Хозяйка Ольбранского замка

Глава 18

Глава 18

На встречу с моими будущими партнерами я опоздала. Елена и Нинель уже прибыли к господину Гольдману и, расположившись в его кабинете, пили чай.

– Прошу прощения за задержку! – извинилась с порога. – Но у меня уважительная причина – боролась за счастье своего управляющего.

– Вот как? – графиня навострила ушки. – Это каким же образом?

– Самым натуральным – не позволила разъяренному отцу сделать новобрачную вдовой. Но, давайте об этом позже поговорим. Я и так вас задержала.

– Ну уж, нет! Рассказывай, Яра! – возмутилась Нинель. – Я же теперь умру от любопытства. Да и Льву Соломоновичу, и Елене, думаю, тоже будут интересны подробности. Ты сумела нас заинтриговать.

– Да там и рассказывать особенно нечего, – я отмахнулась. – Но раз вы настаиваете, случилось следующее…

С пересказом истории я уложилась за пару минут, а дальше последовали расспросы от Нинель, вытащившей подробности, о которых мне в голову не пришло задуматься. С таким напором, уже к вечеру весь город будет в курсе любовной истории управляющего и хозяйской дочки.

Если бы ни присутствие господина Гольдмана, то мы бы запросто забыли, зачем собрались. Лев Соломонович вовремя посуетился и раздал нам образцы договора о партнерстве.

– Отец просил ничего не подписывать без согласования с ним, – Нинель задумчиво пробежалась глазами по листам бумаги, исписанных убористым почерком. – Но я уже взрослая, чтобы самостоятельно распоряжаться деньгами. Лев Соломонович, вы ведь уже все тщательно проверили? Полагаюсь на вашу порядочность и безупречную репутацию.

– Газумеется! Договог защищает интегесы всех стогон, учитывает степень участия и гаспределяет доли возможной пгибыли с учетом вложений. Пги этом каждая из вас может пгодать или выкупить долю дгугого участника, если в том возникнет необходимость, – охотно пояснил мужчина.

Причин не доверять господину Гольдману у меня не было, так что я первой поставила подпись на документах. Затем Елена решилась, и последней подписала Нинель.

– Поздгавляю! Теперь вы пагтнегы объединенного товагищества «Нея». Пгедлагаю отметить это событие! – управляющий юридической конторы уладил последние формальности и завизировал наше соглашение, заверил магическими печатями, после чего информация о новом союзе ушла в Торговый приказ.

В соседней комнате сотрудники конторы организовали шампанское и стол с закусками. Ради такого случая, я пригубила бокал, как и Елена, которой также противопоказано спиртное. Магия и алкоголь плохо сочетаются. Нинель позволила себе чуть больше, но тоже не стала злоупотреблять. С разрешения хозяина кабинета, мы расположились за столом, чтобы обсудить возникшие идеи и планы по их воплощению в жизнь.

Между прочим, удобно обсуждать деловые вопросы в юридической конторе. Потому что большинство проблем решались тут же, при помощи вежливых сотрудников и с их незримым сопровождением. Сперва мы определили, какие ценовые категории товара будем выпускать. Сошлись на том, что первое время это будет элитное белье и эксклюзивные материалы. Как только дело пойдет, можно будет расширить ассортимент до дорогого, но все же доступного большинству обеспеченного населения. И массовый пошив рассмотрим через полгода-год, когда заработаем имя и встанем на ноги.

Не менее важный вопрос состоял в том, как рекламировать продукцию. Как ни крути, а нижнее белье – сегмент одежды. Без моделей, которые бы продемонстрировали его на себе, не обойтись. Значит, необходимо организовать показы и подать идею так, чтобы она не выглядела вульгарной в глазах общества. Магоснимков и публикаций в журналах недостаточно. Нужно еще нанять девушек с хорошей фигурой и внешними данными, которые согласились бы разгуливать перед посторонними в неглиже. Допустим, мы найдем желающих среди мещанок, актрис и женщин с низкой социальной ответственностью. А дальше что? Обязательно ведь кто-нибудь назовет нашу деятельность развратом и станет чинить препятствия. Куда ни кинь – тонкая грань, которую ни в коем случае нельзя разрушить.

Однако же пасовать перед первыми же трудностями мы не собирались. Для начала, нам требовалось подобрать салон с торговым залом и залом для показов, с подиумом и зрительскими местами, кухней и жилыми комнатами. Помимо этого, в здании должны быть помещения для работы и отдыха, склады для товара и хозяйственные кладовые, кабинет руководства. Плюс ко всему, удобный подъезд и месторасположение, ну и парочка запасных выходов не помешает, на случай особых клиентов, желающих сохранить инкогнито.

