ХомоПоинт

Глава 1

Фредерик Эммус лежал у палатки на берегу озера. Среднего роста, щупленький, уже почти облысевший. Эммусу только стукнуло пятьдесят. Успешная карьера, привела его в Россию за очередным призом за вклад в мировую журналистику в вопросах экологии и сохранении природы. Он не искал славы, не гнался за длинной деньгой, не питал иллюзий, слава и деньги сами нашли его. Фредерик всем сердцем любил природу и всё живое на планете Земля. Истинной же любовью всей его жизни был космос. Звёзды, дальние галактики, яркие туманности, таинственные планеты. Фредерик мог часы на пролёт смотреть в звёздное небо. Он часто шутил: «Наша планета очень красивая, но самое прекрасное, что вы можете на ней увидеть — это звёзды».

Его дети уже выросли и строили свою карьеру без помощи знаменитого и немного чудаковатого отца. Виделись они крайне редко, если не считать общения в видео чатах.

Жена ушла из жизни два года назад от неизлечимой болезни. После её смерти он перестал бриться и теперь носил солидную седую бороду и пышные усы. Его серые большие глаза с детства страдали близорукостью, поэтому на оттопыренные уши Фредерика неизменно давили душки очков с прямоугольными узкими окулярами.

Новый надувной матрас радовал, по понятным причинам, приятное бархатное покрытие, ортопедическая форма, но главное достоинство ложа было в том, что матрас не спускал воздух и утром спящий просыпался на таком же мягком и комфортном матрасе, а не в нескольких миллиметрах от земли на сдувшейся тряпочке.

Фредерик смотрел в звездное небо и улыбался. Не от того, что был погружен в свои мечты, не от радости успеху, который, несомненно, заслужил на ниве журналистики. Сейчас его радовал сам момент, обстановка, спокойствие, созерцание. Костёр ещё не догорел, и из кучки красных углей о и дело вырвались редкие языки пламени. А под углями, в песке, запекались несколько клубней картошки, так когда-то научил его делать русский друг и коллега Евген.

Лёгкий шум камыша и внезапные всплески воды гармонировали с еле слышным вещанием небольшого, старенького радиоприёмника. Любимые песни и композиции древних семидесятых годов прошлого столетия пришлись по душе журналисту. Эммус прикрыл от удовольствия глаза.

Яркая белая вспышка ослепила даже через опущенные веки. Ночное небо взорвалось светом. Над кронами деревьев с оглушительным треском что-то неслось на бешеной скорости. Стало светло как днём. Фредерик вздрогнул от неожиданности. Небольшой ярко белый шар мчался в его сторону, оставляя за собой белый клубящийся след. На еле уловимое мгновение шар завис над Эммусом, словно кинул лёгкий взгляд, и продолжил стремительное падение. Уже у самой земли шар с хрустом срезал несколько тонких деревьев и громко треснул в берег озера. Взрыв грохнул не слабый. По земле пробежала крупная дрожь, во все стороны от места падения взмыли плотные массы песка. Взрывная волна обдала журналиста горячим воздухом. Послышались шлепки, и всплески падающего грунта на берег и в воду. Фредерик окаменел, сердце колотилось, отзываясь глухим эхом в ушах. По прикидкам Эммуса до места падения было не более четырехсот метров.

Стало тихо и темно. Угли в костре больше не потрескивали, их раскидало по берегу вместе с картошкой. Палатка слетела с дуг и сложилась. Несколько минут Фредерик пытался здраво оценить ситуацию. Потом пришёл в себя, достал из кармана на рукаве маленький цилиндрический фонарик и пошёл к месту падения.

Луч света выхватил из темноты достаточно большую воронку.

«Быть не может! Метеорит! Точно — это метеорит! Везение! Чистое везение!» — не веря своим глазам, радовался журналист.

Фредерик поспешил обратно, к своей машине за туристической лопаткой. Он торопился, спотыкался о песок и даже несколько раз падал, растягивался на земле, бормоча проклятья.

Лопатка нашлась сразу, несмотря на вещевой хаос в багажнике его авто.

Вернувшись к воронке, он принялся к раскопкам. Копал энергично, стоя на коленях. В месте раскопа хаотично вылетали новые и новые порции песка, под сопровождение тяжёлого пыхтение журналиста. Позабыв о всякой осторожности и безопасности, Фредерик искал небесное тело. Минут через двадцать кропотливой работы штык со звоном ударился во что-то твёрдое. Эммус принялся окапывать метеорит и через несколько минут в луче фонаря, в грязи мокрого грунта показался гость из космоса. Он был размером чуть больше теннисного мячика. Сам метеорит не был грязным, он выставил ярко белый бок, испещрённый круглыми маленькими рытвинами. Журналист поправил очки и наклонился как можно ближе.

«Прямо Луна в миниатюре», — прошептал он, — «Интересно он такой белый, потому что горячий?»

Фредерик подул на мини луну. Лёгкая сизая дымка вокруг метеорита подёрнулась, чуть рассеялась, но через мгновение снова сгустилась вокруг шара. Журналист поднялся на ноги, выбрался из воронки, быстро дошёл до края берега. Дрожащими руками он набрал в ладошки сложенные лодочкой воды из озера. Очень осторожно вернулся и полил на камень. Ожидания, что вода превратиться в шипящий пар не оправдались. Эммус скривил удивленную мину, аккуратно дотронуться до камня тыльной стороной ладони и тут же отдернул руку. Метеорит оказался не горячим, а холодным!

«Это очень странно и очень интересно. Лёд?», — решил он.

Фонарик замигал часто-часто и потух.

— Чёртовы батарейки. Давно надо было купить нормальный фонарик, который обходится без них, — проворчал он себе под нос.

Фредерик не спешил за новыми батарейками. После яркого света фонарика глаза практически ничего не видели. Стало совершенно тихо, вся жизнь только что бурлившая вокруг разом замерла. Почему так? Природа испугалась и насторожилась?

Мужчина помотал головой, дабы проверить, не оглох ли он. Это не принесло результатов, звуки не появились. Тогда он набрал в ладони песка и стал сыпать его на землю, пуская небольшой струйкой. На этот раз звук появился, но не такой как ожидалось. Вместо шороха песчинок Фредерик услышал еле различимый хрустальный перезвон.

— Какого дьявола? — испуганно, выдавил журналист.

