Хозяйка заброшенной винодельни (СИ)

Глава 12

Ангелина стоит у плиты и пританцовывает, что-то припевая себе под нос. Движения у неё плавные, чарующие. Взмахивает ножом, будто дирижирует невидимым оркестром, нарезая овощи. Рядом вертится Фрипс, мешая и постоянно попадаясь под руку. Но Ангелина не раздражается его мелтешней, а хихикает и подначивает парня. Я не видел Фрипса таким счастливым с тех пор... Он будо ожил вместе с появлением графини Монс в нашем доме. Кастрюля забулькала, плюнув на пол горячим бульоном. Фрипс испуганно спрятался за Ангелину. Она потрепала мальчишку по волосам и накрыла кастрюлю крышкой.

- Иди накрой стол внизу, скоро обед, - сказала она, бросив на меня теплый взгляд, и улыбнулась.

Из духовки доносились аппетитные запахи вишневого пирога. Вишни созрели и теперь были на завтрак, обед и ужин. Как в старые добрые времена.

Сегодня на обед придут Тина и Тейт, должен прилететь Дар. С того инцидента прошла неделя, графиня, вроде, оправилась. Она ни разу не вспоминала об этом, может просто забыла? Тем лучше. Фрипс взял над ней опеку, не отходил, пока Ангелина не пришла в себя, все время поплотнее укрывал одеялом, чтобы не мерзла, отпаивал лечебными чаями, которые приносила Тина.

Дар забрал кулон в столицу, там должен был показать артефактору, чтобы понять предназначение. Если Ангелина говорит правду, и изображение было размыто, а теперь проявилось, то это контактная сильнейшая магия. А причин не верить графине у меня нет.

Даже не заметил, как в руках у меня оказались тарелки с рисованными сочными вишнями, а сам я спускался по лестнице в подвал.

Ангелина создала внизу уютное местечко для трапез. Украсила листвой и цветами, красиво расставила сервиз. В конфетнице лежали шоколадные и мармеладные конфеты, которые мы привезли из столицы. Однажды, оставив Ангелину на Тину и Тейта, мы с Фрипсом отправились в столицу. Он сидел у меня на спине, пока мы летели, и громко смеялся. Брат не успел превратиться в дракона и никогда не летал, поэтому он так воодушевился полетом. Я пикировал резко вниз, высоко взлетал, пролетал сквозь невесомые облака, приводя Фрипса в восторг. А в лавке сладостей для него было почти королевство развлечений. Смотрел на брата, бегающего от шоколадного фонтана к пирамидам конфет и не переставал улыбаться. Он был таким счастливым, беззаботным. Никто не мог бы сказать, что этот мальчишка перенес самые ужасные моменты в жизни. Я не верил, что Фрипс меня простил. Смог бы я простить брата? Ответить я не мог, сколько бы себя не спрашивал. Может, Фрипс просто намного лучше меня.

Первым к обеду прилетел Дар. Звук крыльев, прорезающих воздух, был слышен даже в подвале. Фрипс кинулся к другу, чуть не свалив вазу с цветами. Я успел её поймать уже в полёте. А затем поспешил наверх.

Ангелина стояла перед Даром и была бледна. Сначала решил, что она грохнется в обморок, но графиня только сдвинула брови и скрестила на груди руки, увидев в руках прокуратора медальон.

- Теперь он безопасен?

Дар посмотрел на меня с удивлением.

- Он и был безопасен. Это защитный амулет.

- Крипки пытался меня защитить?

Ангелина широко раскрыла глаза, крепче сжав руки.

- Нет, Крипки мерзавец, и защита у тебя была как раз от него.

- А зачем ей защита от отца?

Фрипс сказал это очень тихо, часто моргая и смотря то на Ангелину, то на Дариуса.

- Если вы не будете задавать тонны вопросов, я все расскажу, - мы одновременно, не сговариваясь, сели за стол. - Артефактор помнит этот медальон. Он сначала отказался его делать, но Гертруда его уговорила. Как именно, он не сказал, однако, было очевидно, что она прибегла к компромату, который ваш дед хранил на всех высших чинов. Артефактор не хотел мне рассказывать, но узнав, что кулон сработал, сразу все выложил. Ангелина и правда дочь Крипки, но отцовских или каких других чувств к ней он не испытывает. Никто даже не знает, что у него есть ребенок, он её скрывал. Только для аферы выдал замуж за графа. И то не раскрыв её происхождение. Детали этой аферы мои дознаватели сейчас выясняют. Амулет был создан таким образом, что в случае опасности, он защищает хозяина, а картина обидчика проявляется.

- Но ведь меня не трогал Крипки. За амулет схватился призрак.

- Он пытался нам рассказать. Напрямую он не мог.

Крипки в лесу собирает армию призраков, чтобы захватить власть в королевстве. Ему мало быть главным атторнеем Форлакса. Он хочет властвовать единолично. Он управляет всеми призраками против их воли, потому что он лично убил почти всех из них. Но он не в курсе, что мы знаем о его планах, и это наше преимущество.

- А откуда Гертруда тебя знала?

Фрипс заговорил первым. Все уставились на графиню. Это был очень хороший вопрос.

- Ты - та маленькая птичка!

Фрипс выручил глаза, как он всегда делал, когда вспоминал что-то важное.

А ведь и правда, Гертруда рассказывала о маленькой птичке, томящейся в заточении, и что однажды нам будет суждено её освободить. Я думал это обычная сказка на ночь.

Но Гертруда никогда не делала что-то просто так. А значит, у нас есть то, с чем мы можем победить Крипки! Она дала нам ключ, осталось его найти. Мы с Фрипсом одновременно рванули к двери, но застыли на месте от громогласного голоса.

На нас рявкнула Ангелина, призывая сесть за стол. "Все дела после обеда", - сурово сказала она. И мы с Фрипсом сели за стол под смешки Дара. Тина и Тейт вскоре подошли, и все принялись за вкусности на столе.

Я видел, как Фрипс ерзает на стуле, да и мне самому не терпелось отправиться в город. Туда, где есть ответ на наши вопросы. Весточка от дорогой Гертруды.

Через час, когда все было подъедено, а разговоры свелись к бесконечным воспоминаниям Тины, я не выдержал и все-таки улетел в город. Фрипс понесся за мной.

Мы мчались по узким улицам Глокриля, создавая ветер. Вбежали в Палату торговцев, пробежали пустой зал и ринулись в мой кабинет. Остановились у картины. Надо исследовать каждый её элемент, каждый мазок, чтобы понять, что Гертруда нам хотела сказать, где она оставила подсказку.

Мы оба были уверены, что картина покажет нам то, что не могла рассказать бабушка.

Несколько минут напряжённого молчания мы изучали картину, когда Фрипс вскрикнул.

- Нашел!

Он прыгал, пружиня от пола и указывая пальцем в самый угол картины.