Хорошо забытое

Глава 8, в которой проводится индивидуальная экскурсия

— Ну, у нас есть целых семь часов, — сказала Эбигайль и откинулась в кресле. — Чем займемся?

— Кто-то обещал мне индивидуальную экскурсию по «Одиссею», а? — Гай потянулся всем телом и встал. — Будьте любезны, пилот, исполняйте обещание!

— Нет проблем, кэп! — улыбнулась девушка. — Начнем с рубки, она же кабина пилотов, раз уж мы прямо здесь. Управление кораблем может осуществляться как пилотами, так и капитаном — ну и в БИЦе есть дублирующая система. Мы не меняли компоновку, только сделали привычную нам приборную панель и поставили классические штурвалы — до этого тут было что-то вроде джойстиков — мне такие не нравятся… Не то чтобы намного хуже наших, но…

Гай кивнул и подал Эбигайль руку. Она встала и подошла к капитанскому месту.

— Это мы оставили! Умели же делать раньше, я просто в восторге. Тут целая куча всяких фишек, потом разберешься. Гляди, например, вот кнопочка — функция массажа! О-о-о-да! — бывший сержант Махони, а нынче — второй пилот, плюхнулась в мягкое нутро кресла и блаженно поежилась. — А еще здесь есть лобовое стекло — под бронеплитами, конечно. Как выйдем из гипера — их можно отодвинуть и посмотреть на великий космос напрямую, не используя мониторов и визоров. Удобно при полетах в атмосфере и стыковке. На звезды можно еще с верхней палубы поглядеть — там круговой обзор, специальная площадка над кают-компанией… Очень впечатляюще. Идем дальше?

— Идем. Это что за ячейки?

— А-а-а, тут аварийные скафандры. Мы их заменили на стандартные конфедератские, а древние я слила Вестингаузу — он от радости разве что не станцевал, небось, пристроит на каком-нибудь аукционе для любителей антиквариата… Мы, кстати, неплохо на таких вещах заработали, но я всё пускала в дело, не осталось ни одного малюсенького кредитика! — заявила она.

Эбигайль взяла Гая за руку и повела за собой, открывая на ходу двери справа и слева.

— Тут — вычислительный центр: ядро управляющего компьютера и рабочее место для программиста. Я сюда подключала Давыда Марковича — отличный дядька, хоть и вредный для невозможности. Кстати! Нам срочно нужна команда, мы сейчас летаем на 40 % потенциала, Давыд Маркович сделал настройку на усредненный режим — но долго так продолжаться не может, а?

— Понял, понял, вот на Ярр слетаем и тут же займемся командой…

— А напротив — это хранилище, ангар дроидов. Смотри, аккуратненькие стеллажи, подъемник, все дела… Тут нормальные ремонтники и уборщики, даже по нашим меркам. На вид конечно — жуть, но в целом — работают хорошо… А еще вот тут…

— Да-да, место для инженера-робототехника.

— Между прочим да! Можем себе даже боевых дроидов позволить — там есть специальные места на грузовой палубе.

— Не-не, пока с этим погодим, меня от боевых роботов тошнит уже, если честно… А это что за одинаковые двери? Каюты экипажа?

— Ну да, предполагается, что в каждой из них будет проживать по четыре человека, тут двухъярусные кровати стояли — я оставила нетронутыми все те, что слева — на всякий случай. А остальные теперь — двухместные, нам тут роту солдат размещать ни к чему, верно? Душ, туалет — всё очень прилично!

— Даже шикарно! Это вообще что за военный корабль такой, на котором в каждой каюте — душ и туалет?

— А это не военный корабль! Это авизо-премиум! Посмотришь капитанскую каюту — вообще обалдеешь. Ну, она у нас на сладкое… На очереди — БИЦ.

Боевой информационный центр выглядел внушительно. Здесь тоже был мостик — если капитану или старшему помощнику нужно было осуществлять оперативное руководство боем, панорамные экраны, куда транслировалось изображение с визоров и сенсоров, обеспечивавших сферический обзор, места для канонира и бортстрелков.

— Бортстрелками вполне могут быть абордажники, да? Кстати, тут я джойстики оставила — постреляла по астероидам в системе Шенандоа — показалось удобно. Бластерные родные спарки — прелесть! Да, в рубке есть дублирующая система управления огнём — ты ее уже испробовал. Но легкое вооружение или управляемые ракеты — это, конечно, только отсюда. Или в автоматическом режиме — те же 40 %.

— Ничего, внушает уважение. По огневой мощи уступит корвету — говорили они… Мы разнесем любой корвет на счет «драй», вот что я скажу! Канонир у меня на примете как раз есть, он идет в паре с программистом, а бортстрелками позовем Заморро и Мадзингу. Как думаешь — согласятся?