Глаза стали привыкать к темноте. Эммус выпустил из ладошек последние крупинки песка, перезвон прекратился. Он поднял руки вверх. На фоне звёздного неба Фредерик отчётливо видел чёрные силуэты своих кистей. Он что-то ощущал, но никак не мог понять что. Чувство было совершенно новым, тёплым, приятным и, не смотря на это, немного пугающим.

Эммус заметил, что через его кисть проникает свет маленькой звёздочки. Он осмотрел руку, светящаяся точка была на тыльной стороне ладони, в том самом месте, которым он тронул небесного гостя. Фредерик нахмурился и присмотрелся пристальней. Точка, в самом деле, светилась. Она была не больше острия швейной иглы, Свет тусклый, очень похож на свет далёкой звёзды из глубины вселенной. Фредерик прищурился и разглядел рядом с этой точкой ещё одну точно такую же. А через минуту ещё одну, и ещё. Тусклых звёздочек на поверхности кожи становилось всё больше и больше. Ярче они не разгорались и по-прежнему были заметны только благодаря кромешной тьме. Мужчина с интересом и восторгом рассматривал, как огоньки распространились за пределы пятна касания и продолжили своё размножение по направлению к пальцам, на ладонь, запястье. Их становилось всё больше, сотни, тысячи, миллионы бело-голубых мерцающих точек. Вот уже вся пятерня мерцает и переливается в темноте холодным белым огнём.

— Это волшебно! — шептал изумлённый Эммус.

Чувство восторга росло неконтролируемо. Его накрывала волна неслыханной радости и бесконечного счастья. Фредерик вытянул свою мерцающую пятерню вверх, любуясь тусклым свечением. Слёзы счастья сами покатились из глаз. Ничего подобного он не ощущал в своей жизни даже приблизительно. Ему казалось, что вселенная вдруг раскрылась перед ним. Разверзлась. Открыла ему все свои тайны и приняла в объятия.

— Это потрясающе! — рыдал Эммус.

— Боже! Это потрясающе! — глотая слёзы восторга, крикнул он Вселенной.

Огоньки стали гаснуть. Просто гаснуть, один за другим, сотня за сотней, пока рука снова не стала чёрным силуэтом. Эйфория счастья, радости и восторга тут же улетучилась, оставив только яркий след в воспоминаниях. Камыш зашуршал стеблями, рядом с ухом пролетел писклявый комар, рыба возмутила гладь озера, лягушачий хор дружно запел. Вся природа ожила разом, как по взмаху дирижёрской палочки. Всё стало как прежде.

Эммус вытер слёзы со своих щёк. Он не мог объяснить, что с ним сейчас произошло. Журналист очень осторожно уложил странный метеорит на штык лопатки и бережно понёс его к машине.

Сегодня семнадцатого июня Егор Мельников был счастлив. Да, да он был именно счастлив, без малейшего на то преувеличения. И если бы у него был дневник, в нём бы наверняка красовалась такая надпись:

"Я, Егор Мельников познал, что такое «Счастье» сегодня, семнадцатого июля года вот этого. А ведь мне всего двадцать семь лет! Я молод, я строен, симпатичен, ловок, умён и вполне доволен собой"

Егор первый раз в жизни пожалел, что у него нет дневника, стоило бы завести ради такой надписи. Но нет, так нет, счастья этим не испортишь.

На работу сегодня он отправился пешком, только пешком и никак иначе. Сегодня не надо спешить, не надо бояться, что опоздаешь, не надо глотать горячий кофе на ходу. Сегодня можно спокойно идти и наслаждаться прохладой утра, радовать слух переливом щебечущих птиц, смотреть на ходу сквозь листья деревьев и щуриться от солнца. Сегодня первый день отпуска! Первого отпуска за много лет, в котором Егор будет отдыхать как все нормальные люди. И не просто отдыхать, а отдыхать на море! И отдыхать он будет не один, а с любовью всей своей жизни Тонечкой Рощиной! Но это завтра. А сегодня надо ещё раз прийти на работу, так формальность, кое-что сдать, кое-где расписаться, поймать на сёрфе лёгкую волну зависти от любимых коллег, и конечно попрощаться на две недели с профессором, Максимом Геннадиевичем Травкиным.

Егор работал в лаборатории парфюмерных изделий, при заводе в небольшом городе с ярким названием "Радужный".

Его непосредственный начальник господин профессор Травкин был чуть ли не объектом всеобщего поклонения. Личность Максима Геннадиевича вызывала у всех много вопросов. Первый и самый главный, какого хрена он гнобит свой великий научный мозг в такой дыре как Радужный, да ещё и на таком заводе, пусть даже и в должности зав. лаборатории. Авторитет Травкина давил даже на директора завода. Но сам главный лаборант никогда не зазнавался и вёл себя чуть не на равных со всеми, будь то генеральный директор или вахтер на КП.

А на КП сегодня стоял Денис Харин, ровесник Егора, парень умный, но ленивый, так его охарактеризовал Мельников для себя. Отношения у Дениса с Егором сложились мягко сказать враждебные. Харин искренне ненавидел Мельникова, считал его заносчивым выскочкой и вообще неприятным типом. Только благодаря усилиям Антонины Рощиной они до сих пор не убили друг друга. Напротив, из-за неё им приходилось играть не просто роль терпимости, а роль пусть не дружбы, но хотя бы товарищеских отношений.

— Ден, привет!

Егор на ходу достал пропуск-карточку и ловко провёл им через щель картоприёмника. На небольшом экране монитора появилось фотография Егора, и индикатор на турникете загорелся зелёным цветом.

— Привет, привет, когда отчаливаешь?

Голос Дениса звучал с ноткой презрения, и неприязни, которую при людях приходилось вуалировать.

— Думаем завтра утром, спешить не куда.

— Повезло тебе. Эх, повезло. Законы на твоей стороне, не то вызвал бы тебя на дуэль, да завалил нафиг. Тоньку себе забрал, — искренне улыбаясь, заявил охранник и провёл ладошкой по коротко остриженной голове с причёской «аля-ёжик».

Егора такое внезапное откровение на мгновенье привело в замешательство, он даже замер на проходной.

— Шансы остаться в живых при такой дуэли у тебя минимальные, чувачёк, — придя в себя, ответил Егор. Потом направил на Дениса указательный палец, изображая пистолет, улыбнулся, сказал «бух» прошёл вперёд.

— Ненавижу его, — сквозь зубы выдавил Денис вслед Мельникову.

— Да чего ты взъелся на него, — встрял в разговор второй охранник, — Егорка нормальный парень. Что опять вчера в тире ему продул?

— Дело не в этом, — огрызнулся Денис, — бесит он меня, уродец.

