Хозяин Барамбашкина

ГЛАВА 10

Открыв глаза, Дина заметила, что уже вечер — розоватые лучи заходящего солнца проникали в комнату, причудливо раскрашивая стены.

В дверь стучали. Дина подскочила с кровати и протерла глаза:

— Кто там? — прижалась она спиной к двери, не желая, чтобы в нее заглянули и увидели девушку в таком растрепанном виде.

— У вас все в порядке, метресс Дина? — послышался знакомый голос эльфа.

— Да-да, все отлично, просто я уснула.

— Не хотите ли осмотреть замок? Я подожду…

— Ждите. Я быстро, — девушка схватила с кровати принесенное ранее платье и метнулась в мраморную ванную. Сбросив с себя всю одежду, она влезла в фонтан. Хорошенько вымывшись от болотной грязи и пыли Вересковой Пустоши, Дина несколько раз окунулась с головой, фыркая и разбрызгивая прохладную воду. Затем взяла одно из полотенец, вытерлась и высушила волосы, натянула на себя принесенное эльфом светлое платье с серебристым орнаментом, разрезы на рукавах которого доходили до плеч и полностью оголяли руки при движении. К сожалению, никакой обуви девушке не предоставили, поэтому пришлось натянуть старые кроссовки. Благо, платье было до самого пола и хорошо скрывало их.

Разделив еще влажные волосы на пробор, Дина спрятала их за уши. Ну почему же в этом мире совсем нет зеркал? И расчесок? Это же так неудобно. А может, воинам они попросту ни к чему?

Она выбежала в комнату и распахнула дверь. В коридоре, словно две статуи, неподвижно стояли эльфийские стражники в шлемах, кольчугах серых плащах и с пиками наперевес. А рядом, скрестив на груди руки, ее ждал синеглазый блондин. Заметив девушку, он отделился от стены и учтиво поклонился:

— Как себя чувствует метресс Дина? — эльф протянул ей руку.

— Спасибо, все отлично, — она дотронулась до его ладони кончиками пальцев. — Только заняться нечем…

— Я не дам нашей гостье скучать, — он положил ее руку на свой локоть и повел вдоль по коридору. — И простите, забыл представиться. Доминиан из рода Аркуэна — военачальник на землях Драгрога и помощник наместника Раилана.

Сначала гостье была показана сама крепость — все три этажа и укрепленный форт с бойницами. Затем, уже в сумерках, они наведали конюшни и обошли широкий двор, освещенный шарами с роящимися в них светлячками. Вся эта экскурсия была сопровождена комментариями и историями возведения постройки, из которых Дина мало что запомнила. Хоть и училась она на журфаке, и память к мелочам была отменная, однако сейчас было не до историй, девушка попросту не сводила со своего спутника глаз — ну до чего же он был хорош, этот Доминиан из рода Аркуэна. Ну просто лицо с обложки. И при всем при этом, в каждой черточке читалась мужественность и холодная, недоступная красота. Идеальный мужчина.

— Я сопровожу вас к ужину, — музыкой прозвучал его глубокий голос, выводя Дину из оцепенения. — Простите, что сегодня не интересовался вами и вашей печальной историей. Думаю, вам нужно немного привыкнуть и освоиться. Разогнать тяжкие мысли. Тогда будем решать, как помочь вам.

— Я очень вам благодарна. Я и правда забыла обо всем. И выспалась.

— Это было мудрым решением, метресс Дина. У вас очень красивое имя. У нас есть звезда Динаэль, что означает "странница". Должно быть, это про вас, — он наклонился и понюхал ночную лилию.

— Должно быть, — кивнула девушка и тоже наклонилась, едва не столкнувшись с ним носом.

Доминиан выпрямился и бросил несколько слов насчет ужина одному из стражников, тот кивнул и поспешил прочь. Все здешние мужчины были симпатичными, но никто, по мнению Дины, не мог сравниться с военачальником. Несколько раз на глаза попадались эльфийские девушки, Дина видела издали, ка они хохотали и чистили оружие. Все они были облачены в мужские одежды и доспехи, но с причудливыми прическами-косами.

В скором времени столик на двоих уже был накрыт под звездным небом на плоской крыше крепости, откуда обозревалась зубчатая стена форта и густой темный лес.

Усадив гостью за стол, Доминиан зажег свечи в высоких канделябрах и сел напротив.

— А вы не составите мне компанию? — удивилась девушка, заметив что блюда с закусками стоят лишь на ее стороне стола.