— Они сейчас на Кармарене вместе с полковником. Организовывают местную планетарную оборону, ждут мехов на свою голову. До этого на орбите уже были стычки с неизвестным противником — вот и думают, что после Ред Сокс следующие — Кармарен и Либерти. Но в целом — согласятся, почему нет? Они ведь сами просились, помнишь?

— Они рыбку ловить просились, а не снова лямку тянуть…

Эбигайль отмахнулась.

— Не знаешь ты моих дядей — они неделю порыбачат и взвоют! Пошли дальше — спустимся на лифте вниз, в ходовую, глянешь как приспособили гиперпривод и ангар осмотришь.

Силовая установка здесь была непривычной — это больше всего напоминало огромную катушку, на которой вместо ниток — какие-то светящиеся синим огнем трубки. Время от времени по ним пробегали электрические разряды, и Гаю казалось, что не будь тут толстенного бронестекла — он почувствовал бы запах озона.

— Это что за хрень? — он завороженно глядел на невиданное доселе зрелище и не мог отвести глаз.

— Вот. Потому нам и нужен бортинженер. Высокопрофессиональный и опытный! Это реактор холодного синтеза, на водороде. Давыд Маркович настроил — и он работает, а трогать его не рекомендуется — починить не сможем.

— Слушай, а где мы найдем того, кто разбирается в такой древности?

— Но-но-но, эта силовая установка еще фору даст всем новинкам! Я запитала от него гиперпривод — и это только 10 % от мощности! А еще — маневровые, основные двигатели, плюс вооружение, плюс системы жизнеобеспечения — и всё работает, учитывая даже ограниченную возможность использования!

— Ладно, ладно… Пойдем в трюм, что там у нас?

— Там у нас арсенал — всё как ты любишь, и ангар для двух ботов — станут, даже еще место останется, или один «Эрнест» — только впритык. Грузовой трюм: вдруг мы решим подработать по пути, или для дополнительного оборудования — тоже нужное дело. Тут есть автоматический погрузчик, но…

— Я понял. Карго, ремонтник — без них тоже не обойдемся.

— В самую точку! Иди, поцелую!

Задержавшись в ангаре дольше, чем рассчитывали, они, наконец, поднялись на третью, верхнюю палубу.

— А вот здесь располагается всё, что отличает авизо-премиум от любого другого жалкого космического кораблишки… Такое можно увидеть только на яхтах богачей, или на исследовательских судах каких-нибудь респектабельных университетов… — загадочно проговорила девушка и жестом волшебницы открыла дверь.

— Ну да-а-а… — кают компания впечатляла. Она напоминала скорее какой-нибудь бар в отеле на курортной планете!

Тут была стойка, и удобные кресла, и столики, которые можно было сдвинуть вместе, чтобы устроить совещание или конференцию, и какие-то интересные кабинки вдоль стен…

— Виртуальные капсулы — можно отрабатывать какие-то элементы по боевому слаживанию, обучать молодых членов экипажа, просто развлекаться, — пояснила Эбигайль. — Но и это еще не всё!

Двери из кают-компании вели в богатый на всякие прибамбасы тренажерный зал, и в медпункт, сверкающий стерильным блеском нового оборудования, и даже в мини-лабораторию!

— Окей, значит, нужен кок, он же бармен, и ещё медик. Без фитнес-инструктора и научно-исследовательского института как-нибудь обойдемся, ага?

— Ага! Ну, технические и складские помещения, если захочешь, посмотрим потом. Остался только один пункт в нашей экскурсии! — жарким шепотом проговорила Гаю Эбигайль, прижалась к нему на мгновенье, а потом поманила за собой. — Тут винтовая лесенка, представляешь?

Они взбежали по лестнице наверх и оказались на той самой обзорной площадке, о которой девушка говорила раньше. В гипере бронеплиты были задвинуты, и вместо космоса иллюминаторы-экраны транслировали какие-то абстрактные узоры.

— Та-дам, капитанская каюта!

— Ух! — сказал Гай. — Да мой домик на Ярре поменьше будет! Даже неловко как-то перед будущим экипажем.

— Ну-у-у, тут тридцать квадратных метров. Отлично, правда?

— Кровать-то такая здоровенная мне зачем?

— И вовсе не здоровенная, обычная полуторная… Тут еще попробуй поместиться — вдвоем… — она, кажется, покраснела, но тут же притянула парня к себе.

Гай вдыхал ее запах, целовал ей шею, губы, глаза и надеялся что семь часов до прибытия на Ярр закончатся еще очень нескоро…

— Эби, душа моя, ты в одиночку с БИЦем справишься? — парень хмуро глядел на показания сенсоров.