— Я знаю, — улыбнулся напарник, — мечтаешь по Тоньке. А ну, покажи ладошки, пади до мозолей уже намечтал, — захохотал лысый напарник.

— Тебе зубы жить мешают? Могу проредить.

Кулаки у Дениса сжались, лицо покраснело,

— Ладно, ладно остынь. Это шутка. Шутка.

Напарник поднял перед собой руки, он хорошо знал Дениса, перспектива получить по зубам прямо здесь и сейчас была весьма реальной.

В лаборатории всё обыденно. Егор не стал здесь задерживаться, спросил только Маринку, у себя ли Айболит, так за глаза называли Травкина за некоторое сходство с персонажем из детской сказки, получил утвердительный ответ и пошёл к шефу.

Травкин сегодня был не так приветлив как обычно. Он сидел за своим рабочим столом с крайне озабоченным видом.

— Утро доброе, Максим Геннадиевич.

Профессор на мгновение оторвал взгляд от монитора компьютера, только для того чтобы посмотреть, кто зашёл.

Пальцы профессора опять забегали по клавиатуре. Его седые волосы не были зачесаны назад как всегда. Голубые глаза потускнели от долгой работы за компом. Кожа на худом вытянутом лице стала желтоватой, и казалось, прибавила ещё морщин. Без изменений остались только усы и небольшая клиновидная бородка профессора, из-за которых собственно и появилось доброе прозвище "Айболит".

— Неважно выглядите шеф. Вы, что, не уходили домой?

— Нет, сегодня нет, — ответил профессор не глядя на Егора.

Мельников зашёл в кабинет.

— Что-то случилось?

Профессор был занят ещё с полминуты, потом уделил внимание своему подчинённому.

— Извините, Егор, надо было ответить моим коллегам из Финляндии и Канады.

— Да, я собственно на минутку, зашёл попрощаться. Мы с Тоней в отпуск уходим, уезжаем. На море поедем.

— В Крым?

— Нет, к отцу, недалеко от Анапы.

Егор уже предвидел, как Травкин сейчас пожелает им хорошего отдыха, пожмет руку и отпустит с Богом.

— Егор, а вы могли бы отложить поездку?

Вопрос профессора обескуражил Мельникова. Он вопросительно посмотрел на шефа, вздернув брови вверх.

— Присядьте Егор.

Профессор указал на стул, а сам поднялся, убрал руки в карманы своего халата, заходил по кабинету взад вперёд, собираясь мыслями.

— Помните, несколько лет назад планету охватила «Трёхнедельная пандемия».

— Болезнь Эммуса? Конечно, помню. Сначала паника, истерика, "леталки" было много. Но мы же её быстро победили. Даже прививать не всех стали. То есть не успели, болезнь сама по себе исчезла.

— Да, да. Именно та самая. Болезнь Эммуса, — профессор остановился, задумался, глядя в пол, потом продолжил:

— Дело в том, что общественности не всё о ней говорили.

— В смысле?

— Так вышло, что обществу сказали, будто это новый вирус, происхождение которого неизвестно. Но это только обществу. Нулевым заражённым был некий Фредерик Эммус, который первым и скончался, труп его сразу исчез, учёный свет к нему не допустили. Тело забрали военные и всё.

— Почему? В смысле, почему всё?

— Кто знает. Я много работал с материалами этой болезни, и я первый предположил, что это не вирус. Это организм, который ведёт себя разумно и только маскируется под вирус. Меня тогда подняли на смех.

Профессор, достал пачку сигарет, потом долго искал зажигалку в карманах, не нашёл, достал спички в столе и закурил.

— Вечно её теряю, — проворчал он.

— Кого?

— Зажигалку. Подарок. Ну да пёс с ней, найдётся. Так вот, как только лихорадку Эммуса победили, — он сделал в воздухе жест кавычек, — в три недели, о ней практически забыли. Но организм, который попал к нам в кровь, не забыл о нас. Он не исчез, не погиб, всё это время он благополучно живёт в нас. Думаю, он изучал наш организм. И вот теперь, кажется готов к действиям.

Егор посмотрел на Травкина мягко сказать с недоверием.

— Вы тоже думаете, что я выжил из ума? Все так думают. Или почти все. Да меня официально отстранили, но есть группа ученых, которые продолжили наблюдение и изучение. И знаете что?

Профессор нервно затушил сигарету в пепельнице на столе.

— Нет, не знаю.

Егор поёрзал на стуле.

— Организм, подчёркиваю, не просто вирус, а разумный организм, за эти годы поселился у девяноста девяти процентов населения планеты Земля! Он овладел человечеством целиком. Понимаете?

— Да, но он же безвреден. И вакцина есть. У людей много разных вирусов, они поселяются в окончаниях нервных клеток и живут там всю жизнь, это не смертельно.

— Но в том-то и дело, что это не вирус, — поправил профессор, — и он начинает действовать! Сразу во всех людях, как по команде.

— Эм… Максим Геннадьевич, — как-то снисходительно начал Егор, — это интересно. Очень. Но, может, вы зря так реагируете? Болезнь побеждена, как и многие другие из разряда пандемий. Даже если и последует вторая волна, в чём лично я сильно сомневаюсь, вакцинацию проведут в жатые сроки.

Профессор плюхнулся на своё кресло.

— Возможно, вы правы Егор. Возможно. Знаете, я в последнее время совсем мало отдыхаю, скорее всего, это сказывается на моей психике. Вы поезжайте, конечно, хорошего вам отдыха.

Егор выдохнул, поднялся со стула.

— Счастливо оставаться, увидимся через две недели.

Егор улыбнулся, сделал лёгкий поклон и вышел из кабинета. Разговор с профессором немного его расстроил, но как только он оказался за пределами завода, негативный осадок улетучился как сон.

Антонина Рощина ждала Егора дома.

Сидя в зале на диване она окинула взглядом чемоданы, большую дорожную сумку, несколько пакетов. Посмотрела в шкафах, не забыла ли чего. Вроде взяла всё, что хотела.

Эта поездка для неё не просто поездка на море, это знакомство с отцом Егора, Николаем Васильевичем Мельниковым. Мать Егора уехала в Штаты после рождения сына на конференцию, да так там и осталась. Позже вышла замуж за богатого американца, родила ему ещё троих сыновей, о которых Егор не любил рассказывать и не признавал их братьями.