— Не сегодня. Я знаю, что людям нужно есть каждый день для поддержания жизненных процессов.

— А вам? Вам не нужно?

Доминиан снисходительно улыбнулся:

— Метаболические и обменные процессы в нашем организме протекают очень медленно. Именно поэтому мы так долго живем и почти не стареем.

— Везет же некоторым…

Он еще раз улыбнулся и наполнил ее чашку чаем из розовых лепестков:

— Расскажите лучше о себе и своем таинственном мире.

— Ну что там рассказывать, — начала Дина, уминая с тарелки копченых угрей с артишоками и трюфелями. — Совсем он не таинственный и не загадочный. Обычный серый мир, где нет ничего, кроме учебы, работы и сидения дома за компом.

— Не скромничайте. Будь вы домоседкой, разве забрели бы сюда?

— О, да. Случайно как-то вышло. Отправилась вместе с братом, он у меня археолог, в научную экспедицию и каким-то невообразимым образом к вам попала. Фантастика. Даже сама не поняла, как.

— Вот и для меня это загадка. Мы знаем о таких существах, как вы. Много лет назад из болота вышли такие же, называющие себя людьми. Жаль, не получилось вернуть их обратно. Если бы не кровожадные орки, мы бы что-нибудь придумали.

— Что вы имеете в виду?

— Мы старались выяснить, каким путем они попали сюда, чтобы вернуть обратно и навсегда закрыть этот опасный путь.

— А… — Дина отложила в сторону сухарик. — А что вы имеете в виду под выражением "кровожадные орки"?

— Мне грустно говорить о последних минутах ваших соплеменников. Эти кости в лесу… Простите, я не хочу об этом.

Дина сглотнула и отложила серебряные палочки:

— Вы уверены, что это орки? Ане какие-нибудь хищники?

— Самые страшные хищники на землях Драгрога — это орки. Здесь водятся и волки. Однако вряд ли бы они подошли к освещенному кострами человеческому лагерю. Еще чаю?

— Нет, спасибо. У меня есть подозрение, что я попала сюда через каменную арку на болотах. По крайней мере, она существует в обоих наших мирах. — Дина скрестила руки, обнимая себя за плечи. Начинало холодать.

— Во чтобы это не стало, мы обязательно вернем вас домой, — Доминиан поднялся, снял плащ и набросил его на плечи девушки. — Главное, здесь у вас есть друзья, на которых вы можете рассчитывать. Прошу простить меня, но служба — есть служба. Нужно выдвигаться в дозор, — эльф подал руку и помог Дине подняться. Затем сопроводил в ее покои, возле которых по-прежнему безмолвно несли караул воины. Похоже, они не знали сна и усталости.

Перед сном Дина долго еще сидела в плетеном кресле на балкончике — наблюдала, как возвращаются с патруля окрестностей эльфийские воины, бесшумные и молчаливые, расседлывают стройных лошадей, докладывают Доминиану обстановку и расходятся по своим комнатам.

Выходило, что эльфов здесь было не намного больше, чем орков на Вересковой Пустоши. Однако орки не рисковали нападать на них на открытой местности, здесь же их защищали толстые стены. Неужели они так опасны в бою, что орки не рискуют встретиться с ними нос к носу?

Если, конечно, слова зеленого командира вообще были правдой. Как и история про исчезновение людей, как и беспросветный рабский труд женщин деревни в рудниках и конюшнях — на которой, кстати сказать, Дине довелось сегодня побывать. И ни одной орочьей невольницы здесь не было и в помине.

Здесь было тихо и беззаботно — не в пример шумной орочьей харчевне, где партизаны ужасно ругались и постоянно валтузили друг друга. Сейчас же девушка почувствовала себя принцессой в родовом гнезде, о которой всегда есть кому позаботиться. Такой мужчина… Ну просто принц из девичьих грез…

Дина никак не могла отвести взгляд от фигуры статного эльфийского военачальника. Доминиан все еще прогуливался средь ночи по двору с наместником Раиланом. Тот, в длинном белом одеянии и остроносых башмаках, не спеша расхаживал, заложив за спину руки и кивая в знак согласия украшенной диадемой головой.

Вернувшись в комнату, девушка сбросила платье и забралась под легкое покрывало. Однако уснула не скоро — долго ворочалась с боку на бок, галантный и обаятельный военачальник все никак не желал покидать ее головы.