— Думай еще, — настояла я. — Я хочу, чтобы ты по-настоящему задумался над этим. Возможно, это что-то небольшое. А может и нет. Ты был в Ином Мире, пока Принц был там. Может, ты видел что-нибудь… Или слышал что-нибудь.

Он сморщил нос.

— Я видел лишь как он питался и трахался. Много. Я слышал много стонов и криков. Не болезненных криков. Знаешь, Принц всегда был мудаком, но не таким, какой он сейчас. О! Возможно, секс и есть его слабость.

Я приподняла брови.

Он пожал плечом.

— А может и нет. То есть, он занимался им столько, что едва ли этот процесс его ослабляет. Возможно, даже делает сильнее. Типа каждый раз, когда он кончает, подзаряжается как Марио…

— Так, давай оставим сексуальную тему. — Позднее мне хотелось бы прочистить мозги от этой информации.

Он закинул свою огромную ступню на стол.

— Почему ты вообще об этом спрашиваешь? Я думал, сюда прибудут какие-то Фейри, которые помогут найти Кристалл?

— Да, но я хочу иметь план на случай, если они не смогут найти Кристалл, — объяснила я. — Плюс, нам еще предстоит раздобыть его кровь. И это однозначно будет не просто, учитывая, что драться с ним практически невозможно.

Прежде, чем Динь смог ответить, дверь распахнулась, и без стука появилась Фэй.

— Наши гости здесь.