Воспитание отца было жёстким, Николай Васильевич мечтал вырастить из сына настоящего мужика, воина, защитника. Детство Гоша провел в тренировках и походах. Но тяга к науке победила. Ослушался сын отца и украдкой подал документы не в военное училище, а в другой ВУЗ, на кафедру технологии продуктов из растительного сырья и парфюмерно-косметических изделий. Там он впервые увидел Антонину, хрупкую девушку, с большими голубыми глазами, длинными ресницами, волшебной улыбкой и копной русых волос. С такой внешностью идут в актрисы, на что сама Тоня отшучивалась: «Театральных постановок ей хватает в жизни».

Егора Антонина приметила ещё на абитуре, запал в душу взгляд зелёных глаз, грамотная речь приятный голос, множество совместных тем для разговоров. Взаимная симпатия, после поступления в ВУЗ, переросла в дружбу. Дружба очень скоро стала крепкой, и превратилась потребность друг в друге, на все семь лет обучения, до самого выпуска в первый магистрат. До Высшего Магистрата оставалось ещё два курса, но Тоне учёба надоела, и они решили покинуть учебное заведение с почётным званием Магистр Первого Класса.

В пгт., Радужный Антонина попала по распределению. Практику распределений вернули совсем недавно, найдя в ней целесообразность. Егора не распределяли, как обладатель «Золотого Диплома» он имел возможность на собственный выбор, но Мельников без раздумий поехал за ней. Тоня поступок оценила, заметив при этом, что она бы на такой подвиг ради Егора вряд ли решилась.

Жизнь в Радужном сблизила их ещё больше. Так они сходились всё ближе и ближе, пока не сошлись до совместной жизни, но, ещё не вступая в брак.

Пришло время определяться, заводить семью, узаконить отношения. Многие в Радужном волочились за Рощиной, предлагали руку и сердце, были даже женатики, готовые бросить своих жён. Тоне сулили райскую жизнь, не смотря на то, что у неё был Егор. Но коли не муж, то ещё не всё потеряно, потому что большинство самцов совсем не смущало наличие Егора в качестве её партнёра.

Тяжелее всего было Егору, видеть все эти поползновения поклонников и делать вид, что не реагирует. Терпел Мельников достойно, ревность подавлял, как мог, чаще всего в местном стрелковом клубе.

Тоне надоел статус «сожительницы». Она хорошо всё обдумала и сделала свой окончательный выбор, в пользу Егора. Поездка к отцу жениха носила характер смотрин, за которыми последуют скорая свадьба, дети, семейная жизнь. С родителями Тони Егор знаком ещё с института, те часто приезжали навещать любимую доченьку. Так что визит вежливости в отчий дом Антонины был запланирован на обратный путь.

Егор вернулся к обеду, счастливый, исполненный оптимизма от грядущей поездки.

Пообедав, они решили не дожидаться завтрашнего утра, а ехать прямо сегодня, сидеть дома без дела не было ни сил, ни желания, ни терпения. Багажник старенького «КИА» быстро наполнился чемоданами, сумками и пакетами.

Последняя проверка в квартире, свет, вода, газ. Документы на месте. Небольшой запас еды в дорогу, вода. Аптечка на всякий случай. Всё вроде. Присели на дорожку. Улыбнулись друг другу. Поцелуй, на удачу. Вперёд! Море ждёт!

Решение не ехать по ночам, пришло само собой. Зачем? Выехали раньше, спешить не надо. Можно наслаждаться отпуском на всю катушку, с остановками для осмотра достопримечательностей и отдыхом в красивых местах. Гнать машину, выпучив глаза на пределе сил, чтобы потом сутки валяться тряпкой, пытаясь прийти в себя после изнурительной дороги не было смысла.

В первую ночь остановились на постой у небольшой придорожной гостиницы с кафе и столиками на летней веранде.

Обилие припаркованных фур дальнобойщиков на большой площадке красноречиво говорило о том, что здесь накормят вкусно и не дорого. Вполне приличный номер с душем, большой кроватью и телевизором, последний не пригодился, молодые влюблённые нашли более интересное занятие, чем пялиться в телик.

Будильник разбудил в пять утра. Для раннего подъёма была причина, если не проскочить столицу рано утром, то наверняка попадёшь в большие пробки. Только поэтому с трудом продрав глаза после бурной ночи, они приняли совместный бодрящий душ, проглотили по чашке чёрного кофе и поспешили в путь.

Машина, не смотря на преклонный возраст, мягко мчалась по шоссе, глотая километр за километром. Настроение окрыленное, планы великие, разговоры наивные. Тоня увлечённо рассказывала, как она последний раз была на море. Это было так давно, после окончания школы. Она ездила с родителями и в Ялту, а не под Анапой. И конечно, отдых был больше похож на заключение с массой правил, состоящих из запретов и разрешений, точнее попущений от запретов.

Красные огни «стопаков» загорелись на полуприцепе впереди идущего грузовика резко и неожиданно, Егор едва среагировал и растормозил своё авто, остановившись всего в полуметре от фуры.

— Чего это он? Так резко.

Тоня интуитивно схватила Егора за руку.

— Не знаю.

Автомобили в соседней левой полосе так же сбрасывали скорость и останавливались.

— Похоже на пробку. Не проскочили всё-таки, — печально заключил Егор, — можно было отсыпаться.

Рядом с ними, издав громкий, свистящий «фырк», встала фура. Егор вздрогнул.

— Тьфу, напугал.

Он выглянул наружу и посмотрел вверх, в открытом окне кабины грузовика торчал локоть второго водителя.

— Эй! — крикнул Егор торчащему локтю.

В окне появилась лысая голова усатого мужика.

— У вас рация есть? Что там впереди? Надолго? — перекрикивая рокочущий дизель, спросил Егор.

Голова исчезла и скоро появилась снова.

— Не понятно, — крикнул второй водитель, — аварии вроде бы нет, может ремонт. Дорога перекрыта и всё, ничего не говорят.

Егор спрятался в салон своей машины. Ветровое стекло с его стороны плавно поползло вверх.

— Что там? — спросила Тоня.

— Не пойму, дальнобой сказал, перекрыли дорогу и всё. Теперь вот пробка. Не думаю, что она надолго, затор быстро растянется на десяток километров. Утро, на работу все едут. Хоть бы предупреждали, что перекрывать будут, поехали бы тогда по другой дороге.

Стояли, не трогаясь уже больше получаса, Егор начинал нервничать и ворчать. В навигаторе посыпались "разговорчики" недовольных водителей, но толком никто ничего объяснить не мог.