С этой сложной задачей нам взялся помочь Лев Соломонович, а Елена сразу погрузилась в работу, создавая прототипы моделей по моим наброскам и на ходу придумывая собственные варианты. Нинель, помимо финансового обеспечения, взялась организовать первый показ и собрать значимых лиц Воронежского княжества. На себя я взвалила непростой вопрос с созданием уникального лакомства, которое ассоциировалось бы с роскошью и удовольствием. За идеями дело не встало, а вот поставщиков какао-бобов и экзотических фруктов надо было еще поискать.

Новое дело так увлекло, что мы бы до утра просидели, позабыв о перерывах на обед, отдых и сон. Однако нас опекал ангел-хранитель, который позаботился, чтобы накормить и вовремя отправил по домам. Вернее, Елена поехала к себе трудиться над новыми моделями, а мы с Нинель прокатились по нескольким адресам наемного жилья, которое подобрал Лев Соломонович. К сожалению, те варианты, что он нашел, не соответствовали нашим запросам. Одно слишком далеко от центра, другое – маленькое по площади, за третье заломили непомерную цену, причем сразу за год вперед. В общем, вопрос с помещением остался открытым.

На постоялый двор я вернулась к ужину, договорившись держать связь с Курагиной по магпочте. А там меня крестьяне с утра дожидаются, которым я велела берестяные шкатулки на показ принести. Забыла о них, а напомнить некому.

– Показывайте, что там у вас? – Я устроилась в обеденном зале и, пока подавальщица накрывала на стол, уделила время маленьким мастерам и мастерицам.

Едва завидев искусные поделки, я поняла, что не выпущу таких умельцев из рук. С цветочным орнаментом, с животными и сказочными персонажами, с замками и лугами – мне притащили шкатулочек на любой вкус. Размеры от крошечного, со спичечную коробку, до полноценного ящичка, где можно хранить рукоделие. Натуральные материалы, эксклюзивная ручная работа, прибавить к которым название нашего товарищества – и это будет узнаваемо! Дно коробок можно выстелить шелком, а место для конфет отделить перегородкой или переложить бумагой.

– Это я покупаю! – Сгребла весь товар, что у мастериц был при себе. – И у меня к вам будет деловое предложение.

Пришлось срочно вызывать Курагину, чтобы вместе составить заказ на упаковку. Пока ее дожидалась, обговорила с Харитоном, где разместим теперь уже наших мастеров, и что еще нужно будет докупить в связи с прибавлением населения. Нинель примчала, попутно прихватив Елену, и мы до глубокого вечера ломали головы, чтобы прийти к единому стилю и составить заказ на нужные нам коробки и шкатулки.

Завтра женщины с детьми отправятся в Роднино вместе с Мироном и частью груза, а мы выдвинемся после обеда, когда оплатим и получим заказ на комплектующие к паровой турбине и другим узлам механизмов, участвующих в производстве сахара и конфет.

Ранним утром постоялый двор гудел. Люди собирались, грузились на телеги, запасались провиантом и прочими хозяйственными вещами. Узнав, что Мирон с Забавой отбывают вместе с крестьянами, прибыл господин Филаретов. От его громогласного приветствия проснулись люди даже в соседних домах. Оказывается, вчера Алексей Добрынич взялся свадьбу дочери отмечать, а сегодня был, ну очень шумный. Хорошо, хоть ума хватило в кабаке ниже по улице расположится, а то не представляю, как бы вечером выдержала его присутствие.

– Ваша светлость, слышал, вы завод скоро запустите? – обдавая хмельным духом, подошел Филаретов для разговора.

– Верно слышали. Вот закупим сегодня с Максимом Яковлевичем недостающие детали, после на место доставим, отремонтируем неисправности, и тогда сделаем пробный запуск, – подтвердила я.

– Стало быть, сырье понадобится? Или своим довольствоваться будете? – продолжил допытываться купец.

– Понадобится, Алексей Добрынич, – я закивала. – Ой, как понадобится. А у вас есть что предложить?

– А как же? Второй урожай свеклы на полях зреет. Обычно я на торг везу и там излишки продаю. Но раз уж теперь дочка у вас в услужении будет, может, вы выкупите? Подводы мы быстро снарядим, до Роднино лично доставлю. Заодно и посмотрю, как молодые устроились, а?

– Отличное предложение! Давайте, пока Мирон не уехал, вы и обсудите с ним детали.