— Придется уж! В конце концов, мне уже приходилось работать за всех, прикрывая абордажи… Погоди, Гай, ты же не хочешь…

— Второй пилот, надеть скафандр, приготовиться взять на себя управление кораблем!

— Ну, тогда ладно… Есть, кэп!

Гаю нужно было две минуты чтобы облачиться в пангейский бронескаф и сунуть за спину в магнитные зацепы «Инсинератор», верный «Бур» и, после секундного раздумья — джанавар катне, он же большой кукри, меч с Горго. Эбигайль в штурмовой серой броне конфедерации тоже выглядела весьма колоритно — эдакая валькирия с бластером на поясе.

— Ну, душа моя, занять боевые посты!

И, грохоча, они разбежались — он в рубку, она — в БИЦ. Гай включил систему связи и еще раз глянул на экран.

Пять кораблей маневрировали на подступах к поясу астероидов, пытаясь не подставиться под огонь автоматических ракетных комплексов и подбить «Мэрилин» — боевую орбитальную станцию. Пока получалось не очень — один из налетчиков уже дрейфовал с раскуроченной кормой. Это были небольшие кораблики, уровня фрегат-корвет, переделанные из гражданских и торговых судов кустарными методами.

Остальные выстроились в линию и вдруг залпом выпустили целый рой ракет — и тут же ушли в разгон и прыгнули в гипер, оказавшись у самого края системы. Они не видели «Одиссей», скрывавшийся в тени газового гиганта — третьей планеты системы, и потому с их точки зрения действовали грамотно: основное преимущество кораблей перед орбитальными станциями — скорость и гиперпривод!

Станции, в свою очередь, имели более мощные щиты, крупные калибры и возможность своевременного ремонта. Залп из бластеров с «Мэрилин» ушел в пустоту, а силовые экраны замерцали, принимая на себя удары ракетного оружия. Станции отчасти удалось прикрыться астероидами, используя свои маломощные маневровые двигатели, но семь ракет достигли цели — пять просадили щиты, еще две — ударили в сферический корпус, сжигая сенсоры и раскурочивая турели.

Налетчики тут же прыгнули обратно, два из них подцепили зацепами подбитый корабль и отбуксировали на недосягаемое для ракетных комплексов Ярра расстояние, пока остальные выставляли силовую защиту и отстреливали лазерными турелями реактивные снаряды, которые один за одним вылетали из астероидного пояса, срываясь с направляющих, чтобы быть сбитыми на подходе.

— Автоматика, мать ее… — пробурчал Гай. — Вовремя мы тут появились!

Система связи уже нащупала нужные каналы, и теперь он слышал грубые голоса налетчиков, которые бурно обсуждали между собой дальнейшую тактику.

— Говорит «Одиссей» — борт номер один, монархия Ярр. Вы атаковали собственность Ярра и потому сдавайтесь, или будете уничтожены! — ворвался голос Гая Кормака в их диалог.

— Эй, мальчик! — прозвучало в ответ. — Мы заберем эту планету, этот корабль и твою задницу для Ксавьера Саважа, так и знай!

— Эй, мальчик — говорили они… — буркнул Гай. — Пираты и разбойники, вошедшие в систему Ярра и не желающие покаяться и попросить гражданства будут уничтожены — вот что я говорю! Готовьтесь к смерти, уроды!

Вдруг в поток брани и ругательств, который извергли из себя пиратские капитаны, ворвался еще один голос:

— Аз ох н вей, молодой человек, я и подумать не мог что когда-то буду так сильно радоваться теплокровному босяку на доисторической шаланде! Эти шлимазлы завели моду прилетать каждую неделю и колупаться в орбитальной обороне! Я уже несколько раз предлагал им киш мир ин тухес унд зай гезунд! Но теперь они вернулись впятером и сделали больно малышке Мэрилин! Мне не хочется летать с ними по одному космосу, вей з мир, но молодой человек, эти кораблики бы очень нам пригодились, вот что я имею в виду когда не прошу вас распылить их на атомы…

— Сначала я удовлетворю своё оскорбленное чувство собственника, а потом будем делать гешефты, Давыд Маркович! Форсаж на счет айн, цвай, драй!

Авизо рванул вперед, размазавшись на радарах противника в сплошную линию. Сказать, что пираты были удивлены — это значило бы здорово согрешить против истины. Даже сорок процентов от мощности уникальных движков «Одиссея» — это было примерно в пять раз больше, чем могли выдать современные движки на пиратских кораблях.

— Душа моя, беру на себя лидера, займись двигателями корветов, пометки на карте…

— Принято!