Тоня переключила проигрыватель на магнитоле с флешки на тюнер. Первый же новостной канал вещал одну и ту же информацию по кругу:

"Внимание. Сообщение гражданам РФ и всем пребывающим на территории России. В связи неожиданно возникшей угрозой возникновения сложной эпидемиологической обстановки большая просьба всем оставаться дома! Пожалуйста, запаситесь продуктами, водой и всем необходимым для жизни во временной изоляции. Не покидайте своего жилья в течение ближайших трёх ближайших дней. Президент сделает обращение к нации сегодня в семнадцать часов по московскому времени, и объявит локдаун."

— Что ещё за ерунда? Локдаун, опять?

Антонина нажала на кнопку сканирования станций. На следующей станции было такое же сообщение. Тот же мягкий и спокойный женский голос повторял информацию слово в слово.

Где-то позади громко заработала полицейская "крякалка", строгий голос в мегафон без умолку хрипел:

"Освободить и не занимать полосу! Освободить полосу! Не выезжать в левую полосу!"

— Нормально, — возмутился Егор, — и каким макаром? Друг на друга что ли лезть?

Он посмотрел в зеркало заднего вида. Машины с правой полосы съезжали на узкую обочину, а те, что стояли в левой полосе плотнее прижимались к ним.

Полицейских машин прибавлялось, «крякалки» спецсигналов заглушали друг друга, блики красно-синих маячков прорывались между стоящих машин.

Мельников выехал на обочину и заглушил мотор.

— Ерунда какая-то, что ещё за угроза эпидемии? Так резво ни одна эпидемия не сможет развиться. Темнят они что-то.

Фура протянулась чуть вперёд и заняла место, где совсем недавно стояли они. Полуприцеп полностью скрыл обзор левой полосы.

Полицейские машины, справившись с задачей, умчались вперёд. Уже не было слышно ни их спецсигналов, ни воплей в мегафон. Почти все сгрудившиеся у обочины авто, заглушили двигателя. Собственно больше ничего не происходило. Солнце поднялось достаточно высоко, в машине становилось жарко. Тоня, прогнала скан по всем каналам, выключила бесполезную магнитолу.

— Гош, что происходит, как думаешь?

— Не знаю, я в такой ситуации не был никогда. Надеюсь, скоро всё образуется, и поедем дальше.

По свободной полосе на большой скорости опять промчалась полицейская машина, непрерывно «крякая» и завывая сиреной. Через минуту промчалась ещё одна такая же. Егор положил руки на руль и ощутил странную вибрацию. Ничего не понимая, он уставился на Тоню. Вибрация усиливалась, теперь её можно было ощутить и по полу в машине. Мельников вышел на улицу.

— Гош, не ходи, — умоляюще, крикнула Тоня.

Но Егор не слушал, он обогнул фуру и вышел на левую полосу. От увиденного у него глаза полезли на лоб. По освободившейся полосе на предельной скорости прямо на него, грохоча гусеницами, шла колонна танков! Мельников рванул в свою машину.

— Тонька, там танки!

— Что? Какие танки?

— Настоящие, танки, много! Много танков!

В подтверждение его слов мимо прогрохотал первый танк, за ним ещё и ещё. Тоня видела только гусеницы, которые мелькали за прицепом фуры.

— Это что война? — перепуганным голосом спросила она.

— Не думаю, зачем бы они тогда в сторону Москвы шли. Учения возможно или ещё что.

— Егор, мне реально страшно.

Антонина вжалась в кресло и закрыла ладонями уши, чтобы не слышать грохота тяжёлой техники. Егор обнял её за плечи, и насколько это было возможно, притянул к себе.

За танками прошла колонна БТРов, несколько БТ-79А (БТ — Беспилотный Танк серии 79А), прозванный в армии «Ботинком» и замыкали колонну несколько армейский автобусов с личным составом.

— Гош, может правда, домой поедем? — умоляюще спросила Тоня.

Егор молчал, пытаясь понять, что происходит.

Грохот гусениц удалялся. Перепуганные птицы решив, что угроза миновала, начинали аккуратно щебетать. Раздались звуки хлопающих дверей машин. Попутчики видимо были ошарашены таким парадом и выходили поделиться мнением друг с другом.

По встречным полосам пронеслась пара легковушек.

— Почему из Москвы практически нет движения, — обратил внимание на странное затишье Егор, — в обе стороны, что ли перекрыли?

Антонина только пожала плечами. Некоторые машины начали потихоньку ехать, только не вперёд, а разворачивались прямо через газон и давали ходу в обратную от Москвы сторону. Грузовик, который перекрывал выезд с обочины, завёлся и тоже пошёл на разворот.

— Гош, поехали и мы домой. Это форс-мажор я уверена. Лучше вернуться.

— Да. Да, ты права. Поехали.

Егор достал мобильник, хотел позвонить отцу и сказать, чтобы не ждал, но покрытия сети не было

— Тонь, у тебя мобильник принимает, у меня сети нет.

Антонина достала свой смартфон и взглянула на экран.

— Нет, у меня тоже нет сети.

— Ладно, из дому позвоним.

Мельников завёл машину и поехал на разворот. Уже на газоне он услышал сигнал сирен. По шоссе мчалась скорая помощь. Егор остановился пропустить "скорую". Жёлтый микроавтобус с красными крестами и синими "мигалками" летел не меньше ста двадцати километров в час. Машина мелькнула перед капотом «КИА». Мельников только покачал головой, осуждая водителя скорой за лихачество и медленно начал съезд на асфальт. Карета скорой помощи промчалась метров двести вперёд, и не сбавляя скорости, на полном ходу влетела в столб на обочине.

— Ох, ё! — выпалил Егор.

Он резко вдавил педаль газа в пол, машина соскочила с газона и помчалась к месту аварии.

— Гош, чего это он? Он что пьяный? — тревога в голосе Тони нарастала с каждым словом.

Последствия столкновения со столбом были ужасны. От кабины "Фольцвагена" не осталось живого места. Задние дверцы автобуса распахнулись и из кузова вывалились несколько чёрных пластиковых мешков с телами мертвецов.

— Это «скорая» или труповозка?

Поравнявшись с «бусом» Егор сбавил скорость. Его машина медленно катилась к обочине, открывая взору весь кошмар аварии. Водителя «скорой» буквально размазало по разбитому лобовому стеклу. Капот задрало верх, струя горячего пара с тонким свистом вырывалась наружу. Обе дверцы микроавтобуса от сильного удара распахнулись. Прозрачная жидкость обильно лилась под машину, она смешивалась с текущей кровью из кабины и превращалась в красную лужицу на асфальте.