Сговорились мужчины быстро. Видно, еще накануне за чаркой успели обсудить вопрос, а сегодня только ожидали моего одобрения. Кому, как не Мирону знать, какой урожай хранится в амбарах Филаретова? На меня столько дел разом навалилось, что я упустила из виду, чем занимается Алексей Добрынич с семейством. Выходит, теперь у меня собственный постоянный поставщик образовался. И ему хорошо с родичами дело вести, и мне двойная польза. На службу-то через клятву принято брать, стало быть, ни обмануть, ни по-свойски поблажки тестю Мирон или Забава делать не будут. Сами клятвы, посоветовавшись со старостой и господином Шехниным, я решила принять дома в торжественной обстановке, в присутствии жителей Роднино.

Утреннюю суету неожиданно разбавил приятным визитом молодой мужчина в форме полицейского ведомства. На груди у него сиял позолотой знак мага четвертой категории.

– Ваша светлость, княгиня Ольбранская? – безошибочно угадал меня среди постояльцев, в ранний час заполонивших обеденный зал.

– Верно, а вы?..

– Разрешите представиться, Полуэктов Якоб Иванович, штатный маг Дворянского полицейского ведомства. Направлен полицмейстером Богушевым Иннокентием Витальевичем. Готов следовать к месту, где потребуется моя помощь, – по-военному четко отрапортовал маг.

– Якоб Иванович, как же я рада вашему появлению! – поднялась навстречу молодому человеку, с улыбкой наблюдая, как он невесомо касается губами моей ладони. – Признаться, у меня на вас большие планы! Вы не представляете, сколько всего требуется исправить в поместье, которое долгое время находилось без хозяйского присмотра.

– Отчего же? Представляю. Я родом из крестьянской семьи. Вырос в деревенском доме и лучше прочих знаю, каково это, когда в амбарах заводятся грызуны, посевы погибают от засухи, а дороги становятся непроходимыми, едва только дождик их намочит.

После обмена любезностями, маг передал письмо, которым его начальство уведомляло меня о полномочиях господина Полуэктова. Помимо магической помощи по хозяйству, которая на самом деле служила прикрытием, в обязанности Якоба Ивановича входила проверка деятельности господина Бирюкова, а также помощь в уменьшении популяции волков.

– А как же вы один управитесь? Места у нас глухие, дикие, – засомневалась я, купившись на внешний вид Полуэктова.

По сравнению с бирюком, Якоб Иванович выглядел субтильным мальчишкой. Матерому воину, каким казался Григорий Михайлович, такого на одну ладонь положить и второй прихлопнуть вместе со всей его магией.

– С чего вы решили, будто я один отправляюсь? – удивился маг. – Со мной денщик и кучер едут, оба при армейских чинах, свое дело знают. Не извольте беспокоиться, Ярослава Елизаровна, – продемонстрировал кулак, объятый огнем, который быстро втянулся в руку, – мне есть чем удивить любого противника.

– Ох! В таком случае, я спокойна. Изволите вместе с управляющим выехать? Или же меня дождетесь? Я во второй половине дня отбываю, или даже завтра, если сегодня не успею.

– Я бы предпочел пораньше отправиться, чтобы непредвзято оценить действия известного вам человека, – ответил маг, понизив голос.

– В таком случае, давайте я представлю вас управляющему. Он будет только рад такой надежной охране.

Узнав, что вместе с ним отправится маг, Мирон засиял, как новенький золотой. Я могла только представить его триумфальное возвращение в деревню после долгого отсутствия. При нем красавица-жена, маг в придачу, новые крестьяне, товаров полные повозки. Надеюсь, бирюк не сильно его носом в грязь макнет? И, вообще, я бы посмотрела на их встречу. Жаль, придется довольствоваться только рассказами.

Когда, наконец, караван повозок выехал из ворот постоялого двора, я перевела дух. Очень уж много суеты занимали сборы. А у меня впереди еще целый день, насыщенный событиями. Прихватив с собой Максима Яковлевича, я отправилась в банк, перед этим заглянув в полицейское управление, чтобы забрать копии документов. От души поблагодарила Коромыслова за посильную помощь и пообещала, что в следующий раз непременно сообщу о приезде заранее и загляну в гости. Оказывается, на Платона Викторовича я произвела впечатление. Он только обо мне говорит и ждет новой встречи.

Мда, и не пошлешь ведь младшего Коромыслова лесом. Старший оказал неоценимую услугу, пригласив на вечер. С магом вопрос легко решился, и знакомства полезные завела.