Латные перчатки бронескафа сжались на штурвале, Гай навис над мониторами, пытаясь на бешеной скорости вывести корабль на оптимальную траекторию. Навстречу понеслись заполошные штрихи лазерных выстрелов, пиратский лидер выпустил оставшиеся ракеты — но автоматика просто не успевала захватить цель, накрывая место, где «Одиссей» был за несколько секунд до этого.

— Н-на! — нажал на гашетку Гай, и лучи курсовых турболазеров расчертили космос багровыми всполохами.

— Займись двигателями — говорил он… — раздался в шлемофоне голос Эбигайль. — Я-то занялась двигателями, у нас плюс два инвалида. А это что за месиво?

Передняя часть атакованного Гаем корабля превратилась в кашу, из обугленного корпуса торчали обломки, искрила проводка и сифонила не выкачанная атмосфера.

— Э-э-э-э… Ну, целился в зад, попал в голову… У них типа хрен отличишь, да?

На самом деле он никак не мог привыкнуть к избыточным мощностям корабля старой Терры — просадить щиты с одного залпа курсовых орудий — это вообще что такое? Вдруг пират с отсеченным носом пыхнул дюзами и рванул вперед, разгоняясь.

— Уйдет, в гипер уйдет! — Эбигайль двумя движениями отправила в погоню за беглецом управляемую ракету.

Джойстик в ее руках так и мелькал, выделывая немыслимые пируэты, чтобы обогнуть мелкие камешки, обломки кораблей и космический мусор. Удар по дюзам пришелся в тот самый момент, когда пират прыгнул в гипер.

— Ему конец, — сказала Эби. — Энергия взрыва плюс гиперпрыжок… Из подпространства выйдет кусок металлического шлака.

— Молодые люди, прошу заметить что один поц таки имеет намерение удрать! — вклинился Давыд Маркович.

— Да? — удивился Гай и щелкнул тумблером, переключаясь на пиратскую волну. — Эй, урод! Передавай привет Саважу и скажи, что я им обязательно займусь. Пусть заткнется в самую глубокую задницу и ждет, когда я его найду. А если он надумает наведаться сюда — примем с распростертыми объятиями!

— Ты будешь плакать кровавыми слезами, ублюдок! Я вырежу твое сердце и скормлю свиньям! — надрывался пиратский капитан перед прыжком в гипер.

Наконец, пространство схлопнулось, и единственный невредимый вражеский корабль исчез. Гай потер руки:

— Теперь займемся гешефтами, да, Давыд Маркович?

— Три корабля, ремонт которых возможен прямо в открытом космосе — это таки манна небесная, но скажите мне, как вы собираетесь извлечь из них этих босяков?

— Эбигайль, у нас есть плазменный резак?

— Е-е-есть… Гай, даже не думай!

— Второй пилот, принимайте управление кораблем, готовьтесь прикрывать абордажную команду!

— Э-э-э… Есть, кэп!

Гай снова щелкнул тумблером.

— «Одиссей» вызывает пиратов. Предлагаю сдаться и добровольно заморозить себя в криокапсулах. В ином случае вы будете уничтожены.

— Поцелуй меня в жопу! — заявил грубый голос. — Наши парни вызовут Саважа, он прилетит на «Эсперанце» и разотрет тебя в труху!

— Делать ему больше нечего. Саваж кидает своих людей с завидным постоянством, с чего бы ему прилетать за вами? Не сдаетесь? Ну и черт с вами, — Гай отключился и сказал, обращаясь к Эбигайль: — Курс на того крупненького, с синей полосой через весь борт — это там самый языкастый капитан.

— Принято!

Пока парень готовился, Эбигайль Махони ругаясь сквозь зубы, управлялась одновременно и с пилотированием, и с подавлением лазерных турелей. На пиратском недокорвете их было всего четыре, да и щиты «Одиссея» проседать не собирались — но отключить защиту для того, чтобы выпустить этого ненормального порезвиться в какой-то момент всё-таки требовалось.

Гай Кормак весьма смутно представлял себе план абордажа, и потому просто спустился на грузовую палубу, в ремонтном отсеке подхватил плазменный резак и шагнул в резервную шлюзовую камеру. Внутренняя дверь закрылась. Одним нажатием кнопки он откачал атмосферу, дождался голоса Эбигайль, которая сообщила, что турели подавлены, и, оттолкнувшись ногами, прыгнул в открытый космос.

Гай сам себе завидовал — ему конкретно повезло с подругой! До вражеского корабля оставалось метров пятьсот — практически рукой подать — умница девочка! Он даже не стал включать двигатели, просто примагнитился подошвами к обшивке пирата.

— Где тут у нас рубка? Тук-тук! — проговорил он и врубил плазменный резак.