— Почему он врезался в столб? Гоша? Почему?

Антонина побледнела. У неё перехватывало дыхание. От вида трупов в мешках и раздавленного в кабине водителя её мутило. Голова закружилась.

— Гош, мне плохо, — голос Тони стал слабым и еле слышным.

— Он наверно прямо за рулём умер. На ходу. Тонь держись, сейчас поедем. Гайцам только позвоню, сообщу об аварии. Тьфу ты, связи же нету!

Сзади неожиданно крякнул спецсигнал полицейских.

— Не выходите из машины, продолжайте движение, — прогавкал голос полицейского, как из дырявого ведра.

— Гош, поехали. Пожалуйста, — взмолилась Тоня.

Егор плавно надавил на педаль газа. Шины зашуршали по асфальту, «КИА» стала набирать скорость, чтобы убраться прочь с этого места.

Ехали молча. Антонина ещё пару раз включала радио. Везде одно и то же: «Возвращайтесь домой, запаситесь и сидите не высовывайтесь».

Обращения президента к нации, как было обещано в пять часов, не последовало. Сослались на ухудшение обстановки.

По пути в Радужный аварий становилось всё больше. Люди "улетали" с трассы в кювет. Выезжали на встречную и бились лоб в лоб. Просто останавливались посередине дороги, не глуша мотор.

— Это уже какая-то полоса с препятствиями.

Егор был напряжен до предела, вести автомобиль в таких не адекватных условиях было невероятно сложно.

Заехали в пару сетевых супермаркетов «24», оба оказались закрыты.

— Тонь, у нас дома из съестного осталось что-нибудь? Запастись, судя по всему, уже не сможем, даже круглосуточные закрыты.

— Есть. Крупы, макароны, консервы. Несколько дней спокойно потянем.

— Тогда погнали домой. Устал я что-то, голова отказывается воспринимать происходящую реальность. Надо поспать, отдохнуть, потом будет видно, что делать дальше.

В Радужном было темно и пустынно, фонари на улицах не горели, прохожих не было. Только ветер шумел в листьях деревьев, да беспечные собаки с высунутым на бок языком иногда мелькали в свете фар.

— Егор что происходит? Что это всё значит? Почему люди умираю прямо на ходу? Почему бездействуют власти? Где МЧС? Где медики? Где хоть кто-нибудь?

Несмотря на сильную усталость, Антонина была близка к истерике. Привычный, обыденный мир исчезал на глазах, будущее становилось непонятным и призрачным. Страх наваливался на сознание давил на психику, толкал разум в бездну неизбежной и скорой смерти.

— Тонюшка, солнышко, я не знаю, не могу пока соображать, мне надо поспать. Башка как ватой набитая.

Егор припарковал машину напротив дома, в котором они снимали квартиру.

— Роднюшь, всё образуется, мы живы это главное. Я возьму пару чемоданов, остальное потом принесу.

В квартире было душно. Антонина щелкнула выключателем в коридоре, свет не зажегся.

— Гош, электричества, нет.

— Утром разберёмся, что к чему. Может УЗО сработало. Тонь у меня совсем нет сил, глаза просто сами закрываются.

Мельников с трудом добрался до дивана в зале и рухнул на него, как древо поваленное лесорубом. Диван жалобно скрипнул старыми пружинами.

Антонина прилегла рядом, нежно провела по голове уже спящего Егора.

Странно, но лёгкий храп её мужчины, не только не раздражал, но напротив успокаивал и даже убаюкивал. Она закрыла глаза и крепко уснула.

Тяжёлый грохот разбудил Антонину. Она открыла глаза, Егора рядом не было.

— Тонь, это я брякнулся, всё нормально.

— Ты как? Сильно ушибся? — Тоня сместилась на край дивана.

Улыбка любимой девушки, залитая ярким солнечным светом, для Егора была самым приятным зрелищем.

— Лучше чем вчера. Сейчас бы кофейку рубануть, — бодро отозвался он.

— Пойду, посмотрю, чем можно тебе помочь.

Тоня перешагнула через своего парня и исчезла в малогабаритном царстве тарелок, чашек и кастрюль.

— Гош! Газ не отключили! Живём! — радостный голос Тони вселял оптимизм, что мир ещё не канул в бездну апокалипсиса, а только завис на полпути туда, газ ведь не выключили.

Запах ароматного кофе быстро наполнил квартиру. Жизнь снова чмокнула Мельникова в небритую щёку.

— Жаль, нет электричества, хоть бы новости посмотрели, что вообще твориться, сколько сидеть и нос не высовывать.

Егор закинул остатки от дорожных бутербродов в рот и подошёл с чашкой кофе к окну.

— Мобильной связи нет, электричества нет. Воды кстати тоже нет. В баклажке, что ты перед отпуском принёс литра два с половиной осталось. Долго не потянем. А если и газ отключат, то будет совсем грустно, — доложила Тоня.

Допив кофе, она вылила гущу в блюдце и покрутила им.

— Никогда не понимала, как можно на кофе гадать.

Какое-то время она всматривалась в кофейную гущу, но никакие образы или силуэты увидеть не получалось.

— Травкин!

Егор резко повернулся от окна к девушке.

— Айболит?

— Да, Айболит! Я виделся с ним перед отпуском. Он что-то пытался мне рассказать. О болезни Эммуса, что все заражены. Я так и не понял, — Мельников потёр лоб, напрягая память, — ну да, он говорил, что это не вирус, а живой организм. Да, точно, что это разумный организм, а не вирус. Бред какой-то нес, в общем.

— Это болезнь "Эммуса" всех убивает? Но есть же вакцина. Ты прививался кстати?

— Нет, не успел, болезнь же отступила, общественный иммунитет выработался, и всё такое, смысла не было. А ты?

— Я тоже не привитая. Уколов с детства боюсь. Но я собиралась.

— Тем не менее, мы намного живее всех тех, что умерли на дороге.

— Давай не будем сейчас об этом, — грустно попросила Антонина.

Егор поставил пустую чашку и обнял её за плечи.

— Всё будет хорошо, — шепнул он ей на ухо.

Тоня только кивнула. Она посмотрела на свой смартфон, покрытия сети по-прежнему не было. Тогда она открыла приложение "музыка", нашла папку "любимые" и нажала кнопку "play".

Лёгкая попсовая песня напрягла слабые динамики смартфона, стало немного веселее.

— Бабарейка сядет, — предупредил Егор.