От полицейского управления до банка было рукой подать. Мы с помощником прогулялись пешком, подгадав время визита к открытию. С собой у нас были векселя на оплату, квитанции, чеки. Все, что требовалось оплатить, мы оплатили. Остаток средств я сняла, оставив минимальную сумму, чтобы не закрывать счет. Затем мы объехали лавки, где Шехнин подтвердил договоренности о закупке деталей и доставке. После я отправила мастера на постоялый двор, чтобы принимал товар на месте и сразу проверял количество и качество. Мало ли, брак подсунут? Или же чего-нибудь не доложат? Сама же направилась в контору Кальмана. Лев Соломонович обещал дать ответ по драгоценностям.

– Вынужден вас огогчить, – с грустным видом сообщил господин Гольдман. – Слишком мало вгемени. Покупатель должен созгеть для покупки. Спешка в таком деле ни к чему. Однако я могу посодействовать, чтобы вам выдали ссуду в банке. Со своей стогоны готов стать погучителем. Пгичин для отказа я не вижу, ваша платежеспособность не вызывает сомнений. Подумайте, ссуда позволит выиггать вгемя, за котогое ваши дгагоценности уйдут за хогошую цену. К тому же, ссуда позволит сгазу запустить пгоизводство. Возможно, вам даже не потгебуется пгодавать фамильные укгашения.

К ссудам и кредитам я относилась настороженно. Одно дело, когда рискуешь собственными накоплениями, неважно, в чем они выражаются, в золоте или драгоценностях. Другое – когда под залог банк опишет имущество. Мало ли, какой форс-мажор случится? Потеряю я тогда намного больше. Взяв паузу на размышление, решила навестить торговый дом купца Мануйлова. Шехнин все уши прожужжал вторым паровым двигателем. Нам бы он пригодился, конечно. Ради него можно было бы решиться на ссуду.

Однако проездила я зря, купца на месте не застала, а его управляющий пояснил, что хозяин ничего продавать не собирался. Может, и к лучшему? Обойдемся пока старыми механизмами, а о новых подумаем, когда встанем на ноги.

Рассудив так, я вышла из лавки и заметила на другой стороне улицы кондитерскую. Вспомнила, что в суете забыла купить гостинцев для Матрены и Дуняши. Поэтому велела извозчику подождать, а сама направилась в заведение через дорогу. Богатый ассортимент и вежливое обслуживание приятно удивили. Я прикупила пакет пирожных и не удержалась от соблазна их тут же попробовать.

Божественный вкус! Нежные слои бисквита со сливочным кремом и ореховым безе, посыпанные сверху сахарной пудрой, а по бокам украшенные жареным миндалем. И все приготовлено из натуральных продуктов, ни грана химии. Особенный вкус пирожному придавал вишневый бренди, которым его сбрызгивали при подаче. Последний ингредиент навел на мысль о конфетах с ликером, вроде «Пьяной вишни». Да и просто засахаренных фруктов в шоколаде.

Идея стоящая, надо ее, как следует, обдумать! Помню, я даже готовила в прошлом подобное лакомство. Растапливала на огне шоколад, обмакивала в него клубнику, наколотую на длинную зубочистку, и помещала ягоды в прохладное место, чтобы оболочка застыла. Иногда вместо шоколада использовала кондитерскую глазурь, получалось необычно, красиво и вкусно. Для массового производства необходимы формы и, собственно, само сырье.

В общем вместо того, чтобы ехать на постоялый двор, я отправилась к заводским мастерским Столля. Рихард, с которым я вчера познакомилась, обмолвился, что они выполняют разнообразные заказы, помимо производства сельскохозяйственного инвентаря. Быть может, он согласится сделать эти формы?

Рихард оказался на месте и внимательно меня выслушал, после чего засыпал вопросами. Уже через минуту я сдалась, признавая, что не так хорошо разбираюсь в технических деталях, как мой помощник. Пришлось срочно вызывать Шехнина, отправив записку с посыльным. Максим Яковлевич примчался так быстро, как только смог, а уже через час я спешила в банк за ссудой, потому что Рихард предложил выкупить станок с конвейерной линией для упаковки готовой продукции. Знал, чем меня подкупить! Я частично решила вопрос по упаковке конфет и нижнего белья, но отказаться от установки, которую предлагали за треть рыночной стоимости, не сумела.

Ссуду мне выдали под залог драгоценностей и части имущества. Львиная доля ушла на оплату счета, выставленного Столлем, и закупку сырья для упаковки, а на оставшиеся средства я проехалась по лавкам и скупила все какао-бобы, что имелись в наличии.

С оформлением документов и закупками я провозилась до вечера, переложив отъезд на следующее утро. А уже на рассвете караван из груженых под завязку повозок выдвинулся в обратный путь.