— А, и пусть, как-то отвлечься надо, — уныло ответила она.

— У меня идея!

Мельников выпустил из своих объятий Тоню и заходил по комнате.

— У нас же есть СИЗ (средства индивидуальной защиты)?

— Гош, если ты о презервативах, то не смешно, и не до этого.

— Ай! Да нет же! Маски, перчатки, бахилы?

— Этого добра сколько угодно. Даже "противочумка" есть, в прошлом году выдавали не понятно зачем.

— Вот! Отлично! Тогда у нас будет электричество!

— В смысле? — нахмурилась Тоня не понимая замысла.

— На работе есть бензогенератор. Помнишь, свет отключали без конца и края. Травкин выбил его на наш отдел, у нас же процессы непрерывные должны быть и мы…

— Ты что решил на завод идти. За генератором? Ты в своём уме? А если умрёшь, я здесь, что одна останусь? — прервала она.

— Не идти, а ехать. Экипируюсь, как следует, ни один микроб не пролезет. Я туда и обратно, запустим генератор, телик включим, может информация какая-то пройдёт. Телефоны зарядим, музыку будешь слушать.

— Мне не нравиться эта идея, я против! Давай подождём.

— Тонь, ну кого ждать. Вдруг это всё затянется. А я заодно водички где-нибудь надыбаю. Тащи "противочумку".

Рощина поднялась и нехотя пошла, искать противочумный костюм, выданный им не понятно, зачем в прошлом году.

Тоня с нескрываемой тревогой смотрела, как Егор собирается наружу.

— Ты помнишь, где вода стоит? — спросила она, когда экипировка была закончена.

— Помню, в аппаратной вода для кулера, сам туда "двадцатки" с водой складировал перед отпуском. Не переживай, я скоро буду.

Он взял ключи от машины и тяжёлой поступью вышел из квартиры. Антонина поспешила к окну. Она прикусила губу, глядя на выход из подъезда, казалось, прошла вечность, прежде чем Егор показался из-под козырька и зашагал к машине.

— Космонавт блин, — улыбнулась она, внутренняя тревога немного успокоилась.

Он обернулся и посмотрел на окно, Тоня махнула ему рукой. Егор помахал в ответ, словно пилот перед дальним полётом в космос. Он махал наигранно торжественно и пафосно, чтобы уничтожить тревогу в душе любимой девушки.

Машина завелась и уехала. Ветер закрутил мини смерч из пыли и песка, заметая следы на месте стоянки «КИА». Тоне стало страшно и одиноко, что если он не вернётся? Она включила музыку на смартфоне, чтобы отогнать тёмные мысли. Не прослушала и половину куплета, выключила. Песня, которая совсем недавно ей очень нравилась, казалась теперь пустой и не интересной. Тоска ядовитым плющом окутала её сердце, она почувствовала, как вязкое липкое уныние затягивает её в свою трясину. Слезы сами собой накатились на глаза, крупные солёные каплями скатывались по её щёкам и разбивались об пол. Антонина легла на диван, обняла подушку, поджала ноги

— Всё будет хорошо. Всё будет хорошо, — повторяла она слова своего жениха, глотая слезы.

Сегодня Радужный можно было переименовать в "Депрессивный", не смотря на солнечный, тёплый день. Путь Мельникова был усеян мёртвыми телами односельчан. Смерть застигала кого где. На лавочках у подъезда, на газонах и тротуарах, в разбитых машинах.

«Хорошо, что Тоня не видит всего этого», — подумал Егор.

Он сделал первую остановку у северного КПП завода. Этот въезд служил для грузовых машин, за воротами большая стоянка и терминалы для загрузки и выгрузки. Стеклянные двери проходной закрыты. Егор заглянул внутрь через тонированное стекло. Никакого движения внутри. Дверь закрыта. Пришлось ехать на центральный вход. И о чудо, центральный вход открыт! Егор прошёл через проходную, на КП никого. Недолго думая он прямиком отправился в свой корпус. На территории было пустынно, ни души, Мельников был даже рад этому. Вид мёртвых людей на улице напрягал и вселял страх и тревогу, лучше пусть будет никого.

Вход в корпус, где он работал, оказался открытым, ещё минус проблема, не надо разбивать окно и лезть через осколки. Мельников поднялся на свой этаж, зашёл в лабораторию. Бензогенератор стоял в небольшой подсобной комнате.

«Возьму только на время, как всё закончится, сразу верну. Это просто форс-мажор», — успокаивал Егор свою совесть.

У генератора была небольшая ручка и пара колёс для транспортировки. Мельников выкатил свою добычу в коридор и уже собрался в обратный путь, как случайно заметил, что дверь в кабинет Травкина приоткрыта.

"Айболит?" — еле слышно прошептал он.

Оставил генератор, и подошёл к дверям кабинета шефа. Заглянул внутрь. Травкин собирал какие-то вещи в дорожную сумку. На нём не было ни маски, ни защитных очков, ни перчаток, совершенно очевидно, что старик не боялся смерти. Мельников стукнул в дверь, костяшкой пальца, не дожидаясь разрешения, зашёл в кабинет.

— Максим Геннадьевич? Вы? — протянул он, — день добрый.

Профессор внимательно посмотрел на человека в противочумном костюме.

— Егор, так ведь, — улыбнулся он, рассматривая человека в спецкостюме.

— Да, — немного растерянно ответил Мельников.

— Так вы всё-таки не поехали в отпуск? Не ожидал, что прислушаетесь к моему совету.

— Мы и не прислушались, поехали. А под Москвой развернулись назад. Там такое творится!

— Я очень рад, что вы живы, а как ваша пассия, Антонина кажется? Что с ней?

— Она дома, меня ждёт.

— Жива?

— Когда уходил, была жива.

Профессор задумался, погладил свою бородку и сел в своё кресло.

— Вот что, снимайте весь этот ваш противочумный маскарад. Снимайте, снимайте.

Профессор быстро замахал рукой, чтобы ускорить процесс.

— А это не опасно?

— Снимайте же! — уже настойчиво приказал Травкин.

— Ну, хорошо.

Егор не спеша начал избавляться от защитной экипировки.

— Маску, маску тоже долой, — указал профессор на медицинскую маску, которую Егор не решался снять.

— Маску долой, — спокойно настаивал Травкин.

Егор нехотя снял последний рубеж защиты от странной смерти. Глубоко вздохнул и не умер.

— Не бойтесь, коль вы живы до сих пор, прямо сейчас уже не умрёте. Вы прививались от "Эммуса"?

— Нет, не успел, необходимость пропала тогда.

— А ваша девушка?

— Нет, тоже нет, — покачал головой Егор.

— И это, возможно тоже хорошо. Возможно.

— Что хорошо?

— Не знаю пока. Ничего пока не могу объяснить точно. Ясно одно, Мир умер, он кончился. Прежнего мира больше нет, и никогда не будет! Я, к сожалению, оказался прав. Человечеству закончило очередной виток своего развития, очередной и, похоже, последний. На этот раз нашему развитию поставили точку. Понимаете Егор, «Хомосапиенс» закончил своё триумфальное шествие по планете Земля. Теперь это, — профессор задумался, — «Хомопоит». Точка человека разумного или человека вообще. Понимаете Егор? Точка. Всё.

— Максим Геннадиевич, боюсь, что совсем не понимаю. Кто поставил точку? Каким образом? Мы все умрём, как те люди на улице?

— Разве вы собирались жить вечно? Конечно умрём.

— Нет, вечно конечно не собирался, но хотелось бы на пенсии на рыбалку походить и у камина посидеть. Внуков понянчить.

— На пенсии, — хихикнул Травкин, — можете идти рыбалить сейчас. Пенсии не будет. Мир, к которому мы привыкли, больше не существует. Точка.

— А какой существует?

— Трудно сказать. Другой мир, мир мёртвых и тех, кто выжил. Помните, наш разговор о болезни «Эммуса»?

— Конечно, помню.

— Не зря я пытался всех убедить, что это не болезнь, не вирус, это разумный организм.

— В смысле?

— Фредерик Эммус, помните, нулевой пациент, тот, что заразился первым, есть не подтверждённая информация, что он, якобы, нашёл метеорит во время отдыха на одном из озёр Подмосковья.

— Да хорошо помню. Он вскоре умер.

— Умер, — хмыкнул Травкин, — а кто видел его труп? Останки или место захоронения? Всё, что нам известно, тело забрали военные. В СМИ проглотят, пережуют и выдадут любую информацию, чтобы не волновать общественность. Нет, тело Эммуса не погребено, его останки стали объектом военных биологов. Вопрос для чего? Что искали военные?

— Откуда вам это известно?

— В мире учёных свои каналы информации.

Егор пожал плечами.

— Не знаю. Возможно, изучали тот вирус или не вирус, лекарство разрабатывали.

— Военные? Лекарство? Егор, вы слышите самого себя? — с явной нотой иронии спросил профессор.

— Ну, да, как-то не вяжется. Да и зачем изобретать новое лекарство, когда есть действенная и эффективная вакцина?

Во рту у Егора пересохло.

— Мы назвали их Эммы. Этот вирус, точнее эти микроорганизмы с разумом. И вакцина против них, судя по всему, не настолько эффективна, как все предполагали. Они, Эммы, почувствовали опасность от вакцинации и замерли, отступили, затаились. Решили изучать наш организм дальше, не нанося вреда, чтобы потом нанести один сокрушительный удар, от которого человечество уже не оправится. Я вас сейчас удивлю, Егор, но я уверен, что они как-то общаются. Иначе как объяснить одновременный удар сразу на всей планете. Молниеносное уничтожение сразу всех! Мы сильно недооценили опасность и поплатились.

— Ох, профессор, у меня голова от всего этого идёт кругом. Кто мы? Как микробы общаются? И потом, профессор, мы с вами до сих пор живы! Мир умер, а мы нет. Нас пока Эммы не убили! Почему?

— Мы — это небольшой круг учёных, которые поддержали мою теорию. Как они общаются, механизм общения, по крайней мерее мне, пока не понятен. Почему мы живы, тоже сложно ответить. Вся связь с моими коллегами сейчас прервана. Думаю, многие из них теперь мертвы. Мне нужна информация, много информации, чтобы найти ответы ещё хоть на что-то. Я отправляюсь на юг страны.

— Вы поедите в лабораторию, где изучали труп Эммуса?

Профессор только улыбнулся в ответ.

— Вы считаете, что я знаю расположение секретных военных лабораторий и имею доступ к ним. Нет, таких сведений и возможностей у меня нет. Хотя мне бы очень хотелось оказаться именно там. Увы. Я поеду к моему старому другу и коллеге профессору Митнику, надеюсь, что он жив. В любом случае доступ в его лабораторию у меня есть всегда. Кое-какие образцы я уже собрал для изучения. Но надо намного больше. Образцы крови, образцы тканей тех, кто прививался и тех, кто выжил, тех, кто скончался. Работы очень много. Надо понять есть ли хоть какой-то шанс на выживание. И если есть то, каким это выживание будет и чем для нас обернётся. Мы живы, вы правы. Знаете Егор, мне бы не помешали помощники. Вы бы не хотели отправиться со мной?

— Даже не знаю, смогу ли последовать за вами, я не один. Антонина со мной. Я уверен, просто убеждён, что она не захочет никуда ехать. Бросить её я не смогу. Зато свои образцы крови и тканей могу предоставить хоть сейчас.

— Жаль, что не поедите со мной. Образцы вашей крови и тканей конечно очень важны, но исследовать их я смогу только у Митника. Здесь и сейчас они ни к чему. Что же. Мне надо спешить. Надо спешить. Пока Эммы не нанесли новый удар, — профессор грустно улыбнулся, — новый удар может оказаться последним. Надо готовиться.

Профессор засуетился, стал собирать что-то со стола. Егор какое-то время смотрел на него, широко раскрыв глаза, потом схватил за рукав и спросил:

— Готовиться к чему?

— Не знаю. Пока. Пока не знаю, — словно не замечая Егора, пробубнил Травкин.

— Да вот на всякий случай.

Профессор написал что-то на листке бумажки и протянул его Егору.

— Если мне повезёт, и я не умру, то буду вот здесь. Передумаете сидеть на месте, приезжайте помогать мне вот сюда.

Егор прочитал.

— Это Краснодарский край?

— Да, — кивнул Максим Геннадьевич, — я выезжаю сегодня же. Надо спешить!

Профессор собрал последние вещи из своего письменного стола в дорожную сумку, застегнул молнию.

— Берегите Антонину, она прекрасная девушка, — он хлопнул Егора по плечу и вышел из кабинета.

Мельников ещё минут пять сидел неподвижно, пытаясь переварить всё, что наговорил ему Травкин.

— Да ну на фиг! — выкрикнул он и пошёл за оставленным в коридоре генератором, чтобы отнести его домой.